La Mejor Lotería

Antonio de Trueba

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I

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Texto núm. 7088

Título: La Mejor Lotería
Autor: Antonio de Trueba
Etiquetas: Cuento

Editor: Edu Robsy
Fecha de creación: 31 de octubre de 2021
Fecha de modificación: 31 de octubre de 2021

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Maison Carrée
c/ Ramal, 48
07730 Alayor - Menorca
Islas Baleares
España

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I

Juan y Juana se querían mucho y estaban en casarse, como Dios manda 
 así que mejorase Un poco su situación, que era bastante triste, pues 
 Juan tenía un empleillo de mala muerte, con que apenas ganaba ocho 
 reales diarios, y Juana apenas ganaba la mitad, cose que cose todo el 
 santísimo día.

Juan estaba colocado en una casa de comercio como mandadero, pero 
 merecía aunque fuera una plaza de tenedor de libros, pues su letra era 
 buena y entendía de cuentas como el primero, y la hubiera obtenido á no 
 ser por su pícara cortedad de genio; pues estando vacante la de la 
 respetable casa de los Sres. Risueño y Compañía, fué una porción de 
 veces con intención de solicitarla, y al llegar á la puerta se volvió 
 atrás por cortedad; y cuando, al fin, se atrevió á entrar, la plaza 
 estaba ya dada, y los Sres. Risueño y Compañía le dijeron que, si llega á
 solicitarla un día antes, es para él aquella brevita.

Las muchachas rara vez están conformes con su y novios en que el 
 casamiento se deje para más adelante, aunque sea con motivos tan 
 fundados como la necesidad de sostener y no dar disgustos á una madre 
 anciana, como que yo he oído sin querer algunas de osas conversaciones 
 que las muchachas suelen tener entre sí, y más de una vez he oído decir:
 «¡Hija, qué rabia me dan los novios que dicen que no se casan mientras 
 su madre viva!» Sin embargo de esto, Juana estaba muy conforme con Juan 
 cuando éste decía:

—Para casarnos tenemos que poner un poco de casa, que, como dice el refrán, el casado casa quiere, y
 el ponerla, siquiera nos ha de costar un puñado de duros, ¿De dónde 
 sacamos nosotros ese dineral? Es verdad que yo tengo amigos que me 
 prestarían eso y aun mucho más que les pidiese, pero lo que se pide 
 prestado hay que devolverlo, y ¿de dónde sacamos nosotros para cumplir 
 con ese deber, si lo que entre los dos ganamos apenas andará si alcanza 
 no llega para el gasto de la casa? Luego, nadie está libre de una 
 enfermedad en que se gaste un sentido en médico y botica; y después se 
 me ha metido en la cabeza que tú vas á ser una conejita...

Juan se interrumpía viendo que juana se ponía coloradita como una rosa, y alzando la mano, le decía sonriendo:

—¡Si te doy uno...!

Conviniendo en que necesitaba esperar á ver si su situación mejoraba 
 algo, esperaron y esperaron, y cansados de esperar, se decidieron á 
 casarse, porque, lo que decía Juan y confirmaba Juana:

—¡Qué diantre! el que no se aventura no pasa la mar. Malo ha de ser 
 que entre tantos amigos como tengo no consigan proporcionarme una 
 colocación algo mejor que la de ahora. Ahora, como ven que, no teniendo 
 obligaciones, puedo pasar con lo que gano, no ponen pies en pared para 
 proporcionarme otra cosa mejor; pero los pondrán cuando vean que de 
 veras lo necesito, y luego, como dijo el otro, cada chico que nace trae 
 un pan debajo del sobaco. Nada, nada, tomamos casa, la arreglamos con 
 cuatro palitos, nos casamos y salga el sol por Antequera, que acaso su 
 salida sea la de una buena colocación para mí ó la del premio gordo de 
 la lotería para tí, que haces la tontería de ir ahorrando un real cada 
 semana para jugar, al cabo de diez ó doce, un décimo de los baratos.

