Riquete el del Copete

Charles Perrault

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Riquete el del Copete

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Texto núm. 4738

Título: Riquete el del Copete
Autor: Charles Perrault
Etiquetas: Cuento infantil

Editor: Edu Robsy
Fecha de creación: 28 de junio de 2020
Fecha de modificación: 28 de junio de 2020

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c/ Ramal, 48
07730 Alayor - Menorca
Islas Baleares
España

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Riquete el del Copete

Había una vez una reina que dio a luz un hijo tan feo y tan 
 contrahecho que mucho se dudó si tendría forma humana. Un hada, que 
 asistió a su nacimiento, aseguró que el niño no dejaría de tener gracia 
 pues sería muy inteligente y; agregó que en virtud del don que acababa 
 de concederle, él podría darle tanta inteligencia como la propia a la 
 persona que más quisiera.

Todo esto consoló un poco a la pobre reina que estaba muy afligida 
 por haber echado al mundo un bebé tan feo. Es cierto que este niño, no 
 bien empezó a hablar, decía mil cosas lindas, y había en todos sus actos
 algo tan espiritual que irradiaba encanto. Olvidaba decir que vino al 
 mundo con un copete de pelo en la cabeza, así es que lo llamaron 
 Riquet-el-del-Copete, pues Riquet era el nombre de familia. Al cabo de 
 siete u ocho años, la reina de un reino vecino dio a luz dos hijas. La 
 primera que llegó al mundo era más bella que el día; la reina se sintió 
 tan contenta que llegaron a temer que esta inmensa alegría le hiciera 
 mal. Se hallaba presente la misma hada que había asistido al nacimiento 
 del pequeño Riquet-el-del-Copete, y para moderar la alegría de la reina 
 le declaró que esta princesita no tendría inteligencia, que sería tan 
 estúpida como hermosa. Esto mortificó mucho a la reina; pero algunos 
 momentos después tuvo una pena mucho mayor pues la segunda hija que dio a
 luz resultó extremadamente fea.

—No debéis afligiros, señora, le dijo el hada; vuestra hija, tendrá 
 una compensación: estará dotada de tanta inteligencia que casi no se 
 notará su falta de belleza.

—Dios lo quiera, contestó la reina; pero, ¿no había forma de darle un poco de inteligencia a la mayor que es tan hermosa?

—No tengo ningún poder, señora, en cuanto a la inteligencia, pero 
 puedo todo por el lado de la belleza; y como nada dejaría yo de hacer 
 por vuestra satisfacción, le otorgaré el don de volver hermosa a la 
 persona que le guste.

A medida que las princesas fueron creciendo, sus perfecciones 
 crecieron con ellas y por doquier no se hablaba más que de la belleza de
 la mayor y de la inteligencia de la menor. Es cierto que también sus 
 defectos aumentaron mucho con la edad. La menor se ponía cada día más 
 fea, y la mayor cada vez más estúpida. O no contestaba lo que le 
 preguntaban, o decía una tontería. Era además tan torpe que no habría 
 podido colocar cuatro porcelanas en el borde de una chimenea sin quebrar
 una, ni beber un vaso de agua sin derramar la mitad en sus vestidos.

Aunque la belleza sea una gran ventaja para una joven, la menor, sin 
 embargo, se destacaba casi siempre sobre su hermana en las reuniones. Al
 principio, todos se acercaban a la mayor para verla y admirarla, pero 
 muy pronto iban al lado de la más inteligente, para escucharla decir mil
 cosas ingeniosas; y era motivo de asombro ver que en menos de un cuarto
 de hora la mayor no tenía ya a nadie a su lado y que todo el mundo 
 estaba rodeando a la menor. La mayor, aunque era bastante tonta, se dio 
 cuenta, y habría dado sin pena toda su belleza por tener la mitad del 
 ingenio de su hermana. La reina, aunque era muy prudente, no podía a 
 veces dejar de reprocharle su tontera, con lo que esta pobre princesa 
 casi se moría de pena. Un día que se había refugiado en un bosque para 
 desahogar su desgracia, vio acercarse a un hombre bajito, muy feo y de 
 aspecto desagradable, pero ricamente vestido. Era el joven príncipe 
 Riquet-el-del-Copete que, habiéndose enamorado de ella por sus retratos 
 que circulaban profusamente, había partido del reino de su padre para 
 tener el placer de verla y de hablar con ella.

