Los Pescadores

Federico Gana

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Texto núm. 7374

Título: Los Pescadores
Autor: Federico Gana
Etiquetas: Cuento

Editor: Edu Robsy
Fecha de creación: 16 de enero de 2022
Fecha de modificación: 16 de enero de 2022

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c/ Ramal, 48
07730 Alayor - Menorca
Islas Baleares
España

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Los Pescadores

La noche caía rápidamente sobre el lago de Tiberiades; millares de 
 estrellas resplandecían ardientes en el cielo negro y se reflejaban 
 temblorosas en las aguas. Una claridad blanquecina coronaba como un 
 tenue nimbo pálido las sombrías y boscosas montañas del Herunn, de 
 Cafarnaum y de Betsaida; y una fresca brisa cargada con los penetrantes 
 aromas del azahar, de los tamarindos y de las yerbas silvestres, venía 
 de lo alto de las colinas.

En la calma profunda del anochecer, escuchábanse tan sólo los 
 plañideros balidos que se escapaban de los apriscos, el lento y 
 acompasado rumor de los remos de alguna barca pescadora que surcaba el 
 lago, el sordo cuchicheo de las olas mordiendo las riberas.

En una playa estrecha y arenosa, hacia las márgenes de las tierras de
 Filipo, frente a Magdala y Tiberiades, había algunos hombres reunidos 
 alrededor de una fogata. No lejos de ellos veíase, emergiendo de los 
 cañaverales de la orilla, la negra silueta de una barca.

Los rojizos resplandores del fuego iluminaban los rostros atezados y 
 curtidos por la intemperie de aquellos hombres, sus robustos cuerpos 
 cubiertos de píeles de carnero y de andrajosas y desgarradas túnicas de 
 telas groseras. Casi todos eran jóvenes; y, a juzgar por las redes que 
 estaban tendidas a su lado, pescadores de aquellos contornos.

Hablaban en voz baja, con rápidas frases, como consultando unos con 
 otros algo grave que los preocupase extrañamente, mientras iban 
 tendiendo al calor del fuego algunos trozos de carne de pescado.

De pronto uno de ellos, hombre de frente estrecha y gruesas 
 facciones, que permanecía con la mano en la mejilla y la mirada perdida 
 en un punto indefinido, dijo con voz áspera y breve en la que vibraba 
 una sorda irritación, volviendo el rostro hacia sus compañeros.

—¿Por qué lo persiguen siempre? Todos dicen que es el hijo de David, 
 el Rabbí verdadero, el que nosotros los pobres esperamos desde hace 
 tantos años. ¡Qué mal les hace! ¿No resucitó a la hija de Jairo, no ha 
 sanado a los ciegos de nacimiento, a los leprosos, no nos ha cumplido lo
 que nos dijo aquella mañana cuando nos llamó en Betsaida?

—Andrés —dijo otro de los pescadores cuya cabeza principiaba a 
 encanecer— tú no sabes de esto, porque no has estado en Jerusalén. Lo 
 persiguen porque allá, en la sinagoga, les ha dicho que de nada servían 
 las abluciones; que era necesario principiar por lavarse los pecados. No
 lo entienden, no quieren entenderlo; ¡lo persiguen porque arrojó a los 
 mercaderes del templo porque ellos no pueden hacer milagros!...

— Sí, Pedro, dices verdad, lo persiguen porque le tienen envidia 
 —terminó diciendo el que antes había hablado clavando su mirada vaga y 
 ardiente en el fuego.

Un adolescente de negros ojos dilatados en los que brillaba un 
 intenso resplandor, dijo entonces con voz baja, inclinándose al oído del
 que llamaran Andrés.

—Yo estaba presente en Cafarnaum cuando vino el centurión a pedirle 
 que devolviese la salud a su hijo. ¡Cómo brillaba su rostro de alegría 
 cuando le dijo que se fuese a su casa y allá encontraría lo que había 
 venido a buscar! ¡Con qué sonrisa nos dijo: “Ha tenido fe, y por eso ha 
 sido escuchado”. Y desde entonces yo lo sigo!...

