Hacia el Reino de los Sciris

César Vallejo

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Índice

Información

1. El otro imperialismo

2. El adivino

3. La paz de Túpac Yupanqui

4. Un accidente de trabajo

5. Bizancio, longitud occidental

6. En la Intipampa

7. La cólera divina

8. La guerra vertical

Autor

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Texto núm. 4596

Título: Hacia el Reino de los Sciris
Autor: César Vallejo
Etiquetas: Novela corta

Editor: Edu Robsy
Fecha de creación: 11 de abril de 2020
Fecha de modificación: 11 de abril de 2020

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Maison Carrée
c/ Ramal, 48
07730 Alayor - Menorca
Islas Baleares
España

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1. El otro imperialismo

Este rumor lo producía el ejército del príncipe heredero, al entrar a
 la ciudad, de regreso de su expedición conquistadora a Quito. De las 
 terrazas de Sajsahuamán se veía el desfile de las huestes, a su entrada a
 la Intipampa, por el ancho camino de la sierra.

A la cabeza venía Huayna Cápac, cuya figura aún adolescente–pues era 
 su primera campaña militar–, aparecía curtida por las intemperies, los 
 calores y fríos del norte. El ejército, mermado por el hielo en el 
 heroico sitio de los chachapoyas, cruzaba las primeras rúas del Cusco, a
 paso lento, que marcaban los tambores de guerra. Las armas del imperio 
 venían precedidas, aun tiro de honda, por los expertos rumanchas. 
 Flameaba luego el Iris, recamado sobre un pendón de lana y plumas, 
 dardeado por los rayos solares y rematado en un suntupáucar, consistente
 en una irón de oro. Iban angulosos héroes, triangulados de 
 arrugas,sujeta al hombro la compacta masa de queschuar, mellada y ojosa 
 por los golpes contrarios; honderos enflaquecidos y mustios;consumidos y
 curvos flecheros de anascas raídas, embrazado el tercio de flechas de 
 metálica punta emponzoñada, el arco de bejuco en descanso al omoplato; 
 lanceros de brazos enormes y colgantes, las celadas de guayacán 
 deshechas en colgajos; hacheros desprovistos de la cuña, cojeando 
 dolorosamente... Al medio iba el apusquepay, un viejo de enorme mentón y
 ojos serenos, con su turbante amarillo, ceñido por un ruinoso burelete 
 de plumas.

El ejército entraba a la ciudad, decaído, inválido. Solamente algunos
 generales, oficiales de la nobleza o veteranos, sonreían al pasar por 
 las calles. Mas, en general, los expedicionarios y hasta el propio 
 príncipe heredero, venían poseídos de honda pesadumbre.

Al desaparecer los últimos soldados en el fondo de la ciudad,los 
 obreros de la fortaleza los vieron, embargados de extraña indiferencia. 
 No sonó un aplauso, ni un grito de entusiasmo. Las mujeres y los niños, 
 asomados a las puertas, contemplaban fríamente a los guerreros. Algunas 
 mujeres atravesaron la calzada y dieron a beber al pariente que volvía, 
 unos tragos de chicha o llevaron a su boca un poco de cancha y ocas 
 dulces. Mudos estaban los heraldos. En lugar del hailli de victoria, 
 llenaba las bocas un turbio silencio. Cuando el ejército cruzó delante 
 del templo de las escogidas, en el Hanai-Cusco, una anciana se puso a 
 llorar.

A lo lejos, vibraron las trompas bélicas, al penetrar el ejército ala
 Plaza de la Alegría. Eran apagados aullidos de unos clarines hechos de 
 cráneos de perros, cazados a los enemigos. A la dentadura de estos 
 cráneos venían atadas sonoras sartas de dientes de monos del norte, de 
 modo que, al agitarse el aire y jugar en el bárbaro instrumento, se oía 
 un chillido calofriante y famélico... Al oírlos ahora, la ciudad Te 
 arrebujó en lástima y silencio.

Túpac Yupanqui, al saber la aproximación de Huayna Cápac,le esperó en
 el patio de cobre del palacio, rodeado de la corte. Tenía el rostro 
 contraído por la ira. El príncipe heredero avanzó hasta el pie del trono
 imperial, la frente descubierta e inclinada; hizo un movimiento de 
 vasallaje y obediencia y, en actitud sumisa y prosternada, dio cuenta de
 la expedición:

–Padre –dijo–, la conquista de los huacrachucos queda consolidada. 
 Vienen conmigo quinientos mitimaes y he dejado alas orillas del Marañón 
 cincuenta hijos del Sol. Heroico ha sido el arrojo de los quechuas, para
 obtener la rendición de aquella provincia, cuya juventud se ha 
 defendido fieramente, y si no fuese por el consejo de sus ancianos, a 
 los que logré reducir por medio de beneficios y otros actos generosos, 
 el sometimiento delos huacrachucos habría fracasado...

El Inca permaneció indiferente. Las miradas se volvieron a él ávidas 
 de ver el efecto que producían las palabras del heredero, cuyo arribo al
 Cusco era inesperado. No lo habían hecho aguardar las vigentes 
 disposiciones del Inca, no lo poco favorables que hasta entonces fueron 
 los resultados de la expedición. Las hogueras en los montea, los 
 chasquis, nada había anunciado tan súbito retorno.

–...Después de muchas jornadas a través de las selvas–continuó Huayna
 Cápac–, ataqué a los chachapoyas en sus propias murallas y fortines. La
 resistencia fue mayor aun que la de los huacrachucos. Durante tres 
 lunas asedié a la ciudad. Allí perdí el grueso del ejército. Mis 
 hacheros murieron batiendo las selvas que a los naturales servían de 
 trincheras y defensas invulnerables. Allí también cayeron muchos 
 veteranos del Mauley Atacama. Redoblé el ataque. Buscando otro lado 
 menos inexpugnable, ascendimos, dando la vuelta, de noche, hacia las 
 punas de Chirma-Cassa...

Al llegar a este punto, Huayna Cápac dio un tono de tragedia a sus 
 palabras. La corte de dispuso a oír con toda atención.Solamente Túpac 
 Yupanqui seguía en su gesto displicente, cual side antemano supiese 
 cuanto el heredero tenía que decir.

–...En aquella región mortífera –añadió el príncipe–, toda estrategia
 fue imposible, sino al precio de una gran abnegación.En territorios 
 desconocidos y acosados por una naturaleza hostil,resolví afrontar los 
 caminos más rectos, así fuesen los de mayor audacia y sacrificio. Así lo
 hice. Ello costó trescientos guerreros del Sol, que quedaron helados 
 por el frío, en vísperas de nuestro último y definitivo encuentro con el
 enemigo. La batalla en tales condiciones fue imposible. Nos retiramos 
 y, en vista de haber sido el ejército mermado casi por entero, decidí, 
 después de un consejo de guerra, volver al Cusco...

Dijo Huayna Cápac y se arrodilló ante su padre. El semblante del Inca
 se demudó y, en un arranque de cólera, rasgó sus vestiduras, en 
 presencia de la corte amedrentada, diciendo:

–Los hijos del Sol se han visto rechazados primero en las montañas 
 del Beni, de donde volvieron a Mojos solo mil guerreros de los diez mil 
 que se embarcaron en balsas preparadas en dos años. Después, al 
 iniciarse la conquista de los chirihuanas,tuvieron miedo a los salvajes y
 antropófagos. Más tarde,repasaron el Maule, cediendo a los feroces 
 promoncaes. Y hoy, el hijo del Inca, el príncipe heredero, en su primera
 campaña militar, hace una retirada vergonzosa e interrumpe así la 
 conquista de los sciris... Pues bien: no más conquistas. ¡Y a las 
 labores de la paz!

Túpac Yupanqui abandonó su silla de oro y penetró a sus aposentos, 
 seguido de Raucaschuqui. Los demás estuvieron indecisos de la conducta 
 que les tocaba seguir, a raíz del enojo del Inca. El heredero cubrió su 
 cabeza de jaguar y echando, con ademán de rabia y de dolor, la capa a 
 uno de los hombros, se dirigió al pórtico y desapareció, seguido de dos 
 jóvenes huaracas, sus ayudantes en campaña.

2. El adivino

El día en que, según los cálculos de los llacta-camayocs,debería 
 terminar la cacería, se tomó las disposiciones necesarias a fin de que 
 el Emperador presenciase, por expreso deseo suyo, la maniobra final del 
 chacu.

Sesenta mil quechuas habían sido desplazados en todo el territorio, 
 para la caza. Actuaban en la región del Cusco cinco mil, los mismos que,
 hacía tres semanas, salieron a los montes y quebradas, portando 
 centenares de lazos, armas diversas, alcos de caza, abundantes víveres. 
 La estacada esperaba ya en la llanura de Vilcamayo, al sur del palacio 
 de Colcapata. Era un semicírculo inmenso, cuyos extremos abríanse 
 mirando a las montañas, en un claro que medía medio tiro de honda. 
 Aquella mañana, se vio a algunas mujeres atando a los cordeles los 
 colgajos pintados y fantásticos, que debían servir para apriscar. A los 
 arrabales de la ciudad llegaron, al amanecer, algunos guanacos 
 fugitivos,saltando cercas y tapias.

