Los Molinos y los Hornos

Antonio de Trueba

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Los Molinos y los Hornos

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Texto núm. 7258

Título: Los Molinos y los Hornos
Autor: Antonio de Trueba
Etiquetas: Cuento

Editor: Edu Robsy
Fecha de creación: 24 de diciembre de 2021
Fecha de modificación: 24 de diciembre de 2021

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Los Molinos y los Hornos

En los tres riachuelos que en el Arenao se juntan en uno para 
 dirigirse al mar por San Juan de Somorrostro, procedentes uno de 
 Galdames, otro de Arcentales y Sopuerta y otro de Labaluga, feligresía 
 de éste último concejo, hay desde el Arenao arriba diez ó doce molinos, 
 que con los seis que hay del Arenao abajo, apenas componen una veintena.

Yo que tengo mucho amor á las ruinas, no tanto por su misterio como 
 por su debilidad y tristeza, me he entretenido en contar las de los 
 molinos y aceñas que se descubren aún orilla de aquellos ríos y sus 
 afluentes, y he contado más de cincuenta.

Aquellos molinos cuyos vestigios se ven á cada paso orilla de los 
 ríos y hasta orilla de los regatos, y cuya memoria queda en la lengua 
 vascongada, que tiene un nombre particular y expresivo para cada 
 sistema, situación ó magnitud como lo prueban los nombres errota, bolua, gerua
 acenia, nomenclatura ampliada con los aumentativos y diminutivos, 
 aquellos molinos constituían una industria que daba el sustento á 
 multitud de familias dedicadas á ella y á las que de ella se derivaban. 
 Todavía en 1786 había en Vizcaya más de seiscientos, que hoy están 
 reducidos á menos de la mitad.

En 1814, siendo alcalde de Güeñes el señor Ondazarros, que era hombre
 instruído y curioso, como lo es su hijo don José María, veriguó que en 
 la jurisdicción de aquel concejo se molían, anualmente, por término 
 medio, cincuenta mil fanegas de trigo, en su mayor parte para surtir de 
 pan á Bilbao.

Hoy se establece una gran fábrica con motor de agua ó de vapor y 
 servida sólo por unos cuantos operarios, y ella sola monopoliza la 
 molienda de una gran comarca. Ya en muchas de las caserías cantábricas, ó
 no se amasa, ó la harina que semanalmente se amasa no procede del grano
 casero, que se vende así que se cosecha, sino de los almacenes de la 
 fábrica donde se compra y se ha enranciado ó cuando menos perdido aquel 
 aroma especial que tiene la harina fresca. Apenas hay ya pueblo donde no
 haya una ó dos panaderías que se surten de harina de los grandes 
 almacenes, y de donde, á su vez, se surten de pan las familias cuyos 
 hornos se ven fríos ó arrinconados al lado de las caserías.

Es muy común en todas partes oir á las gentes quejarse de que ya no 
 anda aquel pan blanco, sabroso y aromático que en otros tiempos se 
 comía. Yo creo que tienen razón, y que si anda pan malo, consiste en que
 el cereal necesita, como el café, molerse cuando se va á usar.

La disminución de los molinos y los hornos que cada vez es mayor, 
 significa dos cosas que me entristecen: descentralización del hogar y 
 centralización de la industria.

Antiguamente, cada casería tenía su horno al lado, enviaba 
 semanalmente al molino el zurrón que la familia necesitaba, y amasaba y 
 cocía cada semana el pan que necesitaba la familia.

Hoy, como he dicho, en muchas casas y sobre todo en las buenas, como 
 en las Encartaciones se llama á las de gente acomodada que no vive del 
 trabajo corporal, no se enciende el horno, ó mejor dicho, el horno se ha
 dejado morir de frialdad y de tristeza, porque el pan se trae de las 
 villas ó de la panadería de la aldea. No encender el horno me suena como
 no encender el hogar, y por tanto me suena tristemente. Quiero explicar
 esto, porque todo lo que se relaciona con la vida interna de la familia
 es muy importante. ¡Ay! ¡La familia se va, porque el hogar se enfría, y
 cuando se enfría el hogar se enfría el corazón!

—¡Qué pícaro de molinero!—dice la buena madre de familia al acercarse
 la hora de comer.—¿Qué va á que tampoco esta tarde vuelve con el zurrón
 y tampoco mañana podremos amasar? ¡Jesús, es un matadero la tal 
 molienda!

El chico, por mandado de su madre, va á casa de la vecina que ha amasado la última, y por consecuencia tiene más pan.

—Ha dicho mi madre que si hace usted el favor de prestarnos un pan.

—Sí, hijo, aunque sean dos. Dile á tu madre que lo que siento es que no me salió muy blanco esta semana.

El chico vuelve á casa con un pan en una mano y en la otra un zoquete
 que del empezado para sus chicos le ha dado la vecina al abrir la 
 artesa, y que va comiendo con el apetito que nunca falta á los chicos, y
 menos cuando se acerca la hora de comer.

El pan prestado, que se devuelve en la primera hornada, es como un 
 vínculo de agradecimiento que une á los hogares vecinos; porque hasta 
 aquel zoquete de pan que el chico viene comiendo, es prenda de 
 benevolencia entre vecina y vecina.

A la caída de la tarde, por fin, aparece el molinero estrada arriba, 
 arreando su caballejo ó su borrico cargado de zurrones, y deja en la 
 casería dos de éstos: uno es de harina de trigo y el otro de harina de 
 maíz, pues generalmente se envían al molino por mitad ambos cereales.

