La Bruja y la Hermana del Sol

Aleksandr Afanásiev

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La Bruja y la Hermana del Sol

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Texto núm. 1084

Título: La Bruja y la Hermana del Sol
Autor: Aleksandr Afanásiev
Etiquetas: Cuento infantil

Editor: Edu Robsy
Fecha de creación: 15 de agosto de 2016

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07730 Alayor - Menorca
Islas Baleares
España

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La Bruja y la Hermana del Sol

En un país lejano hubo un zar y una zarina que tenían un hijo, llamado Iván, mudo desde su nacimiento.

Un día, cuando ya había cumplido doce años, fue a ver a un 
 palafrenero de su padre, al que tenía mucho cariño porque siempre le 
 contaba cuentos maravillosos.

Esta vez, el zarevich Iván quería oír un cuento; pero lo que oyó fue algo muy diferente de lo que esperaba.

—Iván Zarevich —le dijo el palafrenero—, dentro de poco dará a luz tu
 madre una niña, y esta hermana tuya será una bruja espantosa que se 
 comerá a tu padre, a tu madre y a todos los servidores de palacio. Si 
 quieres librarte tú de tal desdicha, ve a pedir a tu padre su mejor 
 caballo y márchate de aquí adonde el caballo te lleve.

El zarevich Iván se fue corriendo a su padre y, por la primera vez en
 su vida, habló. El zar tuvo tal alegría al oírle hablar que, sin 
 preguntarle para qué lo necesitaba, ordenó en seguida que le ensillasen 
 el mejor caballo de sus cuadras.

Iván Zarevich montó a caballo y dejó en libertad al animal de seguir 
 el camino que quisiese. Así cabalgó mucho tiempo hasta que encontró a 
 dos viejas costureras y les pidió albergue; pero las viejas le 
 contestaron:

—Con mucho gusto te daríamos albergue, Iván Zarevich; pero ya nos 
 queda poca vida. Cuando hayamos roto todas las agujas que están en esta 
 cajita y hayamos gastado el hilo de este ovillo, llegará nuestra muerte.

El zarevich Iván rompió a llorar y se fue más allá. Caminó mucho tiempo, y encontrando a Vertodub le pidió:

—Guárdame contigo.

—Con mucho gusto lo haría, Iván Zarevich; pero no me queda mucho que 
 vivir. Cuando acabe de arrancar de la tierra estos robles con sus 
 raíces, en seguida vendrá mi muerte.

El zarevich Iván lloró aún con más desconsuelo y se fue más allá. Al 
 fin se encontró a Vertogez, y acercándose a él, le pidió albergue; pero 
 Vertogez le repuso:

—Con mucho gusto te hospedaría, pero no viviré mucho tiempo. Me han 
 puesto aquí para voltear esas montañas; cuando acabe con las últimas, 
 llegará la hora de mi muerte.

El zarevich derramó amarguísimas lágrimas y se fue más allá. Después 
 de viajar mucho llegó al fin a casa de la hermana del Sol. Ésta lo 
 acogió con gran cariño, le dio de comer y beber y lo cuidó como a su 
 propio hijo.

El zarevich vivió allí contento de su suerte; pero algunas veces se 
 entristecía por no tener noticias de los suyos. Subía entonces a una 
 altísima montaña, miraba al palacio de sus padres, que se percibía allá 
 lejos, y viendo que nunca salía nadie de sus muros ni se asomaba a las 
 ventanas, suspiraba llorando con desconsuelo.

Una vez que volvía a casa después de contemplar su palacio, la hermana del Sol le preguntó:

—Oye, Iván Zarevich, ¿por qué tienes los ojos como si hubieses llorado?

—Es el viento que me los habrá irritado —contestó Iván.

La siguiente vez ocurrió lo mismo. Entonces la hermana del Sol impidió al viento que soplase.

Por tercera vez volvió Iván con los ojos hinchados, y ya no tuvo más 
 remedio que confesarlo todo a la hermana del Sol, pidiéndole que le 
 dejase ir a visitar su país natal. Ella no quería consentir; pero el 
 zarevich insistió tanto que le dio permiso.

