La Arquitectura Árabe en Toledo

Gustavo Adolfo Bécquer

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La Arquitectura Árabe en Toledo

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Texto núm. 1114

Título: La Arquitectura Árabe en Toledo
Autor: Gustavo Adolfo Bécquer
Etiquetas: Historia, Arquitectura, Arte

Editor: Edu Robsy
Fecha de creación: 19 de agosto de 2016
Fecha de modificación: 19 de agosto de 2016

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La Arquitectura Árabe en Toledo

Llevando en una mano el Corán y en la otra la espada, los hijos de 
 Ismael habían ya recorrido una gran parte del mundo. Merced á la 
 sangrienta persecución de estos guerreros apóstoles del falso profeta, 
 el Oriente comenzaba á constituirse en un gran pueblo, y el Asia y el 
 África se unían por medio del lazo de las creencias, santificado con el 
 sello de las victorias, cuando la traición abrió nuestra Península á las
 huestes de Tarif y la monarquía gótica cayó derrocada en las orillas 
 del Guadalete con su último rey.

Acostumbrados á vencer, los árabes no tardaron mucho en posesionarse 
 de casi todo el reino. Como es indudable que á sus conquistas presidía 
 un gran pensamiento, el exterminio no siguió de cerca á sus victorias: 
 las ventajosas condiciones con que aceptaron la rendición de un gran 
 número de ciudades, los privilegies en el goce de los cuales dejaron á 
 sus cristianos, prueban claramente que antes trataban de consolidar que 
 de destruir, y que al emprender sus aventuradas expediciones, no les 
 impulsaba sólo una sed de combates sin fruto y de triunfos efímeros. La 
 historia de los grandes conquistadores de todas las épocas ofrece muy 
 raros ejemplos de estas elevadas máximas de sabiduría, puestas en acción
 por los árabes en la larga carrera de sus victorias.

Dueños, pues, de casi toda la Península ibérica, y calmada la sed de 
 luchas y de dominios que agitó el espíritu guerrero de aquellas razas 
 ardientes, salidas de entre las abrasadoras arenas del Desierto, las 
 diversas ideas de civilización y de adelanto, rico botín de la 
 inteligencia que habían recogido en su marcha triunfal á través de las 
 antiguas naciones, comenzaron á fundirse en su imaginación en un solo 
 pensamiento regenerador.

Hasta entonces el árabe, fiel á las tradiciones de vida nómada, no 
 había encontrado un momento de reposo. Primeramente pone su movible 
 tienda, ya al pie de una palmera del Desierto, ya en la falda de una 
 colina; después se hace conquistador, y derramándose por el mundo, hoy 
 sestea en el Cairo, á la tarde duerme en el África, y al amanecer 
 levanta su campamento y le sorprende el sol con el nuevo día en Europa.

Pero el momento de recoger el fruto de sus conquistas, la hora de 
 recibir el precio de su sangre, tan prodigiosamente derramada, había 
 llegado. Sus leyes, y con ellas sus costumbres, comenzaron á 
 dulcificarse y á tomar una índole propia; el círculo de sus aspiraciones
 y sus necesidades se hizo mayor, y la sociedad que comenzaba á 
 constituir puso el pie en la senda del progreso á que la llamaban su 
 grandeza y su poder.

Como es de presumir, el arte no existía aún entre los sectarios de 
 Mahoma, pero el desarrollo de la nueva religión lo comenzaba á hacer una
 necesidad. Y decimos una necesidad, porque es digna de ser observada la
 influencia que las creencias religiosas ejercen sobre la imaginación de
 los pueblos que crean un nuevo estilo. Recórrase, siquiera ligeramente,
 la historia moral, por decirlo así, de todos los países, y no se podrá 
 por menos de conceder á esta influencia la gloria de haber dado á cada 
 una de las naciones que civilizó, unas costumbres en perfecta afinidad 
 con sus necesidades; y una arquitectura original en maravillosa armonía 
 con su culto.

Los adoradores de Isis, los sacerdotes de sus terribles misterios, 
 después de poblar sus altares de locas é incomprensibles concepciones, 
 crearon el arte egipcio con sus esfinges monstruosas, sus gigantescas 
 pirámides y oscuros jeroglíficos. El pensamiento de un mundo viril y 
 grande se halla grabado con sus caracteres indelebles en los colosos del
 Desierto.