La ciudad engalanose de fiesta. Humeaban los hogares, donde se 
 alistaban provisiones de comida, chicha y coca para el pueblo. Mujeres 
 en pollerón, desnudos los brazos, chorreando agua de las trenzas, 
 descalzas o con ligeros llanques de cabuya, entraban ysalían de las 
 casas, portando al hombro o a dos manos botijas de chicha de jora. O 
 portaban enormes ollas, colmadas de patas cacaliente, tazones sin asa, 
 de gran boca, de los que rebosaba el mote de maíz para los niños; 
 rosadas cumbas entisadas de rastrojo de Puno, llenas de masato; torres 
 de mates y potos de calabaza, de mayor a menor tatuados con punzones 
 caldeados, amarillo pálido, tabaco, molle, azafrán, lúcuma madura, 
 naranja del norte, arcilla de Nazca. Se había dado muerte a centenares 
 de llamas, para carne del festín y en los corredores y patios pendían de
 los cordeles tasajos enteros y charqui, salados y penetrados de 
 pimienta y ají. Se molía en los batanes el rocoto de los templos,la 
 quinua y el olluco. Detrás de las casas, las tahonas crepitaban 
 abrasadas, cociendo budines de papa, tortas de camote y bollos de 
 picadillo, cuyo olor, denso y poroso, impregnaba el aire de una molicie 
 enervante.

Túpac Yupanqui, desde el momento en que decidió abandonar las armas 
 de conquista, trocándolas por el arado y el telar, venía mostrándose, 
 más que nunca, bondadoso y sencillo. Ora salía a ver las faenas 
 agrícolas, ora visitaba las forjas rechinantes y encendidas de los 
 orífices y fundidores, donde las láminas y lingotes de metal gemían al 
 asaltar la línea tersa de una efigie sagrada o el ángulo agudo de una 
 barreta espléndida; ora, alcruzar las afueras de la capital, se asomaba a
 una choza y tomaba una hebra de las madejas para alfombras y tapices, 
 cuyos hilossecábanse en las rasantes de las pircas, goteando alegres 
 tintes de campeche, molle, quinua amarga y tayo; ora hacía llamar a un 
 amauta y le formulaba largas interrogaciones sobre hechos fenecidos de 
 otros incas, sobre los movimientos del tiempo, sobre el próximo 
 novilunio, sobre los linderos, la distancia, los vientos, la natalidad, 
 la vida y la muerte... Túpac Yupanqui hallábase entregado por entero a 
 una vida profunda y tutelar, serena y constructiva, que le revestía de 
 una especie de santidad apacible y sonriente.

Los nobles secundaban al Inca en su entusiasmo por la paz y el 
 trabajo, aunque, en el fondo, lamentasen esta nueva política del 
 Emperador, en nombre del espíritu guerrero de la raza y, sobretodo, por 
 propia conveniencia de clase, ya que las expediciones de conquista 
 redundaban, a la larga, en aumento de preeminencias y riquezas 
 cortesanas.

Aquella mañana se hablaba en los corredores del palacio, en animados 
 corrillos. Un joven antun-apu murmuraba contristado, ante unos curacas:

–Todo esto está muy bien. Mas no hallo oposición entre el chacu y la 
 batalla. Sabéis que los hijos del Sol tienen una misión divina sobre la 
 tierra: la de extender sin fin la religión del Inti y sus frutos 
 benéficos. El Inca está en error. Una gran calamidad se avecina...

Los curacas asentían. Uno de ellos, cuidando de no ser oído, decía:

–Una gran calamidad se avecina. He soñado un alco gigantesco y negro,
 de ojos de fuego y piel enteramente limpia de pelo, que en una parva 
 inmensa del Raymi, devoraba una era de quinua. Soñé que el alco 
 misterioso iba zaceado por millares de quechuas, los que, al verle 
 mascar el grano, lanzaban dolorosos gemidos.

Unas infantas se acercaban. El guerrero y los curacas, llamados por un esclavo, fueron a unirse a otros grupos.

Por una puerta pequeña, en cuyos quicios había adosados dos frisos en
 granito, plateados al fuego que representaban, el uno, el sacrificio de
 un niño y el otro, el nacimiento de Maita Cápac,aparecieron dos ñustas,
 de radiante belleza una de ellas y de una triste fealdad la otra. 
 Venían tomadas del brazo, a paso reposado,inclinadas. Las princesas 
 volvieron a desaparecer por el lado delos recintos destinados al 
 príncipe heredero, en el preciso momento en que acaecía un hecho 
 imprevisto, que dejó paralizados a todos.

Un adivino, a quien nadie conocía, penetró al palacio por el pórtico 
 que daba a la Plaza de la Alegría, lanzando voces desgarradoras y 
 agitando a dos manos un cayado de punta lancinante. Con el cabello largo
 y desgreñado, las facciones descompuestas por el terror, envuelto en un
 rebozo de púrpura en jirones, corriendo y saltando, cual si pisase en 
 millares de clavos candentes, buscaba con ojos desorbitados por el ansia
 y la desesperación no se sabe qué cosas tremendas e inauditas, en los 
 muros, en los monolitos cubiertos de oro, en las soleras de los techos, 
 en las estatuas y pilastras, en el aire mismo. Levantaba el cayado y lo 
 hincaba en las rosetas y aristas de las paredes. Como si persiguiese 
 insectos o arañas, se inclinaba y se ponía en cuclillas para buscar, con
 la punta de su vara o con el dedo, en el pavimento y en las junturas de
 las pieles y tapices. Gruñía y lloraba con infinita desolación.

La corte presenciaba esta escena, estupefacta. Le dejaron circular 
 por donde le llevaba su locura. Clamaba, rugía y se quejaba en palabras 
 ininteligibles. Después se revolcó en el suelo y se desprendió de sus 
 harapos. Entonces se le cogió por la fuerza. Se le intimidó. Pero le 
 abandonaron en seguida, como si su cuerpo quemase, cuando dijo:

–¡Soy el adivino! ¡Todas las patas de la araña dan haciaadentro! ¡Calamidad! ¡Calamidad!

Le llevaron a presencia del Inca, quien, percatado del aire profético del quechua, ordenó en tono de vaga inquietud:

–Que hable. Dejadle.

Y el aterrorizado quechua, en quien ardía la pavesa desconocida, la 
 mecha intermitente de los astros, habló,abatiéndose a pausas, en una 
 especie de sublime agonía:

–¡Veo quipus enredados, como anonadadas serpientes!... Uno de los 
 cordones va creciendo y anudándose a los tabernáculos del Coricancha; es
 rojo como un arroyo de sangre. También se anuda a los malaquis y a las 
 momias de los emperadores... Veo a un extranjero, de faz barbada y 
 blanca, saquear las reliquias sagradas del Rímac y del Titikaka... Veo 
 al yllapa cruzar un cielo nuevo y deshacerse en tres cosas distintas, 
 enlazadas por un compás idéntico en sus cursos... ¡Se pierden! Ya no 
 puedo mirarlas. Oh terrible ceguera la mía. Veo un ejército innumerable,
 en el que los guerreros, inclusive el jefe, tienen la misma talla, de 
 tal modo que todos parecen jefes o todos simples soldados... Vienen 
 otros ejércitos y se traba entre ellos una lucha, en la que no se vierte
 una sola gota de sangre ni una lágrima. Más que combate, parece un 
 juego amable e inocente... Unas nubes pestilentes rezuman de las grietas
 de la tierra y sofocan y enervan a los combatientes,haciéndoles perder 
 el ritmo de la lucha y trocando el orden y armonía de ella, en sudor y 
 fatiga y desazón. ¡Ah calamidad!...¡Oigo cómo crecen los caminos, 
 serpenteando entre cubiles, dólmenes y nidos!...

El adivino fue sacado. Tenía un enorme cráneo, achatado por la parte 
 superior, en un plano perfectamente horizontal, desde la altura del 
 nacimiento del pelo en la frente, hasta el mismo colodrillo de la 
 cabeza. Si no fuese por los huesos intactos y el cuero cabelludo de todo
 el cráneo, creeríase en un corte a machete. En cambio, la anchura del 
 rostro alcanzaba un diámetro excesivo, semejando la imagen que producen 
 los espejos convexos.

Una vez en la Plaza de la Alegría, el monstruo dio síntomas de 
 tranquilidad. Poco a poco recuperaba el estado normal de su conciencia y
 volvía de su mundo prodigioso, aludiendo y significando cosas y 
 circunstancias de la realidad. A las preguntas que le formulaban, dio 
 respuestas cada vez más en razón. Al fin,al llegar al asilo de enfermos,
 sus palabras y acciones se entonaron de nexo y sentido.

