El Príncipe Danilo

Aleksandr Afanásiev

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El Príncipe Danilo

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Texto núm. 1074

Título: El Príncipe Danilo
Autor: Aleksandr Afanásiev
Etiquetas: Cuento infantil

Editor: Edu Robsy
Fecha de creación: 15 de agosto de 2016

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Maison Carrée
c/ Ramal, 48
07730 Alayor - Menorca
Islas Baleares
España

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El Príncipe Danilo

Érase una princesa que tenía un hijo y una hija; los dos eran sanos y
 guapísimos. Un día vino a visitarla una vieja bruja, que se puso a 
 alabar a los niños, y al despedirse, dijo:

—Querida amiga mía: he aquí un anillo; ponlo en el dedo de tu hijo, 
 porque le traerá suerte y siempre será rico y feliz; pero que tenga 
 cuidado de no perderlo y de no casarse más que con la joven a la que el 
 anillo se le ajuste exactamente.

La princesa agradeció mucho el regalo, no sospechando la mala 
 intención de la bruja, y al llegar la hora de su muerte legó a su hijo 
 el anillo, obligándose a casarse con la joven a la cual éste se le 
 ajustase exactamente.

Así transcurrieron unos cuantos años, y el príncipe cada día era más 
 fuerte y guapo. Al fin llegó a la edad de casarse; se puso en busca de 
 novia. Primero le gustó una, luego se enamoró de otra; pero a ninguna le
 venía bien el anillo; o era demasiado grande o demasiado pequeño.

Viajó de una ciudad a otra, de un pueblo a otro de su reino e hizo 
 ensayar el anillo a todas las jóvenes; pero no logró encontrar a su 
 prometida y volvió a casa triste y pensativo.

—¿En qué estás pensando, hermanito?¿Por qué estás tan triste? —le preguntó su hermana.

Éste le contó su desgracia.

—Pero ¿cómo es ese anillo maravilloso que no hay joven a quien le sirva? —exclamó la hermana—. Déjame ensayarlo.

Se lo puso, y le entró tan justamente como si hubiese sido hecho de propósito para su manita.

El príncipe, viendo brillar el anillo en el dedo de su hermana, exclamó con júbilo:

—¡Oh hermanita! ¡Tú eres mi prometida! Me casaré contigo.

—¿Has perdido el juicio? ¿Quién sería capaz de casarse con su propia hermana? Dios te castigaría.

Pero el príncipe no hacía caso de estas palabras y, saltando de alegría, le ordenó que se preparase para la boda.

La pobre joven salió de la habitación llorando desconsoladamente, se 
 sentó en el umbral de la puerta y sus lágrimas corrieron en abundancia. 
 Pasaban por allí dos ancianos, y la joven los invitó a entrar en palacio
 para darles de comer. Ellos le preguntaron la causa de su desconsuelo y
 la joven les contó la desgracia que le ocurría.

—No llores ni te entristezcas, hijita —le dijeron los ancianos—. Ve a
 tu habitación, haz cuatro muñecas, ponlas en los cuatro rincones del 
 cuarto, y cuando tu hermano te llame para que vayas con él a la iglesia 
 contéstale así: «Voy en seguida; pero no te muevas.»

Los ancianos se marcharon y el príncipe, poniéndose su traje de gala,
 llamó a su hermana para que fuese con él a casarse. Ella le contestó:

—¡Voy en seguida, hermanito! ¡Tengo que ponerme los zapatitos!

Y las muñecas, sentadas en los cuatro rincones de la habitación, contestaron a coro:

—¡Cucú, príncipe Danilo! ¡Cucú, hermoso! El hermano quiere casarse con la hermana. ¡Que se abra la tierra y se hunda la hermana!

La tierra empezó a abrirse y la joven empezó a hundirse poco a poco. El príncipe llamó por segunda vez:

—¡Hermana, vamos a casarnos!

—¡En seguida, hermanito! Estoy atándome la faja.

Las muñecas cantaron otra vez:

—¡Cucú, príncipe Danilo! ¡Cucú, hermoso! El hermano quiere casarse con la hermana. ¡Que se abra la tierra y se hunda la hermana!

La joven seguía hundiéndose y ya sólo se le veía la cabeza. El príncipe llamó por tercera vez:

—¡Hermana, vamos a casarnos!

—En seguida, hermanito. Estoy poniéndome los pendientes.

Las muñecas siguieron cantando hasta que la joven desapareció en las profundidades de la tierra.

El príncipe llamó aún con más insistencia; pero viendo que no le 
 contestaban se enfadó, dio un empujón a la puerta, que se abrió con 
 estrépito, y entrando en la habitación vio que su hermana había 
 desaparecido. En los cuatro rincones del cuarto estaban sentadas las 
 cuatro muñecas, que seguían cantando:

—¡Que se abra la tierra y se hunda la hermana!

Entonces Danilo, cogiendo un hacha, les cortó las cabezas y las echó al horno.

