La Maldita Cosa

Ambrose Bierce

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Índice

Información

I. No siempre se come uno lo que hay sobre la mesa

II. Lo que puede ocurrir en un cambo de avena salvaje

III. Un hombre desnudo puede estar en harapos

IV. Una explicación desde la tumba

Autor

Otros textos

Texto núm. 1945

Título: La Maldita Cosa
Autor: Ambrose Bierce
Etiquetas: Cuento

Editor: Edu Robsy
Fecha de creación: 23 de octubre de 2016
Fecha de modificación: 13 de noviembre de 2016

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Maison Carrée
c/ Ramal, 48
07730 Alayor - Menorca
Islas Baleares
España

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I. No siempre se come uno lo
 que hay sobre la mesa

A la luz de una vela de cebo que había sido colocada en un
 extremo de una rústica mesa un hombre estaba leyendo algo que
 estaba escrito en un libro. Era un escrito antiguo, pues el hombre
 en ocasiones sostenía la página cerca de la llama de la vela para
 brillar una luz más potente sobre ella. La sombra del libro dejaría
 entonces en la oscuridad a la mitad de la habitación, oscureciendo
 varias caras y figuras; pues además del lector, ocho hombres más
 estaban presentes. Siete de ellos estaban sentados junto la las
 rústicas paredes de troncos, silenciosos, inmóviles, y ya que el
 cuarto era pequeño, no muy lejos de la mesa. Con extender un brazo
 cualquiera de ellos podría haber tocado al octavo hombre, que yacía
 sobre la mesa, boca arriba, parcialmente cubierto con una sábana,
 sus brazos extendidos a sus lados. Estaba muerto.

El hombre que tenía el libro no estaba leyendo en voz alta, y
 nadie hablaba; todos parecían esperar a que ocurriera algo; sólo el
 muerto no esperaba nada. De la vacía oscuridad exterior entraban,
 por la apertura que servía de ventana, todos los nunca familiares
 sonidos de la noche en el bosque - la larga nota sin nombre de un
 distante coyote; la serena vibración pulsante de incansables
 insectos en árboles; extraños graznidos de aves nocturnas, tan
 diferentes de los de los pájaros diurnos; el zumbido de grandes y
 torpes escarabajos, y todo ese misterioso coro de pequeños sonidos
 que parecen siempre haber sido sólo medio escuchados cuando se
 detienen de repente, como si estuvieran conscientes de una
 indiscreción. Pero nada de esto fue percibido en esa compañía; sus
 miembros no eran muy adictos al ocioso interés en asuntos que
 carecían de importancia práctica; resultaba obvio en cada línea de
 sus rostros - obvio incluso en la tenue luz de la solitaria vela.
 Eran obviamente hombres de las cercanías - granjeros y
 leñadores.

La persona que leía era un poco diferente; podría decirse de él
 que era del mundo, conocedor de la vida, aunque había algo en su
 vestimenta que sugería una cierta hermandad con los organismos a su
 alrededor. Su abrigo difícilmente habría sido aceptable en San
 Francisco; su calzado no era de origen urbano, y el sombrero que
 yacía en el suelo a su lado (era el único que tenía la cabeza
 descubierta) era tal que si alguien lo considerara como un artículo
 de mero adorno persona habría errado en el significado. En actitud
 el hombre resultaba más bien agradable, con apenas una pizca de
 severidad; aunque esta podría ser asumida o cultivada, como es
 apropiado para alguien con autoridad. Pues él era un examinador
 médico. Era en virtud de su cargo que tenía posesión del libro del
 que estaba leyendo; había sido encontrado entre las posesiones del
 muerto - en su cabaña, donde se realizaba ahora la
 investigación.

Cuando el examinador médico terminó de leer puso el libro en el
 bolsillo de su camisa. En ese momento la puerta se abrió y entró un
 joven. Él, claramente, no era natural de la montaña; estaba vestido
 como quienes habitan en las ciudades. Sus ropas estaban polvosas,
 sin embargo, como por el viaje. Había, de hecho, cabalgado a gran
 velocidad para asistir a la investigación.

El examinador médico asintió con la cabeza; nadie más lo
 saludó.

"Lo estábamos esperando", dijo el examinador médico. "Es
 necesario terminar con este asunto hoy mismo".

El joven sonrió. "Lamento haberlos hecho esperar", dijo. "Me
 fui, no para evitar su llamado, sino para enviar a mi periódico un
 relato de lo que supongo me han hecho venir para que declare".