Una de las muchachas canta aquella noche al son del cedazo que 
 zarandea sobre la artesa, entre ambas manos, ó apoyado en un listón de 
 madera, sujeto por sus extremos en una ranura que la artesa tiene en sus
 bordes. Entretanto la madre de familia avía la cena, y su marido anda 
 hacia el horno preparando la leña que el horno ha de consumir.

Aquella noche, aunque hay que madrugar la mañana siguiente, las 
 mujeres no se acuestan sin dejar la masa, enliedándose, bien abrigada 
 con un paño, y áun colocando bajo la artesa una teja con brasas si el 
 frío lo reclama.

Antes de amanecer ya se nota que andan candiles, en la casería, y poco después empieza á levantarse del her no gran humareda.

La bóveda del horno ha de ponerse blanca como la harina de trigo, que
 es señal de que el horno está ya caliente. El hornero ó la hornera 
 retira la brasa hacia los costados con ayuda del zuscarrón (es una vara 
 larga), y barre y templa el suelo enladrillado con una escoba de brezo ó
 yergo ó remarajo, mojada y sujeta en la punta de otro zuscarrón. 
 Entonces la amasadora va llevando al horno la masa en tablas 
 enharinadas, para que no se peguen, que conduce en la cabeza, y donde ha
 ido colocando los panes y las boronas conforme los iba fabricando.

Palada va, palada viene, la masa se traslada al horno; y hasta que va
 entrando en regular cochura, la hornera cuida de que no se arrebate, 
 moviendo, atrasando ó adelantando, con ayuda de la pala de hierro, las 
 hogazas.

Las tortas de maíz, que calientes son más sabrosas y digeribles que 
 las de trigo, están ya cocidas, como más delgadas que las hogazas, y se 
 empiezan á sacar del horno.

—¡Qué bien huele!—exclama el vecino ó la vecina que pasa por allí, percibiendo el grato olor del pan caliente.

—Mejor sabrá—contesta la hornera con alegría y benevolencia.

Y tras la contestación viene el convite, que vecino ó la vecina no desdeña.

Pártese una torta, amarilla como el oro, y en amor y compañía se 
 despacha á boca de horno, entre la gente de casa y la de la vecindad.

En Elorriaga, aldeíta de doce vecinos de la llanada de Alava, hubo en
 el siglo pasado un párroco muy singular y bueno. Una de sus 
 singularidades era la de merendar á boca de horno con todo vecino que 
 cocía pan por la tarde, con lo que salia á merienda diaria. Como el 
 vecino que tenía mejor provista la despensa hacía llevar de su casa un 
 jarrito de vino y algo con que engañar vino y pan, él y los vecinos 
 merendaban parca y alegremente á boca de horno, sencilla llaneza con que
 el señor cura tenia de tal modo enamorados á todos los feligreses, que 
 no tenían más voluntad que la suya.

Cuando los chicos vuelven de la escuela, ya el pan se ha sacado del horno, y alegra la familia, llenando la artesa.

Pero lo que llena de regocijo á los chicos no son precisamente las 
 hogazas; es el torto que á cada uno le ha hecho su madre ó su hermana, 
 muy lavadito y lustroso, quizá con un huevo en medio, quizá con 
 circulitos hechos con los bordes del dedal ó del alfiletero.

Aún hay más que alegra, á los chicos y áun á los grandes, y es una 
 criba de manzanas ó peras ó castañas asadas en el horno; todavía hay más
 que alegra á unos y otros, y es una cazuela de sardinas frescas 
 empanadas ó con tomate, que el lento calor del horno ha puesto en estado
 de decir: «Comednos y cuidar de no comeros tras de nosotras los dedos.»

Luego el pan de casa engorda mucho más á la familia que el de fuera, 
 no sólo porque nadie pone en duda el aseo con que ha sido amasado, sino 
 también porque como la amasadora sabe los gustos de todos, ha procurado 
 conciliar y satisfacerlos al echar la sal, al echar la levadura, al 
 meter la harina y sobar la masa y al dar por terminada la hornada.

¡Qué diferencia entre todo esto, y dejar que el horno muera de frío y
 de tristeza, trayendo de la villa ó de la panadería de la aldea el pan 
 del día, amasado sabe Dios cómo y porqué manos y con qué harina, y sólo 
 adaptado por casualidad á los gustos de la familia!

El pan de casa, aunque sea duro, siempre es tierno, y el pan de fuera, aunque sea tierno, siempre es duro.

¿No es verdad que no encender el horno suena como á no encender el hogar, y por tanto suena tristemente?

Antonio de Trueba

Antonio de Trueba y de la Quintana (Galdames, 24 de diciembre de 1819-Bilbao, 10 de marzo de 1889) fue un escritor español, conocido también como «Antón el de los Cantares».

Nació en la localidad vizcaína de Galdames el 24 de diciembre de 1819 y su nombre completo era Antonio María de Trueba y de la Quintana. Hijo de campesinos muy pobres, su vocación literaria se despertó con los romances de ciego que le traía su padre cuando venía de visitar una feria. Tuvo que abandonar pronto la escuela para trabajar la tierra y el mineral de las minas de Las Encartaciones, su lugar natal. Cuando contaba quince años (1834) marchó a Madrid para evitar la primera Guerra Carlista; allí se empleó en la ferretería de un tío suyo y robó tiempo al sueño instruyéndose de forma autodidacta y leyendo autores románticos españoles.

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