Naufragios

Alvar Núñez Cabeza de Vaca

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Índice

Información

Naufragios

Capítulo I

Capítulo II

Capítulo III

Capítulo IV

Capítulo V

Capítulo VI

Capítulo VII

Capítulo VIII

Capítulo IX

Capítulo X

Capítulo XI

Capítulo XII

Capítulo XIII

Capítulo XIV

Capítulo XV

Capítulo XVI

Capítulo XVII

Capítulo XVIII

Capítulo XIX

Capítulo XX

Capítulo XXI

Capítulo XXII

Capítulo XXIII

Capítulo XXIV

Capítulo XXV

Capítulo XXVI

Capítulo XXVII

Capítulo XXVIII

Capítulo XXIX

Capítulo XXX

Capítulo XXXI

Capítulo XXXII

Capítulo XXXIII

Capítulo XXXIV

Capítulo XXXV

Capítulo XXXVI

Capítulo XXXVII

Capítulo XXXVIII

Autor

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Texto núm. 4716

Título: Naufragios
Autor: Alvar Núñez Cabeza de Vaca
Etiquetas: Viajes, crónica

Editor: Edu Robsy
Fecha de creación: 24 de mayo de 2020
Fecha de modificación: 24 de mayo de 2020

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Maison Carrée
c/ Ramal, 48
07730 Alayor - Menorca
Islas Baleares
España

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La relación y comentarios del gobernador Alvar Nuñez Cabeza de Vaca de lo acaecido en las dos jornadas que hizo a las Indias

Capítulo I

En que cuenta cuándo partió el armada, y los oficiales y gente que en ella iba.

A 17 días del mes de junio de 1527, partió del puerto de Sant 
 Lúcar de Barrameda el gobernador Pánfilo de Narváez, con poder y 
 mandado, de Vuestra Majestad para conquistar y gobernar las provincias 
 que están desde el río de las Palmas hasta el cabo de la Florida, las 
 cuales son en Tierra Firme; y la armada que llevaba eran cinco navíos, 
 en los cuales, poco mas o menos, irían seiscientos hombres. Los 
 oficiales que llevaba (porque de ellos se ha de hacer mención) eran 
 estos que aquí se nombran: Cabeza de Vaca, por tesorero y por alguacil 
 mayor; Alfonso Enriquez, contador; Alonso de Solis, por factor de 
 Vuestra Majestad y por veedor; iba un fraile de la Orden de Sant 
 Francisco por comisario, que se llamaba fray Juan Suárez, con otros 
 cuatro frailes de la misma Orden. Llegamos a la isla de Santo Domingo, 
 donde estuvimos casi cuarenta y cinco días, proveyéndonos de algunas 
 cosas necesarias, señaladamente de caballos. Aquí nos faltaron de 
 nuestra armada mas de ciento y cuarenta hombres, que se quisieron quedar
 allí , por los partidos y promesas que los de la tierra hicieron. De 
 allí partimos y llegamos a Santiago (que es puerto en la isla de Cuba), 
 donde en algunos días que estuvimos, el gobernador se rehizo de gente, 
 de armas y de caballos. Sucedió allí que un gentilhombre que se llamaba 
 Vasco Porcalle vecino de la villa de la Trinidad, que es la misma isla, 
 ofreció de dar al gobernador ciertos bastimentos que tenía en la 
 Trinidad, que es cien leguas del dicho puerto de Santiago. El 
 gobernador, con toda la armada, partió para allá; mas llegados a un 
 puerto que se dice Cabo de Santa Cruz, que es mitad del camino, 
 parescióle que era bien esperar allí y enviar un navío que trajese 
 aquellos bastimentos; y para esto mandó a un capitán Pantoja que fuese 
 allí con su navío, y que yo, para más seguridad, fuese con él, y él 
 quedó por cuatro navíos, porque en la isla de Santo Domingo había 
 comprado un otro navío. Llegados con estos dos navíos al puerto de la 
 Trinidad, el capitán Pantoja fue con Vasco Porcalle a la villa, que es 
 una legua de allí, para rescebir los bastimentos; yo quedé en la mar con
 los pilotos, los cuales nos dijeron que con la mayor presteza que 
 pudiéramos nos despachásemos de allí , porque aquél era un mal puerto y 
 se solían perder muchos navíos en él; y porque lo que allí nos sucedió 
 fue cosa muy señalada, me pareció que no sería fuera del propósito y fin
 con que yo quise escribir este camino, contarla aquí. Otro día, de 
 mañana, comenzó el tiempo a dar no buena señal, porque comenzó a llover,
 y el mar iba arreciando tanto, que aunque yo dí licencia a la gente que
 saliese a tierra, como ellos vieron el tiempo que hacía y que la villa 
 estaba de allí una legua, por no estar al agua y frío que hacía, muchos 
 se volvieron al navío. En esto vino una canoa de la villa, en que me 
 traían una carta de un vecino de la villa, rogándome que me fuese allá y
 que me darían los bastimentos que hubiese y necesarios fuesen: de lo 
 cual yo me excusé diciendo que no podía dejar los navíos. A mediodía 
 volvió la canoa con otra carta, en que con mucha importunidad pedían lo 
 mismo, y traían un caballo en que fuese; yo dí la misma respuesta que 
 primero había dado, diciendo que no dejaría los navíos, mas los pilotos y
 la gente me rogaron mucho que fuese, porque diese priesa que los 
 bastimentos se trujese lo mas presto que pudiese ser, porque nos 
 partiésemos, luego de allí, donde ellos estaban con gran temor que los 
 navíos se habían de perder si allí estuviesen mucho. Por esta razón yo 
 determiné de ir a la villa, aunqée primero que fuese dejé proveído y 
 mandado a los pilotos que si el Sur, con que allí suelen perderse muchas
 veces los navíos, ventase y se viesen en mucho peligro, diesen con los 
 navíos de través y en parte que se salvase la gente y los caballos; y 
 con esto yo salí, aunque quise sacar algunos conmigo, por ir en mi 
 compañía, los cuales no quisieron salir, diciendo que hacía mucha agua y
 frío y la villa estaba muy lejos; que otro día, que era domingo, 
 saldrían con el ayuda de Dios, a oír misa. A una hora después de yo 
 salido la mar comenzó a venir muy brava, y el norte fue tan recio que ni
 los bateles osaron salir a tierra, ni pudieron dar en ninguna manera 
 con los navíos al través por ser el viento por la proa; de suerte que 
 con muy gran trabajo, con dos tiempos contrarios y mucha agua que hacía,
 estuvieron aquel día y el domingo hasta la noche. A estar hora el agua y
 la tempestad comenzó a crecer tanto, que no menos tormenta había en el 
 pueblo que en la mar, porque todas las casas y iglesias se cayeron, y 
 era necesario que anduviésemos siete u ocho hombres abrazados unos con 
 otros para podernos amparar que el viento no nos llevase; y andando 
 entre los árboles, no menos temor teníamos de ellos que de las casas, 
 porque como ellos también caían, no nos matasen debajo. En esta 
 tempestad y peligro anduvimos toda la noche, sin hallar parte ni lugar 
 donde media hora pudiésemos estar seguros. Andando en esto, oímos toda 
 la noche, especialmente desde el medio de ella, mucho estruendo y grande
 ruido de voces, y gran sonido de cascabeles y de flautas y tamborinos y
 otros instrumentos, que duraron hasta la mañana, que la tormenta cesó. 
 En estas partes nunca otra cosa tan medrosa se vio; yo hice una probana 
 de ello, cuyo testimonio envié a Vuestra Majestad. El lunes por la 
 mañana bajamos al puerto y no hallamos los navíos; vimos las boyas de 
 ellos en el agua, adonde conocimos ser perdidos, y anduvimos por la 
 costa por ver si hallaríamos alguna cosa de ellos; y como ninguno 
 hallásemos, metímonos por los montes, y andando por ellos un cuarto de 
 legua de agua, hallamos la barquilla de un navío puesta sobre unos 
 árboles, y diez leguas de allí, por la costa, se hallaron dos personas 
 de mi navío y ciertas tapas de cajas, y las personas tan desfiguradas de
 los golpes de las peñas, que no se podían conoscer; halláronse también 
 una capa y una colcha hecha pedazos, y ninguna otra cosa paresció. 
 Perdiéronse en los navíos sesenta personas y veinte caballos. Los que 
 habían salido a tierra el día que los navíos allí llegaron, que serían 
 hasta treinta, quedaron de los que en ambos navíos había. Así estuvimos 
 algunos días con mucho trabajo y necesidad, porque la provisión y 
 mantenimientos que el pueblo tenía se perdieron y algunos ganados; la 
 tierra quedó tal, que era gran lástima verla: caídos los árboles, 
 quemados los montes, todos sin hojas ni yerbas. Así pasamos hasta cinco 
 días del mes de noviembre, que llegó el gobernador con sus cuatro 
 navíos, que también habían pasado gran tormenta y también habían 
 escapado por haberse metido con tiempo en parte segura. La gente que en 
 ellos traía, y la que allí halló, estaban tan atemorizados de lo pasado,
 que temían mucho tornarse a embarcar en invierno, y rogaron al 
 gobernador que lo pasase allí y él, vista su voluntad y la de los 
 vecinos, invernó allí . Dióme a mí cargo de los navíos y de la gente 
 paraque me fuese con ellos a inventar al puerto de Xagua, que es doce 
 leguas de allí , donde estuve hasta t0 días del mes de hebrero.

Capítulo II

Cómo el gobernador vino al puerto de Xagua y trujo consigo a un piloto

En este tiempo llegó allí el gobernador con un bergantín que en 
 la Trinidad compró, y traía consigo un piloto que se llamaba Miruelo; 
 habíalo tomado porque decía que sabía y había estado en el río de las 
 Palmas, y era muy buen piloto de toda la costa del Norte. Dejaba también
 comprado otro navío en la costa de la Habana, en el cual quedaba por 
 capitan Alvaro de la Cerda, con cuarenta hombres y doce de caballo; y 
 dos días después que llegó el gobernador, se embarcó, y la gente que 
 llevaba eran cuatrocientos hombres y ochenta caballos en cuatro navíos y
 un bergantín. El piloto que de nuevo habíamos tomado metió los navíos 
 por los bajíos que dicen de Canarreo, de manera que otro día dimos en 
 seco, y así estuvimos quince días, tocando muchas veces las quillas de 
 los navíos en seco, al cabo de los cuales, una tormenta del Sur metió 
 tanta agua en los bajíos, que pudimos salir, aunque no sin mucho 
 peligro. Partimos de aquí y llegados a Guaniguanico, nos tomó otra 
 tormenta, que estuvimos a tiempo de perdernos. A cabo de Corrientes 
 tuvimos otra, donde estuvimos tres días; pasados éstos, doblamos el cabo
 de Sant Antón, y anduvimos con tiempo contrario hasta llegar a doce 
 leguas de la Habana; y estando otro día para entrar en ella, nos tomó un
 tiempo de sur que nos apartó de la tierra, y atravesamos por la costa 
 de la Florida y llegamos a la tierra martes l1 días del mes de abril, y 
 fuimos costeando la vía de la Florida; y Jueves Santo, surgimos en la 
 mismarcosta, en la boca de una bahía, al cabo de la cual vimos ciertas 
 casas y habitaciones de indios.

Capítulo III

Cómo llegamos a la Florida

En este mismo día salió el contador Alonso Enríquez y se puso en 
 una isla que esta en la misma bahía y llamó a los indios, los cuales 
 vinieron y estuvieron con él buen pedazo de tiempo, y por vía de rescate
 le dieron pescado yalgunos pedazos de carne de venado. Otro día 
 siguiente, que era Viernes Santo, el gobernador se desembarcó con la más
 gente que en los bateles que traía pudo sacar, y como llegamos a los 
 buhíos o casas que habíamos visto de los indios, hallémoslas 
 desamparadas y solas, porque la gente se había ido aquella noche en sus 
 canoas. El uno de aquellos buhíos era muy grande, que cabrían en él mas 
 de trescientas personas; los otros eran mus pequeños, y hallamos allí 
 una sonaja de oro entre las redes. Otro día el gobernador levantó 
 pendones por Vuestra Majestad y tomó la posesión de la tierra en su real
 nombre, presentó sus provisiones y fue obedescido por gobernador, como 
 Vuestra Majestad lo mandaba. Asimismo presentamos nosotros las nuestras 
 ante él, y él las obedesció como en ellas se contenía. Luego mandó que 
 toda la otra gente desembarcase y los caballos que habían quedado, que 
 eran mas de cuarenta y dos, porque los demás, con las grandes tormentas y
 mucho tiempo que habían andado por la mar,eran muertos; y estos pocos 
 que quedaron estaban tan flacos y fatigados, que por el presente poco 
 provecho podimos tener de ellos. Otro día los indios de aquel pueblo 
 vinieron a nosotros, y aunque nos hablaron, como nosotros noteníamos 
 lengua, no los entendíamos; mas hacíannos muchas señas y amenazas,y nos 
 paresció que nos decían que nos fuésemos de la tierra, y con esto 
 nosdejaron, sin que nos hiciesen ningun impedimento, y ellos se fueron.

Capítulo IV

Como entramos por la tierra

Otro día adelante el gobernador acordó de entrar por la tierra, 
 por descubrirla y ver lo que en ella había. Fuímonos con él el comisario
 y el veedor yyo, con cuarenta hombres, y entre ellos seis de caballo, 
 de los cuales poconos podíamos aprovechar. Llevamos la vía del Norte 
 hasta que a hora de vísperas llegamos a una bahía muy grande, que nos 
 paresció que entraba mucho por la tierra; quedamos allí aquella noche, y
 otro día nos volvimos donde los navíos y gente estaban. El gobernador 
 mandó que el bergantín fuese costeando la vía de la Florida, y buscase 
 el puerto que Miruelo el piloto había dicho que sabía; mas ya él lo 
 había errado, y no sabía en que parte estábamos, ni adonde era el 
 puerto; y fuéle mandado al bergantín que si no lo hallase, travesase a 
 la Habana, y buscase el navío que Arevalo de la Cerda tenía, y tomados 
 algunos bastimentos, nos viniesen a buscar. Partido el bergantín, 
 tornamos a entrar en la tierra los mismos que primero, con alguna gente 
 más, y costeamos la bahía que habíamos hallado; y andadas cuatro leguas,
 tomamos cuatro indios, y mostrémosles maíz para ver si le conocían, 
 porque hasta entonces no habíamos visto señal de él. Ellos nos dijeron 
 que nos llevarían donde lo había;y así, nos llevaron a su pueblo, que es
 al cabo de la bahía, cerca de allí , y en él nos mostraron un poco de 
 maíz, que aún no estaba para cogerse. Allí hallamos muchas cajas de 
 mercaderes de Castilla, y en cada una de ellas estaba un cuerpo de 
 hombre muerto, y los cuerpos cubiertos con unos cueros de venados 
 pintados. Al comisario le paresció que esto era especie de idolatría y 
 quemó las cajas con los cuerpos. Hallamos también pedazos de lienzo y de
 paño, y penachos que parecían de la Nueva España; hallamos también 
 muestras de oro. Por señas preguntamos a los indios de adonde habían 
 habido aquellas cosas; senaláronnos que muy lejos de allí había una 
 provincia que se decía Apalache, en la cual había mucho oro, y hacían 
 seña de haber muy gran cantidad de todo lo que nosotros estimamos en 
 algo. Decían que en Apalache había mucho, y tomando aquellos indios por 
 guía, partimos de allí ; y andadas diez o doce leguas, hallamos otro 
 pueblo de quince casas, donde había buen pedazo de maíz sembrado, que ya
 estaba para cogerse, y también hallamos algunos que estaba ya seco; y 
 después de dos días que allí estuvimos, nos volvimos donde el contador y
 la gente y navíos estaban, y contamos al contador y pilotos lo que 
 habíamos visto, y las nuevas que los indios nos habían dado. Y otro día,
 que fue l de mayo, el gobernador llamó aparte al comisario y al 
 contador y al veedor y a mí, y a un marinero que se llamaba Bartolomé 
 Fernandez, y a un escribano que se decía Jerónimo de Alaniz, y así 
 juntos, nos dijo que tenía en voluntad de entrar por la tierra adentro, y
 los navíos se fuesen costeando hasta que llegasen al puerto, y que los 
 pilotos decían y creían que yendo la víade las Palmas estaban muy cerca 
 de allí ; y sobre esto nos rogó le diósemosnuestro parecer. Yo respondía
 que me parescía que por ninguna manera debía dejar los navíos sin que 
 primero quedasen en puerto seguro y poblado, y que mirase que los 
 pilotos no andaban ciertos, ni se afirmaban en una misma cosa, ni sabían
 a que parte estaban; y que allende de esto, los caballos no estaban 
 para que en ninguna necesidad que se ofresciese nos pu diósemos 
 aprovechar de ellos; y que sobre todo esto, ibamos mudos y sin lengua, 
 por donde mal nos podíamos entender con los indios, ni saber lo que de 
 la tierra queríamos, y que entrábamospor tierra de que ninguna relación 
 teníamos, ni sabíamos de que suerte era,ni lo que en ella había, ni de 
 que gente estaba poblada, ni a qué parte de ella estábamos; y que sobre 
 todo esto, no teníamos bastimentos para entrar adonde nó sabíamos; 
 porque, visto lo que en los navíos había, no se podía dara cada hombre 
 de ración para entrar por la tierra, más de una libra de bizcocho y otra
 de tocino, y que mi parescer era que se debía embarcar y ir a buscar 
 puerto y tierra que fuese mejor para poblar, pues la que habíamos visto,
 en si era tan despoblada y tan pobre, cuanto nunca en aquellas partes 
 se había hallado. Al comisario le paresció todo lo contrario, diciendo 
 que no se había deembarcar, sino que, yendo siempre hacía la costa, 
 fuesen en busca del puerto, pues los pilotos decían que no estaría sino 
 diez o quince leguas de allí la vía de Pánuco, y que no era posible, 
 yendo siempre a la costa, que no topásemos con él, porque decían que 
 entraba doce leguas adentro por la tierra, y que los primeros que lo 
 hallasen, esperasen allí a los otros, y que embarcarse era tentar a 
 Dios, pues desque partimos de Castilla tantos trabajos habíamos pasado, 
 tantas tormentas, tantas pérdidas de navíos, y de gente habíamos tenido 
 hasta llegar allí; y que por estas razones él se debía de ir por luengo 
 de costa hasta llegar al puerto, y que los otros navíos, con la otra 
 gente, se irían a la misma vía hasta llegar al mismo puerto. A todos los
 que allí estaban paresció bien que esto se hiciese así, salvo al 
 escribano, Que dijo que primero que desamparase los navíos, los debía de
 dejar en puerto conoscido y seguro, y en parte que fuese poblada; que 
 esto hecho, podría entrar por la tierra adentro y hacer lo que le 
 paresciese. El gobernador siguió su parescer y lo que los otros le 
 aconsejaban. Yo, vista su determinación, requerlle de parte de Vuestra 
 Majestad que no dejase los navíos sin que quedasen en puerto y seguros, 
 yé así lo pedí por testimonio al escribano que allí teníamos. El 
 respondió que, pues él se conformaba con el parescer de los más de los 
 otros oficiales y comisario, que yo no era parte para hacerle estos 
 requerimientos, y pidió al escribano le diese por testimonio cómo por no
 haber en aquella tierra mantenimientos para poder poblar, ni puerto 
 para los navíos, levantaba el pueblo que allí había asentado, y iba con 
 él en busca del puerto y de tierra que fuese mejor; y luego mandó 
 apercibir la gente que había de ir por él; y después de esto proveído, 
 en presencia de los que allí estaban, me dijo que, pues yo tanto 
 estorbaba y temía la entrada por la tierra, que me quedase y tomáse 
 cargo de los navíos y la gente que en ellos quedaba, y poblase si yo 
 llegase primero que él. Yo me excusé de esto, y después de salidos de 
 allí aquella misma tarde, diciendo que no le parescía que de nadie se 
 podía fiar aquello, me envió a decir que me rogaba que tomase cargo de 
 ello; y viendo que importunándome tanto, yo todavía me excusaba, me 
 preguntó qué erala causa por que huía de aceptallo; a lo cual respondí 
 que yo huía de encargarme de aquello porque tenía por cierto y sabía que
 él no había de ver mas los navíos, ni los navíos a él, y que esto 
 entendía viendo que tan sin aparejo se entraban por la tierra adentro; y
 que yo quería más aventurarme al peligro que él y los otros se 
 aventuraban, y pasar por lo que él y ellos pasasen, que no encargarme de
 los navíos, y dar ocasión a que se dijese que, como había contradicho 
 la entrada, me quedaba por temor, y mi honra anduviese en disputa; y que
 yo quería más aventurar la vida que poner mi honra en esta condición. 
 El, viendo que conmigo no aprovechaba, rogó a otros muchos que me 
 hablasen en elloy me lo rogasen, a los cuales respondí lo mismo que a 
 él; y así, preveyó por su teniente, para que quedase en los navíos, a un
 alcalde que traía que se llamaba Carballo.

Capítulo V

Cómo dejó los navíos el gobernador

Sabado, l de mayo, el mismo día que esto había pasado, mandó dar a
 cada uno de los que habían de ir con él dos libras de bizcocho y media 
 libra de tocino, y ansí nos partimos para entrar en la tierra. La suma 
 de toda la genteque llevábamos era trescientos hombres; en ellos iba el 
 comisario fray JuanSuárez, y otro fralle que se decía fray Juan de 
 Palos, y tres clérigos y los oficiales. La gente de caballo que con 
 estos ibamos, eramos cuarenta de caballo; y ansí anduvimos con aquel 
 bastimento que llevábamos, quince días, sin hallar otra cosa que comer, 
 salvo palmitos de la manera de los de Andalucía. En todo este tiempo no 
 hallamos indio ninguno, ni vimos casa ni poblado,y al cabo llegamos a un
 río que lo pasamos con muy gran trabajo a nado y enbalsas; detuvímonos 
 un día en pasarlo, que traía muy gran corriente. Pasados a la otra 
 parte, salieron a nosotros doscientos indios, poco más o menos;el 
 gobernador salió a ellos, y después de haberlos hablado por señas, 
 ellosnos señalaron de suerte que nos hobimos de revolver con ellos, y 
 prendimos cinco o seis;y éstos nos llevaron a sus casas, que estaban 
 hasta media legua de allí , en las cuales hallamos gran cantidad de maíz
 que estaba ya para cogerse, y dimos infinitas gracias a nuestro Señor 
 por habernos socorrido en tan gran necesidad, porque ciertamente, como 
 éramos nuevos en los trabajos, allende del cansancio que traíamos, 
 veníamos muy fatigados de hambre, y a tercero día que allí llegamos, nos
 juntamos el contador y veedor y comisario y yo, y rogamos al gobernador
 que enviase a buscar la mar, por ver si hallaríamos puerto,porque los 
 indios decían que la mar no estaba muy lejos de allí . El nos respondió 
 que no curasemos de hablar en aquello, porque estaba muy lejos de allí ;
 y como yo era el que más le importunaba, díjome que me fuese yo a 
 descubrirla y que buscase puerto, y que había de ir a pie con cuarenta 
 hombres.y ansí, otro día yo me partí con el capitnn Alonso del Castillo,
 y con cuarenta hombres de su compañía, y asi anduvimos hasta hora de 
 mediodía, que llegamos a unos placeles de la mar que parescía que 
 entraban mucho por latierra; anduvimos por ellos hasta legua y media con
 el agua hasta mitad de la pierna, pisando por encima de estiones, de 
 los cuales rescibimos muchas cuchilladas en los pies, y nos fueron causa
 de mucho trabajo, hasta que llegamos en el río que primero habíamos 
 atravesado, que entraba por aquel mismo ancón, y como no lo podíamos 
 pasar, por el mal aparejo que para ello teníamos, volvimos al real, y 
 contamos al gobernador lo que habíamos hallado, y cómoera menester otra 
 vez pasar el río por el mismo lugar que primero lo habíamos pasado, para
 que aquel ancón se descubriese bien, y viésemos si por allí había 
 puerto; y otro día mandó a un capitán que se llamaba Valenzuela, que con
 setenta hombres y seis de caballo pasase el río y fuese por él abajo 
 hasta llegar a la mar, y buscar si había puerto; el cual, después de dos
 días que allí estuvo, volvió y dijo que él había descubierto el ancón, y
 que todo era bahía baja hasta la rodilla, y que no se hallaba puerto; y
 que había visto cinco o seis canoas de indios que pasaban de una parte a
 otra, y que llevaban puestos muchos penachos. Sabido esto, otro día 
 partimos de allí , yendo siempre en demanda de aquella provincia que los
 indios nos habían dicho Apalache, llevando por guía los que de ellos 
 habíamos tomado, y asi anduvimos hasta 17 de junio, que no hallamos 
 indios que nos osasen esperar; y allí salió a nosotros un señor que le 
 traía un indio a cuesta, cubierto de un cuero de venado pintado: traía 
 consigo mucha gente, y delante de él venían tañendo unas flautas de 
 caña; y así, llegó do estaba el gobernador y estuvo una hora con él, y 
 por señasle dimos a entender que íbamos a Apalache, y por las que él 
 hizo, nos paresció que era enemigo de los de Apalache, y que nos iría a 
 ayudar contra él. Nosotros le dimos cuentas y cascabeles y otros 
 rescates, y él dió al gobernador el cuero que traía cubierto; y así, se 
 volvió, y nosotros le fuimos siguiendo por la vía que él iba. Aquella 
 noche llegamos a un rio, el cual era muy hondo y muy ancho, y la 
 corriente muy recia; y por no atrevernos a pasar con balsas, hecimos una
 canoa para ello, y estuvimos en pasarlo un día; y si los indios nos 
 quisieran ofender, bien nos pudieran estorbar el paso, y aún con 
 ayudarnos ellos, tuvimos mucho trabajo. Uno de caballo, que se decía 
 Juan Velázquez, natural de Cuéllar, por no esperar entró en el río, y la
 corriente, comoera recia, lo derribó del caballo, y se asió a las 
 riendas, y ahogó a si y al caballo; y aquellos indios de aquel senor, 
 que se llamaba Dulchanchelin, hallaron el caballo, y nos dijeron dónde 
 hallaríamos a él por el rio abajo; y asi, fueron por él, y su muerte nos
 dió mucha pena, porque hasta entonces ninguno nos había faltado. El 
 caballo dio de cenar a muchos aquella noche. Pasados de allí, otro día 
 llegamos al pueblo de aquel señor, y allí nos envió maíz. Aquella noche,
 donde iba a tomar agua nos flecharon un cristiano, y quiso Dios queno 
 lo hirieron. Otro día nos partimos de allí sin que indio ninguno de 
 losnaturales paresciese, porque todos habían huído; mas yendo nuestro 
 camino, parescieron indios, los cuales venían de guerra, y aunque 
 nosotros los llamamos, no quisieron volver ni esperar; mas antes se 
 retiraron, siguiéndonos por el mismo camino que llevábamos. El 
 gobernador dejó una celada de algunos de a caballo en el camino, que 
 como pasaron, salieron a ellos, y tomaron treso cuatro indios, y éstos 
 llevamos por guías de allí adelante; los cuales nos llevaron por tierra 
 muy trabajosa de andar y maravillosa de ver, porque enella hay muy 
 grandes montes y los arboles a maravilla altos, y son tantos los que 
 están caídos en el suelo, que nos embarazaban el camino, de suerte que 
 no podíamos pasar sin rodear mucho y con muy gran trabajo; de los que no
 estaban caídos, muchos estaban hendidos desde arriba hasta abajo, de 
 rayos que en aquella tierra caen, donde siempre hay muy grandes 
 tormentas y tempestades. Con este trabajo caminamos hasta un día después
 de San Juan, que llegamos a vistade Apalache sin que los indios de la 
 tierra nos sintiesen. Dimos muchas gracias a Dios por vernos tan cerca 
 de El, creyendo que era verdad lo que de aquella tierra nos habían 
 dicho, que allí se acabarían los grandes trabajos que habíamos pasado, 
 así por el malo y largo camino para andar, como por la mucha hambre que 
 habíamos padescido; porque aunque algunas veces hallabamos maíz, las mas
 andábamos siete y ocho leguas sin toparlo; y muchos había entrenosotros
 que, allende del mucho cansancio y hambre, llevaban hechas llagas en 
 las espaldas, de llevar las armas a cuesta, sin otras cosas que se 
 ofrescían. Mas con vernos llegados donde deseábamos, y donde tanto 
 mantenimiento y oro nos habían dicho que había, parescimos que se nos 
 había quitado gran parte del trabajo y cansancio.