En efecto, Juan y Juana arreglaron su nido como Dios les dió á 
 entender, se metieron en él con licencia del señor cura, y vivieron allí
 arrullándose como las palomitas y los palomos, aunque el nido era 
 estrecho y pobre á más no poder.

Lo malo fué que, poco después que se casaron, Juana empezó hoy que me
 duele esto, mañana que me duele lo otro, otro día que me duele lo de 
 más allá; y que si era embarazo ó dejaba de serlo, el médico menudeaba 
 las visitas y las recetas, y el matrimonio se encontraba como tres en un
 zapato por la pícara falta de lo que suena, que precisamente cuando más
 se necesitaba andaba más escaso, porque la pobre Juana no podía dar 
 puntada, y el médico y la botica se llevaban más de la mitad de lo que 
 ganaba Juan.

Ya he citado un caso de lo corto de genio que era Juan, y voy á citar
 otro para acabar de demostrarlo y para que se vea que Juana no le iba 
 en zaga en esto. No parecía sino que los dos, así como eran parecidos en
 oí nombre, lo eran en todo aquello en que pueden serlo el hombre y la 
 mujer.

Así que Juana entró en meses mayores se sintió muy bien, y por tanto, no necesitó visitas de médico ni potingues de la botica.

Las vecinas le decían que, para que el parto fuera bueno, debía dar 
 todos los días un paseito, y así empezó á hacerlo, acompañándola Juan 
 siempre que sus ocupaciones se lo permitían. Una tarde, al dar juntos el
 paseito, vieron á lo lejos al médico, que volvía del suyo, y para no 
 encontrarse con él, tomaron por otro lado, diciendo Juan y conviniendo. 
 Juana en ello: «¡Jesús, qué dirá de nosotros al vemos con tanta cara de 
 salud y sin haberle llama-don tanto tiempo!»

II

Juan y Juana tuvieron un chico como un pino de oro, mejorando lo 
 presente, es decir, mejorando los chicos de las madres que lean este 
 cuento; y como el chico no había traído pan alguno bajo el sobaco, y 
 para atender á las necesidades de la casa no contaban más que con los 
 ocho reales pelados que ganaba Juan, porque no había que pensar en que 
 Juana pudiera ganar un cuarto á la costura ni á nada, pues le llevaba 
 todo el tiempo el cuidado de la casa, estaban los pobres ¿la cuarta 
 pregunta, que yo no sé cuál es, aunque lo sospecho por haber andado 
 mucho á ella.

—¡Esto no es vivir!—decía Juan desesperado.

—Hombre, ten paciencia—le replicaba ¡Juana,—que Dios nos ayudará para ir saliendo adelante.

—La culpa me tengo yo por este pícaro genio, que, á no ser por él, no
 tendríamos mala brevita en casa de los Sres. Risueño y Compañía, con la
 plaza de tenedor de libros..¡Por vida de lo que malgasto, que es vida 
 de nada!

—No te desesperes, hombre.

—¡Mujer! ¿no me he de desesperar, si todas nuestras esperanzas de mejorar de suerte se las ha llevado el enemigo malo?

—Es verdad que tus amigos, en quienes tanto confiábamos, no hacen-caso de nosotros, aunque ven lo arrastrados que andamos.

—¡Mis amigos!..Como me ven pobre, me miran con desdén. No sucedería 
 así si me vieran rico, que entonces no me escasearían los festejos y las
 adulaciones. Si algún día ves que me traen á casa en volandas, ya 
 puedes tirar por la ventana los muebles y los cacharros, que de seguro 
 es señal infalible de que me ha dado la tentación de jugar á la lotería y
 he jugado, Y me ha salido el premio gordo.

—A propósito de la lotería: ¿sabes, Juan, que siento muchísimo no 
 poder jugar de vez en cuando un decimito de los baratos, como hacía 
 cuando soltera?