La India, con su atmósfera de fuego, su vegetación poderosa y sus 
 imaginaciones ardientes, alimentadas por una religión toda maravillas y 
 mitos emblemáticos, ahuecó los montes para tallar en su seno las 
 subterráneas pagodas de los dioses. La extraña y salvaje poesía de los vehdas
 parece que toma formas y vive cuando á la moribunda luz que se abre 
 paso á través de las grutas sagradas, se ven desfilar, confundiéndose 
 entre las sombras de sus muros, las silenciosas procesiones de 
 monstruosos elefantes, guiados por esos deformes genios que despliegan 
 sus triples miembros en semicírculo, como las plumas de un quitasol.

La Grecia coronó de flores sus divinidades, les prestó el ideal de la
 belleza humana, y las colocó sobre altares risueños, levantados á la 
 sombra de edificios que respiraban sencillez y majestad. Basta examinar 
 sus templos, ricos de armonía y de luz basta hacerse cargo de la 
 matemática euritmia de sus construcciones, para comprender á aquella 
 sociedad que sujetó la idea á la forma, que tiranizó la libre 
 imaginación por medio de los preceptos del arte.

La arquitectura árabe parece la hija del sueño de un creyente dormido
 después de una batalla á la sombra de una palmera. Sólo la religión, 
 que con tan brillantes colores pirña las huríes del paraíso y sus 
 embriagadoras delicias, pudo reunir las confusas ideas de mil diferentes
 estilos y entretejerlos en la forma de un encaje. Sus gentiles 
 creaciones no son más que una hermosa página del libro de su legislador 
 poeta, escrita con alabastro y estuco en las paredes de una mezquita ó 
 en las tarbeas de un aljama.

La Religión del Crucificado tradujo el Apocalipsis y las fantásticas 
 visiones de los eremitas. La luz y las sombras, la sencilla parábola y 
 el oscuro misterio se dan la mano en ese poema místico del sacerdote, 
 interpretado por el arte, al que la Edad Media prestó sus severas y 
 melancólicas tintas.

Ni Roma ni Bizancio tuvieron una arquitectura absolutamente original y
 completa: sus obras fueron modificaciones, no creaciones, porque como 
 dejamos dicho, sólo una nueva religión puede crear una nueva sociedad, y
 sólo en ésta hay poder de imaginación suficiente á concebir un nuevo 
 arte. Roma no fué más que el espíritu de Grecia encarnado en un gran 
 pueblo, y Bizancio el cadáver galvanizado del Imperio, eslabón que en la
 cadena de los siglos unió por algunos instantes el mundo que 
 desaparecía con el que se levantaba.

He aquí por qué dijimos que derrocada en nuestra Península la raza 
 del Norte por la del Oriente, el desarrollo de la religión había hecho 
 del desarrollo del arte una necesidad. El secreto impulso que lo 
 empujaba á su destino existía, pues, en la conciencia del genio 
 ismaelita; pero aún se encontraba muy distante del termino de su 
 carrera, por lo que en lo primeros pasos se limitó á satisfacer sus 
 necesidades por medio de la imitación.

En este punto, como fácilmente se comprende, comenzó la primera época
 de las tres principales en que puede dividirse la historia de la 
 arquitectura muslímica toledana, época que á su vez puede dividirse en 
 dos períodos, uno de imitación, y otro de lucha entre la idea original y
 la influencia extraña de los diferentes géneros arquitectónicos que se 
 amalgamaron entre sí para crear el nuevo estilo, y que duró en Toledo 
 casi tanto tiempo cuanto permaneció aquella ciudad en poder de los 
 infieles.

Pocas son las muestras que nos quedan hoy de ambos períodos, pues habiendo desaparecido la grande aljama
 ó alcázar de los reyes moros, como asimismo la mezquita mayor, sobre 
 los cimientos de la cual Fernando el Santo levantó la iglesia primada, 
 sus obras de mayor importancia y por lo tanto las más dignas de estudio,
 se hallan fuera del alcance de nuestra crítica. Sin embargo, basta 
 examinar la antigua mezquita que es hoy capilla del Cristo de la Luz, la iglesia de Santa María la Blanca, la de San Román,
 y algunos otros restos de la arquitectura de los árabes toledanos, para
 poder señalar, hasta cierto punto con exactitud, los caracteres que la 
 distinguen.