Capítulo VI

Cómo llegamos a Apalache

Llegamos que fuimos a Apalache, el gobernador mandó que yo tomase
 nueve decaballo, y cincuenta peones, y entrase en el pueblo, y ansí lo 
 acometimos el veedor y yo; y entrados, no hallamos sino mujeres y 
 muchachos; mas de aquía poco, andando nosotros por él, acudieron, y 
 comenzaron a pelear, flechándonos, y mataron el caballo del veedor; mas 
 al fin huyeron y nos dejaron. Allí hallamos mucha cantidad de maíz que 
 estaba ya para cogerse, y mucho seco que tenían encerrado. Hallámosles 
 muchos cueros de venados, y entre ellos algunas mantas de hllo pequeñas,
 y no buenas, con que las mujeres cubren algode sus personas. Tenían 
 muchos vasos para moler maíz. En el pueblo había cuarenta casas pequeñas
 y edificadas, bajas y en lugares abrigados, por temor de las grandes 
 tempestades que continuamente en aquella tierra suele haber. El edificio
 es de paja, y estan cercados de muy espeso monte y grandes arboledas y 
 muchos piélagos de agua, donde hay tantos y tan grandes árboles caídos, 
 que embarazan, y son causa que no se puede por allí andar sin mucho 
 trabajo y peligros.

Capítulo VII

De la manera que es la tierra

La tierra, por la mayor parte, desde donde desembarcamos hasta 
 este pueblo y tierra de Apalache, es llana; el suelo, de arena y tierra 
 firme; por toda ella hay muy grandes árboles y montes claros, donde hay 
 nogales y laureles, y otros que se llaman liquidámbares; cedros, sabinas
 y encinas y pinos y robles, palmitos bajos, de la manera de los de 
 Castilla. Por toda ella hay muchas lagunas, grandes y pequenas, algunas 
 muy trabajosas de pasar, parte por la mucha hondura parte por tantos 
 arboles como por ellas estan caídos. Elsuelo de ellas es arena, y las 
 que en la comarca de Apalache hallamos son muy mayores que las de hasta 
 allí. Hay en esta provincía muchos maizales, y las casas están tan 
 esparcidas por el campo, de la manera que están las de los Gelves. Los 
 animales que en ellas vimos son: venados de tres maneras, conejos y 
 liebres, osos y leones, y otras salvajinas, entre los cuales vimos un 
 animal que trae los hijos en una bolsa que en la barriga tiene; y todo 
 eltiempo que son pequeños los trae allí, hasta que saben buscar de 
 comer; y si acaso estén fuera buscando de comer, y acude gente, la madre
 no huye hasta que los ha recogido en su bolsa. Por allí la tierra es 
 muy fría; tiene muy buenos pastos para ganados; hay aves de muchas 
 maneras, ansares en gran cantidad, patos, ánades, patos reales, dorales y
 garzotas y garzas; perdices; vimos muchos alcones, neblis, gavllanes, 
 esmerejones y otras muchas aves. Dos horas después que llegamos a 
 Apalache, los indios que de allí habían huído vinieron a nosotros de 
 paz, pidiéndonos a sus mujeres y hijos, y nosotros se losdimos, salvo 
 que el gobernador detuvo un cacique de ellos consigo, que fue causa por 
 donde ellos fueron escandalizados; y luego otro día volvieron de guerra,
 y con tanto desnuedo y presteza nos asometieron, que llegaron a nos 
 poner fuego a las casas en que estábamos; mas como salimos, huyeron, y 
 acogiéronse a las lagunas, que tenían muy cerca; y por esto, y por los 
 grandes maizales que había, no les podimos hacer daño, salvo a uno que 
 matamos. Otro día siguiente, otros indios de otro pueblo que estaba de 
 la otra parte vinieron a nosotros y acometiéronnos de la misma arte que 
 los primeros, y de la misma manera se escaparon, y también murió uno de 
 ellos. Estuvimos en este pueblo veinte y cinco días, en que hecimos tres
 entradas por la tierra, y hallámosla muy pobre de gente y muy mala de 
 andar, por los malos pasos y montes y lagunas que tenía. Preguntamos al 
 cacique que les habíamos detenido, y a los otros indiosque traíamos con 
 nosotros, que eran vecinos y enemigos de ellos, por la manera y 
 población de la tierra, y la calidad de la gente, y por los bastimentos y
 todas las otras cosas de ella. Respondiéronnos cada uno por sí, que el 
 mayor pueblo de toda aquella tierra era aquel Apalache, y que adelante 
 había menos gente muy más pobre que ellos y que la tierra era mal 
 poblada y losmoradores de ella muy repartidos; y que yendo adelante, 
 había grandes lagunas y espesura de montes y grandes desiertos y 
 despoblados. Preguntámosle luego por la tierra que estaba hacia el Sur, 
 que pueblos y mantenimientos tenía. Dijeron que por aquella vía, yendo a
 la mar nueve jornadas, había un pueblo que llamaban Aute, y los indios 
 de él tenían mucho maíz, y que tenían frisoles y calabazas, y que por 
 estar tan cerca de la mar alcanzaban pescados, y que estos eran amigos 
 suyos. Nosotros, vista la pobreza de la tierra, y las malas nuevas que 
 de la población y de todo lo demás nos daban, y como los indios nos 
 hacían continua guerra hiriéndonos la gente y los caballos en los 
 lugares donde íbamos a formar agua, y esto desde las lagunas, y tan a 
 salvo, que no lospodíamos ofender, porque metidos en ellas nos 
 flechaban, y mataron un señorde Tezcuco que se llamaba don Pedro, que el
 comisario llevaba consigo, acordamos de partir de allí, y ir a buscar 
 la mar, y aquel pueblo de Aute que nos habían dicho; y asi nos partimos a
 cabo de veinte y cinco días que allí habíamos llegado. El primero día 
 pasamos aquellas lagunas y pasos sin ver indio ninguno; mas al 
 segundodía llegamos a una laguna de muy mal paso, porque daba el agua a 
 los pechosy había en ella muchos árboles caidos. Ya que estábamos en 
 medio de ella nos acometieron muchos indios que estaban abscondidos 
 detrás de los árboles porque no los viésemos; otros estaban sobre los 
 caídos, y comenzáronnos a flechar de manera, que nos hirieron muchos 
 hombres y caballos, y nos tomaron laguía que llevábamos antes que de la 
 laguna saliésemos, y después de salidosde ella, nos tornaron a seguir, 
 queriéndonos estorbar el paso; de manera que no nos aprovechaba salirnos
 afuera ni hacernos mas fuertes y querer pelearcon ellos, que se metían 
 luego en la laguna, y desde allí nos herían la gente y caballos. Visto 
 esto, el gobernador mandó a los de a caballo que se apeasen y les 
 acometiesen a pie. El contador se apeó con ellos, y así los acometieron,
 y todos entraron a vueltas en una laguna, y así les ganamos el paso. En
 esta revuelta hubo algunos de los nuestros heridos, que no les valieron
 buenas armas que llevaban; y hubo hombres este día que juraron que 
 habían visto dosrobles, cada uno de ellos tan grueso como la pierna por 
 bajo, pasados de parte a parte de las flechas de los indios; y esto no 
 es tanto de maravillar, vista la fuerza y maña con que las echan; porque
 yo mismo vi una flecha en un pie de un álamo, que entraba por el un 
 geme. Cuantos indios vimos desde la Florida aquí, todos son flecheros; y
 como son tan crescidos de cuerpo y andan desnudos, desde lejos parecen 
 giggantes. Es gente a maravilla bien dispuesta, muy enjutos y de muy 
 grandes fuerzas y ligereza. Los arcos que usanson gruesos como el brazo,
 de once o doce palmos de largo, que flechan a doscientos pasos con tan 
 gran tiento, que ninguna cosa yerran. Pasados que fuimos de este paso, 
 de ahí a una legua llegamos a otro de la misma manera, salvo que por ser
 tan largo, que duraba media legua, era muy peor; este pasamos 
 libremente y sin estorbo de indios; que, como habían gastado en el 
 primero toda la munición que de flechas tenían, no quedó con qué osarnos
 acometer. Otro día siguiente, pasando otro semejante paso, yo hallé 
 rastro de gente que iba delante, y di aviso de ello al gobernador que 
 venía en la retaguardia y ansí, aunque los indios salieron a nosotros, 
 como ibamos apercibidos, no nos pudieron ofender; y salidos a lo llano, 
 fuéronnos todavía siguiendo; volvimos a ellos por dos partes, y 
 matámosles dos indios, y hiriéronme a míy dos o tres cristianos; y por 
 acogérsenos al monte no les podimos hacer más mal ni daño. De esta 
 suerte caminamos ocho días, y desde este paso que hecontado, no salieron
 mas indios a nosotros hasta una legua adelante, que eslugar donde he 
 dicho que íbamos. Allí, yendo nosotros por nuestro camino, salieron 
 indios, y sin ser sentidos, dieron en la retaguardia, y a los gritos 
 quedio un muchacho de un hidalgo de los que allí iban, que se llamaba 
 Avellanedea, el Avellaneda volvió, y fue a socorrerlos, y los indios le 
 acertaron conuna flecha por el canto de las corazas, y fue tal la 
 herida, que pasó casi toda la flecha por el pescuezo, y luego allí murió
 y lo llevamos hasta Aute.En nueve días de camino, desde Apalache hasta 
 allí, llegamos. Y cuando fuimos llegados, hallamos toda la gente de él, 
 ida, y las casas quemadas, y mucho maíz y calabazas y frisoles, que ya 
 todo estaba para empezarse a coger. Descansamos allí dos días, y estos 
 pasados, el gobernador me rogó que fuese a descubrir la mar, pues los 
 indios decían que estaba tan cerca de allí; ya en este camino la 
 habíamos descubierto por un rio muy grande que en él hallamos, a quien 
 habíamos puesto por nombre el rio de la Magdalena. Visto esto, otro día 
 siguiente yo me partí a descubrirla, juntamente con el comisario y el 
 capitán Castillo y Andres Dorantes y otros siete de caballo y cincuenta 
 peones, y caminamos hasta hora de visperas, que llegamos a un ancón o 
 entrada de la mar, donde hallamos muchos ostiones, con que la gente 
 holgó; y dimos muchas gracias a Dios por habernos traido allí. Otro día 
 de mañana envié veinte hombres a que conociesen la casa y mirasen la 
 disposición de ella, los cuales volvieron otro día en la noche, diciendo
 que aquellos ancones y bahías eran muy grandes y entraban tanto por la 
 tierra adentro, que estorbaban mucho paradescubrir lo que queríamos, y 
 que la costa estaba muy lejos de allí. Sabidas estas nuevas, y vista la 
 mala disposición y aparejo que para descubrir la costa por allí había yo
 me volví al gobernador, y cuando llegamos, hallamosle enfermo con otros
 muchos, y la noche pasada los indios habían dado en ellos y puéstolos 
 en grandísimo trabajo por la razón de la enfermedad que les había 
 sobrevenido; también les habían muerto un caballo. Yo di cuenta de lo 
 quehabía hecho y de la mala disposición de la tierra. Aquel día nos 
 detuvimos allí.

Capítulo VIII

Cómo partimos de Aute

Otro día siguiente partimos de Aute, y caminamos todo el día 
 hasta llegar donde yo había estado. Fue el camino con extremo trabajoso,
 porque ni los caballos bastaban a llevar los enfermos, ni sabíamos que 
 remedio poner, porque cada día adolescían; que fue cosa de muy gran 
 lástima y dolor ver la necesidad y trabajo en que estábamos. Llegados 
 que fuimos, visto el poco remedio que para ir adelante había, porque no 
 había dónde, ni aunque lo hubiera, la gente pudiera pasar adelante, por 
 estar los mas enfermos, y tales, quepocos había de quien se pudiese 
 haber algun provecho. Dejo aquí de contar esto más largo, porque cada 
 uno puede pensar lo que sepasaría en tierra tan extraña y tan mala, y 
 tan sin ningún remedio de ninguna cosa, ni para estar ni para salir de 
 ella. Mas como el más cierto remedio sea Dios nuestro Señor, y de Este 
 nunca desconfiamos, suscedió otra cosa que agravaba más que todo esto, 
 que entre la gente de caballo se comenzá la mayor parte de ellos a ir 
 secretamente, pensando hallar ellos por sí remedio,y desamparar al 
 gobernador y a los enfermos, los cuales estaban sin algunas fuerzas y 
 poder más, como entre ellos había muchos hijosdalgo y hombres debuena 
 suerte, no quisieron que esto pasase sin dar parte al gobernador y a los
 oficiales de Vuestra Majestad; y como les afeamos su propósito, y les 
 pusimos delante el tiempo en que desamparaban a su capitán y los que 
 estaban enfermos y sin poder, y apartarse sobre todo del servicio de 
 Vuestra Majestad, acordaron de quedar, y que lo que fuese de uno fuese 
 de todos, sin que ninguno desamparase a otro. Visto esto por el 
 gobernador, los llamó a todos y a cada uno por sí, pidiendo parescer de 
 tan mala tierra, para poder salir de ella y buscar algun remedio, pues 
 allí no lo había, estando la tercia parte de la gente con gran 
 enfermedad, y cresciendo esto cada hora, que teníamos por cierto todos 
 lo estaríamos así; de donde no se podía seguir sino la muerte, que por 
 ser en tal parte se nos hacía más grave; y vistos estos y otros muchos 
 inconvenientes, y tentados muchos remédios, acordamos en uno harto 
 dificll de poner enobra, que era hacer navíos en que nos fuésemos. A 
 todos parescía imposible, porque nosotros no los sabíamos hacer, ni 
 había herramientas, ni hierro, ni fragua, ni estopa, ni pez, ni jarcias,
 finalmente, ni cosa ninguna de tantas como son menester, ni quien 
 supiese nada para dar industria en ello, y sobre todo, no haber qué 
 comer entretanto que se hiciesen, y los que habían detrabajar del arte 
 que habíamos dicho; y considerando todo esto, acordamos de pensar en 
 ello más de espacio, y cesó la plática aquel día, y cada uno se fue, 
 encomendándolo a Dios nuestro Señor, que lo encaminase por donde El 
 fuese más servido. Otro día quiso Dios que uno de la compañía vino 
 diciendo que él haríaunos canones de palo, y con unos cueros de venado 
 se harían unos fuelles, ycomo estábamos en tiempo que cualquier cosa que
 tuviese alguna sobrehaz de remedio, nos parescía bien, dijimos que se 
 pusiese por obra; y acordamos de hacer de los estribos y espuelas y 
 ballestas, y de las otras cosas de hierroque había, los clavos y sierras
 y hachas, y otras herramientas, de que tanta necesidad había para ello;
 y dimos por remedio que para haber algun mantenimiento en el tiempo que
 esto se hiciese se hiciesen cuatro entradas en Autecon todos los 
 caballos y gente que pudiesen ir, y que a tercero día se matase un 
 caballo, el cual se repartiese entre los que trabajaban en la obra de 
 las barcas y los que estaban enfermos; las entradas se hicieron con la 
 gentey caballos que fue posible, y en ellas se trajeron hasta 
 cuatrocientas hanegas de maíz, aunque no sin contiendas y pendencias con
 los indios. Hecimos coger muchos palmitos para aprovecharnos de la lana
 y cobertura de ellos, torciéndola y adereszándola para usar en lugar de
 estopa para las barcas; los cuales se comenzaron a hacer con un solo 
 carpintero que en la companía había, y tanta dlligencia pusimos, que, 
 comenzándola a 4 días de agosto, a t0 días del mes de setiembre eran 
 acabadas cinco barcas, de a veinte y dos codos cada una, calafafateadas 
 con las estopas de los palmitos, y breámolas con cierta pez de alquitrán
 que hizo un griego, llamado don Teodoro, de unos pinos; y de la misma 
 ropa de los palmitos, y de las colas y crines de los caballos, hicimos 
 cuerdas y jancias, y de las nuestras camisas velas, y de las habinas que
 allí había,hecimos los remos, que nos paresció que era menester; y tal 
 era la tierra en que nuestros pecados nos habían puesto, que con muy 
 gran trabajo podíamos hallar piedras para lastre y anclas de las barcas,
 ni en toda ella habíamos vistoninguna. Desollamos tambien las piernas 
 de los caballos enteras, y curtimos los cueros de ellas para hacer botas
 en que llevásemos agua. En este tiempo algunos andaban cogiendo 
 mariscos por los rincones y entradas de la mar, en que los indios, en 
 dos veces que dieron en ellos, nos mataron diez hombres a vista del 
 real, sin que los pudiésemos socorrer, los cuales hallamos de parte a 
 parte pasados con flechas; que, aunque algunos tenían buenas armas, no 
 bastaron a resistir para que esto no se hiciese, por flechar con tanta 
 destreza y fuerza como arriba he dicho; y a dicho y juramento de 
 nuestros pilotos, desde la bahía, que pusimos nombre de la Cruz, hasta 
 aquí anduvimos docientas y ochenta leguas, poco más o menos. En toda 
 esta tierra no vimos sierra ni tuvimos noticias de ella en ninguna 
 manera; y antes que nos embarcásemos, sin los que los indios nos mataron
 se murieron más de cuarenta hombres de enfermedad y hambre. A tt días 
 del mes de setiembre se acabaron de comer los caballos, que sólo uno 
 quedó, y este día nos embarcamos por esta orden: que en la barca del 
 gobernador iban cuarenta y nueve hombres; en otra que dio al contador y 
 comisario iban otros tantos; la tercera dio al capitan Alonso de 
 Castillo y Andrés Dorantes, con cuarenta y ocho hombres, y otra dio a 
 dos capitanes, que se llamaban Téllez y Peñalosa, con cuarenta y siete 
 hombres. La otra dio al veedor y a mi con cuarenta y nueve hombres, y 
 después de embarcados los bastimentos y ropa, no quedó a las barcas mas 
 de un geme de bordo fuera del agua, y allende de esto, íbamos tan 
 apretados, que no nos podíamos menear; y tanto puede la necesidad, que 
 nos hizo aventurar a ir de esta manera, y meternos en una mar tan 
 trabajosa, y tener noticia de la arte del marear ninguno de los que allí
 iban.

Capítulo IX

Cómo partimos de bahía de Caballos

Aquella bahía de donde partimos ha por nombre la bahía de 
 Caballos, y anduvimos siete días por aquellos ancónes, entrados en el 
 agua hasta la cinta, sin señal de ver ninguna cosa de costa y al cabo de
 ellos llegamos a una islaque estaba cerca de la tierra. Mi barca iba 
 delante, y de ella vimos venircinco canoas de indios, los cuales las 
 desampararon y nos la dejaron en lasmanos, viendo que ibamos a ellas; 
 las otras barcas pasaron adelante, y dieron en unas casas de la misma 
 isla, donde hallamos muchas lizas y huevos de ellas, que estaban secas; 
 que fue muy gran remedio para la necesidad que llevábamos. Después de 
 tomadas, pasamos adelante, y dos leguas de allí pasamos un estrecho que 
 la isla con la tierra hacía, al cual llamamos de Sant Miguelpor haber 
 salido en su día por él; y salidos, llegamos a la costa, donde, con las 
 cinco canoas que yo había tomado a los indios, remediamos algo de 
 lasbarcas, haciendo falcas de ellas, y añadiéndolas, de manera que 
 subieron dos palmos de bordo sobre el agua; y con esto tornamos a 
 caminar por luengo de costa la vía del río de Palmas, cresciendo cada 
 día la sed y la hambre, porque los bastimentos eran muy pocos y iban muy
 al cabo, y el agua se nos acabó, porque las botas que hecimos de las 
 piernas de los caballos luego fueron podridas ysin ningun provecho; 
 algunas veces entramos por ancónes y bahías que entraban mucho por la 
 tierra adentro; todas las hallamos bajas y peligrosas; y ansí, anduvimos
 por ellas treinta días, donde algunas veces hallábamos indios 
 pescadores, gente pobre y miserable. Al cabo ya de estos treinta días, 
 que la necesidad del agua era en extremo, yendo cerca de costa, una 
 noche sentimos venir una canoa, y como la vimos, esperamos que llegase, y
 ella no quiso hecer cara; y aunque la llamamos, no quiso volver ni 
 aguardarnos, y por ser de noche no la seguimos, y fuímonos nuestra vía; 
 cuando amaneció vimos una isla pequeña, y fuimos a ella por ver si 
 hallaríamos agua; mas nuestro trabajofue en balde, porque no lo había. 
 Estando allí surtos, nos tomó una tormenta muygrande, porque nos 
 detuvimos seis días sin que osásemos salir a la mar; y como había cinco 
 días que no bebíamos, la sed fue tanta, que nos puso en necesidad de 
 beber agua salada, y algunos se desatentaron tanto en ello, que 
 súbitamente se nos murieron cinco hombres. Cuento esto asi brevemente, 
 porque no creo que hay necesidad de particularmente contar las miserias y
 trabajos en que nos vimos; pues considerando el lugar donde estábamos y
 la poca esperanza de remido que teníamos, cada uno puede pensar mucho 
 de lo que allí pasaría; y como vimos que la sed crescía y el agua nos 
 mataba, aunque la tormenta no era cesada, acordamos de encomendarnos a 
 Dios nuestro Señor, y aventurarnos antes al peligro de la mar que 
 esperar la certinidad de la muerte que la sed nos daba; y así, salimos 
 la vía donde habíamos visto la canoa la nocheque por allí veníamos; y en
 este día nos vimos muchas veces anegados, y tanperdidos, que ninguno 
 hubo que no tuviese por cierta la muerte. Plugo a nuestro Señor, que en 
 las mayores necesidades suele mostrar su favor, que a puesta del Sol 
 volvimos una punta que la tierra hace, adonde hallamos mucha bonanza y 
 abrigo. Salieron a nosotros muchas canoas, y los indios que en ellas 
 venían nos hablaron, y sin querernos aguardar, se volvieron. Era gente 
 grande y bien dispuesta, y no traían flechas ni arcos. Nosotros les 
 fuimos siguiendo hastasus casas, que estaban cerca de allí a la lengua 
 del agua, y saltamos en tierra, y delante de las casas hallamos muchos 
 cántaros de agua y mucha cantidad de pescado guisado, y el señor de 
 aquellas tierras ofresció todo aquello al gobernador, y tomándolo 
 consigo, lo llevó a su casa. Las casas de estos eran de esteras, que a 
 lo que paresció eran estantes; y después que entramosen casa del 
 cacique, nos dio mucho pescado, y nosotros le dimos del maíz que 
 traíamos, y lo comieron en nuestra presencia, y nos pidieron más, y se 
 lo dimos, y el gobernador le dio muchos rescates; el cual, estando con 
 el cacique ensu casa, a media hora de la noche, súpitamente los indios 
 dieron en nosotros y en los que estaban muy malos echados en la costa, y
 acometieron también la casa del cacique, donde el gobernador estaba, y 
 lo hirieron de una piedraen el rostro. Los que allí se hallaron 
 prendieron al cacique; mas como lossuyos estaban tan cerca, soltóseles y
 dejoles en las manos una manta de marta cebelinas, que son las mejores 
 que creo yo que en el mundo se podrían hallar, y tienen un olor que no 
 paresce sino de ámbar y almizcle y alcanza tan lejos, que de mucha 
 cantidad se siente; otras vimos allí, mas ningunas erantales como éstas.
 Los que allí se hallaron, viendo al gobernador herido, lo metieron en 
 la barca, y hecimos que con él se recogiese toda la gente a sus barcas, y
 quedamos hasta cincuenta en tierra para contra los indios, que nos 
 acometieron tres veces aquella noche, y con tanto ímpetu, que cada vez 
 nos hacían retraer más de un tiro de piedra. Ninguno hubo de nosotros 
 que no quedase herido, yo fuien la cara; y si como se hallaron pocas 
 flechas, estuvieran más proveídos de ellas, sin duda nos hicieran mucho 
 daño. La última vez se pusieron en celada los capitanes Dorantes y 
 Peñalosa y Tellez con quince hombres, y dieron en ellos por las 
 espaldas, y de tal manera les hicieron huir, que nos dejaron. Otro día 
 de mañana yo les rompí más de treinta canoas, que nos aprovecharon para 
 un norte que hacía, que por todo el día hubimos de estar allí con mucho 
 frío, sin osar entrar en la mar, por la mucha tormenta que en ella 
 había. Esto pasado, nos tornamos a embarcar, y navegamos tres días; y 
 como habíamos tomado poca agua, y los vasos que teníamos para llevar 
 asimismo eran muy pocos, tornamos a caer en la primera necesidad; y 
 siguiendo nuestra vía, entramos por un estero, y estando en él vimos 
 venir una canoa de indios. Como los llamamos, vinieron a nosotros, y el 
 gobernador, a cuya barca habían llegado, pidióles agua, y ellos la 
 ofrescieron con que les diesen en que la trajesen, y un cristiano 
 griego, llamado Doroteo Teodoro (de quien arriba se hizo mención), dijo 
 que quería ir con ellos; el gobernador y otros se lo procuraron estorbar
 mucho, y nunca lo pudieron, sino que en todo caso quería ir con ellos; 
 asise fue, y llevo consigo un negro, y los indios dejaron en rehenes dos
 de sucompañía; y a la noche volvieron los indios y trajéronnos muchos 
 vasos sin agua, y nos trajeron los cristianos que habían llevado; y los 
 que habían dejado por rehenes, como los otros los hablaron quisiéronse 
 echar al agua. Maslos que en la barca estaban los detuvieron; y ansí, se
 fueron huyendo los indios de la canoa, y nos dejaron muy confusos y 
 tristes por haber perdido aquellos cristianos.