Encantado de encontrarla así, completamente sola, la abordó con todo el respeto y cortesía imaginables.

Habiendo observado, luego de decirle las amabilidades de rigor, que ella estaba bastante melancólica, él le dijo:

—No comprendo, señora, cómo una persona tan bella como vos, podéis 
 estar tan triste como parecéis; pues, aunque pueda vanagloriarme de 
 haber visto una infinidad de personas hermosas, debo decir que jamás he 
 visto a alguien cuya belleza se acerque a la vuestra.

—Vos lo decís complacido, señor, contestó la princesa, y no siguió hablando.

—La belleza, replicó Riquet-el-del-Copete, es una ventaja tan grande 
 que compensa todo lo demás; y cuando se tiene, no veo que haya nada 
 capaz de afligirnos.

—Preferiría, dijo la princesa, ser tan fea como vos y tener 
 inteligencia, que tener tanta belleza como yo y ser tan estúpida como 
 soy.

—Nada hay, señora, que denote más inteligencia que creer que no se 
 tiene, y es de la naturaleza misma de este bien que mientras más se 
 tiene, menos se cree tener.

—No se nada de eso, dijo la princesa, pero sí sé que soy muy tonta, y de ahí viene esta pena que me mata.

—Si es sólo eso lo que os aflige, puedo fácilmente poner fin a vuestro dolor.

—¿Y cómo lo haréis? dijo la princesa.

—Tengo el poder, señora, dijo Riquet-el-del-Copete, de otorgar cuanta
 inteligencia es posible a la persona que más llegue a amar, y como sois
 vos, señora, esa persona, de vos dependerá que tengáis tanto ingenio 
 como se puede tener, si consentís en casaros conmigo.

La princesa quedó atónita y no contestó nada.

—Veo, dijo Riquet-el-del-Copete, que esta proposición os causa pena, y no me extraña; pero os doy un año entero para decidiros.

La princesa tenía tan poca inteligencia, y a la vez tantos deseos de 
 tenerla, que se imaginó que el término del año no llegaría nunca; de 
 modo que aceptó la proposición que se le hacía. Tan pronto como 
 prometiera a Riquet-el-del-Copete que se casaría con él dentro de un año
 exactamente, se sintió como otra persona; le resultó increíblemente 
 fácil decir todo lo que quería y decirlo de una manera fina, suelta y 
 natural. Desde ese mismo instante inició con Riquet-el-del-Copete una 
 conversación graciosa y sostenida, en que se lució tanto que 
 Riquet-el-del-Copete pensó que le había dado más inteligencia de la que 
 había reservado para sí mismo.

Cuando ella regresó al palacio, en la corte no sabían qué pensar de 
 este cambio tan repentino y extraordinario, ya que por todas las 
 sandeces que se le habían oído anteriormente, se le escuchaban ahora 
 otras tantas cosas sensatas y sumamente ingeniosas. Toda la corte se 
 alegró a más no poder; sólo la menor no estaba muy contenta pues, no 
 teniendo ya sobre su hermana la ventaja de la inteligencia, a su lado no
 parecía ahora más que un bicho desagradable. El rey tomaba en cuenta 
 sus opiniones y aun a veces celebraba el consejo en sus aposentos.

