El Cometa

Hans Christian Andersen

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El Cometa

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Texto núm. 726

Título: El Cometa
Autor: Hans Christian Andersen
Etiquetas: Cuento infantil

Editor: Edu Robsy
Fecha de creación: 26 de junio de 2016

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07730 Alayor - Menorca
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El Cometa

Y vino el cometa: brilló con su núcleo de fuego, y amenazó con la cola. Lo 
 vieron desde el rico palacio y desde la pobre buhardilla; lo vio el gentío que 
 hormiguea en la calle, y el viajero que cruza llanos desiertos y solitarios; y a 
 cada uno inspiraba pensamientos distintos.

—¡Salgan a ver el signo del cielo! ¡Salgan a contemplar este bellísimo 
 espectáculo! —exclamaba la gente; y todo el mundo se apresuraba, afanoso de 
 verlo.

Pero en un cuartucho, una mujer trabajaba junto a su hijito. La vela de sebo 
 ardía mal, chisporroteando, y la mujer creyó ver una viruta en la bujía; el sebo 
 formaba una punta y se curvaba, y aquello, creía la mujer, significaba que su 
 hijito no tardaría en morir, pues la punta se volvía contra él.

Era una vieja superstición, pero la mujer la creía.

Y justamente aquel niño estaba destinado a vivir muchos años sobre la Tierra, 
 y a ver aquel mismo cometa cuando, sesenta años más tarde, volviera a aparecer.

El pequeño no vio la viruta de la vela, ni pensó en el astro que por primera 
 vez en su vida brillaba en el cielo. Tenía delante una cubeta con agua jabonosa, 
 en la que introducía el extremo de un tubito de arcilla y, aspirando con la boca 
 por el otro, soplaba burbujas de jabón, unas grandes, y otras pequeñas. Las 
 pompas temblaban y flotaban, presentando bellísimos y cambiantes colores, que 
 iban del amarillo al rojo, del lila al azul, adquiriendo luego un tono verde 
 como hoja del bosque cuando el sol brilla a su través.

—Dios te conceda tantos años en la Tierra como pompas de jabón has hecho 
 —murmuraba la madre.

—¿Tantos, tantos? —dijo el niño—. No terminaré nunca las pompas con toda esta 
 agua.

Y el niño sopla que sopla.

—¡Ahí vuela un año, ahí vuela un año! ¡Mira cómo vuelan! —exclamaba a cada 
 nueva burbuja que se soltaba y emprende el vuelo. Algunas fueron a pararle a los 
 ojos; aquello escocía, quemaba; le asomaron las lágrimas. En cada burbuja veía 
 una imagen de lo por venir, brillante, fúlgida.

—¡Ahora se ve el cometa! —gritaron los vecinos—. ¡Salgan a verlo, no se 
 queden ahí dentro!

La madre salió entonces, llevando el niño de la mano; el pequeño hubo de 
 dejar el tubito de arcilla y las pompas de jabón; había salido el cometa.

Y el niño vio la reluciente bola de fuego y su cola radiante; algunos decían 
 que medía tres varas, otros, que millones de varas. Cada uno ve las cosas a su 
 modo.

—Nuestros hijos y nietos tal vez habrán muerto antes de que vuelva a aparecer 
 —decía la gente.

La mayoría de los que lo dijeron habían muerto, en efecto, cuando apareció de 
 nuevo. Pero el niño cuya muerte, al creer de su madre, había sido pronosticada 
 por la viruta de la vela, estaba vivo aún, hecho un anciano de blanco cabello. 
 «Los cabellos blancos son las flores de la vejez», reza el proverbio; y el 
 hombre tenía muchas de aquellas flores. Era un anciano maestro de escuela.

Los alumnos decían que era muy sabio, que sabía Historia y Geografía y cuanto 
 se conoce sobre los astros.

—Todo vuelve —decía—. Fijaos, si no, en las personas y en los 
 acontecimientos, y se darán cuenta de que siempre vuelven, con ropaje distinto, 
 en otros países.

Y el maestro les contó el episodio de Guillermo Tell, que de un flechazo hubo 
 de derribar una manzana colocada sobre la cabeza de su hijo; pero antes de 
 disparar la flecha escondió otra en su pecho, destinada a atravesar el corazón 
 del malvado Gessler. La cosa ocurrió en Suiza, pero muchos años antes había 
 sucedido lo mismo en Dinamarca, con Palnatoke. También él fue condenado a 
 derribar una manzana puesta sobre la cabeza de su hijo, y también él se guardó 
 una flecha para vengarse. Y hace más de mil años los egipcios contaban la misma 
 historia. Todo volverá, como los cometas, los cuales se alejan, desaparecen y 
 vuelven.

Y habló luego del que esperaban, y que él había visto de niño. El maestro 
 sabía mucho acerca de los cuerpos celestes y pensaba sobre ellos, pero sin 
 olvidarse de la Historia y la Geografía.

Había dispuesto su jardín de manera que reprodujese el mapa de Dinamarca. 
 Estaban allí las plantas y las flores tal como aparecen distribuidas en las 
 diferentes regiones del país.

—Tráeme guisantes —decía, y uno iba al bancal que representaba Lolland—. 
 Tráeme alforfón.

Y el interpelado iba a Langeland. La hermosa genciana azul y el romero se 
 encontraban en Skagen, y la brillante oxiacanta, en Silkeborg. Las ciudades 
 estaban señaladas con pedestales. Ahí estaba San Canuto con el dragón, indicando 
 Odense; Absalón con el báculo episcopal indicaba Söro; el barquito con los remos 
 significaba que en aquel lugar se levantaba la ciudad de Aarhus. En el jardín 
 del maestro se aprendía muy bien el mapa de Dinamarca, pero antes había que 
 escuchar sus explicaciones, y ésta era lo mejor de todo.