–¿Cómo te llamas? –se le interrogó.

–Ticu.

–¿De qué ayllo eres?

–De los collahuatas.

–Ya se ve que eres chuco. ¿Dónde vives?

–En los arrabales de Hurin-Cusco, cerca del palacio de Yucay...

–¿Para quién vaticinas?

El chuco estaba sudando frío. Se enjugó la frente y una lividez 
 mortal cubrió su gran cara. En el patio del asilo, de vastos y elevados 
 muros, le hicieron sentar en un poyo derruido. Le rodeaban los guardias y
 la enfermera más antigua del asilo, una dulce vieja aymará, vestida de 
 lliclla negra. Ticu daba señales de suma postración. Su voz se hacía 
 hueca y débil, apagándose.Aunque toda demostración de trastorno cerebral
 había cesado,inspiraba miedo su cráneo modelado, su rostro irregular, 
 la expresión fenomenal y desnaturalizada de su conjunto.Singularmente, 
 sus ojos daban miedo, esos ojos hundidos,simples, desmembrados, bajo 
 aquella frente sin techo y sin alero,sacada a espetaperros al aire 
 racional. Le miraban de lejos,frunciendo la nariz, como si estuviesen 
 ante un cadáver que empieza a descomponerse. Volvieron a preguntarle:

–¿Para quién vaticinas?

Se encajonó aun más la frente, al través, de una a otra sien. El 
 chuco estiró los brazos y las piernas, como un enfermo en su lecho y no 
 respondió.

–¡Oye! ¿Para quién vaticinas? ¿O solo por puro gusto te untas el cuerpo con sabandijas vivas?...

–¡Déjale! –dijo la viejecita, lastimada de piedad en su corazón–.Déjale. No le atormentes. Ya no puede más.

Ticu la observó de pies a cabeza y volvió los ojos al 
 estanque,rodeado de molles florecidos, que azulaba en el patio, en la 
 mañana clara. Quedose así inmóvil un instante, perfilado sobre el blanco
 estucado del muro. En las comisuras de sus labios prognaticios se 
 habían detenido espumarajos, resecos por la fiebre. Por allí se 
 entreveía, clavados en la mandíbula inferior, un par de incisivos 
 retorcidos y amarillos, por toda dentadura.

–¡Eres un sicofante! –le dijeron.

Toda la cordura humana asomó a las pupilas del monstruo, de un golpe.
 Su rostro se reorganizó, despejándose e iluminándose.Su nariz adquirió 
 el ademán de levantarse, sus belfos presentaron gesto y hasta sus orejas
 se asomaron a ver mejor el resto de la máscara. Miró el chuco, de uno 
 en uno, a los guardias y a la vieja. Les miró a la cara, a los vestidos,
 a los pies, a la tierra enque pisaban. Sonrió y con acento sereno:

–¡Déjenme! Yo no soy adivino. Díganle al Emperador que yo soy un 
 quechua igual a los demás. Pídanle que me deje ir a mi choza. Yo no he 
 hecho nada, en buena cuenta. Se hace mal en tenerme por extraviado. Mi 
 cabeza no tiene que ver nada. ¿No andan tantos collahuatas por los 
 dominios del Inti? Antes bien,las tablillas me dieron el ser simple, 
 sencillo, obediente. Yo soy un simple quechua, que riega los oasis y 
 grutas de recreo de Yucay. ¡Oh padre Viracocha, Señor de los Incas, luz 
 del Imperio!¡Que me dejen ir a mi choza, donde me aguarda mi lampilla 
 para abrir las acequias de regadío, entre los árboles sagrados!...

La vieja seguía mirando al suelo, compungida. Ticu se afanaba por 
 convencerles del estado realmente normal en que se sentía.Pero era en 
 vano. Los guardias, a una voz, clamaron:

–¡Eres un sicofante! Has calumniado a la nobleza. ¡Maldito del Sol. ¡Gusano pestilente! ¡Carcoma del Oráculo Sagrado!

Un niño, triste y pobre, vino corriendo. Era un hijo de Ticu. Saltó a
 sus rodillas y le echó los bracitos al cuello, besándole. Ticu le miró 
 extrañamente, y, desprendiendo la espina que sujetaba la manta a sus 
 hombros, probó su punta, como la de un cuchillo, en la palma de su mano,
 tomó al pequeño por el mentón y le hundió la espina en uno de los ojos,
 hasta hacerla desaparecer...

Se oyó un grito desgarrador de la criatura.

3. La paz de Túpac Yupanqui

Numerosos cuerpos del ejército fueron disueltos. Sus hombres pasaron a
 las labores del cultivo, a la terminación de los caminos de la capital a
 la fronteriza Tumbes y a Coquimbo, la rebelde, y alas obras de 
 fortificación y embellecimiento del Cusco,Chanchán, Cajamarca y Huánuco.
 De los tambos esparcidos en el territorio, empezaron a llegar 
 regimientos enteros, los mismos que eran desarmados y enviados a los 
 minerales de Anta y del Collao y a los trabajos de reedificación del 
 Aclla Huasi de la capital, templo que había sufrido serios daños a causa
 de un reciente temblor.

El desarme aportaba miles de brazos a todas las actividades del 
 reino. Las artes en metal, arcilla, piedra y tejidos recibieron nuevo 
 impulso. De la fragua y del buril salían múltiples órdenes de fuentes, 
 orones para el culto, estatuas de animales, plantas y pastores, grabados
 primorosos, alfileres, vajillas con serpientes y pájaros en relieve, 
 que al ser usadas, despedían silbidos sorprendentes. En madera de chonta
 y guayacán ingresaron al palacio del Inca bellos vasos y garrafas, 
 tallados a filigrana, con dibujos en colores indelebles, referentes a 
 episodios de batallas entre los ejércitos del Tahuantinsuyo y las tribus
 occidentales y a algunas escenas que recordaban las fiestas de la 
 coronación de Túpac Yupanqui. En el monasterio de las escogidas se tejió
 en pocos días una preciosa faja en lana de alpaca, para el Soberano.En 
 la faja aparecían bordados, en oro y en vívidos tintes vegetales, todos 
 los animales del Imperio, cada especie dentro de su clima y ambiente 
 propios. Asombrosa era la sutileza de los hilados y su disposición, 
 según los colores y matices,desconcertaba la habilidad y acierto con que
 se sucedían las sombras y luces anatómicas en las pieles y plumajes. La
 retina sufría extrañas desviaciones a la vista de la faja maravillosa, 
 en el deseo de ordenar las partes, precisando las formas de los animales
 o buscando la imagen panorámica de la fauna. La faja,mirada a cierta 
 distancia –cuando iba ceñida a la cintura del Inca, por ejemplo–, no 
 ofrecía nada de extraordinario, fuera de la suntuosidad y brillo de sus 
 tinturas; pero, vista de cerca, daba una sensación deslumbrante y casi 
 angustiosa. Había quienes no alcanzaban a captar, de manera precisa, su 
 contenido artístico y no faltaban otros que, observando la labor bajo un
 exceso de sol,no podían distinguir ni un solo animal. Ya se alejase el 
 objeto de los ojos o se le acercase, sin salir del ángulo normal de la 
 visión,el observador acababa por ser como cegado y no veía nada.

–No veo –decían muchos– animales, ni cielos, ni terrenos ni nada...

Un auqui de la corte imperial, a quien acaba el Soberano de dar por 
 esposa una hermosa infanta, hija del Inca en linaje yunga, al escrutar 
 la faja, buscando sorprender todos sus detalles y pormenores, fascinado,
 se volvió ciego. Conmovida la corte, atribuyose al rutilante objeto un 
 sentido embrujado y sentimental,llegándose a murmurar que una vestal, 
 enamorada del príncipe, al saber el noviazgo con la infanta, imaginó la 
 faja fatal, en venganza de su amor.

En el palacio de Chanchán se dio principio a la refacción del gran 
 corredor que conducía del aposento de los arabescos en colores hacia el 
 fondo del edificio, donde había cincuenta estancias, retiradas y 
 secretas, a las que nadie más que el rumay– pachaca penetraba, una vez 
 por año, a raíz de las reparticiones del señorío. Estas habitaciones, 
 secretas y recónditas, poseían, desde la época de los chimús, una 
 aureola misteriosa y de encantamiento. Sus muros lindaban con el 
 cementerio de la ciudad, el cual se levantaba a pocas varas del mar, 
 llegando las olas, a veces, hasta salpicar los cimientos funerarios. Y 
 fue sobreuno de los muros de aquel corredor –vasto pasadizo hacia tan 
 tristes estancias– donde se empezó a labrar un bajorrelieve inaudito y 
 calofriante. Nadie preguntó al artista que lo concibió,la causa y 
 sentido de ese friso.

