El Secreto de Lelia

Carlos Gagini

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El Secreto de Lelia

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Texto núm. 5171

Título: El Secreto de Lelia
Autor: Carlos Gagini
Etiquetas: Cuento

Editor: Edu Robsy
Fecha de creación: 26 de octubre de 2020
Fecha de modificación: 26 de octubre de 2020

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El Secreto de Lelia

Un mes después de publicada en una revista la verídica relación que con el título de Espiritismo
 aparece en este volumen, recibí de Guatemala una carta, escrita con 
 caracteres menudos y aristocráticos, cuyo contenido causará en el lector
 la misma sorpresa que a mí me produjo. La copio textualmente:

«Muy señor mío: Como esas flores marchitas que escondidas entre las 
 hojas de un libro evocan en nuestro ánimo toda una historia de amor, así
 el artículo que usted dedicó a mi pobre Raúl ha hecho revivir en mi 
 memoria un pasado melancólico que en vano he tratado de cubrir con la 
 losa del olvido. A usted que fue su mejor, acaso su único amigo, puedo 
 confiarle mi secreto sin temor de que lo juzgue pueril o ridículo. Soy 
 árabe, me llamo Lelia y nací en Esmirna. Mi padre, después de poseer 
 grandes riquezas que le permitieron darme en París esmerada educación, 
 perdió de golpe toda su fortuna y murió casi al mismo tiempo que mi 
 madre, dejándome al cuidado de un amigo íntimo suyo, hombre de edad 
 madura, acaudalado, instruido y bondadoso.

En compañía de mi tutor viajé por Suiza, Italia y España, y en este 
 último país ocurrieron los dos sucesos que trazaron el rumbo de toda mi 
 vida. Fué el primero mi casamiento. Mi protector se enamoró de mí, y no 
 pude negarle mi mano. ¿Cómo pagar con una cruel negativa la solicitud de
 aquel hombre generoso que había sido para mí el mejor de los padres? 
 Era yo entonces casi una chiquilla, ignorante del mundo y con la mente 
 poblada de extrañas fantasías. De temperamento apasionado y vehemente, 
 me había forjado acerca del amor una peregrina teoría: creía que Dios 
 encarnaba en cada individuo apenas la mitad de una alma, colocando la 
 otra en una persona del sexo contrario, y que cuando esos dos seres se 
 encontraban frente a frente, 
 atraídas por irresistible afinidad las dos porciones se fundían, se 
 soldaban de un modo indisoluble y resultaban así los matrimonios 
 perfectos. 
 ¿Dónde habitaba, pues, la otra mitad de mi alma? ¿Estaba yo condenada a 
 no encontrarla nunca? ¡Cuán pronto ¡ay! y cuán tarde salí de mi error!

En extremo aficionada a la lectura, nunca dejaba de hacer buen acopio
 de libros en cada una de las ciudades que visitaba. Sola en una fonda 
 de Madrid —mi marido estaba en Toledo— leí una noche un tomo de versos 
 comprado el mismo día; lo leí de un tirón, trastornada y febril. 
 ¿Qué mágico hechizo ejercieron sobre mí aquellas estrofas apasionadas, 
 candentes, para disipar de un soplo la serena placidez de mi existencia,
 arruinando mi felicidad para siempre? ¿Por qué singular prodigio, a mil
 leguas de distancia, en Costa Rica, país hasta entonces desconocido 
 para mí, pudo un hombre interpretar tan fielmente mis sentimientos, mis 
 ideales, mis pensamientos más recónditos? ¿Por qué la hermosa y varonil 
 figura del poeta, cuyo retrato vi en la primera página, me fascinó como 
 si fuera el complemento de mi ser, el único mortal a quien yo habría 
 amado como saben hacerlo las mujeres de mi raza?

Puro romanticismo, locuras de colegiala, pensarán los escépticos; 
 pero yo opino que en todo ello anduvo un poder misterioso, la fatalidad o
 la Providencia. ¿Quiere usted una prueba? Al día siguiente, al regresar
 de su viaje mi esposo, sus primeras palabras fueron éstas: He resuelto 
 hacer grandes compras de café y el mes entrante partiremos para Costa 
 Rica. Aun ahora mismo me admiro de que no advirtiera en mi silencio y en
 mi semblante la espantosa conmoción que esas sencillas palabras me 
 produjeron.