Capítulo X

De la refriega que nos dieron los indios

Venida la mañana, vinieron a nosotros muchas canoas de indios, 
 pidiendonoslos dos compañeros que en la barca habían quedado por 
 rehenes. El gobernador dijo que se los daría con que trajesen los dos 
 cristianos que habían llevado. Con esta gente venían cinco o seis 
 señores, y nos pareció ser la gentemas bien dispuesta y de mas autoridad
 y concierto que hasta allí habíamos visto, aunque no tan grandes como 
 los otros de quien habemos contado. Traíanlos cabellos sueltos y muy 
 largos, y cubiertos con mantas de martas, de la suerte de las que atrás 
 habíamos tomado, y algunas de ellas hechas por muy extraña manera, 
 porque en ella había unos lazos de labores de unas pieles leonadas, que 
 parescían muy bien. Rogábannos que nos fuésemos con ellos y que nos 
 darían los cristianos y agua y otras muchas cosas; y contino acudían 
 sobre nosotros muchas canoas, procurando de tomar la boca de aquella 
 entrada; yasí por esto, como porque la tierra era muy peligrosa para 
 estar en ella, nos salimos a la mar, donde estuvimos hasta mediodía con 
 ellos. Y como no nos quisiesen dar los cristianos, y por este respeto 
 nosotros no les diésemos los indios, comenzáronnos a tirar piedras con 
 hondas, y varas, con muestras de flecharnos, aunque en todos ellos no 
 vimos sino tres o cuatro arcos. Estando en esta contienda el viento 
 refrescó, y ellos se volvieron y nos dejaron; y así navegamos aquel día,
 hasta hora de vísperas, que mi barca, que iba delante, descubrió una 
 punta que la tierra hacía, y del otro cabo se veía un río muy grande, y 
 en una isleta que hacía la punta hice yo surgir por esperar las otras 
 barcas. El gobernador no quiso llegar; antes se metió por una bahía 
 muchas isletas, y allí nos juntamos, y desde la mar tomamos agua dulce, 
 porque el rio entraba en la mar de avenida, y por tostar algun maíz de 
 lo que traímos, porque ya había dos días que lo comíamos crudo, saltamos
 en aquella isla;mas como no hallamos leña, acordamos de ir al río que 
 estaba detrás de la punta, una legua de allí; y yendo, era tanta la 
 corriente, que no nos dejaba en ninguna manera llegar, antes nos 
 apartaba de la tierra, y nosotros trabajando y porfiando por tomarla. El
 norte que venía de la tierra comenzó a crescer tanto, que nos metió en 
 la mar, sin que nosotros pudiésemos hacer otra cosa; y a media legua que
 fuimos metidos en ella, sondamos, y hallamos que con treinta brazas no 
 podimos tomar hondo, y no podíamos entender si la corriente era causaque
 no lo pudiésemos tomar; y asi navegamos dos días todavía, trabajando 
 por tomar tierra, y al cabo de ellos, un poco antes que el sol saliese, 
 vimos muchos humeros por la costa; y trabajando por llegar allá, nos 
 hallamos en tres brazas de agua, y por ser de noche no osamos tomar 
 tierra, porque como habíamos visto tantos humeros, creíamos que se nos 
 podía recrescer algun peligro sin nosotros poder ver, por la mucha 
 obscuridad, lo que habíamos de hacer, y por esto determinamos de esperar
 a la mañana; y como amanesció, cada barca se hallo por sí perdida de 
 las otras; yo me hallé en treinta brazas, y siguiendo mi víaje,a hora de
 vísperas vi dos barcas, y como fui a ellas, vi que la primera a que 
 llegué era la del gobernador, el cual me pregunto que me parescía que 
 debíamos hacer. Yo le dije que debía recobrar aquella marca que iba 
 delante, yque en ninguna manera la dejase, y que juntas todas tres 
 barcas, siguiéramos nuestro camino donde Dios nos quisiese llevar. El me
 respondió que aquello no se podía hacer, porque la barca iba muy metida
 en la mar y él quería tomar la tierra y que si la quería yo seguir, que
 hiciese que los de mi barca tomasen los remos y trabajasen, porque con 
 fuerza de brazos se había de tomar la tierra, y esto le aconsejaba un 
 capitán que consigo llevaba que se llamaba Pantoja, diciéndole que si 
 aquel día no tomaba la tierra que en otros seis no la tomaría, y en este
 tiempo era necesario morir de hambre. Yo, vistasu voluntad, tomé mi 
 remo, y lo mismo hicieron todos los que en mi barca estaban para ello, y
 bogamos hasta casi puesto el sol; más como el gobernador llevaba la mas
 sana y recia gente que entre toda había, en ninguna manera lo podimos 
 seguir ni tener con ella. Yo, como vi esto, pedlle que para poderle 
 seguir,me diese un cabo de su barco, y él me respondió que no harían 
 ellos poco sisolos aquella noche pudiese llegar a tierra. Yo le dije 
 que, pues vía la poca posibllidad que en nostros había para poder 
 seguirle y hacer lo que había mandado, que me dijese qué era lo que 
 mandaba que yo hiciese. El me respondió que ya no era tiempo de mandar 
 unos a otros; que cada uno hiciese lo que mejor le paresciese que era 
 para salvar la vida: que él así lo entendía dehacer, y diciendo esto, se
 alargó con su barca, y como no le pude seguir, arribé sobre la otra 
 barca que iba metida en la mar, la cual me esperó; y llegado a ella, 
 hallé que era la que llevaban los capitanes Peñalosa y Téllez; y ansí, 
 navegamos cuatro días en compañía, comiendo por tasa cada día medio puño
 de maíz crudo. A cabo de estos cuatro días nos tomó una tormenta, que 
 hizo perderla otra barca, y por gran misericordía que Dios tuvo de 
 nosotros no nos hundimos del todo, según el tiempo hacía; y con ser 
 invierno, y el frío muy grande, y tantos días que padescíamos hambre, 
 con los golpes que de la mar habíamos recibido, otro día la gente 
 comenzó mucho a desmayar, de tal manera, que cuando el sol se puso, 
 todos los que en mi barca venían estaban caidos en ella unos sobre 
 otros, tan cerca de la muerte, que pocos había que tuviesen sentido, y 
 entre todos ellos a esta hora no había cinco hombres en pie; y cuando 
 vino la noche no quedamos sino el maestre y yo que pudiésemos marcar 
 labarca, y a dos horas de la noche el maestre me dijo que yo tuviese 
 cargo deella, porque él estaba tal que creía aquella noche morir; y así,
 yo tomé elleme , y pasada medía noche, yo llegué por ver si era muerto 
 el maestee, yél me respondió que él antes estaba mejor y que él 
 gobernaría hasta el día. Yo cierto aquella hora de muy mejor voluntad 
 tomara la muerte, que no ver tanta gente delante de mí de tal manera. Y 
 después que el maestre tomó cargo de la barca, yo reposé un poco muy 
 sinreposo, ni había cosa más lejos de mí entonces que el sueño. Y acerca
 del alba parescióme que oía el tumbo de la mar, porque, como la costa 
 era baja, sonaba mucho, y con este sobresalto llamé al maestre, el cual 
 me respondió que creía que éramos cerca de tierra, y tentamos y 
 hallámonos en siete brazas, y paresciólo que nos debíamos tener a la mar
 hasta que amanesciese; y asi,yo tomé un remo y bogué de la banda de la 
 tierra, que nos hallamos una legua della, y dimos la popa a la mar; y 
 cerca de tierra nos tomó una ola, que echó la barca fuera del agua un 
 juego de herradura, y con el gran golpe que dió, casi toda la gente que 
 en ella estaba como muerta, tornó en sí, y como se vieron cerca de la 
 tierra se comenzaron a descolzar, y con manos y pies andando; y como 
 salieron a tierra a unos barrancos, hecimos lumbre y tostamos del maíz 
 que traíamos, y hallamos agua de la que había llovido, y con el calor 
 del fuego la gente tornó en sí y comenzaron a esforzarse. El día que 
 aquíllegamos era sexto del mes de noviembre.

Capítulo XI

De lo que acaesció a Lope de Oviedo con unos indios

Desque la gente hubo comido mandé a Lope de Oviedo, que tenía más
 fuerza yestaba más recio que todos, se llegase a unos árboles que cerca
 de allí estaban, y subido en uno de ellos, descubriese la tierra en que
 estábamos y procurase de haber alguna noticia de ella. El lo hizo así y
 entendió que estábamos en isla, y vio que la tierra estaba cavada a la 
 manera que suele estar tierra donde anda ganado, y paresciólo por esto 
 que debía ser tierra de cristianos, y ansí nos lo dijo. Yo le mandé que 
 la tornase a mirar muy más particularmente y viese si en ella había 
 algunos caminos que fuesen seguidos, y esto sin alargarse mucho por et 
 peligro que podía haber. El fue, y topando con una vereda se fue por 
 ella adelante hasta espacio de media legua, y halló unas chozas de unos 
 indios que estaban solas, porque los indios eran idos al campo, y tomó 
 una olla de ellos, y un perrillo pequeño y unas pocas de lizas y así se 
 volvió a nosotros; y paresciéndonos que se tardaba, envié otros dos 
 cristianos para que le buscasen y viesen qué le había suscedido; y ellos
 le toparon cerca de allí y vieron que tres indios, con arcos y flechas,
 venían tras él llamándole, y él asimismo llamaba a ellos por señas; y 
 así llegó donde estábamos, y los indios se quedaron un poco atrás 
 asentados en la misma ribera; y dende a media hora acudieron otros cien 
 indios flecheros, que agora ellos fueses grandes o no, nuestro miedo les
 hacía parecer gigantes, y pararon cercade nosotros, donde los tres 
 primeros estaban. Entre nosotros excusado era pensar que habría quien se
 defendiese, porque dificllmente se hallaron seis que del suelo se 
 pudiesen levantar. El veedor y yo salimos a ellos y llamámosles, y ellos
 se llegaron a nosotros; y lo mejor que podimos, procuramos 
 deasegurarlos y asegurarnos, y dímosles cuentas y cascabeles, y cada uno
 de ellos me dio una flecha, que es señal de amistad, y por señas nos 
 dijeron quea la mañana volverían y nos traerían de comer, porque 
 entonces no lo tenían.

Capítulo XII

Cómo los indios nos trujeron de comer

Otro día, saliendo el sol, que era la hora que los indios nos 
 habían dicho, vinieron a nosotros, como lo habían prometido, y nos 
 trajeron mucho pescado y de unas raíces que ellos comen, y son como 
 nueces, algunas mayores o menores; la mayor parte de ellas se sacan 
 debajo del agua y con mucho trabajo. A la tarde volvieron y nos trajeron
 más pescado y de las mismas raíces, yhicieron venir sus mujeres y hijos
 para que nos viesen, y ansí, se volvieron ricos de cascabeles y cuentas
 que les dimos, y otros días nos tornaron a visitar con lo mismo que 
 estotras veces. Como nosotros veíamos, que estábamos proveídos de 
 pescado y de raices y de agua y de las otras cosas que pedimos, 
 acordamos de tornarnos a embarcar y seguir nuestro camino, y 
 desenterramos la barca de la arena en que estaba metida, y fue menester 
 que nos desnudásemos todos y pasásemos gran trabajo para echarla al 
 agua, porque nosotros estibamos tales, que otras cosas muy más livianas 
 bastaban para ponernos en él; y así embarcamos, a dos tiros de ballesta 
 dentro en la mar, nos dio tal golpe deagua que nos mojó a todos; y como 
 íbamos desnudos y el frío que hacía era muy grande, soltamos los remos 
 de las manos, y a otro golpe que la mar nos dio, trastornó la barca; el 
 veedor y otros dos se asieron de ella para escaparse; mas sucedió muy al
 revés, que la barca los tomó debajo y se ahogaron. Como la costa es muy
 brava, el mar de un tumbo echó a todos los otros, envueltos en las olas
 y medio ahogados, en la costa de la misma isla, sin que faltasen más de
 los tres que la barca había tomado debajo. Los que quedamos escapados, 
 desnudos como nascimos y perdido todo lo que traíamos, y aunque 
 todovalía poco, para entonces valía mucho. Y como entonces era por 
 noviembre, y el frío muy grande, y nosotros tales que con poca 
 dificultad nos podían contar los huesos estábamos hechos propria figura 
 de la muerte. De mí sé decir que desde el mes de mayo pasado yo no había
 comido otra cosa sino maíz tostado, y algunas veces me vi en necesidad 
 de comerlo crudo; porque aunque se mataron los caballos entretanto que 
 las barcas se hacían, yo nunca pude comer de ellos, y no fueron diez 
 veces las que comí pescado. Esto digo por excusar razones, porque pueda 
 cada uno ver qué tales estaríamos. Y sobre todo lo dicho había 
 sobrevenido viento norte, de suerte que más estábamos cerca de la muerte
 que de la vida. Plugo a Nuestro Señor que, buscando los tizones del 
 fuego que allí habíamos hecho, hallamos lumbre, con que hicimos grandes 
 fuegos; y ansí, estuvimos pidiendo a Nuestro Señor misericordia y perdón
 de nuestros pecados, derramando muchas lágrimas, habiendo cada uno 
 lástima, no sólo de sí, mas de todos los otros, que en el mismo estado 
 vían. Y a hora de puesto el sol, los indios, creyendo que no nos 
 habíamos ido, nos volvieron a buscar y traernos de comer; mas cuando 
 ellos nos vieron ansí en tan diferente hábito del primero y en manera 
 tan extraña, espantáronse tanto que se volvieron atrás. Yo salí a ellos y
 llamélos, y vinieron muy espantados; hícelos entender por señas cómo se
 nos había hundido una barca y se habían ahogado tres de nosotros, y 
 allí en su presencia ellos mismos vieron dos muertos, y los que 
 quedábamos íbamos aquel camino. Los indios, de ver el desastre que nos 
 había venido y el desastre en que estábamos, con tanta desventura y 
 miseria, se sentaron entre nosotros, y con el gran dolor y lástima que 
 hobieron de vernos en tanta fortuna, comenzaron todos a llorar recio, y 
 tan de verdad, que lejos de allí se podía oír, y esto les duró más de 
 media hora; y cierto ver que estos hombres tan sin razón ytan crudos, a 
 manera de brutos, se dolían tanto de nosotros, hizo que en míy en otros 
 de la companía cresciese más la pasión y la consideración de nuestra 
 desdicha. Sosegado ya este llanto, yo pregunté a los cristianos, y dije 
 que, si a ellos parescía, rogaría a aquellos indios que nos llevasen a 
 sus casas; y algunos de ellos que habían estado en la Nueva España 
 respondieron que no se debía hablar en ello, porque si a sus casas nos 
 llevaban; nos sacrificarían a sus ídolos; mas, visto que otro remedio no
 había, y que por cualquier otro camino estaba más cerca y más cierta la
 muerte, no curé de lo que decían, antes rogué a los indios que nos 
 llevasen a sus casas, y ellos mostraron que habían gran placer de ellos,
 y que esperásemos un poco, que ellos harían lo quequeríamos; y luego 
 treinta de ellos se cargaron de leña, y se fueron a sus casas, que 
 estaban lejos de allí, y quedamos con los otros hasta cerca de lanoche, 
 que nos tomaron, y llevándonos asidos y con mucha prisa, fuimos a sus 
 casas; y por el gran frío que hacía y temiendo que en el camino algunono
 muriese o desmayase, proveyeron que hobiese cuatro o cinco fuegos muy 
 grandes puestos a trechos, y en cada uno de ellos nos escalentaban; y 
 desque vían que habíamos tomadoalguna fuerza y calor, nos llevaban hasta
 el otro tan apriesa, que casi lospies no nos dejaban poner en el suelo;
 y de esta manera fuimos hasta sus casas, donde hallamos que tenían 
 hecha una casa para nosotros, y muchos fuegosen ella; y desde a un hora 
 que habíamos llegado, comenzaron a ballar y hacer grande fiesta, que 
 duró toda la noche, aunque para nosotros no había placer, fiesta ni 
 sueño, esperando cuándo nos habían de sacrificar; y la mañana nos 
 tornaron a dra pescado y raíces, y hacer tan buen trtamiento, que nos 
 aseguramos algo y perdimos algo el miedo del sacrificio.

Capítulo XIII

Como supimos de otros cristianos

Este mismo día yo vi a un indio de aquellos un rescate, y conoscí
 que no era de los que nosotros les habíamos dado; y preguntado donde le
 habían habido, ellos por señas me respondieron que se lo habían dado 
 otros hombres como nosotros, que estaban atrás. Yo, viendo esto, envié 
 dos cristianos y dos indios que les mostrasen aquella gente, y muy cerca
 de allí toparon con ellos, que tambien venían a buscarnos, porque los 
 indios que allá quedaban les habían dicho de nosotros, y estos eran los 
 capitanes Andrés Dorantes y Alonso del Castillo, con toda la gente de su
 barca. Y llegados a nosotros, se espantaron mucho de vernos de la 
 manera que estábamos, y rescibieron muy gran pena por no tener que 
 darnos; que ninguna otra ropa traían sino la que tenían vestida. Y 
 estuvieron allí con nosotros, y nos contaron cómo a s de aquel mismo mes
 su barca había dado al través, legua y media de allí, y ellos 
 habíanescapado sin perderse ninguna cosa; y todos juntos acordamos de 
 adobar su barca, y irnos en ella los que tuviesen fuerza y disposición 
 para ello; los otros quedarse allí hasta que convaleciesen, para irse 
 como pudiesen por luengo de costa, y que esperasen allí hasta que Dios 
 los llevase con nosotros a tierrade cristianos; y como lo pensamos, así 
 nos pusimos en ello, y antes que echásemos la barca al agua, Tavera, un 
 caballero de nuestra compañia, murió, y la barca que nosotros pensábamos
 llevar hizo su fin, y no se pudo sostener así misma, que luego fue 
 hundida; y como quedamos del arte que he dicho, y los más desnudos, y el
 tiempo tan recio para caminar y pasar ríos y ancónes anado, ni tener 
 bastimento alguno ni manera para llevarlo, determinamos de hacer lo que 
 la necesidad pedía, que era invernar allí; y acordamos también que 
 cuatro hombres, que mas recios estaban, fuesen a Pánuco, creyendo que 
 estábamos cerca de allí; y que si Dios nuestro Señor fuese Servido de 
 llevarlosallá, diesen aviso de cómo quedábamos en aquella isla, y de 
 nuestra necesidad y trabajo. Estos eran muy grandes nadadores, y al uno 
 llamaban Alvaro Fernández, portugués, carpintero y marinero; el segundo 
 se llamaba Méndez, y el tercero Figueroa, que era natural de Toledo; el 
 cuarto, Astudillo, natural deZafra: llevaban consigo un indio que era de
 la isla.

Capítulo XIV

Como se partieron los cuatro cristianos

Partidos estos cuatro cristianos, dende a pocos días sucedió tal 
 tiempo defríos y tempestades, que los indios no podían arrancar las 
 raíces, y de loscanales en que pescaban ya no había provecho ninguno, y 
 como las casas erantan desabrigadas, comenzóse a morir la gente; y cinco
 cristianos que estaban en rancho en la costa llegaron a tal extremo, 
 que se comieron los unos a los otros, hasta que quedó uno solo, que por 
 ser solo no hubo quien lo comiese. Los nombres de ellos son éstos: 
 Sierra, Diego López Coral, Palacios, Gonzalo Ruiz. De este caso se 
 alteraron tanto los indios, y hobo entre ellos tan gran escándalo, que 
 sin duda si al principio ellos lo vieran, los mataran, y todos nos 
 viéramos en grande trabajo. Finalmente, en muy poco tiempo, de ochenta 
 hombres que de ambas partes allí llegamos, quedaron vivos solos quince; y
 después de muertos éstos, dio a los indios de la tierra una enfermedad 
 del estómago, de que murió la mitad de la gente de ellos, y creyeron que
 nosotros éramos los que los matábamos; y teniéndolo por muy cierto, 
 concertaron entre sí de matar a los que habíamos quedado. Ya que lo 
 venían a poner en efecto, un indio que a mí me tenía les dijo que no 
 creyesen que nosotros éramos los quelos matábamos, porque si nosotros 
 tal poder tuviéramos, excusáramos que no murieran tantos de nosotros 
 como ellos vían que habían muerto sin que les pudiéramos poner remedio; y
 que ya no quedábamos sino muy pocos, y que ningunohacía daño ni 
 perjuicio; que lo mejor era que nos dejasen. Y quiso nuestroSeñor que 
 los otros siguiesen este consejo y parescer, y ansí se estorbó 
 supropósito. A esta isla pusimos por nombre isla del Mal Hado. La gente 
 queallí hallamos son grandes y bien dispuestos; no tienen otras armas 
 sino flechas y arcos, en que son por extremo diestros. Tienen los 
 hombres la una teta horadada por una parte a otra, y algunos hay que las
 tienen ambas, y por el agujero que hacen, traen una caña atravesada, 
 tan larga como dos palmos y medio, y tan gruesa como dos dedos; traen 
 también horadado el labio de abajo, y puesto en él un pedazo de caña 
 delgada como medio dedo. Las mujeres son para mucho trabajo. La 
 habitación que en esta isla hacen es desde octubre hasta en fin de 
 hebrero. El su mantenimiento es las raíces que he dicho, sacadas de bajo
 el agua por noviembre y diciembre. Tienen cañales, y no tienen más 
 peces de para este tiempo de ahí adelante comen las raíces. En fin de 
 hebrero van a otras partes a buscar con qué mantenerse, porque entonces 
 las raíces comienzan a nascer, y no son buenas. Es la gente del mundo 
 que más aman a sus hijos ymejor tratamiento les hacen; y cuando acaesce 
 que a alguno se le muere el hijo, llóranle los padres y los parientes, y
 todo el pueblo, y el llanto duraun año cumplido, que cada día por la 
 mañana antes que amanezca comienzan primero a llorar los padres, y tras 
 esto todo el pueblo; y esto mismo hacen almediodía y cuando anochece; y 
 pasado un año que los han llorado, hácenles las honras del muerto y 
 lávanse y límpianse del tizne que traen. A todos los defuntos lloran de 
 esta manera, salvo a los viejos, de quien no hacen caso, porque dicen 
 que ya han pasado su tiempo, y de ellos ningun provecho hay: antes 
 ocupan la tierra y quitan el mantenimiento a los niños . Tienen por 
 costumbre de enterrar los muertos, si no son los que entre ellos son 
 físicos, que a éstos quémanlos; y mientras el fuego arde, todos están 
 ballando y haciendo muy gran fiesta, y hacen polvo los huesos; y pasado 
 un año, cuando se hacen sus honras, todos se jasan en ellas; y a los 
 parientes dan aquellos polvos a beber, de los huesos, en agua. Cada uno 
 tiene una mujer, conoscida. Los físicos son los hombres más libertados; 
 pueden tener dos, y tres, y entre éstas hay muy gran amistad y 
 conformidad. Cuando viene que alguno casa su hija, el que la toma por 
 mujer, dende el día que con ella se casa, todo lo que matase cazando o 
 pescando, todo lo trae la mujer a la casa de su padre, sin osar tomar ni
 comer alguna cosa de ello, y de casa del suegro le llevan a él de 
 comer; y en todo este tiempo el suegro ni la suegra no entran en su 
 casa, ni él ha de entrar en casa de los suegros ni cuñados; y si acaso 
 se toparen por alguna parte, se desvían un tiro de ballesta el uno del 
 otro y entretanto que asi van apartándose, llevan la cabeza baja y los 
 ojos en tierra puestos; porque tienenpor cosa mala verse ni hablarse. 
 Las mujeres tienen libertad para comunicar y conversar con los suegros y
 parientes, y esta costumbre se tiene desde la isla hasta más de 
 cincuenta leguas por la tiera adentro. Otra costumbre hay, y es que 
 cuando algun hijo o hermano muere, en la casa donde muriere, tres meses 
 no buscan de comer, antes se dejan morir de hambre, y los parientes y 
 los vecinos les proveen de lo que han de comer. Y como en el tiempo que 
 aquí estuvimos murió tanta gente de ellos, en las más casas había muy 
 gran hambre, por guardar también su costumbre y cerimonia; y los que lo 
 buscaban, por mucho que trabajaban, por ser el tiempo tan recio,no 
 podían haber sino muy poco; y por esta causa los indios que a mí me 
 tenían se salieron de la isla, y en unas canoas se pasaron a Tierra 
 Firme, a unas bahías adonde tenían muchos ostiones, y tres meses del año
 no comen otra cosa, y beben muy mala agua. Tienen gran falta de leña, y
 de mosquitos muy grande abundancia. Sus casas son edificadas de esteras
 sobre muchas cascaras de ostiones, y sobre ellos duermen en cueros, y 
 no los tienen sino es acaso; y así estuvimos hasta en fin de abrll, que 
 fuimos a la costa de la mar, ado comimos moras de zarzas todo el mes, en
 el cual no cesan de hacer su areitos y fiestas.

Capítulo XV

De lo que nos acaesció en la isla de Mal Hado

En aquella isla que he contado nos quisieron hacer físicos sin 
 examinarnosni pedirnos los títulos, porque ellos curan las enfermedades 
 soplando al enfermo, y con aquel soplo y las manos echan de él la 
 enfermedad, y mandáronnos que hiciésemos lo mismo y sirviésemos en algo;
 nosotros nos reíamos de ello, diciendo que era burla y que no sabíamos 
 curar; y por esto nos quitaban la comida hasta que hiciésemos lo que nos
 decían. Y viendo nuestra porfía, un indio me dijo a mí que yo no sabía 
 lo que decía en decir que no aprovecharía nada equello que él sabía, ca 
 las piedras y otras cosas que se crían por los campos tienen virtud; y 
 que él con una piedra caliente, trayéndola por el estómago, sanaba y 
 quitaba el dolor, y que nosotros, que éramos hombres, cierto era que 
 teníamos mayor virtud y poder. En fin, nos vimos en tanta necesidad, que
 lo hobimos de hacer, sin temer que nadie nos llevase por ello lapena. 
 La manera que ellos tienen en curarse es ésta: que en viéndose enfermo, 
 llaman un médico, y despues de curado, no sólo le dan todo lo que 
 poseen, más entre sus parientes buscan cosas para darle. Lo que el 
 médico hace es dalle unas sajas adonde tiene el dolor, y chupanles al 
 derredor de ellas. Dan cauterios de fuego, que es cosa entre ellos 
 tenida por muy provechosa, y yo lo he experimentado, y me sucedió bien 
 de ello; y después de esto, soplan aquel lugar que les duele, y con esto
 creen ellos que se les quita el mal. La manera con que nosotros curamos
 era santiguándolos y soplarlos, y rezar un Pater noster y un Ave María,
 y rogar lo mejor que podíamos a Dios Nuestro Señor que les diese salud,
 y espirase en ellos que nos hiciesen algun buen tratamiento. Quiso Dios
 nuestro Señor y su misericordia que todos aquellos por quien 
 suplicamos, luego que los santiguamos, decían a los otros que estaban 
 sanos y buenos, y por este respecto nos hacían buen tratamiento, y 
 dejaban ellos de comer por dáarnoslo a nosotros y nos daban cueros y 
 otras cosillas. Fue tan extremada la hambre que allí se pasó, que muchas
 veces estuve tres días sin comer ninguna cosa, y ellos también lo 
 estaban, y parescíame ser cosa imposible durar la vida, aunque en otras 
 mayores hambres y necesidades me vi después, como adelante diré. Los 
 indios que tenían a Alonso del Castillo y Andrés Dorantes, y a los demas
 que habían quedado vivos, como eran de otra lengua y de otra parentela,
 se pasaron a otra parte de la Tierra Firme a comer ostiones, y allí 
 estuvieron hasta el l día del mes de abrll, y luego volvieron a la isla,
 que estaba de allí hasta dos leguas por lo más ancho del agua, y la 
 isla tiene medía legua de través y cinco en largo. Toda la gente de esta
 tierra anda desnuda; solas las mujeres traen de sus cuerpos algo 
 cubierto con una lana que en los árboles se cría. Las mozas secubren con
 unos cueros de venados. Es gente muy partida de lo que tienen unos con 
 otros. No hay entre ellos señor. Todos los que son de un linaje andan 
 juntos. Habitan en ella dos maneras de lenguas: a los unos llaman de 
 Capoques, y a los otros de Han; tienen por costumbre cuando se conocen y
 de tiempo a tiempo se ven, primero que se hablen, estar media hora 
 llorando, y acabado esto, aquel que es visitado se levanta primero y da 
 al otro todo cuanto posee, y el otro lo rescibe, y de ahí a un pocoáe va
 con ello, y aun algunas veces, después de rescibido, se van sin que 
 hablen palabra. Otras extrañas costumbres tienen; mas yo he contado las 
 más principales y mas señaladas por pasar adelante y contar lo que más 
 nos sucedió.

