La Mariscadora

Baldomero Lillo

textos.info
Biblioteca digital abierta

Índice

Información

La Mariscadora

Autor

Otros textos

Texto núm. 1661

Título: La Mariscadora
Autor: Baldomero Lillo
Etiquetas: Cuento

Editor: Edu Robsy
Fecha de creación: 29 de septiembre de 2016
Fecha de modificación: 26 de marzo de 2017

Edita textos.info

Maison Carrée
c/ Ramal, 48
07730 Alayor - Menorca
Islas Baleares
España

Más textos disponibles en http://www.textos.com/

La Mariscadora

Sentada en la mullida arena y mientras el pequeño acallaba el hambre 
 chupando ávido el robusto seno, Cipriana con los ojos húmedos y 
 brillantes por la excitación de la marcha abarcó de una ojeada la 
 líquida llanura del mar.

Por algunos instantes olvidó la penosa travesía de los arenales ante 
 el mágico panorama que se desenvolvía ante su vista. Las aguas, en las 
 que se reflejaba la celeste bóveda, eran de un azul profundo. La 
 tranquilidad del aire y la quietud de la bajamar daban al océano la 
 apariencia de un vasto estanque diáfano e inmóvil. Ni una ola ni una 
 arruga sobre su terso cristal. Allá en el fondo, en la línea del 
 horizonte, el velamen de un barco interrumpía apenas la soledad augusta 
 de las calladas ondas.

Cipriana, tras un breve descanso, se puso de pie. Aún tenía que 
 recorrer un largo trecho para llegar al sitio adonde se dirigía. A su 
 derecha, un elevado promontorio que se internaba en el mar mostraba sus 
 escarpadas laderas desnudas de vegetación, y a su izquierda, una 
 dilatada playa de fina y blanca arena se extendía hasta un oscuro cordón
 de cerros que se alzaba hacia el oriente. La joven, pendiente de la 
 diestra el cesto de mimbre y cobijando al niño que dormía bajo los 
 pliegues de su rebozo de lana, cuyos chillones matices escarlata y verde
 resaltaban intensamente en el gris monótono de las dunas, bajó con 
 lentitud por la arenosa falda de un terreno firme, ligeramente 
 humedecido, en el que los pies de la mariscadora dejaban apenas una leve
 huella. Ni un ser humano se distinguía en cuanto alcanzaba la mirada. 
 Mientras algunas gaviotas revoloteaban en la blanca cinta de espuma, 
 producida por la tenue resaca, enormes alcatraces con las alas abiertas e
 inmóviles resbalaban, unos tras otros, como cometas suspendidas por un 
 hilo invisible, sobre las dormidas aguas. Sus siluetas fantásticas 
 alargábanse desmesuradamente por encima de las dunas y, en seguida, 
 doblando el promontorio, iban a perderse en alta mar.

Después de media hora de marcha, la mariscadora se encontró delante 
 de gruesos bloques de piedra que le cerraban el paso. En ese sitio la 
 playa se estrechaba y concluía por desaparecer bajo grandes planchones 
 de rocas basálticas, cortadas por profundas grietas. Cipriana salvó 
 ágilmente el obstáculo, torció hacia la izquierda y se halló, de 
 improviso, en una diminuta caleta abierta entre los altos paredones de 
 una profunda quebrada.

La playa reaparecía allí otra vez, pero muy corta y angosta. La arena
 de oro pálido se extendía como un tapiz finísimo en derredor del 
 sombrío semicírculo que limitaba la ensenada.

La primera diligencia de la madre fue buscar un sitio al abrigo de 
 los rayos del sol donde colocar la criatura, lo que encontró bien pronto
 en la sombra que proyectaba un enorme peñasco cuyos flancos, húmedos 
 aún, conservaban la huella indeleble del zarpazo de las olas.

Elegido el punto que le pareció más seco y distante de la orilla del 
 agua, desprendió de los hombros el amplio rebozo y arregló con él un 
 blando lecho al dormido pequeñuelo, acostándolo en aquel nido 
 improvisado con amorosa solicitud para no despertarle.

