La Casa de las Tres Estrellas

Tradición

Antonio Afán de Ribera

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Información

I

II

III

IV

Autor

Texto núm. 7949

Título: La Casa de las Tres Estrellas — Tradición
Autor: Antonio Afán de Ribera
Etiquetas: Cuento, leyenda, tradición

Editor: Edu Robsy
Fecha de creación: 1 de febrero de 2023
Fecha de modificación: 5 de febrero de 2023

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07730 Alayor - Menorca
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I

Legalib ilé Alá; «No es vencedor sino Dios». Esta es la divisa, el
 emblema del magnánimo, del valiente, del justiciero Rey Alhamar el
 grande.

Él edificó los alcázares de la Alhambra para gloria del pueblo muslime y admiración de los siglos venideros.

Él, primero de los soberanos nazaritas, llegó a competir por sus
 virtudes y gentileza con el modelo de los caballeros árabes, con el gran
 de Almanzor.

Él, decidido apoyo de los pobres y de los desgraciados, recibió en el
 año de 1247 en su corte a Abén-Abid, señor de la imponderable Sevilla,
 arrancada del poder de la morisma por la poderosa espada de Fernando el
 Santo.

Él, que visitaba las escuelas, los colegios y los hospitales, para
 derramar beneficios sobre su pueblo, alentó de tal manera el comercio y
 la industria, que la comarca granadina fue la más culta de su época.

¡Gloria a la casa de Nazar! Bien dicen los tarjetones africanos de la
 sala de Comarech: «La gracia que tenéis de Dios dimana, que es auxilio
 en cualquier tribulación».

Y por ello añadió el poeta:

«Príncipes envidian
su linaje claro,
y temen los grandes
potente a su brazo».

II

Ricos heredamientos de tierras, por la llamada hoy cerca alta de
 Cartuja, y un palacio en la alcazaba, dio el espl2éndido monarca al
 destronado sevillano.

Y Abén-Abid, aunque agradeciendo en el corazón tantas mercedes, no podía calmar sus pesares.

Los frondosos olivares de la reina del Betis, y las caudalosas aguas
 del Guadalquivir, estaban siempre presentes ante su vista, al contemplar
 el torrente del Beiro y las accidentadas colinas de la Golilla.

Sólo endulzaban sus amarguras tres hijas que el cielo le había concedido.

Xacharatadur, que significa árbol de las perlas, era la mayor.

Leila, noche, la segunda.

Y Amina, o sea fiel, la tercera.

Pocas veces la hermosura y el candor habían esparcido sus tesoros con tanta largueza.

Amina tenía los ojos azules, como rayos del sol el cabello, y una sonrisa de bondad animando siempre sus labios de carmín.

Leila, en cambio, de morena tez, de mirada avasalladora, de trenzas
 como el azabache, despedía efluvios magnéticos que abrasaban las almas, y
 fijaban su imagen en el pecho donde quedaba, sin poder borrarse jamás.

Y Xacharatadur, blanca como la nieve del Solair, de abundante y
 rizada cabellera castaña, y de andar tan ligero y gracioso cual la
 gacela del Desierto, era la encarnación viva de esas vírgenes del
 Profeta, que todo buen musulmán aguarda encontrar en el prometido
 Paraíso y que por obtenerlas arriesgan su vida en las luchas contra los
 infieles.

Y más extraño aun que las tres estuviesen libres de las cadenas del amor.

Encerradas en el fondo del harén de su padre, conducidas a Granada en
 bien custodiadas literas, y al presente en los risueños jardines de la
 suntuosa mansión que donara Alhamar, su vida se deslizaba tranquila, no
 recibiendo otras caricias que el tierno abrazo con que las saludaba
 diariamente el autor de sus días.

Y pasaron los rigores del invierno, tanto más sensibles porque en él
 perdieron su querida patria, y las auras primaverales orearon los
 floridos cármenes, y las rosas de mayo esparcieron sus perfumes,
 abriendo sus capullos bañados por el rocío de las fértiles lluvias de
 abril.

Y una noche de luna, en la que el astro de la melancolía esparcía sus
 plateados rayos y sombreaba la naturaleza con tintas inexplicables, las
 tres hermanas se encontraban en los jardines.

Un susurro vago se dejó escuchar bajo la glorieta que cubrían
 enredadoras pasionarias, y una voz con eco celestial murmuraba estas
 palabras:

—Es en balde que los guerreros de la corte sulamita pretendan del
 Califa la mano de las huríes andaluzas. Ni Osmin el bravo, ni Aliatar el
 arrogante, ni Reduán el terror de las fronteras, son los llamados por
 Alá a poseerlas. Los genios de los alcázares han fijado en ellas su
 atención, y resuelven que gocen dichas extrañas a otros seres, haciendo
 inmortal su existencia.