El relieve representaba un esqueleto tañendo una quena, hecha de un 
 collar de cráneos humanos reducidos. Bullían en torno danzantes de ambos
 sexos y de todas las edades. Aunque la figura del músico macabro estaba
 ya terminada, parecía aún un boceto, pues tenía un no sé qué de cosa 
 perpetuamente en borrador, en fin, de una eterna gestación de líneas. 
 Los talladores estaban a la sazón esculpiendo, a la zaga de esta primera
 parte del friso, la segunda sección del bajorrelieve, que representaba 
 un coro de plañideras. Uno de los artistas cincelaba el rebozo de una de
 las lloradoras; otro labraba un pie descalzo, levantado hacia atrás, al
 dar el paso; aquel desleía una angustia excesiva en unos labios; este 
 delineaba una lágrima, cayendo a la altura de un cuello cetrino y joven,
 y cual luchaba, hacía algunos días, por atenuar la cavilosa vibración 
 de unas pestañas... Los talladores trabajaban ardorosamente. Uno de 
 ellos exclamó sorprendido, a mitad o al final de su labor:

–¡Oro!... ¿De dónde sale oro en esta piedra?

A un golpe de cincel, una chispa de oro apareció en la palma de una 
 mano del relieve. Meditó el artista un momento, sin decidirse a limar el
 aspa del metal sagrado. Contempló desde diversos puntos de vista la 
 mano, la palpó varias veces y consumo cuidado, poniendo el alma en las 
 yemas de los dedos. Volvió a meditar largamente y una sonrisa inefable 
 iluminó su rostro: la mano estaba perfecta. ¡Ni una línea más ni un 
 átomo menos!

Túpac Yupanqui, en su anhelo de paz y trabajo, prestó también 
 atención a la cría, a la caza, a la pesca. Se organizó nuevos rebaños. 
 Invadían los bosques, jalcas, lagos, ríos y mares,tropeles cinegéticos, 
 en pos de la pluma delicada, del canto jamás oído, de las pintadas 
 pieles, de las garras brillantes, de las finas cornamentas, de las 
 escamas diamantinas, de los bruñidos colmillos, de las perlas 
 silenciosas, de los encelados mugidos. El Soberano ordenó preparar para 
 la fiesta del Raymi un gran chacu en el reino, operación que no se 
 efectuaba hacía seis años. El chacu regional del Cusco debería ser 
 presenciado por el propio Inca y se llevaría a cabo en la llanura que 
 queda al pie del palacio de Colcapata, en el valle de Vilcamayo.

Transcurridas algunas lunas de la retirada de Huayna Cápac, el 
 Tahuantinsuyo se vio convertido en una inmensa colmena. Fuera de unos 
 cuantos regimientos acantonados en las fronteras y una que otra 
 provincia insurrecta, todos los súbditos del reino, originarios y 
 mitimaes, se entregaron a la exclusiva obra de acrecentar la riqueza del
 imperio. La política incaica despojose de golpe de su carácter 
 proselitista y guerrero. Los pueblos trabajaban sin descanso, dando fin a
 las obras empezadas, extendiendo el radio de otras, iniciando nuevas.

No es que Túpac Yupanqui repudiase la vida de las armas y delas 
 conquistas. Durante su reinado, no había hecho otra cosa sino guerrear 
 siempre. Su padre, Pachacútec, le dejó mucho por hacer.Todos los 
 señoríos esparcidos en el norte, desde el de los chancas hasta el de 
 Tumbes, cuyo régulo aún permanecía en rehenes en el Cusco, acababan de 
 ser sometidos por Túpac Yupanqui. Largos años de sangre y ambición. 
 Expediciones heroicas, sin precedente en la dinastía, primero sobre los 
 nazcas poderosos, tan hábiles artífices como animosos defensores de su 
 libertad y luego sobre el dominio de los chimús, orgullosos rivales de 
 los Incas.Esta última ofensiva duró ocho años, con peripecias de todo 
 género y con encarnizadas batallas de bajas incontables. El solo asedio y
 asalto a la inexpugnable fortaleza de Paramonga, al iniciar la 
 invasión, costó cinco mil quechuas. El mismo Túpac Yupanqui dirigió la 
 estrategia, siendo herido de un flechazo en el brazo. Después, fue la 
 toma de la populosa, brillante y soberbia Chanchán, capital de los 
 chimús. Victorias y hazañas que ningún antecesor suyo había realizado. 
 Allí estaba la historia, los quipus elocuentes y veraces, los relatos y 
 testimonios de sus generales,de los soldados y del pueblo, las odas de 
 los aravicus, los himnos triunfales, las danzas de guerra, los trofeos, 
 los relieves y monumentos que moran en los tambos y diversos teatros de 
 los hechos... Túpac Yupanqui era, pues, un emperador guerrero. Mas ahora
 ansiaba un remanso a las fragosas jornadas, un remanso que él, 
 ciertamente, ignoraba cuánto tiempo duraría. Ansiaba paz y trabajo. Que 
 obrase el pensamiento en su estambre sutil y tranquilo y que la tierra 
 produjese el tallo que da sombra y frescura, la semilla que nutre y 
 prolifica, la flor que se abre para los tabernáculos, para las cunas y 
 las tumbas. Ansiaba trabajo y paz. Que la alegría exhalase la risa 
 fecunda y confortante; que se serenase el cielo sobre las frentes de 
 gañanes y pastores; que el marido besase a su mujer, y que los ardientes
 crepúsculos del reino vertiesen mansa luz sobre los sacerdotes, 
 tormentosas figuras de cráneos ovalados y larga barba... El Inca ansiaba
 ahora el amor, la meditación, el germen, el reposo, las grandes ideas, 
 las imágenes eternas.

4. Un accidente de trabajo

Paseaba una tarde Túpac Yupanqui, en compañía de Mama Ocllo y rodeado
 de su séquito, por las colinas de la ciudad sagrada, visitando los 
 trabajos de reconstrucción de la fortaleza de Sajsahuamán. Veinte mil 
 súbditos habían salido a los trabajos aquel día. Operaban a la sazón 
 sobre la segunda torre, que estaba ya para quedar terminada. El Inca 
 avanzó hasta el lugar de la labor y, observando a la bullente multitud, 
 volvió los ojos hacia uno de los mitas:

–¿De dónde es la piedra de la puerta?

El quechua se arrodilló:

–¡Padre! Es de Pisuc.

El cortejo imperial se estremeció ante este nombre de la cantera oriental.

Venía del otro lado un rumor sordo y convulso de voces y 
 exclamaciones. Hormigueaba allí la muchedumbre, en torno a una piedra 
 gigantesca, que debía ser levantada para base de la tercera y última 
 torre de la fortaleza. La piedra viajaba, hacía seis años, desde las 
 márgenes del Urubamba. Mucho tiempo hacía que, a mitad del camino, se 
 cansó, y ya no quiso avanzar. La habían agitado, golpeándola. La 
 llamaron a grandes gritos,empujándola de todos lados. La piedra siguió 
 inmóvil, sorda a toda llamada y estímulo. Pasaron los días, las lunas y 
 los años.Fueron por ella gran número de hombres. Las aguas llovedizas 
 removieron las tierras donde yacía, arrastrándolas consigo y la piedra 
 seguía fija, inconmovible. De lejos, los pastores, al buscar sus 
 ganados, la solían mirar, al caer la tarde, con medrosa piedad,como a 
 las piedras de las tumbas. Los buitres y los búhos asentáronse en ella 
 por las noches y los graznidos y los trinos arrullaban su sueño. Pero 
 los hombres fueron un día de nuevo por ella y lograron entonces 
 despertarla. La traían ahora e iban a levantarla sobre la terraza de 
 Sajsahuamán.

El Inca dijo pensativo:

–Es la piedra cansada. También de Pisuc.

El roquedal de Pisuc estaba al otro lado del Urubamba, muchos tiros 
 de honda más allá de la margen. Según las tradiciones, desde allí fueron
 traídos gran parte de los bloques dela fortaleza, aun muchos de los 
 primeros basamentos. Bloques enteros y hermosos, montañas de una sola 
 pieza, basaltos de grano apropiado para los grandes dentajes como para 
 las aglutinaciones sutiles y de simple acercamiento. Los arquitectos 
 prefirieron los bloques de Pisuc a cualesquiera otros y, si todas las 
 murallas, torres y subterráneos no estaban construidos de ese material, 
 ello obedecía a la imposibilidad de trasladarlo a través de las aguas 
 caudalosas. Una circunstancia singular rodeaba a las piedras de Pisuc de
 catadura tétrica: desde que saltaban de la cantera, hasta que quedaban 
 enclavadas en el lugar a que se las destinaba, dejaban tras de sí el 
 exterminio de muchas vidas, la desgracia de otras, siempre una brecha de
 sangre y lágrimas. En esta aureola lúgubre de Pisuc meditaba el Inca, 
 cuando vino a él un auqui:

–¡Padre! ¿Querrías ver cómo queda la puerta de la segunda torre? Acaban de dejarla terminada.