El examinador médico sonrió.

"El relato que ha enviado a su periódico", dijo, "difiere,
 probablemente, del que nos dará aquí bajo juramento".

"Eso", replicó el otro, airadamente y con visible rubor, "es
 como ustedes deseen. Usé papel carbón y tengo una copia de lo que
 envié. No fue escrito como una noticia, pues es increíble, sino
 como ficción. Puede anexarse como parte de mi testimonio
 jurado".

"Pero dice usted que es increíble".

"Eso no le importa a usted, señor, si además juro que es
 verdad".

El examinador médico guardó silencio por un tiempo, sus ojos
 dirigidos al suelo. Los hombres a los lados de la cabaña hablaban
 en susurros, pero rara vez retiraban la mirada del rostro del
 cadáver. Después el examinador levantó los ojos y dijo:
 "Reiniciaremos la investigación".

Los hombres se quitaron los sombreros. El testigo prestó
 juramento.

"¿Cuál es su nombre?", preguntó el examinador.

"William Harker".

"¿Edad?".

"Ventisiete".

"¿Conocía al difunto, Hugh Morgan?".

"Sí".

"¿Estaba con él cuando murió?".

"Cerca de él".

"¿Cómo ocurrió eso - me refiero a su presencia?".

"Me encontraba como su huésped aquí para cazar y pescar. Parte
 de mi propósito, sin embargo, era estudiarlo a él y a su extraño,
 solitario modo de vida. Parecía un buen modelo para un personaje de
 ficción. A veces escribo cuentos".

"A veces los leo".

"Gracias".

"Cuentos en general - no los de usted".

Algunos de los jurados rieron. Contra un fondo sombrío, el humor
 brilla más. Los soldados ríen con facilidad en los intervalos de la
 batalla, y una broma en la cámara de ejecuciones conquista por
 sorpresa.

"Relate las circunstancias de la muerte de este hombre", dijo el
 examinador. "Puede usar cualquier tipo de notas o recuerdos que
 desee".

El testigo comprendió. Sacando un manuscrito de su bolsillo, lo
 sostuvo cerca de la vela y dando vuelta a las páginas hasta que
 encontró el pasaje que buscaba. Entonces empezó a leer.

II. Lo que puede ocurrir en
 un cambo de avena salvaje

"… El sol apenas había aparecido cuando salimos de la casa.
 Buscábamos codornices, cada quien con su escopeta, pero teníamos
 solo un perro. Morgan dijo que el mejor sitio de cacería estaba
 pasando cierta cadena montañosa que me señaló, y la atravesamos por
 una vereda que cruzaba el chaparral. Del otro lado había un suelo
 comparativamente llano, totalmente cubierto de avena salvaje.
 Conforme salíamos del chaparral, Morgan iba apenas algunos metros
 por delante. De repente escuchamos, a una corta distancia a nuestra
 derecha y un poco adelante, un ruido como el de algún animal
 revolviéndose en los arbustos, que pudimos ver que se agitaban
 violentamente.

"'Asustamos a un ciervo', dije. 'Ojalá hubiéramos traído un
 rifle'.

"Morgan, quien se había detenido y observaba con atención el
 agitado chaparral, no dijo nada, pero había amartillado ambos
 cañones de su arma y la sostenía listo para apuntar. Me pareció un
 poco excitado, lo que me sorprendió, pues tenía la reputación de
 contar con extraordinaria sangre fría, aun en momentos de repentino
 e inminente peligro.

"'Oh, vamos', dije. 'No va a dispararle a un ciervo con
 perdigones, ¿verdad?'.

"Siguió sin responder; pero al ver por un momento su cara cuando
 se volvió ligeramente hacia mí me impresionó la intensidad de su
 expresión. Entonces comprendí que estábamos en una situación
 delicada y mi primera conjetura fue que nos habíamos topado con un
 oso grizzly. Avancé hacia el costado de Morgan, amartillando mi
 arma mientras me movía.

"Los arbustos estaban ya quietos y los sonidos habían cesado,
 pero Morgan estaba tan atento al lugar como antes.

"'¿De qué se trata? ¿Que demonios es?', pregunté.

"'¡Esa Maldita Cosa!', replicó sin volver la cabeza. Su voz era
 gruesa e innatural. Temblaba visiblemente.