Tan inesperadas frases llenaron de espanto a las tres hermanas.

El miedo embargó su ánimo, y se retiraron a sus habitaciones.

Pero a pesar de todo, anhelaron la puesta del sol, atraídas por una curiosidad irresistible.

La umbrosa enramada volvió a dejar sentir sus sonidos; y acentos
 cariñosos y conceptos de la pasión más profunda llegaron a escuchar.

Y el misterio llenaba sus almas de un encanto indefinible, y
 trémulas, anhelantes, querían profundizar el espacio para descubrir la
 figura de aquellos indefinibles amadores, que ocultos en nubes de gasa
 se perdían en los aires, impalpables e invisibles, vagando en las
 regiones del éter, pero sin mostrar formas humanas.

Aquella noche, al terminar sus amantes pláticas, sin saber por dónde,
 se encontraron tres magníficos anillos de brillantes en sus faldas.

Las jóvenes los colocaron en sus dedos y parecían hechos a la exacta medida de cada una.

En muchas otras ocasiones se repitieron tan ideales escenas, y sus
 corazones se interesaron de tal modo, que el más tenue suspiro de la
 brisa les parecía el rumor de las alas de aquellos silfos extraños que
 las abrasaban de amor, y cuya figura se fingía cada una en su mente como
 un cúmulo de perfecciones.

Por fin, al acercarse las primeras auras del estío, el cielo
 resplandeciente de luceros brilladores, y el silencio y las sombras
 apoderadas de la ciudad, las tres princesas creyeron ver tomar forma
 corpórea a sus amantes, y un grito de admiración y de alegría se escapó
 de sus pechos. Tres gallardos mancebos, de una hermosura distinta a la
 del resto de los mortales, se les acercaban; y el primero agarrando la
 mano de Xacharatadur, le dijo:

—Princesa la más bella del universo, yo soy el genio de las aguas,
 tengo palacios transparentes en los más recónditos subterráneos, y mis
 servidores esparcen la vida y la salud en estos ámbitos. ¿Quieres
 habitar conmigo este edén de delicias reservado a la que, cual tú, es
 llamada la perla de los mortales?

Xacharatadur inclinó la cabeza, y un tímido sí se escapó de sus labios. Y en seguida Leila oyó lo siguiente:

—Yo mando en los céfiros y en las brisas. Quiero compartir contigo un
 trono que se cierne en el espacio, y que tus ojos brilladores iluminen
 la esfera, encendidos por el fuego de la pasión. Desde el huracán que
 troncha los seculares árboles, hasta el vientecillo que apenas mueve las
 hojas, todos serán tus servidores y esclavos. Vente conmigo a las
 regiones del fuego, y la noche será eterna para nuestra ventura.

La joven enlazó sus manos con las del genio, y entonces el tercero se postró ante Amina exclamando:

—Yo habito en los jardines de Granada.

Sus puras flores te brindarán eternamente sus perfumes y serán la alfombra de tus plantas.

Tendrás por amigas las hadas bondadosas que se acogen en las grutas
 que cubren las frescas alamedas, y tu sonrisa abrir a los claveles
 moriscos, tan encendidos como tus labios.

Y entonces ¡cosa extraña! en las manos de aquellos seres
 sobrenaturales resplandecían otras sortijas semejantes a las regaladas a
 las princesas, aunque cada una en forma de una fulgurante estrella, las
 que por un movimiento unánime cambiaron a la vez por las que aquéllos
 tenían; y hecho esto, rodeando con sus brazos las cinturas de sus
 amadas, sin que éstas opusiesen la menor resistencia, murmuraron con un
 acento dulcísimo:

—Nuestra estrella os entregamos. Sed siempre la de nuestra felicidad.

A poco una nube opaca envolvió el mágico cenador, formando una
 espiral que, prolongándose indefinidamente hacia los cielos, se disipó a
 los primeros rayos de la aurora, sin que genios ni princesas volvieran
 nunca a aparecer.

Esta es la leyenda de las Tres Estrellas. El buen
 ex rey Abén-Abid, afirma, escondió sus tesoros, y su memoria quedó
 perdida en esa horrible cima que se llama lo pasado y que tanto devora a
 los hombres como a sus obras.

