Barba Azul

Charles Perrault

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Barba Azul

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Texto núm. 576

Título: Barba Azul
Autor: Charles Perrault
Etiquetas: Cuento infantil

Editor: Edu Robsy
Fecha de creación: 17 de junio de 2016

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Maison Carrée
c/ Ramal, 48
07730 Alayor - Menorca
Islas Baleares
España

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Barba Azul

Érase una vez un hombre que tenía hermosas casas en la ciudad y en el
 campo, vajilla de oro y plata, muebles forrados en finísimo brocado y 
 carrozas todas doradas. Pero desgraciadamente, este hombre tenía la 
 barba azul; esto le daba un aspecto tan feo y terrible que todas las 
 mujeres y las jóvenes le arrancaban.

Una vecina suya, dama distinguida, tenía dos hijas hermosísimas. Él 
 le pidió la mano de una de ellas, dejando a su elección cuál querría 
 darle. Ninguna de las dos quería y se lo pasaban una a la otra, pues no 
 podían resignarse a tener un marido con la barba azul. Pero lo que más 
 les disgustaba era que ya se había casado varias veces y nadie sabia qué
 había pasado con esas mujeres.

Barba Azul, para conocerlas, las llevó con su madre y tres o cuatro 
 de sus mejores amigas, y algunos jóvenes de la comarca, a una de sus 
 casas de campo, donde permanecieron ocho días completos. El tiempo se 
 les iba en paseos, cacerías, pesca, bailes, festines, meriendas y cenas;
 nadie dormía y se pasaban la noche entre bromas y diversiones. En fin, 
 todo marchó tan bien que la menor de las jóvenes empezó a encontrar que 
 el dueño de casa ya no tenía la barba tan azul y que era un hombre muy 
 correcto.

Tan pronto hubieron llegado a la ciudad, quedó arreglada la boda. Al 
 cabo de un mes, Barba Azul le dijo a su mujer que tenía que viajar a 
 provincia por seis semanas a lo menos debido a un negocio importante; le
 pidió que se divirtiera en su ausencia, que hiciera venir a sus buenas 
 amigas, que las llevara al campo si lo deseaban, que se diera gusto.

—He aquí, le dijo, las llaves de los dos guardamuebles, éstas son las
 de la vajilla de oro y plata que no se ocupa todos los días, aquí están
 las de los estuches donde guardo mis pedrerías, y ésta es la llave 
 maestra de todos los aposentos. En cuanto a esta llavecita, es la del 
 gabinete al fondo de la galería de mi departamento: abrid todo, id a 
 todos lados, pero os prohíbo entrar a este pequeño gabinete, y os lo 
 prohíbo de tal manera que si llegáis a abrirlo, todo lo podéis esperar 
 de mi cólera.

Ella prometió cumplir exactamente con lo que se le acababa de 
 ordenar; y él, luego de abrazarla, sube a su carruaje y emprende su 
 viaje.

Las vecinas y las buenas amigas no se hicieron de rogar para ir donde
 la recién casada, tan impacientes estaban por ver todas las riquezas de
 su casa, no habiéndose atrevido a venir mientras el marido estaba 
 presente a causa de su barba azul que les daba miedo.

De inmediato se ponen a recorrer las habitaciones, los gabinetes, los
 armarios de trajes, a cual de todos los vestidos más hermosos y más 
 ricos. Subieron en seguida a los guardamuebles, donde no se cansaban de 
 admirar la cantidad y magnificencia de las tapicerías, de las camas, de 
 los sofás, de los bargueños, de los veladores, de las mesas y de los 
 espejos donde uno se miraba de la cabeza a los pies, y cuyos marcos, 
 unos de cristal, los otros de plata o de plata recamada en oro, eran los
 más hermosos y magníficos que jamás se vieran. No cesaban de alabar y 
 envidiar la felicidad de su amiga quien, sin embargo, no se divertía 
 nada al ver tantas riquezas debido a la impaciencia que sentía por ir a 
 abrir el gabinete del departamento de su marido.

Tan apremiante fue su curiosidad que, sin considerar que dejarlas 
 solas era una falta de cortesía, bajó por una angosta escalera secreta y
 tan precipitadamente, que estuvo a punto de romperse los huesos dos o 
 tres veces. Al llegar á la puerta del gabinete, se detuvo durante un 
 rato, pensando en la prohibición que le había hecho su marido, y 
 temiendo que esta desobediencia pudiera acarrearle alguna desgracia. 
 Pero la tentación era tan grande que no pudo superarla: tomó, pues, la 
 llavecita y temblando abrió la puerta del gabinete.