Capítulo XVI

Cómo se partieron los cristiános de la isla de Mal Hado

Después que Dorantes y Castillo volvieron a la isla recogieron 
 consigo todos los cristianos, que estaban algo esparcidos, y hallaronse 
 por todos catorce. Yo, como he dicho, estaba en la otra parte, en la 
 Tierra Firme, donde mis indios me habían llevado y donde me habían dado 
 una gran enfermedad, que ya que alguna otra cosa me diera esperanza de 
 vida, aquella bastaba para deltodo quitármela. Y, como los cristianos 
 esto supieron, dieron a un indio la manta de martas que del cacique 
 habíamos tomado, como arriba dijimos, porque los pasase donde yo estaba 
 para verme; y asi vinieron doce, porque los dos quedaron tan flacos que 
 no se atrevieron a traerlos consigo. Los nombres de los que entonces 
 vinieron son: Alonso del Castillo, Andrés Dorantes y Diego Dorantes, 
 Valdivieso, Estrada, Tostado, Chaves, Gutiérrez, Esturiano, clérigo; 
 Diego de Huelva, Estebanico el Negro, Benítez; y como fueron venidos 
 aTierra Firme, hallaron otro que era de los nuestros, que se llamaba 
 Francisco de León, y todos trece por luengo de costa. Y luego que fueron
 pasados, los indios que me tenían me avisaron de ello, y como quedaban 
 en la isla Hierónimo de Alaniz y Lope de Oviedo. Mi enfermedad estorbó 
 que no les pude seguir ni los vi. Yo hube de quedar con estos mismos 
 indios de la isla más de un año, y por el mucho trabajo que me daban y 
 mal tratamiento que me hacían, determiné de huir de ellos y irme a los 
 que moran en los montes y Tierra Firme, que se llaman los de Charruco, 
 porque yo no podía sufrir la vida que con estos otros tenía; porque, 
 entre otros trabajos muchos, había de sacar las raíces para comer debajo
 del agua y entre las cañas donde estaban metidas en la tierra; y deesto
 traía yo los dedos tan gastados, que una paja que me tocase me hacía 
 sangre de ellos, y las cañas me rompían por muchas partes, porque muchas
 de ellas estaban quebradas y había de entrar por medio de ellas con la 
 ropa que he dicho que traía. Y por esto yo puse en obra de pasarme a los
 otros, y con ellos me sucedió algo mejor; y porque yo me hice mercader,
 procuré de usar el oficio lo mejor que supe, y por esto ellos me daban 
 de comer y me hacían buen tratamiento y rogábanme que me fuese de unas 
 partes a otras por cosas que ellos habían menester, porque por razón de 
 la guerra que contino traen, la tierra no se anda ni se contrata tanto. E
 ya con mis tratos y mercaderías entraba la tierra adentro todo Io que 
 quería, y por luengo de costa me alargaba de cuarenta o cincuenta 
 leguas. Lo principal de mi trato eran pedazos de caracolas de la mar y 
 corazones de ellos y conchas, con que ellos cortan una fruta que es como
 frisoles, con que se curan y hacen sus balles y fiestas, y ésta es la 
 cosa de mayor precio que entre ellos hay, y cuentas de la mar y otras 
 cosas. Asi, esto era lo que yo llevaba la tierra adentro, y en cambio 
 ytrueco de ello traía cueros y almagra, con que ellos se untan y tiñen 
 las caras y cabellos, pedernales para puntas de flechas, engrudo y cañas
 duras para hacerlas, y unas borlas que se hacen de pelo de venados, que
 las tiñen y para coloradas; y este oficio me estaba a mí bien porque 
 andando en él tenía libertad para ir donde quería, y no era obligado a 
 cosa alguna, y no era esclavo, y dondequiera que iba me hacían buen 
 tratamiento y me daban de comer por respeto de mis mercaderías, y lo más
 principal porque andando en ello yo buscaba por donde me había de ir 
 adelante, y entre ellos era muy conoscido; holgaban mucho cuando me vían
 y les traía lo que habían menester, y los que no me conoscían me 
 procuraban y deseaban ver por mi fama. Los trabajos que en esto pase 
 sería largo contarlos, asi de peligros y hambres, como de tempestades y 
 fríos, que muchos de ellos me tomaron en el campo y solo, donde por gran
 misericordia de Dios nuestro Senor escapé; y por esta causa yo no 
 trataba el oficioen invierno, por ser tiempo que ellos mismos en sus 
 chozas y ranchos metidos no podían valerse ni ampararse. Fueron casi 
 seis años el tiempo que yo estuve en esta tierra solo entre ellos y 
 desnudo, como todos andaban. La razón por que tanto me detuve fue por 
 llevar conmigo un cristiano que estaba en la isla, llamado Lope de 
 Oviedo. El otro compañero de Alaniz, que con el había quedadocuando 
 Alonso de Castillo y Andres Dorantes con todos los otros se fueron, 
 murió luego; y por sacarlo de allí yo pasaba a la isla cada año y le 
 rogaba que nos fuésemos a la mejor maña que pudiésemos en busca de 
 cristianos, y cada año me detenía diciendo que el otro siguiente nos 
 iríamos. En fin, al cabo lo saqué y le pasé el ancón y cuatro ríos que 
 hay por la costa, porque éI no sabía nadar y ansí, fuimos con algunos 
 indios adelante hasta que llegamosa un ancón que tiene una legua de 
 través y es por todas partes hondo; y porlo que de el nos paresció y 
 vimos, es el que llaman del Espíritu Santo, y de la otra parte de él 
 vimos unos indios, que vinieron a ver los nuestros, y nos dijeron cómo 
 más adelante había tres hombres como nosotros, y nos dijeron los nombres
 de ellos; y preguntándoles por los demás, nos respondieron quetodos 
 eran muertos de frío y de hambre, y que aquellos indios de adelante 
 ellos mismos por su pasatiempo habían muerto a Diego Dorantes y a 
 Valdivieso y a Diego de Huelva, porque se habían pasado de una casa a 
 otra; y que los otros indios, sus vecinos, con quien agora estaba el 
 capitan Dorantes, por razón de un sueño que habían soñado, habían muerto
 a Esquivel y a Méndez. Preguntámosles que tales estaban los vivos; 
 dijéronnos que muy maltratados, porque los muchachos y otros indios, que
 entre ellos son muy holgazanes y de maltrato, les daban muchas coces y 
 bofetones y palos, y que ésta era la vida que con ellos tenían. 
 Quesímonos informar de la tierra adelante y de los mantenimientos que en
 ella había; respondieron que era muy pobre de gente, y que en ella no 
 había que comer, y que morían de frío porque no tenían cueros ni con que
 cubrirse. Dijéronnos también si queríamos ver aquellos tres cristianos,
 que de ahí a dos días los indios que los tenían vernían a comer nueces 
 una legua de allí, a la vera de aquel río; y porque viésemos que lo que 
 nos habían dicho del mal tratamiento de los otros era verdad, estando 
 con ellos dieron al compañero mio de bofetones y palos, y yo no quedé 
 sin mi parte, y de muchos pellazos de lodo que nos tiraban y nos ponían 
 cada día las flechas al corazón, diciendo que nos querían matar como a 
 los otros nuestros compañeros. Y, temiendo esto Lope de Oviedo, mi 
 compañero, dijo que quería volverse con unas mujeres de aquellos indios,
 con quien habíamos pasado el ancón, que quedaban algo atrás. Yo porfié 
 mucho con éI que no lo hiciese, y pasé muchas cosas, y por ninguna vía 
 lo pude detener, y así se volvió y yo quedé solo con aquellos indios, 
 los cuales se llamaban Quevenes, y los otros con quien él se fue se 
 llamaba Deaguanes.

Capítulo XVII

Como vinieron los indios y trujeron a Andrés Dorantes y a Castillo y a Estebanico

Desde a dos días que Lope de Oviedo se había ido, los indios que 
 tenían a Alonso del Castillo y Andrés Dorantes vinieron al mesmo lugar 
 que nos habían dicho, a comer de aquellas nueces de que se mantienen, 
 moliendo unos granillos de ellas, dos meses del año, sin comer otra 
 cosa, y aún esto no lo tienen todos los años, porque acuden uno, y otro 
 no; son del tamaño de las de Galicia, y los arboles son muy grandes, y 
 hay gran número de ellos. Un indio me avisó cómo los cristianos eran 
 llegados, y que si yo quería verlos me hurtase y huyese a un canto de un
 monte que el me señaló; porque él y otros parientes suyos habían de 
 venir a ver aquellos indios, y que me llevarían consigo adonde los 
 cristianos estaban. Yo me confié de ellos, y determiné de hacerlo, 
 porque tenían otra lengua distinta de la de mis indios; y puesto por 
 obra, otro día fueron y me hallaron en el lugar que estaba señalado; y 
 así, me llevaron consigo. Ya que llegué cerca de donde tenían su 
 aposento, Andrés Dorantes salió a ver quién era, porque los indios le 
 habían también dicho como venía un cristiano; y cuando me vió fue muy 
 espantado, porque había muchos días que metenían por muerto, y los 
 indios asi lo habían dicho. Dimos muchas gracias a Dios de vernos 
 juntos, y este día fue uno de los de mayor placer que en nuestros días 
 habemos tenido; y llegado donde Castillo estaba, me preguntaron que 
 donde iba. Yo le dije que mi propósito era pasar a tierra de cristianos,
 y que en este rastro y busca iba. Andrés Dorantes respondió que muchos 
 días había que él rogaba a Castillo y a Estebanico que se fuesen 
 adelante, y que no lo osaban hacer porque no sabían nada, y que temían 
 mucho los ríos y los ancónes por donde habían de pasar, que en aquella 
 tierra hay muchos. Y pues Dios nuestro Señor había sido servido de 
 guardarme entre tantos trabajosy enfermedades, y al cabo traerme en su 
 compañía, que ellos determinaban dehuir, que yo los pasaría de los ríos y
 ancónes que topásemos; y avisáronme que en ninguna manera diese a 
 entender a los indios ni conosciesen de mí que yo quería pasar adelante,
 porque luego me matarían; y que para esto era menesterque yo me 
 detuviese con ellos seis meses, que era tiempo en que aquellos indios 
 iban a otra tierra a comer tunas . Esta es una fruta que es del tamañode
 huevos, y son bermejas y negras y de muy buen gusto. Cómenlas tres 
 meses del año, en los cuales no comen otra cosa alguna, porque al tiempo
 que ellos las cogían venían a ellos otros indios de adelante, que 
 traían arcos paracontratar y cambiar con ellos; y que cuando aquellos se
 volviesen nos huiríamos de los nuestros, y nos volveríamos con ellos. 
 Con este concierto yo quede allí, y me dieron por esclavo a un indio con
 quien Dorantes estaba, el cual era tuerto, y su mujer y un hijo que 
 tenía y otro que estaba en su compañía; de manera que todos eran 
 tuertos. Estos se llaman mariames, y Castilloestaba con otros sus 
 vecinos, llamados iguases. Y estando aquí ellos me contaron que después 
 que salieron de la isla de Mal Hado, en la costa de la mar hallaron la 
 barca en que iba el contador y los frailes al través; y que yendo 
 pasando aquellos ríos, que son cuatro muy grandes y de muchas 
 corrientes, les llevó las barcas en que pasaban a la mar, donde se 
 ahogaron cuatro de ellos, y que así fueron adelante hasta que pasaron el
 ancón, y lo pasaron con mucho trabajo, y a quince leguas delante 
 hallaron otro; y que cuando allí llegaron ya se les habían muerto dos 
 compañeros en sesenta leguas que habían andado; y que todos los que 
 quedaban estaban para lo mismo, y que en todo el camino no habían comido
 sino cangrejos y yerba pedrera; y llegados a este ultimo ancón, decían 
 que hallaron en él indios que estaban comiendo moras; y como vieron a 
 los cristianos, se fueron de allí a otro cabo; y que estando procurando y
 buscando manera para pasar el ancón, pasaron a ellos un indio y un 
 cristiano, y que llegado, conoscieron que era Figueroa, uno de los 
 cuatro que habíamos enviado adelante en la isla de Mal Hado, y allí les 
 contó cómo él y sus compañeroshabían llegado hasta aquel lugar, donde se
 habían muerto dos de ellos y un indio, todos tres de frío y de hambre, 
 porque habían venido y estado en el más recio tiempo del mundo, y que a 
 él y a Mendez habían tomado los indios, y que estando con ellos, Méndez 
 había huído yendo la vía lo mejor que pudo de Pánuco, y que los indios 
 habían ido tras él y que lo habían muerto; y que estando él con estos 
 indios supo de ellos como con los mariames estaba un cristiano que había
 pasado de la otra parte, y lo había hallado con los que llamaban 
 quevertes; y que este cristiano era Hernando de Esquivel, natural de 
 Badajoz, el cual venía en compañía del comisario, y que el supo de 
 Esquivel el fin en que habían parado el gobernador y contador y los de 
 más, y le dijo que el contador y los fralles habían echado al través su 
 barca entre los ríos, y viniéndose por luengo de costa, llegó la barca 
 del gobernador con su gente en tierra, y él se fue con su barca hasta 
 que llegaron a aquel ancón grande, y que allí torno a tomar la gente y 
 la pasó del otro cabo, y volvió por el contador y los fralles y todos 
 los otros; y contó cómo estando desembarcados, el gobernador 
 habíarevocado el poder que el contador tenía de lugarteniente suyo, y 
 dio el cargo a un capitán que traía consigo, que se decía Pantoja, y que
 el gobernadorse quedó en su barca, y no quiso aquella noche salir a 
 tierra, y quedaron con el un maestre y un paje que estaba malo, y en la 
 barca no tenían agua ni cosa ninguna que comer; y que a media noche el 
 norte vino tan recio, que sacó la barca a la mar, sin que ninguno la 
 viese, porque no tenía por resón, sino una piedra, y que nunca más 
 supieron de él; y que visto esto, la gente que en tierra quedaron se 
 fueron por luengo de costa, y que como hallaron tanto estorbo de agua, 
 hicieron balsas con mucho trabajo, en que pasaron de la otra parte: y 
 que yendo adelante, llegaron a una punta de un monte orilla del agua, y 
 que hallaron indios, que como los vieron venir metieron sus casas en sus
 canoas y se pasaron de la otra parte a la costa; y los cristianos, 
 viendo el tiempo que era, porque era por el mes de noviembre, pararon en
 este monte, porque hallaron agua y leña y algunos cangrejos y mariscos,
 donde de frío y de hambre se comenzaron poco a poco a morir. Allende de
 esto, Pantoja, que por teniente había quedado, les hacía mal 
 tratamiento, y no lo pudiendo sufrir Sotomayor, hermano de Vasco 
 Porcallo, el de la isla de Cuba, que en el armada había venido por 
 maestre de campo, se revolvió con el y le dio un palo, de que Pantoja 
 quedo muerto, y asi se fueron acabando; y los que morían, losotros los 
 hacían tasajos; y el último que murió fue Sotomayor, y Esquivel lo hizo 
 tasajos, y comiendo de él se mantuvo hasta l de marzo, que un indio de 
 los que allí habían huído vino a ver si eran muertos, y llevó a Esquivel
 consigo; y estando en poder de este indio, el Figueroa lo habló, y supo
 de éltodo lo que habemos contado, y le rogó que se viniese con él, para
 irse ambos la vía del Pánuco; lo cual Esquivel no quiso hacer, diciendo
 que el sabía sabido de los fralles que Pánuco había quedado atrás; y 
 así, se quedó allí; y Figueroa se fue a la costa adonde solía estar.

Capítulo XVIII

De la relación que dio de Esquivel

Esta cuenta toda dio Figueroa por la relación que de Esquivel 
 había sabido; y así, de mano en mano llegó a mí, por donde se puede ver y
 saber el fin que toda aquella armada hobo y los particulares casos que a
 cada uno de los demás acontescieron. Y dijo más: que si los cristianos 
 algún tiempo andaban por allí podría ser que viesen a Esquivel, porque 
 sabía que se había huido de aquel indio con quien estaba, a otros, que 
 se decían los mareames, que eran allí vecinos. Y como acabo de decir, él
 y el asturiano se quisieran ir a otros indios que adelante estaban; mas
 como los indios que lo tenían lo sintieron, salieron a ellos, y 
 diéronles muchos palos, y desnudaron al asturiano, y pasáronle un brazo 
 con una flecha; y, en fin, se escaparon huyendo, y los cristianos se 
 quedaron con aquellos indios, y acabaron con ellos que los tomasen por 
 esclavos, aunque estando sirviéndoles fueron tan maltratados de ellos, 
 como nunca esclavos ni hombres de ninguna suerte lo fueron; porque, de 
 seis que eran, no contentos con darles muchas bofetadas y apalearlos y 
 pelarles las barbas por su pasatiempo, por solo pasar de una casa a otra
 mataron tres, que son los que arriba dije, Diego Dorantes y Valdivieso y
 Diego de Huelva, y los otros tres que quedaban esperaban parar en esto 
 mismo; y por no sufrir esta vida, Andres Dorantes se huyó y se pasó a 
 los mareames, queeran aquellos adonde Esquivel había parado, y ellos le 
 contaron cómo habían tenido allí a Esquivel, y como estando allí se 
 quiso huir porque una mujer había soñado que le había de matar un hijo, y
 los indios fueron tras él y lo mataron, y mostraron a Andres Dorantes 
 su espada y sus cuentas y libro y otras cosas que tenía. Esto hacen 
 éstos por una costumbre que tienen, y es que matan sus mismos hijos por 
 sueños, y a las hijas en nasciendo las dejan comer a perros, y las echan
 por ahí. La razón por que ellos lo hacen es, según ellos dicen, porque 
 todos los de la tierra son sus enemigos y con ellos tienen continua 
 guerra; y que si acaso casasen sus hijas, multiplicarían tanto sus 
 enemigos, que los sujetarían y tomarían por esclavos; y por esta causa 
 querían mas matallas que no que de ellas mismas nasciese quien fuese su 
 enemigo. Nosotros les dijimos que por qué no las casaban con ellos 
 mismos. Y también entreellos dijeron que era fea cosa casarlas con sus 
 parientes, y que era muy mejor matarlas que darlas a sus parientes ni a 
 sus enemigos; y esta costumbre usan estos y otros vecinos, que se llaman
 los iguaces, solamente, sin que ningunos otros de la tierra la guarden.
 Y cuando estos se han de casar, compran las mujeres a sus enemigos, y 
 el precio que cada uno da por la suya es unarco, el mejor que puede 
 haber, con dos flechas; y si acaso no tiene arco, una red hasta una 
 braza de ancho y otra en largo. Matan sus hijos, y mercanlos ajenos; no 
 dura el casamiento mas de cuanto estan contentos, y con una higa 
 deshacen el casamiento. Dorantes estuvo con éstos y desde a pocos díasse
 huyó. Castillo y Estebanico se vinieron dentro a la Tierra Firme a los 
 iguaces. Toda esta gente son flecheros y bien dispuestos, aunque no tan 
 grandes como los que atrás dejamos, y traen la teta y el labio horadado.
 Su mantenimiento principalmente es raíces de dos o tres maneras, y 
 búscanlas por toda la tierra; son muy malas, y hinchan los hombres que 
 las comen. Tardan dos días en asarse, ymuchas de ellas son muy amargas, y
 con todo esto se sacan con mucho trabajo. Es tanta la hambre que 
 aquellas gentes tienen, que no se pueden pasar sinellas, y andan dos o 
 tres leguas buscándolas. Algunas veces matan algunos venados, y a 
 tiempos toman algun pescado; mas esto es tan poco y su hambre tan 
 grande, que comen arañas y huevos de hormigas, y gusanos y lagartijas y 
 salamanquesas y culebras y víboras, que matan los hombres que muerden, y
 comentierra y madera y todo lo que pueden haber, y estiércol de 
 venados, y otrascosas que dejo de contar, y creo averiguadamente, que si
 en aquella tierra hubiese piedras las comerían. Guardan las espinas del
 pescado que comen, y de las culebras y otras cosas, para molerlo 
 después todo y comer el polvo de ello. Entre éstos no se cargan los 
 hombres ni llevan cosa de peso; mas llevánlo las mujeres y los viejos, 
 que es la gente que ellos en menos tienen. No tenen tanto amora sus 
 hijos como los que arriba dijimos. Hay algunos entre ellos que usan 
 pecado contra natura. Las mujeres son muy trabajadas y para mucho, 
 porque de veinticuatro horas que hay entre día y noche, no tienen sino 
 seis horas dedescanso, y todo lo más de la noche pasan en atizar sus 
 hornos para secar aquellas raices que comen; y desque amanesce comienzan
 a cavar y a traer leñay agua a sus casas y dar orden en las otras cosas
 de que tienen necesidad.Los más de estos son grandes ladrones, porque 
 aunque entre sí son bien partidos, en volviendo uno la cabeza, su hijo 
 mismo o su padre le toma lo que puede. Mienten muy mucho, y son grandes 
 borrachos, y para esto beben ellos una cierta cosa. Estan tan usados a 
 correr, que sin descansar ni cansar corren desde la mañana hasta la 
 noche; y siguen un venado; y de esta manera matan muchos de ellos, 
 porquelos siguen hasta que los cansan, y algunas veces los toman vivos. 
 Las casas de ellos son de estera, puestas sobre cuatro arcos; llévanlas a
 cuestas, ymúdanse cada dos o tres días para buscar de comer; ninguna 
 cosa siembran que se puedan aprovechar; es gente muy alegre; por mucha 
 hambre que tengan, por eso no dejan de ballar ni de hacer sus fiestas y 
 areitos. Para ellos el mejor tiempo que estos tienen es cuando comen las
 tunas, porque entonces no tienen hambre, y todo el tiempo se les pasa 
 en ballar, y comen de ellas de noche y de día; todo el tiempo que les 
 duran exprímenlas y ábrenlas y pónenlasa secar, y despues de secas 
 pónenlas en unas seras, como higos, y guárdanlas para comer por el 
 camino cuando se vuelven, y las cascaras de ellas muélenlas y hácenlas 
 polvo. Muchas veces, estando con estos, nos acontesció tres o cuatro 
 días estar sin comer porque no lo había; ellos, por alegrarnos, nos 
 decíanque no estuviésemos tristes; que presto habría tunas y comeríamos 
 muchas, ybeberíamos zumo de ellas, y teníamos las barrigas muy grandes y
 estaríamos muy contentos y alegres y sin hambre alguna; y desde el 
 tiempo que esto nos decían hasta que las tunas se hubiesen de comer 
 había cinco o seis meses; y,en fin, hubimos de esperar aquesto seis 
 meses, y cuando fue tiempo fuimos acomer las tunas; hallamos por la 
 tierra muy gran cantidad de mosquitos de tres maneras, que son muy malos
 y enojosos, y todo lo más del verano nos daban mucha fatiga; y para 
 defendernos de ellos hacíamos al derredor de la gentemuchos fuegos de 
 leña podrida y mojada, para que no árdiesen y hiciesen humo; y esta 
 defension nos daba otro trabajo, porque en toda la noche no hacíamos 
 sino llorar del humo que en los ojos nos daba, y sobre eso, gran calor 
 que nos causaban los muchos fuegos, y salíamos a dormir a la costa; y si
 alguna vez podíamos dormir, recordábannos a palos, para que tornásemos a
 encender los fuegos. Los de la tierra adentro para esto usan otro 
 remedio tan incomportable y mas que éste que he dicho, y es andar con 
 tizones en las manos quemando los campos y montes que topan, para que 
 los mosquitos huyan, y también para sacar debajo de tierra lagartijas y 
 otras semejantes cosas para comerlas; y también suelen matar venados, 
 cercándolos con muchos fuegos; y usan también esto por quitar a los 
 animales el pasto, que la necesidad les haga ir a buscarlo adonde ellos 
 quieren, porque nunca hacen asiento con sus casas, sino donde hay agua y
 leña, y alguna vez se cargan todos de esta provisión y van a buscarlos 
 venados, que muy ordinariamente están donde no hay agua ni leña; y el 
 día que llegan matan venados y algunas otras cosas que pueden y gastan 
 todo el agua y leña en guisar de comer y en los fuegos que hacen para 
 defenderse de los mosquitos, y esperan otro día para tomar algo que 
 lleven para el camino; y cuando parten, tales van de los mosquitos, que 
 paresce que tienen enfermedad de San Lázaro ; y de esta manera 
 satisfacen su hambre dos o tres veces en el año, a tan grande costa como
 he dicho; y por haber pasado por ello puedo afirmar que ningún trabajo 
 que se sufra en el mundo iguala con éste. Por la tierra hay muchos 
 venados y otras veces y animales de los que atrás he contado. 
 Alcanzanaquí vacas, y yo las he visto tres veces y comido de ellas, y 
 parésceme queserán del tamaño de las de España; tienen los cuernos 
 pequeños, como moriscas, y el pelo muy largo, merino, como una bernia; 
 unas son pardillas, y otras negras, y a mi parescer tienen mejor y mas 
 gruesas carne que las de acá. De las que no son grandes hacen los indios
 mantas para cubrirse, y de las mayores hacen zapatos y rodelas; éstas 
 vienen de hacia el Norte por la tierra adelante hasta la costa de la 
 Florida, y tiéndense por toda la tierra mas decuatrocientas leguas; y en
 todo este camino, por los valles por donde ellasvienen, bajan las 
 gentes que por allí habitan y se mantienen de ellas, y meten en la 
 tierra grande cantidad de cueros.

Capítulo XIX

De cómo nos apartaron los indios

Cuando fueron cumplidos los seis meses que yo estuve con los 
 cristianos esperando a poner en efecto el cuncierto que teníamos hecho, 
 los indios se fueron a las tunas, que había de allí donde las habían de 
 coger hasta treinta leguas; y ya estábamos para huirnos, los indios con 
 quien estábamos, unos conotros riñeron sobre una mujer, y se apuñearon y
 apalearon y descalabraron unos a otros; y con el grande enojo que 
 hubieron, cada uno tomó su casa y se fue a su parte; de donde fue 
 necesario que todos los cristianos que allí éramos también nos 
 apartásemos, y en ninguna manera nos podimos juntar hasta otro año; y en
 este tiempo yo pasé muy mala vida, ansí por la mucha hambre como por el
 mal tratamiento que de los indios rescebía, que fue tal, que yo me hube
 de huir tres veces de los amos que tenía, y todos me anduvieron a 
 buscar y poniendo dlligencia para matarme; y Dios nuestro Señor por su 
 misericordia me quiso guardar y amparar de ellos; y cuando el tiempo de 
 las tunas tornó, en aquel mismo lugar nos tornamos a juntar. Ya que 
 teníamos concertado de huirnos y señalado el día, aquel mismo día los 
 indios nos apartaron, y fuimos cada uno porsu parte; y yo dije a los 
 otros compañeros que yo los esperaría en las tunas hasta que la Luna 
 fuese llena; y este día era l de septiembre y primero día de luna; y 
 avisélos que si en este tiempo no viniesen al concierto, yo me iría solo
 y los dejaría; y ansí, nos apartamos y cada uno se fue con sus indios, y
 yo estuve con los míos hasta trece de luna, y yo tenía acordado de 
 mehuir a otros indios en siendo la Luna llena; y a l3 días del mes 
 llegaron adonde yo estaba Andrés Dorantes y Estebanico; y dijéronme cómo
 dejaban a Castillo con otros indios que se llamaben anagados, y que 
 estaban cerca de allíy que habían pasado mucho trabajo, y que habían 
 andado perdidos. Y que otro día adelante nuestros indios se mudaron 
 hacia dondc Castillo estaba, y iban a juntarse con los que lo tenían, y 
 hacerse amigos unos de otros, porque hasta allí habían tenidoq guerra, y
 de esta manera cobramos a Castillo. En todo el tiempo que comíamos las 
 tunas teníamos sed, y para remedio de esto bebíamos el zumo de las tunas
 y sacábamoslo en un hoyo que en la tierra hacíamos, y desque estaba 
 lleno bebíamos de él hasta que nos hartábamos. Es dulce y de color de 
 arrope; esto hacen por falta de otras vasijas. Hay muchas maneras de 
 tunas, y entreellas hay algunas muy buenas, aunque a mí todas me 
 parescían así, y nunca la hambre me dio espacio para escogerlas ni parar
 mientes en cuales eran mejores. Todas las más destas gentes beben agua 
 llovediza y recogida en algunaspartes; porque, aunque hay ríos, como 
 nunca están de asiento, nunca tienen agua conoscida, a ni señalada. Por 
 toda la tierra hay muy grandes y hermosas dehesas, y de muy buenos 
 pastos para ganados; y parésceme que sería tierramuy fructífera así 
 fuese labrada y habitada de gente de razón. No vimos sierra en toda ella
 en tanto que en ella estuvimos. Aquellos indios nos dijeron que otros 
 estaban más adelante, llamados camones, que viven hacia la costa, y 
 habíanmuerto toda la gente que venía en la barca de Peñalosa y Téllez; 
 que veníantan flacos, que aunque los mataban no se defendían; y así, los
 acabaron todos; y nos mostraron ropas y armas de ellos y dijeron que la
 barca estaba allí al través. Esta es la quinta barca que faltaba, 
 porque la del gobernador ya dijimos cómo la mar la llevó, y la del 
 contador y los fralles la habían visto echada al través en la costa, y 
 Esquivel contó el fin de ellos. Las dos en que Castillo y yo y Dorantés 
 íbamos, ya hemos contedo cómo junto a la isla de Mal Hado se hundieron.