Sin embargo, algún cronista, menos entusiasta de los sueños
 maravillosos, pretende afirmar en un viejo libro que la desaparición de
 las bellezas sevillanas fue debida a las artes empleadas por ciertos
 guerreros famosos, de los que a las órdenes de García Pérez de Vargas
 conquistaron a la reina del Betis, quedando presos en cambio en las
 redes de amor por las hijas del rey, que galantemente escoltaron a la
 salida. Y aun asegura que ciertos soldados árabes, que después fueron
 bizarros escuderos castellanos, anduvieron en la trama evaporándose
 todos por la honda mina que desde el palacio terminaba en la puerta que
 se llamó de Bib-Blacha.

III

Y el estandarte de la Cruz se plantó en las almenas de la Alhambra por mano del heroico Conde de Tendilla.

Y la rebelión de los monfíes fue sofocada, inundándose de sangre los fértiles y agrestes valles de la Alpujarra.

Y aquellos vecinos del Albaicín, que respondieron cobardemente:
 «andad, hermanos, que pocos sois y venís tarde», vieron desvanecerse
 como el humo sus privilegios hasta salir expulsados del suelo donde
 nacieron.

Y los palacios y casas de recreo de los vencidos musulmanes perdieron
 poco a poco sus primitivas formas con los adosados y construcciones que
 les añadían los conquistadores, trocándose en casarones destartalados,
 en patios irregulares y en habitaciones donde el macizo balcón gótico
 tapaba o rompía la elegante columna marmórea del pulido ajimez arábigo.

Y esto ocurrió con el edificio de las Tres Estrellas. Pero
 siempre ya desde los finales del siglo XV, como en los dos que le
 subsiguieron, el tinte sombrío y misterioso que le rodeaba no llegó
 nunca a perderse.

La memoria del tesoro de Abén-Abid y la existencia de almas en pena
 en sus escondrijos eran pábulo de los vecinos, cuyas familias más pobres
 lo habitaban, dejándolo destruir poco a poco.

Uno de aquellos, por nombre Lorenzo Suárez, lo ocupó con su familia en 1740.

Desvalido y mal trabajador, el hacerse rico era su único deseo, y su
 conciencia no vacilaba en los medios para conseguirlo. Hubiera sido
 capaz de cualquier crimen, si su espíritu medroso y apocado no se lo
 impidiera.

Los relatos del nunca hallado tesoro le ocupaban constantemente.
 Sondeaba las paredes, registraba los desvanes, y en las noches más
 sombrías y silenciosas estaba como un ave agorera en la punta de un
 ruinoso corredor, acechando un murmullo, una sombra que inesperadamente
 le indicase el lugar donde podría saciar sus anhelos. Pero nada lograba.
 Entonces, según afirman las crónicas, desatentado, loco, pues no podía
 caber otra cosa en un cristiano viejo, vendió su alma al diablo.

Después del terrible pacto, la fortuna empezó a sonreírle.

En un ángulo de la escalera del segundo piso encontró al siguiente
 día un puchero de barro lleno de monedas de oro. Verificó el cambio casa
 de un mercader, y comprando una ropilla nueva e introduciendo la
 abundancia en su miserable familia, que todo lo ignoraba, se encerraba
 horas enteras en su aposento, sin permitir que nadie penetrase en el
 mismo.

Únicamente una enorme botella de vino era su compañía, como si en la
 espirituosa bebida quisiera ahogar algún triste recuerdo que le
 atormentara.

El Lorenzo, cada vez más torvo y sombrío; su mujer e hijos,
 extrañando el rápido bien estar que les rodeaba; y el invierno
 aproximándose con sus helados vientos, con su entoldada atmósfera de
 nubes. Y la noche que tanto celebran pobres y ricos como recuerdo de que
 naciera Nuestro Divino Salvador, el desgraciado Suárez quiso imitar a
 todos, dejando su voluntario retraimiento.

Mandó encender la chimenea, no arrimándose a ella hasta que fueron
 rezadas las preces de las ánimas, cuyas frases piadosas le causaban
 terribles emociones.

Ya en el seno de la familia, pareció olvidar sus remordimientos, y
 hasta más expansivo, habló de trasladar su domicilio a un risueño pueblo
 de la vega.

De repente, la tormenta que se iniciara en la punta de la sierra
 aquella tarde estalló con inusitado fragor. Un relámpago terrible,
 seguido de un trueno pavoroso, puso fin a la cena.

Las mujeres se pusieron a rezar de rodillas, y Lorenzo oyó una voz que le llamaba diciéndole:

—Llegó tu hora, cumple tu promesa.

Despavorido huyó a su habitación, y de un trago se sorbió todo el líquido que encerraba la botella.