Habiéndose difundido la noticia de este cambio, todos los jóvenes 
 príncipes de los reinos vecinos se esforzaban por hacerse amar, y casi 
 todos la pidieron en matrimonio; pero ella encontraba que ninguno tenía 
 inteligencia suficiente y los escuchaba a todos sin comprometerse. Sin 
 embargo, se presentó un pretendiente tan poderoso, tan rico, tan genial y
 tan apuesto que no pudo refrenar una inclinación hacia él. Al notarlo, 
 su padre le dijo que ella sería dueña de elegir a su esposo y no tenía 
 más que declararse. Pero como mientras más inteligencia se tiene más 
 cuesta tomar una resolución definitiva en esta materia, ella luego de 
 agradecer a su padre, le pidió un tiempo para reflexionar. Fue 
 casualmente a pasear por el mismo bosque donde había encontrado a 
 Riquet-el-del-Copete, a fin de meditar con tranquilidad sobre lo que 
 haría. Mientras se paseaba, hundida en sus pensamientos, oyó un ruido 
 sordo bajo sus pies, como de gente que va y viene y está en actividad. 
 Escuchando con atención, oyó que alguien decía: "Tráeme esa marmita"; 
 otro: "Dame esa caldera"; y el otro: "Echa leña a ese fuego". En ese 
 momento la tierra se abrió, y pudo ver, bajo sus pies, una especie de 
 enorme cocina llena de cocineros, pinches y toda clase de servidores 
 como para preparar un magnífico festín. Salió de allí un grupo de unos 
 veinte encargados de las carnes que fueron a instalarse en un camino del
 bosque alrededor de un largo mesón quienes, tocino en mano y cola de 
 zorro en la oreja, se pusieron a trabajar rítmicamente al son de una 
 armoniosa canción.

La princesa, asombrada ante tal espectáculo, les preguntó para quién estaban trabajando.

—Es, contestó el que parecía el jefe, para el príncipe Riquet-el-del-Copete, cuyas bodas se celebrarán mañana.

La princesa, más asombrada aún, y recordando de pronto que ese día se
 cumplía un año en que había prometido casarse con el príncipe 
 Riquet-el-del-Copete, casi se cayó de espaldas. No lo recordaba porque, 
 cuando hizo tal promesa, era estúpida, y al recibir la inteligencia que 
 el príncipe le diera, había olvidado todas sus tonterías.

No había alcanzado a caminar treinta pasos continuando su paseo, 
 cuando Riquet-el-del-Copete se presentó ante ella, elegante, magnífico, 
 como un príncipe que se va a casar.

—Aquí me veis, señora, dijo él, puntual para cumplir con mi palabra, y
 no dudo que vos estéis aquí para cumplir con la vuestra y, al 
 concederme vuestra mano, hacerme el más feliz de los hombres,

—Os confieso francamente, respondió la princesa, que aún no he tomado
 una resolución al respecto, y no creo que jamás pueda tomarla en, el 
 sentido que vos deseáis.

—Me sorprendéis, señora, le dijo Riquet-el-del-Copete.

—Pues eso creo, replicó la princesa, y seguramente si tuviera que 
 habérmelas con un patán, un hombre sin finura, estaría harto confundida.
 Una, princesa no tiene más que una palabra, me diría él, y os casaréis 
 conmigo puesto que así lo prometisteis. Pero como el que está hablando 
 conmigo es el hombre más inteligente del mundo, estoy segura que 
 atenderá razones. Vos sabéis que cuando yo era sólo una tonta, no pude 
 resolverme a aceptaros como esposo; ¿cómo queréis que teniendo la 
 lucidez que vos me habéis otorgado, que me ha hecho aún más exigente 
 respecto a las personas, tome hoy una resolución que no pude tomar en 
 aquella época? Si pensabais casaros conmigo de todos modos, habéis hecho
 mal en quitarme mi simpleza y permitirme ver más claro que antes.

—Puesto que un hombre sin genio, respondió Riquet-el-del-Copete, 
 estaría en su derecho, según acabáis de decir, al reprocharos vuestra 
 falta de palabra, ¿por qué queréis, señora; que no haga uno de él, yo 
 también, en algo que significa toda la dicha de mi vida? ¿Es acaso 
 razonable que las personas dotadas de inteligencia estén en peor 
 condición que los que no la tienen? ¿Podéis pretenderlo, vos que tenéis 
 tanta y que tanto deseasteis tenerla? Pero vamos a los hechos, por 
 favor. ¿Aparte de mi fealdad, hay alguna cosa en mí que os desagrade? 
 ¿Os disguste mi origen, mi carácter, mis modales?

—De ningún modo, contestó la princesa, me agrada en vos todo lo que acabáis de decir.

—Si es así, replicó Riquet-el-del-Copete, seré feliz, ya que vos podéis hacer de mí el más atrayente de los hombres.

—¿Cómo puedo hacerlo? le dijo la princesa.

