Kiti la Vanidosa

Ángela Grassi

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Kiti la Vanidosa

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Texto núm. 7185

Título: Kiti la Vanidosa
Autor: Ángela Grassi
Etiquetas: Cuento

Editor: Edu Robsy
Fecha de creación: 27 de noviembre de 2021
Fecha de modificación: 27 de noviembre de 2021

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07730 Alayor - Menorca
Islas Baleares
España

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Kiti la Vanidosa

En las escarpadas costas de Dinamarca vivía hace mucho tiempo una 
 joven muy bella, pero tan sensible á la vanidad, tan enamorada de sí 
 misma, que cuando iba á llevar á Nelo, el pescador, la banasta de junco 
 que debía recibir á los dorados pececillos, se detenía en las márgenes 
 de cada fuente, de cada arroyo, para extasiarse delante de su propia 
 imagen. No pensaba más que en coger flores que realzasen su hermosura, ó
 en arrancar al mar sus preciosas conchas para adornar con ellas sus 
 brazos y su cuello.

Nelo era su desposado, y debía conducirla al altar cuando germinasen las primeras flores.

Nelo la amaba con fe pura; pero Kiti, así se llamaba la jovencilla, 
 le correspondía con ese amor tibio de la mujer que sacrifica en aras de 
 la vanidad, ciega y estúpida, todas las facultades de su alma.

Una tarde fue á llevarle la banasta como siempre, y como siempre se 
 asomó á espejarse en las ondas tranquilas de la mar. Nunca le había 
 parecido tan unida y trasparente.

Nelo la llamaba en vano... Kiti, lejos de prestarle atención, 
 avanzaba en pos de aquellas mágicas ondas que la atraían, reproduciendo 
 mil veces su bello rostro; siendo las últimas las que mejor sabían 
 reproducirlo.

—Vén, la decía con tiernísimo acento el pescador desde la playa; vén, Kiti, vén...

Kiti, fascinada por un extraño vértigo, seguía á las ondas, saltando 
 de risco en risco, apoyándose sobre las ninfeas, plantas acuáticas que 
 se asoman á la superficie del agua.

Llegó al último escollo, se deslizó su pie, y las ondas pérfidas la arrastraron consigo hasta el abismo....

Un grito de espanto se elevó en la playa: muchos pescadores se 
 arrojaron al mar; otros muchos saltaron sobre sus lanchos y recorrieron 
 la costa: Kiti no pareció!

¡Tres días trascurrieron, y, á pesar de todas las pesquisas, Nelo no pudo hallar ni aún el cadáver de su amada!...

En la noche del tercer día, el infeliz estaba solo en la playa, y 
 lloraba amargamente. Poco á poco vió que la atmósfera se iluminaba, y 
 ceñía la superficie del mar una ancha faja de plata, que iba tomando 
 todos los colores del arco iris, hasta convertirse en un volcán de 
 fuego.

Luego brotaron de aquel volcán millares de estrellas que vinieron á 
 juguetear sobre las ondas, y, por ultimo, pirámides luminosas, y 
 girándulas resplandecientes, y meteoros rojos que subían y bajaban, 
 convirtiéndose en brillante espuma, ó perdiéndose entre las nubes, de 
 modo que el más hábil pirotécnico no podría presentar un luego de 
 artificio más bello y sorprendente.

Si Nelo no hubiese tenido la imaginación tan exaltada, hubiera 
 recordado que había visto cien veces esto fenómeno llamado fosforecencia
 de la mar, y que es producido por la aparición repentina de ciertos 
 animalitos luminosos, y la descomposición de las plantas marinas y los 
 peces; pero, lejos de eso, se sintió embargado de terror, y mucho más 
 cuando vió surgir, de en medio de aquél brillante círculo, una barquilla
 de nácar que, al romper las ondas, dejaba tras sí una larga estela de 
 fuego.

En la barquilla iba una graciosa hada, que se acercó á la costa, y le dijo tocándole con su varita mágica:

—Kiti ha recibido el castigo de su estúpida vanidad, y vivirá para 
 siempre en el tenebroso abismo, si la fe y el amor no la rescatan, Hacia
 donde se pone el sol hay una montaña de cobre, y en su cúspide un lago 
 verdoso guardado por un gigante.

Preciso es que llegues allí, desafiando los peligros del camino; preciso es que venzas al gigante, y te arrojes en el lago.

Nelo, sin escuchar más, se levantó: encomendó sus redes á las Nereidas, ninfas de los mares, y emprendió su viaje.

Anduvo mucho tiempo.

Primero se vió obligado á cruzar por una ciudad cuyos muros chocaban 
 entre sí como dos yunques, luego por un ejército de iracundos 
 combatientes, y al fin tuvo que vadear un río de fuego.