Capítulo XX

De cómo nos huimos

Después de habernos mudado, desde a dos días nos encomendamos a 
 Dios nuestro Señor y nos fuimos huyendo, confiando que, aunque ya era 
 tarde y las tunas se acababan, con los frutos que quedarían en el campo 
 podríamos andar buena parte de tierra. Yendo aquel día nuestro camino 
 con harto temor que los indios nos habían de seguir, vimos unos humos, y
 yendo a ellos, después de vísperas llegamos allá, do vimos un indio 
 que, como vio que ibamos a él, huyó sin querernos aguardar; nosotros 
 enviamos al negro tras él, y como vio que iba solo aguardólo. El negro 
 le dijo queíbamos a buscar aquella gente que hacía humos. El respondió 
 que cerca de allí estaban las casas, y que nos guiaría allá; y así, lo 
 fuimos siguiendo; yél corrió a dar aviso de cómo ibamos, y a puesta del 
 sol vimos las casas, ydos tiros de ballesta antes que llegásemos a ellas
 hallamos cuatro indios que nos esperaban, y nos rescibieron bien. 
 Dijímosles en lengua de mareames que íbamos a buscallos, y ellos se 
 mostraron que se holgaban con nuestra compañia; y ansí nos llevaron a 
 sus casas, y a Dorante y al negro aposentaronen casa de un físico; y a 
 mí y a Castillo en casa de otro. Estos tienen otra lengua y llámanse 
 avatares, y son aquellos que solían llevar los arcos a los nuestros y 
 iban a contratar con ellos; y aunque son de otra nación y lengua, 
 entienden la lengua de aquellos con quien antes estábamos, y aquel mismo
 día habían llegado allí con sus casas. Luego el pueblo nos ofreció 
 muchastunas, porque ya ellos tenían noticia de nosotros y cómo 
 curábamos, y de las maravillas quelnuestro Señor con nosotros obraba, 
 que, aunque no hubiera otras, harto grandes eran abrirnos caminos por 
 tierra tan despoblada, y darnos gente por donde muchos tiempos no la 
 había, y librarnos de tantos peligros, y no permitir que nos matasen, y 
 sustentarnos con tanta hambre, y poner aquellas gentes encorazón que nos
 tratasen bien, como adelante diremos.

Capítulo XXI

De como curamos aquí unos dolientes

Aquella misma noche que llegamos vinieron unos indios a Castillo,
 y dijéronle que estaban muy malos de la cabeza, rogándole que los 
 curase; y después que los hubo santiguado y encomendado a Dios, en aquel
 punto los indios dijeron que todo el mal se les había quitado; y fueron
 sus casas y trujeron muchas tunas y un pedazo de carne de venado, cosa 
 que no sabíamos qué cosa era; y como esto entre ellos se publicó, 
 vinieron otros muchos enfermos en aquella noche a que los sanase, y cada
 uno traía un pedazo de venado; y tantos eran, que no sabíamos adonde 
 poner la carne. Dimos muchas gracias a Dios por que cada día iba 
 cresciendo su misericordia y mercedes; y después que se acabaron las 
 curas comenzaron a ballar y hacer sus areitos y fiestas, hasta otrodía 
 que el sol salió; y duró la fiesta tres días por haber nosotros venido,y
 al cabo de ellos les preguntamos por la tierra de adelante, y por la 
 gente que en ella hallaríamos, y los mantenimientos que en ella había. 
 Respondiéronnos que por toda aquella tierra había muchas tunas, mas que 
 ya eran acabadas, y que ninguna gente había, porque todos eran idos a su
 casas, con haber ya cogido las tunas; que la tierra era muy fría y en 
 ella había muy pocos cue ros. Nosotros viendo esto, que ya el invierno y
 tiempo frío entraba, acordamos de pasarlo con éstos. A cabo de cinco 
 días que allí habíamos llegado se partierona buscar otras tunas adonde 
 había otra gente de otras naciones y lenguas; yandadas cinco jornadas 
 con muy grande hambre, porque en el camino no había tunas ni otra fruta 
 ninguna, y después de asentadas, fuimos a buscar un fruto de unos 
 árboles, que es como hieros; y como por toda esta tierra no hay caminos,
 yo me detuve más en buscarla; la gente se volvió, y yo quedé solo, y 
 viniendo a buscarlos aquella noche me perdí, y plugo a Dios que hallé un
 árbol ardiendo, y al fuego de él pasé aquel frío aquella noche, y a la 
 mañana yo me cargué de leña y tomé dos tiones, y volví a buscarlos, y 
 anduve de estamanera cinco días, siempre con mi lumbre y mi carga de 
 leña, porque si el fuego se me matase en parte donde no tuviese leña, 
 como en muchas partes no la había, tuviese de qué hacer otros tiones y 
 no me quedase sin lumbre, porque para el frío yo no tenia otro remedio, 
 por andar desnudo como nascí; y para las noches yo tenía este remedio, 
 que me iba a las matas del monte, que estaba cerca de los ríos, y paraba
 en ellas antes que el sol se pusiese, y en la tierra hacía unhoyo y en 
 él echaba mucha leña, que se cría en muchos árboles, de que por allí hay
 muy gran cantidad, y juntaba mucha leña de la que estaba caída y seca 
 de los árboles, y al derredor de aquel hoyo hacía cuatro fuegos en cruz,
 yyo tenía cargo y cuidado de rehacer el fuego de rato en rato, y hacía 
 unas gavillas de paja larga que por allí hay, con que me cubría en aquel
 hoyo, y de esta manera me amparaba del frío de las noches; y una de 
 ellas el fuego cayó en la paja con que yo estaba cubierto, y estando yo 
 durmiendo en el hoyo, comenzó a arder muy recio, y por mucha priesa que 
 yo me di a salir, todavía saqué señal en los cabellos del peligro en que
 había estado. En todo este tiempo no comí bocado ni hallé cosa que 
 pudiese comer; y como traía los pies descalzos, corriome de ellos mucha 
 sangre, y Dios usó conmigo de misericordia, que en todo este tiempo no 
 ventó el norte, porque de otra manera ningún remedio había de yovivir; y
 a cabo de cinco días llegué a una rimera de un río, donde yo halléa mis
 indios, que ellos y los cristianos me contaban ya por muerto, y siempre
 creían que alguna víbora me había mordido. Todos hubieron gran placer 
 deverme, principalmente los cristianos, y me dijeron que hasta entonces 
 habían caminado con mucha hambre, que ésta era la causa que no me habían
 buscado;y aquella noche me dieron de las tunas que tenían, y otro día 
 partimos de allí, y fuimos donde hallamos muchas tunas, con que todos 
 satisficieron su gran hambre, y nosotros dimos muchas gracias a nuestro 
 Señor porque nunca nos faltaba su remedio.

Capítulo XXII

Como otro día nos trujeron otros enfermos

Otro día de mañana vinieron allí muchos indios y traían cinco 
 enfermos queestaban tollidos y muy malos, y venían en busca de Castillo 
 que los curase,y cada uno de los enfermos ofresció su arco y flechas, y 
 él los rescibió y a puesta del sol los santiguó y encomendó a Dios 
 nuestro Señor, y todos le suplicamos con la mejor manera que podíamos 
 les enviase salud, pues él vía que no había otro remedio para que 
 aquella gente nos ayudase y saliésemos de tan miserable vida; y él lo 
 hizo tan misericordiosamente, que venida la mañana, todos amanescieron 
 tan buenos y sanos, y se fueron tan recios como si nunca hobieran tenido
 mal ninguno. Esto causó entre ellos muy gran admiración, y a nosotros 
 despertó que diésemos muchas gracias a nuestro Señor, a que más 
 enteramente conosciésemos su bondad, y tuviésemos firme esperanza que 
 nos había de librar y traer donde le pudiésemos servir; y de mí sé decir
 que siempre tuve esperanza en su misericordia que me había de sacar de 
 aquella captividad, y así lo hablé siempre a mis compañeros. Como los 
 indios fueron idos y llevaron sus indios sanos, partimos donde estaban 
 otros comiendo tunas, y éstos se llaman cutalches y malicones, que son 
 otras lenguas, y junto con ellos había otros que se llaman coayos y 
 susolas, y de otra parte otros llamados atayos, y éstos tenían guerra 
 con los susolas, con quien se flechaban cada día; y como por toda la 
 tierra no se hablase sino en los misteriosque Dios nuestro Señor con 
 nosotros obraba, venían de muchas partes a buscarnos para que los 
 curásemos; y a cabo de dos días que allí llegaron, vinieron a nosotros 
 unos indios de los susolas y rogaron a Castillo que fuese a curar un 
 herido y otros enfermos, y dijeron que entre ellos quedaba uno que 
 estaba muy al cabo. Castillo era médico muy temeroso, principalmente 
 cuando las curas eran muy temerosas y peligrosas, y creía que sus 
 pecados habían de estorbar que no todas veces suscediese bien el curar. 
 Los indios me dijeron que yo fuese a curarlos, porque ellos me querían 
 bien y se acordaban que les había curadoen las nueces, y por aquello nos
 habían dado nueces y cueros; y esto había pasado cuando yo vine a 
 juntarme con los cristianos; y así, hube de ir con ellos, y fueron 
 conmigo Dorantes y Estebanico, y cuando llegué cerca de los ranchos que 
 ellos tenían, yo vi el enfermo que íbamos a curar que estaba muerto, 
 porque estaba mucha gente al derredor de éI llorando y su casa 
 deshecha,que es señal que el dueño estaba muerto; y ansí, cuando yo 
 llegué hallé el indio los ojos vueltos y sin ningun pulso, y con todas 
 señales de muerto, según a mi me paresció, y lo mismo dijo Dorantes. Yo 
 le quité una estera que tenía encima, con que estaba cubierto, y lo 
 mejor que pude supliqué a nuestro Señor fuese servido de dar salud a 
 aquel y a todos los otros que de ella tenían necesidad; y después de 
 santiguado y soplado muchas veces, me trajeronsu arco y me lo dieron, y 
 una sera de tunas molidas, y lleváronme a curar otros muchos que estaban
 malos de modorra, y me dieron otras dos seras de tunas, las cuales di a
 nuestros indios, que con nosotros habían venido; y hecho esto, 
 nosvolvimos a nuestro aposento, y nuestros indios, a quien di las tunas,
 se quedaron allá; y a la noche se volvieron a sus casas, y dijeron que 
 aquel que esta muerto y yo había curado en presencia de ellos, se había 
 levantado bueno y se había paseado, y comido, y hablado con ellos, y que
 todos cuantos había curado quedaban sanos y muy alegres. Esto causó muy
 gran admiración y espanto, y en toda la tierra no se hablaba en otra 
 cosa. Todos aquellos a quien esta fama llegaba nos venían a buscar para 
 que los curásemos y santiguásemos sus hijos; y cuando los indios que 
 estaban en compañía de los nuestros, que eran los cutalchiches, se 
 hubieron de ir a su tierra, antes que se partiesen nos ofrescieron todas
 las tunas que para su camino tenían, sin que ninguna les quedase, y 
 diéronnos pedernalestan largos como palmo y medio, con que ellos cortan,
 y es entre ellos cosa de muy gran estima. Rogáronnos que nos 
 acordásemos de ellos y rogásemos a Dios que siempre estuviesen buenos, y
 nosotros se lo prometimos; y con esto partieron los más contentos 
 hombres del mundo, habiéndonos dado todo lo mejor que tenían: Nosotros 
 estuvimos con aquellos indios avavares ocho meses, y esta cuenta 
 hacíamos por las lunas. En todo este tiempo nos venían de muchas partes a
 buscar y decían que verdaderamente nosotros éramos hijos del Sol. 
 Dorantes y el negro hasta allí no habían curado; mas por la mucha 
 importunidad que teníamos, viniéndonos de muchas partes y buscar, 
 venimos todos a ser médicos, aunque en atrevimiento y osar acometer 
 cualquier cura era yo más señalado entreellos y ninguno jamás curamos 
 que no nos dijese que quedaba sano; y tanta confianza tenían que habían 
 de sanar si nosotros los curásemos, que creían entanto que allí nosotros
 estuviésemos ninguna de ellos había de morir. Estos y los demás atrás 
 nos contaron una cosa muy extraña, y por la cuenta que nos figuraron 
 parescía que había quince o diez y seís años que había acontescido, que 
 decían que por aquella tierra anduvo un hombre, que ellos llaman Mala 
 Cosa, y que era pequeño de cuerpo y que tenía barbas, aunque nunca 
 claramente le pudiedon ver el rostro, y que cuando venía a la casa donde
 estaban se les levantaban los cabellos y temblaban, y luego parescía a 
 la puerta de la casa un tizón ardiendo y luego, aquel hombre entraba y 
 tomaba al que quería de ellos, y dabales tres cuchilladas grandes por 
 las ijadas con un pedernal muy agudo tan ancho como la mano y dos palmos
 en luengo, y metía la mano por aquellas cuchilladas y sacábales las 
 tripas; y que cortaba de una tripa poco mas o menos de un palmo, y 
 aquello que cortaba echaba en las brasas y luego le daba tres 
 cuchilladas en un brazo, y la segunda daba por la sangradura y 
 desconcertábaselo, y dende a poco se lo tornaba a concertar y poníale 
 las manos sobre las heridas, y decíannos que luego quedaban sanos, y que
 muchas veces cuando ballaban aparescía entre ellos, en hábito de mujer 
 unas veces, y otras como hombre; y cuando él quería, tomaba el buhío o 
 casa y subíala en alto, y dende a un poco caía con ella y daba muy gran 
 golpe. También nos contaron quemuchas veces le dieron de comer y que 
 nunca jamas comió; y que le preguntaban donde venía y a qué parte tenía 
 su casa, y que les mostró una hendedura de la tierra, y dijo que su casa
 era allá debajo. De estas cosas que ellos nos decían, nosotros nos 
 reíamos mucho, burlando de ellas; y como ellos vieron que no lo 
 creíamos, trujeron muchos de aquellos que decían que él había tomado, y 
 vimos las señales de las cuchilladas que él había dado en los lugares en
 la manera que ellos contaban. Nosotros les dijimos que aquél era un 
 malo, y de la mejor manera que podimos les dábamos a entender que si 
 ellos creyesen en Dios nuestro Señor y fuesen cristianos como nosotros, 
 no ternían miedo de aquél, ni osaría venir a hacelles aquellas cosas; y 
 que tuviesen por cierto que en tanto que nosotros en la tierra 
 estuviésemos él no osaría parescer en ella. De esto se holgaron ellos 
 mucho y perdieron mucha parte del temor que tenían. Estos indios nos 
 dijeron que habían visto al asturiano y a Figueroacon otros, que 
 adelante en la costa estaban, a quien nosotros llamábamos delos higos. 
 Toda esta gente no conoscía los tiempos por el Sol ni la Luna, ni tienen
 cuenta del mes y año, y más entienden y saben las diferencias de los 
 tiempos cuando las frutas vienen a madurar, y en tiempo que muere el 
 pescado y al aparescer de las estrellas, en que son muy diestros y 
 ejercitados. Con éstos siempre fuimos bien tratados, aunque lo que 
 habíamos de comer lo cavábamos, y traíamos nuestras cargas de agua y 
 leña. Sus casas y mantenimientos son como las de los pasados, aunque 
 tienen muy mayor hambre, porque no alcanzan maíz ni bellotas ni nueces. 
 Anduvimos siempre en cueros como ellos, y de noche nos cubríamos con 
 cueros de venado. De ocho meses que con ellos estuvimos, los seis 
 padescimos mucha hambre, que tampoco alcaman pescado.Y al cabo de este 
 tiempo ya las tunas comenzaban a madurar, y sin que de ellos fuésemos 
 sentidos nos fuimos a otros que adelante estaban, llamados maliacones; 
 éstos estaban una jornada de allí, donde yo y el negro llegamos. A cabo 
 de los tres días envié que trajese a Castillo y a Dorantes; y venidos, 
 nos partimos todos juntos con los indios, que iban a comer una frutilla 
 de unos árboles, de que se mantienen diez o doce días, entretanto que 
 las tunas vienen; y allí se juntaron con estos otros indios que se 
 llaman arbadaos, y a éstos hallamos muy enfermos y flacos y hinchados; 
 tanto que nos maravillamos mucho, ylos indios con quien habíamos venido 
 se volvieron por el mismo camino; y nosotros les dijimos que nos 
 queríamos quedar con aquéllos, de que ellos mostraron pesar; y así, nos 
 quedamos en el campo con aquéllos, cerca de aquéllas casas, y cuando 
 ellos nos vieron, juntéronse después, de haber hablado entresí, y cada 
 uno de ellos tomó el suyo por la mano y nos llevaron a sus casas. Con 
 éstos padecimos más hambre que con los otros, porque en todo el día no 
 comíamos más de dos puños de aquella fruta, la cual estaba verde; tenía 
 tanta leche, que nos quemaba las bocas; y con tener falta de agua, daba 
 mucha sed a quien la comía; y como la hambre fuese tanta, nosotros 
 comprámosles dos perros, y a trueco de ellos les dimos unas redes y 
 otras cosas, y un cueroacon que yo me cubría. Ya he dicho cómo por toda 
 esta tierra anduvimos desnudos; y cómo no estábamos acostumbrado a ello,
 a manera de serpientes mudábamos los cueros dos veces en el año, y con 
 el sol y el aire hacíansenos en los pechos y en las espaldas unos 
 empeines muy grandes, de que rescibíamos muy gran pena por razón de las 
 muy grandes cargas que traíamos, que eran muy pesadas; y hacían que las 
 cuerdas se nos metían por los brazos; y la tierra es tan áspera y tan 
 cerrada, que muchas veces hacíamos leña en montes, que cuando la 
 acabábamos de sacar nos corría por muchas partes sangre, de las espinas y
 matas con que topábamos, que nos rompían por donde alcanzaban. A las 
 veces me acontesció hacer leña donde, después de haberme costado mucha 
 sangre, no la podía sacar nia cuestas ni arrastrando. No tenía, cuando 
 en estos trabajos me veía, otroremedio ni consuelo sino pensar en la 
 pasión de nuestro redemptor Jesucristo y en la sangre que por mí 
 derramó, y considerar cuánto más sería el tormento que de las espinas el
 padesció que no aquel que yo entonces sufría. Contrataba con estos 
 indios haciéndoles peines, y con arcos y con flechas y con redes. 
 Hacíamos esteras, que son cosas, de que ellos tienen mucha necesidad; y 
 aunque losaben hacer, no quieren ocuparse en nada, por buscar entretanto
 qué comer, y cuando entienden en esto pasan muy gran hambre. Otras 
 veces me mandabantraer cueros y ablandarlos; y la mayor prosperidad en 
 que yo allí me vi erael día que me daban a raer algunos, porque yo lo 
 raía muy mucho y comía de aquellas raeduras, y aquello me bastaba para 
 dos o tres días. También nos acontesció con éstos y con los que atrás 
 habemos dejado, darnos un pedazo de carne y comérnoslo así crudo, porque
 si lo pusiéramos a asar, el primer indio que llegaba se lo llevaba y 
 comía; parescíanos que no era bien ponerla en esta ventura, y también 
 nosotros no estábamos tales, que nos dábamos pena comerlo asado, y no lo
 podíamos tan bien pasar como crudo. Esta es la vida que allí tuvimos, y
 aquel poco sustentamiento lo ganábamos con los rescates que por 
 nuestras manos hecimos.

Capítulo XXIII

Cómo nos partimos despues de haber comido los perros

Después que comimos los perros, paresciéndonos que teníamos algún
 esfuerzopara poder ir adelante, encomendámonos a Dios nuestro Señor 
 para que nos guiase, nos despedimos de aquellos indios, y ellos nos 
 encaminaron a otros de su lengua que estaban cerca de allí. E yendo por 
 nuestro camino llovió, y todo aquel día anduvimos con agua, y allende de
 esto, perdimos el camino y fuimos a parar a un monte muy grande, y 
 cogimos muchas hojas de tunas y asámoslas aquella noche en un horno que 
 hecimos, y dímosle tanto fuego, que a la mañana estaban para comer; y 
 después de haberlas comido encomendámonos a Dios y partímonos, y 
 hallamos el camino que perdido habíamos; y pasado el monte, hallamos 
 otras casas de indios; y llegamos allá, vimos dos mujeres y muchachos, 
 que se espantaron, que andaban por el monte, y en vernos huyeron de 
 nosotros y fueron a llamar a los indios que andaban por el monte; y 
 venidos, paráronse a mirarnos detras de unos árboles, y llamámosles y 
 allegáronse con mucho temor; y después de haberlos hablado, nos dijeron 
 que tenían mucha hambre,y que cerca de allí estaban muchas casas de 
 ellos propios; y dijeron que nos llevarían a ellos y aquella noche 
 llegamos adonde había cincuenta casas, yse espantaban de vernos y 
 mostraban mucho temor; y después que estuvieronalgo sosegados de 
 nosotros, allegábannos con las manos al rostro y al cuerpo, y después 
 traían ellos sus mismas manos por sus caras y sus cuerpos, y así 
 estuvimos aquella noche; y venida la mañana, trajéronnos los enfermos 
 que tenían, rogándonos que los santiguásemos, y nos dieron de lo que 
 tenían paracomer, que eran hojas de tunas verdes asadas; y por el buen 
 tratamiento quenos hacían, y porque aquello que tenían nos lo daban de 
 buena gana y voluntad, y holgaban de quedar sin comer por dárnoslo, 
 estuvimos con ellos algunosdías; y estando allí, vinieron otros de mas 
 adelante. Cuando se quisieron partir dijimos a los primeros que nos 
 queríamos ir con aquéllos. A ellos les pesó mucho, y rogáronnos muy 
 ahincadamente que no nos fuésemos y al fin nos despedimos de ellos, y 
 los dejamos llorando por nuestra partida, porque les pesaba muchoen gran
 manera.

Capítulo XXIV

De las costumbres de ios indios de aquellas tierras

Desde la isla de Mal Hado, todos los indios que hasta esta tierra
 vimos tienen por costumbre desde el día que sus mujeres se sienten 
 preñadas no dormir juntos hasta que hacen dos años que han criado los 
 hijos, los cuales mamanhasta que son de edad de doce años; que ya 
 entonces están en edad que por sí saben buscar de comer. Preguntámosles 
 que por qué los criaban así, y decían que por la mucha hambre que en la 
 tierra había, que acontescía muchas veces, como nosotros víamos, estar 
 dos o tres días sin comer, y a las veces cuatro; y por esta causa los 
 dejaban mamar, porque en los tiempos de hambre no muriesen; y ya que 
 algunos escapasen, saldrían muy delicados y de pocas fuerzas; y si acaso
 acontesce caer enfermos algunos, déjanlos morir en aquellos campos si 
 no es hijo, y todos los demás, si no pueden ir con ellos, se quedan; mas
 para llevar un hijo o hermano, se cargan y lo llevan a cuestas. 
 Todoséstos acostumbran dejar sus mujeres cuando entre ellos no hay 
 conformidad, y se tornan a casar con quien quieren; esto es entre los 
 mancebos, mas los que tienen hijos permanescen con sus mujeres y no las 
 dejan, y cuando en algunos pueblos riñen y traban cuestiones unos con 
 otros, apuñéanse y apaléanse hasta que estén cansados, y entonces se 
 desparten; algunas veces los desparten mujeres, entrando entre ellos, 
 que hombres no entran a despartirlos; y por ninguna pasión que tengan no
 meten en ella arcos ni flechas; y desque se han apuñeado y pasado su 
 cuestión, toman sus casas y mujeres, y vanse a vivir por los campos y 
 apartados de los otros, hasta que se les pasa el enojo; y cuando ya 
 están desenojados y sin ira, tórnanse a su pueblo, y de ahí adelante son
 amigos como si ninguna cosa hobiera pasado entre ellos, ni es menester 
 que nadie haga las amistades, porque de esta manera se hacen; y si los 
 que riñen no son casados, vanse a otros sus vecinos, y aunque sean sus 
 enemigos, los resciben bien y se huelgan mucho con ellos, y les dan de 
 lo que tienen; de suerte, que cuando es pasado el enojo, vuelven a su 
 pueblo y vienen ricos. Toda es gente de guerra y tienen tanta astucia 
 para guardarse de sus enemigos comoternían si fuesen criados en Italia y
 en continua guerra. Cuando están en parte que sus enemigos los pueden 
 ofender, asientan sus casas a la orilla del monte más áspero y de mayor 
 espesura que por allí hallan, y junto a él hacen un foso, y en éste 
 duermen. Toda la gente de guerra está cubierta con leña menuda, y hacen 
 sus saeteras, y están tan cubiertos y disimulados, que aunque estén cabe
 ellos no los ven, y hacen un camino muy angosto y entra hasta en medio 
 del monte, y allí hacen lugar para que duerman las mujeres y niños, y 
 cuando viene la noche encienden lumbres en sus casas para que si hobiere
 espías crean que estén en ellas, y antes del alba tornan a encender los
 mismos fuegos; y si acaso los enemigos vienen a dar en las mismas 
 casas, los que están en el foso salen a ellos y hacen desde las 
 trincheras mucho daño, sin que los de fuera los vean ni los puedan 
 hallar; y cuando no hay montes en que ellos puedan de esta manera 
 esconderse y hacer sus celadas, asientan en llano en laparte que mejor 
 les paresce y cércanse de trincheras cubiertas de leña menuda y hacen 
 sus saeteras, con que flechan a los indios, y estos reparos hacenpara de
 noche. Estando yo con los de aguenes, no estando avisados, vinieron sus
 enemigos a media noche y dieron en ellos y mataron tres y hirieron 
 otros muchos; de suerte que huyeron de sus casas por el monte adelante, y
 desque sintieron que los otros se habían ido, volvieron a ellas y 
 recogieron todas las flechas que los otros les habían echado, y lo más 
 encubiertamente que pudieron los siguieron, y estuvieron aquella noche 
 sobre sus casas sin que fuesen sentidos, y al cuarto del alba les 
 acometiron y les mataron cinco, sinotros muchos que fueron heridos, les 
 hicieron huir y dejar sus casas y arcos, con toda su hacienda; y de ahí a
 poco tiempo vinieron las mujeres de los que se llamaban quevenes, y 
 entendieron entre ellos y los hicieron amigos, aunque algunas veces 
 ellas son principio de la guerra. Todas estas gentes, cuando tienen 
 enemistades particulares, cuando no son de una famllia, se matan de 
 noche por asechanzas y usan unos con otros grandes crueldades.