Se despidió de él cariñosamente, dándole para el camino un cepillo, 
 un peine y dos manzanas de juventud; cualquiera que sea la edad de la 
 persona que come una de estas manzanas rejuvenece en seguida.

El zarevich llegó al sitio donde estaba trabajando Vertogez y vio que
 quedaba sólo una montaña. Sacó entonces el cepillo, lo tiró al suelo y 
 en un instante aparecieron unas montañas altísimas, cuyas cimas llegaban
 al mismísimo cielo; tantas eran, que se perdían de vista.

Vertogez se alegró, y con gran júbilo se puso a trabajar, volteándolas como si fuesen plumas.

El zarevich Iván siguió su camino, y al fin llegó al sitio donde 
 estaba Vertodub arrancando los robles; sólo le quedaban tres árboles. 
 Entonces el zarevich, sacando el peine, lo tiró en medio de un campo, y 
 en un abrir y cerrar de ojos nacieron unos bosques espesísimos. Vertodub
 se puso muy contento, dio las gracias al zarevich y empezó a arrancar 
 los robles con todas sus raíces.

El zarevich Iván continuó su camino hasta que llegó a las casas de 
 las viejas costureras. Las saludó y regaló una manzana a cada una; ellas
 se las comieron, y de repente rejuvenecieron como si nunca hubiesen 
 sido viejas. En agradecimiento le dieron un pañuelo que al sacudirlo 
 formaba un profundo lago.

Al fin llegó el zarevich al palacio de sus padres. La hermana salió a su encuentro; lo acogió cariñosamente y le dijo:

—Siéntate, hermanito, a tocar un poquito el arpa mientras que yo te preparo la comida.

El zarevich se sentó en un sillón y se puso a tocar el arpa. Cuando 
 estaba tocando, salió de su cueva un ratoncito y le dijo con voz humana:

—¡Sálvate, zarevich! ¡Huye a todo correr! Tu hermana está afilándose los dientes para comerte.

El zarevich Iván salió del palacio, montó a caballo y huyó a todo galope.

Entretanto, el ratoncito se puso a correr por las cuerdas del arpa, y
 la hermana, oyendo sonar el instrumento, no se imaginaba que su hermano
 se había escapado. Afiló bien sus dientes, entró en la habitación y su 
 desengaño fue grande al ver que estaba vacía; sólo había un ratoncito, 
 que salió corriendo y se metió en su cueva.

La bruja se enfureció, rechinando los dientes con rabia, y echó a 
 correr en persecución de su hermano. Iván oyó el ruido, volvió la cabeza
 hacia atrás, y viendo que su hermana casi lo alcanzaba sacudió el 
 pañuelo y al instante se formó un lago profundo.

Mientras que la bruja pasaba a nado a la orilla opuesta, el zarevich 
 Iván se alejó bastante. Ella echó a correr aún con más rapidez. ¡Ya se 
 acercaba!

Entonces Vertodub, comprendiendo al ver pasar corriendo al zarevich 
 que iba huyendo de su hermana, empezó a arrancar robles y a amontonarlos
 en el camino; hizo con ellos una montaña que no dejaba paso a la bruja.
 Pero ésta se puso a abrirse camino royendo los árboles, y al fin, 
 aunque con gran dificultad, logró abrir un camino y pasar; pero el 
 zarevich estaba ya lejos.

Corrió persiguiéndole con saña, y pronto se acercó a él; unos cuantos pasos más, y hubiera caído en sus garras.

Al ver esto, Vertogez se agarró a la más alta montaña y la volteó de 
 tal modo que vino a caer en medio del camino entre ambos, y sobre ella 
 colocó otra. Mientras la bruja escalaba las montañas el zarevich Iván 
 siguió corriendo y pronto se vio lejos de allí. Pero la bruja atravesó 
 las montañas y continuó la persecución.

Cuando lo tuvo al alcance de su voz le gritó con alegría diabólica:

—¡Ahora sí que ya no te escaparás!