Al principio no vio nada porque las ventanas estaban cerradas; al 
 cabo de un momento, empezó a ver que el piso se hallaba todo cubierto de
 sangre coagulada, y que en esta sangre se reflejaban los cuerpos de 
 varias mujeres muertas y atadas a las murallas (eran todas las mujeres 
 que habían sido las esposas de Barba Azul y que él había degollado una 
 tras otra).

Creyó que se iba a morir de miedo, y la llave del gabinete que había 
 sacado de la cerradura se le cayó de la mano. Después de reponerse un 
 poco, recogió la llave, volvió a salir y cerró la puerta; subió a su 
 habitación para recuperar un poco la calma; pero no lo lograba, tan 
 conmovida estaba.

Habiendo observado que la llave del gabinete estaba manchada de 
 sangre, la limpió dos o tres veces, pero la sangre no se iba; por mucho 
 que la lavara y aún la restregará con arenilla, la sangre siempre estaba
 allí, porque la llave era mágica, y no había forma de limpiarla del 
 todo: si se le sacaba la mancha de un lado, aparecía en el otro.

Barba Azul regresó de su viaje esa misma tarde diciendo que en el 
 camino había recibido cartas informándole que el asunto motivo del viaje
 acababa de finiquitarse a su favor. Su esposa hizo todo lo que pudo 
 para demostrarle que estaba encantada con su pronto regreso.

Al día siguiente, él le pidió que le devolviera las llaves y ella se 
 las dio, pero con una mano tan temblorosa que él adivinó sin esfuerzo 
 todo lo que había pasado.

—¿Y por qué, le dijo, la llave del gabinete no está con las demás?

—Tengo que haberla dejado, contestó ella allá arriba sobre mi mesa.

—No dejéis de dármela muy pronto, dijo Barba Azul.

Después de aplazar la entrega varias veces, no hubo más remedio que traer la llave.

Habiéndola examinado, Barba Azul dijo a su mujer:

—¿Por qué hay sangre en esta llave?

—No lo sé, respondió la pobre mujer, pálida corno una muerta.

—No lo sabéis, repuso Barba Azul, pero yo sé muy bien. ¡Habéis 
 tratado de entrar al gabinete! Pues bien, señora, entraréis y ocuparéis 
 vuestro lugar junto a las damas que allí habéis visto.

Ella se echó a los pies de su marido, llorando y pidiéndole perdón, 
 con todas las demostraciones de un verdadero arrepentimiento por no 
 haber sido obediente. Habría enternecido a una roca, hermosa y afligida 
 como estaba; pero Barba Azul tenía el corazón más duro que una roca.

—Hay que morir, señora, le dijo, y de inmediato.

—Puesto que voy a morir, respondió ella mirándolo con los ojos bañados de lágrimas, dadme un poco de tiempo para rezarle a Dios.

—Os doy medio cuarto de hora, replicó Barba Azul, y ni un momento más.

Cuando estuvo sola llamó a su hermana y le dijo:

—Ana, (pues así se llamaba), hermana mía, te lo ruego, sube a lo alto
 de la torre, para ver si vienen mis hermanos, prometieron venir hoy a 
 verme, y si los ves, hazles señas para que se den prisa.

La hermana Ana subió a lo alto de la torre, y la pobre afligida le gritaba de tanto en tanto;

—Ana, hermana mía, ¿no ves venir a nadie?

Y la hermana respondía:

—No veo más que el sol que resplandece y la hierba que reverdece.

Mientras tanto Barba Azul, con un enorme cuchillo en la mano, le gritaba con toda sus fuerzas a su mujer:

—Baja pronto o subiré hasta allá.

—Esperad un momento más, por favor, respondía su mujer; y a 
 continuación exclamaba en voz baja: Ana, hermana mía, ¿no ves venir a 
 nadie?

Y la hermana Ana respondía:

—No veo más que el sol que resplandece y la hierba que reverdece.

—Baja ya, gritaba Barba Azul, o yo subiré.

—Voy en seguida, le respondía su mujer; y luego suplicaba: Ana, hermana mía, ¿no ves venir a nadie?

—Veo, respondió la hermana Ana, una gran polvareda que viene de este lado.

—¿Son mis hermanos?

—¡Ay, hermana, no! es un rebaño de ovejas.

—¿No piensas bajar? gritaba Barba Azul.