Capítulo XXV

Cómo los indios son prestos a un arma

Esta es la más presta gente para un arma de cuantas yo he visto 
 en el mundo, porque se temen de sus enemigos, toda la noche están 
 despiertos con sus arcos a par de sí y una docena de flechas; el que 
 duerme tienta su arco, y sino le halla en cuerda le da la vuelta que ha 
 menester. Salen muchas veces fuera de las casas bajados por el suelo, de
 arte que no pueden ser vistos, ymiran y atalayan por todas partes para 
 sentir lo que hay; y si algo sienten, en un punto son todos en el campo 
 con sus arcos y flechas, y así estan hasta el día, corriendo a unas 
 partes y otras, donde ven que es menester o piensan que pueden estar sus
 enemigos. Cuando viene el día tornan a aflojar susarcos hasta que salen
 a caza. Las cuerdas de los arcos son niervos de venados. La manera que 
 tienen de pelear es abajados por el suelo, y mientras seflechan andan 
 hablando y saltando siempre de un cabo para otro, guardándosede las 
 flechas de sus enemigos, tanto, que en semejante parte pueden rescebir 
 muy poco daño de ballestas y arcabuces; antes los indios burlan de 
 ellos, porque estas armas no aprovechan para ellos en campos llanos, 
 adonde ellos andan sueltos; sonbuenas para estrechos y lugares de agua; 
 en todo lo demás, los caballos sonlos que han de sojuzgar y lo que los 
 indios universalmente temen. Quien contra ellos hobiere de pelear ha de 
 estar muy avisado que no le sientan flaqueza ni codicia de lo que 
 tienen, y mientras durare la guerra hanlos de tratará muy mal; porque si
 temor les conocen o alguna codicia, ella es gente que saben conoscer 
 tiempos en que vengarse y toman esfuerzo del temor de los contrarios. 
 Cuando se han flechado en la guerra y gastado su munición, vuélvense 
 cada uno su camino, sin que los unos sigan a los otros, aunque los unos 
 sean muchos y los otros pocos, y ésta es costumbre suya. Muchas veces se
 pasan de parte a parte con las flechas y no mueren de las heridas si no
 toca en las tripas o en el corazón; antes sanan presto. Ven y oyen más y
 tienen masagudo sentido que cuantos hombres yo creo que hay en el 
 mundo. Son grandes sufridores de hambre y de sed y de frío, como 
 aquellos que están más acostumbrados y hechos a ello que otros. Esto he 
 querido contar porque allende que todos los hombres desean saber las 
 costumbres y ejercicios e los otros, los que algunas veces se vinieren a
 ver con ellos estén avisados de sus costumbres yardides, que suelen no 
 poco aprovechar en semejantes casos.

Capítulo XXVI

De las naciones y lenguas

También quiero contar sus naciones y lenguas, que desde la isla 
 de Mal Hado hasta los ultimos hay. En la isla de Mal Hado hay dos 
 lenguas: a los que unos llaman de Caoques y a los otros llaman de Han. 
 En la Tierra Firme, enfrente de la isla, hay otros que se llaman de 
 Chorruco; y toman el nombre de los montes donde vine. Adelante, en la 
 costa del mar, habitan otros que se llaman Doguenes y enfrente de ellos 
 otros que tienen por nombre los de Mendica. Más adelante, en la costa, 
 estan los quevenes, y enfrente de ellos, dentro en la Tierra Firme, los 
 mariames; y yendo por la costa adelante, están otros que se llaman 
 guaycones, y enfrente de éstos, dentro en la Tierra Firme, los iguaces. 
 Cabo de éstos están otros que se llaman atayos, y detras de éstos, 
 otros, acubadaos, y de éstos hay muchos por esta vereda adelante. En la 
 costa viven otros llamados quitoles, y enfrente de éstos, dentro en la 
 Tierra Firme, los avavares. Con éstos se juntan los maliacones, y otros 
 cutalchiches, y otros que se llaman susolas, y otros que se llaman 
 comos, y adelante en lacosta estén los camoles, y en la misma costa 
 adelante, otros a quienes nosotros llamamos los de los higos. Todas 
 estas gentes tienen habitaciones y pueblos y lenguas diversas. Entre 
 éstos hay una lengua en que llaman a los hombres por mira acá; arre acá;
 a los perros, xo; en toda la tierra se emborachan con un humo, y dan 
 cuanto tienen por él. Beben también otra cosa que sacan de las hojas de 
 los arboles, como de encina, y tuéstanla en unos botes alfuego, y 
 después que la tienen tostada hinchan el bote de agua, y asi lo tienen 
 sobre el fuego, y cuando ha hervido dos veces, échanlo en una vasija y 
 están enfriándola con media calabaza, y cuando está con mucha espuma 
 bébenlatan caliente cuanto pueden sufrir, y desde que la sacan del bote 
 hasta que la beben están dando voces, diciendo que quién quiere beber? Y
 cuando las mujeres oyen estas voces luego se paran sin osarse mudar, y 
 aunque esten muchocargadas, no osan hacer otra cosa, y si acaso alguna 
 de ellas se mueve, ladeshonran y la dan de palos, y con muy gran enojo 
 derraman el agua que tienen para beber, y la que han bebido la tornan a 
 lanzar, lo cual ellos hacen muy ligeramente y sin pena alguna. La razón 
 de la costumbre dan ellos, y dicen que si cuando ellos quieren beber 
 aquella agua las mujeres se mueven de donde les toma la voz, que en 
 aquella agua se les mete en el cuerpo una cosa mala y que donde a poco 
 les hace morir, y todo el tiempo que el agua está cociendo ha de estar 
 el bote atapado, y si acaso este destapado y alguna mujerpasa, lo 
 derraman y no beben más de aquella agua; es amarilla y están bebiéndola 
 tres días sin comer, y cada día bebe cada uno arroba y media de ella, y 
 cuando las mujeres están con su costumbre no buscan de comer más de para
 sí solas, porque ninguna otra persona come de lo que ellas traen. En el
 tiempo que así estaba, entre éstos vi una diablura, y es que vi un 
 hombre casadocon otro, y éstos son unos hombres amarionados, impotentes,
 y andan tapados como mujeres y hacen oficio de mujeres, y tiran arco y 
 llevan muy gran carga, entre éstos vimos muchos de ellos así amarionados
 como digo, y son más membrudos que los otros hombres y mas altos; 
 sufren muy grandes cargas.

Capítulo XXVII

De cómo nos mudamos y fuimos bien rescebidos

Después que nos partimos de los que dejamos llorando, fuímonos 
 con los otros a sus casas, y de los que en ellas estaban fuimos bien 
 rescebidos y trujeron sus hijos para que les tocásemos las manos, y 
 dábannos mucha harina de mezquiquez. Este mezquiquez es una fruta que 
 cuando esté en el arbol es muy amarga, y es de la manera de algarrobas, y
 cómese con tierra, y con ella está dulce y bueno de comer. La manera 
 que tienen con ella es ésta: que hacen un hoyo en el suelo, de la 
 hondura que cada uno quiere, y después de echada la fruta en este hoyo, 
 con un palo tan gordo como la pierna y de braza y media en largo, la 
 muelen hasta muy molida; y demás que se le pega de la tierradel hoyo, 
 traen otros puños y échanla en el hoyo y tornan otro rato a moler, y 
 después échanla en una vasija de manera de una espuerta, y échanle 
 tantaagua que basta a cubirla, de suerte que quede agua por cima, y el 
 que la hamolido pruébala, y si le parece que no esté dulce, pide tierra y
 revuélvela con ella, y esto hace hasta que la halla dulce, y asiéntanse
 todos alrededor y cada uno mete la mano y saca lo que puede, y las 
 pepitas de ella tornana echar sobre unos cueros y las cascaras; y el que
 lo ha molido las coge y las torna a echar en aquella espuerta, y echa 
 agua como de primero, y tornana exprimir el zumo y agua que de ello 
 sale, y las pepitas y cascaras tornana poner en el cuero, y de esta 
 manera hacen tres o cuatro veces cada moledura; y los que en este 
 banquete, que para ellos es muy grande, se hallan, quedan las barrigas 
 muy grandes, de la tierra y agua que han bebido; y de esto nos hicieron 
 los indios muy gran fiesta, y hobo entre ellos muy grandes balles y 
 areitos en tanto que allí estuvimos. Y cuando de noche dormíamos, a 
 lapuerta del rancho donde estábamos nos velaban a cada uno de nosotros 
 seis hombres con gran cuidado, sin que nadie nos osase entrar dentro 
 hasta que el sol era salido. Cuando nosotros nos quisimos partir de 
 ellos, llegaron allíunas mujeres de otros que vivían adelante; y 
 informados de ellas dónde estaban aquellas casas, nos partimos para 
 allá, aunque ellos nos rogaron mucho que por aquel día nos detuviésemos,
 porque las casas adonde íbamos estaban lejos, y no había camino para 
 ellas, y que aquellas mujeres venían cansadas, y descansando, otro día 
 se irían con nosotros y nos guiarían, y ansi nos despedimos; y dende a 
 poco las mujeres que habían venido, con otras del mismo pueblo. se 
 fueron trásnosotros; mas como por la tierra no había caminos, luego nos 
 perdimos, y ansí anduvimos cuatro leguas, y al cabo de ellas llegamos a 
 beber a un agua adonde hallamos las mujeres que nos seguían, y nos 
 dijeron el trabajo que habían pasado por alcanzarnos. Partimos de allí 
 llevándolas por guía, y pasamosun río cuando ya vino la tarde que nos 
 daba el agua a los pechos; sería tanancho como el de Sevilla, y corría 
 muy mucho, y a puesta del sol llegamos acien casas de indios; y antes 
 que llegásemos salió toda la gente que en ellas había a recebirnos con 
 tanta grita que era espanto; y dando en los muslos grandes palmadas; 
 traían las calabazas horadadas, con piedras dentro, que es la cosa de 
 mayor fiesta, y no las sacan sino a ballar o para curar, ni las osa 
 nadie tomar sino ellos; y dicen que aquellas calabazas tienen virtud y 
 que vienen del cielo, porque por aquella tierra no las hay, ni 
 sabendónde las haya, sino que las traen los ríos cuando vienen de 
 avenida. Era tanto el miedo y turbación que éstos tenían, que por llegar
 más prestos los unos que los otros a tocarnos, nos apretaron tanto que 
 por poco nos hobierande matar; y sin dejarnos poner los pies en el suelo
 nos llevaron a sus casas, y tantos cargaban sobre nosotros y de tal 
 manera nos apretaban, que nos metimos en las casas que nos tenían 
 hechas, y nosotros no consentimos en ninguna manera que aquella noche 
 hiciesen más fiesta con nosotros. Toda aquellanoche pasaron entre sí en 
 areitos y balles, y otro día de mañana nos trajeron toda la gente de 
 aquel pueblo para que los tocásemos y santiguásemos, como habíamos hecho
 alos otros con quien habíamos estado. Y después de esto hecho dieron 
 muchasflechas a las mujeres del otro pueblo que habían venido con las 
 suyas. Otro día partimos de allí y toda la gente del pueblo fue con 
 nosotros, y como llegamos a otros indios, fuimos bien recebidos, como de
 los pasados; y ansí nos dieron de lo que tenían y los venados que aquel
 día habían muerto; y entre éstos vimos una nueva costumbre, y es que 
 los que venían a curarse, los que con nosotros estaban les tomaban el 
 arco y las flechas; y zapatos y cuentas, si las traían, y después de 
 haberlas tomado nos las traían delante de nosotros para que los 
 curásemos; y curados. se iban muy contentos, diciendo que estaban sanos.
 Asi nos partimos de aquéllos y nos fuimos a otros, de quien fuimos muy 
 bien recebidos, y nos trajeron sus enfermos, que santiguándolosdecían 
 que estaban sanos; y el que no sanaba creía que podíamos sanarle, y con 
 lo que los otros que curábamos les decían, hacían tantas alegrías y 
 balles que nonos dejaban dormir.

Capítulo XXVIII

De otra nueva costumbre

Partidos de éstos, fuimos a otras muchas casas, y desde aquí 
 comenzo otra nueva costumbre, y es que, rescibiendonos muy bien, que los
 que iban con nosotros los comenzaron a hacer tanto mal, que les tomaban
 las haciendas y les saqueaban las casas, sin que otra cosa ninguna les 
 dejasen; de esto nos pesómucho, por ver el mal tratamiento que a 
 aquellos que tan bien nos rescebíanse hacía, y tambien porque temíamos 
 que aquello sería o causaría alguna alteración y escándalo entre ellos; 
 mas como no éramos parte para remediarlo nipara osar castigar, los que 
 esto hacían y hobimos por entonces de sufrir, hasta que mas autoridad 
 entre ellos tuviésemos; y también los indios mismos que perdían la 
 hacienda, conosciendo nuestra tristeza, nos consolaron, diciendo que de 
 aquello no rescibiésemos pena; que ellos estaban tan contentos de 
 habernos visto, que daban por bien empleadas sus haciendas, y que 
 adelante serían pagados de otros que estaban muy ricos. Por todo este 
 cémino teníamosmuy gran trabajo, por la mucha gente que nos seguía, y no
 podíamos huir de ella, aunque lo procurabamos, porque era muy grande la
 priesa que tenían por llegar a tocarnos; y era tanta la importunidad de
 ellos sobre esto, que pasaban tres horas que no podíamos acabar con 
 ellos que nos dejasen. Otro día nostrajeron toda la gente del pueblo, y 
 la mayor parte de ellos son tuertos denubes, y otros de ellos son ciegos
 de ellas mismas, de que estabamos espantados. Son muy bien dispuestos y
 de muy buenos gestos, más blancos que otrosningunos de cuantos hasta 
 allíhabamos visto. Aqui empezamos a ver sierra , y parescía que venían 
 seguidas de hacía el mar del Norte; y asi, por la relación que los 
 indios de esto nos dieron, creemos que estan quince leguas dela mar. De 
 aquí partimos con estos indios hacía estas sierras que decimos,y 
 lleváronme por donde estaban unos parientes suyos, porque ellos no nos 
 querían elevar sino por do habitaban sus parientes, y no querían que sus
 enemigos alcanzasen tanto bien, como les parescía que era vernos. Y 
 cuando fuimos llegados, los que con nosotros iban saquearon a los otros;
 y como sabían la costumbre, primero que llegásemos escondieron algurias
 cosas; y después que nos hobieron rescebido con mucha fiesta y alegría,
 sacaron lo que habían escondido y viniéronnoslo a presentar, y esto era
 cuentas y almagra y algunas taleguillas de plata. Nosotros, segun la 
 costumbre, dímoslo luego a los indios que con nos venían, y cuando nos 
 lo hobieron dado, comenzaron sus balles y fiestas, y envíaron llamar 
 otros de otro pueblo que estaba cerca de allí, para que nos viniesen a 
 ver, y a la tarde vinieron todos, y nos trajeron cuentas y arcos, y 
 otras cosillas, que también repartimos; y otro día, queriéndonnos 
 partir, toda la gente nos quería llevar a otros amigos suyos que estaban
 en la punta de las sierras, y decían que allí había muchas cosas y 
 gente, y que nos darían muchas cosas; mas por ser fuera de nuestro 
 camino no quesimos ir a ellos, y tomamos por lo llano cerca de las 
 sierras, las cuales creíamos que no estaban lejos de la costa. Toda la 
 gente de ella es muy mala, y teníamos por mejor de atravesar la tierra, 
 porque la gente que esta más metida adentro es mas bien acondicionada, y
 tratabannos mejor, y teníamos por cierto que hallaríamos la tierra mas 
 poblada y de mejores mantenimientos. Lo ultimo, hacíamos esto porque, 
 atravesando la tierra, víamos muchas particularidades de ella; porque si
 Dios nuestro Señor fuese servido de sacar alguno de nosotros, y traerlo
 a tierra de cristianos, pudiese dar nuevas y relacion de ella. Y como 
 los indios vieron que estábamos determinados de no ir por donde ellos 
 nosencaminaban, dijeronnos que por donde nos queríamos ir no había 
 gente, ni tunas ni otra cosa alguna que comer; y rogáronnos que 
 estuviésemos allí aqueldía, y ansi lo hecimos. Luego ello envíaron dos 
 indios para que buscasen gente por aquel camino que queríamos ir; y otro
 día nos partimos, llevando con nosotros muchos de ellos, y las mujeres 
 iban cargadas de agua, y era tan grande entre ellos nuestra autoridad, 
 que ninguno osaba beber sin nuestra licencia. Dos leguas de allí topamos
 los indios que habían ido a buscar la gente, y dijeron que no la 
 hallaban; de lo que los indios mostraron pesar, y tornaronnosa rogar que
 nos fuésemos por la tierra. No lo quisimos hacer, y ellos, como vieron 
 nuestra voluntad, aunque con mucha tristeza, se despidieron de nosotros,
 y se volvieron el rio abajo a sus casas, y nosotros caminamos por el 
 río arriba, y desde a un poco topamos dos mujeres cargadas, que como nos
 vieron pararon y descargáronse, y trajéronnos de los que llevaban, que 
 era harina de maíz, y nos dijeron que adelante en aquel rio hallaríamos 
 casas y muchas tunas y de aquella harina; y ansí nos despedimos de 
 ellas, porque iban a los otros donde habíamos partido, y anduvimos hasta
 puesta del sol, y llegamos a un pueblo de hasta de veinte casas, adonde
 nos recebieron llorando y congrande tristeza, porque sabían ya que 
 adonde quiera que llegábamos eran todos saqueados y robados de los que 
 nos acompañaban, y como nos vieron solos, perdieran el miedo, y 
 diéronnos unas tunas, y no otra cosa ninguna. Estuvimos allí aquella 
 noche, y al alba los indios que nos habían dejado el día pasado dieron 
 en sus casas, y como los tomaron descuidados y seguros, tomaronles 
 cuanto tenían,sin que tuviesen lugar donde asconder ninguna cosa; de que
 ellos lloraron mucho; y los robadores, para consolarles, les decían que
 eramos hijos del sol, y que teníamos poder para sanar los enfermos y 
 para matarlos, y otras mentiras aún mayores que estas, como ellos las 
 saben mejor hacer cuando sienten que les conviene; y dijéronles que nos 
 llevasen con mucho acatamiento, y tuviesen cuidado de no enojarnos en 
 ninguna cosa, y que nos diesen todo cuanto tenían, y procurasen de 
 llevarnos donde había mucha gente, y que donde llegasemos robasen ellos y
 saqueasen lo que los otros tenían, porque asi era costumbre.

Capítulo XXIX

De como se robaban los unos a los otros

Después de haberlos informado y señalado bien lo que habían de 
 hacer, se volvieron, y nos dejaron con aquéllos; los cuales, teniendo en
 la memoria lo que los otros les habín dicho, nos comenzaron a tratar 
 con aquel mismo temory reverencia que los otros, y fuimos con ellos tres
 jornadas y lleváronnos adonde había mucha gente; y antes que llegásemos
 a ellos avisaron como íbamos, y dijeron de nosotros todo lo que los 
 otros les habían enseñado, y añadieron mucho más, porque toda esta gente
 de indios son grandes amigos de novelas y muy mentirosos, mayormente 
 donde pretende algun interés. Y cuando llegamos cerca de las casas, 
 salió toda la gente a recebirnos con mucho placer y fiesta, y entre 
 otras cosas, dos físicos de ellos nos dieron dos calabazas, y de aquí 
 comenzamos a llevar calabazas con nosotros, y añadimos a 
 nuestraautoridad esta cerimonia, que para ellos es muy grande. Los que 
 nos habíanacompañado saquearon las casas; mas, como eran muchas y ellos 
 pocos, no pudieron llevar todo cuanto tomaron, y más de la mitad dejaron
 perdido; y de aquí por la halda de la sierra nos fuimos metiendo por la
 tierra adentro más de cincuentaleguas, y al cabo de ellas hallamos 
 cuarenta casas, y entre otras cosas quenos dieron, hobo Andrés Dorantes 
 un cascabel gordo, grande, de cobre, y en él figurado un rostro, y esto 
 mostraban ellos, que lo tenían en mucho, y lesdijeron que lo habían 
 habido de otros sus vecinos; y preguntándoles que dónde habían habido 
 aquello, dijéronlo que lo habían traído de hacia el Norte, y que allí 
 había mucho, era tenido en grande estima; y entendimos que do quiera que
 aquella había venido, había fundición y se labraba de vaciado, y 
 conesto nos partimos otro día, y atravesamos una sierra de siete leguas,
 y laspiedras de ellas eran de escorias de hierro; y a la noche llegamos
 a muchascasas que estaban asentadas a la ribera de un muy hermoso río, y
 los señores de ellas salieron a medio camino recebirnos con sus hijos a
 cuestas, y nosdieron muchas taleguillas de margarita y de alcohol 
 molido, con esto se untan ellos la cara; y dieron muchas cuentas, y 
 muchas mantas de vacas, y cargaron a todos los que venían con nosotros 
 de todo cuanto ellos tenían. Comían tunas y piñones; hay por a Quella 
 tierra pinos chicos, y las piñas de ellos son como huevos pequeños, mas 
 los piñones son mejores que los de Castilla, porque tienenlas cascaras 
 muy delgadas; y cuando están verdes, muélenlos y hacenlos pellas, y ansí
 los comen; y si estén secos, los muelen con cáscaras, y los comenhechos
 polvos. Y los que por allí nos recebían, desque nos habían tocado, 
 volvían corriendo hasta sus casas, y luego daban vuelta a nosotros, y no
 cesaban de correr, yendo y viniendo. De esta manera traíamos muchas 
 cosas parael camino. Aquí me trajeron un hombre, y me dijeron que había 
 mucho tiempoque le habían herido con una flecha por la espalda derecha, y
 tenía la punta de la flecha sobre el corazón; decía que le daba mucha 
 pena, y que por aquella causa siempre estaba enfermo. Yo le toqué, y 
 sentí la punta de la flecha, y ví que la tenía atravesada por la 
 ternilla, y con un cuchillo que tenía, le abrí el pecho hasta aquel 
 lugar, y vi que tenía la punta atravesada, y estaba muy mala de sacar; 
 torné a cortar mas, y metí la punta del cuchillo, y con gran trabajo en 
 fin la saqué. Era muy larga, y con un hueso de venado, usandode mi 
 oficio de medicina, le di dos puntos; y dados, se me desangraba, y con 
 raspa de un cuero le estanqué la sangre; y cuando hube sacado la punta, 
 pidiéronmela, y yo se la di, y el pueblo todo vino a verla, y la 
 envíaron por la tierra adentro, para que la viesen los que allí estaban,
 y por esto hicieron muchos balles y fiestas, como ellos suelen hacer; y
 otro día le corté los dos puntos al indio, y estaba sano; y no parescía
 la herida que le había hecho sino como una raya de la palma de la mano,
 y dijo que no sentía dolor ni pena alguna; y esta cura nos dio entre 
 ellos tanto crédito por toda la tierra, cuanto ellos podían y sabían 
 estimar y encarescer. Mostrémosles aquel cascabel que traímos, y 
 dijéronnos que en aquel lugar de donde aquél había venido había muchas 
 planchas de aquellos enterradas, y que aquello era cosa que ellos tenían
 en mucho; y había casas de asiento, y esto creemos nosotros que es la 
 mar del Sur, que siempre tuvimos noticia que aquella mar es más rica que
 la del Norte. De éstos nos partimos y anduvimos por tantas suertes de 
 gentes y de tan diversas lenguas, que no basta memoria a poderlas 
 contar, y siempre saqueaban los unos a los otros; y así los que perdían 
 como los que ganaban, quedaban muy contentos. Llevábamos tanta compañía,
 que en ninguna manera podíamosvalernos con ellos. Por aquellos valles 
 donde ibamos, cada uno de ellos llevaba un garrote tan largo como tres 
 palmos, y todos iban en ala; y en saltando alguna liebre (que por allí 
 había hartas), cercábanlas luego, y caían tantos garrotes sobre ella, 
 que era cosa de maravilla, y de esta manera la hacían andar de unos para
 otros, que a mi ver era la mas hermosa caza que se podía pensar,porque 
 muchas veces ellas se venían hasta las manos; y cuando a la noche 
 parábamos, eran tantas las que nos habían dado, que traía cada uno de 
 nosotrosocho o diez cargas de ellas; y los que traían arcos no parescían
 delante denosotros, antes se apartaban por la sierra buscar venados; a 
 la noche cuando venían traían para cada uno de nosotros cinco o seis 
 venados, y pájaros y codornices, y otras cazas; finalmente, todo cuanto 
 aquella gente hallaban y mataban nos lo ponían delante, sin que ellos 
 osasen tomar ninguna cosa, aunque muriesen de hambre; que asi lo tenían 
 ya por costumbre después que andaban con nosotros, y sin que primero lo 
 santiguásemos; y las mujeres traían muchas esteras, de que ellos nos 
 hacían casas, para cada uno la suya aparte, y con toda su gente 
 conoscida; y cuando esto era hecho, andábamos que asasen aquellos 
 venados y liebres, y todo lo que habían tomado; y esto también se hacía 
 muy presto en unos hornos que para esto ellos hacían; y de todo ello 
 nosotros tomábamos un poco, y lo otro dábamos al principal de la gente 
 que con nosotros venía, mandándole que lo repartiese entre todos. Cada 
 uno con la parte que le cabía venían a nosotros para que la soplásemos y
 santiguásemos, que de otra manera no osaran comer de ella; y muchas 
 veces traíamos con nosotros tres o cuatro mll personas. Y era tan grande
 nuestro trabajo, que a cada uno habíamos de soplar y santiguar lo que 
 habían de comer y beber, y para otras muchascosas que querían hacer nos 
 venían a pedir licencia, de que se puede ver que tanta importunidad 
 rescebíamos. Las mujeres nos traían las tunas y arañasy gusanos, y lo 
 que podían haber; porque aunque se muriesen de hambre, ninguna cosa 
 habían de comer sin que nosotros la diésemos. E yendo con estos, pasamos
 un gran río, que venía del norte; y pasados unos llanos de treinta 
 leguas, hallamos mucha gente que lejos de allí venían a recebirnos, 
 salían al camino por donde habíamos de ir, y nos recebieron de la manera
 de los pasados.