Muy desarrollado para sus diez meses, el niño era blanco y rollizo, 
 con grandes ojos velados en ese instante por sus párpados de rosa finos y
 transparentes.

La madre permaneció algunos minutos como en éxtasis devorando con la 
 mirada aquel bello y gracioso semblante. Morena, de regular estatura, de
 negra y abundosa cabellera, la joven no tenía nada de hermoso. Sus 
 facciones toscas, de líneas vulgares, carecían de atractivo. La boca 
 grande, de labios gruesos, poseía una dentadura de campesina: blanca y 
 recia, y los ojos pardos, un tanto humildes, eran pequeños, sin 
 expresión. Pero cuando aquel rostro se volvía hacia la criatura, las 
 líneas se suavizaban, las pupilas adquirían un brillo de intensidad 
 apasionada y el conjunto resultaba agradable, dulce y simpático.

El sol, muy alto sobre el horizonte, inundaba de luz aquel rincón de 
 belleza incomparable. Los flancos de la cortadura desaparecían bajo la 
 enmarañada red de arbustos y plantas trepadoras. Dominando el leve 
 zumbido de los insectos y el blando arrullo del oleaje entre las 
 piedras, resonaba a intervalos, en la espesura, el melancólico grito del
 pitío.

La calma del océano, la inmovilidad del aire y la placidez del cielo 
 tenían algo de la dulzura que se retrataba en la faz del pequeñuelo y 
 resplandecía en las pupilas de la madre, subyugada a pesar suyo, por la 
 magia irresistible de aquel cuadro.

Vuelta hacia la ribera, examinaba la pequeña playa delante de la cual
 se extendía una vasta plataforma de piedra que se internaba una 
 cincuentena de metros dentro del mar. La superficie de la roca era lisa y
 bruñida, cortada por innumerables grietas tapizadas de musgos y 
 diversas especies de plantas marinas.

Cipriana se descalzó los gruesos zapatos, suspendió en torno de la 
 cintura la falda de percal descolorido, y cogiendo la cesta, atravesó la
 enjuta playa y avanzó por encima de las peñas húmedas y resbaladizas, 
 inclinándose a cada instante para examinar las hendiduras que encontraba
 al paso. Toda clase de mariscos llenaban esos agujeros. La joven, con 
 ayuda de un pequeño gancho de hierro, desprendía de la piedra los 
 moluscos y los arrojaba en un canasto. De cuando en cuando, interrumpía 
 la tarea y echaba una rápida mirada a la criatura que continuaba 
 durmiendo sosegadamente.

El océano asemejábase a una vasta laguna de turquesa líquida. Aunque 
 hacía ya tiempo que la hora de la baja mar había pasado, la marea subía 
 con tanta lentitud que sólo un ojo ejercitado podía percibir cómo la 
 parte visible de la roca disminuía insensiblemente. Las aguas se 
 escurrían cada vez con más fuerza y en mayor volumen a lo largo de las 
 cortaduras.

La mariscadora continuaba su faena sin apresurarse. El sitio le era 
 familiar y, dada la hora, tenía tiempo de sobra para abandonar la 
 plataforma antes que desapareciera bajo las olas.

El canasto se llenaba con rapidez. Entre las hojas transparentes del 
 luche destacábanse los tonos grises de los caracoles, el blanco mate de 
 las tacas y el verde viscoso de los chapes. Cipriana con el cuerpo 
 inclinado, la cesta en una mano y el gancho en la otra, iba y venía con 
 absoluta seguridad en aquel suelo escurridizo. El apretado corpiño 
 dejaba ver el nacimiento del cuello redondo y moreno de la mariscadora, 
 cuyos ojos escudriñaban con vivacidad las rendijas, descubriendo el 
 marisco y arrancándolo de la áspera superficie de la piedra. De vez en 
 cuando se enderezaba para recoger sobre la nuca las negrísimas crenchas 
 de sus cabellos. Y su talle vasto y desgarbado de campesina destacábase 
 entonces sobre las amplias caderas con líneas vigorosas, no exentas de 
 gallardía y esbeltez. El cálido beso del sol coloreaba sus gruesas 
 mejillas, y el aire oxigenado que aspiraba a plenos pulmones hacía 
 bullir en su venas su sangre joven de moza robusta en la primavera de la
 vida.

