Cantar de los Cantares

de Salomón

Fray Luis de León

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Índice

Información

Prólogo

Cantar de cantares

Capítulo primero

Declaración

Capítulo segundo

Capítulo tercero

Capítulo cuarto

Capítulo quinto

Capítulo sexto

Capítulo séptimo

Capítulo octavo

Autor

Otros textos

Texto núm. 7235

Título: Cantar de los Cantares — de Salomón
Autor: Fray Luis de León
Etiquetas: Religión, poesía

Editor: Edu Robsy
Fecha de creación: 20 de diciembre de 2021
Fecha de modificación: 20 de diciembre de 2021

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c/ Ramal, 48
07730 Alayor - Menorca
Islas Baleares
España

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Prólogo

Ninguna cosa es más propia a Dios que el amor, ni al amor hay cosa 
 más natural que volver al que ama en las condiciones e ingenio del que 
 es amado. De lo uno y de lo otro tenemos clara experiencia. Cierto es 
 que Dios ama, y cada uno que no esté muy ciego lo puede conocer en sí 
 por los señalados beneficios que de su mano continuamente recibe: el 
 ser, la vida, el gobierno della y el amparo de su favor, que en ningún 
 tiempo ni lugar nos desampara. Que Dios se precie más de esto que de 
 otra cosa, y que le sea propio el amor entre todas sus virtudes, vese en
 sus obras, que todas se ordenan a solo este fin, que es hacer 
 repartimiento y poner en posesión de sus grandes bienes a las criaturas,
 haciendo que su semejanza de Él resplandezca en todas, y midiéndose a 
 sí a la medida de cada una de ellas para ser gozado de ellas: que, como 
 dijimos, es obra propia y natural del amor.

Señaladamente se descubre este beneficio y amor de Dios en el hombre,
 al cual crio al principio a su imagen y semejanza, como otro Dios, y a 
 la postre se hizo Dios a la figura y usanza suya, volviéndose hombre 
 últimamente por naturaleza, y mucho antes por trato y conversación, como
 se ve claramente por todo el discurso y proceso de las Sagradas Letras;
 en las cuales, por esta causa, es cosa maravillosa el cuidado que pone 
 el Espíritu Santo, a fin de que no nos extrañemos de Él que nos ama 
 infinitamente, en conformarse con nuestro estilo, remedando nuestro 
 lenguaje e imitando en sí toda la variedad de nuestro ingenio y 
 condiciones: hace del alegre y del triste, muéstrase airado, y muéstrase
 arrepentido, amenaza a veces y a veces se vence por mil blanduras; no 
 hay afición ni cualidad tan propia a nosotros y tan extraña a él en que 
 no se transforme; y todo esto a fin de que no nos extrañemos de Él y 
 que, o por agradecimiento, o por afición o por vergüenza, hagamos lo que
 nos manda, que es aquello en que consiste toda nuestra felicidad y 
 buena andanza. De semejantes argumentos y muestras están llenas las 
 historias sagradas, los sermones y oraciones proféticas, los versos y 
 canciones del salmista, y así mismo los consejos de la Sabiduría; y finalmente toda la vida y doctrina de Jesucristo, luz y verdad y todo el bien y esperanza nuestra.

Pues entre las otras obras y tratados divinos, uno es la Canción
 suavísima que Salomón, profeta y rey, compuso, en la cual, debajo de 
 una égloga pastoril más que en ninguna otra escritura, se muestra Dios 
 herido de nuestros amores con todas aquellas pasiones y sentimientos que
 este afecto suele y puede hacer en los corazones humanos más blandos y 
 más tiernos: ruega y llora, y pide celos; vase como desesperado, y 
 vuelve luego, y variando entre esperanza y temor, alegría y tristeza, ya
 canta de contento, ya publica sus quejas, haciendo testigos a los 
 montes y a los árboles de ellos, a los animales y a las fuentes, de la 
 pena grande que padece. Aquí se ven pintados al vivo los amorosos fuegos
 de los demás amantes, los encendidos deseos, los perpetuos cuidados, 
 las recias congojas que el ausencia y el temor en ellos causan, 
 juntamente en los celos y sospechas que entre ellos se mueven. Aquí se 
 oye el sonido de los ardientes suspiros, mensajeros del corazón, y de 
 las amorosas quejas y dulces razonamientos, que unas veces van vestidos 
 de esperanza, otras de temor, otras de tristeza o alegría; y, en breve, 
 todos aquellos sentimientos que los apasionados amantes probar suelen, 
 aquí se ven tanto más agudos y delicados, cuanto más vivo y acendrado es
 el divino amor que el mundano, y dichos con el mayor primor de 
 palabras, blandura de requiebros, extrañeza de bellas comparaciones que 
 jamás se escribió ni oyó. A cuya causa la lección deste libro es 
 dificultosa a todos y peligrosa a los mancebos, y a los que aún no están
 muy adelantados y muy firmes en la virtud; porque en ninguna escritura 
 se exprimió la pasión del amor con más fuerza y sentido que en ésta; y 
 así, acerca de los hebreos no tienen licencia para leer este libro y 
 otros algunos de la ley los que fueren menores de cuarenta años. Del 
 peligro no hay que tratar: la virtud y valor de Vuestra Merced nos hace 
 bien seguros; la dificultad, que es mucha, trabajaré yo de quitar cuanto
 alcanzaren mis fuerzas, que son bien pequeñas.

Cosa sabida y confesada por todos es que en estos Cantares, 
 como en persona de Salomón y de su esposa, la hija del rey de Egipto, 
 debajo de amorosos requiebros, explica el Espíritu Santo la Encarnación 
 de Cristo y el entrañable amor que siempre tuvo a su Iglesia, con otros 
 misterios de gran secreto y de gran peso. En este sentido que es 
 espiritual no tengo que tocar, que de él hay escritos grandes libros por
 personas santísimas y muy doctas que, ricas del mismo espíritu que 
 habló en este libro, entendieron gran parte de su secreto, y como lo 
 entendieron lo pusieron en sus escrituras, que están llenas de espíritu y
 de regalo. Así que en esta parte no hay que decir, o porque está ya 
 dicho, o porque es negocio prolijo y de grande espacio. Solamente 
 trabajaré en declarar la corteza de la letra, así llanamente, como si en
 este libro no hubiera otro mayor secreto del que muestran aquellas 
 palabras desnudas, al parecer, dichas y respondidas entre Salomón y su 
 esposa. Que será solamente declarar el sonido de ellas, y aquello en que
 está la fuerza de la comparación y del requiebro; que, aunque es 
 trabajo de menos quilates que el primero, no por eso carece de grandes 
 dificultades, como luego veremos.

Porque se ha de entender que este libro en su primera origen se 
 escribió en metro, y es todo él una égloga pastoril, adonde con palabras
 y lenguaje de pastores, hablan Salomón y su esposa, y algunas veces sus
 compañeros, como si todos fuesen gente de aldea. Hace dificultoso su 
 entendimiento, primeramente, lo que suele poner dificultad en todos los 
 escritos adonde se explican algunas grandes pasiones o afectos, 
 mayormente de amor, que, al parecer, van las razones cortadas y 
 desconcertadas; aunque, a la verdad, entendido una vez el hilo de la 
 pasión que mueve, responden maravillosamente a los afectos que exprimen,
 los cuales nacen unos de otros por natural concierto. Y la causa de 
 parecer así cortadas, es que en el ánimo enseñoreado de alguna vehemente
 afición, no alcanza la lengua al corazón, ni se puede decir tanto como 
 se siente, y aun eso que se puede no lo dice todo, sino a partes y 
 cortadamente, una vez el principio de la razón, y otras el fin sin el 
 principio; que así como el que ama siente mucho lo que dice, así le 
 parece que, en apuntándolo, está por los demás entendido; y la pasión 
 con su fuerza y con increíble presteza le arrebata la lengua y corazón 
 de un afecto en otro; y de aquí son sus razones cortadas y llenas de 
 oscuridad. Parecen también desconcertadas entre sí, porque responden al 
 movimiento que hace la pasión en el ánimo del que las dice, la cual 
 quien no la siente o ve, juzga mal de ellas; como juzgaría por cosa de 
 desvarío y de mal seso los meneos y movimientos de los que bailan el que
 viéndolos de lejos no oyese ni entendiese el son a quien siguen; lo 
 cual es mucho de advertir en este libro y en todos los semejantes.

Lo segundo que pone oscuridad es ser la lengua hebrea en que se 
 escribió, de su propiedad y condición lengua de pocas palabras y de 
 cortas razones, y esas llenas de diversidad de sentidos; y juntamente 
 con esto por ser el estilo y juicio de las cosas en aquel tiempo y en 
 aquella gente tan diferente de lo que se platica agora; de do nace 
 parecernos nuevas y extrañas, y fuera de todo buen primor las 
 comparaciones de que usa este libro, cuando el Esposo o la Esposa quiere
 más loar la belleza y gentileza de las facciones del otro, como cuando 
 compara el cuello a una torre, y los dientes a un rebaño de ovejas, y 
 así otras semejantes. Como a la verdad cada lengua y cada gente tenga 
 sus propiedades de hablar, adonde la costumbre usada y recibida hace que
 sea primor y gentileza, lo que en otra lengua y a otras gentes 
 pareciera muy tosco, y así es de creer que todo esto que agora, por su 
 novedad y por ser ajeno de nuestro uso tanto nos ofende y desagrada, era
 todo el buen hablar y toda la cortesanía de aquel tiempo entre aquella 
 gente. Que claro es que Salomón era no solamente muy sabio, sino rey e 
 hijo de rey, y que cuando no lo alcanzara por letras y por doctrina, por
 la crianza sola y por el trato de su corte y casa supiera hablar su 
 lengua mejor y más cortésmente que otro ninguno.

Lo que yo hago en esto son dos cosas: la una es volver en nuestra 
 lengua palabra por palabra el texto de este libro; en la segunda, 
 declaro con brevedad no cada palabra por sí, sino los pasos donde se 
 ofrece alguna oscuridad en la letra, a fin que quede claro su sentido 
 así en la corteza y sobrehaz, poniendo al principio el capítulo todo 
 entero, y después de él su declaración.

Acerca de lo primero procuré conformarme cuanto pude con el original 
 hebreo, cotejando juntamente todas las traducciones griegas y latinas 
 que hay, que son muchas, y pretendí que respondiese esta interpretación 
 con el original, no sólo en las sentencias y palabras, sino aun en el 
 concierto y aire de ellas, imitando sus figuras y maneras de hablar 
 cuanto es posible a nuestra lengua, que, a la verdad, responde con la 
 hebrea en muchas cosas. De donde podrá ser que algunos no se contenten 
 tanto, y les parezca que en algunas partes la razón queda corta y dicha 
 muy a la vizcaína y muy a lo viejo, y que no hace correa el hilo del 
 decir, pudiéndola hacer fácilmente con mudar algunas palabras y añadir 
 algunas otras. Lo cual yo no hice por lo que he dicho, y porque entiendo
 ser diferente el oficio del que traslada, mayormente escrituras de 
 tanto peso, del que las explica y declara. El que traslada ha de ser 
 fiel y cabal y, si fuere posible, contar las palabras para dar otras 
 tantas, y no más ni menos, de la misma cualidad y condición y variedad 
 de significaciones que son y tienen las originales, sin limitallas a su 
 propio sentido y parecer, para que los que leyeren la traslación puedan 
 entender toda la variedad de sentidos a que da ocasión el original si se
 leyese, y queden libres para escoger de ellos el que mejor les 
 pareciere. Que el extenderse diciendo, y el declarar copiosamente la 
 razón que se entiende, y con guardar la sentencia que más agrada, jugar 
 con las palabras añadiendo y quitando a nuestra voluntad, eso quédese 
 para el que declara, cuyo propio oficio es; y nosotros usamos de él 
 después de puesto cada un capítulo en la declaración que se sigue. Bien 
 es verdad que trasladando el texto, no pudimos tan puntualmente ir con 
 el original; y la cualidad de la sentencia y propiedad de nuestra lengua
 nos forzó a que añadiésemos alguna palabrilla, que sin ella quedara 
 oscurísimo el sentido; pero éstas son pocas, y las que son van 
 encerradas entre dos rayas de esta manera [ ].

Vuestra Merced recibirá en todo esto mi voluntad, que lo demás a mí 
 no me satisface mucho, ni curo que satisfaga a otros; bástame haber 
 cumplido con lo que se me mandó, que es lo que en todas las cosas más 
 pretendo y deseo.

Cantar de cantares

Propiedad es de la lengua hebrea doblar así una misma palabra, cuando
 quiere encarecer alguna cosa o en bien o en mal. Así que decir Cantar de Cantares
 es lo mismo que solemos decir en castellano cantar entre cantares, es 
 hombre entre hombres, esto es, señalado y eminente entre todos, y más 
 excelente que otros muchos. Entendemos de esto, que mostró la riqueza de
 su amor y regalos el Espíritu Santo más en este Cantar que en otro alguno.

Pues dice así:

Capítulo primero

1. (ESPOSA:) Béseme de besos de su boca; que buenos [son] tus amores más que el vino.

2. Al olor de tus ungüentos buenos, [que es] ungüento derramado tu nombre; por eso las doncellas te amaron.

3. Llévame en pos de ti, correremos. Metiome el rey en sus retretes: 
 regocijarnos hemos y alegrarnos hemos en ti, acordarnos hemos; 
 membrársenos han tus amores más que el vino. Las dulzuras te aman.

4. Morena yo, pero amable, hijas de Jerusalén, como las tiendas de Cedar, como las cortinas de Salomón.

5. No me miréis que soy algo morena, que mirome el sol; los hijos de 
 mi madre porfiaron y forcejaron contra mí; pusiéronme [por] guarda de 
 viñas. La mi viña no guardé.

6. ¡Enséñame, Amado de mi alma, dónde apacientas!, dónde sesteas al 
 mediodía; porque seré yo como descarriada entre los ganados de tus 
 compañeros.

7. (ESPOSO:) Si no te lo sabes, ¡oh hermosa entre las mujeres!, salte
 [y sigue] por las pisadas del ganado, y apacentarás tus cabritos junto a
 las cabañas de los pastores.

8. A la yegua mía en el carro de Faraón te comparo, amiga mía.

9. Lindas [están] tus mejillas en las perlas, tu cuello en los collares.

10. Cercillos de oro te haremos esmaltados de plata.

11. (ESPOSA:) Cuando estaba el rey en su reposo, mi nardo dio su olor.

12. Manojuelo de mirra el mi amado a mí; morará entre mis pechos.

13. Racimo de Cofer mi amado a mí, de las viñas de Engedon.

14. (ESPOSO:) ¡Ay, cuán hermosa, amiga mía, cuán hermosa! Tus ojos de paloma.

15. (ESPOSA:) ¡Ay, cuán hermoso, amado mío y [también] dulce! Nuestro lecho florido.

16. Las vigas de nuestra casa de cedro, el techo de ciprés.

Declaración

1. Béseme de besos de su boca.

Ya dije que todo este libro es una égloga pastoril, en que dos 
 enamorados, Esposo y Esposa, a manera de pastores se hablan y se 
 responden a veces. Pues entenderemos que en este primer capítulo 
 comienza a hablar la Esposa, que habemos de fingir que tenía a su amado 
 ausente, y estaba de ello tan penada, que la congoja y deseo la traía 
 muchas veces a desfallecer y desmayarse. Como parece claro por aquello 
 que después, en el proceso de su razonamiento, dice, cuando ruega a sus 
 compañeras que avisen al Esposo, de la enfermedad y desmayo en que está 
 por sus amores, y por el ardiente deseo que de velle tiene. Que es 
 efecto naturalísimo del amor, y nace de lo que se suele decir 
 comúnmente, que el ánima del amante vive más en aquel a quien ama que en
 sí mismo. Por donde, cuanto el amado más se aparta y ausenta, ella, que
 vive en él por continuo pensamiento y afición, y le va siguiendo, tanto
 menos comunica con su cuerpo, y, olvidándose de él, le deja desfallecer
 y desampara y forceja por desatársele totalmente si le fuese posible; y
 no puede tan poco que, ya que no rompa las ataduras, no las enflaquezca
 sensiblemente; de lo cual dan muestra la amarillez del rostro, y la 
 flaqueza del cuerpo, y desmayos del corazón, que proceden de este 
 enajenamiento del alma. Que es también todo el fundamento de aquellas 
 quejas de que siempre usan los aficionados, y los poetas las encarecen y
 suben hasta el cielo, cuando llaman a lo que aman «alma suya», y 
 publican haberles sido robado el corazón, tiranizada su libertad, 
 puestas a saco-mano sus entrañas. Que no es encarecimiento o manera de 
 bien decir, sino verdad que pasa así, por la manera que tengo dicha; y 
 así la propia medicina de esta afición, y lo que más en ella se pretende
 y desea es cobrar cada uno que ama su alma, que siente serle robada; la
 cual, porque parece tener su asiento en el aliento que se coge por la 
 boca, de aquí es el desear tanto y deleitarse los que se aman en juntar 
 las bocas y mezclar los alientos, como guiados por esta imaginación y 
 deseo de restituirse en lo que les falta de su corazón, o acabar de 
 entregarlo del todo.

Queda entendido de esto con cuánta razón la Esposa, para reparo de su
 alma y corazón, que le faltaba por la ausencia de su Esposo, pide para 
 remedio sus besos, diciendo: Béseme de besos de su boca. Que es
 decir, «vivido he hasta agora y sustentádome con vanas esperanzas; 
 visto he muchas promesas de su venida, y muchos mensajes recibido; mas 
 ya el ánimo desfallece y el deseo vence; sola su presencia y el regalo 
 de sus dulces besos es lo que me puede guarecer. Mi alma está con él y 
 yo estoy sin ella hasta que la cobre de su graciosa boca, donde está 
 recogida». Y no hay que pedille vergüenza en este caso, que el mirar en 
 estos achaques es de flaqueza de aflicción: que el amor grande y 
 verdadero rompe con todo y muéstrase tan razonable y conforme al 
 entendimiento del que ama, que no le da lugar para imaginar que a nadie 
 le pueda parecer otra cosa.

Dice, pues: Béseme de besos de su boca; que, atenta la propiedad de su original, se diría bien en castellano: Béseme con cualesque besos;
 en que da a entender lo mucho que desea la presencia de su Esposo y lo 
 mucho en que la precia, pues para la salud de su desmayo, que es tan 
 grande, no pide besos sin cuenta, sino cualesque besos.

Que buenos son tus amores más que el vino. Viene esto bien a
 propósito de su desmayo, cuyo remedio suele ser el vino. Como si 
 imaginásemos que sus compañeras se lo ofrecían, y ella lo desecha y 
 responde: «El verdadero y mejor vino para mi remedio, sería ver a mi 
 Esposo». Así que, conforme a lo que se trata, la comparación hecha del 
 vino al amor es buena; demás de que en cualquier otro caso es gentil y 
 propia comparación, por los muchos efectos en que el uno y el otro se 
 conforman. Natural es al vino, como se dice en los Salmos y en los Proverbios,
 el alegrar el corazón, el desterrar de él todo cuidado penoso, y el 
 henchille de ricas y grandes esperanzas; hace osados, seguros, lozanos, 
 descuidados de mirar en muchos puntos y respetos a aquellos a quien 
 manda; que todas ellas son también propiedades del amor, como se ve por 
 la experiencia de cada día, y se podría probar con muchos ejemplos y 
 dichos de hombres sabios, si para ello nos diera lugar la brevedad que 
 tenemos prometida.

Dice más adelante:

2. Al olor de tus ungüentos buenos.

Conviene a saber, volveré en mí y sanaré, que está falta o queda corta esta sentencia, como dicha de persona apasionada, enferma y que le falta el aliento.

Ungüentos buenos llama lo que en nuestra lengua decimos 
 «aguas de olor o confecciones olorosas», que todo viene bien en el 
 desmayo que hemos dicho, para cuyo remedio se suele usar de cosas 
 semejantes. Así que todo es demostración y encarecimiento de lo mucho 
 que ama y puede con ella su Esposo, porque es como si dijese: «Si yo 
 viese a quien amo, con la fragancia de sus olores tornaría en mí». 
 Declara cuán grande sea ésta, y por eso añade:

Que es ungüento derramado tu nombre. Derramado 
 quiere decir, según la propiedad de la palabra hebrea a quien responde, 
 «repartido en vasos» o «mudado de unas bujetas en otras», porque 
 entonces se esparce más su buen olor. Tu nombre no quiere decir
 tu fama, como algunos entienden y como se suele entender en otros 
 lugares, porque eso viene fuera de lo que se trata; quiere decir el 
 nombre con que es llamado cada uno. Así que dice: «llámaste "olor 
 esparcido"», que es decir, «es tal y trasciende tanto tu buen olor que 
 podemos justamente llamarte, no oloroso, sino el mismo olor esparcido». 
 Que es manera usada en la Sagrada Escritura y en otras lenguas, en la 
 cosa de que uno es loado o vituperado ponelle nombre de ella, para 
 mostrar que la posee en sumo grado, y no así como quiera, como parece 
 claro acerca de San Mateo, adonde Cristo a Simón, el principal apóstol, 
 para demostración de su firmeza y constancia le puso por nombre Cefas, que quiere decir «piedra».

Mas porque no parezca que la afición engaña a la Esposa y que no es ella sola a quien parece esto, añade luego:

Por tanto las doncellicas te aman, las cuales propiamente se pierden por todo lo que es hermoso, oloroso y gentil.

3. Llévame en pos de ti; correremos.

Puédese entender esto como cosa que está junta con la razón ya dicha,
 de arte que de todo ello resulte esta sentencia de la Esposa al Esposo:
 «Ven, y llévame en pos de ti con el olor de tus olores, que es tan 
 grande que aficiona a todos, que seguirte he corriendo». O decir que es 
 razón por sí distinta de todo lo arriba dicho; en la cual explica con 
 nuevo encarecimiento el deseo que tiene de verse con su Esposo; pues 
 estando enferma y sin fuerzas, dice que le seguirá corriendo si la 
 quisiese llevar consigo.

Metiome el rey en sus retretes. ¡Cuán natural es esto del 
 amor, imaginar que pasa ya lo que se desea, y tratar como de cosa hecha 
 de lo que pide la afición! Porque dijo que si el Esposo la llamase, así 
 se iría corriendo en pos de él, ya imagina que la lleva y la mete en su 
 casa, donde le hace grandes regalos. Y así dice metiome, que 
 según el uso de la lengua hebrea, aunque muestra tiempo pasado, se pone 
 por lo que está por venir, para mostrar la certidumbre y firme esperanza
 que se tiene de que será. Así que meterme ha el rey. Olvidose 
 de la persona de pastora en que hablaba, y así llámale por su nombre, 
 que siempre el amor trae consigo estos descuidos; o por ventura, es 
 propiedad de aquella lengua, como lo es de la nuestra, todo lo que se 
 ama con extremado y tierno amor llamarlo así: mi Rey, mi Bien, y 
 semejantemente.

En sus retretes, esto es, en todos sus secretos, dándome 
 parte de todas sus cosas, que es prenda certísima del amor. Declárase 
 esto en lo que se sigue:

Regocijarnos hemos, alegrarnos hemos en ti. En ti, esto es, juntamente contigo.

Membrársenos han tus amores, más que el vino: las dulzuras te aman.
 Muestra por el efecto el exceso de los regalos y placeres que ha de 
 recibir en el retrete de su Esposo, porque dice le quedarán impresas en 
 la memoria más que ningún otro placer ni contento. En este lugar hay 
 diferencia entre los que escriben, así en la traslación como en la 
 declaración de él. Y nace todo el pleito de la palabra hebrea semanéja, que yo trasladé dulzuras, lo cual propiamente suena derechezas; y aunque suena así, dicen algunos hombres doctos en aquella lengua, que cuando está junta con esta palabra yáin
 que significa «el vino», le da título de bueno y preciado, como si 
 dijésemos tal que justamente y con derecho se bebe. Y tienen algunos 
 lugares de la Escritura que ayudan a este parecer, y de aquí son 
 diferentes los pareceres. San Jerónimo sigue el sonido de la voz, y así 
 traslada: las derechezas o los derechos, esto es, los justos y buenos, te aman.
 Siguiendo esta letra quiere decir: «acordareme de tus amores, esto es, 
 el que tú me tienes y yo te tengo, de tu trato y conversación blanda, 
 regalada, amorosa, más que de ningún otro placer o alegría»; que todas 
 ellas se entienden por el vino, por el alegría y placer grande que pone 
 en los corazones de los que usan de él. Y da luego la razón que tiene de
 preciar en tanto los amores de su Esposo y de acordarse de ellos 
 diciendo: «Las dulzuras o derechezas te aman, que es decir, todo lo que 
 es bueno, dulce y apacible te cerca y te abraza; estás cercado de 
 dulzuras y eres acabado y perfecto en todas tus cosas». La traslación de
 otros dice así: membrársenos han tus amores más que al vino. Más que al
 [vino] preciado te aman
 [las doncellicas]. De arte que, según esto, en diciendo membrarsenos han tus amores,
 se hace punto, y lo que se sigue todo es mostrar la Esposa que no es 
 ella sola de este parecer, en querer y preciar tanto a su Esposo, pues 
 que aficiona a todas las doncellas generalmente.

Puédese a mi juicio leer aún de otra manera, y no menos acertada, que es ésta: Membrarémonos, y poner luego punto, como se ve en su lengua original; y seguir luego: Tus amores, mejores que el vino dulce o preciado, te aman;
 esto es, te hacen amable; y la causa es porque son más dulces y 
 deleitosos que la misma dulzura y deleite que, como he dicho, se declara
 en el vino. Y según esta manera, en la primera palabra, membrarémonos,
 o acordarémonos, que, al parecer, queda así desacompañada, se encierra 
 un accidente muy dulce y muy natural en los que bien se quieren, cuando 
 acontece verse después de alguna larga ausencia; que se cuentan el uno 
 al otro con todo el mayor encarecimiento que saben la pena y dolor en 
 que por esta causa han vivido. Así que la Esposa, como había dicho que 
 se vería en el secreto de su Esposo, se alegraría y regocijaría 
 juntamente con él, añade convenientemente lo que por orden natural de 
 afición se sigue después del regocijo de la primera vista: Acordarnos hemos,
 esto es, contaremos tú a mí y yo a ti lo mucho que en esta ausencia 
 habemos padecido; traeremos a la memoria nuestras ansias, nuestros 
 deseos, nuestros recelos y temores.

Pues quede de aquí que esta razón, por cualquier manera que se 
 entienda, va llena de ingenio y de gentileza y de una afición 
 blandísima.

4. Morena yo, pero amable, hijas de Jerusalén, como las tiendas de Cedar, como las cortinas de Salomón.

Bien se entiende del salmo 44, adonde a la letra se celebran las 
 bodas de Salomón con la hija del rey Faraón, que es, como he dicho, la 
 que habla aquí en persona de pastora, y en figura de la Iglesia, que era
 no tan hermosa en el parecer de fuera, cuanto en lo que encubría de 
 dentro: porque allí se dice: «La hermosura de la hija del rey está en lo
 escondido». Pues responde agora a lo que le pudieran oponer los que la 
 veían tan confiada del amor que le tenía su Esposo, siendo al parecer 
 morena y no tan hermosa; que siempre en esto tiene gran recato el amor. 
 Dice, pues: «Yo confieso que soy morena, pero en todo el resto soy 
 hermosa y bella y digna de ser amada, porque debajo de este mi color 
 moreno está gran belleza escondida». Lo cual cómo sea, decláralo luego 
 por dos comparaciones:

Soy, dice, como las tiendas de Cedar, y como los tendejones de Salomón. Cedar
 llama a los alárabes, porque descienden de Cedar, el hijo segundo de 
 Ismael. Que es gente movediza que no vive en ciudades, sino en el campo,
 mudándose en cada un año donde mejor les parece; y por eso vive siempre
 en tiendas hechas de cuero o de lienzo, que se pueden mudar 
 ligeramente. Así que es la Esposa en hermosura muy otra de lo que 
 parece, como las tiendas de los alárabes, que por defuera las tiene 
 negras el aire y el sol a que están puestas, mas dentro de sí encierran 
 todas las alhajas y joyas de sus dueños, que son muchas y ricas. Y como 
 los tendejones de que suele usar en la guerra Salomón; que lo de fuera 
 es de cuero para defensa de las aguas, mas lo de dentro es de oro y seda
 y hermosas bordaduras, como suelen ser los de los otros reyes.

Esto es cuanto a la letra; que según el sentido que principalmente 
 pretende el Espíritu Santo, clara está la razón, porque la Iglesia, esto
 es, la compañía de los justos, y cualquiera de ellos tiene el parecer 
 de fuera moreno y feo, por el poco caso y poca cuenta, o por mejor 
 decir, por el grande mal tratamiento que el mundo les hace; que, al 
 parecer, no hay cosa más desamparada, ni más pobre y abatida, que son 
 los que tratan de bondad y virtud, como a la verdad estén queridos y 
 favorecidos de Dios y llenos en el alma de incomparable belleza.

5. No me desdeñéis si soy morena, que mirome el sol.

Responde esto bien al natural de las mujeres, que no saben poner a 
 paciencia todo lo que les toca en esto de la hermosura. Que según 
 parece, bien pagada quedaba esta pequeña falta de color con las demás 
 gracias que de sí dice la Esposa, aunque en ello no hablara más; pero 
 como le escuece, añade diciendo y muestra que esa falta no le es así 
 natural que no tenga remedio, sino venida acaso, por haber andado al 
 sol, y aun eso no por culpa suya, sino forzada contra su voluntad por la
 porfía de sus hermanos. Y así dice:

Los hijos de mi madre porfiaron
 [encendidos] contra mí; pusiéronme por guarda de viñas; la mi viña no guardé. Donde dice mi viña,
 en el hebreo tiene doblada la fuerza, que dice [mía, remía], dando a 
 entender cuán suya propia es, y cuanto cuidado debe tener de ella, como 
 si dijera: «la mi querida viña o la viña de mi alma», que por tal es en 
 la estima de las mujeres todo lo que toca a su buen parecer y gentileza.
 Dice que no guardó su viña porque se olvidó de sí, y de lo que tocaba a
 su rostro, por entender en guardar las viñas ajenas en que sus hermanos
 la habían ocupado por fuerza. Y no se ha de entender que esto pasó así 
 por la hija de Faraón que habla aquí, que siendo hija de rey no es cosa 
 verosímil ni de creer, sino presupuesta la persona que representa y a 
 quien imita hablando, que es de pastora, la más propia y más gentil 
 disculpa y color que podía dar a su mal color, decir que había andado en
 el campo al sol, forzada de sus hermanos, que, como pastores, eran 
 gente tosca y de mal aviso.