—En un momento más, respondía su mujer; y en seguida clamaba: Ana, hermana mía, ¿no ves venir a nadie?

Veo, respondió ella, a dos jinetes que vienen hacia acá, pero están 
 muy lejos todavía... ¡Alabado sea Dios! exclamó un instante después, son
 mis hermanos; les estoy haciendo señas tanto como puedo para que se den
 prisa.

Barba Azul se puso a gritar tan fuerte que toda la casa temblaba. La 
 pobre mujer bajó y se arrojó a sus pies, deshecha en lágrimas y 
 enloquecida.

—Es inútil, dijo Barba Azul, hay que morir.

Luego, agarrándola del pelo con una mano, y levantando la otra con el
 cuchillo se dispuso a cortarle la cabeza. La infeliz mujer, volviéndose
 hacia él y mirándolo con ojos desfallecidos, le rogó que le concediera 
 un momento para recogerse.

—No, no, dijo él, encomiéndate a Dios; y alzando su brazo...

En ese mismo instante golpearon tan fuerte a la puerta que Barba Azul
 se detuvo bruscamente; al abrirse la puerta entraron dos jinetes que, 
 espada en mano, corrieron derecho hacia Barba Azul.

Este reconoció a los hermanos de su mujer, uno dragón y el otro 
 mosquetero, de modo que huyó para guarecerse; pero los dos hermanos lo 
 persiguieron tan de cerca, que lo atraparon antes que pudiera alcanzar a
 salir. Le atravesaron el cuerpo con sus espadas y lo dejaron muerto. La
 pobre mujer estaba casi tan muerta como su marido, y no tenía fuerzas 
 para levantarse y abrazar a sus hermanos.

Ocurrió que Barba Azul no tenía herederos, de modo que su esposa pasó
 a ser dueña de todos sus bienes. Empleó una parte en casar a su hermana
 Ana con un joven gentilhombre que la amaba desde hacía mucho tiempo; 
 otra parte en comprar cargos de Capitán a sus dos hermanos; y el resto a
 casarse ella misma con un hombre muy correcto que la hizo olvidar los 
 malos ratos pasados con Barba Azul.

MORALEJA

La curiosidad, teniendo sus encantos,
a menudo se paga con penas y con llantos;
a diario mil ejemplos se ven aparecer.
Es, con perdón del sexo, placer harto menguado;
no bien se experimenta cuando deja de ser;
y el precio que se paga es siempre exagerado.

OTRA MORALEJA

Por poco que tengamos buen sentido
y del mundo conozcamos el tinglado,
a las claras habremos advertido
que esta historia es de un tiempo muy pasado;
ya no existe un esposo tan terrible,
ni capaz de pedir un imposible,
aunque sea celoso, antojadizo.
Junto a su esposa se le ve sumiso
y cualquiera que sea de su barba el color,
cuesta saber, de entre ambos, cuál es amo y señor.

Charles Perrault

Charles Perrault (París, 12 de enero de 1628-ibídem, 16 de mayo de 1703) fue un escritor francés, principalmente reconocido por haber dado forma literaria a cuentos clásicos infantiles como Piel de asno, Pulgarcito, Barba Azul, Cenicienta, La bella durmiente, Caperucita Roja y El gato con botas, atemperando en muchos casos la crudeza de las versiones orales.

El ilustre autor escribió un total de 46 obras, ocho de ellas publicadas póstumamente, entre las que se halla Memorias de mi vida. A excepción de los cuentos infantiles, toda su obra se compone mayoritariamente de loas al rey de Francia.

A los 55 años escribió Cuentos del pasado, más conocido como Cuentos de mamá ganso (por la imagen que ilustraba su tapa) - publicados en 1697-en donde se encuentran la mayoría de sus cuentos más famosos. Son éstos y no otros los que han logrado vencer al tiempo llegando hasta nosotros con la misma frescura y espontaneidad con que fueron escritos, después de recopilados de la tradición oral o de leyendas de exótico origen. Se trata de cuentos morales, indudablemente, pero llenos de un encanto que perdura y que los ha convertido en las lecturas favoritas de los niños.

Los personajes que emplea son hadas, ogros, animales que hablan, brujas y príncipes encantados, entre otros. Al final de cada relato, el autor incluye una enseñanza moral referente al contenido de cada historia. El escritor registró las costumbres de una época en la que la mayoría estaba inconforme con su situación y, para dar esperanzas a la gente en un período histórico, por lo regular incluía finales felices en sus escritos.

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