El tiempo pasaba, la marea subía lentamente invadiendo poco a poco 
 las partes bajas de la plataforma, cuando de pronto Cipriana, que iba de
 un lado para otro afanosa en su tarea, se detuvo y miró con atención 
 dentro de una hendidura. Luego se enderezó y dio un paso hacia adelante;
 pero casi inmediatamente giró sobre sí misma y volvió a detenerse en el
 mismo sitio. Lo que cautivaba su atención, obligándola a volver atrás, 
 era la concha de un caracol que yacía en el fondo de una pequeña 
 abertura. Aunque diminuto, de forma extraña, parecía más grande visto a 
 través del agua cristalina.

Cipriana se puso de rodillas e introdujo la diestra en el hueco, pero
 sin éxito, pues la rendija era demasiado estrecha y apenas tocó con la 
 punta de los dedos el nacarado objeto. Aquel contacto no hizo sino 
 avivar su deseo. Retiró la mano y tuvo otro segundo de vacilación, mas 
 el recuerdo de su hijo le sugirió el pensamiento de que sería aquello un
 lindo juguete para el chico y no le costaría nada.

Y el tinte rosa pálido del caracol con sus tonos irisados tan 
 hermosos destacábase tan suavemente en aquel estuche de verde y 
 aterciopelado musgo que, haciendo una nueva tentativa, salvó el 
 obstáculo y cogió la preciosa concha. Trató de retirar la mano y no pudo
 conseguirlo. En balde hizo vigorosos esfuerzos para zafarse. Todos 
 resultaron inútiles; estaba cogida en una trampa. La conformación de la 
 grieta y lo viscoso de sus bordes habían permitido con dificultad el 
 deslizamiento del puño a través de la estrecha garganta que, ciñéndole 
 ahora la muñeca como un brazalete, impedía salir a la mano endurecida 
 por el trabajo.

En un principio Cipriana sólo experimentó una leve contrariedad que 
 se fue transformando en una cólera sorda, a medida que transcurría el 
 tiempo en infructuosos esfuerzos. Luego una angustia vaga, una inquietud
 creciente fue apoderándose de su ánimo. El corazón precipitó sus 
 latidos y un sudor helado le humedeció las sienes. De pronto la sangre 
 se paralizó en sus venas, la pupilas se agrandaron y un temblor nervioso
 sacudió sus miembros. Con ojos y rostro desencajados por el espanto, 
 había visto delante de ella una línea blanca, movible, que avanzó un 
 corto trecho sobre la playa y retrocedió luego con rapidez; era la 
 espuma de una ola. Y la aterradora imagen de su hijo, arrastrado y 
 envuelto en el flujo de la marea, se presentó clara y nítida a su 
 imaginación. Lanzó un penetrante alarido, que devolvieron los ecos de la
 quebrada, resbaló sobre las aguas y se desvaneció mar adentro en la 
 líquida inmensidad.

Arrodillada sobre la piedra se debatió algunos minutos furiosamente. 
 Bajo la tensión de sus músculos sus articulaciones crujían y se 
 dislocaban, sembrando con sus gritos el espanto en la población alada 
 que buscada su alimento en las proximidades de la caleta; gaviotas, 
 cuervos, golondrinas del mar, alzaron el vuelo y se alejaron presurosos 
 bajo el radiante resplandor del sol.

El aspecto de la mujer era terrible: las ropas empapadas en sudor se 
 habían pegado a la piel; la destrenzada cabellera le ocultaba en parte 
 el rostro atrozmente desfigurado; las mejillas se habían hundido y los 
 ojos despedían un fulgor extraordinario. Había cesado de gritar y miraba
 con fijeza el pequeño envoltorio que yacía en la playa, tratando de 
 calcular lo que las olas tardarían en llegar hasta él. Esto no se hacía 
 esperar mucho, pues la marea precipitaba ya su marcha ascendente y muy 
 pronto la plataforma sobresalió algunos centímetros sobre las aguas.

