Los Cangrejos

Christoph von Schmid

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Los Cangrejos

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Texto núm. 7014

Título: Los Cangrejos
Autor: Christoph von Schmid
Etiquetas: Cuento infantil

Editor: Edu Robsy
Fecha de creación: 23 de octubre de 2021
Fecha de modificación: 23 de octubre de 2021

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c/ Ramal, 48
07730 Alayor - Menorca
Islas Baleares
España

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Los Cangrejos

Catalina, era una joven muy amable, aplicarla, laboriosa, y bastante 
 bien educada; pero tenía un gran defecto: el de ser extremadamente 
 golosa. Sus padres tenían la tienda más hermosa de una pequeña 
 población; y siendo todavía muy niña Catalina, ya no podía resistir á la
 tentación de visitar los cajones de la tienda, y tomar algunas 
 almendras, higos y pasas. Cuando fué más crecida, vendía secretamente un
 pedazo de tafetán ó de algodón, ó alguna vara de cinta ó de encaje, á 
 fin de comprarse alguna golosina: y cuando por la tarde salían sus 
 padres á paseo, entonces tenía grande gusto en tomarse una taza de té ó 
 de chocolate, ó en asar y comerse un pichón ó un pollito.

Un día, salió su padre del pueblo para ciertos negocios, y la madre 
 fué convidada á unas bodas. Según su costumbre, quiso aprovecharse 
 Catalina de aquella libertad en que la dejaban; convidó á tres amigan 
 suyas á que la visitaran, y las ofrece café, tortas, uvas y atrae 
 frutas, un hermoso mazapán, y buen vino de Málaga; en una palabra, puso 
 la mesa cubista de cosas buenas en tal modo; que apenas había sitio para
 otro plato. Las cuatro jóvenes comenzaron á aficionarse á la comida, y 
 empezaron á reir y á conversar; pero he ahí que á la mitad de la fiesta 
 se abre de repente la puerta y aparece la madre de Catalina seguida de 
 otra señora. Las tres convidadas se levantaron estupefactas, y Catalina 
 hubiera querido sepultarse bajo la tierra. Su madre se calló por el 
 momento, y se fué con aquella persona al almacén. Esta era una señora 
 campesina que también había sido convidada á las bodas, y que después de
 comer quiso aprovechar la ocasión y hacer algunas compras.

La madre de Catalina volvió por la noche, y el padre llegó también de
 su viaje. La buena esposa no quiso decírselo enseguida, por no darle 
 pesadumbre al mismo instante de su regreso: pero al día siguiente le 
 expuso la conducta de su hija, la cual fué en él de mucha pena. Quiso 
 hablarle enseguida y la pobre Catalina, que apenas había dormido en toda
 la noche, se le presentó temblando.

—Mi querida Catalina,—le dijo gravemente,—tu golosina me aflige: 
 piensas que es una ligera falta y sin embargo puede conducirte á muy 
 graves consecuencias, El que no sabe reprimir esta pasión, tiene muy 
 poco poder sobre sí mismo para vencerse en otras cosas, ó 
 insensiblemente se hará víctima de la sensualidad. El que no sube pasar 
 de una comida á otra sin ocuparse de lo que ha comido ó bebido, y 
 dedicarse al trabajo sin la idea de Jo que ha de comer ó beber, 
 adelantará muy poco en el mundo. Mira también como esta golosina puede 
 arrastrarte á otros defectos: en ningún modo hubieras podido disponer 
 ayer una cena tan espléndida, si no hubieras vendido una porción de 
 cosas del almacén, y guardado el dinero en tu poder. Lo que quitas á tus
 padres, es un robo, y una hija infiel, no podrá ser otra cosa que una 
 esposa infiel y una mala madre, que despojara á sus hijos y á su esposo 
 de lo que necesitan para procurarse un poco de café. Oh hija mía! no 
 manches de este modo tu conciencia, por halagar tu paladar: siempre es 
 preferible comer toda la vida un pedazo de pan negro y beber el agua 
 pura, que cometer una injusticia. Y está bien segura, que la que da 
 semejantes pruebas de su golosina, jamás alcanzará la estimación de los 
 hombres, y siempre será mirada como un sér despreciable.

—Ciertamente,—repuso la madre;—y añade á todo esto, que con las 
 golosinas que comes te vas gastando los dientes. Verás como se te 
 pondrán enteramente negros, y te caerán: los bizcochos también 
 perjudican al estómago: el abuso del café pone el cutis amarillo y seco;
 y otras cien enfermedades, son la consecuencia de un apetito 
 desordenado, Piensa al mismo tiempo, á cuántos pobres hubieras podido 
 socorrer con este dinero que has tirado tan inútil como peligrosamente. 
 Acuérdate de que no tienes solamente un estómago para satisfacer, si que
 también Dios te ha dado un corazón; y que las alegrías del alma y el 
 placer de consolar á los infelices, son infinitamente superiores á la 
 satisfacción que se encuentra en comer. Mira cuán grande es el pecado 
 que cometes! y no dudes que Dios te castigará, si no tratas de 
 corregirte. Tarde ó temprano se descubre el engaño; y no hay trama tan 
 hábilmente urdida, que no llegue un día en que se aclare.