Obsérvanse en ella restos de las construcciones góticas, como 
 capiteles y fustes de columnas empleados en las fábricas, que, para 
 atender á sus primeras necesidades, erigieron los sectarios de Mahoma 
 después de conquistada la ciudad [1].
 La forma de los templos guarda, por lo regular, bastante analogía con 
 las de las basílicas cristianas, hallándose compartidas en naves como 
 éstas, y comenzando en la cabecera algunas veces con ábside. Los arcos 
 que soportan las techumbres de las naves son redondos ó de herraduras, 
 observándose asimismo, hasta en las construcciones más primitivas, el 
 empleo de los arcos dúplices en la ornamentación de los muros. Los 
 fustes de las columnas que sostienen las arquerías de estos edificios, 
 son unas veces de mármol y otras de ladrillo y argamasa; pero siempre 
 gruesos y pesados. La forma octógona, que en algunos de ellos se 
 observa, es uno de los caracteres distintivos de este período. Los 
 arabescos ó adornos del gusto árabe con que embellecían sus obras, son 
 escasos, toscos y casi siempre imitación ó copia adulterada de los 
 adornos propios de los órdenes de arquitectura que habían visto al 
 pasar, triunfadores de los pueblos que amarraron á su yugo. En los 
 capiteles imitan las formas griegas, aunque modificándolas más ó menos, 
 según el capricho de sus autores; en la ornamentación, el bizantino es 
 uno de los géneros que presta con más abundancia sus caprichosos adornos
 al arte de los muslimes.

El segundo período de esta grande época de nacimiento y desarrollo de
 las ideas originales y propias del pueblo ismaelita, se desenvolvió en 
 Toledo cuando á principios del siglo XI Abu Mohammad Ismael hen Dz'en—non
 fundó la dinastía de los Beni Dz'en—non, erigiendo á esta ciudad en 
 capital del reino nuevamente constituido. A este tiempo perteneció sin 
 duda la ornamentación de la mezquita mayor y la grande aljama, edificios
 dé los que, como de otros muchos de la misma edad, sólo nos quedan 
 vagas y confusas tradiciones, unidas á alguno que otro fragmento.

Obsérvase, sin embargo, que en esta segunda mitad de la creación de 
 su arte, los alarifes mahometanos , en la lucha empeñada entre su 
 inspiración y la influencia de otros estilos, llevan una considerable 
 ventaja.

Las al—haracas ó adornos de follajes con que cubren los 
 capiteles de sus columnas, la archivolta de sus arcos ó los entrepaños 
 de sus muros, las adarajas ó lacerías de sus orlas, y el menudo 
 almocárabe que sirve de fondo á su ornamentación, comienza ya á 
 determinarse y á tomar un carácter propio. Nótase este adelanto muy 
 particularmente en los edificios árabes de este tiempo que aún existen 
 en varios puntos de España. En Toledo, como ya dejamos dicho, son pocos 
 los ejemplares que de estos dos períodos y especialmente del último, se 
 conservan.

La segunda época, la época de virilidad y esplendor de este género 
 maravilloso y delicado, comenzó á florecer en la ciudad imperial después
 que Don Alfonso la reconquistó del poder de los musulmanes. Los 
 alarifes andaluces que habían estudiado en la Alhambra y en el alcázar 
 de Sevilla, magníficos edificios en que el genio oriental desplegó todo 
 el lujo de su imaginación inagotable, se desparramaron en este tiempo 
 por la Península, y llevaron las nuevas ideas al seno de las ciudades 
 reconquistadas, en las que, así los árabes que aún permanecían en ellas,
 como los cristianos y los judíos que en gran número se encontraban en 
 las grandes poblaciones, usaron casi exclusivamente por espacio de dos ó
 tres siglos de esta arquitectura, ya para sus palacios, ya para sus 
 templos y fábricas de utilidad común.

Imposible sería describir con palabras la brillante metamorfosis que 
 en esta edad experimentó el arte que hemos visto en los siglos 
 anteriores seguir tímidamente el sendero de la imitación; ensayando con 
 pobreza y miedo alguna que otra idea original. Sus formas groseras y 
 pesadas han adquirido una esbeltez y una gallardía admirables; sus 
 arcos, compuestos de mil y mil líneas atrevidas y nuevas, se sostienen 
 sobre columnas tan frágiles, que no se concibe que pudieran soportar los
 muros, si éstos á su vez no fuesen calados y ligeros como el rostrillo 
 de encaje de una castellana; las geométricas combinaciones de sus 
 lacerías se complican y enredan entre sí de un modo inconcebible, y cada
 capitel, cada faja, cada detalle, en fin, de estas magníficas 
 creaciones, son á su vez una obra artística maravillosa en los que otros
 detalles secundarios aparecen á los ojos del observador y lo asombran 
 por su delicadeza, su novedad y su número.