Advertida de que los soberanos volvían, la multitud se arrodilló en 
 silencio. Los maestros canteros daban órdenes acaloradamente y los mitas
 se esforzaban en cumplirlas con rapidez y habilidad. Un juego de sogas 
 recorría algunos agujeros de la parte superior del muro y desparecía 
 hacia arriba y abajo, para aparecer de nuevo, en gruesos cabos, en las 
 manos de los trabajadores. De todas partes, salía un estruendo 
 angustioso de golpes de piedra, restallidos de sogas, pasos apresurados,
 acezar de pechos. Cuando el monolito de la puerta empezó a ser 
 levantado, la muchedumbre se sumió en un gran silencio, no oyéndose más 
 que el ruido de los lazos, al ludirse en los agujeros de los muros y uno
 que otro bufido de energía. Túpac Yupanqui y Mama Ocllo dieron unos 
 pasos atrás, para observar mejor. Era asombroso el modo como iba 
 subiendo la piedra, cuyo peso y tamaño, a medida que ganaba la altura, 
 parecía ir perfilándose mejor y cobrando tal importancia en el 
 mecanismo, que producía una impresión de vago terror. Una interrupción 
 imprevista paralizó de repente el mecanismo de brazos y cordajes. 
 Acercáronse algunos personajes de la comitiva imperial. Uno de ellos 
 estiró la mano y a duras penas alcanzó a tocar con las yemas de los 
 dedos el bloque suspendido. Hincó en él las uñas y se volvió hacia los 
 demás:

–¡Los basaltos de Pisuc son los más bellos del reino!

De improviso se vio una cosa espeluznante. Restallaron los cabos en 
 las encallecidas manos y en distintos puntos del ciclópeo artefacto. 
 Sonaron terribles exclamaciones de alarma.Cayeron de los sobacos de la 
 puerta finísimos guijarros y el gigantesco cuerpo rocoso se abatió como 
 un rayo. Retembló espantosamente la muralla entera. Hondo silencio 
 siguió a la caída de la piedra, cual si esta se quedase allí muerta para
 siempre...

A Mama Ocllo la tenía el Inca en brazos, desfallecida de horror. 
 Algunas sipacoyas y doncellas de la corte lanzaban quejidos y voces de 
 socorro. De dentro de la torre venían gritos ahogados:

–Aquí está. ¿Y mi hermano?

Preguntas había que no obtenían respuesta.

–No lo he visto. No lo he visto...

–¡Sangre! Sangre!

Un gran alarido colectivo, largo, interminable, llenó el espacio y 
 fue a resonar en la ciudad y en los flancos del cerro Huanacaure.

5. Bizancio, longitud occidental

Runto Caska era pariente del Inca. Joven de notable belleza varonil, 
 muy inclinado a la música y a las armas, gozaba de extraordinario 
 ascendiente respecto del Emperador. Túpac Yupanqui tomaba raras veces 
 camino en los negocios del Estado, sin haber consultado antes al noble 
 pariente. El Consejo de los

Ancianos viose a menudo sustituido en sus funciones consultivas por Runto Caska.

Pero el ascendiente de Runto Caska se apoyaba en su calidad de artista, más bien que en calidad de pariente del Inca.

La antara de Runto Caska consistía en una serie de finos tubos de oro
 pulido, con dibujos del mismo metal, cerrados por un extremo y 
 colocados uno al lado de otro, por orden de tamaño y espesor, hasta 
 rematar en el más pequeño, que no medía arriba más de una pulgada de 
 longitud, por un diámetro apenas mensurable. Los sujetaba y unía una 
 doble redecilla de tendones pertenecientes a gigantes collas, derrotados
 y muertos ensangriento combate, del que participara Runto Caska durante
 la primera expedición de conquista que siguió a sus dieciséis 
 años.Entre las dos redecillas corría, al centro, un juego de 
 cordonesverdes y rojos, de lana de alpaca, los mismos que, al llegar a 
 los tubos extremos de ambos lados, se hacían nudos y acababan encuatro 
 grandes borlas. Al ser tañido este triángulo sonoro, pendía del cuello 
 del artista por medio de un trenzado de plata enfiligrana, y, cuando no 
 era usado, permanecía en un estuche de piel de rana, embutido por dentro
 con órnamo, datura sanguínea y otras yerbas vilcas, de las que solían 
 usar los adivinos aterrados.

De regreso de la Intipampa, Runto Caska penetró en sus estancias, 
 sombrío y meditabundo. El artista cruzó una pequeña galería de roca 
 desnuda y desbastada a buril, fría y a la sazón desierta, dirigiéndose 
 luego hacia una sala interior, en cuyo centro ardía un pebetero, 
 consistente en una concha de tortuga,que despedía grato calor y 
 voluptuoso aroma de coca y cáscara de plátano. El músico sentose en un 
 banco de cobre, tapizado de pieles de jaguar. Allí permaneció cavilando,
 la mirada fija en el plafón. El artista sufría. Kusikayar no había 
 asistido a la fiesta del huaraco y su ausencia le colmaba de zozobra. La
 amaba. Desde el día en que Kusikayar ingresó a la pubertad y su ingreso
 fue festejado, según el uso quechua, en la humilde choza de la entonces
 obscura y pobre niña de pueblo, Runto Caska, que había presenciado la 
 quipuchica, la amaba con todo el ardor de su mocedad. Por insinuación 
 del músico, el Inca la había hechoñusta, en mérito a su don para las 
 danzas sagradas.

Extraña belleza la de Kusikayar. Nadie sabía, en verdad, el origen de
 su linaje, el cual se perdía en las sombras de su inferior civil en el 
 reino. Unos decían que sus ascendientes procedían de un país oriental, 
 de más allá de Pacarectambu, la morada que amanece, el lugar de las 
 cuatro dimensiones. Otros narraban que la cuna de la joven radicaba en 
 los desiertos australes, áridos y salados, cuya última linde, aguda y 
 saliente, era de forma de una pata y por eso llamaban a los suyos 
 patagones. Esta era la versión más general, a causa de atribuir a tal 
 origen el símbolo de los pies milagrosos de Kusikayar. Pero no faltaban 
 quienes, particularmente entre los sacerdotes, referían haber venido esa
 familia, en tiempos muy antiguos, de un imperio remoto, situado hacia 
 la linde donde la luz tiene su lecho misterioso. Ananquizque, el joven 
 villac, decía:

–Desde allá vino ese linaje. A esa casta no la trajeron las armas. 
 Por sí misma, llegó una tarde a la ciudad y, según cuentan viejos 
 caracteres en las hojas de los plátanos, ello aconteció cierta vez en 
 que el coyllur fue visto de día en el cielo, a la hora en que las 
 columnas de estío carecían de sombra bajo la luz solar.

La figura de Kusikayar llegó a adquirir gran relieve en los ritos 
 religiosos. Su danza llegó a constituir una liturgia especial en las 
 fiestas del Sol. Durante la fiesta del Situa, al empezar las lluvias y 
 cuando prevalecían las enfermedades, Kusikayar danzaba en las puertas 
 del Coricancha, al compás de las músicas hieráticas.En las evoluciones 
 de su cuerpo escrutaban los taciturnos sacerdotes el incierto porvenir y
 la mortalidad del año. El pueblo adoraba y temía a Kusikayar, como a 
 una aclla entre las vírgenes del Sol.

Y fue en la última fiesta del Situa, que a Runto Caska aconteciera un
 acontecimiento muy vago y sutil, el mismo que vino a interponerse entre
 él y Kusikayar, como un fantasma misterioso.

En la mañana de aquel día del Situa, en contra de los cálculos 
 astronómicos registrados en el Kalasasaya, el aire se enrareció de 
 repente y todo quedó obscuro, como si la noche cayese. El yllapacruzó el
 espacio y siguió un horrísono sacudimiento de tierra. Cayeron algunos 
 muros y techumbres. Un anciano quedó muerto en medio de la calle. 
 Lloraban las madres y en sus brazos gemían los niños, arañando los senos
 maternales. Muchas esposas encinta dieron a luz violentamente, 
 criaturas dormidas para siempre. En el Hurin-Cusco salió una doncella 
 enloquecida y se arrojó al río Huatanay. El terror de los quechuas no 
 tuvo límites. Salían todos de sus viviendas a las plazas, ululando de 
 miedo y clamando al yllapa, para que cesase en su cólera. La ciudad se 
 conmovió en un inmenso espasmo de pavor. Hombres y mujeres,niños y 
 ancianos, la comunidad entera estuvo reunida en la Plaza de la Alegría, 
 delante de las puertas del Coricancha. Los sacerdotes, con las caras 
 afiladas por el terror, y los amautas, llenos de majestad, predicaron la
 calma. Un villac dijo, tocado de visiones:

–El yllapa está enfadado. Es a causa de no haberse llevado acabo la 
 conquista de los tucumanes. Así lo dice el oráculo. Dejad vuestros 
 hogares y luego de ahuyentar el mal de las sementeras,volved aquí, a 
 escuchar el vaticinio de la danza del Situa.