El océano, hasta entonces tranquilo, empezaba a hinchar su torso, y 
 espasmódicas sacudidas estremecían sus espaldas relucientes. Curvas 
 ligeras, leves ondulaciones interrumpían por todas partes la azul y 
 tersa superficie. Un oleaje suave, con acariciador y rítmico susurro, 
 comenzó a azotar los flancos de la roca y a depositar en la arena albos 
 copos de espuma que bajo los ardientes rayos del sol tomaban los tonos 
 cambiantes del nácar y del arco iris.

En la escondida ensenada flotaba un ambiente de paz y serenidad 
 absolutas. El aire tibio, impregnado de las acres emanaciones salinas, 
 dejaba percibir a través de la quietud de sus ondas el leve chasquido 
 del agua entre las rocas, el zumbido de los insectos y el grito lejano 
 de los halcones de mar.

La joven, quebrantada por los terribles esfuerzos hechos para 
 levantarse, giró en torno sus miradas imploradoras y no encontró ni en 
 la tierra ni en las aguas un ser viviente que pudiera prestarle auxilio.
 En vano clamó a los suyos, a la autora de sus días, al padre de su 
 hijo, que allá detrás de la dunas aguardaba su regreso en el rancho 
 humilde y miserable. Ninguna voz contestó a la suya, y entonces dirigió 
 su vista hacia lo alto y el amor maternal arrancó de su alma inculta y 
 ruda, torturada por la angustia, frases y plegarias de elocuencia 
 desgarradora:

—¡Dios mío, apiádate de mi hijo; sálvalo; socórrelo…! ¡Perdón para mi
 hijito, Señor! ¡Virgen Santa, defiéndelo…! ¡Toma mi vida; no se la 
 quites a él! ¡Madre mía, permite que saque la mano para ponerlo más 
 allá…! ¡Un momento, un ratito no más…! ¡Te juro volver otra vez aquí…! 
 ¡Te juro volver aquí…! ¡Dejaré que las aguas me traguen; que mi cuerpo 
 se haga pedazos en estas piedras; no me moveré y moriré bendiciéndote! 
 ¡Virgen Santa, ataja la mar; sujeta las olas; no consientas que muera 
 desesperada…! ¡Misericordia, Señor! ¡Piedad, Dios mío! ¡Óyeme, Virgen 
 Santísima! ¡Escúchame, madre mía!

Arriba la celeste pupila continuaba inmóvil, sin una sombra, sin una 
 contracción, diáfana e insondable como el espacio infinito. La primera 
 ola que invadió la plataforma arrancó a la madre un último grito de loca
 desesperación. Después sólo brotaron de su garganta sonidos roncos, 
 apagados, como estertores de moribundo.

La frialdad del agua devolvió a Cipriana sus energías, y la lucha 
 para zafarse de la grieta comenzó otra vez más furiosa y desesperada que
 antes. Sus violentas sacudidas y el roce de la carne contra la piedra 
 habían hinchado los músculos, y la argolla de granito que la aprisionaba
 pareció estrecharse en torno de la muñeca.

La masa líquida, subiendo incesantemente, concluyó por cubrir la 
 plataforma. Sólo la parte superior del busto de la mujer arrodillada 
 sobresalió por encima del agua. A partir de ese instante los progresos 
 de la marea fueron tan rápidos que muy pronto el oleaje alcanzó muy 
 cerca del sitio en que yacía la criatura. Transcurrieron aún algunos 
 minutos y el momento inevitable al fin llegó. Una ola, alargando su 
 elástica zarpa, rebalsó el punto donde dormía el pequeñuelo, quien, al 
 sentir el frío contacto de aquel baño brusco, despertó, se retorció como
 un gusano y lanzó un penetrante chillido.

Para que nada faltase a su martirio, la joven no perdía un detalle de
 la escena. Al sentir aquel grito que desgarró las fibras más hondas de 
 sus entrañas, una ráfaga de locura fulguró en sus extraviadas pupilas, y
 así como la alimaña cogida en el lazo corta con los dientes el miembro 
 prisionero, con la hambrienta boca presta a morder se inclinó sobre la 
 piedra; pero ese recurso le estaba vedado; el agua que la cubría hasta 
 el pecho obligábala a mantener la cabeza en alto.