Llegamos allá y fijamos nuestra residencia en un pueblo pintoresco en
 donde me encerré, resuelta, como esposa que sabe cumplir sus deberes, a
 evitar las ocasiones de encontrarme con él; pero el Destino hizo que él
 llegara hasta mi retiro, y una fuerza irresistible me llevó a su 
 presencia. Nos conocimos, nos miramos, nos adoramos. No soy hipócrita. 
 Hay en mi alma 
 tanta altivez como franqueza; pues bien, si aquel domingo inolvidable 
 hubiese llegado Raúl hasta mí... no sé, no quiero pensarlo, no me atrevo
 siquiera a imaginarlo... Pero partió al siguiente día y le esperé en 
 vano, y con la ausencia volví a la razón y me detuve al borde del 
 abismo. Yo misma aconsejé a mi esposo que nos trasladáramos a Guatemala y
 él accedió sin sospechar siquiera lo heroico de mi sacrificio.

Nos embarcamos en el Alexander, y como este vapor se hundió 
 pocos días después de habernos dejado en Puerto Barrios, es explicable 
 el error de Raúl al suponer que habíamos perecido en el naufragio.

En San José de Guatemala nació mi hija Olga y allí murió diez años 
 más tarde mi marido. ¿Por qué entonces, ya libre, no pensé en volver a 
 Costa Rica, puesto que el corazón me decía que él no me había olvidado ni me olvidaría jamás?

Al cabo de veinticinco años de ausencia le vi otra vez: pasó por mi 
 calle, sin sospechar que me tenía tan cerca. Cuando volvió de la capital
 al puerto para regresar a su patria no pude resistir a la tentación de 
 verle por última vez y fui por la noche a bordo.

Olga es mi vivo retrato. Yo la enseñé a amar al poeta al través de 
 sus versos, y aleccionada por mí representó la escena que usted conoce. 
 Mi conducta en aquella ocasión parecería extraña a quien no sabe los 
 secretos de las almas femeniles. ¿A qué romper el encanto de nuestro 
 mútuo ensueño, presentándome envejecida a los ojos del que me había 
 amado joven y bella? ¿No era preferible ocultarme como se ocultan los 
 pájaros para morir? Mas al separarnos para siempre necesitaba saber si 
 yo vivía aún en su recuerdo, si podía acariciar en mis últimos años la 
 ilusión de ser amada, adorada como nadie lo ha sido nunca. Y realicé mi 
 deseo, y escondida en la sombra lloré de felicidad al 
 ver a Raúl absorto, paralizado ante la aparición que él creía ser la 
 misma de otro tiempo ya distante.

Raúl murió pensando en mí, como yo moriré contemplando sus hermosos 
 ojos al cerrar para siempre los míos. ¿Podrán igualar nunca los goces 
 del amor sensual a los de este otro amor purísimo, abrasador e 
 inextinguible? Ya ha oído usted mi confesión. En cuanto a la enlutada 
 que vió usted en la estancia mortuoria, si no fué una alucinación muy 
 natural en tales circunstancias, pudiera tener una explicación más 
 sencilla, aunque para mí más dolorosa. ¡Era Raúl tan digno de ser 
 amado!»

Hasta aquí la extraña epístola. Posteriormente, hallándome de paseo 
 en Guatemala, quise conocer a Lelia. Ni en la capital ni en el 
 puerto de San José pudieron darme noticia alguna de ella ni de su 
 marido. Mas aún: las autoridades de Puerto Barrios me certificaron que 
 el vapor Alexander en su último viaje NO HABÍA DESEMBARCADO NINGUN PASAJERO EN AQUELLA CIUDAD.

Carlos Gagini

Carlos Gagini Chavarría (San José, 15 de marzo de 1865 - 31 de marzo de 1925) fue un escritor costarricense de ascendencia suiza. Se distinguió como educador y dirigió varios establecimientos de enseñanza, entre ellos el más destacado, el Liceo de Costa Rica. Notable filólogo, escribió un celebrado Diccionario de costarriqueñismos sobre los localismos de Costa Rica y otras obras sobre gramática y vocabulario; también estudió las lenguas indígenas de Costa Rica. Publicó también las novelas La caída del águila y El árbol enfermo, y una colección de relatos denominada Cuentos grises. En lo político se caracterizó por su anti-imperialismo y su recelo ante la hegemonía de los Estados Unidos de América en América Latina. También fue un entusiasta promotor del esperanto.2 Fue director de las revistas "Costa Rica Ilustrada", "La Educación costarricense", "Revista Agrícola" y "Pandemonium".

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