"Me encontraba a punto de decir algo más cuando noté que la
 avena salvaje, cerca del lugar del disturbio, se movía del modo más
 inexplicable. Apenas puedo describirlo. Parecía como agitada por un
 golpe de viento, que no sólo la doblaba sino la oprimía hacia abajo
 - la aplastaba de modo que no volvía a levantarse, y este
 movimiento se desplazaba lentamente justo hacia nosotros.

"Nada que haya visto en mi vida me había afectado con tanta
 extrañeza como este raro e inexplicable fenómeno, y sin embargo no
 logro recordar sentimiento alguno de miedo. Recuerdo - y lo cuento
 aquí porque, extrañamente, lo recordé en ese momento - que una vez
 al asomarme por una ventana abierta por un instante confundí un
 pequeño árbol cercano con parte de un grupo de árboles más grandes
 que se encontraban a cierta distancia. Se veía del mismo tamaño que
 los otros, pero al estar más claramente definido en masa y detalle
 parecía desentonar con ellos. Era una mera falsificación de las
 leyes de la perspectiva, pero me sorprendió y casi me aterró.
 Dependemos tanto de la ordenada operación de las familiares leyes
 de la naturaleza que cualquier aparente suspensión de ellas parece
 ser una amenaza a nuestra seguridad, una advertencia de impensables
 calamidades. Así que ahora el movimiento, al parecer sin motivo, de
 las hierbas y la lenta, directa aproximación de la línea de
 disturbio eran claramente inquietantes. Mi compañero parecía estar
 en verdad asustado, ¡y no pude creer a mis sentidos cuando ví que
 repentinamente se llevó el arma al hombro y disparó ambos cañones
 al agitado grano! Antes de que se dispersara el humo de la descarga
 escuché un potente grito salvaje - un aullido como el de un animal
 salvaje - y lanzando su arma al suelo Morgan escapó corriendo a
 toda velocidad. Al mismo tiempo fui lanzado violentamente al suelo
 por el impacto de algo invisible entre el humo - alguna sustancia
 suave, pesada, que pareció lanzada contra mí con gran fuerza.

"Antes de que pudiera levantarme y recuperar mi arma, que había
 sido arrancada de mis manos, oí gritar a Morgan como en mortal
 agonía, y mezclados con sus gritos había sonidos tan roncos y
 salvajes como los que emiten los perros al pelear.
 Inexpresablemente aterrorizado, logré ponerme de pie y mirar en la
 dirección de la huída de Morgan; y ¡que el Cielo me libre de otra
 visión como esa! A una distancia de menos de treinta metros estaba
 mi amigo, sobre una rodilla, con la cabeza hacia atrás a un ángulo
 imposible, sin sombrero, su largo cabello en desorden y su cuerpo
 completo moviéndose violentamente de lado a lado, hacia adelante y
 atrás. Su brazo derecho estaba levantado y parecía faltarle la mano
 - al menos, yo no podía verla. El otro brazo era invisible. En
 ocasiones, según mi memoria reporta esta extraordinaria escena,
 podía discernir sólo parte de su cuerpo; era como si hubiera sido
 parcialmente borrado - no sé de qué otro modo expresarlo - y
 después un cambio de posición volvía a hacerlo visible.

"Todo esto debe haber ocurrido en unos pocos segundos, pero en
 ese lapso Morgan asumió todas las posiciones de un luchador
 decidido, derrotado por una fuerza y peso superiores. No vi nada
 más que a él, y a él no siempre claramente. Durante el incidente
 entero sus gritos y maldiciones se escucharon, como envueltos en
 una mezcla de rugidos de rabia y furia, ¡como nunca los había yo
 escuchado de la garganta de hombre o animal!

"Por un momento permanecí indeciso, y después, soltando mi arma,
 corrí en auxilio de mi amigo. Tenía la vaga creencia de que estaba
 sufriendo de un ataque, o de alguna forma de convulsión. Antes de
 que pudiera llegar a su lado estaba derribado y silencioso. Todo
 sonido había cesado, pero con un sentimiento de terror que aún
 estos horribles eventos no habían insporado, vi de nuevo el
 misterioso movimiento de la avena salvaje, desplazándose del área
 pisoteada en que yacía el hombre hacia la orilla del bosque. Fue
 sólo cuando alcanzó el bosque que pude alejar mis ojos para ver a
 mi compañero. Estaba muerto".