En el sentido del espíritu es grande verdad decir que sus hermanos le
 hicieron esta fuerza, porque ningún género de gente es más contrario y 
 perseguidor de la verdadera virtud que los que la profesan en solos los 
 títulos y apariencias de fuera; y los que nos son en mayor deuda y 
 obligación, esos las más veces experimentamos por mayores y más 
 capitales enemigos.

6. Enséñame, ¡oh Amado de mi alma!, dónde apacientas, dónde sesteas al mediodía.

Disculpada su color, torna a hablar con su Esposo, y no pudiendo 
 sufrir más dilación, desea saber dónde está con su ganado, porque se 
 determina de buscarle, que el verdadero amor no mira en puntillos de 
 crianza, ni en pundonores, ni espera a ser convidado primero, antes él 
 se convida y él se ofrece. Y aunque había llamado la Esposa al Esposo 
 para su remedio, y no le responde, no por eso se entibia o le desdeña y 
 hace caso de honra, antes crece de nuevo más, y pues él no viene, ella 
 determina de ir en su busca. Y puédese entender esto en dos maneras: o 
 que sea un mostrar al Esposo lo mucho que quisiera saber de él para 
 seguirle, y excusarse que, si no lo hace, es por no andar vagueando 
 perdida de monte en monte, como si dijese: «¡Ojalá yo supiera, amor mío,
 o tú me lo hubieras dicho, dónde estás con tu ganado, que fuera luego 
 allá!; mas, si no lo hago, es por no andar de cabaña en cabaña 
 preguntando por ti a los pastores». O entendamos, y esto es lo más 
 natural, que pide al Esposo le haga saber, o por sí o por otro alguno, 
 dónde ha de sestear al mediodía, que luego se ira allá.

Y no estorba a esto que, estando el Esposo, como presuponemos que 
 está, ausente, ni podía oír sus ruegos de la Esposa, ni satisfacer a su 
 voluntad; porque en el verdadero y vivo amor pasan siempre mil 
 imposibilidades semejantes: que con la ardiente afición se ocupan así y 
 se ciegan los sentidos, que engañándose juzgan como por posible y 
 hacedero todo lo que se desea. Y así por una parte habla la Esposa a su 
 Esposo como si le tuviese presente y la viese y oyese; y por otra, no 
 sabe dónde está y ruégale que se lo diga, porque si no ella está 
 determinada, como quiera que sea, de buscarle, en lo cual podría haber 
 inconveniente de perderse.

Y por eso añade que porque andaré yo descarriada entre los ganados de tus compañeros. Donde decimos descarriada o descaminada, otros trasladan arrebozada, porque la palabra hebrea a quien responde, sufre lo uno y lo otro. Y decir arrebozada,
 es decir, mujer ramera, o deshonesta y perdida, porque éste era el 
 traje de las tales entre aquella gente, como se entiende del capítulo 38
 del Génesis, cuando Thamar, puesta en semejante hábito, hizo creer a 
 Judá, su suegro, que era ramera.

De la una manera y de la otra hace buen sentido, porque dice: «Yo me 
 determino de buscarte; pero no es justo que ande descaminada, y como si 
 fuese alguna desvergonzada o deshonesta; y por tanto conviene que sepa 
 yo dónde tú estás».

Hasta aquí ha dicho la Esposa. Agora habla el Esposo, y responde a esto postrero diciendo:

7. Si no te lo sabes, hermosa entre las mujeres, salte y sigue 
 las pisadas del ganado, y apacentarás tus cabritos junto a las cabañas 
 de los pastores.

No puede sufrir un corazón generoso que, quien le ama pene mucho 
 tiempo por él; y por eso le dice, entendiendo que su Esposa lo desea, 
 que siga las huellas del ganado, que por ellas le hallará.

Si no te lo sabes: el te abunda y está de sobra. Propiedad es de la lengua hebrea, como en la nuestra decimos no sabes lo que te dices, y otras tales; y de no advertir a esto, vino que algunos trasladaron en este lugar si no te sabes o te conoces, etc.,
 como si la Esposa no supiera de sí y preguntara por sí, lo cual, como 
 se ve, va muy ajeno del propósito que se trata. Porque la Esposa no se 
 desconoce a sí misma, antes se reconoce muy bien, como habemos visto, 
 conoce ser morena y tostadilla del sol. Lo que siente es tener ausente a
 su Esposo, y lo que desea es saber de él, y así le ruega que se lo 
 diga. Y a esta pregunta y ruego responde el Esposo, y dice: Si no te lo sabes, esto es, si no sabes dónde estoy.

Hermosa entre las mujeres, es decir, más hermosa que todas.

El hebreo dice otiah que es la postrera parte del pie, que 
 en español llamamos carcañal; y, poniendo el nombre de la causa a su 
 efecto, en este lugar valdría tanto como decir la huella, lo cual puede 
 tener dos entendimientos: que siga el Esposo a su Esposa, o que siga la 
 huella que hallará del ganado, que pasó ya; o que vaya en pos de sus 
 cabritos de ella, los cuales, por la costumbre de otras veces o por el 
 amor o instinto natural que los guía a sus madres, (habemos de entender 
 que, como se suele hacer, habían quedado encerrados en casa y el Esposo 
 traía las madres paciendo por el campo) la pondrían do su Esposo.

Y así añade: Y apacentarás tus cabritos junto a las cabañas de los pastores;
 que es decir te llevarán donde les lleva a ellos su amor y adonde 
 tienen su pasto, que es lugar donde yo estoy con los demás pastores. Apacientas tus cabritos.
 Gentil decoro es decir cabritos, porque ordinariamente las mujeres, por
 ser más delicadas, no las ponen en recios trabajos: si el marido cava, 
 ella quita las piedras; si poda, ella sarmienta; si siega, ella hacina; y
 así si el marido trae el ganado mayor, ella suele trae el menudo.

El sentido espiritual es decir el Esposo que siga, para hallarle, la 
 huella del ganado, para avisar a las almas de los justos que le desean 
 de dos cosas muy importantes: la una, que para hallar a Dios, aun en las
 cosas brutas y sin razón, tenemos bastante guía, que, como lo dice en 
 el salmo 18, la grandeza y lindeza del cielo, las estrellas con sus 
 movimientos en tal diversidad, tan concertadas y con tanta orden; los 
 días y las noches con las mudanzas y sazones de los tiempos que siempre 
 vienen tan a tiempo, nos dicen a voces quién sea Dios, para que no quede
 disculpa ninguna a nuestro descuido. La otra, que el camino para hallar
 a Dios y la virtud no es el que cada uno por los rincones quisiere 
 imaginar y trazar para sí, sino el trillado ya y usado por el 
 bienaventurado ejemplo de infinitas personas santísimas y doctísimas que
 nos han precedido.

8. A la yegua mía en el carro de Faraón te comparo yo, amiga mía.

Con la gentil presencia de su Esposa, concibe el Esposo nuevas llenas
 de amor, que le hacen dar muestra, por galanas comparaciones, de lo 
 bien que le parece. Hermosa cosa es y llena de gentil brío una yegua 
 blanca y bien enjaezada, cuales son las que hoy día los señores usan en 
 los coches; pues muestra el Esposo en esto la lozanía y gallardía de ver
 a su Esposa. Y dice en carro de Faraón, significando por él al
 rey, la tierra y reino de Egipto, cuyos reyes se llaman así, que quiere
 decir tanto como vengadores y restauradores, que los antiguos ponían 
 nombre a los ministros de la república, a cada uno conforme a la obra de
 su oficio. Pues hase de entender que en aquel tiempo eran muy preciados
 los carros que se hacían en Egipto, y las yeguas para ellos traídas de 
 allá, como parece del libro tercer libro de los Reyes; y 
 Salomón, que es el que habla aquí, como rey riquísimo, tenía en 
 abundancia grande las mejores de todas estas cosas, porque él enviaba 
 por ellas y el rey de Egipto se las enviaba y presentaba.

Ya otra vez he comenzado a decir (y quedará de aquí dicho para otros 
 muchos lugares donde es menester adelante) que aunque toda esta plática 
 que pasa entre Salomón y su Esposa, es como si pasase entre pastor y 
 pastora, pero algunas veces se olvidan de lo que representan y hablan 
 como quien son, como en este lugar, do dice ser suya la yegua, muestra 
 tener coches traídos de Egipto, con gentiles yeguas que los guíen, lo 
 cual no cabe en persona de pastor; como, al revés, otras veces digan 
 cosas ajenas por el cabo ajenas de sus personas, y muy conformes con la 
 afición y pasión que explican y el estilo pastoril que siguen.

9. Lindas tus mejillas en las perlas; tu cuello en los collares.

En las perlas; la palabra hebrea, que es torim, es 
 de varia y dudosa significación. Unos dicen que significa perlas o 
 aljófar enhilado; otros, cadenas de oro delgadas; otros, tortolicas 
 hechas de bulto; y otros dicen que son hilos o torzales que cuelgan. 
 Paréceme que he visto en pinturas y figuras antiguas, en el tocado de 
 las mujeres, en el remate de la toca, si no es lo que cae sobre las 
 orillas desde el principio de las sienes para atrás, cuelgan unos como 
 rapacejos largos hasta la mitad algo más del carrillo. Y, según esto, 
 podemos concertar toda esta diferencia, diciendo que éstos, las personas
 ricas y principales, las usaban de aljófar o perlas menudas, puestas en
 hilos o cadenillas delgadas de oro; y que los cabos, así de los unos 
 como de los otros, se remataban en algunos brinquiños o piñas de oro 
 pequeñas, hechas en forma de tortolillas o de otras cosillas semejantes;
 de arte que torim sea propiamente rapacejos.

Pues como si imaginásemos que la Esposa estaba tocada así, dice el 
 Esposo: «¡Cuán lindas se descubren tus mejillas entre las perlas, y tu 
 cuello entre los collares!»; esto es, estáte bien y hermoséate 
 maravillosamente este traje, que es, como dijo uno en una poesía: «Un 
 bello manto una beldad adorne». Y es esto propio de las que son 
 hermosas, que todo cuanto se ponen les está bien, les dice como cosa 
 nacida y hecha para su ornamento y servicio; como, al revés, las feas, 
 mientras más se aderezan y atavían, parecen peor.

Aunque es verdad que decir en las perlas o entre las perlas
 da ocasión a otro sentido que, a mi juicio, viene bien a propósito, 
 diciendo, no que la Esposa tenía algunos de estos arreos que añadiesen a
 su hermosura, sino que, al revés, estaba desnuda de ellos, y con todo 
 esto, al parecer y dicho del Esposo, sin comparación estaba muy más 
 hermosa que otra que los tuviese. Porque así, como ya dijimos, en la 
 propiedad de la lengua original, hermosa entre las mujeres es tanto como
 decir más hermosa que todas las mujeres; así decir lindas tus mejillas entre las perlas,
 sea como si dijese «más linda que todas las perlas y aljófares que a 
 otras hermosean, y tu cuello, sin joyeles, es más bello que todas las 
 joyas que suelen hermosear y adornar los de las demás mujeres, esto es, 
 tu belleza vence a otra cualquier belleza, o sea natural o ayudada con 
 artificio».

10. Zarcillos de oro te haremos con remates de plata.

A lo que decimos responde en el original la misma palabra ya dicha; y así otros trasladan tortolillas, otros cadenillas,
 es lo que hemos dicho. Y promete el Esposo de mandar hacer las dichas 
 tórtolas y dárselas a la Esposa, o porque le estaban bien, si decimos 
 que usaba de ellas; o, si no las usaba ni tenía, por que las usase y con
 ellas pareciese mejor. Y viene bien en este lugar significar tórtolas
 esta palabra, porque es muy usado entre enamorados, en los servicios 
 que hacen a sus amados, darles algunas cosas que tengan sombra y 
 significación de sus afectos; unos de amor, otros de desamor y 
 desesperación, otros de desvíos, y algunos otros de celos. Esto hácenlo 
 escribiendo en los tales dones algunos motetes o letras que tengan el 
 nombre de lo que ellos quieren dar a entender, o poniendo figuras o 
 color alguno que dé a conocer lo que ellos sienten.

Pues así promete el Esposo de dar a la Esposa de aquellos torzalejos 
 de oro en figura de tórtolas, y que tengan los remates, que es el pico y
 las uñas, de plata; porque demás de ser el presente hermoso con en esta
 hechura, da a entender el afecto del Esposo, que es un amor perfecto, 
 puesto para siempre en una persona, como lo es el que dos tórtolas, 
 macho y hembra, se tienen entre sí, que, como se escribe, es tan fiel 
 que, muerto el uno, el otro se condena a perpetua viudez.

11. Cuando estaba el rey en su recostamiento, mi nardo dio su olor.

Responde la Esposa, y en caso de querer bien a su Esposo y 
 demostrarle la afición de su corazón con todas las buenas palabras que 
 el amor puede y sabe, no le quiere dar la ventaja; y así, al principio 
 del amor tierno, cuenta un gran regalo que hizo a su Esposo, cuando estaba, dice, el rey en su reposo.

Cuando estaba, dice, esto es, cuando estuviere, según la propiedad hebrea que hemos dicho, el rey en su reposo. La palabra hebrea, que es mesab, quiere decir recostamiento o en derredor, que, según los doctores hebreos, en este lugar es lo mismo que convite, porque, conforme al uso antiguo, comían recostados y puestos a la redonda porque era así la forma de las mesas.

Nardo es una raíz bien olorosa que ahora se trae de la India
 de Portugal, de la cual escribe Plinio y Dioscórides, que es conocida y
 usada en las boticas. Y de ésta principalmente y de otras cosas 
 aromáticas se solía hacer una suave y gentil confección de suave olor 
 con que se rociaban la cabeza y manos los antiguos, que los griegos 
 llaman nardina, y los hebreos, por el mismo nombre de la raíz, la dicen néred.
 Galeno hace mención de ella; y en el Evangelio de San Juan se dice que 
 la Magdalena derramó un bote de nardo preciosísimo sobre la cabeza y 
 cara de Jesucristo.

Juntamente con esto se ha de advertir que entre la gente hebrea se 
 usaba rociar con este licor a los convidados, cuando eran personas ricas
 y principales, o a quien se deseaba y debía hacer todo regalo y 
 servicio, por ser cosa de grande precio y estima, demás de ser muy suave
 y apacible. Como parece claramente en el capítulo séptimo de San Mateo,
 donde, defendiendo Cristo a la mujer pecadora que, puesta a sus pies, 
 los lavó con lágrimas y los roció con este ungüento, dice al fariseo que
 le había convidado a comer: «Esta ha hecho lo que tú debías de hacer en
 ley de buena razón y costumbre, y no lo hiciste. Convidásteme, dice, y 
 no rociaste mi cabeza con ungüento oloroso, y ésta roció mis pies». Con 
 esto quedan claras las palabras de la Esposa, que hacen significación 
 del gran gozo y contento que tiene en sí, por el servicio que ha de 
 hacer a su Esposo: hizo «cuando estaba, dice, el mi rey en su banquete, 
 yo le rocié todo con los mis olores». Y por esto dice que el nardo dio su olor, el cual entonces se siente más cuando el licor se esparce.

12. Manojuelo de mirra el mi Amado a mí, morará entre mis pechos.

Como es cosa hermosa y amada de las doncellas un ramillete de flores,
 o de otras cosas semejantes olorosas, que lo traen siempre en las manos
 y lo llegan a las narices, y por la mayor parte le esconden entre sus 
 pechos, lugar querido y hermoso, tal dice que es para ella su Esposo, 
 que por el grande amor que le tiene le trae siempre delante de sus ojos,
 puesto en sus pechos y asentado en su corazón.

Mirra es un árbol pequeño que nace en Arabia, en Egipto y 
 Judea, el cual, hiriendo su corteza a ciertos tiempos, destila la que 
 llamamos mirra; las hojas y flor de este árbol huelen muy bien, y de 
 éstas habla la Esposa.

13. Racimo de Cofer mi Amado a mí.

Gran diferencia hay en averiguar qué árbol sea este que aquí se llama cofer, el cual unos trasladan cipro,
 como es San Jerónimo, y entiende por él un árbol llamado así, y no a la
 isla de Chipre, como algunos incongruentemente declaran. Otros 
 trasladan alcanfor o alheña; otros dicen que es un 
 cierto linaje de palma. Cierto es ser especie aromática y muy preciosa, y
 entre tanta diversidad, lo más probable es ser hoy el cipro árbol de 
 olorosísimo olor, de quien hacen mención Plinio y Dioscórides, el cual 
 crece en Palestina, en Engaddi, que es lugar junto al mar Muerto, como 
 se lee en Josefo, donde hay las vides que llaman el bálsamo, y por esto 
 añade en las viñas de Engaddi.

Responde el Esposo, y dice:

14. ¡Ay, cuán hermosa, Amiga mía! Tus ojos de paloma.

Todo esto es como una amorosa contienda en la cual cada uno procura 
 de aventajarse al otro en decirle amores y requiebros. Loa, pues, la 
 hermosura de la Esposa, que, a su parecer, era sumamente bella, y 
 declara ser grande su belleza, usando de esta repetición de palabras, 
 que es común en la Escritura, diciendo: Hermosa eres, Amiga mía, hermosa eres; como si dijera: Hermosa, hermosísima eres.

Y porque una gran parte de la hermosura está en los ojos, que son 
 espejo del alma y el más noble de sus sentidos, y que ellos solos, si 
 son feos, bastan para afear el rostro de una persona por más gentiles 
 facciones que tenga, por eso particularmente, después de haber loado la 
 belleza de su Esposa en general, dice de sus ojos que son como de 
 paloma. Las que vemos por acá no los tienen muy hermosos, pero sonlo de 
 hermosísimos las de tierra de Palestina, que, como se sabe por 
 relaciones de mercaderes y por unas que traen de Levante, que llaman 
 tripolinas, son muy diferentes de las nuestras, señaladamente en los 
 ojos, porque los tienen grandes y llenos de resplandor y de un 
 movimiento bellísimo, y de un color extraño que parece fuego vivo.

15. ¡Ay, qué hermoso, Amado mío!

Responde la Esposa y págale en la misma moneda a su Esposo, 
 conociendo y publicando la hermosura que hay en él; y porque la belleza 
 está asentada no solamente en la exterior muestra de la buena proporción
 de los miembros y escogida pintura de naturales colores, mas también y 
 principalmente tiene su silla en el alma, y porque esta parte de la 
 hermosura del alma se llama gracia, y se muestra de fuera y se 
 da a entender en los movimientos de la misma ánima, como son andar, 
 mirar, hablar, reír, cantar, y los demás, los cuales todos en lengua 
 toscana generalmente se llaman belleza, de tal manera que sin 
 esta la otra del cuerpo es una frialdad sin sal y sin gracia, y menos 
 digna de ser amada que lo es una imagen, como se ve cada día; y así por 
 esta causa la Esposa para loar perfectamente a su Esposo le dice: Y tú, hermoso.

En el hebreo está una palabra en estos dos lugares del Esposo y de la
 Esposa, que en latín se interpreta ecce, y es voz que en esta parte da 
 muestra de grande afecto y regocijo del que habla; como uno que, estando
 contemplando la beldad de su amada, no cabe en sí ni puede detener el 
 ímpetu de la alegría que le bulle dentro, y dice: «¡Ay, cómo eres 
 hermosa!» u otra tal razón del impetuoso afecto; la cual no se puede 
 pintar al vivo con la escritura, porque el dibujo de la pluma sólo llega
 a lo que puede trazar la lengua, la cual es casi muda cuando se pone a 
 declarar alguna gran pasión. Y es como si dijera: «Amado mío, no eres 
 hermoso solamente, sino también dulce, y tú no solo, sino todas tus 
 cosas: la casa rica y hermosamente edificada, la cama florida; al fin, 
 todo es lindo y tú más que ello».

Y en decir también nuestro lecho florido, como 
 encubiertamente le convida a que se venga a estar con ella, que es deseo
 que se sigue ordenadamente después del bien que concibió de su Esposo, 
 en decir aquellas palabras: ¡Ay, qué hermoso eres, Amado mío! El teco de ciprés
 las tablas o artesones que cargan sobre las vigas, que eran, según dicen, de cedro.

En el espíritu de la letra se declara el deseo de las ánimas que aman
 a Dios, pero son imperfectas en la virtud, porque desean traerle y 
 gozarle en su casa y en su lecho, esto es, donde tienen su descanso y 
 sus riquezas y su contento; mas llámalas Dios y procura sacallas de este
 regalo, como adelante veremos.

Capítulo segundo

1. (ESPOSA:) Yo rosa del campo y azucena de los valles.

2. (ESPOSO:) Como azucena entre espinas, así mi Amiga entre las hijas.

3. (ESPOSA:) Cual el manzano entre los árboles silvestres, así mi 
 Amado entre los hijos; a la sombra del que deseé; senteme, y su fruta 
 dulce a mi garganta.

4. Metiome en la cámara del vino; la bandera suya en mí [es] amor.

5. Esforzadme, rodeadme de vasos de vino; cercadme de manzanas, que enferma estoy de amor.

6. La izquierda suya debajo de mi cabeza, y su derecha me abrace.

7. (ESPOSO:) Conjúroos, hijas de Jerusalén, por las cabras, o por los
 ciervos monteses del campo, si despertáredes o velar hiciéredes a la 
 Amada hasta que quiera.

8. (ESPOSA:) Voz de mi Amado [se oye]. Helo, veisle, viene atravancando por los montes y saltando por los collados.

9. Semejante es mi Amado a la cabra montés, o ciervecito. Helo [ya 
 está], tras nuestra pared, acechando por las ventanas, mirando por los 
 resquicios.

10. Habló mi Amado, y díjome: Levántate, Amiga mía, galana mía, y vente.

11. Ya ves; pasó la lluvia y el invierno fuese.

12. Los capullos de las flores se muestran en nuestra tierra; el 
 tiempo del cantar es venido; oída es la voz de la tórtola en nuestro 
 campo.

13. La higuera brota sus higos, y las pequeñas uvas dan olor. Por ende, levántate, Amiga mía, hermosa mía, y ven.

14. Paloma mía, puesta en las quiebras de la piedra, en las vueltas 
 del caracol, descubre tu vista, hazme oír la tu voz; que la tu voz dulce
 y la tu vista amable.

15. (ESPOSO:) Prendedme las raposas pequeñas, destruidoras de viñas, que la nuestra viña está en cierne.

16. (ESPOSA:) El Amado mío para mí, yo para él que se apacienta entre las azucenas.

17. Hasta que sople el día y las sombras huigan; tórnate, semejante, 
 Amado mío, a la cabra, o al corzo sobre los montes de Bethel.

Declaración

Prosiguen en el principio de este capítulo el Esposo y la Esposa en 
 su amorosa porfía de loarse el uno al otro cuanto más pueden, y después 
 en el proceso refiere algunas cosas la Esposa, que ya en los pasados 
 días le habían acontecido con su Esposo.

1. Yo rosa del campo.

Estas palabras están así que se pueden entender indiferentemente del 
 uno de los dos; pero más a propósito es que las diga la Esposa, que, por
 ser mujer, tiene más licencia para loarse, y que vengan dependientes y 
 hagan una sentencia con lo que acaba de decir en el fin del primer 
 capítulo: Nuestro lecho florido y nuestra casa de ciprés. Añade: Yo rosa del campo, por que todo ello convide y persuada más a que el Esposo la ame más y acompañe y en ningún tiempo la deje.

Yo rosa del campo: la palabra hebrea es jabachélet,
 que, según los más doctos en aquella lengua, no es cualquiera rosa, 
 sino una cierta especie de ellas en la color negra, pero muy hermosa y 
 de gentil olor. Y viene bien que se compare a ésta, porque, como parece 
 en lo que habemos dicho, la Esposa confiesa de sí que, aunque es 
 hermosa, es morena.

Azucena de los valles. Esto dice la Esposa del Esposo, como 
 si más claro dijese: «Yo soy rosa del campo, y tú, Esposo mío, lilio del
 valle». En lo cual muestra cuán bien diga la hermosura del uno con la 
 belleza del otro, y que, como se dice de los desposados, son para en 
 uno; como lo son la rosa y el lilio, que juntos crece la gentileza de 
 entrambos y agradan a la vista y dan olor más que cada uno por sí. Demás
 que siendo entrambas rústicas flores, cuadra bien la una con la otra, 
 que la una es rosa del campo y la otra lilio de los valles, donde la 
 naturaleza es la hortelana, que por estar el lugar más húmedo, está más 
 fresco y de mejor parecer.

Lo que traducimos azucena o lilio, en el hebreo está sosanot,
 que quiere decir flor de seis hojas. Cuál sea o cómo se llama acá no 
 está bien averiguado, ni va mucho en ello, y de aquí es que a las veces 
 la llamamos azucena, a las veces alhelí, o violeta.

2. Como azucena entre espinas.

Muchas veces se ve que una yerba buena crece más cercada de espinas u
 otras yerbas que si estuviese sola, y esto es lo que se halla por 
 experiencia; y la razón de esto es, lo uno, por natural apetito que las 
 plantas tienen de gozar del sol; y lo otro, que las yerbas circunstantes
 le hacen sombra al pie y le conservan en frescura y humedad; y de aquí 
 viene a ser mayor su crecimiento. Demás de esto, la flor que nace entre 
 las espinas es tanto más amada y preciada cuanto son más aborrecibles 
 las espinas entre que nace; y de la fealdad de las unas viene a 
 descubrirse más la hermosura de las otras. Presupuesto esto, consiente 
 el Esposo en lo que la Esposa dice de sí misma; y añade tanto más cuanto
 se echa más de ver y descubre la rosa entre las espinas que entre otras
 cosas. Así que, en decir esto, no sólo dice ser hermosa como rosa entre
 otras, sino así hermosa que sola ella es rosa; porque las demás en su 
 comparación parecen espinas.

Lo que dice entre las hijas, es como decir entre todas las 
 doncellas, por propiedad de aquella lengua, que, cuando pone esta 
 palabra así a solas, habla de las doncellas solas, y que cuando le añade
 otra, como hijas de Jerusalén, significa todas las mujeres de 
 aquella tierra, siquiera sean casadas, siquiera sean doncellas. Pues es 
 doncella la Esposa; y de las mujeres las doncellas tienen su hermosura 
 más entera y más hermosa, y entre todas ellas la Esposa es la que vence.

En el espíritu de esta letra digno es de considerar que la Iglesia es
 rosa entre espinas, y no rosa cultivada y regalada, porque no es obra 
 de los hortelanos del mundo, sino flor que crece y se sustenta por sola 
 la influencia del cielo, como dice San Pablo: «Yo planté y Apolo fue el 
 que regó; pero sólo Dios fue el que os sacó a luz y a crecimiento». Y 
 está cercada de espinas esta rosa por la muchedumbre de las diversas 
 sectas de infidelidad y herejías y supersticiosas creencias que en 
 derredor de ella están, las cuales procuran ahogalla. Pero firme y 
 segura es la promesa del Señor, y entre esos golpes, mientras mayores 
 fueren, tanto más centelleará la luz de la verdad.

3. Como el manzano entre los árboles silvestres y campesinos.

Tan grande ventaja haces tú a los demás hombres. Hermoso árbol es un 
 manzano lleno de hoja y cargado de fruta; y en esto la Esposa da mayor 
 loor al Esposo del que ella había recibido; que él la comparó a la 
 azucena, que es cosa hermosa, pero de poco o ningún fruto; y el manzano,
 a que ella le comparó, tiene lo uno y lo otro.

Lleva adelante esta comparación, y como suele un árbol grande y 
 verde, con la hermosura de su fruta y frescura de sus hojas, convidar a 
 los que le ven a reposar debajo de su sombra, deseé, dice, conviene a saber, reposar. Senteme, esto es, conseguí el fin de mi deseo.

Y su fruta dulce a mi garganta, en que se declara una posesión entera y perfecta.

Y, como en decir esto tornase a la memoria el tiempo pasado de 
 aquellos sus primeros y más dulces amores, sigue el hilo del pensamiento
 y cuenta con grandes gracias y blanduras de afectos mucha parte de sus 
 accidentes: la posesión de sí, que le dio el Esposo; cómo ella se le 
 desmayó entre los brazos; los regalos que recibió de él, estando así 
 desmayada, con otras cosas de grande afición, terneza y blandura. Y así 
 dice:

4. Metiome en la cámara del vino.

Ya dijimos que en el vino se declara en la Escritura todo lo que es 
 deleite y alegría. Así que entrar en la cámara del vino es aposentarse y
 gozar, no por partes, sino enteramente, de toda el alegría mayor; que, 
 cuanto toca a la Esposa, consistía en los grandes regalos y muestras de 
 entrañable amor que recibía de su Esposo.

Y, por tanto, añade: la bandera suya en mí, amor. Que se puede sentir en dos maneras: traer bandera,
 en la propiedad hebrea, como después veremos, es señalarse alguno y 
 aventajarse en aquello de que se trata; como es señalado el alférez que 
 la lleva entre todos los de aquel escuadrón. Y según esto quiere decir: 
 «enriqueció al Esposo mi alma de alegría, hízola señora de un invencible
 contento, y esto porque en ninguna cosa quiso señalarse y aventajarse 
 tanto como en amarme».

O digamos, y es lo mejor, que la Esposa diga o dice: «metiome en la 
 bodega del vino y yo le seguí; que como los soldados siguen su bandera, 
 así la bandera que a mí me lleva tras sí y a quien yo sigo es el su 
 amor. De donde se sigue que cualquiera que no está fuera de seso de 
 hombre, ame a quien sabe que le ama, y amándole, que se fíe de él, y 
 fiándose, que se deje llevar sin sospecha y sin recelo por donde el otro
 quisiere; porque el amor siempre es puerto de la confianza, y el que es
 amado entiende bien que el que le ama no le lleva sino adonde le cumple
 para su provecho. Y eso es lo que dice la Esposa, que, sabiendo ella 
 cómo su Esposo la amaba se dejó llevar y guiar de este amor segura; y su
 Rey y Esposo que la llevaba la metió en la bodega, donde le hizo 
 particulares mercedes y beneficios, que fueron una nueva yesca para 
 acrecentalle el amor; que cierto es que los dones y beneficios, aunque 
 no son causa del nacimiento del verdadero amor todas las veces, a lo 
 menos son parte de su crecimiento, y son como el mantenimiento con que 
 se sustenta y conserva.