Capítulo XXX

De cómo se mudó la costumbre del recebirnos

Desde aquí hobo otra manera de recebirnos, en cuanto toca al 
 saquearse, porque los que salían de los caminos a traernos alguna cosa a
 los que nosotrosvenían no los robaban: mas después de entrados en sus 
 casas, ellos mismos nos ofrescían cuanto tenían, y las casas con ellos; 
 nosotros las dábamos a los principales, para que entre ellos las 
 partiesen, y siempre los que quedaban despojados nos seguían, de donde 
 crescía mucha gente para satisfacerse de su pérdida; y decíanles que se 
 guardasen y no escondiesen cosa alguna de cuantas tenían, porque no 
 podía ser sin que nosotros lo supiésemos, y haríamos luego que todos 
 muriesen, porque el sol nos lo decía. Tan grandes eran los temores que 
 les ponían, que los primeros días que con nosotros estaban, nuncaestaban
 sino temblando y sin osar hablar ni alzar los ojos al cielo. Estos nos 
 guiaron por más de cincuenta leguas de despoblado de muy ásperas 
 sierras, y por ser tan secas no había caza en ellas, y por esto pasamos 
 mucha hambre, y al cabo un río muy grande, que el agua nos daba hasta 
 los pechos; y desde aquí nos comenzó mucha de la gente que traíamos a 
 adolescer de la mucha hambre y trabajo que por aquellas sierras habían 
 pasado, que por extremo eran agras y trabajosas. Estos mismos nos 
 llevaron a unos llanos al cabo de las sierras, donde venían a recebirnos
 de muy lejos de allí, y nos recebieron como los pasados, ydieron tanta 
 hacienda a los que con nosotros venían, que por no poderla llevar 
 dejaron la mitad; y dijimos a los indios que lo habían dado que lo 
 tornasen a tomar y lo llevasen, porque no quedase allí perdido; y 
 respondieron que en ninguna manera lo harían, porque no era su 
 costumbre, después de haber una vez ofrecido, tornarlo a tomar; y así, 
 no lo teniendo en nada, lo dejaron todo perder. A éstos dijimos que 
 queríamos ir a la puesta del sol, y ellos respondiéronnos que por allí 
 estaba la gente muy lejos, y nosotros les mandábamos que enviasen a 
 hacerles saber cómo nosotros íbamos allá, y de esto se excusaron lo 
 mejor que ellos podían, porque ellos eran sus enemigos, y no querían que
 fuésemos a ellos; mas no osaron hacer otra cosa; y así, envíaron dos 
 mujeres una suya, y otra que de ellos tenían captiva; y envíaron éstas 
 porque las mujeres pueden contratar aunque haya guerra; y nosotros las 
 seguimos, y paramos en un lugar donde estaba concertado que las 
 esperásemos; mas ellas tardaron cinco días; y los indios decían que no 
 debían de hallar gente. Dijímoslesque nos llevasen hacía el Norte; 
 respondieron de la misma manera, diciendo que por allí no había gente 
 sino muy lejos y que no había qué comer ni se hallaba agua; y con todo 
 esto, nosotros porfiamos y dijimos que por allí queríamos ir, y ellos 
 todavía se excusaban de la mejor manera que podían y por esto nos 
 enojamos, y yo me salí una noche a dormir en el campo, apartado de 
 ellos; mas luego fueron donde yo estaba y toda la noche estuvieron sin 
 dormir y con mucho miedo y habléndome y diciéndome cuan atemorizados 
 estaban, rogándonos que no estuviésemos más enojados, y que aunque ellos
 supiesen morir en el camino, nos llevarían por donde nosotros 
 quisiésemos ir; y como nosotros todavíafingíamos estar enojados y porque
 su miedo no se quitase, suscedió una cosaextraña, y fue que este día 
 mesmo adolescieron muchos de ellos, y otro día siguiente murieron ocho 
 hombres. Por toda la tierra donde esto se supo hobieron tanto miedo de 
 nosotros, que parescía en vernos que de temor habían de morir. 
 Rogáronnos que no estuviésemos enojados, ni quisiésemos que más de ellos
 murieren, y traían por muy cierto que nosotros los matabamos con 
 solamente quererlo; y a la verdad, nosotros recebíamos tanta pena de 
 esto, que no podía ser mayor; porque, allende de ver los que morían, 
 temíamos que no muriesen todos o nos dejasen solos, de miedo, y todas 
 las otras gentes de ahí adelante hiciesen lo mismo, viendo lo que a 
 éstos había acontecido. rogamos a Dios Nuestro Señor que lo remediase; y
 ansí, comenzaron a sanar todos aquellos que habían enfermado, y vimos 
 una cosa que fue de grande admiración: que los padres yhermanos y 
 mujeres de los que murieron, de verlos en aquel estado tenían gran pena;
 y después de muerto, ningún sentimiento hicieron, ni los vimos llorar, 
 ni hablar unos con otros, ni hacer otra ninguna muestra, ni osaban 
 llegar a ellos, hasta que nosotros los mandábamos llevar a enterrar, y 
 más de quince días que con aquéllos estuvimos, a ninguno vimos hablar 
 uno con otro, nilos vimos reir ni llorar a ninguna criatura; antes, 
 porque uno llora, la llevaron muy lejos de allí, y con unos dientes de 
 ratón agudos la sajaron desde los hombros hasta casi todas las piernas. E
 yo, viendo esta crueldad y enojado de ello, les pregunté que por qué lo
 hacían, respondieronme que para castigarla porque había llorado delante
 de mi. Todos estos temores que ellostenían ponían a todos los otros que
 nuevamente venían a conoscernos, a fin que nos diesen todo cuanto 
 tenían, porque sabían que nosotros no tomabamos nada, y lo habíamos de 
 dar todo a ellos. Esta fue la mas obediente gente que hallamos por esta 
 tierra, y de mejor condición; y comúnmente son muy dispuestos. 
 Convalescidos los dolientes, y ya que había tres días que estábamos 
 allí, llegaron las mujeres que habíamos envíado, diciendo que habían 
 hallados muy poca gente, y que todos habían ido a las vacas, que era en 
 tiempo de ellas; y mandamos a los que habían estado enfermos que se 
 quedasen, y los que estuviesen buenos fuesen con nosotros, y que dos 
 jornadas de allí, aquellas mismas dos mujeres irían con dos de nosotros a
 sacar gente y traerla al camino para que nos recebiesen; y con esto, 
 otro día de mañana todos los que más resciosestaban partieron con 
 nosotros, y a tres jornadas paramos, y el siguiente día partió Alonso 
 del Castillo con Estebanico el negro, llevando por guía lasdos mujeres; y
 la que de ellas era captiva los llevó a un río que corría entre unas 
 sierras donde estaba un pueblo en que su padre vivía, y éstas fueron las
 primeras casas que vimos que estuviesen parescer y manera de ello. Aquí
 llegaron Castillo y Estebanico adonde nos había dejado, y trajo cinco o
 seis de aquellos indios, y dijo cómo había hallado casas de gente y de 
 asiento, y que aquella gente comía frisoles y calabazas, y que había 
 visto maiz. Esta fue la cosa del mundo que mas nos alegró, y por ello 
 dimos infinitas gracias a nuestro Señor; y dijo que el negro vernía con 
 toda la gente de las casas a esperar al camino, cerca de allí; y por 
 esta causa partimos; y andada legua y media, topamos con el negro y la 
 gente que venían a recebirnos, y nos dieron frisoles y muchas calabazas 
 para comer y para traer agua, y mantas de vacas, y otras cosas. Y como 
 estas gentes y las que con nosotros venían eran enemigos y no se 
 entendían, partimos de los primeros, dándoles lo que nos habían dado, y 
 fuimonos con éstos; y a seis leguas de allí, ya que venía la noche, 
 llegamos a sus casas, donde hicieron muchas fiestas con nosotros. Aqui 
 estuvimos un día, y el siguiente nos partimos, y llevándoslos con 
 nosotros a otras casas de asiento, donde comían lo mismo que ellos; y de
 ahí adelante hobo otro nuevo uso: que los que sabían de nuestra ida no 
 salían a recebirnos a los caminos, comolos otros hacían; antes los 
 hallábamos en sus casas, y tenían hechas otras para nosotros, y estaban 
 todos asentados, y todos tenían vueltas las caras hacia la pared y las 
 cabezas bajas y los cabellos puestos delante de los ojos, y su hacienda 
 puesta en montón en medio de la casa; y de aquí adelante comenzaron a 
 darnos muchas mantas de cueros, y no tenían cosa que no nos diesen. Es 
 la gente de mejores cuerpos que vimos y de mayor viveza y habllidad y 
 que mejor nos entendían y respondían en lo que preguntábamos; y 
 llamémosles de las Vacas, porque la mayor parte que de ellas mueren es 
 cerca de allí, y porque aquel río arriba más de cincuenta leguas, van 
 matando muchas de ellas. Esta gente andan del todo desnudos, a la manera
 de los primeros que hallamos. Las mujeres andan cubiertas con unos 
 cueros de venado, y algunos pocos de hombres, señaladamente los que son 
 viejos, que no sirven para la guerra. Estierra muy poblada. 
 Preguntámosle cómo no sembraban maíz; respondiéronnos que lo hacían por 
 no perder lo que sembrasen, porque dos años arreo les hablan faltado las
 aguas, y había sido el tiempo tan seco, que a todos les habían perdido 
 los maíces los topos y que no osarían tornar a sembrar sin que primero 
 hobiese llovido mucho; y rogábannos que dijésemos al cielo que lloviesey
 se lo rogásemos, y nosotros se lo prometimos de hacerlo ansi. También 
 nosotros quesimos saber de dónde habían traído aquel maíz, y ellos nos 
 dijeronque de donde el sol se ponía, y que lo había por toda aquella 
 tierra; mas que lo más cerca de allí era por aquel camino. 
 Preguntámosles por dónde iríamos bien, y que nos informasen del camino, 
 porque no querían ir allá; dijéronnos que el camino era por aquel rio 
 arriba hacía el Norte, y que en diez y siete jornadas no hallaríamos 
 otra cosa ninguna que comer, sino una fruta que llaman chacan,y que la 
 machucan entre unas piedras si aún después de hecha esta dlligencia no 
 se puede comer, de éspera y seca; y así era la verdad, porque allí nos 
 lo mostraron y no lo podimos comer, y dijéronnos también que entretanto 
 que nosotros fuésemos por el rio arriba, iríamos siempre por gente que 
 eran sus enemigos y hablaban su misma lengua, y que no tenían que darnos
 cosas a comer; mas que nos recebirían de muy buena voluntad, y que nos 
 darían muchas mantas de algodón y cueros y otras cosas de las que ellos 
 tenían; mas que todavía les parescía que en ninguna manera no debíamos 
 tomar aquel camino. Dudando lo que haríamos, y cuál camino tomaríamos 
 que más a nuestro propósito y provecho fuese, nosotros nos detuvimos con
 ellos dos días. Dábannos a comer frisoles y calabazas; la manera de 
 cocerlas es tan nueva, que por ser tal, yo la quise aquí poner, para que
 se vea y se conozca cuán diversos y extrañosson los ingenios y 
 industrias de los hombres humanos. Ellos no alcanzan ollas, y para cocer
 lo que ellos quieren comer, hinchen media calabaza grande de agua, y en
 el fuego echan muchas piedras de las que más facllmente ellos pueden 
 encender, ytoman el fuego; y cuando ven que estan ardiendo tómanlas con 
 unas tenazas de palo, y échanlas en aquella agua que esta en la 
 calabaza, hasta que la hacen hervir con el fuego que las piedras llevan,
 y cuando ven que el agua hierve, echan en ella lo que han de cocer, y 
 en todo este tiempo no hacen sino sacar unas piedras y echar otras 
 ardiendo para que el agua hierva, para cocerlo que quieren, y así lo 
 cuecen.

Capítulo XXXI

De cómo seguimos el camino del maiz

Pasados dos días que allí estuvimos, determinamos de ir a buscar 
 el maíz, y no quesimos seguir el camino de las Vacas, porque es hacía el
 Norte, y esto era para nostros muy gran rodeo, porque siempre tuvimos 
 por cierto que yendo la puesta del sol habíamos de hallar lo que 
 deseábamos; y ansí, seguimos nuestro camino, y atravesamos toda la 
 tierra hasta salir a la mar del Sur; yno bastó a estorbarnos esto el 
 temor que nos ponían de la mucha hambre que habíamos de pasar, como a la
 verdad la pasamos, por todas las diez y siete jornadas que nos habían 
 dicho. Por todas ellas el río arriba nos dieron muchas mantas de vacas, y
 no comimos de aquella su fruta; mas nuestro mantenimiento era cada día 
 tanto como una mano de unto de venado, que para estas necesidades 
 procurábamos siempre de guardar, y ansí pasamos todas las diez y siete 
 jornadas y al cabo de ellas atravesamos el río, y caminamos otras diez y
 siete. A la puesta del sol, por unos llanos, y entre unas sierras muy 
 grandes que allí se hacen, allí hallamos una gente que la tercera parte 
 del año no comen sino unos polvos de paja; y por ser aquel tiempo cuando
 nosotros por allícaminamos, hebímoslo también de comer hasta que, 
 acabados estas jornadas, hallamos casas de asiento, adonde había mucho 
 maíz allagado, y de ello y de su harina nos dieron mucha cantidad, y de 
 calabazas y frisoles y mantas de algodón, y de todo cargamos a los que 
 allí nos habían traído, y con esto se volvieron los más contentos del 
 mundo. Nosotros dimos muchas gracias a Dios nuestro señor por habernos 
 traído allí, donde habíamos hallado tanto mantenimiento. Entre estas 
 casas había algunas de ellas que eran de tierra, y las otras todas son 
 de estera de cañas; y de aquí pasamos más de cien leguas de tierra, y 
 siempre hallamos casas de asiento, y mucho mantenimiento de maíz, y 
 frisoles y dábannos muchos venados y muchas mantas de algodón, mejores 
 que las de la Nueva España. Dábannos también muchas cuentas y de unos 
 corales que hay en la mar del Sur muchas turquesas muy buenas que tienen
 de hacía el Norte; y finalmente, dieronaquí todo cuanto tenían, y a mí 
 me dieron cinco esmeraldas hechas puntas deflechas, y con estas flechas 
 hacen ellos sus areitos y balles; y paresciéndome a mí que eran muy 
 buenas, les pregunté que dónde las habían habido, y dijeron que las 
 traían de unas sierras muy altas que están hacia el Norte, y las 
 compraban a trueco de penachos y plumas de papagayos, y decían que había
 allí pueblos de mucha gente y casas muy grandes. Entre éstos vimos las 
 mujeres mas honestamente tratadas que a ninguna parte de Indias que 
 hobiésemos visto. Traen unas camisas de algodón, que llegan hasta las 
 rodillas, y unas medias mangas encima dellas, de unas faldillas de cuero
 de venado sin pelo, que tocan en el suelo, y enjabónanlas con unas 
 raíces que alimpian mucho, y ansí las tienen muy bien tratadas; son 
 abiertas por delante, y cerradas con unas correas; andan calzados con 
 zapatos. Toda esta gente venía a nosotros a que los tocásemos y 
 santiguásemos; y eran en esto tan importunos, que con gran trabajo lo 
 sufríamos, porque dolientes y sanos, todos querían ir 
 santiguados.Acontescía muchas veces que de las mujeres que con nosotros 
 iban parían algunas, y luego en nasciendo nos traían la criatura a que 
 la santiguásemos y tocásemos. Acompañábannos siempre hasta darnos 
 entregados a otros, y entre todas estas gentes se tenía por muy cierto 
 que veníamos del cielo. Entretanto que con éstos anduvimos caminamos 
 todo el día sin comer hasta la noche, y comíamos tan poco, que ellos se 
 espantaban de verlo. Nunca nos sintieron cansancio, y a la verdad 
 nosotros estábamos tan hechos al trabajo, que tampocolo sentimos. 
 Tenfamos con ellos mucha autoridad y gravedad, y para conservar esto les
 hablábamos pocas veces. El negro les hablaba siempre; se informaba de 
 los caminos que queríamos ir y los pueblos que había y de las cosas que 
 queríamos saber. Pasamos por gran número y diversidades de lenguas; con 
 todas ellas Dios nuestro señor nos favoreció, porque siempre nos 
 entendieron y les entendimos; y ansi, preguntábamos y respondían por 
 señas, como si ellos hablaran nuestra lengua y nosotros la suya; porque,
 aunque sabíamos seis lenguas, no nos podíamos en todas partes 
 aprovechar de ellas, porque hallamos más de mll diferencias. Por todas 
 estas tierras, los que tenían guerras con los otros se hacían luego 
 amigos para venirnos a recebir y traernos todo cuanto tenían, y de esta 
 manera dejamos toda la tierra en paz, y dijímosles, por las señas porque
 nos entendían, que en el cielo había un hombre que llamabamos Dios, el 
 cual había criado el Cielo y la Tierra, y que Este adorábamos nosotros y
 teníamos por Señor, y que hacíamos lo que nos mandaba, y que de su 
 manovenían todas las cosas buenas, y que si ansí ellos lo hiciesen, les 
 iría muy bien de ello; y tan grande aparejo hallamos en ellos que si 
 lengua hobiera con queperfectamente nos entendiéramos, todos los 
 dejáramos cristianos. Esto les dimos a entender lo mejor que podimos, y 
 de ahí adelante, cuando él sol salía, con muy gran grita abrían las 
 manos juntas al cielo, y después las traíanpor todo su cuerpo, y otro 
 tanto hacían cuando se ponía. Es gente bien acondicionada y aprovechada 
 para seguir cualquiera cosa bien aparejada.

Capítulo XXXII

De cómo nos dieron los corazones de los venados

En el pueblo donde nos dieron las esmeraldas dieron a Dorantes 
 más de seiscientos corazones de venados, abiertos, de que ellos tienen 
 siempre mucha abundancia para su mantenimiento, y por esto le pusimos 
 nombre el pueblo de los Corazones, y por él es la entrada para muchas 
 provincias que están a la mar del Sur; y si los que la fueren a buscar 
 por aquí no entraren, se perderán, porque la costa no tiene maíz, y 
 comen polvo de bledo y de paja y de pescado, que toman en la mar con 
 bolsas, porque no alcanzan canoas. Las mujeres cubren sus vergüenzas con
 yerba y paja. Es gente muy apocada y triste. Creemos que cerca de la 
 costa por la vía de aquellos pueblos que nosotros trujimos, hay más de 
 mll leguas de tierra poblada, y tienen mucho mantenimiento, porque 
 siembran tres veces en el año frisoles y maíz. Hay tres maneras de 
 venados: los de la una de ellas son tamaños como novillos de Castilla; 
 hay casas de asiento, que llaman buhíos, y tienen yerba, y esto es de 
 unos árboles al tamaño de manzanos, y no es menester más de coger la 
 fruta y untar la flecha con ella; y si no tienen fruta, quiebran una 
 rama; y con la leche que tienen hacen lo mesmo. Hay muchos de estos 
 arboles que son ponzoñosos, que si majan las hojas de él y las lavan en 
 alguna agua allegada, todos venados y cualquier otros animales que de 
 ella beben revientan luego. En este pueblo estuvimos tres días, y a una 
 jornada de allí estaba otro en el cual tomaron tantas aguas, que porque 
 un río cresció mucho, no lo podimos pasar, y nos detuvimos allí quince 
 días. En este tiempo, Castillo vio al cuello de un indio una hebilleta 
 de talabarte de espada, y en ella cosido un clavo de herrar; tomósela y 
 preguntémosle qué cosa era aquélla y dijéronnos que habían venido del 
 cielo. Preguntémosle mas, que quién la había traído de allá, y 
 respondieron que unos hombres que traían barbas como nosotros, que 
 habían venidodel cielo y llegado a aquel río, y que traían caballos y 
 lanzas y espadas, y que habían alanceado dos de ellos; y lo mas 
 disimuladamente que podíamos les preguntamos qué se habían hecho 
 aquéllos hombres, y respondiéronnos que se habían ido a la mar, y que 
 metieron sus lanzas por debajo del agua, y que ellos se habían también 
 metido por debajo, y que después los vieron ir por cima hacia la puesta 
 del sol. Nosotros dimos muchas gracias a Dios nuestro Señor por aquello 
 que oímos, porque estábamos desconfiados de saber nuevas de cristianos; 
 y, por otra parte, nos vimos en gran confusión y tristeza, creyendo que 
 aquella gente no sería sino algunos que habían venido por la mar a 
 descubrir; mas al fin, como tuvimos tan cierta nueva de ellos, dímonos 
 más priesa a nuestro camino, y siempre hallábamos mas nueva de 
 cristianos, y nosotros les decíamos que los íbamos a buscar para 
 decirles que no los matasen ni tomasen por esclavos, ni los sacasen de 
 sus tierras, ni les hiciesen otro mal ninguno, y de esto ellos holgaban 
 mucho. Anduvimos mucha tierra, y toda la hallamos despoblada, porque los
 moradores de ella andaban huyendo por las sierras, sin osar tener casas
 ni labrar, por miedo de los cristianos. Fue cosa de que tuvimos muy 
 gran lástima, viendo la tierra muy fértil, y muy hermosa y muyllena de 
 aguas y de ríos, y ver los lugares despoblados y quemados, y la gente 
 tan flaca y enferma, huída y escondida toda, y como no sembraban, con 
 tanta hambre, se mantenían con corteza de árboles y raíces. De esta 
 hambre a nosotros alcanzaba parte en todo este camino, porque mal nos 
 podían ellos proveer estando tan desventurados, que parescía que se 
 querían morir. Trujéronnos mantas de las que habían escondido por los 
 cristianos y diéronnoslas, yaún contáronnos cómo otras veces habían 
 entrado los cristianos por la tierra, y habían destruido y quemado los 
 pueblos, y llevado la mitad de los hombres y todas las mujeres y 
 muchachos, y que los que de sus manos se habían podido escapar andaban 
 huyendo. Como los víamos tan atemorizados, sin osar parar en ninguna 
 parte, y que ni querían ni podían sembrar ni labrar la tierra, antes 
 estaban determinados de dejarse morir, y que esto tenían por mejor que 
 esperar y ser tratados con tanta crueldad como hasta allí, y mostraban 
 grandísimo placer con nosotros, aunque temimos que, llegados a los que 
 tenían la frontera con los cristianos y guerra con ellos, nos habían de 
 maltratar y hacer que pagásemoslo que los cristianos contra ellos 
 hacían. Mas como Dios nuestro Señor fueservido de traernos hasta ellos, 
 comenzáronnos a temer y acatar como los pasados y aún algo mas, de que 
 no quedamos poco maravillados: por donde claramente se ve que estas 
 gentes todas, para ser atraídas a ser cristianos y a obediencia de la 
 imperial majestad, han de ser llevados con buen tratamiento, y que éste 
 es camino muy cierto, y otro no. Estos nos llevaron a un pueblo que está
 en un cuchillo de una sierra, y se ha de subir a él por grande 
 aspereza; y aquí hallamos mucha gente que estaba junta, recogidos por 
 miedo de los cristianos. Recebiéronnos muy bien, y diéronnos cuanto 
 tenían, y diéronnos más de dos mll cargas de maíz, que dimos a aquellos 
 miserables y hambrientos que hasta allí nos habían traído; y otro día 
 despachamos de allí cuatro mensajeros por la tierra como lo 
 acostumbrábamos hacer, para que llamasen y convocasen toda la más gente 
 que pudiesen, a un pueblo que esté tres jornadasde allí; y hecho esto, 
 otro día partimos con toda la gente que allí estaba,y siempre hallábamos
 rastro y señales adonde habían dormido cristianos; y amediodía topamos 
 nuestros mensajeros, que nos dijeron que no habían halladogente, que 
 toda andaba por los montes, escondidos huyendo, porque los cristianos no
 los matasen y hiciesen esclavos; y que la noche pasada habían vistoa 
 los cristianos estando ellos detrás de unos árboles mirando lo que 
 hacían, y vieron cómo llevaban muchos indios en cadenas; y de esto se 
 alteraron los que con nosotros venían, y algunos de ellos se volvieron 
 para dar aviso por la tierra cómo venían cristianos, y mucho más 
 hicieran esto si nosotros no les dijéramos que no lo hiciesen ni 
 tuviesen temor; y con esto se aseguraron yholgaron mucho. Venían 
 entonces con nosotros indios de cien leguas de allí, y no podíamos 
 acabar con ellos que se volviesen a sus casas; y por asegurarlos 
 dormimos en el camino; y el siguiente día los que habíamos enviado por 
 mensajeros nos guiaron adonde ellos habían visto los cristianos; y 
 llegados a hora de vísperas, vimos claramente que habían dicho la 
 verdad, y conoscimos la gente que era de a caballo por las estacas en 
 que los caballos habían estado atados. Desde aquí, que se llama el río 
 de Petutuan, hasta el río donde llegó Diego de Guzmán, puede haber hasta
 él, desde donde supimos de cristianos, ochenta leguas; y desde allí al 
 pueblo donde nos tomaron las aguas, doce leguas; y desde allí hasta la 
 mar del Sur había doce leguas. Por toda esta tierra donde alcanzan 
 sierras, vimos grandes muestras de oro y alcohol, hierro, cobre y otros 
 metales. Por donde estan las casas de asiento es caliente; tanto, que 
 por enero hace gran calor. Desde allí hacía el mediodía de la tierra 
 quees despoblada hasta la mar del Norte, es muy desastrosa y pobre, 
 donde pasamos grande y increíble hambre; y los que por aquella tierra 
 habitan y andan es gente crudelísima y de muy mala inclinación y 
 costumbres. Los indios quetienen casa de asiento y los de atrás, ningun 
 caso hacen de oro y plata, nihallan que pueda haber provecho de ello.

Capítulo XXXIII

Cómo vimos rastro de cristianos

Después que vimos rastro claro de cristianos, y entendimos que 
 tan cerca estábamos de ellos, dimos muchas gracias a Dios nuestro Señor 
 por querernos sacar de tan triste y miserable captiverio; el placer que 
 de esto sentimos júzguelo cada uno cuando pensare el tiempo que en 
 aquella tierra estuvimos y los peligros y trabajos porque pasamos. 
 Aquella noche yo rogué a uno de mis compañeros que fuese tras los 
 cristianos, que iban por donde nosotros dejábamos la tierra asegurada, y
 había tres días de camino. A ellos se les hizo de mal esto, excusándose
 por el cansancio y trabajo; y aunque cada uno de ellos lo pudiera hacer
 mejor que yo, por ser más recios y más mozos; mas, vistasu voluntad, 
 otro día por la mañana tomé conmigo al negro y once indios, y por el 
 rastro que hallaba siguiendo a los cristianos pasó por tres lugares 
 donde habían dormido; y este día anduve diez leguas, y otro día de 
 mañana alcancé cuatro cristianos de caballo, que recebieron gran 
 alteracion de verme tan extrañamente vestido y en compania de indios. 
 Estuviéronme mirando mucho espacio de tiempo, tan atónitos, que ni me 
 hablaban ni acertaban a preguntarme nada. Yo les dije que me llevasen a 
 donde estaba su capitán; y así, fuimos media legua de allí, donde estaba
 Diego de Alcaraz, que era el capitán; ydespués de haberle hablado, me 
 dijo que estaba muy perdido allí, porque había muchos días que no había 
 podido tomar indios, y que no había por donde ir, porque entre ellos 
 comenzaba a haber necesidad y hambre; yo le dije cómo atrás quedaban 
 Dorantes y Castillo, que estaban diez leguas de allí, con muchas gentes 
 que nos hablan traído; y él envió luego tres de caballo y cincuenta 
 indios de los que ellos traían; y el negro volvió con ellos para 
 guiarlos,y yo quedé allí, y pedí que me diesen por testimonio el año y 
 el mes y día que allí habían llegado, y la manera en que venía, y ansí 
 lo hicieron. De este río hasta el pueblo de los cristianos, que se llama
 Sant Miguel, que es de la gobernación de la provincia que dicen la 
 Nueva Galicia hay treinta leguas.