A los campos salió la muchedumbre. Entre ella iban algunos alcos 
 asustados, husmeando las rocas y las herbosas sendas, rascando el suelo y
 aullando lastimeramente. Iba cada piruc a la cabeza de los suyos y toda
 la multitud oraba y gemía. Unos, para aplacar la cólera del yllapa, 
 dejaban en los montículos y otras elevaciones taleguitas de coca y 
 granos de maíz. Otros bebían un trago de los arroyos o arrojaban unas 
 gotas de chicha, dando papirotes al aire. Cuando arribaron a los trojes,
 los golpearon,dando voces de alerta y apostrofando al mal para que se 
 alejara.

De retorno a la ciudad sagrada, sobrevino la calma. Agolpados a las 
 puertas del Coricancha, esperaron oír de boca de los adivinos las 
 palabras del porvenir, halladas en los pies de Kusikayar.

La aclla salió, rodeada de los sacerdotes y revestida de una túnica 
 fina y transparente. Su corta cabellera estaba suelta y no llevaba 
 brazalete, vincha ni otro adorno, fuera de sus largos pendientes de 
 princesa.

El Inca estaba allí, bajo su solio de oro, rodeado de la corte.Un 
 silencio profundo se hizo. La muchedumbre inclinó la frente.Entonces se 
 alzó la música sagrada, lenta y a grandes jirones y la aclla tuvo un 
 acceso de exaltación. Se entonó el y tu litúrgico y hablaron los 
 sacerdotes a la multitud:

–El yllapa cesará en su enojo. La conquista de los tucumanes se 
 llevará a cabo. Mañana partirá la primera expedición, compuesta de 
 quinientos honderos. Los muertos del año serán pocos. Podéis retiraros a
 vuestras viviendas. Orad siempre y que los holocaustos den sus 
 frutos...

Oídas las palabras del oráculo, la muchedumbre se dispersó. Algunos 
 grupos se encaminaron a los templos y a las huacas y ofrecieron a 
 Viracocha, en acción de gracias, objetos de plata y cobre, piedrecillas 
 pintadas, puñados de tierra, huesos de cuyes y chuño de papa. Otros 
 llevaron aromas y hojas de coca, que hicieron arder al pie de las 
 pilastras sagradas.

Todo esto recordaba Runto Caska, al volver de la fiesta del huaraca. 
 Recordaba también que, a partir de aquella danza del Situa, la ñusta 
 manifestaba por él un miedo extraño y observaba reservas misteriosas, 
 aun en las horas más tiernas y apasionadas.El artista la interrogó y 
 Kusikayar respondía de modo incomprensible. Runto Caska sufría.

6. En la Intipampa

Un día, durante las fiestas del huaraca, realizábase en la Intipampa 
 una de las postreras ceremonias para armar caballerosa ochocientos 
 jóvenes del imperio, cuya preparación militar había terminado. En torno 
 del Emperador, velase rebullir a centenares de nobles. Allí estaba el 
 magistrado, de gesto tranquilo, donde latía el signo de la justicia; el 
 amauta, severo y pensativo, cruzada la amplia túnica verde a uno de los 
 hombros; el general, de recta mirada, con su penacho septicolor y sus 
 sandalias de plata, que conocieran fragosas y occiduas regiones; los 
 tristes aravicus, de azules vestiduras, con hilados de áloe en forma de 
 rutilantes insectos del norte; el ermitaño taciturno, venido de las 
 paccarinas lejanas; los rumay-pachaccas, aún tostado el rostro por el 
 reciente viaje desde el turbulento Pongoa o desde el lago Titikaka, a 
 cuyas orillas crecen los maíces del Inti, de granos milagrosos... Tenía 
 el Inca a su derecha al Supremo Villac, vestido de blanca lana esquilada
 a las alpacas del Hatum.

Las callisapas, que debían tomar parte en las épicas pruebas dela 
 Intipampa, aparecieron ataviadas de los lujosos trajes correspondientes a
 su estirpe y portaban primorosas jarras de vidriada greda, llenas de la
 chicha litúrgica. Venían por el lado de la ciudad, escoltadas de una 
 centuria de infantes, cuyas picas y arcos chispeaban bajo el sol.

La muchedumbre lanzó un aullido de alegría, que tardó largo tiempo en
 apagarse. Una anciana lloraba, sosteniendo en brazos un haz de frescas 
 siemprevivas. Y una joven decía entre lágrimas:

–¡Anoche, cuando los donceles dormían al pie de las murallas de Sajsahuamán, una mala serpiente le ha herido...!

La joven extrajo de entre sus senos una garra de jaguar,labrada y 
 pulida en forma de medialuna, la puso en la palma de la mano y la llevó 
 con gran unción a los labios, descubriéndose.

Una de las ñustas, Hiray, portaba una jarra de suave arcilla, 
 extraída del Chimú. Unos jóvenes mitimaes, venidos de aquellas tierras, 
 obsequiaron tan bella vasija a Hiray, la más hermosa ñusta del 
 Tahuantinsuyo. Porque Hiray poseía, en verdad, una belleza sin par en el
 reino. Debido a este don había sido elevada,de un natural humilde, al 
 rango de doncella de estirpe solar.

¡La jarra de Hiray! ¡Qué barro tan delicado y al propio tiempo tan 
 espantoso! Representaba un cuervo en actitud de volar, el cuello 
 enarcado. La recta negrura del oblicuo pájaro se evidenciaba agudamente,
 al contrastar con la radiante juventud y la gracia núbil de Hiray. El 
 aciago plumaje y la cabeza chata y funeraria producían un extraño 
 calofrío. Hiray le tenía en brazos.

La fila de paladines se aproximaba, en la justa de carrera.Cuando sus
 trajes amarillos empezaron a ser distinguidos a distancia, las 
 callisapas cantaron. A una voz cantaban una aria antigua, en cuya 
 melodía el amor y la gloria vibraban dulcemente. Cantaban por las 
 sombras de los héroes antiguos, por los dólmenes inmóviles de Accora, 
 por las momias que, en flexión agazapada de aves nocturnas, meditan en 
 las hornacinas sagradas y en los sillares de pórfido de las chulpas 
 silenciosas. Cantaban por las batallas ganadas y por los huesos 
 sembrados en las rutas sin fin de las conquistas. Algunas princesas 
 elevaban su voz a gran altura. Otras se estremecían al compás del canto 
 heroico, con sus hombros erectos, sus gargantas redondas y sus vientres 
 cerrados y nuevos, de forma de corazón, donde estaba enarbolado el gran 
 telón que da a la eternidad. Pero [había] quienes dejaban de cantar un 
 momento y sus lenguas eran entonces fáciles para aquellos silencios, en 
 tanto las bocas de sus vasos alegóricos aparecían abiertas, en un rictus
 de tácita revelación.

Cuando cesó el canto y su eco resonaba aún en las cuencas delas jarras, los jóvenes y las mozas del pueblo inclinaron el rostro.

El Inca armó caballeros a los vencedores, a los sones triunfales del 
 hailli, coreado por el pueblo. Los héroes calzaron las ojotas de lana, 
 ciñendo el huara, en señal de virilidad y las madres coronaron sus 
 sienes de verdes siemprevivas.

En medio del entusiasmo de la multitud, la jarra de Hiray se hizo trizas. Poseída de presentimiento, la ñusta se puso a llorar.

7. La cólera divina

A la mañana siguiente, Runto Caska despertó muy temprano.Su mirada 
 era reposada y denunciaba un bienestar profundo. El día anterior estuvo 
 preocupado por la escena del adivino, pero terminó por hallar tan vacío,
 absurdo y ridículo aquel incidente,que lo olvidó y no le dio mayor 
 importancia. Mas he aquí que ahora, en forma inopinada, empezaba a 
 sentirse, ante su recuerdo,atenaceado por numerosos y encontrados 
 pensamientos. Esto era extraño. El pliego de pronósticos se presentaba 
 ahora con cierto colorido y con tal vida, que le empezó a inquietar, sin
 poder evitarlo. La ruina del Imperio, quipus de púrpura, el yllapa 
 deshecho, las reliquias sagradas en manos extranjeras, un hombre 
 coronado de espinas... Runto Caska hizo un movimiento al azar. Un sutil 
 presentimiento hirió en este momento a Runto Caska. Apartó las almohadas
 y saltó del lecho. El corazón empezaba a decirle que en las visiones 
 del adivino gusaneaba tal vez un porvenir nebuloso y lleno de amenazas.