5. Rodeadme de vasos de vino.

La flaqueza del corazón humano no tiene fuerzas para sufrir ningún 
 extremo de alegría o de dolor, ninguna extremada afición, siquiera esta 
 sea de tristeza, siquiera de dolor o alegría. Pues así con el sobrado 
 gozo que recibió con los favores de su Esposo, se desfalleció la Esposa.
 Y por estas palabras pidió el remedio a su desfallecimiento; en que 
 declaró su mal con mayor gracia que si por claras palabras explicara el 
 gozo de esta manera: «Vencido de gozo el corazón y el deseo, hállome 
 desmayada. Esforzadme con buenos vinos y cosas olorosas para que revoque
 el corazón en su fuerza y torne en sí el enfermo con tales socorros». Y
 así, en decir esforzadme se da a entender el desfallecimiento 
 de su fuerza, que se iba a caer, y lo que dice que está enferma, no es 
 la enfermedad propia del cuerpo, sino una grave aflicción del ánima, que
 la aflige de alguna cosa y de aquí se sigue el desfallecer el cuerpo. 
 Así declaran la palabra hebrea asisot los más doctos en aquella lengua, aunque el texto vulgar traslada flores.

Lo uno y lo otro es cosa de recreación para el que está enfermo; 
 aunque los vasos de vidrio aquí hanse de entender llenos de vino, como 
 lo advierten los escritores, para que con su olor y sabor tornase en sí 
 el corazón desmayado.

6. La izquierda.

Prosigue la enamorada Esposa demandando socorros para su desmayo. El 
 natural remedio para los que se desmayan de amores es verse juntos y 
 asidos a los que aman y que les muestren favor y señal de amor; porque 
 de allí les viene su trabajo, y de lo mismo les ha de venir su remedio y
 descanso. Y así la Esposa, estando ya caída en el desmayo, pide a su 
 Esposo que se llegue a ella, y la sustente y ciña con sus brazos. Y no 
 fue en esto negligente el Esposo en lo que dice la Esposa, que el 
 Esposo, visto su desmayo, acudió luego y la tomó en sus brazos; que se 
 hace, conforme ella pide, poniendo el brazo izquierdo debajo de la 
 cabeza, y abrazando con el brazo derecho. Porque es natural después del 
 desmayo seguirse el sueño, con que torna en sí y se repara la virtud 
 cansada con la pasada lucha

7. Conjúroos.

Hemos de entender que se le adurmió en los brazos la Esposa; y él, 
 poniéndola en el lecho mansamente guárdale el sueño, como es propio del 
 amor; y dice que se volvió a los circunstantes, y los conjuró por lo que
 más quieren, que le guarden el sueño y la dejen reposar.

Estas personas a quien conjura eran las compañeras que se finge aquí 
 traía consigo la Esposa, y éstas eran cazadoras, según parece en la 
 conjuración que el Esposo les hace; y es muy conforme a la imaginación 
 que se prosigue en este libro, porque de la Esposa, pastorica, las 
 compañeras han de ser rústicas y que tengan ejercicio en el campo, como 
 es ser pastoras y cazar. Este era uso de la tierra de Asia, 
 principalmente hacia Tiro y en aquellas comarcas de Judea, que las 
 vírgenes se ejercitasen en la caza; y así las requiere y juramenta el 
 Esposo, diciendo: «Ruégoos hijas de Jerusalén, así os vaya bien en la 
 caza, así gocéis de las ciervas y hermosas cabras monteses, que no 
 despertéis a mi Amada, hasta que ella de suyo despierte».

Esta es comunísima costumbre de todos los buenos autores, y aun de 
 todas las gentes, loar la felicidad o desgracia del estudio o ejercicio 
 del otro, cuando le quieren rogar algo o le desean mal; como a uno que 
 estudia le decimos: «Así os haga Dios un gran letrado»; y a uno que 
 pretende dignidad: «Así os veáis un gran señor»; y al marinero: «Así os 
 dé Dios buenos viajes»; y en esta manera en todos los demás.

8. Voz de mi Amado se oye.

Es el cuidado del amor tan grande y está también tan en vela en lo 
 que desea, que de mil pasos lo siente, entre sueños lo oye y tras los 
 muros lo ve. Finalmente, es de tal naturaleza el amor, que hace obras en
 quien reina, diversas mucho de la común experiencia de los hombres; y 
 por esto los que no sienten tal efecto en sí no creen, o les parecen 
 milagros o, por mejor decir, locuras, ver y oír las tales cosas en los 
 enamorados. Y de aquí resulta que los autores que tratan de amor son mal
 entendidos y juzgados por algunos autores de devaneos y disparates. Por
 lo cual un antiguo poeta de nuestra nación, muy enamorado y muy 
 honesto, hizo el principio de sus canciones diciendo en su lengua esta 
 misma sentencia:

No vea mis escritos quien no es triste,
o quien no ha estado triste en tiempo alguno.

Así que las extrañas cosas que sienten, dicen y hacen los que 
 aman, no se pueden entender de los libros de amor; de donde será forzoso
 que muchas cosas de este libro sean oscuras, así al expositor de él 
 como a los demás que en el divino amor están fríos y tibios; y, por el 
 contrario, será muy claro todo al que tuviere en sí la sentencia de esta
 obra, y ninguna cosa le parecerá imposible ni disparatada.

Vemos aquí que la Esposa, cansada del trabajo pasado, está durmiendo,
 y con todo eso, en el punto que su Esposo habla, siente su voz y la 
 conoce sin errarla, y se avisa de su venida, diciendo: Voz de mi Amado se oye.
 Bien muestra en la manera de las palabras así cortadas el alboroto de 
 su corazón. Esto pasó así, y la Esposa lo relata agora que el Esposo, 
 con el cuidado de su enfermedad, volvió luego a ver si reposaba y 
 hacerle compañía y, si quisiese esforzarse, a convidalla se saliese al 
 campo, que por ser el principio de la primavera, ya está fresco y muy 
 florido y le sería gran remedio para su tristeza y enfermedad. O digamos
 que fue como sueño o imaginación, que, a causa de grande amor, la 
 Esposa se fingió a sí misma, pareciéndole que veía ya a su Esposo y le 
 hablaba; como es cosa natural a los que aman o tratan de algún negocio 
 avisadamente, traerles los sueños imaginaciones semejantes; pues agora, 
 como he dicho, va refiriendo lo que entonces vio y habló medio entre 
 sueños por las mismas palabras que he dicho. Pues dice: veisle, viene atravesando por los montes y saltando por los collados.

9. Semejante es mi Amado a la cabra montesa, o ciervecico. Helo 
 ya está tras nuestra pared, acechando por las ventanas, mirando por los 
 resquicios.

Propio es de los que sueñan o imaginan con desatino alguna cosa, 
 antojárseles que ven así lo ausente y que está lejos, como lo cercano y 
 presente, juntando cosas diferentes y de diversos tiempos, como si todo 
 fuese un mismo negocio. Está en su lecho desmayada la Esposa, y parécele
 que ve a su Esposo venir volando por los montes y por los collados, 
 como si fuese una cabra o un corzo, animales ligerísimos.

Es prestísimo Dios en dar favor a los suyos.

Veisle, ya está tras la pared, acechando por las ventanas, descubriéndose por las celosías:
 Todo este mostrarse, esconderse, no entrar de rondón, sino andar 
 acechando ora por una parte, ora por otra, es natural de los muy 
 requebrados; y son unos regalos y juegos graciosísimos del amor, que es 
 como una prueba del mutuo amor que se tienen los amantes, lo cual se 
 pone aquí con gran propiedad y hermosura de palabras. Así que, cuando 
 ella lo ve por entre las puertas, él de presto se quita de allí y corre a
 mostrarse por las saeteras de la casa; y de allí, siendo visto, se muda
 a las rejas y se asoma un poco, y así de un lugar en otro, y en todos 
 ella le sigue y alcanza con la vista. Y esto es muy común acá, cuando 
 uno se esconde, burlando, decirle el otro: «¡Ah! Bien te veo la cabeza; 
 veo agora los ojos por entre las puertas. ¡Oh!, que ya se ha quitado. 
 Helo, helo allí, por la ventana asoma». Y, como hemos visto, estas 
 cosas, aunque parecen niñerías, no lo son en los amantes, porque ellos 
 estiman unas cosas de que los otros hacen poco caso; y las cosas en que 
 otro se recrea o precia, a ellos dan fastidio.

Mostrándose por las ventanas. En la propiedad de su lengua 
 se toca en estas palabras una gentil comparación, que en nuestra lengua 
 no se siente. Donde decimos mostrándose, la palabra hebrea es mechich, que viene de chich,
 que es propiamente el mostrarse la flor cuando brota, o de otra manera 
 se descubre. Pues como suelen los claveles asomar por los agujeros 
 pequeños de los encañados que los cercan, así imagina y dice que el 
 Esposo, más que el clavel y que la rosa bella se descubría, ya por una 
 parte, ya por otra.

10. Hablado ha mi Amado, y díjome.

Cuenta lo que le dijo, o por mejor decir, soñó que le decía su Esposo: Levántate, Amiga mía, galana mía y vente [11.] Ya ves; pasó el invierno, cesó la lluvia, fuese. [12.] Descubre
 flores la tierra. Los capullos de las flores se muestran; el tiempo del
 cantar es venido; oída es la voz de la tórtola en nuestro campo. [13.] La higuera brota sus higos, y las uvas pequeñas dan olor. Por ende, levántate, Amiga mía, hermosa mía, y vente.
 Y haciendo de todo una sentencia seguida, convida en este lugar a la 
 Esposa al gozo de sus amores; y porque él anda en el campo, que es lugar
 para el amor mejor que otro, pídele que se salga a él, poniéndole para 
 movella el amor que la tiene en regaladas palabras de Amiga y de galana; y la sazón del verano, que es tiempo fresco y apacible, y muy aparejado para tratar amores, y así dice: Levántate, amiga mía, galana mía, y vente. En decir levántate,
 se entiende que estaba acostada y indispuesta; y así le dice que se 
 esfuerce y se salga con él para su salud a gozar de la hermosura y 
 frescor del campo, a que tienen natural afición los corazones 
 enamorados; que con la nueva venida del verano, estaba deleitosísimo, lo
 cual pinta poéticamente por apacibles rodeos y deseos.

Dice pues: Ya ves, pasó el invierno, pasó la lluvia, fuese, etc. Todas son condiciones de la primavera. El tiempo de cantar (que es el mes de marzo o abril) es venido; La voz de la tortolilla, (que es ave que suele venir con el verano, como las golondrinas) es oída en nuestro campo.

Las uvas pequeñas dan olor; esto es, están, como decimos en 
 español, en cierne. Y haciendo de todo una sentencia seguida, será como 
 si dijese: «Levántate, amor mío, de ahí donde estás en tu cama acostada,
 y vente; no tengas temor a la salida, porque el tiempo está muy 
 gracioso; el invierno con sus vientos y sus fríos, que te pudiera 
 fatigar, ya se fue; el verano, como se ve por todas sus señales, es ya 
 venido; los árboles se visten de flores, las aves entonan sus músicas 
 con nueva y más suave melodía; y la tortolica, ave peregrina, que no 
 invierna en nuestra tierra, es venida a ella y la hemos oído cantar; la 
 higuera brota ya sus higos, las vides tienen pámpanos y huelen a su 
 flor; de manera que por todas las señas se descubre ya el verano; la 
 sazón es fresca y el campo está hermoso; todas las cosas favorecen a tu 
 venida y ayudan a nuestro amor, y parece que la naturaleza nos adereza y
 adorna el aposento. Por eso, levántate, Amiga mía, y vente».

14. Paloma mía, puesta en las quiebras de la piedra, en las vueltas del caracol, etc.

Todas son palabras de amor y de requiebro, que, continuando su 
 cuento, dice la Esposa haber dicho el Esposo. Declara, pues, en esto el 
 Esposo a la Esposa la condición de su amor, y cómo se ha de haber con él
 en este oficio de amarlo, y trae para ello una gentil semejanza de las 
 palomas, cuya propiedad sabida, quedará claro este lugar.

Hanse de tal manera las palomas en su compañía que, desque una vez se
 hermanan dos, macho y hembra, para vivir juntas, jamás deshacen la 
 compañía, hasta que el uno de ellos falta; y tal, que no la basta el 
 amor y lealtad que de naturaleza le tiene, sino que también sufre muchas
 riñas e importunos celos del marido. Porque esta ave es la que mayores 
 muestras de celos da, y así, en viniendo de fuera, luego hiere con el 
 pico a su compañera, luego la riñe, y con la voz áspera da grandes 
 indicios de su sospecha, cercándola muy azorado y arrastrando la cola 
 por el suelo; y a todo esto ella está muy paciente, sin se mostrar 
 áspera. Y estas aves, entre todos los animales brutos, muestran más 
 claro el amor que se tienen ser de grande fuerza, así por el andar 
 siempre juntos y guardarse la lealtad el uno al otro y con gran 
 simplicidad, como por los besos que se dan y los regalos que se hacen 
 después de pasadas aquellas iras.

Pues de esta manera misma notifica el Esposo a la Esposa que se han 
 de haber entrambos en el amor; y así le dice: «Ven acá, compañera mía, 
 que ya es tiempo que juntemos este dulce desposorio; sabed que yo soy 
 palomo, y vos habéis de ser paloma; y paloma no de otro palomo, sino 
 paloma mía y Amada mía, y yo Amado y compañero vuestro. Este amor ha de 
 ser firme para siempre, sin que cosa alguna jamás lo disminuya; y con 
 todo eso yo os tengo de pedir celos. Y porque, aunque haya muchas 
 palomas en un lugar, cada par vive por sí, ni ella sabe el nido ajeno ni
 el palomo extraño le quita el suyo, es razón que nosotros nos apartemos
 a nuestra posadilla aparte. Por eso, veníos al campo, paloma mía; aquí 
 en esta peña hay unos agujeros muy aparejados para nuestra habitación; 
 aquí hay unas cuevas en esta barranca alta; aquí me mostraron los 
 palominos vuestra vista, aquí os oiga yo cantar, que aquí me agradáis y 
 en esta soledad vuestra vista me es muy bella, y vuestra voz suavísima».

Dice: Paloma en las quiebras de la piedra, porque en semejantes lugares las palomas bravas suelen hacer su asiento. Aunque en lo que dice, en los escondrijos del paredón, hay deferencia, que algunos trasladan en las vueltas del caracol.
 Por lo uno y por lo otro se entiende un edificio antiguo y caído, como 
 suele haber por los campos, donde las palomas y otras aves acostumbran 
 hacer nido.

15. Prendedme las raposas pequeñas destruidoras de las viñas; que la nuestra viña está en flor, pequeñas uvas.

Estas palabras se pueden entender, o que las diga el Esposo o que las
 diga la Esposa. Declarémoslas primero en persona de la Esposa, y 
 después seguiremos el otro sentido.

Ufana, pues, la Esposa y muy regalada con los favores y dulces 
 palabras que le acaba de decir su querido, viene en este lugar a ser 
 movida de un afecto que es muy común a los regalados, en teniendo 
 delante de sí a quien les ama y regala. Declararlo hemos por este 
 ejemplo: cuando una madre estando ausente de su niño, y en viniendo 
 luego pide por él y le llama y abraza, mostrándole aquella ternura de 
 regalo que le tiene, lo primero que él hace es quejarse de quien le 
 ofendió en su ausencia, y con unos graciosos puchericos relata, como 
 puede, su injuria y pide a la madre que le vengue. Lo mismo hace una 
 esposa o mujer casada, que mucho ama a su marido y le ha tenido ausente,
 que luego se regala quejándose de las desgracias que en su ausencia le 
 han sucedido. Este afecto muestra aquí la Esposa, luego que se ve 
 acariciada y regalada con el llamar de su Esposo, y en lo demás que le 
 dijo. Quéjase de la cosa que más le ofende, y es que como ella tenía una
 viña, que arriba hemos visto, la cual preciaba mucho y veía que las 
 viñas estaban en cierne y comenzaba a quedar limpio el agraz, tiene gran
 temor que las raposas se la echen a perder; y quejándose de la mala 
 casta dañadora, demanda socorro al Esposo y a los pastores, sus 
 compañeros, diciendo: Cazadme las raposas pequeñas.

Y en decir pequeñas, guarda bien la propiedad de la naturaleza; 
 porque cuando las viñas están en agraz, y antes que comiencen a madurar,
 entonces las raposillas de las camadas se crían, y éstas hacen después 
 muchos daños a las viñas, porque son muchas y van juntas, y como por su 
 poca fuerza no se atreven a hacer mal y salto en los ganados pequeños, 
 ni en las gallinas, ni en las otras cosas que los raposos viejos cazan y
 destruyen, vanse a las viñas, donde hay menos concurso de hombres y de 
 perros, y ellas son menos vistas por la espesura de las hojas y 
 pámpanos, y hacen mucho daño; y por eso pide la Esposa que las prendan y
 maten y esto ahora que son aún pequeñas, que será más fácil que 
 después. Y así dice las raposas; y declarándose más, añade: las raposas pequeñas.

Porque dijo que su viña estaba en cierne, y con esto se acordó del 
 daño y mal que, estando en tal sazón, podrían hacer en ellas las 
 raposas; o porque como se imagina, en este intermedio, alguna corriendo 
 le pasó por delante, parécele a la Esposa que deja el Esposo su plática y
 va tras la raposa diciendo a voces a sus compañeros: «¡A la raposa, a 
 la raposa!, que son destrucción de las viñas, y la nuestra está en 
 flor»; y como le ve ir, ruégale que se vuelva luego, diciendo

16. El Amado mío es mío, y yo soy suya, que apacienta entre las azucenas.

El Amado mío y yo a él. Es manera de llamar, como si dijese.
 «Amador y Amado mío, tú que apacientas entre las azucenas tu ganado 
 hasta la tarde, vuélvete luego volando como un corzo».

Algunas palabras de éstas no carecen de oscuridad.

17. Hasta que sople el día y las sombras huyan.

Algunos entienden por esto el tiempo de la mañana, otros el mediodía;
 y los unos y los otros se engañan, porque así la verdad de las palabras
 como el propósito a que se dicen declaran el tiempo de la tarde; porque
 siempre, al caer del sol, se levanta un aire blando, y las sombras que 
 al mediodía estaban como quedas, al declinar de él crecen con tan 
 sensible movimiento, que parece que huyen. Por donde los Setenta 
 Intérpretes dijeron bien en este lugar: Hasta que se muevan las sombras. Como también dijo el poeta, significando la misma sazón de tiempo: «Maioresque cadunt altis de montibus umbrae» (Virgilio, Égloga I).

[Y ya las sombras caen de las montañas
más largas, y convidan al sosiego]

Sobre los montes de Bether. Bether, es nombre propio de monte así llamado, o el epíteto general de todos los montes; porque Bether quiere decir división, y por la mayor parte los montes dividen entre unas y otras tierras; así que decir montes de Bether es como decir montes divididores.

Y con estas palabras tornó en sí la Esposa, y viéndose sola y 
 conociendo su engaño, hace lo que en el capítulo siguiente prosigue, 
 diciendo:

Capítulo tercero

1. (ESPOSA:) En el mi lecho en las noches busqué al que ama mi alma; busquele y no le hallé.

2. Levantarme he agora, y cercaré por la ciudad, por las plazas y 
 lugares anchos, buscaré al que ama mi alma; busquele, y no le hallé.

3. Encontráronme las rondas que guardaban la ciudad. Pregunteles: ¿Visteis, por ventura, al que ama mi alma?

4. A poco que me aparté de ellas [anduve] hasta hallar al que ama mi 
 alma. Asile, y no le dejaré hasta que le meta en la casa de la mi madre,
 y en la cámara del que me engendró.

5. Ruégoos, hijas de Jerusalén, por las cabras o por los ciervos del 
 campo, que no despertéis ni hagáis velar el Amor hasta que quiera.

6. (CORO DE PASTORES:) ¿Quién es esta que sube del desierto como 
 columna de humo, de oloroso perfume de mirra e incienso, y todos los 
 polvos olorosos del maestro de olores?

7. Veis, el lecho de Salomón; sesenta de los más valientes de Israel están en su cerco.

8. Todos ellos tienen espadas y son guerreadores sabios, la espada de cada uno sobre su muslo por el temor de las noches.

9. Litera hizo para sí Salomón de los árboles del Líbano.

10. Las columnas hizo de plata, su recodadero de oro, la silla de púrpura y, por el entremedio, amor por las hijas de Jerusalén.

11. Salid y ved, hijas de Sión, al rey Salomón con corona con que le 
 coronó su madre en el día de su desposorio, y en el día de la alegría de
 su corazón.

Declaración

1. En el mi lecho en las noches.

Natural conocida cosa es a las mujeres desposadas que bien aman a sus
 esposos, que en faltándoles de noche de su casa, les viene mala 
 sospecha, o que no les aman o que aman a otras; y algunas hay que les da
 tanto atrevimiento esta pasión, que les hace querer tener en todo 
 tiempo presente al que aman, y en las noches mucho más; parte, porque 
 como el sosiego de la noche de su natural desembaraza los sentidos de 
 otras cosas que los distraen, ocúpase el ánima toda en el pensamiento 
 del que ama y enciéndese más el amor; y parte porque crecen los celos 
 pensando que se ayuda de la noche para alguna travesura; y los recelos 
 de temer no le acontezca algún peligro de los muchos que suelen acaecer y
 acarrean las tinieblas. Esta pena que es mezclada de amor y celos 
 escarba el corazón y le abrasa tanto que llega algunas veces a sacar a 
 una pobre, flaca y temerosa mujer de su casa, que olvidando su temor y 
 condición, de noche y a solas, ronda las calles y plazas, y no se 
 satisface con menor diligencia. La cual pasión vehemente se declara en 
 esta letra, además de los ejemplos que cada día se ven de esto.

Y porque, como hemos dicho, el amor bueno ni teme peligro ni para en ningún inconveniente, dice:

Levantarme he agora, y cercaré por la ciudad y plazas y por 
 los lugares anchos buscaré al que ama mi alma. Búsquele, y no le hallé.

Lugares anchos llama a los públicos, que por el mayor concurso de
 gentes se edifican siempre más anchos y espaciosos que los otros. 
 Cuenta en esto Salomón no lo que en hecho pasó por su Esposa, que no es 
 cosa que pudo pasar, sino lo que podía acontecer, y está bien que 
 acontezca a una persona común como una pastora perdida de amores por su 
 pastor, cuyas palabras imita; que es una ficción muy usada entre poetas 
 decir, como he dicho, no lo que se hace, sino lo que el afecto de que 
 hablan pide que se haga, fingiendo para ello personas que con más 
 encarecimiento y más al natural lo podían hacer. Y así lo hace aquí 
 Salomón.

Levantarme he. Gran fuerza de amor es ésta, que ni la noche,
 ni la soledad, ni los atrevimientos de hombres perdidos, que en tales 
 tiempos y lugares suelen tomar licencia pudo estorbar a la Esposa de que
 no buscase a su deseo.

Según el espíritu, se entiende de aquí el engaño de los que piensan 
 hallar a Dios, descansando, y lo mucho a que se ha de arriesgar el que 
 de veras le busca.

Dice:

2. Encontráronme los guardas, los guardas que rondan la ciudad.

No se espanta ni se enflaquece el amor por ningún poder humano; y el 
 que es verdadero no trata de encubrirse de nadie, ni de buscar colores 
 para que los otros no lo entiendan; y así la Esposa, en viendo a las 
 rondas, les pregunta: ¿Visteis por ventura al que ama mi alma? 
 Vense aquí dos muy grandes efectos de amor: el uno, que ya queda dicho, 
 que no se recata de nadie ni se avergüenza de mostrar su pasión. El otro
 es una graciosa ceguedad que trae consigo, y es general en todo grande 
 afecto, en pensar que con decir «¿visteis a quien amo?», estaba ya 
 entendido por todos como por ella quién era aquel por quien preguntaba.

No dice lo que respondieron, de donde se entiende no le haber dado 
 buen recaudo a su pregunta; porque las gentes, divertidas en varios y 
 diversos pensamientos, como son los públicos, saben poco de esto que es 
 amor con verdad; y porque, según la verdad del espíritu que aquí se 
 pretende, toda la alteza del saber y prudencia humana, en cuya guarda y 
 conservación viven los hombres, jamás alcanzaron a dar ciertas nuevas de
 Jesucristo.

3. A poco que me aparté de ellas anduve hasta que hallé al Amado de mi alma.

No pierde la esperanza el amor, aunque no halle nuevas de lo que 
 busca y desea, entonces se enciende más; y así la Esposa anduvo, y halló
 por sí lo que no supieron mostrarle las otras gentes. Y dice que le 
 halló a poco tiempo que se apartó de las rondas de la ciudad; que, según
 el espiritual sentido, es cosa de grande admiración y de considerar, 
 que antes le había buscado mucho y no le halló, y en apartándose de las 
 guardas y de la ciudad luego le halló. En que se entienden que en las 
 cosas más desesperadas y cuando todo el saber e industria humana se 
 confiesa por más rendida, está Dios más presto aparejado para nuestro 
 favor. Y juntamente con esto se ve la razón por qué muchos buscan a 
 Cristo muy luengamente por muchos días y con grandes trabajos no lo 
 hallan, hallándolo otros con más brevedad; que es porque le buscan, no 
 donde Él está y no le hallan los ostros ni quiere, sino donde ellos 
 gustan de hallarle, sirviéndole en aquellas cosas de que ellos más 
 gustan y les coge más en gracia, por ser conformes a sus inclinaciones y
 particulares juicios.

Asile, y no le dejaré hasta que le meta en casa de la mi madre, y en la cámara del que me engendró.
 No es amor el que viendo al fin de su deseo, en alcanzando la voluntad 
 del que ama se entibia y desfallece, que el bueno y verdadero de allí 
 crece hasta venir a su más alto y perfecto grado; lo cual se declara en 
 la casa de la Esposa, y en la cámara de su nacimiento, esto es, reposo y perfecta posesión que trae consigo el acabado y perfecto y encendido amor. Llama a su casa, no suya, sino de su madre, y cámara de la que la engendró,
 imitando en esto la común manera de hablar de las doncellas, que se usa
 también en nuestra lengua castellana, como se ve en diversos cantares.

4. Conjúroos, hijas de Jerusalén.

Esto dice aquí la Esposa con palabras semejantes a las que el Esposo 
 antes había dicho. Hablando de ellas entendemos que era de noche, y le 
 traía, después de muy buscado, para que reposase en su casa, y así ruega
 a la gente de ella que no le quiebren el sueño.

5. ¿Quién es esta que sube?

Desde aquí hasta el fin del capítulo hablan los compañeros del 
 Esposo, festejando con voz de admiración y de loor a los nuevos casados;
 que es declarar el alegría de los ciudadanos de Jerusalén, y las 
 palabras que conforme a ello se pudieron decir, cuando la hija de Faraón
 entró la primera vez en la ciudad y se casó con Salomón.

Así que esto no trae mucha dependencia con lo de arriba, antes parece
 que Salomón aquí, respondiendo al cuento que llevaba enhilado, se pone a
 relatar cosas diferentes de aquellas, o ya muy pasadas, que suelen dar 
 mucha gracia a las escrituras semejantes de ésta. Si no queremos decir 
 que todo lo que se ha dicho hasta aquí responde al tiempo que medió 
 entre los conciertos hasta que se celebraron las bodas de los reyes; en 
 el cual, como suele acaecer, es de creer que hubo muchas demandas y 
 respuestas de la una parte a la otra, muchos deseos, nuevos afectos y 
 nuevos sentimientos, los cuales se han declarado hasta aquí por la 
 figura y rodeos que habemos dicho y visto.

Pues dice: ¿Quién es esta que sube del desierto? Porque los 
 había muy grandes entre Egipto, de donde venía la Esposa, y la tierra de
 Judea; porque se finge, como dicho es, que ella vido a su Esposo en el 
 campo, y de allí vienen juntos, que, como después diremos, muchas veces 
 el campo es llamado desierto.

Como columna de humo: cosa sabida es, así en la Escritura 
 Sagrada como por las profanas, que la gente de Palestina y de sus 
 provincias comarcanas, por la calidad de la tierra, usaban de muchos y 
 preciosos olores. Pues compara a la Esposa a la columna de humo, que 
 llama al humo así por la semejanza que tiene con ellas, cuando de algún 
 perfume o de otra cosa que se queme, sube en alto seguido y derecho. Con
 la cual comparación no la loa tanto de bien dispuesta y de gentil 
 cuerpo, que esto más adelante se hace copiosamente, cuanto de la 
 fragancia y excelencia de olor que trae consigo, y que iguala al más 
 preciado y mejor perfume. Y así dice: Como columnas de humo oloroso y oloroso perfume de mirra.

6. ¿Veis, el lecho suyo, que es el de Salomón?

Deja de decir de la Esposa, y vuelve a loar el palacio y atavíos de 
 cama y doseles de Salomón, que es desconcierto que da mucha gracia en 
 semejantes poesías; porque responde a la verdad de lo que acontece a los
 miradores de semejantes fiestas, que pasan la vista y los ojos de unas 
 en otras cosas muy diversas, sin guardar en esto ninguna orden ni 
 concierto; y como el gusto y sabor de mirar les desconcierta los ojos, 
 así el alboroto del corazón alegre, cuando declara por palabras su 
 regocijo y trae sin orden ninguna a la boca mil diferencias de cosas, 
 por eso dice: Veis el lecho de Salomón, que es decir riquísimo y
 hermosísimo. Y que para muestra de grandeza y para mayor seguridad de 
 los que en él descansan, velan junto a él mucha gente de armas, como es 
 costumbre de reyes, y así dice:

7. Sesenta poderosos en su cerco; de los más poderosos de Israel; todos ellos tienen espadas y son guerreadores sabios;
 esto es, saben de guerra, que es decir son escogidos en fuerzas y saben
 de armas, y son bien proveídos de ellas y diestros en ellas para 
 defenderse.

La espada de cada uno sobre su muslo, que es el asiento de la espada, por el temor de las noches,
 esto es, por los peligros que entonces suelen acontecer y se temen; 
 para que se entiendan la mucha guarda que pone Dios en que nadie rompa 
 el reposo de los que en él descansan.

8. Litera hizo para sí Salomón de maderas de Líbano.

9. Las columnas hizo de plata, su recodadero de oro, la silla de púrpura y, por el entremedio, amor por las hijas de Jerusalén.

Pensaba decir del trono real con palabras de regocijo y admiración. 
 Como diciendo: pues ¿qué me diréis del trono que ha edificado para sí, 
 en quien la hermosura compite con la riqueza, que todo él es hecho de 
 plata y oro y de púrpura, por extraña labor y manera?

Lo que dice, y en medio cubierto con amor, la palabra, rachup, quiere también decir encendido;
 que es decir, todo él con hermosura y riqueza encendía en amor y 
 codiciosa afición a las hijas de Jerusalén, esto es, a todos los 
 ciudadanos de aquel lugar, que, mirando tan rica y excelente obra, la 
 codiciaban.