III. Un hombre desnudo puede
 estar en harapos

El examinador médico se levantó de su asiento y se acercó al
 muerto. Levantando una orilla de la sábana, la retiró, exponiendo
 el cuerpo completo, totalmente desnudo y mostrando a la luz de la
 vela un tono amarillo arcilloso. Tenía, sin embargo, amplias marcas
 de negro azuloso, obviamente causadas por sangre exvasada a causa
 de contusiones. El pecho y los costados parecían haber sido
 golpeados con un mazo. Había horribles laceraciones; la piel estaba
 desgarrada en tiras y jirones.

El examinador se dirigió al extremo de la mesa y desató un
 pañuelo de seda que había sido colocado bajo la barbilla y atado
 sobre la cabeza. Cuando el pañuelo fue retirado reveló lo que había
 sido la garganta. Algunos de los jurados que se habían levantado
 para ver mejor se arrepintieron de su curiosidad y retiraron la
 mirada. El testigo Harker fue hacia la ventana abierta y sacó la
 cabeza, débil y asqueado. Tras dejar caer el pañuelo sobre el
 cuello del muerto, el examinador se dirigió a un ángulo de la
 habitación y de una pila de ropas removió las piezas una por una,
 sosteniéndolas un momento inspeccionarlas. Todas estaban
 desgarradas y tiesas de sangre. Los jurados no las inspeccionaron
 con detalle. Parecían poco interesados. En realidad ya habían visto
 todo esto antes; lo único nuevo para ellos era el testimonio de
 Harker.

"Caballeros", dijo el examinador, "creo que no tenemos más
 evidencia. Si deber ya les ha sido explicado; si no tienen
 preguntas pueden salir y considerar su veredicto".

El presidente del jurado se levantó - un hombre alto y barbado
 de sesenta años, vestido de manera ordinaria.

"Quisiera hacer una pregunta, señor examinador", dijo. "¿De qué
 manicomio se escapó este su último testigo?".

"Señor Harker", dijo el examinador con gravedad y calma, "¿de
 qué manicomio se ha escapado usted?".

Harker se ruborizó, pero no dijo nada, y los siete jurados se
 levantaron y salieron solemnemente de la cabaña.

"Si ya ha terminado de insultarme, señor", dijo Harker, en
 cuanto él y el oficial se quedaron solos con el muerto, "¿supongo
 que soy libre de marcharme?".

"Sí".

Harker empezó a retirarse, pero hizo una pausa con la mano ya en
 la perilla de la puerta. El hábito de su profesión era fuerte en él
 - más fuerte que su sentido de dignidad personal. Se volvió y
 dijo:

"El libre que tiene ahí - lo reconozco como el diario de Morgan.
 Se veía usted muy interesado en él; lo estuvo leyendo mientras yo
 testificaba. ¿Puedo verlo? Al publico le gustaría - ".

"El libro no será parte de este asunto", replicó el oficial,
 deslizándolo en el bolsillo de su abrigo, "todo lo que se escribió
 en él ocurrió antes de la muerte del autor".

Mientras Harker salía de la casa el jurado volvió a entrar y
 permaneció de pie junto a la mesa, en la que el ahora cubierto
 cadáver se delineaba bajo la sábana con clara definición. El
 presidente se sentó cerca de la vela, sacó de su bolsillo un lápiz
 y un trozo de papel y escribió, con alguna dificultad, el siguiente
 veredicto, que con diversos grados de esfuerzo todos firmaron:

"Nosotros, el jurado, encontramos que los restos encontraron su
 muerte a manos de un león de montaña, pero algunos de nosotros
 piensan, al mismo tiempo, que tuvieron ataques".

IV. Una explicación desde la
 tumba

En el diario del difunto Hugh Morgan hay ciertos escritos
 interesantes que tienen, posiblemente, valor científico como
 sugestiones. Durante la investigación de su muerte el libro no fue
 considerado como evidencia; posiblemente el examinador médico no
 creyó pertinente confundir al jurado. La fecha de la primera
 anotación mencionada no puede ser determinada; la parte superior de
 la hoja ha sido arrancada; la parte de la anotación que queda dice
 lo siguiente:

"… corría en un medio círculo, manteniendo la cabeza siempre
 dirigida hacia el centro, y de nuevo se quedaba inmóvil ladrando
 furiosamente. Al final corrió hacia los arbustos lo más rápido que
 pudo. Al principio creí que se había vuelto loco, pero al regresar
 a casa no encontré ninguna alteración en su conducta excepto la que
 se debía claramente al miedo de ser castigado.