En la playa las olas iban y venían alegres, retozonas, envolviendo en
 sus pliegues juguetonamente al rapazuelo. Habíanle despojado de los 
 burdos pañales, y el cuerpecillo regordete, sin más traje que la blanca 
 camisilla, rodaba entre la espuma agitando desesperadamente las piernas y
 brazos diminutos. Su tersa y delicada piel, herida por los rayos del 
 sol, relucía, abrillantada por el choque del agua y el roce áspero e 
 interminable sobre la arena.

Cipriana con el cuello estirado, los ojos fuera de las órbitas, 
 miraba aquello estremecida por una suprema convulsión. Y en el paroxismo
 del dolor, su razón estalló de pronto. Todo desapareció ante su vista. 
 La luz de su espíritu azotada por una racha formidable se extinguió y 
 mientras la energía y el vigor aniquilados en un instante cesaban de 
 sostener el cuerpo en aquella postura, la cabeza se hundió en el agua, 
 un leve remolino agitó las ondas y algunas burbujas aparecieron en la 
 superficie tranquila de la pleamar.

Juguete de las olas, el niño lanzaba en la ribera vagidos cada vez 
 más tardos y más débiles que el océano, como una nodriza cariñosa, se 
 esforzaba en acallar, redoblando sus abrazos, modulando sus más dulces 
 canciones, poniéndolo ya boca abajo o boca arriba, y trasladándolo de un
 lado para otro, siempre solícito e infatigable.

Por último los lloros cesaron: el pequeñuelo había vuelto a dormirse y
 aunque su carita estaba amoratada, los ojos y la boca llenos de arena, 
 su sueño era apacible; pero tan profundo que, cuando la marejada lo 
 arrastró mar adentro y lo depositó en el fondo, no se despertó ya más.

Y mientras el cielo azul extendía su cóncavo dosel sobre la tierra y 
 sobre las aguas, tálamos donde la muerte y la vida se enlazan 
 perpetuamente, el infinito dolor de la madre que, dividido entre las 
 almas, hubiera puesto taciturnos a todos los hombros, no empañó con la 
 más leve sombra la divina armonía de aquel cuadro palpitante de vida, de
 dulzura, de paz y amor.

Baldomero Lillo

Baldomero Lillo Figueroa (Lota, Región del Biobío; 6 de enero de 1867-San Bernardo, Región Metropolitana de Santiago; 10 de septiembre de 1923) fue un cuentista chileno, considerado el maestro del género del realismo social en su país.

Fue hijo de José Nazario Lillo Robles y de Mercedes Figueroa; fue sobrino del poeta Eusebio Lillo Robles, y hermano de Samuel Lillo,1 otro escritor chileno, ganador del Premio Nacional de Literatura en 1947.

Gracias a las experiencias acumuladas en las minas de carbón pudo escribir una de sus obras más famosas, Subterra, que retrata la vida de los mineros de Lota, y en particular en la mina Chiflón del Diablo. Parte importante de su obra fue publicada después de su muerte.

Otros textos de Baldomero Lillo

Cambiadores — Cuento

Cañuela y Petaca — Cuento

Caza Mayor — Cuento

El Ahogado — Cuento

El Alma de la Máquina — Cuento

El Angelito — Cuento

El Calabozo Número 5 — Cuento

El Chiflón del Diablo — Cuento

El Grisú — Cuento

El Hallazgo — Cuento

El Oro — Cuento

El Pago — Cuento

El Perfil — Cuento

El Pozo — Cuento

El Rapto del Sol — Cuento

El Registro — Cuento

El Remolque — Cuento

El Vagabundo — Cuento

En la Rueda — Cuento

Era Él Solo — Cuento

Inamible — Cuento

Irredención — Cuento

Juan Fariña — Cuento

La Barrena — Cuento

La Chascuda — Cuento

La Compuerta Número 12 — Cuento

La Cruz de Salomón — Cuento

La Mano Pegada — Cuento

Las Nieves Eternas — Cuento

Los Inválidos — Cuento

Quilapán — Cuento

Sub Sole — Cuentos, Colección

Sub Terra — Cuentos, Colección

Víspera de Difuntos — Cuento