Pero toda esta belleza era menos, a la que mostraba el señor de todas estas obras en sus vestidos y disposición. Y así dice:

10. Salid y ved, hijas de Sión, al rey Salomón con la corona con que le corona.

Corona significa «gracia»; en la Escritura Sagrada «reino y 
 mando», por ser tal la insignia de los reyes. Dice que se la dio su 
 madre, porque Bersabé, madre de Salomón, como parece en el segundo Libro de los Reyes,
 por su discreción y buena industria, alcanzó de David que, entre otros 
 muchos hijos que tuvo, señalase por sucesor a Salomón en todos sus 
 reinos y señoríos.

O corona es (y esto no me parece menos bien) todo género de 
 atavío y traje galano y de buen parecer, y que agracia al que lo trae, 
 como la guirnalda, que hace al que la trae en la cabeza agraciado. Como 
 el mismo Salomón en el capítulo primero de los Proverbios, 
 amonestando al mozo bozal a que diese atención y creyese a sus palabras,
 le dice que el hacello así le será «corona de gracias», conviene a 
 saber, agraciada y hermosa para su cabeza; esto es, le estará tan bien 
 al alma cuanto cualquiera otro traje hermoso al cuerpo, por galán y 
 gentil que fuese. Pues cosa sabida es que el día de las bodas es el día 
 de las galas.

Capítulo cuarto

1. (ESPOSO:) ¡Ay, qué hermosa eres, Amiga mía; ay, cuán hermosa! Tus 
 ojos de paloma entre tus guedejas; tu cabello, como un rebaño de cabras 
 que suben del monte Galaad.

2. Tus dientes como rebaño de ovejas trasquiladas que salen de 
 bañarse, todas ellas con sus crías, [que] no hay machorra entre ellas.

3. Como un hilo de carmesí tus labios, y el tu hablar pulido; como cacho de granada tus sienes entre tus guedejas.

4. Como torre de David es tu cuello, fundada en los collados; mil escudos cuelgan de ella, todos escudos de poderosos.

5. Tus dos tetas como dos cabritos mellizos, que [están] paciendo entre azucenas.

6. Hasta que sople el día y las sombras huyan, voyme al monte de la mirra y al collado del incienso.

7. Toda eres, Amiga mía, hermosa, falta no hay en ti.

8. Conmigo del Líbano, Esposa, conmigo del Líbano te vendrás; y serás
 coronada desde la cumbre de Amaná, de la cumbre de Sanir y Hermón, de 
 las cuevas de los leones y de los montes de las onzas.

9. Robaste mi corazón, hermana mía, Esposa; robaste mi corazón con uno de los tus ojos, en un sartal de tu cuello.

10. ¡Cuán lindos son tus amores! Más que el vino; olor de tus amores sobre todas las cosas aromáticas.

11. Panal que destila tus labios, Esposa; miel y leche está en tu lengua, y el olor de tus arreos, como el olor del incienso.

12. Huerto cercado, hermana mía, Esposa; huerto cercado, fuente sellada.

13. Tus plantas [son como] jardín de granadas con fruta de dulzuras; juncia de olor y nardo.

14. Nardo y azafrán, canela, con los demás árboles del Líbano; mirra y sándalo, con los demás preciados olores.

15. Fuente de huertos, pozo de aguas vivas y que corren del monte Líbano.

16. ¡Sus!, vuela, cierzo, y ven tú, ábrego y orea el mi huerto; y espárzanse sus olores.

Declaración

1. ¡Ay, qué hermosa te eres, Amiga mía, ay, qué hermosa!

Este capítulo no trae dependencia alguna de lo que arriba se ha 
 dicho, porque todo él es un loor lleno de requiebro y gracia que da el 
 Esposo a su Esposa, particularizando todas sus facciones, encareciendo 
 la hermosura de ellas por comparaciones diversas. En que hay gran 
 dificultad, no tanto por ser la mayor parte ajenas y extrañas de nuestro
 común uso y estilo, y algunas de ellas contrarias, al parecer, de todo 
 lo que quieren declarar. Si no es, como ya dije, que en aquel tiempo y 
 en aquella lengua todas estas cosas tenían gran primor; como en cada 
 tiempo y en cada lengua vemos mil cosas recibidas y usadas por buenas, 
 que en otra lengua o en otro tiempo no las tuvieran por buenas. O decir,
 lo que tengo por más cierto, que, como todo este canto sea espiritual, y
 los miembros de la Esposa que en él se loan sean varias y diferentes 
 virtudes que hay en los hombres justos, explicadas por miembros y partes
 corporales, la comparación, aunque desdiga de aquello de quien se hace 
 al parecer, dice muy bien y cuadra mucho con la hermosura del ánimo que 
 debajo de aquellas palabras se significa.

Pues comienza el Esposo como maravillándose de la excesiva hermosura 
 de la Esposa, y diciendo una vez y repitiendo otra, por mayor 
 confirmación y demostración de lo que siente: ¡Ay, qué hermosa eres, Amiga mía! ¡Ay, qué hermosa!
 Y porque no se pueda sospechar que la afición lo ciega, ni se satisface
 con decillo así a bulto, desciende en particular por cada cosa, y 
 comienza por los ojos, que son, como dicen los sabios, donde más se 
 descubre la belleza o torpeza del ánima interior, y por donde entre las 
 personas más se comunica y enciende la afición.

Son, dice, como de paloma tus ojos. Ya dijimos la 
 ventaja grande que hacen las palomas de aquella tierra a las de ésta, 
 señaladamente en esto de los ojos, y como se ve en las que llamamos 
 tripolinas, parece que les centellean como un vivo fuego y echan de sí 
 sensiblemente unos rayos de resplandor; y ser así los de la Esposa, es 
 decille lo que los enamorados a las que aman dicen comúnmente: que 
 tienen llamas en los ojos y que con su vista les abrasan el corazón.

Entre tus guedejas. En la traslación y exposición de esto hay alguna diferencia entre los intérpretes. La voz hebrea chamah,
 que quiere decir «cabellos o cabellera», es propiamente la parte de los
 cabellos que cae sobre la frente y ojos, que algunas los suelen traer 
 postizos, y en castellano se llaman lados. San Jerónimo, no sé por qué fin, entendió por esta voz «la hermosura encubierta», y así traduce: Tus ojos de paloma, demás de lo que está encubierto;
 en que no solamente va diferente del común sentido de los más doctos de
 esta lengua, pero también en alguna manera contradice a sí mismo, que 
 en el capítulo 47 de Isaías, donde está la misma palabra, entiende por 
 ella «torpeza y fealdad», y así la traduce.

Como quiera que sea, lo que he dicho es lo más cierto, y ayuda a 
 declarar con mejor gracia el bien parecer de los ojos de la Esposa 
 mostrándose entre los cabellos (algunos de los cuales desmandados de su 
 orden los cubrían a veces) y con su temblor, les hacían parecer que 
 echaban centellas de sí como dos estrellas. Y siendo, como se dice ser, 
 los hermosos ojos, matadores y alevosos, dice graciosamente el Esposo 
 que de entre los cabellos, como si estuvieran puestos en celada, le 
 herían con mayor fuerza y más a su salvo hacían más ciertos sus golpes.

Dice más: Tus cabellos como un rebaño de cabras. San Pablo 
 confiesa que el cabello en la mujer es una cosa muy decente y hermosa; 
 cierto, es una gran parte de la que el mundo llama hermosura. Y por esto
 el Esposo, después de los ojos, ninguna cosa trata primero que del 
 cabello, que cuando es largo y espeso y bien rubio, es lazo y gran red 
 para los que se ceban de semejantes cosas. Lo que es de maravillar aquí 
 es la comparación, que al parecer es grosera y muy apartada de aquello a
 que se hace. Fuera acertada si dijera ser como una madeja de oro, o que
 competían con los rayos del sol en muchedumbre y color, como suelen 
 hacer nuestros poetas. En esto ya he dicho lo que siento y 
 particularmente aquí digo que si se considera, como es razón, no carece 
 esta comparación de gracia y propiedad, habido respeto a la persona que 
 habla y a lo que especialmente quiere loar en los cabellos de esta 
 Esposa. El que habla es pastor, y para haber de hablar como tal no puede
 ser cosa más a propósito que decir de los cabellos de su amada que eran
 como un gran hato de cabras, puestas en la cumbre de un monte alto; 
 mostrando en esto la muchedumbre y color de ellos, que eran negros y 
 relucientes como lo son las cabras que pacen en aquel monte. 
 Señaladamente digo negros, porque de aquella color eran muy preciados 
 entre las gentes de aquella tierra y provincia, como lo son ahora en 
 muchas partes, según que diremos después. Pues dice así: como las cabras
 esparcidas por la cumbre del monte Galaad le adornan y hace que parezca
 bien, el cual sin ellas parece un peñasco seco y pelado, así los 
 cabellos componen y hermosean su cabeza con gentil color y muchedumbre.

Semejante es la comparación que se sigue:

2. Tus dientes, como un hato de ovejas trasquiladas, que salen de bañarse.

Esta comparación, demás de ser pastoril, y por la misma causa muy 
 conveniente a la persona que la dice, es galana y digna, de gran 
 significación y propiedad al propósito a que se dice. La bondad y 
 gentileza de los dientes está en que sean debidamente menudos, blancos, 
 iguales y bien juntos, lo cual todo se pone en esta comparación como 
 delante de los ojos: el estar juntos y ser menudos, en decir que son 
 como un hato de ovejas, que van así, siempre apiñadas; la blancura, 
 porque salen de bañarse; y la igualdad, en decir que no hay enfermiza ni
 estéril en ellas. Basta la fealdad sola de la boca para hacer fea a una
 mujer, aunque todo el rostro sea hermoso y la boca fea; ninguna cosa le
 afea más que los malos dientes. Así que en esta parte la Esposa queda 
 bien loada.

Donde decimos trasquiladas la palabra hebrea es kechubot, que viene de kachab,
 que es cortar por regla y a la iguala, y así quiere decir trasquiladas a
 una misma medida y regla, y del todo iguales, que declara la igualdad 
 de los dientes que he dicho, a que se compara el estar juntos y ser 
 menudos, en decir que son como un hato de ovejas, que van así siempre 
 juntas y apiñadas.

De los dientes sale a los labios, que para ser hermosos han de ser 
 delgados, y que viertan sangre, lo cual así lo uno como lo otro declaró 
 maravillosamente diciendo:

3. Como hilo de carmesí tus labios; añade luego, y el tu hablar polido.

Lo cual viene muy natural con los labios delgados, como cosa que se 
 sigue una de otra. Porque, según dice Aristóteles, en las reglas de 
 conocer calidades de un hombre por sus facciones, los labios delgados 
 son señal de hombre discreto y bien hablado, y de dulce y graciosa 
 conversación.

Como cacho de granada tus sienes entre tus guedejas.

Compara las sienes, que en una mujer hermosa lo suelen ser mucho,
 a cacho de granada, o por mejor decir, a granada partida, por la color 
 de sus granos, que es mezclada de un blanco y de un colorado o encarnado
 muy sutil, cual es la color que se ve en las sienes delicadas y 
 hermosas, que por la sutileza de la carne y cuero que hay en aquella 
 parte y por las venas que a esta causa se juntan, se descubren más allí 
 que en otra parte, se tiñe lo blanco y da gran contentamiento a los que 
 la miran.

Las sienes en hebreo se llaman rakah, que es como decir flacas y delgadas, porque lo son más que ninguna otra parte del cuerpo.

Entre sus guedejas, esto es, que se descubren y echan de ver entre los cabellos.

4. Como torre de David.

Compara el cuello de la Esposa a una torre mostrando en esto que es 
 largo y derecho y de buen aire, que es en lo que consiste ser hermoso.

Pero hay gran diferencia en lo que se le añade, puesta en el cerro o collado,
 que la palabra hebrea se declara diversamente por diversos autores. 
 Unos dicen que es «collado o lugar alto»; otros, «cosa que enseña el 
 camino a los que pasan»; y otros dicen ser lo mismo que «cerca o 
 barbacana», y todo aquello con que se fortalece alguna cosa. Y cierto es
 que se halla en esta significación en el libro de Josué, en el
 capítulo once, adonde se dice que Josué dejó en pie no solo las 
 ciudades que había conquistado por fuerza de armas, pero todas aquellas 
 que estaban bien cercadas y fortalecidas, las cuales dicen por la 
 palabra hebrea ya dicha.

Lo que a mí me parece más acertado en este lugar, para abrazar todas estas diferencias ya dichas, es trasladar así: Tu cuello como torre de David puesta en atalaya;
 que es decir en lugar alto y fuerte, y que sirve de descubrir los 
 enemigos, si vienen, y mostrar el camino a los que pasan; y por el 
 oficio de que sirve y el sitio que tiene, de necesidad ha de ser cosa 
 fuerte. Dice de David, que es decir de las que edificó David. Y
 no hace la comparación en torre edificada en llano, sino en la que está
 puesta en atalaya y lugar alto, porque lo está así el cuello sobre los 
 hombros.

Mil escudos cuelgan de ella, esto es, de la torre.

Todos escudos de valientes. Que es de gente de armas que 
 está allí de guarnición. En esto de los escudos no es menester decir que
 se hace comparación al cuello o alguna parte de él, sino como hizo 
 mención de la torre, es un divertirse a contar algunas condiciones de 
 ella, aunque no venga mucho con el propósito que espiritualmente se 
 trata; lo que es una cosa muy usada y muy graciosa en los poetas. Si no 
 queremos decir que los escudos colgados de la torre responden a las 
 cadenas y collares que hermoseaban el cuello de la Esposa, así como a la
 torre de los escudos.

5. Tus dos pechos, como dos cabritos mellizos, [que están] paciendo entre las azucenas.

No se puede decir cosa más bella ni más a propósito que comparar las 
 tetas hermosas de la Esposa a dos cabritos mellizos, los cuales, demás 
 de la ternura que tienen por ser cabritos y de la igualdad por ser 
 mellizos, y demás de ser cosa linda y apacible, llena de regocijo y 
 alegría, tienen consigo un no sé qué de travesura y buen donaire, con 
 que llevan tras sí y roban los ojos de los que los miran, poniéndoles 
 afición de llegarse a ellos y de tratarlos entre las manos; que todas 
 son cosas muy convenientes y que se hallan así en los pechos hermosos a 
 quien se comparan.

Dice que pacen entre las azucenas, porque con ser ellos lindos, así lo parecen más; y queda así más encarecida y más loada la belleza de la Esposa en esta parte.

6. Hasta que sople el día y huyan las tinieblas voyme.

Soplar el día y huir las sombras ya he dicho ser rodeo con 
 que se declara la tarde. Pues dice ahora el Esposo que se va a tener la 
 siesta y a pasar el día hasta la tarde entre los árboles de la mirra y 
 del incienso, que es algún collado donde se crían semejantes plantas, 
 que las hay muchas en aquella tierra. Y el decirle esto agora después de
 tantos y tan soberanos loores con que le ha loado, es convidalla 
 abiertamente a que se vaya con él. Mas vuelve luego la afición y torna a
 loar las perfecciones de su Esposa, que son mudanzas muy propias de 
 amor; y dice como en una palabra todo lo que antes había dicho por 
 tantas y por en tan particular de toda su hermosura.

7. Falta no hay en ti.

Que aunque no lo dice por palabras, porque las de los muy aficionados
 siempre son cortas, dícelo con el afecto, y es como si dijese: ¿Mas 
 cómo me apartaré de ti, Amiga mía, o cómo podré estar un punto sin tu 
 presencia, que eres la misma belleza, y toda tú convidas y fuerzas a los
 que te ven a que se pierdan por ti? Por tanto, dice, vamos juntos, y si
 es grande atrevimiento y pido mucho en pedirte esto, tu extremada y 
 jamás vista belleza, que basta a sacar de su seso a los hombres, me 
 disculpa.

Demás de esto dice que nos volveremos juntos por tal y tal monte, 
 donde verás cosas de gran contento y recreación para ti; que es 
 aficionarla más a lo que pide con las buenas calidades del lugar, 
 diciendo:

8. Conmigo del Líbano, Esposa, te vendrás.

Líbano aquí no es el monte así llamado, de donde se trajo la madera para el templo y casa de Salomón, de que se hace mención en los Libros de los Reyes,
 que este no estaba en Judea; sino es lo que en los mismos libros se 
 llama saltus Libani, «el bosque del Líbano», llamado así por los reyes 
 de Jerusalén, por alguna semejanza que tenía en árboles, o con alguna 
 otra cosa, con aquel monte.

9. Robaste mi corazón, hermana mía.

También esto es a propósito de persuadille lo mismo: que se vaya con 
 él por el amor que le tiene; y porque le es a él imposible hacer otra 
 cosa, como aquel que está preso, y encadenado de sus amores. Que es como
 si dijese: «Pues yo soy tuyo más que mío, no es justo que te desdeñes 
 de mi compañía; y si el campo y recreación con que te he convidado, no 
 basta para que te quieras venir tras mí, sabe que yo no me puedo apartar
 de ti ni un solo punto, no más que de mi misma alma; la cual tienes en 
 tu poder, porque con los ojos robaste mi corazón, y con la menor cadena 
 de las que te adornan tu cuello, me tienes preso».

Y de aquí torna a relatar, loando y usando de comparaciones nuevas, 
 las gracias y la hermosura de la Esposa; por el fin, ya dicho, que es 
 demostrar que no puede ir sin ella, y obligarla así que le siga. Si no 
 queremos imaginar y decir que salió ya y se fue con él, y así juntos y a
 solas y cogiendo el fruto de sus amores, encendido el Esposo, como es 
 natural, con un nuevo y encendido y más vivo amor, y lleno de un 
 increíble gozo, habla con mayor y más particular dulzura y regalo. Que 
 esto experimentan cada día las almas aficionadas a Dios, que cuando por 
 secreto e invisible amor les comunica su gracia, derretidas sus almas de
 amor, se requiebran con Él y se desentrañan, diciendole mil regalos y 
 dulzuras de palabras.

Y esto viene muy bien con lo que se sigue:

10. ¡Cuán lindos son tus amores!

Que es como si junto con ellos y enterneciéndose en su amor, le 
 dijese: «¡Hermana mía, querida y dulcísima Esposa!, más alegría me pone 
 amarte, que es la que pone el vino a los que con más gusto le beben. Tus
 ungüentos y aceites, que son las algalias y los demás olores que traes 
 contigo, vencen a todos los del mundo; en ti, y por ser tuyos, tienen un
 particular y aventajado olor. Tus palabras son todas miel, y tu lengua 
 parece que anda bañada toda en leche y miel; y no es sino dulzura, 
 gracia y suavidad todo lo que sale de tus labios. Hasta tus vestidos, 
 demás que te están bien y adornan maravillosamente tu gentil persona, 
 huelen tan bien y tanto, que pareces con ellos al bello monte Líbano, 
 donde tanta frescura hay, así en la vista de las verdes y floridas 
 plantas como en los suaves olores que el aire mezcla»; porque en aquel 
 bosque, como hemos dicho, había plantas de grande y excelente olor. Que 
 todo lo demás ya está declarado por lo que se ha dicho en otros lugares 
 antes de éste.

Huerto cercado. Prosigue en su requiebro el rústico y 
 gracioso Esposo, y aunque pastor, muestra bien la elocuencia que 
 aprendió en las escuelas del amor. Así, con una semejanza y otra alaba 
 la belleza extremada de su Esposa, y declara agora así enteramente y a 
 bulto, toda su gracia, frescura y perfección, lo cual había hecho antes 
 de agora, particularizando cada cosa por sí. Que dice que toda ella es 
 como un jardín cerrado y guardado, lleno de mil variedades de frescas y 
 preciosas plantas y yerbas, parte olorosas, parte sabrosas a la vista y a
 los demás sentidos; que es la cosa más cabal y más significante que se 
 pudo decir en este caso, para declarar del todo el extremo de una 
 hermosura llena de frescor y gentileza.

Y añade luego otra semejanza, diciendo que es así agradable y linda, 
 como lo es y parece una fuente de agua pura y serena, rodeada de 
 hermosas yerbas y guardada con todo cuidado, porque ni los animales ni 
 otra alguna cosa la enturbie. Las cuales dos comparaciones propónelas 
 desde el principio como en suma, y luego prosigue cada una de ellas por 
 sí más extendidamente, diciendo:

12. Huerto cercado.

Huerto cercado, esto es, guardado de los animales, que no le
 dañen, y tratado con curioso cuidado; que donde no hay cerca, no se 
 puede guardar jardín; ni menos al amor que vive sin aviso y sin recato 
 no hay que pedille planta alguna ni raíz de virtud.

Hermana mía, Esposa, eres tú huerto cercado. Repítelo segunda vez para encarecer más la significación de lo que dice. Y fuente sellada, que es cercada con diligencia, para que nadie enturbie su claridad.

Tus plantas, esto es, las lindezas y grandezas innumerables 
 que hay, Amiga mía, en este tu huerto que eres tú, son como jardín de 
 granadas con frutos de dulzuras, que es decir dulces y sabrosas cuales 
 son las granadas. Adonde también hay cipro y nardo con
 los demás árboles olorosos. Y pone un gran número de ellos, de arte que
 viene a ser un deleitoso jardín el cual pinta. Y tal dice que es su 
 Esposa; tal su belleza y gracia; toda ella y por todas partes y en todas
 sus cosas, graciosa, amable y alindada, como es el jardín a que la 
 compara; que ni hay en él parte desaprovechada ni por cultivar que no 
 lleve algún árbol o yerba que la hermosee; ni de los árboles o yerbas 
 que tiene, hay alguna que no sea de grande deleite y provecho, como 
 diremos de cada una.

Que, según la verdad del espíritu, es mucho de advertir que en el 
 justo y en la virtud están juntos provecho y deleite y alegría con todos
 los demás bienes, sin haber cosa que no sea de utilidad y valor; y que 
 no sólo tiene y produce fruto que deleite el gusto y con que deleite su 
 vista, sino también posee de hojas y olor de la buena fama con que 
 recree y sirva al bien de su prójimo. Como lo declara maravillosamente 
 el real profeta David en el primer salmo, adonde dice del justo que es 
 como el árbol plantado en las corrientes de las aguas, que da fruto a su
 tiempo, que está siempre verde y fresco, sin secarse jamás la hoja. Y 
 señaladamente es de advertir que todos estos árboles de que hace mención
 son de hermosa vista y excelente olor; por lo cual queda confundido el 
 desatino de los que dicen que las ceremonias y obras exteriores no son 
 necesarias con la fe, porque lo son mucho para la salud del alma del 
 justo, con la fe que está escondida en ella y es gran disparate no hacer
 mucho caso de las buenas y loables obras y muestras de fuera, que son 
 las hojas y el olor que edifica a los circunstantes.

Cipro. Dioscórides en el capítulo 41 del libro primero pone 
 dos maneras de él: uno que se trae de la India oriental, es una raíz y 
 semejante al jengibre, y de esto no se habla aquí. El otro, que es de 
 quien aquí se hace mención, es un género de junco de alto dos codos, 
 cuadrado o triangulado, que a la raíz tiene unas hojas largas y 
 delgadas, y en lo alto hace una mazorca llena de menuda flor, y es 
 aromático y de grandes provechos; críase junto a lagunas y lugares 
 húmedos, y señaladamente se crían en Siria y en Cilicia, y en español 
 llaman «juncia de olor» o «avellanado», y en latín iuncus odoratus.

Nardo; yerba es por el semejante olorosa y provechosa, de 
 ella hay algunas diferencias; y una de ellas se da muy bien en Siria y 
 Palestina, según dice Dioscórides. En España en algunas partes se llaman
 azúmbar.

Canela y cinamomo. Canela es lo que los griegos llaman casia. Galeno dice que el cinamomo tiene una suavidad de olor que no se puede explicar; y es cosa cierta que el cinamomo es una cosa más delicada en sabor y olor, y de más precio que la casia,
 aunque se parecen en muchas cosas; y lo uno y lo otro se trae hoy día 
 de la India de Portugal, y según parece son diferencias de canela, mejor
 y más buena.

En el original hebreo, donde yo volví canela dice kaneh,
 que algunos trasladan calamus aromaticus, que es otra yerba diferente 
 de la casia y del cinamomo, como parece por Dioscórides y por Plinio, 
 que se da en Siria, semejante algo a la juncia de olor; que es más 
 olorosa que ella, y, quebrada, no se troza, sino levanta astillas. El cinamomo que puse está en hebreo kinamón, que los doctores de la lengua dicen que es cinamomo.

Mirra tómase aquí por el árbol de donde se saca, del cual 
 dice Plinio, es alto de cinco codos y algo espinoso, y herida su corteza
 destila de él una gota a quien se da el nombre del mismo árbol. Sándalo está en hebreo jalot, por donde algunos traducen áloe o acíbar,
 llevados del sonido de la voz; en lo cual se engañan grandísimamente, 
 porque el acíbar no se cuenta entre los árboles, sino entre las plantas,
 y es una planta pequeña de un tronco y de una raíz y de las hojas 
 gruesas, por lo cual otros traducen sándalo, que es un árbol 
 hermoso y de buen olor y viene mejor con el intento de la Esposa que es 
 hacer mención de todas las plantas olorosas y preciadas que suelen más 
 hermosear un jardín muy gentil. Y así dice: Con todos los demás preciados olores.

Fuente de huertos. Había comparado el Esposo a su querida 
 Esposa, no sólo a un lindo huerto, sino también a una pura y guardada 
 fuente. Declara agora más esto segundo, especificando más las calidades 
 de aquella fuente, y dice fuente de huertos; esto es, tan abundante y copiosa que de ella se saca por acequia agua para regar los huertos. Pozo de aguas vivas, esto es, no encharcado, sino que perpetuamente manan sin faltar jamás. Que corren del monte Líbano,
 que, como habemos dicho, es monte de grandes y lindas arboledas 
 frescas, y muy nombrado en la Escritura; para que de esto se entienda 
 que es muy dulce y muy delgada el agua de esta fuente de que habla, pues
 nace y corre por tales mineros.

Con lo cual queda pintada una fuente con todas sus buenas cualidades,
 de mucha agua, muy pura, muy sosegada, muy fresca y muy sabrosa, que 
 jamás desfallece; para que de la lindeza de la fuente del jardín 
 entendamos la extremada gentileza de la Esposa, que es como un jardín y 
 una fuente.

16. ¡Sus, cierzo, y ven, ábrego!

Esto es un apóstrofe y vuelta poética muy graciosa, en la cual el 
 Esposo, habiendo hecho mención y pintura de un tan hermoso jardín, como 
 habemos visto, prosiguiendo en el mismo calor de decir, vuelve su 
 plática a los vientos, cierzo y ábrego, pidiéndoles al uno que se vaya y
 no dañe y en este su lindo huerto; y al otro que venga y con su soplo 
 templado y apacible lo recree y le mejore, y ayude a que broten las 
 plantas que hay en él; que es bendecir a su Esposa y desear su felicidad
 y prosperidad. Lo cual es muy natural cuando se ve o se pinta con 
 afición y palabras una cosa.

Según el espíritu, significa hacer Dios que cesen los tiempos ásperos
 y de tribulación, que encogen y como que marchitan la virtud, y enviar 
 el temporal templado y blando de su gracia, en que las virtudes, que 
 tienen raíces en el alma, suelen brotar en público para olor y buen 
 ejemplo y provecho de sus próximos. Y así el Esposo, en diciendo que su 
 Esposa es un jardín, añade y dice luego: «¡Ay! Dios me guarde el mi 
 lindo jardín de malos vientos; y el amparo del cielo me lo favorezca, y 
 no vea yo el rigor y el aspereza del cierzo»; que, como se ve, es un 
 viento dañosísimo, y que por esta causa y por su demasiado rigor abrasa y
 quema los jardines y huertos. «Venga el ábrego, y sople en este huerto 
 mío con airecito templado y suave, para que con el calor despierte el 
 olor, y con el movimiento se lleve y derrame por mil partes, por manera 
 que gocen todos de su suavidad y deleite». Y esta bendición es dicha así
 y muy graciosamente, por irse conforme a la naturaleza del huerto, de 
 que se habla. Porque es regla que, cuando bendecimos o maldecimos, o 
 aborrecemos alguna persona o cosa, la tal maldición o bendición ha de 
 ser conforme a su oficio o naturaleza de la cosa. Conforme lo hizo David
 en aquella lamentación sobre la muerte de Saúl diciendo: «¡Oh montes de
 Gelboé!, estériles seáis sin ningún fruto ni planta; privados del 
 beneficio del cielo, que ni rocío ni agua descienda sobre vosotros».

Capítulo quinto

1. (ESPOSA:) Venga el mi Amado a su huerto, y coma las frutas de sus manzanas delicadas.

2. (ESPOSO:) Vine a mi huerto, hermana mía, Esposa; cogí mi mirra y 
 mis olores; comí mi panal con la miel mía; bebí el vino y la mi leche: 
 comed, compañeros, bebed y embriagaos.

3. (ESPOSA:) Yo duermo, y el mi corazón vela. La voz de mi querido 
 llama: Abre, hermana mía, compañera mía, paloma mía, perfecta mía, 
 porque mi cabeza está llena de rocío, y mis cabellos de las gotas de la 
 noche.

4. Desnúdeme mi vestidura; ¿cómo me la vestiré? Lavé mis pies; ¿cómo me los ensuciare?

5. Mi Amado metió la mano por el resquicio [de las puertas], y mis entrañas se estremecieron en mí.

6. Levanteme para abrir a mi Amado, y mis manos gotearon mirra, y mis dedos mirra que corre, sobre los goznes del aldaba.

7. Yo abrí a mi Amado, y mi Amado se había ido, y se había pasado, y 
 mi ánima se me salió en el hablar de él. Busquele, y no le hallé; 
 llamele, y no respondió.

8. Halláronme las guardas que rondan la ciudad; hiriéronme; tomáronme el mi manto, que sobre mí tenía, las guardas de los muros.

9. Yo os conjuro, hijas de Jerusalén, que si halláredes a mi querido me lo hagáis saber. Que soy enferma de amor.

10. (COMPAÑERAS:) ¿Qué tiene el tu Amado más que otro amado, porque así nos conjuraste?

11. (ESPOSA:) El mi Amado, blanco y colorado; [trae bandera] entre los millares.

12. Su cabeza, oro de Tibar; sus cabellos, crespos, negros como cuervo.

13. Sus ojos, como los de paloma junto a los arroyos de las aguas, bañadas en leche junto a la llanura.

14. Sus mejillas, como eras de plantas olorosas de los olores de confección. Sus labios, violetas que destilan mirra que corre.

15. Sus manos, rollos de oro que viene de Tarsis; su vientre, blanco de Ebur cercado de zafiros.

16. Sus piernas, columnas de mármol, fundadas sobre basas de oro 
 fino. El su semblante, como el del Líbano, erguido como los cedros.

