Lengua-larga

Antonio de Trueba

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Lengua-larga

I

II

III

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Texto núm. 7265

Título: Lengua-larga
Autor: Antonio de Trueba
Etiquetas: Cuento

Editor: Edu Robsy
Fecha de creación: 24 de diciembre de 2021
Fecha de modificación: 24 de diciembre de 2021

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Cuento popular recogido en Vizcaya

I

Cuando Cristo y los Apóstoles andaban por el mundo, había en una 
 ciudad de Galilea un hombre á quien el noventa y cinco por ciento de los
 que le habían oído tenían por un portento de elocuencia, y llamaban 
 Lengua divina, indignándose de que los cinco por ciento restantes le 
 llamasen Lengua-larga, teniéndole por un portento de charlatanería.

Aquel hombre tenía tan robusto el pulmón, y la lengua tan suelta, y 
 la palabra tan sonora? y el gesto tan expresivo, que en verdad era 
 necesario darlo todo al concepto, y poco mas que al sonido, para no 
 sentirse arrebatado de entusiasmo al o á ríe.

Lengua-divina debía ser muy feliz, porque gustaba del aura popular, y
 ésta le arrullaba lo que no es decible. Aplausos y vítores que, apenas 
 despegaba los labios, rayaban en frenesí; admiración y respeto siempre y
 en todas partes; dinero que á manos llenas le daban la ciudad y los 
 particulares porque pusiera á servicio su elocuencia, todo esto debía 
 bastar para que Lengua-divina fuese muy feliz, y sin embargo, 
 Lengua-divina era muy desgraciado, porque el pesar no le dejaba instante
 de sosiego, despierto ni dormido.

Este pesar era el de que el tesoro de su palabra se desvaneciera y perdiera en el aire conforme saliera de su boca.

—Señor—decía—¿no es gran lástima que sólo los que me oyen gocen de mi
 palabra, que, sin pecar de inmodesto, puedo calificar de admirable y 
 sublime, porque de esto y áun de divina la califica la voz del pueblo, 
 que es voz de Dios? Si mi palabra, en vez de desvanecerse y perderse en 
 el aire conforme sale de mí boca, sin dar tiempo á los que la escuchan 
 para gozar de ella, adquiriese perpetuidad, por ejemplo, quedando 
 escrita en los objetos materiales que me rodeasen, todos y en todo 
 tiempo podrían saborearla, y mi gloria sería infinita áun después de mi 
 muerte.

De esta misma manera opinaba y de este mismo pesar participaba el 
 noventa y cinco por ciento de las gentes que habían oído hablar á 
 Lengua-divina.

A cualquiera de las gentes de nuestro tiempo que lea esta maravillosa
 historia, conservada por espacio de diecinueve siglos en la memoria del
 pueblo, y por primera vez reducida á escritura por mí, le ocurrirá que 
 Lengua-divina y sus admiradores podían haberse ahorrado aquel pesar 
 llevando constantemente á su Lengua-divina un taquígrafo de los que ya 
 entonces florecían en Roma, para que tomase nota de cuanto el Cicerón 
 galileo chistase ó mistase; pero yo debo advertir á las gentes á quien 
 ocurra esto, que en la ciudad donde florecía Lengua-divina no se tenía 
 noticia de que en Roma, ni en Atenas, ni en ninguna parte del universo, 
 hubiese quien cogiese al vuelo y sujetase del rabo la palabra humana.

II

Caminando Cristo y los Apóstoles por Galilea, se dirigieron á la 
 ciudad donde florecía Lengua-divina; y sabedor éste de ello, pensó que 
 la ocasión era de perlas para recabar del Divino Maestro un milagro que 
 diese á su palabra la perpetuidad de que carecía y ansiaban el mismo 
 Lengua-divina y sus admiradores; porque va allí habían llegado nuevas de
 que el Nazareno daba vida á los muertos, habla á los mudos y vista á 
 los ciegos, milagro mucho más morrocotudo que el de dar perpetuidad á la
 palabra humana por medio de un signo típico que ya estaba inventado, 
 aunque tenía el gran defecto de no alcanzar á la palabra ni áun con 
 ayuda de galgos.

Reuniéronse los ediles, nombre que se daba allí á los señores de 
 justicia, porque allí, como en todas parten, gustaban las gentes de 
 hablar en griego para mayor claridad; reuniéronse los ediles, á repito, 
 cuando supieron que Cristo y los Apóstoles se acercaban, y acordaron 
 unánimes, salir á saludar en nombre de la ciudad á los que iban 
 anunciando la buena nueva, y acordaron más todavía, y también por 
 unanimidad, acordaron suplicar á Lengua-divina que se encargase de 
 saludar á los recién venidos en nombre de la ciudad.