La fe y el amor le sostuvieron. Llegó á la montaña de cobre, venció al gigante, y se precipitó en el lago.

—¡Bien venido seas! exclamó un enorme pez sobre cuyo dorso había 
 caído. La fe te ha hecho triunfar de todos los obstáculos, y voy á 
 conducirte al palacio de la Reina de los mares.

En efecto. Nelo se halló en el fondo del Océano montado sobre un 
 delfín, cetáceo de nueve pies de largo, negro por encima, azul oscuro 
 por los costados, blanquecino por debajo, que tiene el hocico agudo, la 
 boca grande, los dientes cónicos, y los ojos muy pequeños, adornados de 
 pestañas.

Después de haber examinado con sorpresa su extraña cabalgadura, Nelo 
 no pudo menos de contemplar el magnífico paisaje que le rodeaba, 
 cubierto de una vegetación lozana y majestuosa.

Allí, del mismo modo que sobre la tierra, hay risueños valles; 
 montañas, cuya alta cima forman nuestras islas; praderas arenosas y 
 oscuros antros, en los cuales parece no existir la vida, como se observa
 en los picos elevados y cubiertos de nieve de nuestros montes.

Nelo veía pasar á derecha é izquierda numerosas bandadas de peces, de
 todos tamaños y colores; los unos, de escama trasparente, se hundían en
 las profundidades, nadando con una rapidez extremada al través de las 
 rocas; los otros, que parecían no tener más objeto que hacer ostentación
 de su brillante armadura, bogaban tendidos sobre navecillas, compuestas
 de plantas marinas.

—También en el seno del mar existen seres activos y perezosos, dijo Nelo.

—Estos son los menos, exclamó el Delfín; si conocieras su industria, 
 si pudieras admirar su atrevida arquitectura, no pensarías del mismo 
 modo. Mientras llegamos al Palacio, quiero hacerte admirar algunas de 
 sus obras.

¿Ves ese bosque encarnado? Pues es un bosque de coral.

Ahora bien, vosotros encarecéis la industria de la abeja y de la 
 hormiga, y no sabéis que es un pólipo diminuto el que labra esos 
 elegantes tubos, para que le sirvan de palacio, y que es tan asiduo y 
 tan prodigioso su trabajo, que se encuentra en el Océano muchos 
 escollos, y hasta islitas de coral.

¿Sabes tú lo que son pólipos? Unos animalitos gelatinosos, cuyos 
 nervios están distribuidos al rededor de un centro, y cuya boca, rodeada
 de dientes, conduce á un estómago simple, ó seguido de intestinos, en 
 forma de vasos.

La producción que voy á mostrarte ahora no es tan bella, pero sí más 
 útil. ¿Ves esa sustancia de color gris amarillento, adherida á las 
 rocas, como el musgo á vuestras peñas? Pues es una masa flexible, llena 
 de tubos de figura irregular, que sirve igualmente de habitación á 
 ciertos pólipos.

Vosotros la llamáis esponja, y después que los intrépidos buzos 
 descienden, arrostrando mil peligros, para arrancarla de las rocas, 
 forma la principal riqueza de los bazares de Oriente.

Otros pólipos hacen cosas más admirables todavía.

Ahí tienes una madrépora, cuerpo marino de naturaleza de piedra, 
 lleno de pequeños agujeros, armados de laminillas en forma de estrellas,
 las cuales están trabajadas por unos animalitos, que por lo común son 
 blancos.

Sus brazos se agitan con las oscilaciones de las ondas, como tantos 
 hilos imperceptibles, y agarran las presas que nadan en derredor.

Producto incesante de los pólipos que la habitan, la madrépora va 
 creciendo, creciendo, y después de muchos siglos de trabajo, acaba por 
 llegar al nivel de las bajas mareas. Faltando entonces el alimento 
 necesario á los infatigables arquitectos, la madrépora en vez de crecer 
 se ensancha. Los años pasan, la construcción aumenta, y ocupa un espacio
 dilatado. Allí, en donde ayer la sonda no podía encontrar fondo, hoy se
 eleva un risco; mañana el risco se convertirá en escollo, y más 
 adelante en isla, porque el choque de las aguas desgaja sin cesar lo 
 cima de la madrépora, y aglomera sus escombros sobre la superficie, 
 mientras las aguas del mar traen las algas, que deben cubrirla de 
 verdura.

Luego, las corrientes que atraviesan el Océano arrastran consigo, tan
 pronto árboles que no han perdido su follaje y esconden en su tronco 
 insectos y nidos de aves, tan pronto frutos y semillas que se detienen 
 en la nueva isla y la fecundan. Los cocoteros, cuyas raíces buscan el 
 agua, son los que empiezan la conquista. Más tarde los vientos traen los
 gérmenes invisibles de las plantas y las flores, y más tarde aún, un 
 navio que naufraga arroja sobre ella hombres y animales; hombres que se 
 prosternan reverentes, y, en nombre de Dios, toman posesión de la virgen
 tierra, que ayer era desnuda roca, y en los lejanos siglos un pólipo 
 invisible!...