17. Su paladar, dulzura; y todo él, deseo. Tal es mi Amado, y tal es mi querido, hijas de Jerusalén.

18. (COMPAÑERAS:) ¿Adónde se fue el tu Amado, hermosa entre las 
 mujeres? ¿Dónde se volvió el tu querido, y buscarle hemos contigo?

Declaración

1. Venga el mi Amado a su huerto.

Como acabó de hablar en huertos el Esposo, la Esposa, avisada de 
 ello, acuérdase de uno que tenía su Amado, que por ventura es el mismo 
 de que hizo la comparación arriba dicha; y ruégale que se deje ir donde 
 van, y que se vayan allá juntos a comer de las manzanas. O, por mejor 
 decir, porque le había hecho semejante a un hermoso huerto y deleitoso, y
 ella agora por estas palabras, encubiertas y honestamente, se le ofrece
 así y le convida a que goce de sus amores. Como si más claro dijera: 
 «Pues vos me hicisteis semejante a un jardín bello, ¡oh amado Esposo!, y
 dijisteis que yo era vuestro huerto ¡Vos, venid, Esposo mío, coged, y 
 comeréis de los buenos frutos, que en este vuestro huerto tanto os han 
 contentado!».

A lo cual responde el Esposo, diciendo:

2. Vendré a mi huerto, Esposa mía, hermana mía.

En lo cual dice que, pues ella le convida con la posesión y con la 
 fruta de su huerto, a él place de venir a él y hacelle suyo, que por tal
 le tiene, siendo él y su Esposa, una misma cosa. Y porque la nombra 
 debajo de figura de huerto, y dice que vendrá a solazarse en ella, 
 prosiguiendo por las mismas figuras, dice, no por las mismas palabras 
 sencillas, sino por rodeo y señas, explicando con gentiles palabras todo
 lo que suele hacerse en cualquier deleitoso huerto, cuando algunas 
 gentes se juntan en él para vacarse y tomar solaz; que no solamente 
 cogen olorosas flores y yerbas, pero también suelen comer o merendar en 
 él o llevan viandas y vino, y allá cogen de las frutas que hay. Por eso 
 dice el Esposo: Comí mi panal con mi miel, como si dijera: «Yo 
 verné prestísimo a este mi huerto, y cogeré la mirra mía con las demás 
 flores que en él se crían; comeremos en él frutas dulcísimas, a las 
 cuales mi Esposa me ha convidado, y panales de miel, que allá en el 
 huerto hay, y mucha leche y mucho vino, de manea que os regocijemos 
 mucho».

Y, como si estuviese ya en él, convida a sus compañeros los pastores 
 que beban y se regocijen, como suelen decir los amigos que conciertan de
 ir a algún jardín: «Iremos allá, comeremos y regocijarnos hemos hasta 
 embeodarnos». No porque ha de ser así, sino por un encarecimiento de lo 
 mucho que se desean solazar. Y así dice: «Comed, compañeros, y bebed 
 hasta que os embeodéis», como se suele decir en los convites alegres, 
 cuando con regocijo se convidan unos a otros. Y esto para declarar el 
 Esposo la determinación y deseo que tenía de regocijarse y deleitarse 
 con su Esposa, que es aquí la que es señalada huerto, de quien se habla.

La palabra vine, que es del tiempo pasado, declaramos del tiempo venidero, diciendo yo vendré, y así mismo las otras comí, cogí, bebí; cogeré, comeré, beberé,
 porque es cosa muy usada y recibida en la Sagrada Escritura poner 
 pasado por futuro, y futuro por pasado. Y esto se ve en todas las demás 
 promesas que la divina palabra hace por sus profetas, para demostrar que
 son tan ciertas como si fuesen ya pasadas y cumplidas; y así en los 
 Salmos las cosas que se esperan, muchas veces se dicen por tiempo 
 pasado, como es aquello: «Mi ojo despreció a mis enemigos», por decir 
 que los despreciará.

Ytem, diciendo leche y vino, y panales de miel,
 a la letra se guarda el decoro y conveniencia de la persona que habla; 
 porque una pastora semejantes comidas usa, con el abundancia de ellas se
 deleita mucho, como los delicados con las soberbias comidas.

Hase de entender aquí que, dicho esto, se fue el Esposo, y vino la 
 tarde y se pasó aquel día, y amaneció otro, y la Esposa cuenta lo que en
 aquella noche le había acontecido con su Esposo, que la vino a ver y 
 llamó a su puerta y por poco que se detuvo en abrirle, se tornó a ir; 
 que fue causa que ella saliese de su casa perdida de noche y se fuese a 
 buscalle, lo cual todo cuenta y cada cosa en particular con extraña 
 gracia y sentimiento.

3. Yo duermo, y mi corazón vela.

Dícese del que ama que no vive consigo más de la mitad, y que la otra
 mitad, que es la mejor parte de él, vive y está en la cosa amada. 
 Porque como nuestra alma tenga dos oficios, uno de criar y conservar el 
 cuerpo, y el otro, que es el pensar e imaginar ejercitándose en el 
 conocimiento y contemplación de las cosas, que es el mayor y más 
 particular o principal, cuando este oficio que es de pensar e imaginar, 
 nunca lo emplea en sí, sino en aquella cosa a quien ama, contemplando en
 ella y tratando siempre de ella; solamente obra consigo las obras de su
 cuerpo aquello primero, que es un poco de su presencia y cuidado, 
 cuanto es menester para tenerle en vida y sustentarle, y aun esto no 
 todas veces enteramente. Esto así parece supuesto y simplemente, sin más
 filosofar en ello más, nos declara la grandeza del amor, que en este 
 lugar muestra la Esposa diciendo: Yo duermo, y mi corazón vela.
 Porque dice que, aunque duerme, no duerme del todo ni toda ella reposa,
 porque su corazón no está en ella, sino en su Amado está siempre; que 
 como se ha entregado al amor y servicio de su Esposo, no tiene que ver 
 con ella en su provecho, que el uno querría huir los trabajos del amor; 
 mas el corazón dice: yo los quiero sufrir. Dice el que ama: grave carga 
 es ésta. Responde el corazón: llevarla tenemos. Quéjase el amante que 
 pierde el tiempo, la vida y la esperanza; halo el corazón por bien 
 empleado todo. Y así, cuando el cuerpo duerme y reposa, entonces está el
 corazón velando y negociando con las fantasmas del amor, y recibiendo y
 enviando mensajes. Y por eso dice: Yo duermo, y mi corazón vela;
 que es decir, aunque yo duerma, pero el amor de mi Esposo y el cuidado 
 de su ausencia me tiene sobresaltada y medio despierta, y así oí 
 fácilmente su voz.

O podemos decir que llama al Esposo su corazón, por 
 requiebro, conforme a lo que se suele decir comúnmente. Y según esto, 
 dice que, cuando ella reposaba, su corazón, esto es, su Esposo, estaba 
 velando; que es un lastimarse de su trabajo y mostrar lo mucho que de él
 es querida. Lo cual es muy propio a Dios, cuyo amor sumo y ardientísimo
 con los hombres se va declarando debajo de estas figuras; que muchas 
 veces, cuando los suyos están más olvidados de Él, entonces por su 
 grande amor los vela y los rodea con mayor cuidado.

Voz de mi Esposo. Dice que al punto que ella despide el 
 sueño, (el cual, por causa de traer alborotado y desasosegado el 
 corazón, tenía ligero), llega el Esposo y llama a la puerta, cuya voz 
 ella bien conoce, el cual decía así: Ábreme, hermana mía..., 
 que todas son palabras llenas de regalo, y que muestran bien el amor que
 le traía vencido. Y en este repetir cada palabra y tantas veces, 
 muestra bien el afecto con que la llama, para moverla a abrir aquel de 
 quien tanto es amada.

Acabada mía. El amor no halla falta en lo que ama; así lo 
 dice Salomón: «El amor y caridad encubre mucho la muchedumbre de los 
 pecados»; esto es, hace que no se echen de ver los defectos del que es 
 amado, por muchos que sean. Y a la verdad, la Esposa, de quien se habla 
 aquí, que es la Iglesia de los justos, es en todas sus cosas acabada y perfecta, por el beneficio y gracia de la sangre de Cristo, como dice el Apóstol. Y por eso dice acabada mía; como si dijese: «por mí y por mis manos y trabajo hermoseada y perfeccionada, y vuelta así linda y hermosa como la paloma».

Y porque no puede sufrir quien ama de ver padecer a su amado, dice: Que mi cabeza llena es de rocío.
 Que es decir, «cata que no puedo estar fuera, que hace gran sereno, y 
 cae grave rocío del cual traigo llena mi cabeza y cabellos». En que 
 muestra la grande necesidad que tenía de tomar reposo, y obligar a que 
 abra con mayor brevedad y voluntad.

Esto decía el Esposo. Mas ella, así que lo oyó y comenzó a decir entre sí con una tierna y regalada pereza:

4. Desnudeme mis vestiduras.

Que es decir: «¡Ay cuitada! Yo estaba ya desnuda, ¿y tengo de 
 tornarme a vestir? Y los mis pies que ahora me acabo de lavar, ¿téngalos
 de ensuciar luego?». En lo cual se pinta un melindre muy al vivo, que 
 es común a las mujeres, haciéndose esquivas donde no es menester; y aun 
 muchas veces, deseando mucho una cosa, cuando la tienen a la mano fingen
 enfadarse de ella y que no la quieren. Había la Esposa deseado que su 
 Esposo viniese, y dicho que no podía vivir sin él ni una hora, y 
 rogándole que venga, y despertando con alegría a la primera voz del 
 Esposo y al primer golpe que dio a la puerta; y agora que lo ve venido, 
 ensoberbécese y empereza en abrirle, y hace de la delicada por hacerle 
 penar y ganar aquella victoria más de él. Y dice, poniendo otras 
 excusas: «Desnudeme en mi cama mi vestidura, ¿cómo me la tornaré a 
 vestir, que estará fría? Lavéme mis pies poco ha para acostarme, 
 ¿téngalos ahora de ensuciar poniéndolos en el suelo?». Que es gentil 
 trueco éste; que viene el Esposo cansado y mojado, habiendo pasado por 
 el sereno y mal rato de la noche, y ella rehúsa de sufrir por él la 
 camisa fría. En que, como digo, muestra bien la condición y natural 
 ingenio de su linaje, que, en lo que más aman y desean, cuando lo ven 
 presente, cualquiera cosilla que tienen hace que lo estorbe, y hacen mil
 melindres y niñerías. Aunque decir esto la Esposa, no entiende que no 
 quiere abrir a su Esposo, que esto no se sufría en un amor tan verdadero
 y encendido, sino, presupuesto que lo quiere y ha de hacer, muestra 
 pesarle que no hubiese venido un poco antes, que ella estaba vestida y 
 por lavar, para no tener agora que vestirse y desnudarse tantas veces.

5. El mi Amado metió la mano por entre el resquicio de las puertas, y mis entrañas se estremecieron en mí.

Dice agora que, como se detuviese un poco, a lo que se entiende, en 
 tomar sus vestidos, no sufriendo dilación su Esposo, tanteó de abrir la 
 puerta, metió la mano por entre los resquicios de ella, procurando de 
 alcanzar el aldaba; y que ella, sintiéndola, y toda muy turbada en ver 
 su prisa, y como causándole dolor en las entrañas de la pereza que había
 mostrado y de su tardanza, así como estaba, medio vestida y revuelta, 
 acudió a abrir. Y así dice:

6. Levanteme a abrir a mi Amado, las mis manos destilaron mirra, que corre, sobre los goznes del aldaba.

Presupónese que, levantándose, tomó cualquiera botecillo de mirra, 
 esto es, de algún precioso licor confeccionado en ella, para, en 
 entrando recibir y recrear al Esposo con ella, que venía cansado y 
 fatigado, como se suele hacer entre los enamorados. Que en todo, aun 
 hasta en esto, guarda Salomón con maravilloso aviso e ingenio todas las 
 propiedades que hay, así en palabras como en los hechos, entre dos que 
 se quieren bien, cuales son los que en este su Cantar introduce.

Dice, pues, que con la prisa que llevaba a abrir a su Esposo, estuvo a
 punto de caérsele el botecillo; pero al fin se le volvió en las manos y
 derramó entre las manos, y sobre los goznes del aldaba que estaba 
 abriendo.

Mirra que corre no quiere decir que corrió y se derramó sobre la aldaba, aunque fue así, como he dicho, sino es decir mirra líquida,
 a diferencia de la que ya está cuajada en granos, como es la que 
 comúnmente vemos. O lo que tengo por más cierto, y más conforme al 
 parecer de San Jerónimo y de los hebreos, es dicha excelentísima; porque
 la palabra hebrea hhober quiere decir corriente, y 
 que pasa por buena por todas partes; según la propiedad de aquella 
 lengua, es decir que es muy buena y perfecta y aprobada de todos los que
 la ven, conforme a lo que en nuestra lengua solemos decir de la moneda 
 de ley, que es moneda que corre.

7. Yo abrí al mi Amado, y el mi Amado etc.

Y dice que por presto que abrió, ya el Esposo, enojado de la tardanza, se había pasado de largo.

A muy buen tiempo usa el Esposo del tanto por tanto con su Esposa, 
 porque viendo que ella al principio no le quiso abrir, dándole casi a 
 entender que no le había menester, él prueba a abrir la puerta; mas 
 cuando sintió que se levantaba a abrir la puerta y que venía, quiérele 
 pagar la burla, como si dijese: «Vos quereisme dar a entender que podéis
 estar sin mí; pues yo os daré a entender cómo yo puedo más sufrir sin 
 vos que vos sin mí». Y así se ausenta, no aborreciéndola, sino 
 castigándola y haciéndola penar un rato entre esperanzas y temores, para
 que esté más pronta después y para que juntamente escarmiente.

Dice, pues: Yo abrí a mi Amado, y no le hallé a la puerta, como pensaba, porque se era ya ido y pasado de largo.
 Bien se entiende la tristeza con que la Esposa dice estas palabras, 
 como aquella que juntamente se halla corrida y triste de su descuido; y 
 así parecen las palabras como de asombrada y medio fuera de sí, que la 
 repetición de su decir que se era ido y que se había pasado denota esto.

Mi alma se me salió en el su hablar. Esto es, derritiose el 
 alma en amor y pena, en verle ido; mas yo iré y le buscaré y le daré 
 voces; henchiré el aire del sonido de su nombre porque me responda y 
 venga a mí. Mas ¡ay de mí!, que procurándolo no le hallo y llamándole no
 me responde. Y así dice: Búsquele y no le hallé; llamele, y no me respondió.
 De donde se entiende la ansia con que quedaba. Y cuenta juntamente las 
 desgracias que tras ello le acontecieron, buscando a su Esposo, que 
 encontraron con ella las guardas que de noche guardan y rondan la 
 ciudad; y como entre tales siempre hay capeadores y ladrones, gente 
 traviesa y descomedida, dice que la hirieron dándole algunos golpes, 
 como a mujer sola, y que la quitaron el manto o mantellina con que se 
 cubría, y socorrieron a su pasión con esta buena obra. Y así dice:

8. Topáronme las rondas que rondan la ciudad, y quitáronme el 
 manto de sobre mí (esto es, con que me cubría) las guardas de los muros.

Esto ya va dicho así, no porque aconteciese de esta manera a la hija 
 de Faraón por esta manera que aquí habla, sino porque a la persona 
 enamorada que aquí representa le es natural buscar con tanta ansia en 
 todos y en semejantes tiempos a sus amores; y con el andar de noche, 
 siempre andan juntos tales acontecimientos.

Según el espíritu, es gran verdad que todos los que con ansia buscan a
 Cristo y a la virtud estropiezan siempre en grandes estorbos y 
 contradicciones; y es cosa de grande admiración que los que tienen de 
 oficio la guarda y vela y celo del bien público, y en quien de razón 
 había de tener todo su amparo la virtud, estos por la mayor parte la 
 persiguen y maltratan.

9. Conjúroos, hijas de Jerusalén.

Con la mayor pena que sentía de no hallar a su Esposo, que le duele 
 más que todo el resto, no echa mucho de ver ni se agravia del mal 
 tratamiento que de las guardas recibía; y así, en lugar de quejarse de 
 su mal comedimiento, o de recogerse a su casa y huir de sus manos, ruega
 a las vecinas de Jerusalén que la den nuevas de su amor, si le han 
 visto, y si no que le ayuden a buscarle. Que es propio del verdadero 
 amor crecer más y encenderse cuando más dificultades se le ofrecen y 
 peligros se le ponen delante.

Dice más: Y le contaréis que estoy enferma de amor, conforme
 a lo que se suele decir comúnmente en nuestra lengua: «que parece, que 
 me fino de amor». Y es de considerar que, aunque estaba fatigada de 
 buscarle, y maltratada y despojada por el descomedimiento de los que la 
 toparon, no les manda decir su congoja, ni su cansancio, ni el trabajo 
 que ha puesto en su busca, ni los desastres sucedidos, sino lo que 
 padece por su amor por dos causas: la una, porque esta pasión, como la 
 mayor de todas, vencía el sentimiento de las demás y las borraba de la 
 memoria; la otra, porque ninguna cosa podía ni era justo que pudiese con
 el Esposo para inducille a que volviese tanto como saber el ardiente y 
 vivo amor de su Esposa como representalle lo que le amaba y su 
 enfermedad. Porque no hay cosa tan eficaz, ni que pueda tanto con quien 
 ama como saber que es amado; que siempre fue el verdadero cebo y piedra 
 imán del amor.

Este mismo amor induce a que algunas mujeres de Jerusalén, que la 
 oyeron, parte maravilladas de que una doncella tan bella, a tal hora, 
 anduviese con tanta ansia buscando a su Amado, parte movidas a lástima y
 compasión de su ardiente deseo, le preguntan cuál sea este su Amado, 
 por quien tanto se queja; y en qué se aventaja a los demás, que merezca 
 el extremo que hace, buscándole a tal hora, lo cual otra no haría; 
 creyendo, que esto nacía de grandeza de amor, o de alguna locura, o por 
 ventura por ser el Amado merecedor de todo esto. Y así dicen:

10. ¿Qué tiene tu Amado más que otro amado, oh hermosa entre las 
 mujeres? ¿Qué tiene tu Amado sobre otro amado, porque así nos preguntas?

Que es decir: ¿En qué se aventaja este que tú amas entre los demás 
 mancebos y personas que pueden ser queridas? Y esto pregúntanlo por dos 
 causas: la una como pidiéndola razón del grande y excesivo amor que se 
 le mostraba, que era justo fuese así por alguna señal de ventaja que 
 hiciese su Esposo entre todos a los demás hombres; lo otro, para, por 
 las señas que diese, poderlo conocer cuando le viesen. A lo cual 
 responde:

11. Mi amado, blanco y colorado, trae la bandera sobre los millares.

Da al principio la Esposa señas de su Esposo generalmente diciendo que es blanco y colorado; después va señalando las partes de su belleza cada una en su lugar. Dice, pues: «Sabed, hermanas mías, que el mi Amado es blanco y rojo,
 porque de lejos le conozcáis con la luz de estos colores, que son tan 
 perfectos en él, que entre mil hombres se diferencia y hace raya y lleva
 la bandera, y por ser el primero de todos ellos la lleva».

La palabra hebrea es dagul, que significa el que lleva la bandera, y así aquí quiere decir el alférez;
 y con ella por semejanza puede significar todo lo que se señala en 
 cualquiera cosa, como es señalado el alférez entre los de su escuadrón, 
 lo cual, por la misma forma se dice en nuestra lengua. Y así San 
 Jerónimo, atendiendo más al sentido que a la palabra, tradujo escogido entre mil.
 En las cuales palabras se entiende una como encubierta reprensión a las
 que la piden señas de su Esposo. Como si dijese: «No hay para qué os 
 diga quién y cuál es mi Esposo, que, entre mil que esté, se echa de ver y
 descubre».

Pero prosigue relatando sus propiedades, porque es natural del amor 
 deleitarse y como saborearse de traer siempre en la memoria y en la boca
 al que ama, por cualquiera ocasión que sea. Pues dice:

12. Su cabeza como oro de Tibar.

Esto es, su cabeza es muy gentil, redonda y bien proporcionada, como 
 hecha de oro acendrado, sin ninguna falta ni tacha. Porque cosa es usada
 entre todas las lenguas para decir que cualquiera cosa es perfecta y 
 agraciada, decir que es hecha de oro; y por esto lo dice la Esposa aquí,
 y no por ser rubios los cabellos, como luego veremos ser negros. 
 Porque, en las tierras orientales y en todas las tierras calientes, 
 tienen por galano el cabello negro, como aún hasta hoy se precian los 
 moros. Y así añade: Sus cabellos negros, crespos como cuervo. 
 Y, cierto, al rostro de un hombre muy blanco mejor le están los cabellos
 y la barba negros que los rubios, por ser colores contrarios, que el 
 uno da luz al otro. Dice más:

13. Sus ojos como los de paloma en los arroyos de las aguas, bañadas en leche.

Ya he dicho que las palomas de aquella tierra, que agora llaman 
 tripolinas, son de bellísimos ojos; y parécenlo mucho más con las 
 calidades que añade luego, diciendo en los arroyos; porque, 
 señaladamente cuando salen de bañarse, les relucen y centellean en gran 
 manera, y los que las compran suelen con la mano mojada mojalles los 
 ojos, y en aquel relucir y relampaguear de ellos conocen su firmeza. Y 
 así dice la Esposa que los ojos de su Esposo son tan hermosos como los 
 ojos de las tales palomas cuando más hermosos se les ponen, que es 
 cuando se lavan juntos las corrientes de las aguas donde se bañan y 
 refrescan, y cobran una particular gracia.

Bañadas en leche, esto es, blancas como la leche, que es la color que más agrada en la paloma. Reposan sobre la llenura,
 quise traducir así por dar lugar a todas las diferencias de sentidos, 
 que los expositores e intérpretes imaginan aquí, cuan libre está en la 
 lengua original, donde puntualmente se dice por las mismas palabras. 
 Algunos entienden que llenura debe ser agua, cuales son los ríos grandes y estanques. Y de este parecer es San Jerónimo, y traslada que reposan junto a los ríos grandes y muy llenos; que es repetir sin necesidad lo mismo que acaba de decir, junto a las corrientes de las aguas. A otros les parece entender que este lleno, que se dice aquí, son vasos grandes llenos de leche. Pero es cosa muy ajena y muy torcida.

Podríase decir que, por aquella palabra mileot, que, en lo 
 que suena, significa «llenura o henchimiento» en algunos lugares de la 
 Escritura, por ella se explica lo que es acabado y perfecto, porque todo
 lo tal es lleno en su género, así que se podría decir que estar en la 
 llenura las palomas, bañadas en leche, es decir que están del todo y 
 perfectamente bañadas, esto es, que son perfectamente blancas, sin tener
 mancilla de otro color. Conforme a esto dirá la letra: Sus ojos como palomas junto a las corrientes de las aguas, que se bañan en leche, y quedan enteramente bañadas.

El sentido cierto es que la palabra hebrea que hemos dicho, significa
 todo aquello que, teniendo algún asiento o lugar vacío o señalado para 
 su asiento, hinche bien tal lugar que viene medido con él, como un 
 diamante que iguala bien en su engaste, o una paloma que hinche bien el 
 agujero de la piedra donde hace su nido. Pues porque las palomas parecen
 bien en uno o en dos lugares, o junto a los arroyos donde se bañan, o 
 puestas en el nido (como se vio arriba, donde, por mayor encarecimiento o
 requiebro, el Esposo llama a la Esposa paloma puesta en el agujero del paredón,
 esto es, en su nido), por esta causa aquí la Esposa, para encarecer los
 hermosos ojos del Esposo, compáralos a los de la paloma, en aquellos 
 lugares en que están más hermosas y parecen mejor. Así dice: «Son como 
 de palomas junto a las corrientes de las aguas, como de palomas 
 blanquísimas, que con su gentil grandeza hinchen bien y ocupan y hacen 
 llenos sus nidos donde reposan».

14. Las sus mejillas como hileras de yerbas aromáticas y plantas olorosas.

Por las mejillas se entiende todo el rostro, y todo lo que en español llamamos faces,
 el cual dice que es tan hermoso y tan bien asentado, de gentil parecer y
 gracia, cuanto son y parecen unas eras de yerbas y plantas aromáticas, 
 puestas por gentil orden y criadas con cuidado y regalo; como se crían y
 ponen en Palestina y Oriente, donde la Esposa habla, y donde se da esta
 yerba más que en otra parte. Pues como son hermosas estas yerbas en 
 igualdad y parecer, así lo es, y no menos, el agraciado rostro del 
 Esposo; y así añade de plantas olorosas.

Dice más: Los labios como azucenas. Dioscórides, en el 
 capítulo que trata de ellas, confiesa que hay un género de ellas 
 coloradas como carmesí, y las cuales se entienden en este lugar ser 
 semejantes a los labios del Esposo, que no sólo eran colorados, sino 
 olorosos también; y por eso añade: De los cuales destila mirra que corre, esto es, fina y preciada, como habemos dicho.

Es muy digno de considerar aquí el grande artificio con que la 
 rústica Esposa loa a su Esposo; porque los que mucho quieren encarecer 
 una cosa alabándola y declarando sus propiedades, dejan de decir los 
 vocablos llenos y propios, y dicen los nombres de las cosas en que más 
 perfectamente se halla aquella calidad de lo que loan, lo cual da mayor 
 encarecimiento y mayor gracia a lo que se dice. Como lo hace aquel gran 
 poeta toscano que, habiendo de loar los cabellos, los llama oro, a los 
 labios rosas o grana, a los dientes perlas, a los ojos luces, lumbres o 
 estrellas; el cual artificio se guarda en la Escritura Sagrada más que 
 en otra del mundo. Y así vemos que aquí la Esposa procede de esta 
 manera; porque diciendo de los ojos que son de paloma, dice más que si 
 dijera que eran hermosos; y las mejillas como las hileras de las 
 plantas, las loa más que si dijera parejas e iguales y graciosas.

Y por el mismo tenor alaba las manos diciendo:

15. Las tus manos como rollos de oro, llenos de Tarsis.

En lo cual alaba la gracia y composición de ellas, por ser largas, y 
 los dedos rollizos, tan lindos como si fuesen torneados de oro; y la 
 piedra tarsis, que se llama así de la provincia donde se halla,
 es un poco entre roja y blanca, según la pinta un hebreo antiguo 
 llamado Abenezra. Y según esto da a entender la Esposa las uñas, en que 
 se rematan los dedos de las manos, que son un poco rojas y relucientes, 
 como piedras preciosas de Tarsis. Y, por tanto, las manos en su hechura y
 con sus uñas son como rollos de oro rematados en tarsis; que diciendo 
 aquí de las manos que son como rollos de oro, solamente habla de la 
 hechura y gracia de ellas; que del color ya ha dicho que son blancas y 
 coloradas cuando arriba dijo mi Esposo es blanco y colorado.

Luego dice por el mismo estilo y semejanza de hablar:

El su vientre, blanco diente adornado de zafiros. Su vientre, esto es, su pecho y sus carnes, blanco diente, esto es, marfil, que se hace de los dientes de los elefantes, que son blanquísimos; adornado de zafiros,
 que son piedras de gran valor, bermejas algo al parecer; que es decir, 
 todo él es polido y así lucido y resplandeciente, como una piedra de 
 marfil blanquísima cercada de piedras preciosas.

16. Las sus piernas, columnas de mármol, fundadas sobre basas de oro fino.

En que se muestra la firmeza y gentil postura y proporción de ellas. Y
 habiendo loado a su Esposo tan en particular, como habemos dicho y 
 visto, señalando su belleza por sus partes desde la cabeza hasta los 
 pies, torna, como no bien satisfecha de lo dicho, ni de las señas dadas,
 a comprender en breves palabras lo que ha publicado, y ahora mucho más,
 diciendo:

El su semblante como el del Líbano. En que se muestra con 
 harta significación la majestad, hermosura y gentil postura del Esposo; 
 como lo es cosa bellísima y de grande demostración de majestad un monte 
 grande y alto cual es el Líbano, de espesos y deleitosos árboles, al 
 parecer de los que le miran de lejos. Dice más:

Erguido como cedro. En nuestro castellano, loando a uno de bien dispuesto, suelen decir dispuesto como un pino; que así el cedro como el pino son árboles altos y bien salidos. Donde decimos erguido, la palabra hebrea es bajur, que quiere decir escogido;
 y es propiedad de aquella lengua llamar así a los hombres altos y de 
 buen cuerpo; porque, a la verdad, la disposición los diferencia y hace 
 como escogidos entre los demás. Así se dice en el primero de los Reyes,
 el capítulo 9, del padre de Saúl, que tenía un hijo llamado Saúl que 
 era escogido y bueno, esto es, hermoso y bien dispuesto, como de hecho 
 lo era Saúl. Como parece en el capítulo 22, que dice: «Encontraron tus 
 escogidos cedros entre los más altos y levantados». Así mismo, en el 
 capítulo último del Eclesiastés, donde dice la letra vulgar: 
 «Huélgate, date al placer, ándate a la flor del berro, mancebo, en la 
 juventud, que presto se te pedirá cuenta estrecha», está la misma 
 palabra bejur otéja, que es decir: huélgate, erguidillo.

En lo cual, como se ve claro, el Espíritu Santo usa de un donaire por
 el cabo bellísimo; que siendo su intención en aquellas palabras, usando
 de una artificiosa y fingida simulación y como permitiéndoles y debajo 
 de alargarles la vanidad a los mancebos, escarnecer de su liviandad, que
 se andan siempre al buen tiempo y cogiendo, como dicen, la flor del 
 berro, descordándose de lo que está por venir y les puede suceder; así 
 que, siendo su intento del Señor reprender, mofando el desacuerdo de los
 mancebos y amenazallos con pena, no les llama con el nombre propio de 
 su edad, sino llamándolos erguidos usando del nombre que 
 declarase al natural el brío, altivez y lozanía; que es la fuente de 
 donde nace no mirar ni curar de lo que está por venir, y aquel coger, 
 sin rienda el fruto del deleite y el pasatiempo presente, que tanto 
 reprende.

Pues, tornando a nuestro propósito, concluye la Esposa, finalmente diciendo:

17. El su paladar, esto es, su habla, dulzuras; esto es dulcísima y suavísima. Y todo él deseo, esto es, amable y tal que convida por todas partes a que le deseen y se pierden por él los que le ven.

Tal es mi Amado y tal es mi querido, hijas de Jerusalén; como si añadiendo dijese: por que veáis si tengo razón de buscarle y de estar ansiada en no hallarle.

Sabidas las facciones y señas por aquellas dueñas de la Esposa, y 
 conociendo con cuán justa razón la tenía el Esposo enamorada y se 
 atormentaba y acuitaba por su ausencia, y moviéndolas agora a compasión 
 su tormento, con el deseo de remedialle piden de nuevo a la Esposa que, 
 si lo sabe, les diga hacia dónde cree o imagina haberse declinado su 
 Amado, porque se lo ayudarán a buscar.