Al ingresar a los recintos del Inca, el artista mostraba el rostro 
 enardecido, las pupilas encendidas. Avanzaba al azar a lo largo delas 
 galerías. La imagen del adivino iba en su pensamiento, revestida de un 
 halo deslumbrante, que le fascinaba enteramente. Saldría cierto cuanto 
 había presagiado. Podría sobrevenir el día... Runto Caska se dio cuenta 
 de que todos los agüeros del collahuata eran nefastos. Viracocha 
 preparaba horribles castigos.La cólera sagrada sobrepasaría a cuantas 
 registraban los anales.Por su imaginación desfilaban las visiones de 
 sangre, las devastaciones, los templos y palacios reducidos a polvo, los
 sembríos talados, los andenes derrumbados, secos los estanques y los 
 ríos, las vidas difuntas. Runto Caska empujó una ligera puerta de 
 mimbre, guarnecida de hilados de metal. Cruzó con aire resuelto una 
 cámara, donde sostenían animada conversación tres amautas y desapareció 
 por la puerta del fondo.

Túpac Yupanqui sonrió, tendiéndole la mano, que Runto Caska se 
 prosternó a besar. Entonces, como pocas veces, sintió el Inca la noble 
 influencia del espíritu del artista, al que amaba por sobre los demás 
 grandes del Tahuantinsuyo.

–¡Noble Runto Caska! Eres un tesoro del Sol. ¿Qué te trae? ¿Qué puedo yo darte? Habla, inteligente amigo.

El artista observó el indulgente y sencillo modo con que era recibido
 por el Emperador, cosa que le confirmaba, una vez más,la estima en que 
 le tenía el Soberano. Además, Runto Caska sabía que Túpac Yupanqui no 
 desechaba los consejos, así fuesen del más humilde de sus siervos. El 
 Inca experimentaba un especial goce en oírlos. A menudo, llegaba a 
 solicitar opinión a la rústica viejecita del arroyo, al pastor simple y 
 triste, al efímero chasqui, a la doncella del tambo. Les escuchaba y 
 solía responderles con gran dulzura, que hacía llorar de ternura a los 
 amautas:

–Así será, mama.

–Muy bien, taita.

Runto Caska dijo con suma gravedad, palabra a palabra,inclinado en señal de adoración:

–¡Señor! Has oído ayer al adivino. Su voz me ha penetrado el corazón y
 hallo en ella una amenaza cierta para vos y para el reino. Ha 
 presagiado la ruina del imperio. Sus visiones son fatídicas para los 
 hijos del Inti...

El Inca sonreía con gesto paternal. Runto Caska dio a su acento una inflexión patética, nacida de su corazón atormentado:

–Padre augusto, ilustre hijo de Manco: la voz del adivino será 
 cumplida. Los aullidos del chuco envuelven la certeza de un futuro 
 lamentable. ¡Ordena, hijo de la luz, que se me corte la lengua y sea yo 
 enterrado vivo, si yerro ahora al rogarte que aplaques la cólera del 
 Inti! El padre del imperio está irritado. Aplaca, Señor, a Viracocha. 
 Desagravia al Inti o el augurio va a cumplirse...

–Sigue –dijo el Emperador, poniéndose pensativo.

–La ira de Viracocha es a causa del abandono que has hecho dela 
 guerra y las conquistas. El Padre resplandeciente ve reducidos sus 
 altares y a la raza de Manco sumida en la paz, que pudre músculos, 
 socava cimientos y anuncia la corrupción y la ruina. Aplaca, señor, a 
 Viracocha, empuñando de nuevo los estandartes de guerra. De vos, ilustre
 hijo de Manco, depende la vida del Tahuantinsuyo...

El Inca mostrose recogido y silencioso. Los alegatos generosos y 
 ardientes de Runto Caska le impresionaron y atraían su atención con 
 desusado interés. Tenía la mirada puesta en un mismo punto del pavimento
 y mucho tiempo estuvo embargado por la meditación. Después dijo con voz
 trasformada:

–Runto Caska. Eres un caro hijo del reino. Mi padre, el Sol, virtió 
 abundante luz en tu cerebro, para que la pusieses al servicio de su 
 pueblo. Amas a tu Emperador, al que prestaste siempre el auxilio de tu 
 consejo y entusiasmo. Dime, noble artista: ¿no es acaso frágil fruto de 
 tu imaginación, herida de temor, cuanto acabas de hablarme?

–¡Poderoso Túpac! Bien sabes que jamás el vano miedo halló presa en 
 mi pecho y que voz de consejo que salió de mis labios,animada fue 
 siempre de madura y serena reflexión. ¡Señor! ¡Aquí están todos mis 
 huesos, para que de ellos se haga una hoguera, a cuyo fulgor podáis ver 
 si el error ha graznado en mis palabras!

Un profundo y grave silencio se produjo, durante el cual Runto Caska 
 permaneció inclinado. El Inca se puso de pie y dio algunos pasos sin 
 pronunciar palabra. De la próxima galería llegaban trinos de pájaros 
 exóticos, en sus finas jaulas de plata. Una hermosa doncella de Huaylas,
 del dulce color del banano, de abundosa cabellera y vincha de 
 esmeraldas, hacía arder, en un ángulo de la estancia, un sahumerio del 
 que salía un cálido perfume de ánades de Chincha.

Transcurrieron muchos soles después del diálogo entre el Inca y Runto
 Caska, hasta el día en que el Emperador hizo venir a su presencia al 
 artista y le dijo:

–Runto Caska: he pesado tu consejo generoso y vigilante, en el que 
 arde tu noble amor al imperio. Si los graves augurios del adivino 
 envuelven certeza para el futuro, yo aplacaré a mi irritado padre. Su 
 cólera sagrada cesará. Ordenaré reanudar las expediciones de guerra y 
 las conquistas del norte y así evitaré la ruina de mi raza. Todo depende
 de mi mano. Mi cetro dará una señal y los hijos del Sol acudirán a las 
 armas, con el mismo heroísmo de mis recientes hazañas de la costa. Mas, 
 antes he consultado la opinión de otros vasallos, tan sabios y prudentes
 como vos: el príncipe heredero, el animoso Raujaschuqui, el Veterano 
 Quilaco, el amauta Huanca Auqui y mi leal hermano, el Villac Uno. El 
 Consejo de los Ancianos no vale para mí lo que vuestro docto y 
 experimentado parecer. Domina la opinión, que también es la mía, de que 
 antes de tomar decisión sobre tan importante asunto, se lleve a cabo un 
 solemne holocausto en honor y desagravio de Viracocha, precedido de 
 ayuno de tres días. El mismo Villac Uno buscará en las entrañas de las 
 víctimas, la clave del futuro y se sacrificará cuantas llamas fuesen 
 necesarias, hasta dar con la entraña del porvenir.¿Encuentras acertada 
 esta decisión?

Runto Caska asintió.

Y una semana después de las fiestas del Inti Raymi, se efectuó el 
 ayuno riguroso en todas las comarcas del reino y los sacerdotes 
 designaron las llamas y sus crías, que debían servir al holocausto.La 
 víspera del sacrificio, se vio a Runto Caska cruzar delante dela fuente 
 de piedra de la Plaza de la Alegría, acompañado de Kusikayar y de la 
 infanta Rahua, prometida de Huayna Cápac.

El crepúsculo arrancaba de los muros de oro del Coricancha un reflejo
 amarillo y melancólico. La plaza estaba desierta. De cuando en cuando, 
 se veía algún mita retardado, un guardia, una mujer con un cántaro de 
 agua o un pastor arreando su ganado a la Intipampa. El hielo del raymi 
 daba al aire una punzante aspereza. Runto Caska, agazapándose en su 
 manto bordado de finos líquenes de Jauja, apresuró el paso.

–Cien llamas y sus crías –dijo Rahua– ya están escogidas, en las dehesas y huertos del Hurin-Cusco.

–El Inca está contento –murmuró Kusikayar–. ¿Y tú, Runto Caska? ¿Qué opinas y auguras del sacrificio?

Runto Caska puso una mirada de fe en Kusikayar:

–¡La raza del Sol es inmortal!

8. La guerra vertical

Al día siguiente tuvo lugar el holocausto.

En medio de la muchedumbre ávida y conmovida, el Villac Uno, asistido
 del sacerdocio entero y en presencia de Túpac Yupanqui y su corte, 
 realizó el solemne sacrificio. El pontífice buscó en las entrañas de la 
 primera llama el secreto porvenir y el examen arrojaba compactas nubes 
 de incertidumbre. Volviéndose al solio imperial, el Villac Uno agitó la 
 diestra ensangrentada, trazando un signo en el aire y dijo con acento 
 fatídico:

–Todo está incierto.

Siguió a la voz hierática un clamor lacerado de la multitud. El Inca 
 permanecía tranquilo, con el santurpaucar en la izquierda mano. El 
 pueblo, a cada palabra del Villac Uno, dirigía sus miradas hacia el 
 Inca, solicitando la última señal de los destinos.