Los abismos del mar encierran tantas maravillas como las que 
 contemplamos en la tierra. La mano del Creador las ha sembrado con 
 profusión hasta sobre el más humilde insecto, hasta sobre el más leve 
 átomo de polvo!

Al lado de las colosales ballenas, del enorme tiburón, de las 
 elegantes focas, le mostró los Vellelas, animalillos que, á manera de 
 piraguas, movidas por una vela trasparente, maniobran en la superficie 
 del mar, bogando con millares de remos azulados, y los Feroes, diáfanos 
 como el cristal, que descomponen la luz y agitan, sus membranas 
 labradas, semejantes á los prismas que retratan al sol en todo su 
 brillo..

También le mostró los Fisófofos, que ostentan sus bellas ruedas de 
 rubíes y ópalo, sostenidas por globos cristalinos, mientras las 
 Stefanomias extienden sus trasparentes miembros, semejantes á las hojas 
 de la enredadera. Las suaves ondulaciones de sus tallos, matizados de 
 tintas sonrosadas y azules, presentan la imagen de una guirnalda de 
 flores; pero si por casualidad cae alguna presa cerca de ella, la planta
 se anima, y salen centenares de lenguas por debajo de las delicadas 
 hojas que las sirven de defensa.

Izóle también observar los estraños é ingeniosos medios, por los 
 cuales los moluscos pequeños se defienden de los grandes: como la Jibia 
 que, para escapar de sus perseguidores, se sumerge, rodeada de una tinta
 negra quo vierte de su cuerpo, y las Medusas quo, por una fusión 
 instantánea, se resuelven en un fluido diáfano, como las aguas que las 
 cercan, combatiendo, áun en esto estado, á su enemigo, y recobrando su 
 primitiva forma después de pasado el peligro.

—Como vuestras aves viajeras, prosiguió el Delfín animándose, tenemos
 nosotros también pocos que viajan de un polo á otro polo, y llegan en 
 el momento oportuno para recoger el botín que la naturaleza los ofrece 
 en las lejanas costas unos gusanitos que nacen en cierta época del año, 
 en las de Flandes y de Holanda, obligan á los arenques á partir en 
 colonias numerosas de los mares del Norte, yendo quizás á perecer en 
 esas playas, en donde vosotros, crueles, os complacéis en destruirlos!

¡Ah, qué fuera de los míseros labradores del Mediodía, si durante el 
 invierno no tuviesen para alimentarse los despojos de los peces que han 
 nacido entre los helados témpanos del polo, y que, cediendo á un ansia 
 codiciosa, abandonaron las riberas patrias!

El Delfín era locuaz, y más cosas hubiera dicho á Nelo, sino hubiesen llegado delante del palacio regio.

Este estaba formado de corales, y el techo de conchas de variadísimos
 colores. Las había semejantes á esos ramilletes de rosas que encantan 
 nuestros ojos durante la primavera, mientras las del Norte, de tintes 
 más oscuros, recordaban las flores del otoño. Las unas pendían del techo
 en grupos caprichosos; las otras se elevaban formando bellas cúpulas.

En el elegante peristilo, la vegetación submarina ostentaba todo su 
 esplendor, y los colores verde oliva, violeta y púrpura de sus hojas, se
 mezclaban agradablemente, formando un conjunto nuevo y delicioso.

Cubrían las puertas del palacio cortinajes de un tejido brillante, 
 que parecía seda, y resulta de los filamentos que unas conchas grandes 
 depositan sobre las rocas, completando su ornamento guirnaldas de perlas
 de un tamaño enorme.

En cuanto á los salones, cuyas alfombras eran de finísima arena, 
 estaban profusamente adornados con estalácticas de todos colores, y los 
 rubíes, záfiros, diamantes, y otras mil riquezas que los codiciosos 
 hombres se dejan arrebatar por las ondas mugidoras.

Cuando el pescador llegó delante de la Reina, resplandeciente de 
 majestad y belleza, ésta llamó á Kiti, que gemía en un oscuro antro, y 
 dijo, sonriendo á Nelo, cuya confusión era suma:

—Tus lágrimas, joven, me han vencido: he devuelvo á tu frívola 
 desposada. Llévala en buen hora; pero si antes de salir de mis dominios 
 cede á un sólo movimiento de vanidad, jamás volverá á ver la luz del 
 sol.

La Reina los hizo entrar en una graciosa piragua, cargada, ya con sus ricos dones, y ambos amantes se alejaron.