Y así dicen:

18. ¿Adónde fue el tu Amado, bellísima entre las mujeres? ¿Hacia dónde se volvió tu Amado, y buscarle hemos contigo?

A lo cual parece que responde en lo primero del capítulo que sigue, diciendo:

Capítulo sexto

1. (ESPOSA:) El mi Amado descendió a los huertos suyos, a la tierra 
 de los aromas, a apacentar entre los huertos y coger las flores.

2. Yo al mi Amado, y el mi Amado a mí, que apacienta entre las flores.

3. (ESPOSO:) Hermosa eres, Amiga mía, como Thirsá; bella como Jerusalén, terrible como los escuadrones, sus banderas tendidas.

4. Vuelve los ojos tuyos, que me hacen fuerza; el tu cabello como las manadas de cabras que se parecen en el Galaad.

5. Tus dientes como hatajo de ovejas, que suben del lavadero, las cuales todas paren de dos en dos, y no hay estéril en ellas.

6. Tus sienes, como un casco de granada entre tu cabello.

7. Sesenta son las reinas, ochenta las concubinas, y las doncellas sin cuento.

8. Una es la mi paloma, la mi perfecta, única es a su madre: es la 
 escogida a la que la parió. Viéronla las hijas, y llamáronla 
 bienaventurada, y las reinas y las concubinas la loaron.

9. (COMPAÑERAS:) ¿Quién es esta que se descubre como el alba, hermosa
 como la luna, escogida como el sol, terrible como los escuadrones?

10. (ESPOSO:) Al huerto del nogal descendí por ver los frutos de los 
 valles, y ver si está en ciernes la vid, y si florecen los granados.

11. (ESPOSA:) No sé; mi ánima me puso como carros de aminadab.

12. (CORO:) Torna, torna, Sunamita; torna y verte hemos.

13. ¿Qué miráis en la Sunamita, como en los coros de los ejércitos?

Declaración

1. El mi Amado descendió al su huerto.

Si de cierto sabía que estaba en el huerto su Esposo, por demás era 
 el haberle andado a buscarle por la ciudad y en otras partes. Por lo 
 cual estas palabras, que en el sentido parecen ciertas, se han de 
 entender con alguna duda de haber sido dichas, como si la Esposa, 
 respondiendo a aquellas dueñas de Jerusalén, dijese: «Buscado le he por 
 mil partes, y pues no le hallo, sin falta debió de ir a ver su huerto, 
 adonde suele apacentar». O digamos que ésta no es respuesta de la Esposa
 a la pregunta que hicieron aquellas dueñas, sino que, luego que acabó 
 de hablarlas, se dio a buscar a su Esposo, y saliendo de la ciudad a 
 buscalle al campo hacia el huerto suyo, que estaba en lo bajo, sintió la
 voz u otras señales manifiestas de su Esposo; y arrebatada de alegría, 
 de improviso comenzó a decir: «¡Ay!, veisle aquí al mi Amado y al que me
 trae perdida buscándole, que al su huerto descendió». Porque ella lo 
 buscaba en Jerusalén, que era ciudad puesta en lo alto de un monte, y en
 los arrabales o aldeas, que están al pie, se finge estar el huerto de 
 esta rústica Esposa y otros de sus vecinos, como es uso. Y dice que anda
 entre las eras de las plantas olorosas, y que es venido a holgarse y 
 recrearse entre los lilios y violetas. Dice:

2. Yo al mi Amado, y el mi Amado a mí.

Lo cual, como ya he dicho, es forma de llamar a voces como si dijese:
 «¡Hola, Amado mío! ¿Oísme? ¿entendeisme?»; De donde se entiende que 
 salió a buscallo al campo hacia el lugar a do estaba el huerto, y 
 sintiéndole estar en él llámale como he dicho, para que le responda. A 
 la cual voz sale el Esposo, y viendo a su Esposa, y la aflicción grande 
 con que le busca, enciéndese en un nuevo y vivo amor, y recíbele con 
 mayores y más encendidos regalos que antes y más encarecidos requiebros,
 diciendole:

3. Hermosa, hermosa eres, así como Tirsá.

Encarece grandemente los loores de su Esposa, porque en los capítulos
 de arriba, para loar la variedad de su gentileza y hermosura, la apoda a
 un huerto; y agora la hace semejante a dos ciudades, la más hermosas 
 que había en aquella tierra, Tirsá y Jerusalén. Tirsá
 es nombrada una ciudad de Israel noble y populosa, donde los reyes 
 tenían su asiento antes que se edificase Samaria. San Jerónimo, donde 
 dice Tirsá, traslada cosa suave; y los Setenta Intérpretes ponen contento, sosiego, diciendo: Hermosa eres como el contento y deleite;
 y es porque miraron a la derivación y etimología del vocablo, y no lo 
 que de hecho significa, que es aquella ciudad así dicha por el contento y
 descanso que daba al que la moraba, por ser su asiento y habitación de 
 ella descansado y apacible.

Jerusalén era la más principal ciudad y la más hermosa que 
 había en toda Palestina, y aún en toda Palestina, y aún en todo el 
 Oriente, según sabemos por las escrituras hebreas y gentiles, tanto que 
 David hizo un salmo loando a la letra la grandeza, beldad y fortaleza de
 Jerusalén.

Pues a estas dos dice el Esposo que es semejante el parecer bello y 
 hermoso, lleno de majestad y grandeza, de la Esposa, diciendo: «Tan 
 grande maravilla es verte cuán hermosa eres en todo y por todo, cuanto 
 lo es ver estas dos ciudades, en las cuales la fortaleza de sus sitios, 
 la magnificencia de sus edificios y la grandeza y hermosura de sus 
 riquezas, la variedad de sus artes y oficios, pone gran admiración». A 
 la verdad es muy a propósito para declarar el mucho espanto que pone al 
 amor del Esposo la vista de su Esposa, y cuán grande y cuán incomparable
 y fuera de toda medida le parece su hermosura; pues, para explicar lo 
 que sentía, no le venían a la boca menores cosas que ciudades, y 
 ciudades tan populosas, esto es, cosas cuya hermosura consiste en ser de
 mucha variedad y grandeza.

Dice más: Espantable como ejército, con banderas tendidas. 
 No espanta menos un extremo de bien, que lo que hace un extremado mal; y
 así para mayor encarecimiento dice a la Esposa que le pone espanto, y 
 que así le saca de sí el excesivo extremo de su belleza que está ya a 
 punto de romper. Que también es decir que de la misma manera que un 
 ejército así bien ordenado lo vence todo y lo allana, sin ponérsele cosa
 delante que no la rinda y sujete, así ni más ni menos, no había poder, 
 ni resistencia alguna contra la fuerza y hermosura extremada de la 
 Esposa.

Y por esta causa añade luego:

4. Vuelve los ojos tuyos, que me hacen fuerza.

Como si levantando la mano en alto y poniéndola delante del rostro, y
 torciendo los ojos a otra parte, dijese: «Esposa mía; no me mires, que 
 me robas con tus ojos y me traspasas el corazón». En lo cual habiendo el
 Esposo loado en suma la belleza de la Esposa, y queriendo agora loalla 
 otra vez por sus partes, comienza lo primero de los ojos, y para loallos
 usa de una manera elegantísima, que no dice la hermosura de ellos, sino
 ruega que los aparte y los vuelva a otra parte mirando, porque le hacen
 fuerza. En lo cual la loa más encarecidamente que si los antepusiera a 
 las dos más claras y relucientes estrellas del cielo.

Donde dice que me hacen fuerza, o me vencieron, hay diferencia entre los intérpretes; porque los Setenta, y San Jerónimo con ellos, traducen: Aparta tus ojos, que me hicieron volar. Otros ponen: Aparta tus ojos, que me ensoberbecieron.
 Y los unos y los otros traducen, no lo que hallaron en la lengua 
 hebrea, sino lo que le pareció a cada uno que quería decir, porque daba 
 ocasión al uno y al otro sentido el sonido y propia significación de 
 ella, que es ésta al pie de la letra: Aparta tus ojos, que hicieron sobrepujarme. Porque la palabra hirjibuni, de que usa aquí el original, propiamente quiere decir sobrepujar. Esto a San Jerónimo le parece que sería volar,
 porque los que vuelan se levantan así en alto y como que se sobrepujan 
 en cierta manera. Conforme a lo cual quiere decir el Esposo que aparte 
 la Esposa sus ojos y no le mire, porque, viéndolos, no está en su mano 
 no irse a ella; que arrebata y lleva tras sí el corazón, como volando, 
 sin poder hacer otra cosa; que es requiebro usado.

Los que traducen que me hicieron ensoberbecer, tuvieron el 
 mismo motivo de parecerles, que el ser soberbio era un sobrepujarse en 
 alto; que conforme a esto pedía el Esposo a su Esposa que no le hiciese 
 aquel favor de mirarle, por no desvanecerse con él.

Lo uno y lo otro fuera bien excusado, pues está claro que decir hicieron sobrepujarme es rodeo de hablar poético, que vale lo mismo que si dijera sobrepujáronme o venciéronme;
 y el propósito e hilo de lo que va diciendo pedía que dijese esto. 
 Porque en esto dice: «Deseo contar otra vez de tus ojos; mas ellos son 
 tan bellos y tan resplandecientes, y tienes en ellos tanta fuerza, que 
 al tiempo que los miro para alaballos, contemplándolos y queriendo 
 recoger una a una sus propiedades y sus gracias, ellos me arrebatan el 
 sentido, y con su luz me encandilan de tal manera que, por la fuerza que
 el amor me hace en esto, estoy como excusado; por tanto, Esposa 
 dulcísima, vuélvelos, no me miréis, que no puedo resistirles».

Y demandando esto el Esposo, demanda lo que no quiere, que es que su 
 Esposa no le mire, porque es gran placer el que siente en su vista; mas 
 con tal demanda dice más en su loor que si dijera muy por extenso todas 
 las partes de belleza que en ellos se encierran. Y éstas son cosas que 
 mejor se entienden que se pueden declarar.

Habiendo loado los ojos el Esposo tan altamente por este delicado 
 artificio, enhila tras esto las otras partes del rostro, dientes, labios
 y mejillas, diciendo las mismas palabras que arriba dijo, porque 
 aquellas semejanzas son tan excelentes, que no se pueden aventajar. 
 Dice:

5. Tus dientes como hatajo de ovejas.

Esto dice por la blancura, por la igualdad de los dientes, y por el 
 color y gracia y buen asiento de las mejillas, como vimos en el capítulo
 4, donde se declara esto muy a la larga.

7. Sesenta son las reinas, ochenta las concubinas, e innumerables las doncellas.

8. Mas única es la mi paloma, la mi alindada; única es a su madre; ella escogida es a la que la parió.

Muestra el Esposo cuán excesivamente y con cuánta razón ame a su 
 Esposa, diciendo en persona suya, como si declarase que es Salomón, rey,
 este pastor que aquí se representa: Sesenta son las reinas. No
 está la fuerza ni la prueba del amor en amar a una persona a solas sin 
 compañía de otras; antes el verdadero amor y mayor punto de él es 
 cuando, extendiéndose y abrazándose con muchos entre todos se señala, y 
 se diferencia, y aventaja claramente con uno; lo cual declara bien el 
 Esposo en estas palabras, en las cuales, queriendo bien y teniendo 
 afición a otras mujeres, confiesa amar a su Esposa más que a todas, con 
 un amor así particular y diferente de todas las demás, que las demás en 
 su comparación no merecen este nombre de amor; y, aunque quiere a 
 muchas, empero la su Esposa es de él querida por una singular manera.

Sábese del Libro de los Reyes que Salomón usó de muchas 
 mujeres, que, según la diferencia del estado y tratamiento que tuvieron 
 en la casa de Salomón, la Escritura les pone diferentes nombres. Las 
 unas nombraban reinas, porque su servicio y casa era como de tales, éstas eran sesenta. Otras de ellas, que no eran tratadas con tanta ceremonia, se llamaban concubinas.
 Y no se ha de entender que eran mancebas, como algunos engañándose 
 creen y piensan; antes, cerca de los hebreos, eran también mujeres 
 legítimas, pero mujeres de esta manera, que habían sido antes y primero 
 esclavas o criadas, y su amo las tomó por mujeres; mas no se celebraban 
 en el casamiento las bodas por escrito, ni con las ceremonias legítimas 
 que se usaban en el casamiento de las otras, que eran libres. Y éstas se
 añadían a las mujeres principales, y los hijos que de éstas concubinas 
 nacían, no sucedían en los mayorazgos ni herencias capitales, pero podía
 bien el padre hacelles algunas mandas y donaciones para su 
 sustentamiento, como parece claramente en el Génesis 25 y 35, de Cetura y Agar, mujeres de Abraham, que la Escritura llamaba allí concubinas. Pues de éstas tenía ochenta Salomón, entendiendo por este número muchas y muchas más, según el uso hebreo.

Las demás y bien queridas de Salomón hacían el tercero orden, y de 
 éstas no había numero. Pues dice agora que, entre tanto número de 
 mujeres, la que en amor y servicio y preeminencia se aventaja a todas es
 la una, que es la hija de Faraón, de quien se habla en este Cantar en 
 persona de pastora.

8. Una, dice, es mi paloma.

Y es así, que el amor, como es unidad y no apetece otras cosas sino 
 unidad, y así no es firme ni verdadero cuando se pone en igual grado por
 muchas y diferentes cosas. El que bien ama, a sola una cosa tiene 
 particular amor. Y por esta causa, y el que quiere juntamente amar de 
 veras y no limitar su amor a una sola cosa, debe emplear en Dios su 
 voluntad, que es bien general que lo abraza y comprende todo; como, por 
 el contrario, todas las criaturas son limitadas y diferentes entre sí, y
 a las veces unas son contrarias de otras, de arte que el querer bien a 
 una es querer mal y aborrecer a otras.

Dice mi paloma y mi alindada, y no mi Esposa, para hacer 
 mostrar en la manera de nombrarla, la razón que tenía de amarla con tan 
 particular amor, y de hacelle tan grandes ventajas.

Única es a la su madre, y escogida a la que la engendró. 
 Remeda en esto la común y vulgar manera de hablar, que es decir: «Como 
 la hija amada es todo el regalo y amor de su madre, así es probada y 
 querida mi Esposa, con la misma singularidad y diferencia de amor».

Viéronla las reinas. Grande y nueva cosa es reconocer y no 
 envidiar tanto bien las demás mujeres de Salomón a la Esposa, porque lo 
 son de su natural envidiosas todas las mujeres entre sí extremadamente; 
 mas en las cosas muy aventajadas la envidia desfallece la envidia. Y 
 muestra en esto el Esposo que no es afición ciega la que le mueve a 
 querella, sino razón tan clara y de tanta fuerza, que las otras mujeres,
 que de su natural la habían de tener envidia, confiesan llanamente que 
 es así, reconociéndola por tal la loan a boca llena. Y así, refiriendo 
 las palabras de las otras mujeres, dice:

9. ¿Quién es esta que se descubre de arriba como el alba, hermosa como la luna, escogida como el sol?

Que, aunque son breves, son de gran loor, porque juntan tres cosas: 
 la mañana, la luna y el sol, que son toda la alegría, y la belleza del 
 mundo. Pues es como si dijese: «¿Quién es ésta que viene por allí 
 mirando hacia nosotros, que no parece sino al alba cuando asoma rosada y
 hermosa, y es tan hermosa entre las mujeres como la luna entre las 
 menores estrellas; antes, por mejor decir, es resplandeciente y escogida
 entre todas las luces, como el sol entre todas las lumbres del cielo?».

Que así como el sol es el príncipe entre todas las luces soberanas, y
 escogido de tal manera que todos se aprovechan y participan de su 
 lumbre, así ésta es todo dechado de toda beldad, y la que a ella 
 pareciere, más bella será; y, juntamente con su hermosura, tiene una 
 majestad y gravedad que no parece sino un escuadrón que a todos pone 
 reverencia y temor.

Y en decir escogida como el sol, alude a la gran belleza de 
 ella y a la gran estimación en que su Esposo la tiene más que a las 
 otras. Y es muy gentil manera de loar ésta, diciendo primero alba, que es hermosa y resplandeciente; y luego luna, que es más; y luego sol,
 que es lo sumo en este género. Y los artífices del bien hablar loan 
 mucho este modo de decir, y lo llaman encarecimiento acrecentado.

10. Al huerto de los nogales descendí a ver los frutos de los valles, y si florecía la vid, y si florecían los granados.

11. No sé: la mi alma se puso como los carros de los príncipes del mi pueblo.

Estas palabras los más atribuyen a la Esposa, en que respondiendo al 
 Esposo da cuenta de cómo vino a aquel huerto donde él estaba, que llama del nogal
 por alguno que en él había, a ver los frutales si brotaban; y que esto 
 lo dice por uno de dos fines: el uno, que sea como una excusa y un color
 de ser venida por aquella parte; que aunque en realidad de verdad la 
 traía el amor y deseo que tenía de verse con su Esposo, pero es muy 
 propio al natural ingenio de las mujeres dar muestras muy diferentes de 
 sus deseos y fingirse como olvidadas de los que más buscan. Así que, 
 como respondiendo a lo que el Esposo le pudiera preguntar de su venida, 
 diga: «Vine a ver este mi huerto y a ver si los árboles echaban ya 
 flor».

Pero un amor tan descubierto, según lo que hemos visto era éste, no 
 da lugar a semejante disimulación. Y así es mejor entender que estas 
 palabras se dicen por otro fin, que es que sepa el Esposo la causa de su
 cansancio de la Esposa, que, como se verá en las palabras que dice: No sé, mi alma, etc.,
 había venido corriendo y estaba de la priesa sin fuerza y sin aliento, 
 de lo cual juntamente da cuenta y se queja a su Esposo. Que es cosa 
 natural, las personas que bien se quieren, y mayormente las mujeres, con
 lástima regalada contar luego sus cuitas. Y es como si dijese: «¡Ay, 
 Esposo mío, tan deseado y tan bien buscado de mí! ¡Y qué cansada estoy y
 qué muerta de la prisa que he traído! Que luego como sentí que 
 andábades en el huerto, en el cual hay grandes nogales, y parras y otros
 frutales, luego en ese punto descendí aguijando, y he venido tan 
 presto, que no sé cómo vine ni cómo no; mas de que mi amor me aguijó 
 tanto y me puso en el corazón tanta fuerza y ligereza, que no me parece 
 sino que he venido en un ligerísimo carro de los que usan los 
 principales y poderosos de mi tierra o pueblo».

Parece mejor que estas palabras, descendí al huerto, las 
 diga el Esposo, y que en ellas corresponde a la secreta queja que 
 verosímilmente se presupone tener su Esposa de él, por haber llegado a 
 su puerta y llamádola y después pasádose de largo, de donde nació andar 
 ella perdida, buscándolo. A lo cual, ganándola por la mano, responde 
 que, como se tardó en abrirle, quiso ver el estado de su huerto 
 entretanto y proveer a lo que fuere necesario. Y con esta disculpa del 
 Esposo vienen muy a pelo las palabras que se siguen, a que le responde 
 la Esposa:

11. No sé; la mi alma, etc.

Mi alma es muchas veces lo mismo que mi afición y deseo. Los carros de aminadab: entiéndese cosa ligera y que vuela corriendo; que aminadab no es nombre propio de alguna persona o lugar, como algunos piensan, mas son dos nombres que quieren decir de mi pueblo príncipe.
 Y esto dice porque, como en tierra de Judea había pocos caballos, toda 
 la demás gente usaba ir cabalgando en asnos, si no eran los príncipes y 
 poderosos de ella, que hacían traer de Egipto caballos muy buenos y muy 
 ligeros, y andaban en carros de cuatro ruedas que traían aquellos 
 caballos.

Pues dice: «No sé lo que ha sido, ni lo que has hecho en dejarme así,
 ni la causa que te movió a ello, si no fue querer ver tu huerto, o 
 alguna otra cosa; en fin, no sé nada: esto sé, que el deseo mío y el 
 amor entrañable que te tengo, que posee mi alma y la rige a su voluntad,
 me ha traído en tu busca, luego que como te sentí, volando como en 
 posta». Y, contando esto, dícele lo que pasó con las mujeres que la 
 acompañaban, viéndola ir con tanta presteza, que la decían:

12. Torna, torna, Solimitana.

Y no se ha de entender, como lo avisan los que tienen mejor 
 entendimiento en estas cosas, que son las dueñas las que dicen agora 
 estas palabras, sino hase de entender que las dijeron antes, esto es, 
 cuando vieron que se les partía así apresuradamente; y que la Esposa las
 refiere agora al Esposo, contándole esto y todo lo demás que con ellas 
 pasó.

Pues acaba de decir que se vino volando en busca del Esposo, dice que
 sus compañeras, viendo que se apartaba de ellas y con apresuramiento, 
 la comenzaron a llamar y a pedilla que se volviese y no se diese tanta 
 priesa, como que no la habían visto bien del todo, ni gozado 
 enteramente, ni considerado bien su beldad. Y así la dicen: Tórnate, tórnate. El redoblar unas mismas palabras es propio de todo lo que se dice y pide con afición.

Solimitana es como jerosolimitana o mujer de Jerusalén, como
 llamamos romana a la mujer de Roma; y esto porque Jerusalén 
 antiguamente se llamó Salem, como la Escritura la llama donde dice Melchisedech, rex Salem; y David la llama también así en el salmo 76.

Pues a este ruego de las dueñas responde la Esposa, diciendo:

14. ¿Qué miráis en la Sulimitana, en coros de escuadrones?

Lo cual se declara diferentemente. Algunos ponen demanda y respuesta;
 de manera que, volviéndose hacia las dueñas que la llamaban con tanta 
 instancia, les diga: «¿Qué es lo que queréis en mí?». Responden ellas: 
 «Miramos en ti un coro de escuadrones», esto es, una cosa que de buen 
 parecer y tan poderosa para vencer a los que te miran y sujetarlos a tu 
 mandato, como lo es un escuadrón puesto en concierto y ordenanza.

Lo que tengo por más acertado es hacer todo una cláusula y aún 
 sentencia, en que diga la Esposa de esta manera: «Como me llamaron, 
 volvime hacia ellas, las cuales, por mirarme mejor, divididas de la una y
 de la otra parte, se pusieron en dos hileras, como coros, yo entonces 
 díjeles: ¿A qué me miráis así, puestas una de una banda y otras de la 
 otra, como escuadrón que está puesto por sus hileras?». De arte que se 
 presupone que se volvió a ellas y que se dividieron en dos partes para 
 vella mejor. Y llámalas escuadrón porque eran muchas, y coro por estar así divididas.

Lo que cuenta habelles respondido se pone en el capítulo que se sigue, que es la mayor parte de él.

Capítulo séptimo

1. (ESPOSA:) ¡Cuán lindos son tus pasos con el calzado, hija del 
 príncipe! Los cercos de tus muslos como ajorcas labradas de mano de 
 oficial.

2. Tu ombligo como taza de lunas, que no está vacía; tu vientre, como montón de trigo cercado de violetas.

3. Tus dos pechos tuyos, como dos cabritos mellizos de una cabra.

4. El tu cuello como torre de marfil; tus ojos como estanques de 
 Hesebón junto a la puerta de Barrabim; tu nariz como la torre del 
 Líbano, que mira frontero de Damasco.

5. La cabeza tuya de sobre ti como el Carmelo, la madeja de tu cabeza como la púrpura. El rey atado en las canales.

6. ¡Cuánto te alindaste, cuánto te enmelaste, Amada, en los deleites!

7. Esta tu disposición semejante es a la palma, y tus pechos a los 
 racimos. Dije: Yo subiré a la palma, y asiré sus racimos; y serán tus 
 pechos como los racimos de la vid y el aliento de tu boca como el olor 
 de los manzanos.

8. Y el tu paladar como vino bueno, que va mi Amado a las derechuras, que hace hablar labios de dormientes.

9. (ESPOSA:) Yo soy de mi Amado, y su deseo a mí.

10. (ESPOSA AL ESPOSO:) Ven, Amado mío, salgamos al campo, moremos en las granjas.

11. Levantémonos de mañana a las viñas; veamos si florece la vid, si 
 se descubre la menuda uva, si brotan los granados. Allí te daré mis 
 amores.

12. Las mandrágoras si dan olor; que todos los dulces frutos, así los nuevos como los viejos, Amado mío, los guardé para ti.

Declaración

Cuán lindos son tus pasos. Prosigue en su cuento la Esposa, y
 dice a su Esposo que, como las dueñas se llegaron a que se detuviese un
 poco, que volvió a ellas, y ella por su ruego lo hizo, y les volvió la 
 cara preguntándoles qué era lo que de ella querían, y la causa por que 
 la miraban así. Ellas, como dando razón de su justa demanda y de su 
 ardiente deseo, dice que, respondiendo, comenzaron a loar con gran 
 particularidad y encarecimiento su gracia y gentileza, refiriendo todas 
 sus perfecciones muy por menudo, desde la mayor hasta la menor. Lo cual 
 debe responder a la admiración de su hermosura que pusieron, y los 
 loores que la gente del pueblo le dio cuando, viniendo de Egipto, entró 
 en Jerusalén la primera vez.

Pues comienza de los pies, cuya ligereza y presteza acaba de ver 
 entonces, y va hasta la cabeza, por ir a lo mayor de lo menor, que es 
 manera galana de loar; y así dice:

1. ¡Cuán lindos son tus pies en tu calzado, hija del príncipe!

Loan el buen aire y el movimiento, del pie bien hecho y el calzado 
 justo, y que venía como nacido a la Esposa. Y dicho de admiración quiere
 decir para mostrar que eran extrañamente bellos y no así como quiera.

Hija del príncipe, es decir, princesa, que, demás de 
 convenirle por su linaje y estado, es nombre que, en común uso, se da a 
 todos los que loamos de alguna excelencia. Demás de esto se ha de 
 advertir que, en este lugar, la palabra hebrea no es melech, con la cual se suelen nombrar los reyes comúnmente, sino es nadib, que los Setenta Intérpretes, no sin misterio, en su traducción la dejaron así sin trasladarla. Nadib
 propiamente quiere decir «generoso de corazón y liberal». Y como 
 nosotros en la lengua española al príncipe le llamamos «príncipe», 
 porque de hecho es principal entre los demás, como lo suena la voz, 
 entre los hebreos se llama nadib, que es decir el noble, el 
 liberal, el de corazón generoso, porque éstas son propias virtudes del 
 príncipe y en que se ha de señalar entre todos.

Pues, según el origen de la palabra hebrea y según su sonido, es aquí
 la Esposa hija del noble, del generoso. Y juntado con esto, ser uso muy
 recibido en aquella lengua, que cuando quiere dar alguna virtud o vicio
 lo llama «hijo de ella», como es por «pacífico» «hijo de paz», o «hijo 
 de guerra» por «belicoso»; así, según esto, ser la Esposa hija de franco
 y generoso es decir que lo es ella, y es llamarla noble y gallarda de 
 corazón. Y así dirá la letra: «¡Cuán lindos son tus pasos, cuán gentiles
 tus pies, y con qué gracia los meneas, la del corazón gallardo y 
 generoso!». Como si dijese que en el gentil meneo de su cuerpo mostraba 
 bien la generosidad y gallardía de su corazón; porque esta virtud, más 
 que ninguna otra se descubre en el movimiento y aire de todo el cuerpo.

En la verdad del Espíritu tiene gran misterio y gran verdad en llamar
 a todos los justos y a la Iglesia hija del Noble y del Franco, porque 
 son hijos de Dios, no por haber nacido así, ni por merecello por sus 
 obras, sino por sola la franqueza y liberalidad de Dios. Que puesto caso
 que el justo que es ya justo e hijo merece mucho con Dios, mas esto que
 es ser hijo, ninguno lo mereció por sí, y Cristo derramando su sangre 
 liberalmente por nosotros y, haciéndonos gracia de ella, la alcanzó para
 todos.

Síguese:

El cerco de tus muslos como ajorcas muy bien labradas de mano de oficial.

Y esto dice por la espesura y macicez de las piernas, que no son 
 flojas, sino rollizas y bien hechas y redondas; en tal manera que si 
 hiciese un artífice una ajorca o collar de muy perfecta redondez, y se 
 lo ciñese a las piernas, vendría muy justo, y se hincharía toda ella de 
 carne.

Donde decimos cerco o redondez, algunos entienden conjunturas y artejos o goznes de las rodillas donde juega el muslo, y así trasladan el juego de tu muslo,
 etc. No quiere decir más de lo que suena, que es la redondez de los 
 muslos y el cuerpo de ellos, que es una maciza y rolliza hermosura y de 
 muy gentil proporción. La cual pusieron los Setenta Intérpretes con 
 mucha propiedad y significación diciendo en griego `ruqmoi twn nmoriwn rythmoi ton morión,
 que es toda buena proporción y compostura de partes entre sí. Bien se 
 descubre sobre los vestidos el grueso y buen talle de los muslos, 
 mayormente cuando se va de prisa y contra el aire; mas lo que se sigue, 
 no sé cómo las compañeras de la Esposa, ni de dónde, lo pudieron 
 adivinar.

Dicen:

2. El tu ombligo como vaso de luna, que no está vacío.

Vaso de luna: es decir, hechura de luna, esto es, perfectamente redondo. Mixtura: entiéndese de vino mezclado con agua y templado.

Quiere decir: sobre estas dos hermosas columnas de tus piernas se 
 asienta el edificio de tu persona. La primera parte de él es el ombligo y
 vientre tuyo, el cual está muy hermosamente proporcionado, porque o 
 parece sino una taza tan redonda como la luna; y que esta taza está 
 siempre llena de mixtura, que es vino aguado para beber; así, ni más ni 
 menos, es el tu vientre redondo y bien hecho, ni flojo ni flaco, sino 
 lleno de virtud que nunca le falta.

Y para más declarar esta loa del vientre, torna a decir: Tu vientre, como montón de trigo rodeado de violetas.
 Y es muy gentil apodo este, porque el montón de trigo está por todas 
 partes redondo e igual en redondez, que en ninguna parte de él hay hoyo 
 ni seno alguno, porque luego los granos le hinchen; y así dice ser de 
 todas partes lleno y levantado el vientre de la Esposa. Por el ombligo, 
 como parte, entiendo el vientre, que Aristóteles y Galeno llaman 
 inferior, que es así redondo; la parte más alta, que toca en el estómago
 y se avecina del pecho, es de quien dice tu vientre, como montón de trigo cercado de violetas, que es añadir hermosura a hermosura.

Suben del vientre a los pechos, viniendo por su orden en la fábrica del cuerpo, y dicen:

3. Tus tetas como dos cabritos mellizos de una cabra.

Ya arriba dijimos de esta comparación.