— Sí, Juan, tenemos que seguirlo hasta el fin de nuestra vida, dijo Pedro alzando lentamente los ojos al cielo.

Y Andrés agregó con voz ahogada, como hablándose a si mismo:

—Desde que estoy con él, me parece que no sintiera ni el hambre ni el
 frío, ni la sed; todo es alegría para mí. En la casa de mi padre, 
 cuando todos hablan, no puedo escuchar lo que dicen, porque sólo pienso 
 en él. A veces cuando estoy solo, de noche, en la barca, me parece que 
 lo veo venir hacía mí en la obscuridad como si estuviera vivo... ;Qué 
 extraño es todo esto!

Mientras Andrés hablaba así, le escuchaban todos absortos, como 
 bebiendo ávidamente sus palabras; sólo Pedro se había cubierto la frente
 con las manos pareciendo meditar al mismo tiempo que escuchaba.

Pon fin alzó el rostro donde brillaban las lágrimas, y dijo con voz temblorosa:

—¡Cómo ha cambiado todo para nosotros ahora! Antes de conocerle 
 éramos como ciegos que íbamos a tientas llenos de temor y de tristeza. 
 ¡Y ahora!... ahora tenemos ojos para verle, manos para ayudarle y pies 
 para seguirle. Aún me parece verlo aquella noche aquí en el lago... ¡Con
 qué majestad terrible avanzaba, rodeado de luz y de rayos, sobre las 
 aguas, en medio de la tempestad! ¡Qué éramos nosotros, qué el mar y el 
 cielo, ante aquella grandeza!... Aún me parece escuchar aquellas 
 palabras que nos hicieron estremecer, cuando me llamó y yo fui hacia él 
 sobre las olas. Jamás olvidaré cuando me levantó hacia sí de entre las 
 aguas, con una inmensa fuerza, y me dijo: “Hombre de poca fe, ¿por qué 
 has temblado? Desde ese instante a nada temo sobre la tierra; ¡mi 
 cuerpo, mí alma, mi vida, son suyos para siempre!...

Mientras Pedro hablaba, los demás guardaban silencio e inclinaban la cabeza absorbidos por el recuerdo del milagro.

De pronto se estremecieron; rápidas pisadas resonaban hacia el lado 
 de las colinas. Una figura alta y blanca avanzaba hacia los pescadores. 
 Todos la contemplaban con temerosa mirada. Un hombre joven aún, vestido 
 con una blanca túnica de paño burdo orlada de azul, estaba frente a 
 ellos; una especíe de turbante de lino atado a la frente, cubríale la 
 cabeza poblada de largos y ensortijados cabellos castaños que le caían a
 la espalda y sobre el pecho. En su rostro moreno y enflaquecido 
 resplandecían intensamente sus grandes ojos tenebrosos que irradiaban la
 tristeza, la dulzura y el ensueño. Una corta barba nazarena, de ese 
 tinte rojizo que suele tomar el cabello expuesto siempre a la 
 intemperie, rodeábale el óvalo de la cara; en sus labios entreabiertos 
 había una expresión grave, misteriosa, llena de melancolía y de bondad. 
 De pie frente a los pescadores parecía interrogarles... y de pronto les 
 dijo con una voz clara y musical, serena y firme:

—¿De qué hablabais?

Tardaron un instante en responder, como consultándose con la mirada, y por fin Pedro dijo con una voz apagada:

—De vos, maestro; de los milagros. Nos preguntábamos por qué os perseguían siempre.

Él, mientras Pedro hablaba, sonreía dulcemente, como si supiese todo aquello; por fin replicó:

—¿No sabéis entonces que nadie es profeta en la tierra en que ha nacido?

Después de estas palabras, envolvió a todos en una larga mirada 
 dolorosa y profunda, impregnada de compasión y de ternura, y se sentó no
 lejos de ellos, mirando el lago que estaba al frente. Inclinó la cabeza
 sobre el pecho, y pareció abismarse en sus reflexiones.

