El Gato con Botas

Charles Perrault

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El Gato con Botas

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Texto núm. 575

Título: El Gato con Botas
Autor: Charles Perrault
Etiquetas: Cuento infantil

Editor: Edu Robsy
Fecha de creación: 17 de junio de 2016

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Maison Carrée
c/ Ramal, 48
07730 Alayor - Menorca
Islas Baleares
España

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El Gato con Botas

Un molinero dejó como única herencia a sus tres hijos, su molino, su 
 burro y su gato. El reparto fue bien simple: no se necesitó llamar ni al
 abogado ni al notario. Habrían consumido todo el pobre patrimonio.

El mayor recibió el molino, el segundo se quedó con el burro, y al 
 menor le tocó sólo el gato. Este se lamentaba de su mísera herencia:

—Mis hermanos, decía, podrán ganarse la vida convenientemente 
 trabajando juntos; lo que es yo, después de comerme a mi gato y de 
 hacerme un manguito con su piel, me moriré de hambre.

El gato, que escuchaba estas palabras, pero se hacía el desentendido, le dijo en tono serio y pausado:

—No debéis afligiros, mi señor, no tenéis más que proporcionarme una 
 bolsa y un par de botas para andar por entre los matorrales, y veréis 
 que vuestra herencia no es tan pobre como pensáis.

Aunque el amo del gato no abrigara sobre esto grandes ilusiones, le 
 había visto dar tantas muestras de agilidad para cazar ratas y ratones, 
 como colgarse de los pies o esconderse en la harina para hacerse el 
 muerto, que no desesperó de verse socorrido por él en su miseria.

Cuando el gato tuvo lo que había pedido, se colocó las botas y 
 echándose la bolsa al cuello, sujetó los cordones de ésta con las dos 
 patas delanteras, y se dirigió a un campo donde había muchos conejos. 
 Puso afrecho y hierbas en su saco y tendiéndose en el suelo como si 
 estuviese muerto, aguardó a que algún conejillo, poco conocedor aún de 
 las astucias de este mundo, viniera a meter su hocico en la bolsa para 
 comer lo que había dentro. No bien se hubo recostado, cuando se vio 
 satisfecho. Un atolondrado conejillo se metió en el saco y el maestro 
 gato, tirando los cordones, lo encerró y lo mató sin misericordia.

Muy ufano con su presa, fuese donde el rey y pidió hablar con él. Lo 
 hicieron subir a los aposentos de Su Majestad donde, al entrar, hizo una
 gran reverencia ante el rey, y le dijo:

—He aquí, Majestad, un conejo de campo que el señor marqués de 
 Carabás (era el nombre que inventó para su amo) me ha encargado 
 obsequiaros de su parte.

—Dile a tu amo, respondió el rey, que le doy las gracias y que me agrada mucho.

En otra ocasión, se ocultó en un trigal, dejando siempre su saco 
 abierto; y cuando en él entraron dos perdices, tiró los cordones y las 
 cazó a ambas. Fue en seguida a ofrendarlas al rey, tal como había hecho 
 con el conejo de campo. El rey recibió también con agrado las dos 
 perdices, y ordenó que le diesen de beber.

El gato continuó así durante dos o tres meses llevándole de vez en 
 cuando al rey productos de caza de su amo. Un día supo que el rey iría a
 pasear a orillas del río con su hija, la más hermosa princesa del 
 mundo, y le dijo a su amo:

—Sí queréis seguir mi consejo, vuestra fortuna está hecha: no tenéis 
 más que bañaros en el río, en el sitio que os mostraré, y en seguida yo 
 haré lo demás.

El marqués de Carabás hizo lo que su gato le aconsejó, sin saber de 
 qué serviría. Mientras se estaba bañando, el rey pasó por ahí, y el gato
 se puso a gritar con todas sus fuerzas:

—¡Socorro, socorro! ¡El señor marqués de Carabás se está ahogando!