Sobre los pechos se levanta el cuello, y así añaden:

4. Tu cuello como torre de marfil, que es llamarle alto, blanco, liso y bien sacado, que es todo lo bueno que ha de tener el cuello para ser hermoso.

La Iglesia, como lo enseña el Apóstol, es como un cuerpo, cuya cabeza
 es Cristo, en el cual la diferencia de los estados y vidas hacen lo 
 mismo que los diferentes miembros en el verdadero cuerpo. El cuello,
 por donde se recibe el alimento y se despide la palabra, son en la 
 Iglesia los predicadores, que reciben el aliento del Espíritu Santo, y 
 lo comunican por palabras a los demás. Pues los tales han de ser como 
 torre de marfil, esto es, firmes y blancos y sin mancha ni engaño en su 
 doctrina, que ni dejen por temor de decir rasamente lo que deben, ni 
 obscurezcan con afeitados colores, ni con palabras enderezadas a sólo el
 gusto de los oyentes, la sencillez y pureza de la santa doctrina y la 
 verdad no artificiosa del Evangelio.

Dice más:

Tus ojos estanques de Hesbón, junto a la puerta de Bathrabim.

Vese en esto que los ojos de la Esposa eran grandes, redondos y 
 bien rasgados, llenos de sosiego y resplandor; que todas estas 
 cualidades se muestran en un estanque lleno de agua clara y sosegada. Hesbón es una ciudad fresca de Israel, la cual ganaron los hebreos a Seón, rey de los amorreos, Números 21, 21; y estos estanques que aquí dice la letra, estaban junto a una puerta de la dicha ciudad que se llama Bathrabbim,
 que quiere decir «hija de muchedumbre»; y llamábase así porque, en 
 entrando por ella, estaba luego una plaza grande y capaz de mucha gente;
 que, según parece de muchos lugares de la Escritura, antiguamente las 
 plazas y las casas de consistorio, que agora están en medio de la 
 ciudad, entonces estaban junto a las puertas de ella; y como era grande y
 capaz, su nombre de la plaza era Bathrabbim, que es «hija de 
 muchedumbre». Porque los hebreos en su uso y manera de hablar, se sirven
 del nombre de hijo para diversas cosas, como para decir muy sabio, 
 dicen «hijo de sabiduría», y por muy malo, dicen «hijo de maldad».

Dicen luego loándola más:

El bulto de tu cara como la torre del Líbano.

San Jerónimo y los demás declaran o trasladan aquí tu nariz; y la palabra hebrea, que es af,
 recibe el uno y el otro sentido, y quiere decir nariz y también toda la
 cara y bulto, y lo que en español decimos «faces». Y de estas dos cosas
 paréceme mejor que entendamos en este lugar la postrera de ellas. 
 Porque comparar la nariz a la torre, no sé si es cosa muy conveniente; y
 eslo mucho, si la comparación se hace al semblante de la Esposa, 
 levantado y hermoso y lleno de majestad y gallardía.

Si entendemos la nariz, diremos así: La tu nariz es semejante a la torre del Líbano, que mira hacia Damasco.
 La cual torre estaba puesta en aquel monte tan nombrado y celebrado por
 sus frescuras, y era muy fuerte, porque servía de atalaya en las 
 fronteras de Damasco, que era cabeza de Siria. Así dice: Tu nariz 
 hermosa y bien hecha, que se levanta fuera de tu graciosísimo rostro, 
 como aquella hermosa y fuerte torre, que está asentada sobre el fresco 
 monte del Líbano y se levanta sobre él.

5. Tu cabeza sobre ti como el monte Carmelo.

La última parte de la Esposa es la cabeza, considerando desde los pies; y llamamos en este lugar la cabeza al casco de ella, donde nacen los cabellos, y por eso la letra dice: Tu cabeza, que está sobre ti; que es decir: lo último de tu cabeza es tan hermoso y tan gentil como el monte Carmelo,
 que es un monte muy alto en tierra de Israel, muy bien celebrado en la 
 Escritura por haber estado en él muchas veces Elías y Eliseo profetas.

Y para denotar cuán gentil mujer y cuán dispuesta es esta Esposa, le 
 dicen que su cabeza sobrepuja a las otras, como la cumbre del monte 
 Carmelo a los otros montes. La palabra hebrea karmel significa 
 tres cosas diferentes: «espiga llena», y «grano», y el «monte» 
 sobredicho, y así los doctores trasladan diferentemente este lugar; y 
 aunque en cualquiera sentido tiene propiedad la comparación, pero el que
 habemos dicho es el mejor y el más recibido.

Añade luego:

Tus cabellos como púrpura. El rey atado en las canales.

Este es lugar oscuro y dificultoso en sí, y por la variedad de los que lo trasladan y declaran. La palabra hebrea reatim
 quiere decir «maderos» o «tablas delgadas y pequeñas», y de aquí 
 significa la techumbre de algún edificio, hecho de artesones, obra 
 morisca, compuesta de muchas piezas pequeñas. También quiere decir canales
 de madera, largas y estrechas, por donde suelen guiar el agua; y según 
 esta diferencia, trasladan los unos y los otros muy diferentemente. Los 
 primeros leen de esta manera: Tus cabellos como la púrpura o carmesí del rey, asida a los maderos o artesones;
 que es decir que sus cabellos de la Esposa en su lindeza y hermosura 
 son semejantes a las flocaduras de seda y de carmesí de los doseles y 
 tapicería real, que está colgada del techo y artesones de la casa. Otros
 leen de esta manera: son como la púrpura real puesta en las canales;
 y entienden por esto los baños donde meten los tintureros la seda o 
 grana, cuando la tiñen, porque entonces, como más nueva, así estará más 
 lucida y de mejor lustre.

Si se mira y guarda la propiedad de la letra hebrea, ni los unos ni los otros dicen bien, porque se ha de leer así: Los cabellos de sobre tu cabeza como púrpura, y aquí se ha de hacer punto; y añadir luego: El rey asido y preso a las canales, y que es decir colgado de los mismos cabellos por el amor y afición, los cuales se significan aquí debajo de este nombre de canales;
 porque en ellas el agua cuando corre se va encrespando y haciendo unos 
 altos y bajos, muy semejantes a los que se parecen en los largos y 
 hermosos cabellos, que sueltos con el movimiento sobre los hombros de a 
 persona, se ondean y toman nuevos y diferentes lustres, y hace unas como
 aguas muy graciosas. Y esta letra, demás de ser la más propia, encarece
 mejor que otra ninguna la hermosura de los cabellos, que aquí se 
 pretenden loar; porque, demás de decir que son lindos y vistosos como 
 púrpura, que es decir mucho, como luego declararemos, dice que son un 
 lazo y como una cadena, en que, por su inestimable belleza, está preso 
 el rey, esto es, Salomón, su esposo.

Pues siguiendo esta letra, para mejor entendimiento de la 
 comparación, es de advertir que la púrpura antigua, de la que agora no 
 tenemos uso, tenía dos cosas: que era finamente bermeja y relucía desde 
 lejos, como el carmesí que los plateros ponen sobre oro o plata. 
 Conforme a esto, asemejan aquellas dueñas el cabello de la Esposa a la 
 púrpura, porque debían ser castaños, que, aunque no sea perfecto rojo, 
 tira más a ello que a otro color; porque en las tierras calientes, como 
 son las de Asia, no se estima el cabello rubio, antes a los hombres está
 muy bien el negro, y a las mujeres negro o castaño o alheñado, como 
 ellas lo suelen curar, y hoy día lo usan las moriscas. Por eso los 
 alaban aquí de aquel color, y más por el resplandor que daban de sí; y 
 en esto eran muy semejantes a la púrpura. Porque vemos que el color 
 castaño, y otros que se le parecen cuando relucen, son sus luces rojas, 
 así como las luces del amarillo tiran a blanco, y las del verde a negro.
 Pues dícenle aquí a la Esposa que sus cabellos son rojos un poco y 
 relucientes, como la púrpura, y que son crespos y ondeados como canales,
 o regueras adonde el agua va dando vueltas. Y usan luego de un parlar 
 común a los enamorados, diciéndole: «Y en esas vueltas de tus cabellos 
 tienes tú atado y preso al rey y Esposo y enamorado tuyo». De los 
 cabellos hace el amor la cuerda con que los liga, que es una muy 
 regalada y muy graciosa y amorosa loa.

Y concluyen diciendo:

6. ¡Cuánto te alindaste! ¡Cuánto te enmelaste, Amada, en los deleites!

Esta es una cláusula sentenciosa que remata todo lo sobredicho, que los retóricos llaman epiphonema,
 y va mezclada con una gran admiración, como es natural, después de 
 haber visto o desmenuzado por palabras alguna cosa muy buena, romper el 
 ánimo del que lo ve y trata en otro tanto espanto y admiración.

Pues dicen aquellas dueñas: «¿Por qué es ir particularizando tus 
 gracias? Pues es cosa que saca de juicio ver cuánto seas graciosa en 
 todas tus cosas, tus dichos, tus obras, dulce y alindada y deleitosa, 
 pues eres el extremo de la hermosura y de la lindeza». Y así fue remate 
 de lo pasado el decir esto, que dio nuevo principio a lo que ya quedaba 
 por decir, y así añaden:

Esta tu disposición, esto es, tu gallardía y bien sacada estatura, semejante es a la palma, que es árbol alto, derecho y hermoso; y tus pechos a los racimos;
 hanse de entender de alguna vid o parra que, estando aunada a la palma y
 abrazada con ella, o que trepa por el tronco arriba, dando vueltas y 
 encaramándose con sus sarmientos; que, así como los tales racimos 
 cuelgan y están asidos de la palma, así los dos pechos tuyos se salen 
 afuera, y se muestran estar colgados de tu gentil estatura.

Porque es natural de la belleza acodiciar así a cualquiera que la 
 conoce; y porque es común uso de las mujeres, cuando cuentan de alguna 
 otra hermosa o graciosa, que les agrada mucho decir: «Va tal y tan 
 linda, que quisiera llegarme a ella y dalla mil abrazos y mil besos», 
 siguiendo e imitando Salomón a este efecto, añade con singular gracia y 
 propiedad las palabras que se siguen:

7. Dije: Yo subiré a la palma y asiré tus racimos y serán tus 
 pechos como los racimos de la vid, el aliento de tu boca como el olor de
 las manzanas. 8. Y el tu paladar como el vino bueno que va a mi amor a las derechuras, que hace hablar labios de dormientes.

Son palabras que cada una de las dueñas dice por sí, en que muestran 
 por galana manera la codicia y afición de gozalla, que ponía la Esposa 
 con su hermosura en ellas, y en todas las que la miraban. Que es decir: 
 «Tan dispuesta y linda eres, como una palma. ¡Ay! ¡Quién subiese a ella 
 hasta asirse de sus racimos altos!».

Dije: esto es, a mí y a cuantos te ven, encendidos en tu 
 belleza, nos dice el deseo y el corazón: «¡Quién te alcanzase y gozase, 
 así que pueda llegarse hasta ti y, recreándose entre tus brazos y 
 dándote mil besos, coger el fruto de tu boca y pechos!». Y así dicen: Y serían, esto es, y son (pone el tiempo pasado por el presente); pues, y son tus pechos como racimo de vid, que es fresco, oloroso y apiñado y de gracioso y mediano bulto.

Y el olor de tu boca como el olor de manzanas, que es olor 
 por extremo suave y apacible. O hagamos de todo esto una razón trabada y
 continuada, que diga de esta manera: «¡Ay, linda eres como una palma! 
 Yo quiero llegarme a ella y asíreme de los sus racimos altos, y subíreme
 hasta la cumbre».

Y seranme los tus pechos como racimos de vid: alegrarme he y
 deleitarme he con ellos, tratándolos como unos frescos y apiñados 
 racimos de uvas. Cogeré el aliento de tu boca, más olorosa que manzanas;
 gustaré el gusto de tu lengua y paladar, que en el deleitar, alegrar, 
 embriagar con dulzura y afición tiene más fuerza que el vino mejor, y 
 más gusto da a mi Amado cuando más sabor halla en él y más dulce lo 
 siente; que bebe tanto de él que, después parla temblando los labios y 
 desconcertadamente, como si estuviese durmiendo. Que decir esto así, es 
 llegar hasta el cabo de todo lo que puede y suele decir un deseo 
 semejante. Y esta es la sentencia.

En las palabras donde se compara el paladar al vino hay alguna oscuridad, porque dice así:

9. El tu paladar como vino bueno, que va a mi Amigo a las derechas; hace hablar con labios dormientes.

Que va: quiere decir, cual es el que coge o bebe el mi amigo; que es como decir en español mi vecino o fulano, palabra que no determina alguna cosa o persona cierta, y confusamente las significa a todas.

Dice que va a las derechas. La palabra hebrea es lemesarim, que quiere decir derechas,
 se puede entender en dos maneras: la una, es decir que se bebe a las 
 derechas o derechamente, esto es, que contenta y da gusto y derechamente
 y con razón, por su bondad y excelencia; la otra, es que «ir el vino a 
 las derechas» sea irse y entrarse, como decimos, de rondón, dulce y 
 suavemente por la garganta, y de allí a la cabeza. Esta es forma de 
 hablar usada en esta lengua, que corresponde y significa lo que solemos 
 entender en la nuestra, cuando hablando del vino, que es bueno en el 
 gusto y hace después de bebido sus obras, decimos «que se cuela sin 
 sentir». De esta manera de decir en el mismo propósito usa Salomón en Proverbios, cap. 23, diciendo: «No mires el vino cuando se torna rojo y toma su color, y va a las derechas»;
 como si dijese, que como se cuela dulcemente, embeoda y hace hablar 
 después desconcertadamente, como suelen hablar los que están vencidos 
 del vino; que es propiedad del bueno y suave, que se bebe como si fuese 
 agua, y puesto después en la cabeza y hecho señor de ella y de la razón,
 traba de la lengua y media las palabras y muda las letras y turba todo 
 orden de buena pronunciación.

Yo soy a mi Amado, y su deseo a mí.

Estas palabras dice de sí la Esposa propiamente, de arte que, 
 habiendo relatado al Esposo las cosas que en su loor las compañeras le 
 dijeron, vuélvese a él agora y dícele lo que entonces les respondió, o 
 lo que ahora está bien decirle, que es como si dijera: «Sea hermosa y 
 linda cual os parezco, no me entremeto en eso; esto sé, que tal cual 
 soy, soy toda de mi Amado, y él no desea ni ama otra cosa más que a mí».
 Que son palabras que por la coyuntura en que se dicen, esto es, cuando 
 parece que, por ser tan soberanamente loada, de ninguna cosa se pudiera 
 desvanecer algún tanto, y volviendo sobre sí amarse demasiadamente y 
 juzgar que, si su Esposo la amaba, era cosa que se le debía, así que, 
 por decirse en esta coyuntura, muestran y encarecen el excesivo amor que
 tenía a su Esposo, por el cual, siendo así loada, de ninguna cosa se 
 acordó primero que de su Esposo, como diciendo: «Eso y más bien que 
 hubiera en mí, todo es de mi Amado; todo se le debe y todo lo quiero yo 
 para él, y lo tengo de él, y no hay que tratar de que yo quiera a otro, 
 ni que piense nadie gozar de mí, ni lo diga, que yo toda soy y seré de 
 mi Amado, y él es mío; y el que bien me quisiere, quiérale a él bien, 
 que yo no soy más de lo que él quiere que sea».

Esto es según la letra, que, según el entendimiento cubierto del 
 espíritu, es un humilde reconocimiento que el ánima santa tiene de que 
 cuanto bien y cuanta riqueza posee es de Dios y para Dios. Y así dice: 
 «Yo, si soy algo, por beneficio de mi Amado lo soy, y el su deseo y amor
 que me tiene es lo que me hermosea y enriquece».

Yo soy de mi Amado y su deseo a mí. Tres condiciones y 
 diferencias conocemos y entendemos en el amor de dos personas: una, 
 cuando fingen quererse bien, y viven engañándose el uno al otro con 
 palabras y demostraciones amorosas; otra, cuando alguna de las partes 
 ama con verdad y la parte amada muestra quererle bien responder, mas de 
 hecho no le responde; la tercera es cuando quieren y son queridos por 
 igual grado y medida.

De los primeros no hay que tratar, porque no es amor el suyo, sino un
 fingimiento y embuste, y cual hacen, así lo pagan; y aunque entrambos 
 hagan mal y profanen la virtud, verdad y santidad del amor, cuyo nombre 
 usurpan y cuyas propiedades remedan, estando tan lejos de sus obras, 
 pero ninguno agravia al otro ni tiene que quejarse de su compañero, 
 porque, en fingir entre sí y mentirse, ambos corren parejas.

El segundo estado, donde el que ama no es amado, es estado de amor, 
 pero es estado infeliz y trabajoso más que ninguno otro de cuantos hay 
 debajo del cielo; porque se juntan en él culpa y pena, y son todos los 
 males en su más subido grado. La pena padece el que ama, y la culpa se 
 comete por parte del que no responde a su amado. Y entenderse ha cuán 
 grave sea cada uno de estos males en su corazón, si se advierte primero 
 que el amor una persona a otra no es otra cosa sino hacer el que ama un 
 entregamiento y una cesión de sí y de todos sus bienes en el que es 
 amado, desposeyéndose a sí mismo, y poniendo en la posesión de esto y de
 toda su alma a la otra parte. Y que esto sea así, está claro, porque el
 amor es un aplicarse y entregarse la voluntad a lo que se ama, y la 
 voluntad es la señora que manda y rige, y sola ella mueve y menea todo 
 lo que está en la casa del hombre; de donde se sigue que amar es darse 
 todo, porque es dar la voluntad, que es señora de todo. Tócase esta 
 verdad con las manos y con la experiencia; porque vemos que el que ama 
 de veras no vive en sí, sino en lo que ama; siempre piensa en ello y 
 habla de ello; su voluntad es la de su amado, sin saber querer otra 
 cosa, ni sin poder querella; que es evidente señal que no es suyo, sino 
 ajeno, entregado ya en poder y albedrío de otro, que es la regla y el 
 señor de su querer y entender.

Esto presupuesto, entiéndese la pena y el incomparable mal y daño que
 padece la parte desamada, porque se ve desposeída de sí y entregada sin
 remedio en el poder ajeno; y que el señor se levanta con la entrega 
 villanamente, sin hacelle correspondencia o restitución alguna. Si es 
 pena o no verse desposeído y despojado de su honra o hacienda el rico, 
 ya veréis cuál y cuánto mayor será la del pobre que se ve desposeído de 
 lo uno y de lo otro, y de sí mismo, que ver a sí mismo y a todos sus 
 bienes en el poder ajeno. Y si pena más y es causa de mayor sentimiento 
 la pena, que viene sin culpa, ¿qué dolor sentirá el que de buen servicio
 saca mal galardón, y el que sembrando amor coge fruto de desdén y 
 aborrecimiento?

Por el contrario, por los mismos pasos se entiende lo segundo, lo 
 mucho que peca y la gran fealdad y vileza que comete el que, siendo 
 amado, no ama o no desengaña abiertamente al triste amante. Porque, si 
 es culpa hurtar la capa y si es pecado tiznar la fama ajena, ¿qué será 
 levantarse alevosamente con la posesión de todo juntamente, de la fama, 
 de la hacienda, de la vida y del alma, y finalmente de toda una persona 
 que nació libre, y se vendió a él para comprar con este precio parte de 
 tu voluntad? Este se recoge el precio y se alza con él y con toda la 
 mercaduría. Y si la verdadera caridad es noble, aun con los que no 
 conoce, y se extiende su virtud y beneficios aun hasta los malquerientes
 y enemigos, ¿qué palabras encarecerán la bajeza del que paga el amor 
 con desamor, y roba la libertad del que le sirve y se va riendo con 
 ella, y triunfa de su mayor amigo y da en trueco y cambio de firmeza y 
 sencillez y claridad del buen amor un cuento o un millón de engaños y de
 embustes, un favor fingido y recateado, un cariciar muy disimulado, un 
 mofar y un reír muy verdadero en volviendo las espaldas, una muestra de 
 favor muy recateado, un enfadarse luego de lo hecho, y luego agraviarse 
 de nonada, levantar en el aire sin fundamento mil vanidades de quejas, 
 con otros melindres y niñerías que se callan? Así que quien esto hace 
 por más principal persona y por más generosa que sea, aunque nadie se lo
 diga, dígaselo ella a sí, y condénese con el testimonio de su 
 conciencia, por muy baja y muy soez y de muy viles y torpes mañas.

Porque se ha de entender que, entre las personas, (aunque en las 
 demás cualidades o que se adquieren por ejercicio o que vienen por causa
 de fortuna o que se nace con ellas), pueda haber y hay grandes y 
 notables diferencias, pero unidas en caso de amor y voluntad, porque 
 esta es señora y libre, así como en todo es libre, así todos en ella son
 iguales, sin conocer ventaja del uno al otro por de diferentes estados y
 condiciones que sean. Así que mi voluntad es de tanto valor como la de 
 mi vecino, cualquiera que sea, y no se puede pagar la deuda de mi amor 
 sino con otro amor tan bueno y tan grande. Lo cual es en tanto verdad, 
 que aun una sola cosa que hay, que por el incomparable exceso que nos 
 hace podía bien salir de esta cuenta, que Dios es principio de todo bien
 y bien sin colmo, y se iguala con nosotros en este artículo y da por 
 bien vendido el cuanto de su voluntad por el tanto de la nuestra. Y así 
 dice: «Yo amo a los que me aman»; y en otra parte: «El que me ama a mí, 
 será amado de mi Padre». Y queda dicho lo mucho que le ofende el que no 
 ama, y el miserable mal que padece el que no es amado, y la infelicidad y
 gran copia de males que se encierran en este estado que dijimos ser 
 segundo.

Resta que digamos de lo tercero, donde se entiende todo esto, porque 
 ciertamente es la más alegre y dichosa vida que en esta vida se vive, y 
 es muy semejante y cercano retrato del cielo, donde viven las llamas del
 divino amor, en que, amando y siendo amados, los bienaventurados se 
 abrasan; y es una melodía suavísima que vence toda la música 
 artificiosa, la consonancia de dos voluntades que amorosamente se 
 responden. Porque los que aman, como los primeros que dijimos, no son 
 hombres; y los que aman como los segundos son, o desdichados o malos 
 hombres; sólo para estos terceros queda la buena dicha y la buena 
 andanza, que como dicen los sabios, consiste en tener el hombre todo el 
 bien que quiere; el que ama y es amado, ni desea más de lo que ama, ni 
 le falta nada de lo que desea.

De este bienaventurado amor gozaba la Esposa, y por eso dijo: Yo soy a mi Amado, y su deseo a mí.

Y, dicho esto, convídale a que salga con ella a vivir al campo, 
 huyendo el estorbo e inquietudes de las ciudades; y porque, sin embarazo
 de nadie se gocen ambos y gocen de los bienes y deleites de la vida del
 campo, que son varios y muchos, y ella refiere algunos y así dice:

10. Ven, Amado mío; vamos al campo, pasemos las noches en las granjas.

11. Levantémonos de mañana a ver si florece la vid; que 
 todas son cosas que dan gran gusto y recreación. Pero lo que ella más 
 pretende es poderse gozar a solas y sin estorbos de gentes, que para los
 que se aman de veras es tormento a par de muerte. Y por eso dice: Allí te daré mis amores.

12. Las mandrágoras si dan olor; que todos los frutos, así viejos como nuevos guardé en mi puerta para ti.

Como si dijese: Demás de estos gustos y pasatiempos, que tendremos de
 gozar del campo y andar viendo cómo florecen los árboles, no nos 
 faltarán buenos mantenimientos, dulces y sabrosas frutas, así de las 
 frescas y recién cogidas como de las de guarda, que son riquezas de que 
 suele abundar la vida rústica; lo cual todo, dice, yo te lo guardé y 
 aderecé.

Capítulo octavo

1. (ESPOSA:) ¿Quién te me dará, como hermano, que mamases los pechos 
 de mi madre? Hallarte ía fuera; besárate y ya nadie me despreciaría.

2. Cogerte ía en casa de mi madre y en la cámara de la que me parió; y
 enseñaríasme; daríate a beber vino adobado y del mosto de las granadas 
 mías.

3. Su izquierda debajo de mi cabeza, y su derecha me abrazará.

4. (ESPOSO:) Yo os conjuro, hijas de Jerusalén, ¿por qué despertaréis, por qué desasosegaréis al Amada hasta que quiera?

5. (CORO DE PASTORES:) ¿Quién es esta que sube del desierto, llena de deleites, recostada en su Amado?

(ESPOSO:) Debajo del manzano te desperté; allí te parió la tu madre; allí estuvo de parto la que te parió.

6. Ponme como sello sobre tu corazón, como sello sobre tu brazo, 
 porque el amor es fuerte como la muerte, duros como el infierno los 
 celos, las sus brasas [son] brasas de fuego encendido vehementísimas.

7. Muchas aguas no pueden apagar el amor, ni los ríos lo pueden 
 anegar. Si diere el hombre todos los haberes de su casa por el amor, 
 como si no los preciase.

8. (ESPOSA:) Nuestra hermana pequeña y no tiene pechos; ¿qué haremos de nuestra hermana cuando se hablare de ella?

9. Si hay pared, edificaremos sobre ella un palacio de plata; si hay puerta, fortalecerémosla con tablas de cedro.

10. Yo soy muro y mis pechos como torres; entonces fui en sus ojos como aquella que halla paz.

11. Tuvo una niña Salomón en Baal-Hamón; entregó la viña a las 
 guardas, y que cada uno traiga por el fruto de ella mil monedas de 
 plata.

12. La viña mía, que [es] mía, delante de mí; mil para ti, Salomón, y doscientos para los que guardaren su fruto.

13. (ESPOSO:) ¡Oh, tú, que estás en el huerto, los compañeros escuchan, haz que yo oiga tu voz!

14. (ESPOSA:) Huye, Amado mío, y aseméjate a la cabra montés y a los ciervecitos de los montes de los olores.

Declaración

1. ¿Quién te me dará, como hermano?

Una de las cosas que hay en el verdadero amor es el crecimiento suyo,
 que mientras más de él se goza, más se precia y más se desea; al 
 contrario es el amor falso y vil, que es fastidioso y pone una 
 aborrecible hartura.

Hemos visto bien los procesos de este gentil amor, que aquí se trata;
 cómo al principio, la Esposa, careciendo de su Esposo, deseaba siquiera
 algunos besos de su boca; después de haber alcanzado la presencia y 
 regalos suyos, deseó tenerle en el campo consigo; y ya que le tiene en 
 el campo, gozando de él a sus solas sin que nadie le estorbase, desea 
 agora tener más licencia de nunca se apartar de él, sino en el campo y 
 en el pueblo andar siempre a su lado y gozar de sus besos en todo lugar y
 todo tiempo. Y para mostrar este deseo la Esposa y la manera como 
 quería cumplillo, comienza como en forma de pregunta diciendo: ¿Quién me dará? La cual en la lengua hebrea es oración que decimos deseo y vale tanto como ¡ojalá pluguiese a Dios!
 Y así es aquello que dice Jeremías, 7: «¿Quién dará agua a mi cabeza?».
 Y David dice: «¿Quién me dará alas como a paloma, y volaré?».

Pues la Esposa, estando a sus solas y sin conversación de gentes, 
 ella goza de los besos de su Esposo, y se alegra y se huelga mucho con 
 él; mas cuando está delante de gentes, tiene vergüenza, como la suelen 
 tener las mujeres, y dice que es gran pérdida aquella, porque siempre 
 querría estar colgada de sus hombros del Esposo, cogiendo sus dulces 
 besos sin descansar un punto; y que pluguiese a Dios ella pudiese 
 tenello y tratar con él, como con un niño pequeño, hermano suyo, hijo de
 su madre, que aún mamase; que, como ella lo hallase en la calle, 
 arremetería con él y le daría mil besos delante de todos cuantos allí 
 estuviesen. Porque esto es muy usado de las mujeres con los niños, y no 
 son notadas por esto ni tienen empacho de hacer estos regalos, y 
 mostrarles este amor públicamente. Esta facilidad usa la Esposa tener en
 los besos de su Esposo y gozar de él. Y durando aún en la semejanza que
 ha puesto del niño, prosigue con su deseo diciendo:

2. En teniéndote yo en mi casa, con mil besos y abrazos te 
 daría a beber vino dulce con miel y especias, y otras cosas que los 
 antiguos usaban por que fuese más suave y menos dañoso; y esto era más 
 género de regalo que de ordinaria bebida.

Y darte ía también arrope de granadas; porque con todas 
 estas cosas dulces se huelgan los niños, y sus madres y hermanas tienen 
 gran cuidado de les regalar así. Y lo que dice enseñaríasme, es
 como si dijese (estando todavía en la figura del niño y comenzando a 
 hablar): «Diríasme mil cosas de las que hubieses visto y oído por la 
 calle, y mil cantarcicos»; porque los niños todo cuanto ven y oyen, lo 
 parlan bien o mal, como aciertan, y de esto reciben gran regocijo las 
 madres que los crían y aman.

Conforme al espíritu, se pone aquí el grado más alto y de más subido 
 amor que hay entre Dios y entre los justos, que es llegarle a amalle y 
 querelle bien, así que no se recelen ya ni se recaten de ninguna cosa de
 las del mundo, llenos de una santa libertad que no se sujeta a las 
 leyes de los juicios y devaneos mundanos; antes rompe con todos y hace 
 la ley sobre todos por sí, y sale con esto, porque al fin la verdad y la
 razón es la que vence. Pues los que llegan a este punto y a esta 
 perfección de gracia, que son pocos y raros, que andan ya con espíritu 
 de verdad y santidad, y que, viven vida espiritual y fiel, viven como 
 viven los justos, no tienen respeto a cosa alguna, sino en público y en 
 secreto gozan de la suavidad de sus amores, los tales entonces son 
 hermanos de Cristo e hijos perfectos de Dios, como lo manifiesta el 
 Apóstol (ad Romanos, capítulo 8): «Los que son gobernados por el 
 espíritu de Dios, éstos son hijos de Dios». Y él mismo dice que «Cristo 
 tiene muchos hermanos, y es el primogénito entre ellos».