Atravesaron los profundos senos, llegaron á la superficie de las 
 aguas, y saludaron con indecible júbilo un hermoso rayo de sol, que vino
 á juguetear sobre las aguas.

¿Por qué vió entonces Kiti sobrenadar junto á la barca dos conchas 
 abiertas que ostentaban dos riquísimas perlas? ¿Era una prueba de la 
 inflexible hada?

—¡Cuán hermosa estaría si me adornase con ellas! murmuró la joven imprudente.

Nelo la hizó extender la mano, abarcar las conchas...

Soltó un grito de terror, y casi en el mismo instante retumbó el 
 trueno, brilló el rayo, las ondas se encresparon, y la frágil piragua 
 zozobró, quedando envuelta entre aquellos montes de plata, que se 
 elevaban mugiendo hasta los cielos!

Cuando Nelo volvió á abrir los ojos, se halló tendido en la playa, rodeado de pescadores que le prestaban sus auxilios.

¿Había sido verdad su peregrinación á los profundos abismos de los mares? ¿Había sido un sueño de su exaltada fantasía?

* * *

Nelo vivió muchos años: vivió muchos años triste y solitario. 
 Cabizbajo siempre y sombrío, jamás hablaba con nadie, pero cuando veía á
 una tierna jovencilla anteponer la vanidad á todo, y 
 entregarse con exceso á los afanes de una frívola compostura, la contaba
 con voz lúgubre y pausada la historia de la pobre Kiti.

Ángela Grassi

Ángela Grassi (Cromá, 2 de agosto de 1823 - Madrid, 17 de septiembre de 1883) fue una escritora romántica española del siglo XIX.

Ángela Grassi nació en Cromá, Italia el 2 de agosto de 1823, hija de Lucía Techi y el músico Juan Grassi, quienes se casaron después de la conquista del Véneto por las tropas de Napoleón en 1805. En 1829, la familia se trasladó a España cuando Juan Grassi consiguió un puesto de músico en el teatro de Santa Cruz, en Barcelona. Esta experiencia llegaría a ser un tema importante en las futuras obras de Grassi en forma de la nostalgia que siempre tenía por su 'paraíso perdido,' su patria italiana. Durante estos años, la vida artística del padre influyó mucho en el pensamiento de su hija, quien aprendió a tocar el arpa y el piano a los once años. También, Ángela Grassi estudió geografía, retórica, literatura, arte francés e italiano y se licenció de maestra. La intensidad de sus estudios fue poco común para una mujer de la época.

En 1837, la fundación del Liceo barcelonés causó muchos problemas para el teatro de la Santa Cruz, dada la rivalidad iniciada con este nuevo teatro lírico. En consecuencia, la familia Grassi decidió mudarse a Madrid. En aquel entonces, Grassi ya había tenido cierto éxito gracias a la publicación de varias de sus obras teatrales; en Barcelona, había iniciado su carrera como escritora cuando se estrenó en el que más tarde sería el Teatro Principal de la Ciudad Condal su drama romántico Lealtad a un juramento o Crimen y expiación. Al año siguiente, junto con su hermano Carlos Grassi (1818-1886), compositor operístico de cierto renombre, publicaron Il proscrito d'Altermburgo, un drama lírico en tres actos con música de Carlos y libreto de Ángela.

En Madrid, Ángela conoció a su futuro marido, Vicente Cuenca, periodista y crítico de música, que poco después de casarse enfermó y Grassi tuvo que cuidarlo por muchos años.

Premiada en 1866 por su novela Las riquezas del alma, ganó su ingreso en la galería de escritores españoles contemporáneos y en 1873 le fue ortogado el Premio Rodríguez Cao por su obra más melodramática, La gota de agua. Grassi recibió mucha atención internacional cuando su libro de lecturas instructivas, Palmas y laureles (1876) se hizo obligatorio en las escuelas públicas de la República de Venezuela. También, adquirió su propia revista, El Correo de la Moda, de su hermano en 1867 y ella la dirigió entre los años 1867 y 1883. Grassi se dedicaba a escribir mucho para las revistas literarias, y sobre todo para El Correo de la Moda. Ella también participaba con frecuencia en El Pensamiento, La Ilustración Católica y La Violenta. La mayor parte de sus artículos y folletines en estas publicaciones se caracterizaban por su apoyo de los valores conservadores dada la nueva mentalidad social de la época y la censura de las publicaciones periódicas femeninas. Las novelas populares de Grassi, Los juicios del mundo (1882-1884) y El favorito de Carlos III (1884-1887), fueron publicadas por primera vez en las páginas de El Correo de la Moda, al igual que las reimpresas de El lujo (1881) y Las riquezas del alma (1881-1882).

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