Entretanto, la joven princesa se encontró en un país subterráneo; 
 siguió un camino, y después de andar un largo rato llegó frente a una 
 cabaña, puesta sobre patas de gallina, que giraba continuamente.

—¡Cabaña, cabañita! ¡Ponte con la espalda hacia el bosque y con la entrada hacia mí! —exclamó la joven.

La cabaña se paró y la puerta se abrió. En el interior estaba sentada
 una joven hermosísima que bordaba, con oro y plata, unos dibujos 
 admirables en una preciosa toalla. Al ver a la inesperada visitante la 
 acogió cariñosamente y luego le dijo suspirando:

—¿Por qué has venido aquí, corazoncito mío? Aquí vive la terrible 
 bruja Baba—Yaga, que tiene las piernas de madera; en este momento no 
 está en casa, pero cuando venga ¡pobre de ti!

La joven princesa se asustó mucho al oír tales palabras; pero como no
 sabía dónde ir, se sentaron las dos a bordar en la toalla, hablando 
 entre sí mientras trabajaban.

De repente oyeron un tremendo ruido, y comprendiendo que era 
 Baba—Yaga que volvía a casa, la hermosa bordadora transformó a la joven 
 princesa en una aguja, la escondió en la escoba y puso ésta en un 
 rincón. Apenas había tenido tiempo de acabar estas operaciones cuando la
 bruja apareció en la puerta.

—¡Qué asco! —exclamó husmeando el aire—. ¡Aquí huele a carne humana!

—Nada de extraño tiene, abuelita —le contestó la joven bordadora—. 
 Hace poco pasaron por aquí unos transeúntes y entraron a beber agua.

—¿Por qué no los has invitado a quedarse aquí?

—Es que eran ya viejos, abuela; no estaban para tus dientes.

—Bueno; pero en adelante no te olvides de invitar a todos a entrar en
 casa y no dejar que ninguno se marche —dijo Baba—Yaga, y se marchó al 
 bosque.

Las jóvenes se volvieron a sentar a bordar en la toalla, charlando y 
 riendo. De pronto la bruja apareció otra vez, y fue tan rápida su 
 llegada, que la joven princesa apenas tuvo tiempo de esconderse en la 
 escoba. Baba—Yaga husmeó el aire de la cabaña y exclamó:

—Me parece percibir olor de carne humana.

—Sí, abuela. Han entrado aquí unos ancianos para calentarse un 
 ratito; les supliqué que se quedasen más tiempo, pero no quisieron.

La bruja, que tenía mucha hambre, se enfadó, regañó a la joven y se 
 fue gruñendo. La princesa salió de la escoba y ambas se pusieron a 
 bordar la toalla, y mientras trabajaban buscaban un medio de librarse de
 la bruja, huyendo de la cabaña. No tuvieron tiempo de decidir nada 
 porque, de repente, Baba—Yaga apareció delante de ellas, 
 sorprendiéndolas de improviso.

—¡Qué asco! Huele a carne humana —exclamó furiosa.

—Pues, abuelita, aquí te están esperando.

La joven princesa levantó los ojos, y al ver a la espantosa 
 Baba—Yaga, con sus piernas de madera y su nariz que más bien parecía una
 trompa, se quedó como petrificada.

—¿Por qué no trabajan? —gritó a las jóvenes, y les ordenó traer leña y encender el horno.

Ellas trajeron leña de roble y de arce y encendieron el horno, que pronto estuvo ardiendo.

Entonces la bruja, cogiendo una gran pala, dijo a la joven princesa.

—Siéntate, hermosa, en la pala.

La joven se sentó y la bruja intentó meterla en el horno; pero la princesa puso un pie en la boca y el otro en la estufa.

—¿Cómo es eso, joven? ¿No sabes cómo debes estar sentada? ¡Siéntate como es menester!

La princesa se sentó bien, y la bruja quiso meterla en el horno; pero
 ella volvió a poner un pie en la boca y el otro en la estufa. La bruja 
 se enfadó, la hizo bajar de la pala, gritándole:

—¿Estás divirtiéndote, hermosa? Hay que estarse quieta; mira cómo me siento yo.

Se sentó en la paleta, estrechó sus piernas, y las jóvenes, cogiendo 
 la pala, la metieron rápidamente en el horno, cerraron la puerta 
 atrancándola con unos troncos, taparon bien todas las junturas, y hecho 
 esto huyeron de la maldita cabaña, llevándose consigo la toalla bordada,
 un cepillo y un peine.

Corrieron, corrieron; pero cuando miraron atrás vieron que la bruja las perseguía silbando:

—¡Hola!¡Ahora no se escaparán!

Tiraron el cepillo y creció un juncal tan espesísimo que ni a una 
 culebra le hubiese sido posible atravesarlo. La bruja, sin embargo, cavó
 con sus uñas, hizo una veredita y echó a correr tras las fugitivas.