—Ello es posible, contestó Riquet-el-del-Copete, si me amáis lo 
 suficiente como para desear que así sea; y para que no dudéis, señora, 
 habéis de saber que la misma hada que al nacer yo, me otorgó el don de 
 hacer inteligente a la persona que yo quisiera, os hizo a vos el don de 
 darle belleza al hombre que habréis de amar si quisierais concederle tal
 favor.

—Si es así, dijo la princesa, deseo con toda mi alma que os 
 convirtáis en el príncipe más hermoso y más atractivo del mundo; y os 
 hago este don en la medida en que soy capaz. Apenas la princesa hubo 
 pronunciado estas palabras, Riquet-el-del-Copete pareció antes sus ojos 
 el hombre más hermoso, más apuesto y más agradable que jamás hubiera 
 visto. Algunos aseguran que no fue el hechizo del hada, sino el amor lo 
 que operó esta metamorfosis. Dicen que la princesa, habiendo 
 reflexionado sobre la perseverancia de su amante, sobre su discreción y 
 todas las buenas cualidades de su alma y de su espíritu, ya no vio la 
 deformidad de su cuerpo, ni la fealdad de su rostro; que su joroba ya no
 le pareció sino la postura de un hombre que se da importancia, y su 
 cojera tan notoria hasta entonces a los ojos de ella, la veía ahora como
 un ademán que sus ojos bizcos le parecían aún más penetrantes, en cuya 
 alteración veía ella el signo de un violento exceso de amor y, por 
 último, que su gruesa nariz enrojecida tenía algo de heroico y marcial.

Comoquiera que fuese, la princesa le prometió en el acto que se 
 casaría con él, siempre que obtuviera el consentimiento del rey su 
 padre.

El rey, sabiendo que su hija sentía gran estimación por 
 Riquet-el-del-Copete, a quien, por lo demás, él consideraba un príncipe 
 muy inteligente y muy sabio, lo recibió complacido como yerno. Al día 
 siguiente mismo se celebraron las bodas, tal como Riquet-el-del-Copete 
 lo tenía previsto y de acuerdo a las órdenes que había impartido con 
 mucha anticipación.

Moraleja:

Lo que observamos en este cuento
más que ficción es verdad pura:
En quien amamos vemos talento,
todo lo amado tiene hermosura.

Otra moraleja

En alguien puede la naturaleza
haber puesto colorido y belleza
que jamás el arte logrará igualar.
Mas para conmover a un corazón sensible
menos puede ese don que la gracia invisible
que el amor llega a detectar.

Charles Perrault

Charles Perrault (París, 12 de enero de 1628-ibídem, 16 de mayo de 1703) fue un escritor francés, principalmente reconocido por haber dado forma literaria a cuentos clásicos infantiles como Piel de asno, Pulgarcito, Barba Azul, Cenicienta, La bella durmiente, Caperucita Roja y El gato con botas, atemperando en muchos casos la crudeza de las versiones orales.

El ilustre autor escribió un total de 46 obras, ocho de ellas publicadas póstumamente, entre las que se halla Memorias de mi vida. A excepción de los cuentos infantiles, toda su obra se compone mayoritariamente de loas al rey de Francia.

A los 55 años escribió Cuentos del pasado, más conocido como Cuentos de mamá ganso (por la imagen que ilustraba su tapa) - publicados en 1697-en donde se encuentran la mayoría de sus cuentos más famosos. Son éstos y no otros los que han logrado vencer al tiempo llegando hasta nosotros con la misma frescura y espontaneidad con que fueron escritos, después de recopilados de la tradición oral o de leyendas de exótico origen. Se trata de cuentos morales, indudablemente, pero llenos de un encanto que perdura y que los ha convertido en las lecturas favoritas de los niños.

Los personajes que emplea son hadas, ogros, animales que hablan, brujas y príncipes encantados, entre otros. Al final de cada relato, el autor incluye una enseñanza moral referente al contenido de cada historia. El escritor registró las costumbres de una época en la que la mayoría estaba inconforme con su situación y, para dar esperanzas a la gente en un período histórico, por lo regular incluía finales felices en sus escritos.

Otros textos de Charles Perrault

Barba Azul — Cuento infantil

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Cuentos de Mamá Ganso — Cuento infantil

El Gato con Botas — Cuento infantil

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La Cenicienta — Cuento infantil

Las Hadas — Cuento infantil

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