Al oír el grito, el rey asomó la cabeza por la portezuela y 
 reconociendo al gato que tantas veces le había llevado caza, ordenó a 
 sus guardias que acudieran rápidamente a socorrer al marqués de Carabás.
 En tanto que sacaban del río al pobre marqués, el gato se acercó a la 
 carroza y le dijo al rey que mientras su amo se estaba bañando, unos 
 ladrones se habían llevado sus ropas pese a haber gritado ¡al ladrón! 
 con todas sus fuerzas; el pícaro del gato las había escondido debajo de 
 una enorme piedra.

El rey ordenó de inmediato a los encargados de su guardarropa que 
 fuesen en busca de sus más bellas vestiduras para el señor marqués de 
 Carabás. El rey le hizo mil atenciones, y como el hermoso traje que le 
 acababan de dar realzaba su figura, ya que era apuesto y bien formado, 
 la hija del rey lo encontró muy de su agrado; bastó que el marqués de 
 Carabás le dirigiera dos o tres miradas sumamente respetuosas y algo 
 tiernas, y ella quedó locamente enamorada.

El rey quiso que subiera a su carroza y lo acompañara en el paseo. El
 gato, encantado al ver que su proyecto empezaba a resultar, se 
 adelantó, y habiendo encontrado a unos campesinos que segaban un prado, 
 les dijo:

—Buenos segadores, si no decís al rey que el prado que estáis segando
 es del marqués de Carabás, os haré picadillo como carne de budín.

Por cierto que el rey preguntó a los segadores de quién era ese prado que estaban segando.

—Es del señor marqués de Carabás, dijeron a una sola voz, puesto que la amenaza del gato los había asustado.

—Tenéis aquí una hermosa heredad, dijo el rey al marqués de Carabás.

—Veréis, Majestad, es una tierra que no deja de producir con abundancia cada año.

El maestro gato, que iba siempre delante, encontró a unos campesinos que cosechaban y les dijo:

—Buena gente que estáis cosechando, si no decís que todos estos 
 campos pertenecen al marqués de Carabás, os haré picadillo como carné de
 budín.

El rey, que pasó momentos después, quiso saber a quién pertenecían los campos que veía.

—Son del señor marqués de Carabás, contestaron los campesinos, y el rey nuevamente se alegró con el marqués.

El gato, que iba delante de la carroza, decía siempre lo mismo a 
 todos cuantos encontraba; y el rey estaba muy asombrado con las riquezas
 del señor marqués de Carabás.

El maestro gato llegó finalmente ante un hermoso castillo cuyo dueño 
 era un ogro, el más rico que jamás se hubiera visto, pues todas las 
 tierras por donde habían pasado eran dependientes de este castillo.

El gato, que tuvo la precaución de informarse acerca de quién era 
 éste ogro y de lo que sabia hacer, pidió hablar con él, diciendo que no 
 había querido pasar tan cerca de su castillo sin tener el honor de 
 hacerle la reverencia. El ogro lo recibió en la forma más cortés que 
 puede hacerlo un ogro y lo invitó a descansar.

—Me han asegurado, dijo el gato, que vos tenias el don de convertiros
 en cualquier clase de animal, que podíais, por ejemplo, transformaros 
 en león, en elefante.

—Es cierto, respondió el ogro con brusquedad, y para demostrarlo, veréis cómo me convierto en león.

El gato se asustó tanto al ver a un león delante de él que en un 
 santiamén se trepó a las canaletas, no sin pena ni riesgo a causa de las
 botas que nada servían para andar por las tejas.

Algún rato después, viendo que el ogro había recuperado su forma primitiva, el gato bajó y confesó que había tenido mucho miedo.

—Además me han asegurado, dijo el gato, pero no puedo creerlo, que 
 vos también tenéis el poder de adquirir la forma del más pequeño 
 animalillo; por ejemplo, que podéis convertiros en un ratón, en una 
 rata; os confieso que eso me parece imposible.

—¿Imposible?, repuso el ogro, ya veréis; y al mismo tiempo se transformó en una rata que se puso a correr por el piso.