Lengua-divina aceptó el encargo después de hacerse rogar mucho con 
 razones de modestia, aunque las pocas gentes que le llamaban 
 Lengua-larga en lugar de llamarle Lengua-divina como las demás, 
 anduvieron en habladurías diciendo que al reunirse los ediles, el 
 acuerdo de que la ciudad saludase á Cristo y los Apóstoles, y el de que 
 esta salutación fuese por medio de Lengua-divina, todo había sido obra 
 de éste, que se alampaba por tener ocasión aunque fuese traída por los 
 cabellos, de menear la sin hueso y recabar de los tontos, aplausos y 
 algo que sonase mejor aún que los aplausos, porque es de saber que 
 Lengua-divina, como estaba persuadido de que su palabra era oro, quería 
 que le produjese.

Los ediles, llevando delante á Lengua-divina y detrás á la ciudad entera, salieron al encuentro de Cristo y los Apóstoles.

Lengua-divina dirigió la palabra al Divino Maestro y sus discípulos, y
 entonces sucedió una cosa, sólo esperada del cinco por ciento de sus 
 conciudadanos: que su discurso, al paso que fué acogido por la 
 muchedumbre con frenéticos aplausos, por Cristo y los Apóstoles fué 
 acogido con profunda tristeza.

Era costumbre del Divino Maestro conceder á todo el que á él ó á sus 
 discípulos mostrase buena voluntad, alguna gracia, y Lengua-divina, que 
 no ignoraba esta costumbre, extrañó que Cristo no se apresurase á 
 responder á su discurso, diciéndole que le pidiese la gracia que fuese 
 más de su gusto.

Era Judas Iscariote el único de los Apóstoles á quien Lengua-divina 
 había tratado un poco con el motivo que diré en pocas palabras: 
 Hallándose casualmente Lengua-divina en Jerusalén cuando Cristo 
 emprendió á latigazos con los mercaderes que lucraban en el templo, 
 convino con Judas Iscariote en que éste recibiría un tanto por ciento 
 del lucro de un mercader amigo de Lengua-divina, si conseguía de Cristo 
 licencia (que, por supuesto, no consiguió) para que aquel mercader 
 volviese á lucrar en el sitio de donde había sido arrojado á latigazos.

Lengua-divina se acercó á Judas Iscariote, y untándole la mano con 
 disimulo, le pidió que intercediese con el Maestro para que le 
 concediese la gracia de costumbre.

Judas Iscariote intercedió, y el Maestro dijo á Lengua-divina que le 
 pidiese una gracia, y él vería si era tal que pudiese cedérsela, y 
 Lengua-divina le pidió la de que todo lo que él hablase, en lugar de 
 desvanecerse y perderse en el aire con forme salía de su boca, quedase 
 escrito en los objetos materiales que estuviesen más á mano.

Concedida por Cristo esta gracia, bendíjola el más anciano de los 
 Apóstoles, que era Pedro, y desde entonces se dijo: «A quien Cristo se 
 la dé, San Pedro se la bendiga».

III

De blancas que eran las paredes de la ciudad de Galilea, donde 
 Lengua-divina florecía, se iban tornando abigarradas con el prodigio de 
 quedar escrita en ellas instantánea y sobrenaturalmente toda palabra que
 salía de boca de Lengua-divina.

Pero este prodigio, tan ansiado de Lengua-divina y sus admiradores, tenía cada vez más desesperado á Lengua-divina.

Plasta los maestros de gramática que antes más se entusiasmaban con 
 la oratoria de Lengua-divina, ponían á éste como chupa de dómine cuando 
 se paraban á leer y analizar sus oraciones, reproducidas en las paredes 
 de la ciudad con fidelidad pasmosa, porque decían que á cada paso 
 saltaba de ellas un solecismo que tumbaba patas arriba..

Lo mismo hacían los retóricos que antes más admiraban á 
 Lengua-divina; porque examinando sus oraciones gráficas, sólo 
 encontraban en ellas palabras hueras y tropos ridículos.

Los teólogos que más de corazón daban antes á Lengua-divina este 
 nombre, ponían el grito en el cielo contra el orador apenas leían en las
 paredes sus discursos, porque encontraban éstos llenos de herejías 
 dogmáticas.

Los historiógrafos que antes, oyendo á Lengua-divina, creían que éste
 echaba la pata á ellos y áun á todos los padres de la Historia, se 
 quedaban pasmados é indignados al leer las excursiones de Lengua-divina 
 al campo de la historia, porque en aquellas excursiones no encontraban 
 más que desatinos cronológicos, audaces citas falsas y necias, 
 falsificaciones de hechos y caracteres históricos, y, por consecuencia, 
 ponían á Lengua-divina como ropa de pascua.

Los profesores mas consumados en las ciencias naturales, que antes 
 aplaudían á rabiar á Lengua-divina, ponían á éste como hoja de perejil, 
 diciendo que era un pedazo de alcornoque, porque ni siquiera distinguía 
 el berro del ana-pelo, ni el oro del oropel.

Y, por último, cada día daba á Lengua-divina un sofoco, ó un 
 garrotazo, ó una bofetada de cuello vuelto, alguno de los que más se 
 entusiasmaban oyéndole hablar, al examinar sus discursos, reproducidos 
 en las paredes, porque encontraban en ellos insolentes alusiones 
 personales en que no habían caído y no tenían paciencia para tolerar.

