Tragedia griega
La acción se desarrolla en Eleusis.
La expedición del ejército de Argos contra Tebas ha fracasado. Los tebanos no han permitido que los cadáveres de los caudillos del ejército argivo sean recogidos y honrados y sus madres se hallan con ramos de suplicantes en las gradas de los altares de Deméter y Core mientras Adrasto, el rey de Argos, se halla al lado junto a los hijos de los caudillos.
Las suplicantes y Adrasto imploran a la anciana Etra que intercedra para que su hijo Teseo, rey de Atenas, mediante el diálogo o mediante la fuerza, consiga recuperar los cadáveres.