Estaba ya muy cerca, muy cerca. Unos pasos más, y lo hubiera cogido. 
 Pero en aquel momento el zarevich llegó al palacio de la hermana del Sol
 y empezó a gritar:

—¡Sol radiante, ábreme la ventanita!

La hermana del Sol le abrió la ventana e Iván saltó con su caballo al interior.

La bruja pidió que le entregasen a su hermano.

—Que venga conmigo a pesarse en el peso —dijo—. Si peso más que él, me lo comeré, y si pesa él más, que me mate.

El zarevich consintió y ambos se dirigieron hacia el peso. Iván se 
 sentó el primero en uno de los platillos, y apenas puso la bruja el pie 
 en el otro el zarevich dio un salto hacia arriba con tanta fuerza que 
 llegó al mismísimo cielo y se encontró en otro palacio de la hermana del
 Sol.

Se quedó allí para siempre, y la bruja, no pudiendo cogerlo, se volvió atrás.

Aleksandr Afanásiev

Aleksandr Nikoláyevich Afanásiev (Александр Николаевич Афанасьев; Boguchar, Vorónezh, 29 de junio - Moscú, 11 de octubre) fue el mayor de los folcloristas rusos de la época, y el primero en editar volúmenes de cuentos de tradición eslava que se habían perdido a lo largo de los siglos.

Afanásiev tuvo que realizar un duro trabajo de recopilación, ya que los cuentos eslavos, al igual que los celtas irlandeses, no se dejaron por escrito, eran exclusivamente de tradición oral. Hecho agravado por las reformas del zar Pedro I el Grande, que dejó de lado la Rusia tradicional ortodoxo-eslava para introducir en las frías estepas el código de vida europeo. Los boyardos fueron sustituidos por los duques y marqueses y el lenguaje ruso se vio reducido a las clases media-baja de la sociedad rusa, pasando la nobleza a hablar en francés.

Fue educado en Vorónezh y cursó estudios de derecho en la Universidad de Moscú, donde descubrió a los escritores Konstantín Kavelin y Timoféi Granovski. Su primer trabajo fue el de profesor de historia antigua, pero fue despedido por una falsa acusación de Sergéi Uvárov, otro escritor de la época.

Fue entonces cuando dedicó su vida al periodismo, escribiendo sus artículos sobre los principales escritores rusos del siglo pasado, algunos nombres tan célebres como Nikolái Novikov, Denís Fonvizin y Antioj Kantemir.

Fue en 1850 cuando Afanásiev se dedicó enteramente a su pasión de folclorista de la llamada Vieja Rusia, recorrió provincias enteras obteniendo relatos de todas partes de Moscovia. Sus primeros artículos causaron gran impresión en la escuela mitológica rusa de aquella época. Sus principales fuentes fueron los cuentos de la Sociedad Geográfica de Rusia y algunas contribuciones de Vladímir Dal.

Afanásiev murió pobre, desahauciado en Rusia. Sus obras no fueron publicadas allí debido a su amistad con Herzen. Murió de tuberculosis, obligado a vender su librería personal a la edad de 45 años.

La obra de Afanásiev consta de un total de 680 cuentos tradicionales rusos recogidos en ocho volúmenes que realizó de 1855 a 1863, algunos tan conocidos como Basilisa la Hermosa, La leyenda de Márya Morevna o El soldado y la muerte.

Sus principales artículos periodísticos mitológicos fueron "Los brujos y las brujas", "Exorcismo eslavo" (Sortilegio eslavo) y "Leyendas paganas acerca de la isla Buyán".

Realizó importantes estudios como historiador e investigador literario como el Domovói (1850), Concepciones poéticas de los eslavos sobre la naturaleza,su trabajo fundamental en 3 volúmenes que realizó de 1865 a 1869, e Historia de los cosacos (1871).

Fue miembro de la Academia de Geografía rusa desde 1852. Esta organización fue la impulsora de la publicación de sus volúmenes de cuentos.

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