—No hay duda,—continuó su padre:—yo mismo he sido testigo de la 
 manera cómo descubre Dios las acciones malas, y castiga á los que las 
 cometen. Está bien cierta, que si llegas á cometer una sola, no quedará 
 en secreto; y tendrá para tí muy malas consecuencias. Ahora pues, para 
 que te acostumbres á la moderación en el comer, te condeno por un mes 
 entero á no comer ni beber otra cosa que pan y agua.

Catalina se hizo cargo de la verdad de estos avisos. Derramó 
 abundantes lágrimas de arrepentimiento, y les prometió corregirse, pero 
 al poco tiempo, cayó en las mismas faltas. Sus padres partieron muy de 
 mañana á una villa cercana al pueblecito para hacer algún negó ció; le 
 dejaron encargado que cuidara la casa, y que no diera convites como la 
 última vez, Pero vinieron dos amigas suyas sin haberlas convidado, y 
 pensó Catalina que sería una descortesía, despedirlas sin darles una 
 taza de café. Bien es verdad que se propuso decirlo á sus padres, porque
 había dejado ya de ser tan falsa como antes.

Al poco tiempo llegó un campesino que llevaba colgada un saco en las 
 espaldas, y se detuvo para comprar un pañuelo; pero lo encontró muy 
 caro, y no quiso comprarlo.—Qué lleva V. en este saco, que hace un olor 
 tan singular?—le dijo Catalina.—Cangrejos.—Cómo! Cangrejos? y están ya 
 bien para comerse?—Indudablemente;—contestó el campesino—éste es el 
 plato favorito del señor alcalde.—Qué! ya están vendidos?—preguntó 
 Catalina.—Es lo mismo que si ya lo fuesen. La esposa del Sr. Alcalde, 
 ordinariamente me los toma todos cada vez que le llevo, Estos me los 
 recibirá con mucho gusto; ya desde ahora estoy seguro que me los pagará 
 perfectamente. Vea V.—!e dijo abriendo el saco;—qué grandes son y qué 
 hermosos, cubiertos con su nueva pie!; son dignos de presentarse en la 
 mesa de un príncipe.

—Pues bien:—dijo Catalina;—véndame usted una docena: el saco está, 
 lleno, y el Sr. Alcalde podrá contentarse con los que le queden. Tocante
 al pañuelo, creo que también podremos arreglarnos. Aguárdese V. un 
 instante,—Entró, y volvió á salir enseguida con un pedazo de tela color 
 de escarlata que guardaba desde mucho tiempo.—Ahí tiene V.—le dijo,—un 
 pedazo para un chaleco que puede hacer V. á cualquiera de sus hijos; que
 como está suelto, se lo podré vender á poco precio.—Cerraron el 
 contrato, y Catalina se sintió ya turbada al momento que recibió el 
 dinero y contó la docena de cangrejos.

Así que se hubo alejado el campesino, tuvo todavía mayor 
 remordimiento: «No debía y° haber comprado esto,—dijo entre sí;—pero los
 cangrejos están ahora aquí, y por lo tanto, no debo tirarlos». Empezó á
 guisarlos, aderezándolos con sal y comino esperando impaciente el 
 momento de verlos ya dispuestos. Pero por desgracia llamaron en la 
 tienda, y tuvo que ir allí, y estar más tiempo del que hubiera deseado. 
 Al llegar, su primera acción fué dirigirse á la marmita, y quitar la 
 cobertera; pero al momento dió un tremendo grito y lo dejó caer todo por
 el suelo. Se había espantado viendo el color escarlata de los 
 cangrejos, porque le recordaron la tela de este color que acababa de 
 vender. «Dios me castigará,—dijo llorosa, y descubrirá todas mis 
 Faltas».

Catalina ignoraba que los cangrejos que han puesto nueva piel, se 
 vuelven encarnados cuando los guisan; así fué que lo tuvo por una cosa 
 extraordinaria, de modo que tan grande fué su admiración como su 
 espanto. Pero lo que más le preocupaba fué que al caerse la marmita, 
 había roto dos hermosas tazas de porcelana que había junto al hogar. Los
 cangrejos y los pedazos de la porcelana, andaban mezclados por el 
 suelo; y no sabía que hacerse por tocar aquellos animalitos, que le 
 parecían carbones encendidos, En tal apuro, rogó de todo corazón á Dios 
 que la perdonara, prometiéndose formalmente no caer en adelante en 
 semejante falta.

De repente oye la trompeta de un postillón, y el ruído de un carruaje
 que se paraba á la puerta de su casa.—Dios mío!—exclamó:—son mis 
 padres, y no creía yo que llegaran antes de dos horas. Ay de mí! Qué es 
 lo que dirán?