De algunos puntos de la plaza emergía uno que otro murmullo aislado: 
 una rogativa, un sollozo ahogado, el lloro de un niño.Imperaba un 
 silencio trágico y recogido. Los quechuas seguían los detalles del 
 sacrificio, esforzándose en observar cuanto pasaba en el altar: los 
 retorcimientos de agonía de la llama y el modo como quedaba al morir; 
 los servicios litúrgicos alrededor de ella; el cambio de las lancetas de
 oros, de los lazos de púrpura y de los blancos lienzos; las caras de 
 los sacerdotes, sus gestos, el movimiento de sus labios y de sus ojos. 
 Si el Villac Uno ejecutaba un ademán importante, la muchedumbre 
 palidecía en espera del oráculo.

El Villac volvió a decir, más abatido:

–El porvenir está cerrado enteramente.

Más tarde, reanimado:

–¡Viracocha sonríe a su raza!

El efecto de estas palabras fue un aullido de alegría, el mismo que 
 redoblose, cuando el sacerdote, levantando ambas manos al cielo, lanzó 
 este grito de triunfo:

–¡Viracocha protege a Túpac Yupanqui!

Mas, de repente, sucedió algo inesperado y espantoso. En el instante 
 en que el Villac Uno abría las entrañas de la última llama, el animal, 
 ya herido, se incorporó instantáneamente y, con una rapidez que a todos 
 dejó pasmados, saltó del tabernáculo sagrado y desapareció. El pontífice
 solo tuvo fuerzas para volverse al Soberano y al pueblo y decir, 
 agitando los brazos ensangrentados:

–¡Desgracia! ¡Desgracia! La víctima resucita, escapa del altar y desaparece...

Túpac Yupanqui, al oír estas palabras, se puso de pie y dijo:

–Mi padre, el Sol, está irritado y amenaza la ruina de su pueblo, a 
 causa de que he depuesto las armas, truncando las conquistas y limitando
 el desarrollo de su raza y de su culto. ¡Yo aplacaré su cólera divina 
 volviendo a las guerras y conquistas y le erigiré, en el límite máximo y
 remoto de los nuevos señoríos que someta a mi cetro, un templo tan 
 espléndido y rico como el propio Coricancha!

Dijo el Inca y, a las pocas horas, Huayna Cápac, al mando de un 
 ejército de tres mil soldados, partía de la Intipampa, por el gran 
 camino del norte, rumbo a la conquista de Quito.

Dijo el Inca y, a las pocas horas, Huayna Cápac, al mando de un 
 ejército de tres mil soldados, partía de la Intipampa, por el gran 
 camino del norte, rumbo a la conquista de Quito.

Al son de los tambores, cuyos parches de pieles de salvajes domados, 
 percutían en un solo fragor, rompían la marcha, cien mitimaes chancas, 
 cuya fidelidad al Inca habíase tornado un ejercicio de amor 
 verdaderamente religioso. Los comandaba Raujaschuqui, el guerrero más 
 bravo del reino, luciendo el turbante amarillo de guaranga-camayoc. Iba 
 este precedido de un formidable soldado collasuyo, de fiero aire rapaz, 
 que hacía flamear a barlovento la bandera fantástica del Iris. Luego, 
 seguía un regimiento de honderos. Y luego otras banderas y trompetas de 
 estridencias heridas, llenas de calofríos heroicos. Y luego otros y 
 otros batallones. A retaguardia, cerrando la marcha, iba el veterano 
 insigne y venerable, el gran Quilaco, portando en brazos un bello cóndor
 joven, libre de toda traba, que escrutaba en silencio el horizonte.

Pasaban los expedicionarios ante la multitud, que los aplaudía y 
 vivaba hasta romperse las bocas. Resonó el hailli triunfal en las 
 lenguas de las esposas, en las gargantas de las hermanas, en los labios 
 de las hijas, en los pechos de las madres. Tropeles infantiles recorrían
 las cercas del camino, al lado de los héroes o,asaltando los monolitos 
 de los arrabales vecinos y encaramándose en las torres y pedrones de 
 Sajsahuamán, gritaban, ebrios de una emoción desconocida, sus adioses a 
 los guerreros en marcha. Algunos niños de pecho extendían las manecitas 
 al paso de tal o cual soldado, en quien reconocían el labio que han 
 besado o el brazo en que han dormido dulcemente.

El príncipe heredero, consumados sus últimos mandatos,abandonó el 
 centro de la Intipampa y, seguido de los huaracas nobles, de marcial 
 hermosura varonil y brillantes vestiduras, se dirigió hacia un lado de 
 la explanada, donde la familia imperial se había estacionado a 
 presenciar la partida de los ejércitos. La muchedumbre abría camino a 
 Huayna Cápac, prosternándose y voceando conmovida de entusiasmo:

–¡Hijo de Túpac Yaya!

–¡Sol que amanece!

–¡Alma nueva del reino!

–¡Mozo poderoso!

–¡Mozo poderoso!

Huayna Cápac vestía una capa de campaña, entretejida de leve hilado 
 de oro, sencillas ojotas de plumas de torcaz y un casco de bruñida 
 plata, sin más adorno que la borla amarilla de heredero.Su diestra 
 sujetaba la partesana viril, ganada en sus jornadas de doncel. Al cruzar
 entre la multitud, aparecía resplandeciente de orgullo y ambición. 
 Nunca, como en ese día pudo intuirse en aquel mozo, de maciza y gallarda
 traza de dominio, al más grande monarca del Sol. No se sabe qué cambio 
 se había operado del capitán derruido y vacilante, que un día entrara al
 Cusco, en vergonzosa retirada, a este soberbio guerrero, alegre y 
 animoso que, atadas a sus vastos maxilares todas las disyuntivas de la 
 empresa, impartía ahora órdenes, con premura y ardor de iluminado, 
 consultaba a sus generales, resolvía cálculos y datos estratégicos y, en
 general, daba la impresión de una fe inquebrantable en su destino. A 
 los himnos de aliento de los quechuas, centelleaban sus pupilas de 
 jaguar.

Acercose a la familia imperial, pues debía despedirse de su hermana y
 prometida, la tierna infanta Rahua, que, acompañada de Mama Ocllo, 
 Kusikayar, Runto Caska, el Villac Uno y numerosos grupos de la corte, le
 esperaba en finas y magníficas literas, sostenidas al hombro por soras 
 de tallas armoniosas y pareadas. Rahua le vio venir y, sin saber por 
 qué, le dolió el corazón. No supo contenerse y se puso a llorar.

–¡Adiós, hermana mía! –le dijo Huayna Cápac, emocionado.

–Adiós, hermano –sollozó la infanta con el rostro oculto entre las manos.

Huayna Cápac regresó al centro de la Intipampa, en el preciso 
 instante en que un heraldo llegaba a él. Venía del palacio del Inca. 
 Arrodillose y le entregó una hebra del llauto imperial, que el heredero 
 examinó detenidamente. El hilo sagrado tenía un nudo grande y dos 
 pequeños. Huayna Cápac tuvo un gesto de felicidad y, descubriéndose, 
 besó el rojo filamento con el que su padre le ordenaba partir sin más 
 espera. Lanzó una mirada significativa sobre su pueblo, que no cesaba de
 aclamarle, cambió algunos diálogos con los jefes que le rodeaban y 
 partió, sonriendo y escrutando el espacio infinito.

Un reguero de frescas flores y olorosas yerbas, cubría la calzada. 
 Las exclamaciones y gritos de entusiasmo crecieron, formando un 
 estruendo que ahogaba las músicas de guerra.

Pocos momentos después, el ejército del Sol perdíase a lo lejos, en 
 el gran camino de la costa. Una nube de polvo le seguía y el viento de 
 la tarde traía, de cuando en cuando, los sangrientos clamores de los 
 sonoros cuernos, cada vez más agudos y lejanos.

César Vallejo

César Abraham Vallejo Mendoza (Santiago de Chuco, 16 de marzo de 1892-París, 15 de abril de 1938) fue un poeta y escritor peruano. Es considerado uno de los mayores innovadores de la poesía del siglo XX y el máximo exponente de las letras en su país. Es, en opinión del crítico Thomas Merton, «el más grande poeta católico desde Dante, y por católico entiendo universal» y según Martin Seymour-Smith, «el más grande poeta del siglo XX en todos los idiomas».3

Publicó en Lima sus dos primeros poemarios: Los heraldos negros (1918), con poesías que si bien en el aspecto formal son todavía de filiación modernista, constituyen a la vez el comienzo de la búsqueda de una diferenciación expresiva; y Trilce (1922), obra que significa ya la creación de un lenguaje poético muy personal, coincidiendo con la irrupción del vanguardismo a nivel mundial. En 1923 dio a la prensa su primera obra narrativa: Escalas, colección de estampas y relatos, algunos ya vanguardistas. Ese mismo año partió hacia Europa, para no volver más a su patria. Hasta su muerte residió mayormente en París, con algunas breves estancias en Madrid y en otras ciudades europeas en las que estuvo de paso. Vivió del periodismo4 complementado con trabajos de traducción y docencia.

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