"¿Puede un perro ver con su nariz? ¿Acaso los olores llevan a
 algún centro del cerebro imágenes de la cosa que los emitió?…
 ".

"Sept. 2. - Al ver las estrellas anoche cuando se levantaban
 sobre la cresta de la cadena montañosa al este de la casa, observé
 que desaparecían sucesivamente - de izquierda a derecha. Cada una
 era eclipsada por un instante, y sólo algunas de ellas a la vez,
 pero a lo largo de toda la cadena de montañas, las que estaban a
 uno o dos grados de la cresta se borraban. Era como si algo se
 hubiera movido entre ellas y yo; pero no pude verlo, y las
 estrellas no eran lo bastante tupidas como para definir su silueta.
 ¡Ugh! No me gusta esto".

Varias semanas de anotaciones faltan, pues tres hojas han sido
 arrancadas del libro.

"Sept. 27. - Ha estado por aquí de nuevo - encuentro evidencias
 de su presencia todos los días. Hice guardia de nuevo toda la noche
 desde el mismo sitio, arma en mano, con doble carga de perdigones
 para caza mayor. En la mañana las pisadas frescas estaban ahí, como
 antes. Y sin embargo podría jurar que no me dormí - de hecho,
 apenas puedo dormir. ¡Es terrible, insostenible! Si estas
 increíbles experiencias son reales me volveré loco; si son
 fantasías es que ya lo estoy.

"Oct. 3. - No me iré - no me hará escapar. No, esta es mi casa,
 mi tierra. Dios odia a los cobardes…

"Oct. 5. - No puedo soportarlo más; he invitado a Harker a pasar
 algunas semanas conmigo - él tiene la cabeza serena. Puede juzgar
 por sus maneras si cree que estoy loco.

"Oct. 7. - Tengo la solución del misterio; se me ocurrió anoche
 - de repente, como una revelación. ¡Qué simple - qué terriblemente
 simple!

"Hay sonidos que no podemos oir. A ambos lados de la escala hay
 notas que no estimulan cuerda alguna de ese imperfecto instrumento,
 el oído humano. Son demasiado agudas o demasiado graves. He
 observado una parvada de mirlos ocupando un árbol entero - varios
 árboles - todos cantando a la vez. De repento - en un momento -
 exactamente al mismo tiempo, todas se lanzan al aire y se alejan
 volando. ¿Cómo? No podían verse unas a otras - había varios árboles
 involucrados. De ningún modo pudo un ´líder ser visible a todas.
 Debe haber habido una señal de advertencia o una orden, alta y
 estridente por encima del escándalo, pero inaudible para mí. He
 observado, también, el mismo vuelo simultáneo cuando todo estaba
 silencioso, no sólo entre mirlos, sino también en otros pájaros -
 por ejemplo, codornices ampliamente separadas por arbustos - aún en
 extremos opuestos de una colina.

"Es sabido por los marineros que una manada de ballenas que
 reposa o juega en la superficie del océano, separadas por millas,
 con la convexidad de la tierra de por medio, a veces se sumergirá
 en el mismo instante - desaparecen todas en un momento. La señal ha
 sido sonada - demasiado grave para el oído del marinero sobre el
 mástil y de sus compañeros en cubierta - quienes, sin embargo,
 sienten sus vibraciones en la nave como las piedras de la catedral
 son alteradas por el bajo del órgano.

"Como ocurre con los sonidos, pasa con los colores. A cada
 extremo del espectro solar el químico puede detectar la presencia
 de lo que se conoce como rayos 'actínicos'. Representan colores -
 colores integrales en la composición de la luz - que somos
 incapaces de discernir. El ojo humano es un instrumento imperfecto;
 si rango de de unas cuantas octavas de la 'escala cromática' real.
 No estoy loco; hay colores que no podemos ver.

"Y, ¡que Dios me ayude!, la Maldita Cosa es de uno de esos
 colores!".

Ambrose Bierce

Ambrose Gwinett Bierce (Meigs, Ohio Estados Unidos, 24 de junio de 1842 – Chihuahua, 1914?) fue un escritor, periodista y editorialista estadounidense. Su estilo lúcido y vehemente le ha permitido conservar la popularidad un siglo después de su muerte, mientras que muchos de sus contemporáneos han pasado al olvido. Ese mismo estilo cáustico hizo que un crítico le apodara El amargo Bierce (Bitter Bierce).