De aquí resultaba que el pobre Lengua-divina no podía ya chistar ni 
 mistar, porque era atroz la prevención que contra él iba generalizándose
 en aquel pueblo que antes se quedaba boquiabierto cuando le oía, aunque
 lo que dijera fuese cosa parecida á lo que dijo aquella novia que, 
 invitada por los que asistían á la comida de boda á que dijese algo 
 digno de su talento y gracia, dijo: »Pues digo que cuerten 
 pan». Ya, aunque saliera de su boca una divinidad, el pueblo creía que 
 había salido un rebuzno, y lo? dicterios más atroces, y los silbidos, y 
 las pedradas, y los tomatazos perseguían á toda hora y en toda parte al 
 pobre Lengua-divina.

Entonces el pobre Lengua-divina, lleno de desesperación y de 
 vergüenza, abandonó la ciudad donde residía y se fué por Galilea en 
 busca de Cristo y los Apóstoles, que continuaban por allí anunciando á 
 los pueblos la Buena Nueva; y conforme caminaba iba soliloquiando y 
 provocando las censuras y áun los garrotazos y las bofetadas de cuello 
 vuelto de las gentes que encontraba al paso y leían sus soliloquios 
 estampados en las paredes de las heredades y las casas.

Al fin llegó á un pueblo donde se habían detenido á pernoctar Cristo y
 los Apóstoles, y se dirigió á la casa donde éstos posaban.

A la puerta encontró á su amigo Judas Iscariote, y como le contase lo
 que le pasaba, Judas Iscariote le aconsejó que se ahorcase de un saúco.

Considerando Lengua-divina que la cosa 110 era para tanto, y sí sólo 
 para pedir al Maestro por todos los santos del cielo, que le retirase la
 gracia que le había concedido, porque no le hacía gracia ninguna, untó 
 la mano á Judas Iscariote para que le proporcionase una audiencia con el
 Maestro, y obtuvo esta audiencia y formuló al Maestro su petición.

—Lo que tú pediste como gracia—le con testó el Divino Maestro—castigo
 fué que quise imponer á tu soberbia y vanidad, en vez de condenarte á 
 la mudez, como fué mi primera intención al escucharte. Yo te concedo la 
 nueva gracia que me pides. Ama en lo sucesivo la humildad y la modestia,
 y te serán perdonadas todas tus faltas; que al que haya amado mucho, 
 mucho le será perdonado.

IV

La historia de Lengua-divina, que el pueblo de quien la he recogido 
 me suplicó, con razón, no redujese á escritura, temeroso de que á él y á
 mí nos suceda algo parecido á lo de Lengua-divina, tiene un tristísimo 
 epílogo.

Tornado Lengua-divina á la ciudad de Galilea donde ordinariamente 
 moraba, quedóse más pobre que las ratas, porque cuanto poseía gastó en 
 albañiles, pintores y picapedreros, que procurasen borrar sus discursos 
 estampados maravillosamente y en cantidad pasmosa en paredes, techos y 
 muebles de las casas; y lo gastó inútilmente, porque aquellos discursos 
 eran tan indelebles, que mano humana no alcanzaba á borrarlos.

Ya las palabras que salían de su boca se desvanecían y morían en el 
 aire al salir; pero las que habían salido antes perseveraban estampadas 
 en todo objeto material, donde el pueblo las leía y comentaba para 
 vergüenza y descrédito del que las había pronunciado.

Lengua-divina, en vez de seguir el consejo del Divino Maestro, de 
 amar la humildad y la modestia, sintióse más vano y soberbio que nunca; y
 esperando recobrar con su elocuencia el aura popular, tornó á hablar 
 hasta por los codos; pero toda palabra que salía de su boca era acogida 
 con dicterios y silbidos, y pedradas, y tomatazos, por el ciento por 
 ciento de sus conciudadanos, cuya totalidad había trocado su nombre de 
 Lengua-divina por el de Lengua-larga, que en mis queridas Encartaciones 
 de Vizcaya se hubiera traducido por el de lengüetero.

Entonces, recordando en su desesperación el consejo que le había dado
 su amigo Judas Iscariote, abandonó la ciudad y se ahorcó del primer 
 saúco que encontró á mano.

Antonio de Trueba

Antonio de Trueba y de la Quintana (Galdames, 24 de diciembre de 1819-Bilbao, 10 de marzo de 1889) fue un escritor español, conocido también como «Antón el de los Cantares».

Nació en la localidad vizcaína de Galdames el 24 de diciembre de 1819 y su nombre completo era Antonio María de Trueba y de la Quintana. Hijo de campesinos muy pobres, su vocación literaria se despertó con los romances de ciego que le traía su padre cuando venía de visitar una feria. Tuvo que abandonar pronto la escuela para trabajar la tierra y el mineral de las minas de Las Encartaciones, su lugar natal. Cuando contaba quince años (1834) marchó a Madrid para evitar la primera Guerra Carlista; allí se empleó en la ferretería de un tío suyo y robó tiempo al sueño instruyéndose de forma autodidacta y leyendo autores románticos españoles.

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