Al mismo tiempo corrió llorando á encontrarles, y les dijo.—Oh! 
 Vengan Vds. conmigo á la cocina, y verán qué cosa tan extraña ha 
 sucedido.

Siguiéronla sus padres, y empezó la madre á deplorar la pérdida de 
 sus tazas.—Sí,—añadió Catalina;—es un grande mal; pero vean ustedes 
 estos cangrejos cómo están!—Y bien,—dijo su padre;—Son como acostumbran 
 siempre.

—Ay, Dios mío!—exclamó Catalina más admirada todavía:—me parecen á mí
 de un rojo escarlata, y será á buen seguro por ese pedazo de tela que 
 he vendido ocultamente. Y explicó la manera cómo había hecho la venta 
 con el campesino, á fin de complacer su golosina.

Aunque les ofendió su atrevimiento, no pudieron menos sus padres que 
 reírse de su espanto. Pero recobrando luego su gravedad, la tomó el 
 padre por la mano y le dijo de esta suerte:—No tiene fundamento alguno 
 el miedo que te han infundido estos cangrejos: siempre que se les hace 
 hervir toman este color, así como ciertos pescados se vuelven azules: es
 cosa que te ha parecido extraordinaria, y sin embargo, es lo más común,
 Pero como te ha sucedido cabalmente cuando acababas de hacer una mala 
 acción, Dios ha querido avisarte, pues acostumbra servirse de las cosas 
 más pequeñas para corregirnos. Hoy te has portado mal; y me causa un 
 grande sentimiento, el ver que no has sabido ser dócil á mis 
 reprensiones ni á las de tu madre, ni á la misma voz de tu conciencia. 
 Acabas de recibir una impresión muy fuerte; has creído ver tu falta 
 retratada en el color de estos cangrejos, y no era otra cosa que tu 
 conciencia que se levantaba para reprenderte. Reconoce, pues, el poder 
 que tiene sobre cada uno «le nosotros: aquel que comete una falta, la 
 debe sentir mal de su grado; tiembla con su misma sombra; se aterra con 
 el raído de una hoja; ve por todas partes la mala acción que ha 
 cometido; siempre va el miedo en pos de él, y la naturaleza misma se le 
 hace un continuo motivo de temor. Pórtate de manera que nada tencas que 
 temer; ni en la presencia de Dios, ni en la de los hombres; y de esta 
 manera, lo que hace poco has experimentado, te sera un manantial de 
 bendiciones para toda tu vida.

El padre, viendo el arrepentimiento de su hija y la resolución que 
 tomaba de enmendarse de veras, le perdonó el castigo que le había 
 impuesto, porque no creyó que fuese necesario.

El efecto: la impresión que causó á Catalina lo que le sucedió este 
 día, no se borró jamás de su memoria. Jamás quitó á sus padres ni la 
 cosa de menos valor, y procuró esforzarse en dominar su pasión por las 
 golosinas, Siempre estuvo contenta de la comida más ordinaria, y no tuvo
 deseos de comer fuera de las horas de costumbre.

Más tardo se casó con un honrado artesano; fué madre, y después 
 abuela; pero siempre se acordó del espanto que le habían causado los 
 cangrejos; de tal suerte, que siempre que refería esta historia á sus 
 hijos y á sus nietos, les decía:—Los cangrejos caminaban hacia atrás; 
 pero lo que es á mí, me ayudaron mucho á caminar adelante; aunque no 
 fueron solamente ellos, sino Dios que quiso servirse de este medio para 
 refrenar mi gula, y mis inclinaciones á los gastos inútiles, 
 conduciéndome de este modo al punto en que me encuentro, disfrutando de 
 la felicidad que nos dá su santa bendición.

Christoph von Schmid

Christoph von Schmid, cuyo nombre completo era Johann Christoph Friedrich von Schmid, nacido el 15 de agosto de 1768 en Dinkelsbühl, y fallecido el 3 de septiembre de 1854 en Augsbourg, fue un escritor alemán de libros para niños y de escritos religiosos, quien también se desempeñó como sacerdote católico.

Este escritor en lengua alemana es reconocido como un precursor en lo que se refiere a la literatura infantil, ya que sus obras reflejan el vocabulario y el modo de expresión espontáneo y verbal de los niños, alejándose del lenguaje utilizado hasta ese momento en los libros orientados a los más pequeños, una época en la que además, pocos autores se dedicaban a escribir para niños y jóvenes. Sus obras sin duda fueron exitosas, pues entre otras cosas fueron traducidas a varias diferentes lenguas. Particularmente en Francia, sus escritos comenzaron a difundirse a partir de 1816, y fueron reeditados varias veces, y en el año 2013 fue publicada una recopilación de sus cuentos.

Sus obras pronto alcanzaron gran polutaridad en Alemania, donde es considerado como el príncipe de los escritores de historias para niños y jóvenes. Corresponde destacar también que en el ámbito religioso, unas cuantas diócesis todavía usan sus libros sobre temas religiosos, incluidas algunas diócesis católicas de América del Norte.

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