Tras licenciarse se dio a conocer como periodista en San Francisco, donde colaboró en The Argonaut, The Overland Monthly y New Letters, del que fue nombrado director en 1868. Es la época en la que se hará buen amigo personal de Mark Twain, de cuyo fluido y expeditivo modo de escribir se vuelve admirador entusiasta.

Desde 1872 hasta 1875 vivió con Mary Ellen en Londres, donde escribió. De vuelta a Estados Unidos, se estableció de nuevo en San Francisco, donde se convirtió en columnista y editorialista del San Francisco Examiner, propiedad de William Randolph Hearst. Convertido ya en el escritor más célebre de la costa occidental, en 1889 se trasladó a Washington D.C., pero continuó su relación con los diarios de Hearst hasta 1906.

En Londres escribió sus primeras narraciones cortas, aparecidas en revistas y recopiladas más tarde en tres tomos, le crearon fama de humorista cáustico y mordaz. Su estilo se caracteriza por el constante uso de la ironía. Misántropo, expresó su pesimismo en cuentos y relatos cortos que no se hacen excesivas ilusiones sobre la bondad esencial del hombre y la mujer. También compuso Fábulas fantásticas y un Esopo enmendado, críticas corrosivas de la corrupción política estadounidense. De regreso a San Francisco se convirtió en el árbitro de los círculos políticos y literarios. Hizo gala de su humor macabro en The Monk and the Hangman's Daughter (1892) y de ingenio satírico en su libro de versos Shapes of Clay (1903).

Se le considera heredero literario directo de sus compatriotas Edgar Allan Poe, Nathaniel Hawthorne y Herman Melville. Cuentista de primer orden, le debemos algunos de los mejores relatos macabros de la historia de la literatura: La muerte de Halpin Frayser, La cosa maldita, Un suceso en el puente sobre el río Owl, Un habitante de Carcosa, Un terror sagrado, La ventana tapiada, etc. Bierce es el escritor que gran parte de la crítica sitúa al lado de Poe, Lovecraft y Maupassant en el panteón de ilustres cultivadores del género terrorífico. A través de sus contundentes filigranas se evidenció como maestro absoluto en la recreación de tensas atmósferas desasosegantes en medio de las cuales detona repentinamente un horror «físico», absorbente y feroz.

Algunos elementos de la obra de Bierce fueron tomados por el también escritor de relatos de horror H. P. Lovecraft para incorporarlos a sus Mitos de Cthulhu. Este segundo autor, en su obra Supernatural Horror in Literature (El horror sobrenatural en la literatura, ensayo incluido en Dagon and Other Macabre Tales), escribió sobre los relatos de Bierce que «en todos ellos hay una maleficencia sombría innegable y algunos siguen siendo verdaderas cumbres de la literatura fantástica estadounidense». Lovecraft dedica unas cinco o seis páginas (según la edición) de dicho ensayo a Bierce, a quien atribuye un lugar «más próximo a la verdadera grandeza» que el ocupado por el irlandés Fitz James O'Brien, en una escala ocupada en su lugar más alto por Edgar Allan Poe y Nathaniel Hawthorne. No obstante, hace gala H. P. Lovecraft de una gran imparcialidad que le hace creíble, al no escatimar desaprobaciones como calificar la obra de Bierce como de «un tanto irregular: muchos de sus relatos son evidentemente mecanicistas y están estropeados por un estilo desenfadado, artificioso y vulgar, procedente de estilos periodísticos» y otras, aunque el tono general de toda la reseña crítica resulta mucho más elogioso que negativo. Cita también H. P. Lovecraft en relación a Bierce, el laudatorio criterio de Samuel Loveman, «poeta y crítico actual que conoció personalmente a Bierce».

Si bien se suele encasillar a Bierce como un autor de cuentos de terror, no todos sus textos pertenecen a ese género, en cambio, sus textos suelen contener una fuerte dosis de sarcasmo o de lúcida ironía, que a menudo se convierte en un agudo humor negro. Se considera su mejor libro In the midst of life, conocido también como Cuentos de soldados y civiles, que comprende sus más sombríos relatos. Su obra más conocida es el Diccionario del Diablo.

(Información extraída de la Wikipedia)

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