Apenas la vio, el gato se echó encima de ella y se la comió.

Entretanto, el rey que al pasar vio el hermoso castillo del ogro, 
 quiso entrar. El gato, al oír el ruido del carruaje que atravesaba el 
 puente levadizo, corrió adelante y le dijo al rey:

—Vuestra Majestad sea bienvenida al castillo del señor marqués de Carabás.

—¡Cómo, señor marqués, exclamó el rey, este castillo también os 
 pertenece! Nada hay más bello que este patio y todos estos edificios que
 lo rodean; veamos el interior, por favor.

El marqués ofreció la mano a la joven princesa y, siguiendo al rey 
 que iba primero, entraron a una gran sala donde encontraron una 
 magnífica colación que el ogro había mandado preparar para sus amigos 
 que vendrían a verlo ese mismo día, los cuales no se habían atrevido a 
 entrar, sabiendo que el rey estaba allí.

El rey, encantado con las buenas cualidades del señor marqués de 
 Carabás, al igual que su hija, que ya estaba loca de amor, viendo los 
 valiosos bienes que poseía, le dijo, después de haber bebido cinco o 
 seis copas:

—Sólo dependerá de vos, señor marqués, que seáis mi yerno.

El marqués, haciendo grandes reverencias, aceptó el honor que le 
 hacia el rey; y ese mismo día se casó con la princesa. El gato se 
 convirtió en gran señor, y ya no corrió tras las ratas sino para 
 divertirse.

MORALEJA

En principio parece ventajoso
contar con un legado sustancioso
recibido en heredad por sucesión;
más los jóvenes, en definitiva
obtienen del talento y la inventiva
más provecho que de la posición.

OTRA MORALEJA

Si puede el hijo de un molinero
en una princesa suscitar sentimientos
tan vecinos a la adoración,
es porque el vestir con esmero,
ser joven, atrayente y atento
no son ajenos a la seducción.

Charles Perrault

Charles Perrault (París, 12 de enero de 1628-ibídem, 16 de mayo de 1703) fue un escritor francés, principalmente reconocido por haber dado forma literaria a cuentos clásicos infantiles como Piel de asno, Pulgarcito, Barba Azul, Cenicienta, La bella durmiente, Caperucita Roja y El gato con botas, atemperando en muchos casos la crudeza de las versiones orales.

El ilustre autor escribió un total de 46 obras, ocho de ellas publicadas póstumamente, entre las que se halla Memorias de mi vida. A excepción de los cuentos infantiles, toda su obra se compone mayoritariamente de loas al rey de Francia.

A los 55 años escribió Cuentos del pasado, más conocido como Cuentos de mamá ganso (por la imagen que ilustraba su tapa) - publicados en 1697-en donde se encuentran la mayoría de sus cuentos más famosos. Son éstos y no otros los que han logrado vencer al tiempo llegando hasta nosotros con la misma frescura y espontaneidad con que fueron escritos, después de recopilados de la tradición oral o de leyendas de exótico origen. Se trata de cuentos morales, indudablemente, pero llenos de un encanto que perdura y que los ha convertido en las lecturas favoritas de los niños.

Los personajes que emplea son hadas, ogros, animales que hablan, brujas y príncipes encantados, entre otros. Al final de cada relato, el autor incluye una enseñanza moral referente al contenido de cada historia. El escritor registró las costumbres de una época en la que la mayoría estaba inconforme con su situación y, para dar esperanzas a la gente en un período histórico, por lo regular incluía finales felices en sus escritos.

Otros textos de Charles Perrault

Barba Azul — Cuento infantil

Caperucita Roja — Cuento infantil

Cuentos — Cuento infantil

Cuentos de Mamá Ganso — Cuento infantil

La Bella Durmiente del Bosque — Cuento infantil

La Cenicienta — Cuento infantil

Las Hadas — Cuento infantil

Piel de Asno — Cuento infantil

Pulgarcito — Cuento infantil

Riquete el del Copete — Cuento infantil