Tragedia de las llamadas patrióticas, escrita por Eurípides. Con ella, trata de predisponer a Atenas contra Esparta valiéndose del mito. Suele datarse la tragedia entre los años 430 y 426 a. C. En la obra, los atenienses trataron muy bien a los espartanos, que se tenían por hijos de Heracles y que después darían mal pago con la guerra entre Esparta y Atenas.
Los hijos de Heracles (primeros de los Heraclidas), capitaneados por Yolao y Alcmena, huyen a Atenas, pues el rey Euristeo ha ordenado que sean expulsados de su tierra. Se refugian como suplicantes de los dioses, y Demofonte, rey de la ciudad, les procura refugio.
Llega el heraldo de Euristeo, que intenta llevarse a los Heraclidas por la fuerza. Al no conseguirlo, amenaza con la guerra. Demofonte sabe por un oráculo que obtendrá la victoria si sacrifica en honor a Deméter a la muchacha más noble, para lo que habría de matar a su hija o a alguna joven del mismo rango.
Macaria, hija de Heracles, al tener conocimiento de la profecía, se ofrece voluntaria para morir, pues prefiere ese destino al de verse deshonrada o esclava.
YOLAO:
No vivo en ninguna isla, ¡oh extranjeros!; desde Micenas hemos venido a este país.
EL CORO:
¿Qué nombre, ¡oh anciano!, te daba el pueblo de Micenas?
YOLAO:
Quizá hayáis oído hablar de Yolao, el escudero de Heracles; no es oscuro su nombre.
EL CORO:
En efecto, lo he oído antes; mas di cúyos son los hijos impúberes que te acompañan.
YOLAO:
Son hijos de Heracles, ¡oh extranjeros!, que recurren suplicantes a ti y a tu ciudad.
EL CORO:
¿De qué necesitan, dime? ¿Impetran algo de esta ciudad?
YOLAO:
Que no los entregue ni los arranquen a la fuerza de tus templos para llevarlos a Argos.
COPREO:
Pero ninguna de tus razones satisfará a tus dueños, a quienes debes obediencia en dondequiera que te encuentren.
EL CORO:
Preciso es, ¡oh extranjero!, respetar a los suplicantes, y no obligarles a abandonar a la fuerza la mansión de los dioses; no lo sufrirá la Justicia venerable.
COPREO:
Expulsa, pues, de aquí a estos súbditos de Euristeo y no apelaré a medios violentos.
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Publicado el 15 de marzo de 2018 por Edu Robsy.
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