Pero es de advertir que, aunque los sobredichos por el gran extremo 
 de su amor y gracia tienen ya cobrada licencia para amar y servir a Dios
 a ojos vistas del mundo, sin temor de sus juicios, estos mismos sienten
 un particular gusto y una libertad desembarazada cuando se ven a solas 
 con Dios, sin compañeros ni testigos. Y por esto dice que te halle fuera;
 lo cual en todo amor es natural: los que bien se aman, aman la soledad y
 aborrecen cualesquiera estorbo de la compañía y conversación. Porque el
 que ama y tiene presente lo que ama, tiene llena su voluntad con la 
 posesión de todo lo que desea; y así no le queda voluntad ni deseo, ni 
 lugar para querer ni pensar otra cosa. Y de ahí nace que todo lo que le 
 divierta algo de aquel su amor y gozo, poniéndose delante, le es enojoso
 y aborrecible como la muerte. Así que en toda la amistad pasa esto así;
 pero señaladamente más que en otra ninguna se ve en la que se enciende 
 entre Dios y el alma del justo. Porque así como excede sin ninguna 
 comparación el bien que hay en Dios al que se puede hallar y desear en 
 las criaturas, por su acabada perfección y beldad infinita, así los que 
 por gran don suyo, enamorados de este bien, comienzan a tener gusto de 
 él, gustan de él incomparablemente más que de otro, cuando le tienen 
 ausente él solo es su deseo; cuando por secretos favores, se les da 
 presente, arden en vivo fuego; y, ricos en la posesión de un bien 
 tamaño, juzgan por desventura y mala suerte todo lo que fuera de él se 
 les ofrece.

Y en tanto grado aman a la soledad y se molestan de todo lo que les 
 ocupa cualquiera parte de su voluntad, por pequeña que sea, que si en 
 estado tan bienaventurado como es el suyo se compadece haber pena o 
 falta, no se siente otra cosa si no es la de su entendimiento y 
 voluntad, que por su natural flaqueza y limitación quedan atrás del amor
 que a tan excelente amor se debe. De aquí es que los tales, por la 
 mayor parte, se apartan de los negocios y trabajos de esta vida, huyen 
 el trato y conversación de los hombres, desterrándose de las ciudades y 
 aman los desiertos y los montes, y viven entre los árboles, y a solas y 
 solos, al parecer olvidados y pobres; pero a la verdad alegres y 
 contentos, y tanto más cuanto en vivir así están más seguros de que cosa
 alguna les pueda cortar el hilo de su bienaventurado pensamiento y 
 deseo, que de continuo en el corazón les avisa, y dicen con la Esposa: ¿Quién te dará, hermano mío, criado a los pechos de mi madre, que te halle fuera?

En toda parte está Dios, y en todo lo bueno y hermoso que se nos 
 ofrece a los ojos en el cielo y en la tierra y en todas las demás 
 criaturas, hay un resplandor de su divinidad, que por oculto y secreto 
 poder está presente en todas y se comunica con todas. Mas estar Dios así
 es estar encerrado; y lo que se ve de él, aunque por ser de él es bien 
 perfecto, por parte de los medios, que son bien limitados y angostos, 
 vese más imperfectamente y ámase más peligrosamente. Y por eso quiere la
 Esposa tenelle fuera, que es gozalle así por sí sin miedo ni tercería 
 de nadie, ni sin ir mendigando ni como barruntando su belleza por las 
 criaturas; y visto así cual es y cuán grande y perfecto es, llegalle así
 consigo y abrazalle con un nuevo y entrañable amor; metello en su casa y
 en lo más secreto de su alma, hasta transformarse toda en él y hacerse 
 una misma cosa con él, como dice el Apóstol: «El que se ayunta a Dios 
 hácese un mismo espíritu con Él». Y entonces se verá la verdad de lo que
 añade, y nadie me despreciará; que, como dice San Pablo, «todo
 lo que acá se vive es sujeto a vanidad y escarnio; pero aquel día será,
 que volverá por la honra de la virtud y descubrirá la gloria de los 
 hijos de Dios».

Mas tiempo es que volvamos al hilo de nuestro propósito. Dice la Esposa:

3. Su izquierda debajo de mi cabeza, y su diestra me abrazará.

Es propio del corazón enternecido en la pasión del amor desear mucho,
 y viendo la imposibilidad o dificultad de su deseo, desfallece con las 
 fuerzas y desmáyase luego. Estaba, como parece, la Esposa en el campo 
 con su Esposo, y, aunque gozaba de él, deseaba gozarle con más libertad y
 sin estar obligada a recatarse de nada, como declaró en las palabras ya
 dichas; mas viendo que le faltaba aquella facilidad para gozar 
 totalmente de su Amado, desmáyase con una amorosa congoja, como en 
 semejantes afectos otras veces lo ha hecho. Y porque para todas sus 
 pasiones tiene por único remedio a su Esposo, al tiempo de su 
 desfallecimiento, demanda el regalado socorro del abrazo suyo, conforme a
 la demanda del otro desmayo, de que ya dijimos, donde declaramos esta 
 letra, y parte de lo que se sigue. Sólo es de advertir un punto en lo 
 que dice:

4. Conjúroos, hijas de Jerusalén, ¿por qué despertaréis y alborotaréis a la Amada hasta que quiera?

La pregunta por qué vale tanto como rogar vedando; y lo mismo quiere decir por qué despertaréis, que no despertaréis.
 Y tal como esto es lo del salmo: «¿Por qué te apartaste, Señor, tan 
 lejos, por qué escondes tus faces?». Que es decir: «Señor, no te alejes,
 no te ausentes»; salvo que, diciéndolo por pregunta, pone más 
 compasión, como si dijera: «¿No habéis lástima de despertarla? Dejarle 
 dormir y pasar su desmayo, hasta que torne de suyo a volver en sí».

5. COMPAÑEROS: ¿Quién es esta que sube del desierto sustentada en su Amado?

ESPOSO: Debajo del manzano te desperté; allí te parió tu madre, allí estuvo de parto la que parió.

El primer verso es paréntesis o sentencia entretejida en las hablas 
 de los dos, Esposo y Esposa, y son palabras de las personas que veían 
 cómo los dos amantes se iban del campo a la ciudad, y la Esposa venía 
 muy pegada y abrazada a su Esposo. Porque, después que ella tornó en sí 
 del desmayo sobredicho, se finge subir a la ciudad, y ella, con más 
 atrevimiento que antes, se iba muy junta y abrazada a su Esposo, sin 
 tener el respeto del temor que primero tenía, y como señora ya que fuera
 de aquella libertad, que poco antes deseaba y pedía, como habemos 
 dicho. Porque el amor suyo, que había ya llegado a lo sumo, le daba 
 alientos para vencer todo esto; y parte fue aquel desmayo que tuvo. Y 
 esta es cosa muy aguda en este caso de amor, y punto de notar mucho; que
 cada vez que sobre algún negocio que le daba pasión, de escándalo o de 
 otra manera se desmaya uno y pierde el juicio, cuando torna en sí, tiene
 nuevo ánimo y nuevo atrevimiento en aquel negocio. Y esto es muy 
 probado en los que han estado sin seso, que después tornan otros hombres
 diferentes de lo de antes; y vemos que el que enloqueció por algún caso
 de honra, después que torna en su libre poder, no estima aquello; y de 
 esto hay cada día muchas experiencias. Y la causa de ello es lo que 
 acaece por ley de naturaleza en todos los demás sentidos, que eso mismo 
 que sienten y que apetecen naturalmente, cuando acaece, que viene a ser 
 excesivo, los corrompe y los destruye; como vemos que una claridad muy 
 clara ciega a las veces, y un sonido desmedido ensordece, el sentido de 
 tocar se torna insensible con el frío o calor que es extremado. Y por la
 misma razón un afecto de pena o pasión, que llegó a este extremo de 
 torcer el juicio o desmayar el corazón, deja como amortiguados los 
 sentidos para sentir jamás cosa semejante. Así la Esposa, que poco antes
 se congojaba por no osar públicamente gozar de sus amores con su 
 Esposo, de sentir mucho esta vergüenza, viene agora a no sentilla, y 
 viene delante de todos tan asida y tan afirmada en él, que todas las 
 otras con admiración preguntan: ¿Quién es esta que sube del desierto, tan asida y junto a su Esposo, que viene como sustentada toda sobre él?

Desierto en este lugar significa tanto como campo; porque así se ve que ellos no tornan del desierto a la ciudad, sino del campo, donde había huertas, viñas y árboles y granjas. Y también porque este vocablo desierto
 no siempre significa entre los hebreos lugares yermos, y que carecen de
 habitación y de pastos y verduras; antes muchas veces significa lugares
 anchos y llanos en el campo, adonde, aunque no hay tan espesas moradas 
 de gentes, no faltan a lo menos algunas, y juntamente hay pastos y 
 bebederos. Porque en la Escritura muchos pueblos y ciudades se cuentan 
 estar asentadas en desierto, que quiere decir en el campo llano; y así 
 leemos en Josué que a los del tribu de Judá les cupieron seis ciudades del desierto, y de Moisén se dice en el Éxodo que llevó el ganado de su suegro, que apacentaba, al desierto, más adentro de lo que antes estaba.

Debajo del manzano te desperté; allí te parió.

Esto es trasladado a la letra del original hebreo, que el trasunto latino dice de otra manera, así: Allí fue corrompida tu madre, allí fue violada la que te parió.
 El sentido a la letra de estas palabras parece ser que la Esposa, 
 viéndose tornada en sí del desmayo pasado, y con mayor atrevimiento, 
 comenzando a gozar de su Esposo (al cual en la mayor parte de esta 
 Canción se pinta rústico pastor, conforme a la imaginación que el autor 
 de ella tomó), viniendo agora con él muy junta y abrazada, acuérdase del
 principio de sus amores, de los cuales ella agora tan dulcemente goza; 
 y, acordándose, cuéntalo con gran alegría. Porque una de las condiciones
 del amor es que a los enamorados hace de gran memoria, que sin 
 olvidarse jamás de cosa, por pequeña y liviana que sea, siempre les 
 parece tener delante un retablo de toda la historia de sus amores, 
 acordándose del tiempo, del lugar y del punto de cada cosa. Y así en sus
 dichos y secretos usan muchas veces de las cosas pasadas para su 
 propósito; unas veces contándolas, sin parecer que hay para qué; y 
 otras, que se ve claro el fin de su intención. Y como la retórica de los
 enamorados consiste más en lo que hablan dentro de sí que en lo que por
 la lengua publican, muchas veces traen lo primero a la postre, y lo 
 último al principio; como vemos en este lugar, que la Esposa dice el 
 principio de sus amores tan al fin de la Canción, que parece 
 que lo debía haber contado antes, si de ello quería hacer mención. Mas, 
 como habemos dicho, en ellos no hay antes ni después en estas cosas, que
 todo lo tienen presente en su fantasía; y agora, embebecida en la 
 suavidad del amor que delante tenía, pensando unas cosas y callando 
 otras, dice otras. Lo que dice es esto: «¡Esposo mío!, que me parece que
 agora te desposaron conmigo; y esto era estando yo y tú debajo de un 
 árbol en las huertas, debajo de aquel árbol que te parió tu madre».

Y allí estuvo de parto la que te parió: repite la sentencia,
 como suele, quiere decir: «No eres extranjero, porque de allí eres 
 natural, y allí te parió la tu madre, y allí te desperté y encendí en mi
 amor; y porque este amor me ha hecho tan dichosa, gozando del bien que 
 por él gozo, bendigo aquel día y aquella hora y el lugar donde tú me 
 amaste». Lo cual es dicho, como otras cosas que arriba hemos dicho, 
 conforme a lo que mejor dice y asienta y suele acontecer más comúnmente a
 los pastores y labradores que viven en el campo, cuyas personas y 
 propiedades imita Salomón en este su Canto; a los cuales, así 
 como andan lo más del tiempo en el campo, así les es muy natural en el 
 campo el concertar sus amores los zagales con las zagalas por las 
 florestas y arboledas, donde se topan. Esta es la sentencia de esta 
 letra, cuanto podemos alcanzar, y va más conforme a las otras razones 
 que, en este caso, suelen decir los enamorados.

6. Ponme como sello en tu corazón y como sello en tu brazo, 
 porque el amor es fuerte como la muerte, dura como el infierno, la 
 emulación de sus carbones [son] como carbones de llamas de Dios.

7. Las muchas aguas no pueden apagar el amor y los ríos no lo 
 pueden anegar. Y si diere el hombre todos los haberes de su casa por el 
 amor, los despreciaría.

El gran misterio de este lugar es muy digno de consideración; que 
 hasta aquí mostrado ha el Esposo a la Esposa el amor que le tiene, mas 
 no del todo abiertamente, que unas veces la regalaba antes de agora, y 
 otras la loaba, y algunas se mostraba esquivo y airado, porque ella 
 fuese poco a poco conociendo la falta que sin él tenía; agora, después 
 que ella ha venido a amalle perfectamente del todo y que él siente ser 
 así, muéstrale y dale a entender por claras palabras, sin fingimiento ni
 rodeos, lo mucho que le ama, como si dijera: «Agora es tiempo de avisar
 a esta mi Esposa de mi amor, para que no pierda ni disminuya el amor 
 que me tiene». Y dícele estas palabras, las cuales pronuncia con grande y
 vehemente afecto en esta sentencia: «Ten cuenta, Esposa carísima, 
 cuánto te amo y cuánto he penado por tus amores, y nunca me dejes de tu 
 corazón, ni ceses de amarme, de manera que tu corazón tenga esculpida en
 sí mi imagen y no la de otro ninguno. Haz que yo esté en él tan firme 
 como está la figura en el sello, que está siempre en él sin mudarse, y 
 todo cuanto se imprime con él sale de una misma imagen; así quiero yo 
 que en tu corazón no haya otra imagen más de la mía, ni que tus 
 pensamientos impriman en él más de a mí, y primero le hagan pedazos que 
 le puedan hacer mudar el retrato que en sí tiene mío. Y no sólo deseo 
 que me traigas en tu corazón y pensamiento, mas también de fuera quiero 
 que no mires, ni oigas otra cosa sino a tu Esposo, y que todo te parezca
 que soy yo y que allí estoy yo; y esto hacerlo has trayéndome siempre 
 delante de tus ojos, como los que usan sellar sus secretos y sus 
 escrituras, que porque nadie les hurte o falsee el sello, le traen 
 siempre consigo en alguna sortija en la mano, de manera que siempre ven 
 su sello, porque la parte que más presto se muestra y más a menudo 
 vemos, son las manos. Y sabe, Esposa, que tengo razón de pedirte esto, 
 por lo que he hecho por ti, por causa del amor tuyo que está en mi 
 pecho, el cual es tan fuerte y me ha forzado tanto sin podello resistir,
 que la muerte (contra quien no se ve defensa humana) no es más fuerte 
 que el amor que yo te tengo. Ha hecho esto mismo de mí lo que ha querido
 este mi amor, como la muerte hace su voluntad con los hombres, sin ser 
 ellos parte para defenderse de ella. Deseo también, Esposa, que me ames 
 solo, sin amar a otro; así porque mi amor lo merece, como por el 
 tormento que reciben con los celos los que aman como yo; que te 
 certifico que no les es menos dura y grave la imaginación celosa que la 
 vista de la sepultura, y más fácilmente sufrirán que les digan: "En este
 sepulcro que está abierto te han de echar agora", que si les dijesen: 
 "La que tú amas tiene otro amado". Por esto ten cuenta de amarme solo, 
 así como yo solo lo merezco por el encendido amor que te tengo».

Y tornando el Esposo a hablar y recordar su amor debajo de esta figura de fuego amoroso que arde en el corazón, dice que son brasas de llamas de Dios;
 quiere decir, son brasas vivas y de fuerte llama. Mayor y más ardiente 
 fuego es éste que el que acá se usa, porque el fuego de acá, con echarle
 un poco de agua, se amata, mas el fuego del amor vence a todas las 
 aguas; echándole agua, arde más y se embravece más, aunque se 
 desarramasen sobre él los ríos enteros. Así que tan fuerte es el amor, 
 que no basta todo el poder de la tierra para lo vencer. Ni tampoco se 
 quiere dejar vencer por dádivas ni sobornos, porque no se abate a nada 
 de esto el amor, por su gran majestad. Así dice: «afirmo que, si el 
 hombre se quiere rescatar del amor, cuando él cautiva a uno y le diese 
 cuantas riquezas y haberes en su casa tiene, aunque fuese el más rico, 
 no curaría el amor de ellas, y despreciaría al que se las ofrecía con 
 gran desprecio y le haría servir por fuerza. De manera que el amor es un
 señor muy fuerte e implacable, cuando ha tomado posesión en el corazón 
 de alguno. Pues, siendo tal mi amor contigo, justo es que tú me 
 respondas amándome en igual fuerza y grado».

Este es el sentido. Declaremos agora algunas particularidades de la letra.

Como sello en tu brazo; quiere decir, en tu mano y dedo, donde está tu anillo, y significa por el todo la parte.

Por el vocablo infierno entendemos sepulcro. Porque así lo significa aquí y en otros lugares de la Escritura, como en aquello de Jacob (Génesis,
 35): «Descenderé al infierno», que quiere decir: «Esta desgracia de la 
 muerte de mi hijo Joseph me ha de acabar y llevar a la sepultura».

Donde dice llamas de Dios, quiere decir «vehementísimas»; como montes de Dios, quiere decir «altísimos»; cedros de Dios, «crecidísimos cedros», como aquello de David (salmo
 35): «Es, Señor, tu justicia como los montes de Dios». Y de semejante 
 manera de decir usamos los españoles y otras naciones en sublimar y 
 engrandecer una cosa, que usamos de este nombre, divino, diciendo: «Es un hombre divino, tiene una divina elocuencia».

8. Hermana es a nos pequeña y tetas no tiene: ¿qué la haremos a nuestra hermana el día que de ella se habla?

Después que las mujeres están casadas y por su parte contentas con 
 sus nuevos esposos, suelen acudir nuevos cuidados de remediar y poner en
 cobro las hermanas menores que en casa de sus padres quedan, y 
 comienzan desde entonces a mirar por ellas y por su honra, y sus esposos
 las ayudan, tomando por suyo el negocio de las amadas cuñadas. Este 
 mismo cuidado se le mueve agora a esta contentísima Esposa, y cuenta a 
 su Esposo cómo ellos tienen una hermana tan pequeña, que aún no le han 
 nacido los pechos, y que es hermosa, y que, por ser así, no le faltarán 
 nuevos enamorados; y siendo como es niña y simple y sencilla no tendrá 
 valor para recatarse y mirar por sí; por tanto que es menester mirar 
 cómo la guardarán, y qué harán de ella, hasta que venga el tiempo de 
 casalla; que eso es quiere decir el día que se hablará de ella.

A esto responden ellos mismos, diciendo que será bien tenella 
 encerrada en un lugar que esté muy fuerte, y que si se ha de hacer algún
 edificio de paredes para ello, que sea tan fuerte, tan macizo, tan liso
 por de fuera como si fuera de plata que no le puedan quebrantar 
 minándolo, ni por él trepando. Y las puertas de tal edificio, 
 guarnezcámoslas de muy fuertes y durables tablas de cedro, para que de 
 esta manera esté bien guardada nuestra hermana.

Estas palabras parecen ser dichas burlando, como si dijesen: «Si por 
 vía de guarda lo habemos de hacer, hagámosle un palacio fortísimo, que 
 no baste nadie a entrar donde ella está». Mas, en fin, dice, todo esto 
 no es menester, y la causa es por lo que añade:

10. Yo soy muro.

Que es decir: Si yo no estuviera casada con tal Esposo como el que 
 tengo, tuviéramos necesidad de tratar de esos negocios para la guarda de
 mi hermana; mas agora, estando yo tan amparada con la sombra de mi 
 Esposo, tan honrada por su nobleza y tan acatada por su causa, yo sola 
 basto a hacer segura a mi hermana; no hay para qué tenella encerrada de 
 esa manera; sino traella conmigo junto a mí y abrazada a mis pechos, que
 no haya quien la ose a ofender; porque no hay muro tan fuerte como yo, 
 ni hay torres tan fuertes como mis pechos y la sombra de mi seno; y esta
 fortaleza tengo yo desde el tiempo que comencé a agradar a mi Esposo y 
 le parecí bien a sus ojos, y él comenzó a comunicarme su amor.

Esto es dicho siguiendo el parecer de algunos; mas a mi juicio todo 
 este lugar se puede entender de otra manera más llana y mejor, diciendo 
 que la Esposa, movida del natural cuidado del bien de su hermana 
 (conforme a lo que dijimos acontece comúnmente a una doncella cuando se 
 ve casada, desear luego el remedio de sus hermanas las demás), así que, 
 movida de esto, pregunta a su Esposo la manera que tendrán, no en 
 guardar ni encerrar a la pequeña hermana, sino en aderezalla y atavialla
 bien el día de las bodas, al tiempo de casalla, de manera que parezca 
 bien; porque, como dicen, la pobrecilla por la edad y por su propia 
 composición, no tenía pechos y era menudilla y de no muy buena 
 disposición. A esto responde que el remedio será vencer la naturaleza 
 con el arte, y cubrir el defecto natural con la gentileza y precio de 
 los vestidos y arreos; como quien hermosea a un muro, pintándole las 
 almenas de plata, y aforrándole una puerta con tablones y entalladuras 
 de cedro por el mismo fin. Y diciendo y oyendo esto la Esposa, viénele a
 la memoria acordarse de sí y de su gentileza, y de la poca necesidad 
 que tiene de semejantes artificios para agradar a su Esposo; y 
 agradándose consigo misma y saboreándose consigo misma de ello, dice: Yo soy muro.
 Como si dijera: «Dios loado, que yo no me vi en esta necesidad de 
 buscar artificios y afeites postizos para agradar al mi Amado; que yo 
 sin ayuda de hermosura ajena me soy el muro y las almenas y las torres 
 de plata, y todo lo demás que dices». Por lo cual, como he dicho, se 
 significa toda la hermosura advenediza, y toda la gentileza añadida por 
 arte.

Prosigue:

11. Una viña fue a Salomón en Baal-Hamon; entregó la viña a los guardas, cada uno trae por el fruto de ella mil monedas de plata.

12. La viña mía, que es a mí, delante de mí; mil para ti, Salomón, y doscientos para los que guardan su fruto.

Después que las mujeres se hallan con buenos y honrados maridos, para
 la sustentación de su familia es necesario que entiendan en allegar y 
 guardar la hacienda; y cuanto más honrada es y más ama a su marido, más 
 cuenta tiene en esto, como parece claro en las parábolas o Proverbios
 de Salomón. Y así, luego que esta Esposa se casa tan a su contento, 
 comienza a tener cuidado de la hacienda y esperar de haber gran 
 provecho. Porque ella tiene una muy buena viña, como arriba la oímos 
 decir; y como agora está favorecida con su Esposo, ella tendrá gran 
 cuidado de la guardar hasta que se coja el fruto, y no habrá quien ose 
 apartarla de guardar su viña, como antes hacían sus hermanos. Y así 
 guardándola ella, como persona a quien le duele, estará más entero el 
 fruto de la viña y rentará más. Y para decir esto, usa de un argumento 
 entre sí de esta manera: Salomón, el rey de Jerusalén, tiene una viña en
 aquel lugar, que llaman Baal-Hamon, que quiere decir «señorío de 
 muchos», como si dijésemos en el pago de muchas viñas, y esta viña 
 arriéndala Salomón a unos hombres para que la labren y guarden, y le 
 traigan mil monedas de plata del valor cierto de aquel tiempo por el 
 fruto de ella, y que ellos se ganen lo demás; y de aquí concluye la 
 Esposa que por fuerza su viña habrá de rentar más que no la de Salomón, 
 porque la guarda ella, que es propia señora, y por la misma causa estaba
 mejor labrada que no la otra. Y dice: «Pues si la tuya, Salomón, te 
 renta mil a ti, y los que la arriendan y guardan ganan por lo menos la 
 quinta parte, que son doscientos, ¿qué me rentará a mí la mía, de quien 
 yo tendré tanto cuidado?».

Dicho esto, habla el Esposo y dice:

13. ¡Oh, tú que estás en los huertos, los compañeros escuchan, haz que yo oiga tu voz!

La viña de la Esposa no estaba muy lejos de los huertos, como podemos
 colegir de lo que ella en el capítulo antecedente decía, convidando a 
 su Amado al campo: Levantarémonos de mañana, veremos las viñas y los huertos.
 De manera que, estando en los huertos, podría ver y guardar su viña. Y 
 como el Esposo es pastor, conviénele andar entre día con su ganado; y 
 así se ocupaba el uno con el pasto, y el otro en la guarda de las viñas,
 y en aderezar también alguna cosa del huerto, y que esto competía a la 
 Esposa; mas como se amaban tanto, no se quisieran estar apartados uno de
 otro. Demás de esto suele acaecer que, cuando dos están en grande 
 conformidad de estrecho amor, nunca faltan envidiosos que les pese de 
 ello, porque ellos no tienen semejantes amores, o porque naturalmente 
 son envidiosos del bien ajeno, y cualesquiera señas o cosas que ven 
 pasar entre los buenos amantes les es enojosa y grave. Y de esto reciben
 gran gusto los que mucho se aman, porque no solamente con estas 
 muestras hacen pesar a los émulos, mas acreciéntase también su amor; que
 parece que el atizar del contrario les enciende más el amoroso fuego de
 sus corazones. Esto es lo que pasa en la letra presente, que el Esposo 
 dice a su Amada: «Cuando tú estuvieses en los huertos, guardando tus 
 viñas, y yo anduviere por el campo, apacentando el ganado, canta alguna 
 canción que pertenezca a nuestro amor, de manera que yo la oiga y me 
 goce mucho por ser tu voz, que yo tanto amo; y los pastores que 
 estuvieren escuchando revienten de envidia».

La canción que la Esposa dice para estos propósitos de mostrar el 
 amor suyo y de su Esposo y hacer rabiar a los émulos, es la que está 
 luego a la letra que dice:

14. Corre, Amado mío, que parezcas a la cabra montés, y al ciervecito sobre los montes de los olores.

Como si dijese: «Esposo mío, amado mío, gran deseo tengo de verte; no
 estés sin venir a visitar a tu Esposa; acude de cuando en cuando a 
 verla, y cuando vinieres, no estés en el camino, sino muestra el amor 
 que me tienes, no sólo en visitarme a menudo, sino en venir más ligero 
 que la cabra montés, y más que el ciervecito que anda en los montes 
 espesos, donde hay cedros, terebintos y otras plantas olorosas; porque 
 bien sabes tú que corren con gran ligereza. No tardes en correr, amor 
 mío verdadero, pues no puedo hallarme sin ti. Con gran presteza acude a 
 verme».

Y podríase trovar esta canción en pocos versos, que dijese de esta manera:

Amado, pasearás los frescos montes
más presto que el cabrito
de la cabra montés y que el gamito.

La virtud siempre fue y es envidiada de muchos, y para muchas 
 gentes no hay dolor que más les llegue al alma que ver a otros que 
 tratan de amar y ser amados de Dios; y si pueden muy a costa suya 
 deshacer esta santa liga, y desterrar la piedad del mundo y poner 
 perpetuos bandos y disensión entre el divino Esposo y los hombres, y 
 sacalle de entre los brazos, lo harían; y así lo intentan y procuran 
 cuanto en sí es. Para contra estos le pide Dios la voz de su cantar y 
 confesión, en que publique lo mucho que le quiere; que es un amargo y 
 mortal tósigo para el gusto de sus envidiosos contrarios, los cuales son
 falsos y los sembradores de cizañas del demonio y sus bandoleros.

A esto obedece la Esposa, y el cantar de que usa para el gozo del 
 Esposo y rabia de sus enemigos es pedille que se apresure y que venga; 
 que es una voz secreta que, aguzada por el movimiento del Espíritu 
 Santo, suena de continuo en los pechos y corazones de los ánimos justos y
 amadores de Cristo. Como lo certifica San Juan en el Apocalipsi,
 capítulo último, diciendo: «El Esposo y la Esposa dicen: Ven, Señor». Y
 poco después dice él mismo en persona suya, como uno de los más justos:
 «Ven presto, Señor Jesú»; la cual voz y petición es una muestra de amor
 muy agradable y muy preciada de Dios. Porque pedille que se apresure y 
 venga, es pedille lo que se demanda en la oración que él nos enseñó, que santifique su nombre;
 que lo ponga todo debajo de su poder y de sus leyes; que reine 
 enteramente y perfectamente en nosotros; y que vuelva por sí y por su 
 honra, y ponga fin a los desacatos de los rebeldes contra la majestad de
 su nombre; que dé su asiento a la virtud y, usando de riguroso castigo,
 ponga en la mala reputación que merecen a los vicios y a los viciosos.

Que todas ellas son cosas que, como dicen, le atañen y pertenecen, y 
 tiene a su cargo de hacellas al tiempo que Él sabe y tiene señalado, que
 es el día del juicio universal, que con particular razón suele en la 
 Escritura Sacra llamalle día suyo, porque es el propio día de 
 su honra y gloria. Por donde el pedille que se acelere presto y que 
 venga, a Él le es por extremo agradable, y por el contrario les es 
 triste y aborrecible a sus enemigos; porque en descubrir ya Cristo su 
 luz y resplandecer enteramente por el juicio en el mundo, está el remate
 de todo su mando usurpado y tiranizado, y el principio de su 
 abatimiento y mal perpetuo.

Pues este aceleramiento de la honra de Dios es el que pide en esta 
 letra la Esposa como perfecta ya en el amor suyo; y el que cada cual de 
 nosotros, si somos miembros de Cristo y si nos cabe parte de su divino 
 Espíritu, debemos continuamente pedille; que le plega, aunque sea a 
 costa de asolar las provincias y trocar los reinos y poner a fuego y 
 sangre todo lo poblado y de trastornar el mundo, rompiendo sus más 
 antiguas y firmes leyes, y allanando por el suelo los cerros y los 
 montes, venir volando a deshacer las afrentas y baldones que cada día 
 recibe su honra, y a volver por su honor, y a quien propia y solamente 
 se debe toda gloria por los siglos de los siglos. Amén.

Fray Luis de León

Fray Luis de León (en latín, F. Luyssi Legionensis; Belmonte, 1527 o 1528 - Madrigal de las Altas Torres, 23 de agosto de 1591) fue un teólogo, poeta, astrónomo, humanista y religioso agustino español de la escuela salmantina.

Fray Luis de León es uno de los poetas más importantes de la segunda fase del Renacimiento español junto con Francisco de Aldana, Alonso de Ercilla, Fernando de Herrera y San Juan de la Cruz. Su obra forma parte de la literatura ascética de la segunda mitad del siglo XVI y está inspirada por el deseo del alma de alejarse de todo lo terrenal para poder alcanzar lo prometido por Dios, identificado con la paz y el conocimiento. Los temas morales y ascéticos dominan toda su obra.

Además, fray Luis de León fue uno de los expertos consultados para cambiar el calendario juliano usado en Occidente desde la época de Julio César al actual calendario gregoriano, así llamado por el papa Gregorio XIII que lo supervisó.

Otros textos de Fray Luis de León

De los Nombres de Cristo — Religión, Diálogo

La Perfecta Casada — Tratado, Religión