Los pescadores habían callado; contemplaban fijamente, con los ojos 
 agrandados y una expresión de vaga angustia pintada en los semblantes, 
 la inmóvil figura del Maestro que meditaba. Al frente, las negras aguas 
 del lago teñíanse poco a poco de largas franjas de una luz blanca y 
 movediza, que daba a las olas al esparcirse un siniestro color violáceo;
 la luna roja y enorme subía lentamente tras de las montañas de 
 Gerghesa.

De pronto, el Maestro alzó la cabeza volviendo de su abstracción; y, como si hablara consigo mismo, murmuró suavemente:

—¿Cuál será la virtud más grata a los ojos del Señor?

Después clavó su mirada penetrante e interrogadora en los pescadores...

Ellos guardaban silencio, meditando al parecer sobre aquella pregunta.

Por fin, Pedro dijo:

—Maestro, ¿os acordáis de la mujer cananea? Ella vino a vos en 
 demanda de la salud de su hijo y vos la rechazasteis una vez. Volvió 
 nuevamente, y con lágrimas os suplicaba que la atendierais, nosotros os 
 pedimos que la escuchaseis y nos contestasteis: “Yo no soy enviado sino a
 las ovejas perdidas de la casa de Israel”. Por fin llegó hasta vos. Aún
 la veo a vuestros pies, cuando en medio de los sollozos os pedía que la
 socorrierais, y vos nada decíais. Después le dijisteis: “Aguarda que se
 sacien los hijos. No parece bien tomar el pan de los hijos para dárselo
 a los perros”. Y ella os contestó: “Es verdad, señor pero a lo menos, 
 los cachorrillos comen debajo de la mesa las migajas que dejan caer los 
 hijos”. Y entonces, vos, que queríais probar su virtud le dijisteis al 
 fin: “¡Oh! mujer, grande es tu fe; hágase como lo deseas”. Y su hijo se 
 salvó. Esa mujer tenía la fe y la humildad, Señor.

Después de este relato, el Maestro callaba contemplando embebido, al 
 parecer, la claridad de la luna que rielaba en las inquietas olas del 
 lago. Andrés dijo entonces:

—Señor, yo conocí a un hombre de Idumea que tenía muchos rebaños y 
 dinero. Como en nada trabajaba, por ser grande su fortuna sólo pensaba 
 en gozar de la vida y en divertirse. Una vez, un hombre pobre que estaba
 inválido para el trabajo y no tenía cómo alimentar a su mujer enferma, 
 corrió a su encuentro pidiéndole, con grandes lamentos, que lo 
 socorriese. Entonces el hombre sacó varias monedas y se las dió. Pasó el
 tiempo; y una vez que el hombre rico estaba poseído del vino, tuvo una 
 gran riña con uno de sus compañeros, y sacando del cinto un puñal se lo 
 hundió en el corazón a su adversario. Después huyó. El pobre había 
 presenciado oculto la reyerta; y entonces fuese donde yacía el cadáver, 
 tomó el cuchillo, que estaba clavado en el pecho del muerto, guardólo 
 entre sus vestidos y se tiñó de sangre la túnica. Al día siguiente lo 
 tomaron los soldados; y como confesara que él había sido el asesino, fué
 crucificado y murió en los tormentos sin decir una palabra. Maestro, 
 ¿qué decir de la virtud de ese hombre?

Jesús guarda silencio.