—Mujer, déjate de loterías, que yo no tengo fe en ellas desde que leí
 un cálculo que había hecho no se quién sobre las probalidades que hay 
 de ganar á ella.

—¿Y qué cálculo era oso?

—Le vas á oír. Según la ley de las probabilidades, para obtener la 
 centésima parte de un premio gordo de la lotería no se necesita más que 
 lo siguiente: que haya una lotería cada semana, jugar una peseta á cada 
 lotería y vivir doscientos años. Con estas condiciones, que, como vos, 
 con una friolera, los cincuenta y ocho mil cuatrocientos reales que se 
 hayan gastado en el total de jugadas darán veinte mil reales, suponiendo
 que, por término medio, sea de dos millones cada premio gordo de la 
 lotería, ¿te parece que el calculito es para animarle á uno á jugar?

—Pues ese cálculo, aunque por regla general sea verdad, por regla 
 particular tiene que ser mentira, y no sé cómo tú, que sabes tanto de 
 cuentas, no has caído en ello.

—Porque sé de cuentas he caído en que es verdad.

—Pues yo te lo probaré que no lo es.

—Dificilillo lo veo. Vamos á ver cómo.

—Del modo más fácil: si ese cálculo fuera cierto, á nadie lo saldría 
 el premio gordo, y todos sabemos que en cada sorteo le sale á uno de los
 jugadores.

—Eso también es verdad.

—Pues nosotros debíamos jugar de cuando en cuando un decimito de los 
 baratos, á ver si nos sale un premio, siquiera de los medianos, y 
 salimos de pobres.

—Tienes razón, mujer. Aunque nos lo quitemos de la boca, vamos á jugar en la lotería próxima un décimo de diez ó doce reales.

—¡Si nos saliera!...

—Si nos saliera, verías cómo mis señores amigos, que tan poco caso 
 hacen de nosotros ahora, que nos ven pobres, entonces, viéndome rico, me
 traían en volandas á casa, como si fuera un héroe.

—¡Ay, Dios mío! Si eso sucediera, no sería yo coja ni manca para 
 hacer lo que has dicho; que apenas asomaras por la calle traído en 
 triunfo por tus amigos, iban por la ventana todos estos cachivaches, que
 da tristeza el verlos, para reemplazarlos con los mejores que hubiera 
 en los almacenos.

Tras esta conversación entre Juan y Juana, Juan compró un décimo de 
 la lotería próxima, que le costó doce realazos, á costa de la supresión,
 durante toda aquella semana, de la media librita de carne que Juana 
 acostumbraba á echar al puchero, y que tuvo que reemplazar con una 
 cucharada de manteca.

Poca substancia tenía el puchero diario, pero, aun así, á Juan y 
 Juana les sabía á gloria, porque estaba condimentado con el 
 ajilismójilis de la esperanza. Mientras le despachaban, su conversación 
 favorita era hablar de la lotería.

—El jueves es la decía Juan con delectación, y sin necesidad para ser comprendido de Juana, de añadir de qué salida se trataba.

—¿Y cómo sabremos ese mismo día si nos ha salido?

—Muy fácilmente, mujer. A las cinco de la tardo ya reciben en la redacción del Noticiero Bilbaíno
 el parte telegráfico de los números que han salido premiados con 
 premios gordos; á las cuatro me planto allí por si el parte se adelanta 
 algo, y... poco después alborotas el barrio, tirando trebejos por la 
 ventana.

Pasaron así unos cuantos días, y por último, amaneció el ansiado jueves.

—¡Hoy es la salida!

—¡Sí, hoy es!

Y al exclamar así, Juan y Juana se miraban, radiantes de amor y de esperanza.

A las cuatro de la tarde ya subía Juan las escaleras de la redacción 
 del periódico, para suplicar, sobreponiéndose á su cortedad de genio, 
 que así que recibiesen el telegrama de la lotería se le comunicasen, 
 pues, al efecto, esperaba en el portal y volvería á subir cuando viese 
 llegar al ordenanza de Telégrafos, y poco después ya estaba Juana 
 asomada á la ventana esperando con ansia la vuelta de su marido.