Capítulo XXXIV

De cómo envié por los cristianos

Pasados cinco días, llegaron Andrés Dorantes y Alonso del 
 Castillo con los que habían ido por ellos, y traían consigo más de 
 seiscientas personas, que eran de aquel pueblo que los cristianos habían
 hecho subir al monte, y andaban escondidos por la tierra, y los que 
 hasta allí con nosotros habían venidolos habían sacado de los montes y 
 entregado a los cristianos, y ellos habían despedido todas las otras 
 gentes que hasta allí habían traído; y venidos adonde yo estaba, Alcaraz
 me rogó que enviásemos a llamar la gente de los pueblos que están a 
 vera del río, que andaban escondidos por los montes de la tierra, y que 
 les mandásemos que trujesen de comer, aunque esto no era menester, 
 porque ellos siempre tenían cuidado de traernos todo lo que podían, y 
 envíamos luego nuestros mensajeros a que los llamasen, y vinieron 
 seiscientas personas, que nos trujeron todo el maíz que alcanzaban, y 
 traíanlo en unas ollas tapadas con barro en que lo habían enterrado y 
 escondido, y nos trujeron todo lo más que tenían; mas nosotros no 
 quisimos tomar de todo ello sino la comida, y dimos todo lo otro a los 
 cristianos para que entre sí la repartiesen; y después de esto pasamos 
 muchas y grandes pendencias con ellos, porque nos querían hacer los 
 indios que traíamos esclavos, y con este enojo, al partir dejamos muchos
 arcos turquescos, que traíamos, y muchos zurrones y flechas, y entre 
 ellas las cinco de las esmeraldas, que no se nos acordó de ellas; y 
 ansí, las perdimos. Dimos a los cristianos muchas mantas de vaca y otras
 cosas que traíamos; vímonos con los indios en mucho trabajo porque se 
 volviesen a sus casas y se asegurasen y sembrasen su maíz. Ellos no 
 querían sino ir con nosotros hasta dejarnos, como acostumbrában, con 
 otros indios; porque si se volviesen sin hacer esto temían que se 
 morirían; que para ir con nosotrosno temían a los cristianos ni a sus 
 lanzas. A los cristianos les pasaba deesto, y hacían que su lengua les 
 dijese que nosotros éramos de ellos mismos, y nos habíamos perdidomuchos
 tiempos había, y que éramos gente de poca suerte y valor, y que ellos 
 eran los señores de aquella tierra, a quien habían de obedecer y servir.
 Mas todo esto los indios tenían en muy poco o en nada de lo que les 
 decían; anntes, unos con otros entre sí platicaban, diciendo que los 
 cristianos mentían porque nosotros veníamos de donde salía el sol, y 
 ellos donde se pone; y que nosotros sanábamos los enfermos, y ellos 
 mataban los que estaban sanos; y que nosotros veníamos desnudos y 
 descalzos, y ellos vestidos y en caballosy con lanzas; y que nosotros no
 teníamos cobdicia de ninguna cosa, antes todo cuanto nos daban 
 torntbamos luego a dar, y con nada nos quedabamos y los otros no tenían 
 otro fin sino robar todo cuanto hallaban, y nunca daban nadaa nadie; y 
 de esta manera relataban todas nuestras cosas y las encarescían,por el 
 contrario, de los otros; y asi les respondieron a la lengua de los 
 cristianos, y lo mismo hicieron saber a los otros por una lengua que 
 entre ellos había, con quiennos entendíamos, y aquellos que la usan 
 llamamos propriamente primahaitu, que es como decir vascongados, la 
 cual, más de cuatrocientas leguas de las que anduvimos, hallamos usada 
 entre ellos, sin haber otra por todas aquellas tierras. Finalmente, 
 nunca pudo acabar con los indicios creer que éramos de los otros 
 cristianos, y con mucho trabajo e importunación les hecimos volvera sus 
 casa , y les mandamos que se asegurasen, y asentasen sus pueblos, y 
 sembrasen y labrasen la tierra, que, de estar despoblada, estaba ya muy 
 llenade montes; la cual sin dubda es la mejor de cuantas en estas Indias
 hay, y más fértil y abundosa de mantenimientos, y siembran tres veces 
 en el año. Tienen muchas frutas y muy hermosos rios, y otras muchas 
 aguas muy buenas. Hay muestras grandes y señales de minas de oro y 
 plata; la gente de ella es muy bien acondicionada; sirven a los 
 cristianos (los que son amigos) de muy buena voluntad. Son muy 
 dispuestos, mucho más que los de Méjico, y, finalmente, estierra que 
 ninguna cosa le falta para ser muy buena. Despedidos los indios, nos 
 dijeron que harían lo que mandábamos, y asentarían sus pueblos si los 
 cristianos los dejaban; y yo así lo digo y afirmo pormuy cierto, que si 
 no lo hicieren sera por culpa de los cristianos. Después que hobimos 
 envíado a los indios en paz, y degraciadoles el trabajo que con nosotros
 habían pasado,los cristianos nos envíaron, debajo de cautela, a un 
 Cebreros, alcalde, y con él otros dos, los cuales nos lle varon por los 
 montes y despoblados, por apartarnos de la conversación de los indios,y 
 porque no viésemos ni entendiésemos lo que de hecho hicieron; donde 
 paresce cuánto se engañan los pensamientos de los hombres, que nosotros 
 andabamosa les buscar libertad, y cuando pensabamos que la teníamos, 
 sucedió tan al contrario, porque tenían acordado de ir a dar en los 
 indios que enviábamos asegurados y de paz; y ansí como lo pensaron, lo 
 hicieron; lleváronnos por aquellos montes dos días, sin agua, perdidos y
 sin camino, y todos pensamos perescer de sed, y de ella se nos ahogaron
 siete hombres, y muchos amigos que los cristianos traían consigo no 
 pudieron llegar hasta otro día a mediodíaadonde aquella noche hallamos 
 con ellos veinte y cinco leguas, poco más o menos, y al fin de ellas 
 llegamos a un pueblo de indios de paz, y el alcalde que nos llevaba nos 
 dejó allí, y él pasó adelante otras tres leguas, a un pueblo que se 
 llamaba Culiazan, adonde estaba Melchor Díaz, alcalde mayor y capitán de
 aquella provincia.

Capítulo XXXV

De cómo el alcalde mayor nos recebió bien la noche que llegamos

Como el alcalde mayor fue avisado de nuestra salida y venida, 
 luego aquella noche partió, y vino adonde nosotros estábamos, y lloró 
 mucho con nosotros, dando loores a Dios nuestro Señor por haber usado de
 tanta misericordia con nosotros; y nos habló y trato muy bien; y de 
 parte del gobernador Nuño de Guzman y suya nos ofresció todo lo que 
 tenía y podía; y mostró mucho sentimiento de la mala acogida y 
 tratamiento que en Alcaraz y los otros habíamos hallado, y tuvimos por 
 cierto que si el se hallara allí, se excusara lo que con nosotros y con 
 los indios se hizo; y pasada aquella noche, otro día nos partimos, y el 
 alcalde mayor nos rogó mucho que nos detuviésemos allí, y que en esto 
 haríamos muy gran servicio a Dios y a Vuestra Majestad, porque la tierra
 estaba despoblada, sin labrarse, y toda muy destruida, y los indios 
 andaban escondidos y huídos por los montes, sin querer venir a hacer 
 asiento en sus pueblos, y que los envíasemos a llamar, y les mandasemos 
 de parte de Dios y de Vuestra Majestad que viniesen y poblasen en lo 
 llano, y labrasen la tierra. A nosotros nos pareció esto muy dificultoso
 de poner en efecto, porque no traíamos indio ninguno de los nuestros ni
 de los que nos solían acompañar y entender en estas cosas. En fin, 
 aventuramos a esto dos indios de los que traían allí captivos, que eran 
 de los mismos de la tierra, y éstos se habían hallado con los 
 cristianos; cuando primero llegamos a ellos, y vieron la gente que nos 
 acompañaba, y supieron ellos la mucha autoridad y dominio que portodas 
 aquellas tierras habíamos traído y tenido, y las maravillas que habíamos
 hecho, los enfermos que habíamos curado, y otras muchas cosas. Y con 
 estos indios mandamos a otros del pueblo, que juntamente fuesen y 
 llamasen losindios que estaban por las sierras alzados, y los del rio de
 Petaan, donde habíamos hallado a los cristianos, y que les dijésen que 
 viniesen a nosotros, porque les queríamos hablar; para que fuesen 
 seguros, y los otros viniesen, les dimos un calabazo de los que nosotros
 traíamos en las manos (que era nuestra principal insignia y muestra de 
 gran estado), y con éste ellos fueron y anduvieron por allí siete días, y
 al fin de ellos vinieron, y trujeron consigo tressenores de los que 
 estaban alzados por las sierras, que traían quince hombres, y nos 
 trujeron cuentas y turquesas y plumas, y los mensajeros nos dijeron que 
 no habían hallado a los naturales del rio donde habíamos otra vez huira 
 los montes; y el Melchior Díaz dijo a la lengua que de nuestra parte les
 hablase a aquellos indios, y les dijese cómo venía de parte de Dios que
 estáen el cielo, y que habíamos andado por el mundo muchos años, 
 diciendo a toda la gente que habíamos hallado que creyesen en Dios y lo 
 sirviesen, porque era señor de todas cuantas cosas había en el mundo, y 
 que él daba galardón ypagaba a los buenos, y pena perpetua de fuego a 
 los malos; y que cuando losbuenos morían los llevaba al cielo, donde 
 nunca nadie moría, ni tenían hambre, ni frío, ni sed, ni otra necesidad 
 ninguna, sino la mayor gloria que se podíapensar; y que los que no le 
 querían creer ni obedecer sus mandamientos, losechaba debajo la tierra 
 en compañía de los demonios y en gran fuego, el cual nunca se había de 
 acabar, sino atormentarlos para siempre; y que allendede esto, si ellos 
 quisiesen ser cristianos y servir a Dios de la manera queles mandásemos,
 que los cristianos tendrian por hermanos y los tratarían muy bien, y 
 nosotros les mandaríamos que no les hiciesen ningun enojo ni los sacasen
 de sus tierras, sino que fuesen grandes amigos suyos; mas que si estono
 quisiesen hacer, los cristianos los tratarian muy mal, y se los 
 llevarían por esclavos a otras tierras. A esto respondieron a la lengua 
 que ellos serían muy buenos cristianos, y servirían a Dios; y 
 preguntados en qué adoraban y sacrificaban, y a quién pedían el agua 
 para sus maizales y la salud para ellos, respondieron que a un hombre 
 que estaba en el cielo. Preguntamosles cómo sellamaba, y dijeron que 
 Aguar, y que creían que él había criado todo el mundo y las cosas de él.
 Tornémosles a preguntar cómo sabían esto, y respondieron que sus padres
 y abuelos se lo habían dicho, que de muchos tiempos teníannoticia de 
 esto, y sabían que el agua y todas las buenas cosas las envíaba Aquél. 
 Nosotros les dijimos que Aquel que ellos decían nosotros lo llamábamos 
 Dios, y que ansi lo llamasen ellos, y lo sirviesen y adorasen como 
 mandábamos, y ellos se hallarían muy bien de ello. Respondieron que todo
 lo tenían muy bien entendido, y que así lo harían; y mandámosles que 
 bajasen de las sierras, y vinieron seguros y en paz, y poblasen toda la 
 tierra, y hiciesen sus casas, y que entre ellas hiciesen una para Dios, y
 pusiesen a la entradauna cruz como la que allí teníamos, y que cuando 
 viniesen allí los cristianos, los saliesen recibir con las cruces en las
 manos, sin los arcos y sin arma , y los llevasen a su casas, y les 
 diesen de comer de los que tenían, y por esta manera no les harían mal; 
 antes serían sus amigos; y ellos dijeron que ansí lo harían como 
 nosotros lo mandábamos: y el capitán les dio mantas y los trató muy 
 bien; y así, se volvieron, llevando los dos que estaban captivos y 
 habían sido por mensajeros. Esto pasó en presencia del escribano que 
 allí tenían y otros muchos testigos.

Capítulo XXXVI

De como hecimos hacer iglesias en aquella tierra

Como los indios se volvieron, todos los de aquella provincia, que
 eran amigos de los cristianos, como tuvieron noticias de nosotros, nos 
 vinieron a ver, y nos trujeron cuentas y plumas, y nosotros les mandamos
 que hiciesen iglesias, y pusiesen cruces en ellas, porque hasta 
 entonces no las habían hecho; y hecimos traer los hijos de los 
 principales señores y baptizarlos; y luego el capitán hizo pleito 
 homenaje a Dios de no hacer ni consentir hacer entrada ninguna, ni tomar
 esclavo por la tierra y gente que osotros habíamos asegurado, y que 
 esto guardaría cumpliría hasta que Su Majestad y el gobernador Nuño de 
 Guzman, o el visorrey en su nombre, proveyesen en lo que más fuese 
 servicio de Dios y de Su Majestad; despues de bautizados los niños, nos 
 partimos para la villa de Sant Miguel, donde, como fuimos llegados, 
 vinieron indios, que nos dijeron cómo mucha gente bajaba de las sierras y
 poblaban en lollano, y hacían iglesias y cruces y todo lo que les 
 hablamos mandado, y cada día teníamos nuevas de cómo esto se iba 
 haciendo y cumpliendo mas enteramente; y pasados quince días que allí 
 habíamos estado, llegó Alcaraz con los cristianos quehabían ido en 
 aquella entrada, y contaron al capitan cómo eran bajados de las sierras 
 los indios, y habían poblado en lo llano, y habían hallado pueblos con 
 mucha gente, que de primero estaban despoblados y desiertos, y que 
 losindios les salieron a recebir con cruces en las manos, los llevaron a
 sus casas, y les dieron de lo que tenían, y durmieron con ellos allí 
 aquella noche. Espantados de tal novedad, y de que los indios les 
 dijeron como estaban yaasegurados, mandó que no les hiciesen mal, y ansí
 se despidieron. Dios nuestro Señor, por su infinita misericordia, 
 quiera que en los días de Vuestra Majestad y debajo de vuestro poder y 
 señorío, estas gentes vengan a ser verdaderamente y con entera voluntad 
 sujetas al verdadero Seénor que las crió y redimió. Lo cual tenemos por 
 cierto que asi sera, y que Vuestra Majestad hade ser el que lo ha de 
 poner en efecto (que no sera tan difícll de hacer); porque dos mll 
 leguas que anduvimos por tierra y por la mar en las barcas, yotros diez 
 meses que despues de salidos de captivos, sin parar, anduvimos por la 
 tierra, no hallamos sacrificios ni idolatría. En este tiempo travesamos 
 de una mar a otra, y por la noticia que con mucha dlligencia alcanzamos 
 aentender, de una costa a la otra, por lo mas ancho, puede haber 
 doscientas lneguas, y alcanzamos a entender que en la costa del sur hay 
 perlas y mucha riqueza, y que todo lo mejor y mas rico están cerca de 
 ella. En la villa de Sant Miguel estuvimos hasta ls días del mes de 
 mayo; y la causa de detenernos allí tanto fue porque de allí hasta la 
 ciudad de Compostela, donde el gobernador Nuño de Guzman residía, hay 
 cien leguas y todas son despobladas y de enemigos, y hobieron de ir con 
 nosotros gente, con que iban veinte de caballo que nos acompañaron hasta
 cuarenta leguas; y de allí adelante vinieron con nosotros seis 
 cristianos, que traían quinientos indios hechos esclavos; y llegados en 
 Compostela el gubernador nos recebió muy bien, y de lo que tenía nos dio
 de vestir; lo cual yo por muchos días no pude traer, ni podíamos dormir
 sinoen el suelo; y pasados diez o doce días partimos para Méjico, y por
 todo elcamino fuimos bien tratados de los cristianos, y muchos nos 
 salían a ver por los caminos y daban gracias a Dios de habernos librado 
 de tantos peligros. Llegamos a Méjico domingo, un día antes de la 
 víspera de Santiago, donde del visorrey y del marqués del Valle fuimos 
 muy bien tratados y con mucho placer recebidos, ynos dieron de vestir y 
 ofrescieron todo lo que tenían, y el día de Santiagohobo fiesta y juego 
 de cañas y toros.

Capítulo XXXVII

De lo que acontesció cuando me quise venir

Después que descansamos en Méjico dos meses, yo me quise venir en
 estos reinos, y yendo a embarcar en el mes de octubre, vino una 
 tormenta que dio conel navío al través, y se perdió; y visto esto, 
 acordé de dejar pasar el invierno, porque en aquellas partes es muy 
 recio tiempo para navegar en él; y después de pasado el invierno, por 
 cuaresma, nos partimos de Méjico Andrés Dorans y yo para la Veracruz, 
 para nos embarcar, y allí estuvimos esperando tiempo hasta domingo de 
 Ramos, que nos embarcamos, y estuvimos embarcados mas de quince días por
 falta de tiempo, y el navío en que estábamos hacía mucha agua. Yo me 
 sali dél y me pasé a otros de los que estaban para venir, y Dorantes se 
 quedó en aquél; y a l0 días del mes de abrll partimos del puerto tres 
 navíos, y navegamos juntos ciento y cincuenta leguas, y por el camino 
 losdos navíos hacían mucha agua, y una noche nos perdimos de su 
 conserva, porque los pilotos y maestros, segun después paresció, no 
 osaron pasar adelante con sus navíos y volvieron otra vez al puerto do 
 habían partido, sin darnos cuenta de ello ni saber más de ellos, y 
 nosotros seguimos nuestroviaje, y a 4 días de mayo llegamos al puerto de
 la Habana, que es en la isla de Cuba, adonde estuvimos esperando los 
 otros dos navios, creyendo que vernían, hasta t días de junio, que 
 partimos de allí con mucho temor de topar con franceses, que había pocos
 días que habían tomado allí tres navíos nuestros; y llegados sobre la 
 isla de la Bermuda, nos tomó una tormenta, que sueletomar a todos los 
 que por allí pasan, la cual es conforme a la gente que dicen que en ella
 anda, y toda una noche nos tuvimos por perdidos, y plugo a Dios que, 
 venida la mañana, cesó la tormenta y seguimos nuestro camino. A cabo de 
 veinte y nueve días que partimos de la Habana habíamos andado. mll y 
 cien leguas que dicen que hay de allí hasta el pueblo de las Azores; y 
 pasando otro día por la isla que dicen del Cuervo, dimos con un navío de
 francesesa hora de mediodía; nos comenzó a seguir con una carabela que 
 traía tomada de portugueses y nos dieron caza, y aquella tarde vimos 
 otras nuevas velas, y estaban tan lejos, que no podimos conocer si eran 
 portugueses o de aquellos mismos que nos seguían, y cuando anocheció 
 estaba el ancis a tiro de lombarda denuestro navío; y desque fue 
 obscuro, hurtamos la derrota por desvíarnos de él; como iba tan junto de
 nosotros, nos vio y tiró la vía de nosotros, y esto hecimos tres o 
 cuatro veces; y él nos pudiera tomar si quisiera, sino que lo dejaba 
 para la mañana. Plugo a Dios que cuando amaneció nos hallamos el francés
 y nosotros juntos, y cercados de las nueve velas que he dicho que a la 
 tarde antes habiamos visto, las cuales conoscíamos ser de la armada de 
 Portugal, y di gracias a nuestro Señor por haberme escapado de los 
 trabajos dela tierra y peligros de la mar; y el francés, como conosció 
 ser el armada de Portugal, soltó la carabela que traía tomada, que venía
 cargada de negros,la cual traía consigo para que creyésemos que eran 
 portugueses y la esperásemos; y cuando la soltó dio al maestre y piloto 
 de ella que nosotros éramos franceses y de su conserva; y como dijo esto
 metió sesenta remos en su navío, y ansí, a remo y a vela, se comenzá a 
 ir, y andaba tanto que no se puede creer; y la carabela que soltó se fue
 al galeón, y dijo al capitán que el nuestro navío y el otro eran de 
 franceses; y como nuestro navío arribó al galeón, y como toda la armada 
 vía que íbamos sobre ellos, teniendo por cierto que éramos franceses, 
 sepusieron a punto de guerra y vinieron sobre nosotros, y llegados 
 cerca, lossalvamos. Conosció que éramos amigos; se hallaron burlados, 
 por habérselesescapado aquel corsario con haber dicho que éramos 
 franceses y de su compañia; y así fueron cuatro carabelas tras él; y 
 llégado a nosotros el galeón, después de haberles saludado, nos preguntó
 el capitan Diego de Sllveira que de dónde veníamos y qué mercadería 
 traíamos y le respondimos que veníamos de la Nueva España, y que 
 traíamos plata y oro; y preguntónos qué tanto sería; el maestro le dijo 
 que traía trescientos mll castellanos. Respondió el capitán "Boa fee que
 venis muito ricos; pero tracedes muy ruin navío y muito ruin artillería
 ¡o ji deputa!, can, a renegado frances, y que bon bocado perdio, vota 
 Deus. Orasus pos vo abedes escapado, seguime, e non vos apartedes de mi,
 que con ayuda de Deus, eu vos porna en Castela". Y dende a poco 
 volvieron las carabelasque habían seguido tras el francés, porque les 
 paresció que andaba mucho, ypor no dejar el armada, que iba en guarda de
 tres naos que venían cargadas de especería; y así llegamos a la isla 
 Tercera, donde estuvimos reposando quince días, tomando refresco y 
 esperando otra nao que venía cargada de la India, que era de la conserva
 de las tres naos que traía el armada; y pasados los quince días, nos 
 partimos de allí con la armada, y llegamos al puerto de Lisbona a 9 de 
 agosto, víspera del señor Sant Laurencio, año de 1537 años. Y por que es
 así la verdad, como arriba en esta Relación digo, lo firmé de mi 
 nombre, Cabeza de Vaca.Estaba firmada de su nombre, y con el escudo de 
 sus armas, la Relación donde éste se sacó.

Capítulo XXXVIII

De lo que suscedió a los demás que entraron en las Indias

Pues he hecho relación de todo lo susodicho en el viaje, y 
 entrada y salida de la tierra; hasta volver a estos reinos, quiero 
 asimismo hacer memoria yrelación de lo que hicieron los navíos y la 
 gente que en ellos quedó, de locual no he hecho memoria en lo dicho 
 atrás, porque nunca tuvimos noticia deellos hasta después de salidos, 
 que hallamos mucha gente de ellos en la Nueva España, y otros acá en 
 Castilla, de quien supimos el suceso y todo el finde allí de qué manera 
 pasó, después que dejamos los tres navíos porque el otro era perdido en 
 la costa brava, los cuales quedaban a mucho peligro, y quedaban en ellos
 hasta cien personas con poco mantenimientos, entre los cuales quedaban 
 diez mujeres casadas, y una de ellas había dicho al gobernador muchas 
 cosas que le acaecieron en el víaje, antes que le suscediesen y esta 
 ledijo, cuando entraba por la tierra, que no entrase, porque ella creía 
 que él ni ninguno de los que con él iban no saldrían de la tierra y que 
 si algunosaliese, que haría Dios por eso muy grandes mllagros; pero 
 creía que fuesen pocos los que escapasen o no ninguno; y el gobernador 
 entonces le respondió que él y todos los que con él entraban iban a 
 pelear y conquistar muchas y muy extrañas gentes y tierras, y que tenía 
 por muy cierto que conquistándolas habíande morir muchos; pero aquellos 
 que quedasen serían de buena ventura y quedarían muy ricos por la 
 noticia que él tenía de la riqueza que en aquella tierra había; y dijole
 más, que le rogaba que ella le diese las cosas que había dicha pasadas y
 presentes, quién se las había dicho? Ella le respondio, y dijo que en 
 Castilla una mora de Hornachos se lo había dicho, lo cual antes que 
 partiesemos de Castilla nos lo había a nosotros dicho, y nos había 
 suscedido todo el víaje de la misma manera que ella nos había dicho. Y 
 después dehaber dejado el gobernador por su teniente y capitán de todos 
 los navíos y gente que allí dejaba a Carvallo, natural de Cuenca, de 
 Huete, nosotros nos partimos de ellos, dejándoles el gobernador mandado 
 que luego en todas maneras se recogiesen todos a los navíos y siguiesen 
 su viaje derecho la vía del Pánuco, y yendo siempre costeando la costa y
 buscando lo mejor que ellos pudiesen el puerto, para que en hallándolo 
 parasen en él y nos esperasen. En aquel tiempo que ellos se recogían en 
 los navíos, dicen que aquellas personas que allí estabanvieron y oyeron 
 todos muy claramente cómo aquella mujer dio a las otras que, pues sus 
 maridos entraban por la tierra adentro y ponían sus personas en tan gran
 peligro, no hiciesen en ninguna manera cuenta de ellos; y que luego 
 mirasen con quién es habían de casar, porque ella así lo había de hacer,
 y asi lo hizo; que ella y las demás se casaron y amancebaron con los 
 que quedaron en los navíos; y despues de partidos de allí los navíos, 
 hicieron vela y siguieron su viaje, y no hallaron el puerto adelante y 
 volvieron atrás; y cinco leguas mas abajo de donde habíamos desembarcado
 hallaron el puerto, que entraba siete o ocho leguas la tierra adentro y
 era el mismo que nostros habíamos descubierto, adonde hallamos las 
 cajas de Castilla que atrás se ha dicho, a do estaban los cuerpos de los
 hombres muertos, los cuales eran cristianos; yen este puerto y esta 
 costa anduvieron los tres navíos y el otro que vino de la Habana y el 
 bergantín buscándonos cerca de un año; y como no nos hallaron, fuéronse a
 la Nueva España. Este puerto que decimos es el mejor del mundo, y entra
 la tierra adentro siete o ocho leguas, y tiene seis brazas a la entrada
 y cerca de tierra tiene cinco, y es lama el suelo de él, y no hay mar 
 dentro ni tormenta brava, que como los navíos que cabran en él son 
 muchos, tiene muy gran cantidad de pescado. Está cien leguas de la 
 Habana, que es un pueblo de cristianos en Cuba, y está a norte sur con 
 este pueblo, y aquí reinan las brisas siempre, y van y vienen de una 
 parte a otra en cuatro días, porque los navíos van y vienen a cuartel. Y
 pues he dado relación de losnavíos, sera bien que diga quién son y de 
 qué lugar de estos reinos, los que nuestro Señor fue servido de escapar 
 de estos trabajos. El primero es Alonso del Castillo Maldonado, natural 
 de Salamanca, hijo del doctor Castillo y de doña Aldonza Maldonado. El 
 segundo es Andrés Dorantes, hijo de Pablo Dorante, natural de Béjar y 
 vecino de Gibraleón. El tercero es Alvar Nuñez Cabeza de Vaca, hijode 
 Francisco de Vera y nieto de Pedro de Vera, el que ganó a Canaria, y su 
 madre se llamaba doña Teresa Cabeza de Vaca, natural de Jerez de la 
 Frontera. El cuarto se llama Estabanico; es negro alárabe, natural de 
 Azamor.

DEO GRACIAS

Alvar Núñez Cabeza de Vaca

Álvar Núñez Cabeza de Vaca (Jerez de la Frontera, 1488/1490 - Sevilla, 27 de mayo de 1559) fue un conquistador español que exploró la costa sur de Norteamérica desde la actual Florida pasando por Alabama, Misisipi y Luisiana y se adentró en Texas, Nuevo México, Arizona y en el norte de México hasta llegar al golfo de California, territorios que pasaron a anexionarse al Imperio español dentro del virreinato de Nueva España. Antes de iniciar su segundo viaje a América, esta vez para el sur, el rey Carlos I de España le otorgó el título de segundo adelantado y lo nombró capitán general y gobernador del Río de la Plata y del Paraguay, Paranáguazu y sus anexos. Fue el primer europeo en llegar a las cataratas del Iguazú y que explorara el curso del río Paraguay.

Álvar Núñez Cabeza de Vaca nació entre 1488 y 1490 en el seno de una familia hidalga. Aproximadamente en 1512 se alistó en las tropas de la Liga Santa de 1511, formada por varios países, entre ellos España, para luchar contra Francia. Dentro de la Liga Santa sirvió en las campañas de Italia en las compañías de Bartolomé de Sierra y de Alonso de Carvajal. Participó en la batalla de Rávena y poco después pasó a ser alférez en Gaeta.

Posteriormente, como militar luchó en conflictos acaecidos en España. En 1520 peleó en la Guerra de las Comunidades al tiempo que, huérfano de padre y madre, pronto entró al servicio de la Casa de Medina-Sidonia como mensajero. Participó en la toma de Tordesillas y en la batalla de Villalar. En 1522 combatió en la batalla del Puente de la Reina, en Navarra.

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