—Y Juan dijo:

—Había una vez en Fenicia un comerciante que traficaba en telas de 
 seda y de púrpura. Mucha era su fortuna, y se creía feliz. Una vez tuvo 
 que hacer un viaje a Tiro para traer mercancías. Su esposa y gran número
 de amigos fueron a despedirlo a la orilla del mar con grandes 
 demostraciones de tristeza; pero la esposa alegrábase en el fondo de su 
 corazón por el viaje, porque no lo amaba y deseaba quedar libre de él; y
 los amigos sólo lo querían por su dinero. La tarde estaba fría y 
 tempestuosa, el mar agitado y sombrío. Cuando, por fin, se embarcó en el
 esquife que debía llevarlo al navio, todos se retiraron rápidamente. En
 la playa desierta sólo quedó, mirando el mar y el buque que se perdía 
 entre las olas, el perro fiel de la casa, en quien nadie había reparado.
 Las olas habían crecido y un furioso viento de tempestad agitaba las 
 aguas. Ya la noche había caído, cuando el perro se lanzó de lo alto de 
 las rocas al mar para seguir a su amo, a quien creyó en peligro de 
 perecer. Pero la tempestad fué en aumento, el cíelo se puso negro; y el 
 animal siguió siempre en la obscuridad, sobre el mar, luchando con las 
 olas que lo llevaban lejos de la orilla. Al fin sus fuerzas se agotaron y
 pereció, sin que su amo supiese jamás que había muerto por salvarlo.

Juan guardó silencio, clavando en el Maestro su mirada que 
 interrogaba... Entonces Jesús volvió lentamente su rostro triste y 
 severo hacia los pescadores, y, posando en ellos la mirada de sus ojos 
 profundos, húmedos de lágrimas, dijo:

—He ahí la abnegación ignorada, y, a veces, estéril, de los humildes, de los inocentes y los pobres que son caros al Señor.

Y sus palabras resonaron claras y armoniosas en el dulce silencio de 
 la noche. Ya la luna había salido por completo tras de las colinas, y su
 gran disco rojizo bogaba en la atmósfera dorada y vaporosa, iluminando 
 todo el valle de Galilea.

Federico Gana

Federico Gana Gana (Santiago de Chile, 15 de enero de 1867 – Ibídem, 22 de abril de 1926) fue un escritor y diplomático chileno.

Hijo mayor de Federico Gana Munizaga y Rosario Gana Castro,1 primos hermanos entre sí y descendientes de Alberto Blest Gana. Inició sus estudios secundarios en el Liceo de Linares en 1878, donde cursó el primer año. Continuó y finalizó su preparación secundaria en el Instituto Nacional. Obtuvo el título de Abogado en la Universidad de Chile en 1890, pero ejerció por muy poco tiempo.

Vivió principalmente en Santiago y en San Bernardo. En octubre de 1890 apareció su primera publicación en el semanario La Actualidad, el cuento "¡Pobre vieja!", que firmó con el seudónimo Pedro Simple. A fines de ese año fue nombrado Segundo Secretario de la Legación Chilena en Londres, cargo que dejó con la caída del gobierno de José Manuel Balmaceda. Regreso a Chile, en 1892.

En marzo de 1894, apareció otro cuento, "Por un perro", que más tarde tituló "Un carácter". En julio de 1897, La Revista Literaria publicó el relato "Una mañana de invierno", conocido luego como "La Maiga", con el que comienza la corriente de criollismo rural en el país. En 1903 se casó con Blanca Subercaseux del Río, con quien tuvo seis hijos. Este mismo año participó, junto a su amigo Baldomero Lillo, en un concurso literario organizado por la Revista Católica, con los cuentos "La señora", "En las montañas", y "La Maiga".

Colaboró en Zig-Zag desde 1906. En esta revista comenzó su publicación de sus Manchas de color en 1914. Una gran cantidad de páginas suyas circularon en diversas publicaciones periódicas, como La Revista Nueva, Sucesos, Silueta Magazine, El Mercurio, La Nación, Atenea, Las Últimas Noticias.

Los estudios sobre el cuento chileno y su evolución, ha establecido categóricamente que Federico Gana es el auténtico descubridor del campo chileno como tema de este género narrativo. Surgido en el ambiente modernista de fines del siglo XIX, sus cuentos juveniles revelan una natural vacilación entre esa tendencia subjetiva y evanescente que causó el modernismo en sus inicios y la utilización de los motivos concretos que ofrecía la naturaleza del país.

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