A las primeras horas del día le encontraron tendido en el pavimento y
 cadáver. Los médicos afirmaron que era efecto de una combustión
 espontánea debida al uso inmoderado de las bebidas alcohólicas,
 explicando así lo negro de su rostro y lo carbonizado de sus miembros;
 pero no faltaron muchas personas que al mirarle se santiguaban,
 exclamando:

—Este hombre está endemoniado; Dios nos valga.

Verificóse el entierro, sin detenerse en la iglesia por el estado de
 descomposición del muerto, pero a los conductores les extrañaba el
 ligero peso del ataúd.

Al descubrirlo en el cementerio se encontró vacío; y desde aquella época se tuvo a Lorenzo por insepulto.

Las ancianas de las cercanías, y especialmente una que hace poco pasó
 a mejor vida, afirmaban que todos los años por Noche Buena bajaba por
 las escaleras de la casa un entierro con acompañamiento de doce diablos
 con velas encendidas, hundiéndose en los sótanos, sin dejar la más
 mínima huella de sus pasos.

Y este es el cuento que circula sobre el local teatro de tantas maravillas.

IV

Los años destructores han pasado en gran número sobre la casa de las Tres Estrellas.
 Dividido y cercenado el antiguo palacio, lo poco que aún resta y lo
 caracteriza, fue adquirido por el autor de esta obra. El arco que da
 entrada al pequeño postigo por donde se supuso se introdujo el Garcés
 del Martin Gil en 1578, existe todavía en la calle del mismo nombre, y
 sobre el dintel aparecen tres estrellas, indeleble ejecutoria y base
 primordial de estos relatos.

Dentro, borradas y casi derruidas sus paredes, arrebatadas las preciosas columnas de mármol de Macael que sostenían un elegante mirab, sólo se puede leer en un calado cornisamento esta inscripción:

La gloria eterna pertenece a Dios, el reino eterno pertenece a Dios.

A la derecha de la puerta existía al hacerme cargo de la adquisición, un profundo agujero.

Creí fuese vertedero de aguas, pero ensanchándolo para la obra, se
 descubrió ser anchísima mina, cegada en el interior por escombros, pero
 con cabida aún bastante para albergar a un hombre. No cabe duda era uno
 de esos caminos árabes que en las entrañas de la tierra abrían los
 sectarios del Islam, tanto para defensa de sus fuertes, como para sus
 ocultos fines de amores y venganzas.

¡Ese es el mundo! En los nichos afiligranados donde con gran
 veneración se colocaba el Alcorán, anidan hoy mis palomas castizas; y en
 el corredor donde las doncellas moras salían a respirar el sano
 ambiente de la mañana, los pintados canarios de mi pajarera gorjean
 alegres contemplando el sorprendente paisaje que desde allí se descubre.

Antonio Afán de Ribera

Antonio Joaquín Afán de Ribera y Gónzález de Arévalo (Granada, 7 de febrero de 1834 - Granada, 5 de septiembre de 1906) fue un abogado, dramaturgo, cuentista, periodista y poeta español.

Procedía de una familia noble, descendiente del Adelantado de Andalucía Per Afán de Ribera. Aunque su fama no llegó a traspasar los límites de la provincia, fue popularísimo en su ciudad natal, donde ejerció como juez municipal del juzgado del Campillo durante gran parte de su carrera. Realizó estudios de ingeniería en Madrid y de Medicina en Granada. Reunía los títulos de bachiller en Ciencias, doctor en Derecho y en Filosofía y Letras.

Sus trabajos tienen el sello de la localidad, siendo el asunto de sus aficiones la historia de Granada, sobre la que compuso multitud de tradiciones y leyendas. Fue colaborador de "La Alhambra" de Granada, redactor de "Gente vieja" y contertulio de la Cofradía del Avellano, tertulia artística y literaria encabezada por Ángel Ganivet, muy influyente en la cultura granadina. Era también conocido con el sobrenombre de «Gaudente el Viejo», utilizado por Ganivet para nombrar uno de los personajes de su novela "Los trabajos del infatigable creador Pío Cid". Fue fundador y alma de la Academia del Carmen de las Tres Estrellas, tertulia literaria que se reunía en su casa del Albaicín y que perduró más de un cuarto de siglo.

En política se adhirió al carlismo durante el Sexenio Revolucionario (en 1873 formaba parte de la Junta Carlista de Granada) y dirigió el primer diario carlista granadino, "La Esperanza del Pueblo", patrocinado por los arabistas de la Universidad de Granada Francisco Javier Simonet y Leopoldo Eguílaz, con el apoyo de más de una treintena de profesores de la misma universidad.