La iglesia del Tránsito, antigua sinagoga, la ornamentación de Santa 
 María la Blanca, los restos del alcázar del rey Don Pedro, la casa de 
 Mesa y otros muchos edificios ya religiosos, ya profanos, representan 
 dignamente en la capital de Castilla la Vieja este período de esplendor y
 grandeza de arquitectura arábiga, cuyos rasgos más característicos son 
 los que á continuación expresamos.

El empleo de ojivas tumido—conopiales, ya simples, ya incluidas en 
 arcos de herradura ó estalactíticos; el uso, cada vez más frecuente, de 
 dobles ajimeces, sostenidos por parteluces esbeltísimos y cuajados de 
 ornamentación y figuras geométricas; arcos de diversas formas, en los 
 que se combinan de mil maneras extrañas porciones de círculo, que 
 dibujan las archivoltas y perfilan los vanos; arcos trazados por líneas 
 rectas combinadas con porciones de círculo; pechinas de dobles y triples
 hileras de bovedillas apiñadas, las que también se usaron en algunos 
 edificios del género ojival, construidos en épocas posteriores, como en 
 San Juan de los Reyes; sustitución en las leyendas que adornan los muros
 de los caracteres cúficos, usados en la primera época por los neskhi, 
 de forma más ligera y gallarda; adornos en la ornamentación 
 completamente originales y propios del arte arábigo, los que, aun cuando
 guardan alguna remota idea de los bizantinos, ya se han hecho más ricos
 y elegantes; artesonados cuajados de lujosos detalles; lacerías 
 combinadas de cierto modo, que les da alguna semejanza con las tracerías
 del estilo ojival; uso casi general de aliceres ó anchas fajas de 
 azulejos brillantes de infinitos colores y formas adornando las zonas 
 inferiores de las tarbeas ó salones; sustitución en algunas cenefas de 
 las hojas agudas y entrelargas, propias de la ornamentación de otros 
 estilos, con la parra, roble y otras de parecido dibujo, las que 
 revelándose sobre fondos de ataurique y combinándose entre sí, forman á 
 veces dobles postas.

He aquí los principales caracteres que, unidos á la delicadeza y 
 perfección con que están ejecutados todos los detalles, dan á conocer 
 este período á primera vista.

La tercera época, la época de la decadencia, no tiene por decirlo 
 así, una fisonomía propia. Se hace notar por la falta de lujo y de 
 riqueza en sus obras, por el abandono de aquella prodigalidad de 
 ornamentación que caracterizó á esta arquitectura en su período de 
 gloria, y por la adulteración de algunas de las partes de que se 
 compone.

El estilo ojival, que cada día adelantaba un paso más en la senda de 
 la perfección, comenzó á oscurecer y á poner en olvido el arte arábigo, 
 el cual no obstante prolongó su existencia, aunque trabajosamente, hasta
 mediados del siglo XVI, en que el Renacimiento destronó á un tiempo á 
 los dos géneros, representantes genuínos, el uno de la religión 
 cristiana y el otro de la islamita.

Gustavo Adolfo Bécquer

Gustavo Adolfo Claudio Domínguez Bastida, más conocido como Gustavo Adolfo Bécquer (Sevilla, 17 de febrero de 1836-Madrid, 22 de diciembre de 1870), fue un poeta y narrador español, perteneciente al movimiento del Romanticismo. Por ser un romántico tardío, ha sido asociado igualmente con el movimiento posromántico. Aunque en vida ya alcanzó cierta fama, solo después de su muerte y tras la publicación del conjunto de sus escritos obtuvo el prestigio que hoy se le reconoce.

Su obra más célebre son las Rimas y Leyendas. Los poemas e historias incluidos en esta colección son esenciales para el estudio de la literatura hispana, sobre la que ejercieron posteriormente una gran influencia.

(Información extraída de la Wikipedia)

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