¿Dónde esconderse? Tiraron el peine y creció un bosque frondoso y 
 espesísimo; ni siquiera una mosca hubiera podido atravesarlo. La bruja 
 afiló sus dientes y se puso a arrancar de la tierra los árboles con sus 
 raíces, lanzándolos por todas partes; pronto se abrió un camino y 
 continuó la persecución.

Ya estaba cerca, muy cerca; a las pobres muchachas, de tanto correr, 
 les faltaba el aliento. Entonces tiraron la toalla bordada de oro y se 
 formó un mar de fuego ancho y profundo. La bruja subió por el aire 
 intentando volar por encima; pero cayó en el fuego y pereció.

Las dos jóvenes, viéndose fuera de peligro, como estaban cansadas, se
 sentaron en un jardín. Éste pertenecía al príncipe Danilo. Un servidor 
 del príncipe las vio y anunció a su señor que en su jardín había dos 
 jóvenes de belleza incomparable.

—Una de ellas —le dijo— debe ser tu hermana; pero son tan parecidas que es imposible saber cuál de las dos es.

El príncipe las invitó a entrar en su palacio, y en seguida 
 comprendió que una de las dos era su hermana; pero ¿cómo saber cuál de 
 las dos si ella misma no lo decía?

—Escúchame —dijo el servidor al príncipe—. Coge la vejiga de un 
 cordero, llénala de sangre y átatela debajo del brazo; yo, fingiendo ser
 un malhechor, simularé que te doy una puñalada. Cuando tu hermana te 
 vea derramando sangre, en seguida se dará a conocer. Danilo aceptó este 
 recurso y así lo hicieron.

Cuando el criado dio una puñalada al príncipe y éste cayó al suelo 
 bañado en sangre, la hermana se lanzó sobre él para socorrerlo, llorando
 y exclamando:

—¡Oh, hermano mío querido!

Danilo se puso en pie, abrazó a su hermana y el mismo día la casó con
 un noble honrado y bueno; luego probó el anillo a la amiguita de su 
 hermana, y viendo que le servía perfectamente, se casó con ella y todos 
 vivieron felices y contentos.

Aleksandr Afanásiev

Aleksandr Nikoláyevich Afanásiev (Александр Николаевич Афанасьев; Boguchar, Vorónezh, 29 de junio - Moscú, 11 de octubre) fue el mayor de los folcloristas rusos de la época, y el primero en editar volúmenes de cuentos de tradición eslava que se habían perdido a lo largo de los siglos.

Afanásiev tuvo que realizar un duro trabajo de recopilación, ya que los cuentos eslavos, al igual que los celtas irlandeses, no se dejaron por escrito, eran exclusivamente de tradición oral. Hecho agravado por las reformas del zar Pedro I el Grande, que dejó de lado la Rusia tradicional ortodoxo-eslava para introducir en las frías estepas el código de vida europeo. Los boyardos fueron sustituidos por los duques y marqueses y el lenguaje ruso se vio reducido a las clases media-baja de la sociedad rusa, pasando la nobleza a hablar en francés.

Fue educado en Vorónezh y cursó estudios de derecho en la Universidad de Moscú, donde descubrió a los escritores Konstantín Kavelin y Timoféi Granovski. Su primer trabajo fue el de profesor de historia antigua, pero fue despedido por una falsa acusación de Sergéi Uvárov, otro escritor de la época.

Fue entonces cuando dedicó su vida al periodismo, escribiendo sus artículos sobre los principales escritores rusos del siglo pasado, algunos nombres tan célebres como Nikolái Novikov, Denís Fonvizin y Antioj Kantemir.

Fue en 1850 cuando Afanásiev se dedicó enteramente a su pasión de folclorista de la llamada Vieja Rusia, recorrió provincias enteras obteniendo relatos de todas partes de Moscovia. Sus primeros artículos causaron gran impresión en la escuela mitológica rusa de aquella época. Sus principales fuentes fueron los cuentos de la Sociedad Geográfica de Rusia y algunas contribuciones de Vladímir Dal.

Afanásiev murió pobre, desahauciado en Rusia. Sus obras no fueron publicadas allí debido a su amistad con Herzen. Murió de tuberculosis, obligado a vender su librería personal a la edad de 45 años.

La obra de Afanásiev consta de un total de 680 cuentos tradicionales rusos recogidos en ocho volúmenes que realizó de 1855 a 1863, algunos tan conocidos como Basilisa la Hermosa, La leyenda de Márya Morevna o El soldado y la muerte.

Sus principales artículos periodísticos mitológicos fueron "Los brujos y las brujas", "Exorcismo eslavo" (Sortilegio eslavo) y "Leyendas paganas acerca de la isla Buyán".

Realizó importantes estudios como historiador e investigador literario como el Domovói (1850), Concepciones poéticas de los eslavos sobre la naturaleza,su trabajo fundamental en 3 volúmenes que realizó de 1865 a 1869, e Historia de los cosacos (1871).

Fue miembro de la Academia de Geografía rusa desde 1852. Esta organización fue la impulsora de la publicación de sus volúmenes de cuentos.

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