El telegrama llegó al fin; Juan volvió á subir á la redacción, le 
 enseñaron el telegrama, del que resultaba que no le había salido premio 
 alguno, y tan desatontado y ciego de desesperación tornó escaleras 
 abajo, que apenas puso el pie en ellas, le puso en falso, y ¡cataplúm! 
 cayó cuan largo era y bajó rodando hasta el portal..

A sus lastimeros gritos acudieron los vecinos, y entre ellos dos 
 amigos suyos que vivían enfrente» y después de cerciorarse éstos de que 
 no podía ir á su casa por su pie, pues se había hecho mucho daño en el 
 izquierdo, enlazando las manos formaron una especie de silla, y 
 colocándole en ella, se encaminaron con él á casa del pobre Juan.

Verle Juana asomar, conducido en volandas por sus amigos, y dar un 
 grito de alegría, y empezar á tirar por la ventana sillas, mesas, 
 pucheros, cazuelas, cuanto tenía en casa, todo fué uno. La alegría la 
 cegaba de tal modo, que ni siquiera la permitía reparar en que Juan iba 
 tan descolorido y descompuesto, que más parecía un muerto que un 
 triunfador.

Juan comprendió la causa de lo que á los vecinos hacía exclamar: «¡La
 pobre Juana se ha vuelto loca furiosa!»; y haciendo un supremo esfuerzo
 para vencer la rebeldía de sus pulmones, gritó á su mujer:

—Juana, por Dios, no tires nada de nuestra pobreza, que lo que me ha salido no es la lotería...

—¿Pues qué es?

—¡¡El tobillo del pie izquierdo!!...

Al oir esto, Juana lanzó un grito de sorpresa y desesperación.

Los Sres. Risueño y Compañía, que figuraban entre la mucha gente que 
 presenciaba esta triste escena, no pudieron contener una carcajada al 
 oir esta salida; pero comprendiendo inmediatamente su imprudencia, pues 
 la cosa más era para llorar que para reir, acompañaron al pobre Juan á 
 su habitación y llenaron de consuelo y agradecimiento á él y á Juana, 
 diciéndoles que desde aquel momento quedaba nombrado Juan su tenedor de 
 libros con diez mil reales al año pagados á tocateja, porque habían 
 despedido aquel mismo día á su antecesor en atención á que tenía el feo 
 vicio de jugar á la lotería todo su sueldo, con lo que andaban él como 
 un Adán, y su mujer como una Eva.

¡Figúrense ustedes si con cerca de veintiocho reales diarios, en 
 lugar de los ocho pelados, reemplazarían ventajosamente Juan y Juana el 
 ajilismójilis de la esperanza!

Este cuento popular enseña lo menos dos cosas: primera, que los que 
 no tengan con qué casarse deben permanecer solteros; y segunda, que la 
 mejor lotería es no jugar á ninguna.

Antonio de Trueba

Antonio de Trueba y de la Quintana (Galdames, 24 de diciembre de 1819-Bilbao, 10 de marzo de 1889) fue un escritor español, conocido también como «Antón el de los Cantares».

Nació en la localidad vizcaína de Galdames el 24 de diciembre de 1819 y su nombre completo era Antonio María de Trueba y de la Quintana. Hijo de campesinos muy pobres, su vocación literaria se despertó con los romances de ciego que le traía su padre cuando venía de visitar una feria. Tuvo que abandonar pronto la escuela para trabajar la tierra y el mineral de las minas de Las Encartaciones, su lugar natal. Cuando contaba quince años (1834) marchó a Madrid para evitar la primera Guerra Carlista; allí se empleó en la ferretería de un tío suyo y robó tiempo al sueño instruyéndose de forma autodidacta y leyendo autores románticos españoles.

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