Estaban esperando el cometa, y el buen señor les habló de él y de lo que la 
 gente había dicho y pensado sobre el astro muchos años antes, cuando había 
 aparecido por última vez.

—El año del cometa es año de buen vino —dijo—. Se puede diluir con agua sin 
 que se note. Los bodegueros deben esperar con agrado los años del cometa.

Por espacio de dos semanas enteras el cielo estuvo nublado, y, a pesar de que 
 el meteoro brillaba en el firmamento, no podía verse.

El anciano maestro estaba en su pequeña vivienda contigua a la escuela. El 
 reloj de Bornholm, heredado de sus padres, estaba en un rincón, pero las pesas 
 de plomo no subían ni bajaban, ni el péndulo se movía; el cuclillo, que antaño 
 salía a anunciar las horas, llevaba ya varios años encerrado, silencioso, en su 
 casita. Todo en la habitación permanecía callado y mudo; el reloj no andaba. Mas 
 el viejo piano, también del tiempo de los padres, tenía aún vida; las cuerdas 
 aunque algo roncas podían tocar las melodías de toda una generación. El viejo 
 recordaba muchas cosas, alegres y tristes, sucedidas durante todos aquellos 
 años, desde que, siendo niño, viera el cometa, hasta su actual reaparición. 
 Recordaba lo que su madre había dicho acerca de la viruta de la vela, y 
 recordaba también las hermosas pompas de jabón, cada una de los cuales era un 
 año —había dicho la mujer—, y ¡qué brillantes y ricas de colores! Todo lo bello 
 y lo agradable se reflejaba en ellas: juegos de infancia e ilusiones de 
 juventud, todo el vasto mundo desplegado a la luz del sol, aquel mundo que él 
 quería recorrer. Eran burbujas del futuro. Ya viejo, arrancaba de las cuerdas 
 del piano melodías del tiempo pasado: burbujas de la memoria, con las 
 irisaciones del recuerdo. La canción de su madre mientras hacía calceta, el 
 arrullo de la niñera...

Ora sonaban melodías del primer baile, un minueto y una polca, ora notas 
 suaves y melancólicas que hacían asomar las lágrimas a los ojos del anciano. Ya 
 era una marcha guerrera, ya un cántico religioso, ya alegres acordes, burbuja 
 tras burbuja, como las que de niño soplara en el agua jabonosa.

Tenía fija la mirada en la ventana; por el cielo desfilaba una nube, y de 
 pronto vio el cometa en el espacio sereno, con su brillante núcleo y su 
 cabellera.

Le pareció que lo había visto la víspera, y, sin embargo, mediaba toda una 
 larga vida entre aquellos días y los presentes. Entonces era un niño, y las 
 pompas le decían: «¡Adelante!». Hoy todo le decía: «¡Atrás!». Sintió revivir los 
 pensamientos y la fe de su infancia, sus ojos brillaron, y su mano se posó sobre 
 las teclas; el piano emitió un sonido como si saltara una cuerda.

—¡Vengan a ver el cometa! —gritaban los vecinos—. El cielo está clarísimo. 
 ¡Vengan a verlo!

El anciano maestro no contestó; había partido para verlo mejor; su alma 
 seguía una órbita mayor, en unos espacios más vastos que los que recorre el 
 cometa. Y otra vez lo verán desde el rico palacio y desde la pobre buhardilla, 
 desde el bullicio de la calle y desde el erial que cruza el viajero solitario. 
 Su alma fue vista por Dios v por los seres queridos que lo habían precedido en 
 la tumba y con los que él ansiaba volver a reunirse.

Hans Christian Andersen

Hans Christian Andersen (Odense, 2 de abril de 1805 - Copenhague, 4 de agosto de 1875) fue un escritor y poeta danés, famoso por sus cuentos para niños, entre ellos El patito feo, La sirenita y La reina de las nieves. Estas tres obras de Andersen han sido adaptadas a la gran pantalla por Disney.

Nació el 2 de abril de 1805 en Odense, Dinamarca. Su familia era tan pobre que en ocasiones tuvo que dormir bajo un puente y mendigar. Fue hijo de un zapatero de 22 años, instruido pero enfermizo, y de una lavandera de confesión protestante. Andersen dedicó a su madre el cuento La pequeña cerillera, por su extrema pobreza, así como No sirve para nada, en razón de su alcoholismo.

Desde muy temprana edad, Hans Christian mostró una gran imaginación que fue alentada por la indulgencia de sus padres. En 1816 murió su padre y Andersen dejó de asistir a la escuela; se dedicó a leer todas las obras que podía conseguir, entre ellas las de Ludwig Holberg y William Shakespeare.

de 1827 Hans Christian logró la publicación de su poema «El niño moribundo» en la revista literaria Kjøbenhavns flyvende Post, la más prestigiosa del momento; apareció en las versiones danesa y alemana de la revista.

Andersen fue un viajero empedernido («viajar es vivir», decía). Tras sus viajes escribía sus impresiones en los periódicos. De sus idas y venidas también sacó temas para sus escritos.

Exitosa fue también su primera obra de teatro, El amor en la torre de San Nicolás, publicada el año de 1839.

Para 1831 había publicado el poemario Fantasías y esbozos y realizado un viaje a Berlín, cuya crónica apareció con el título Siluetas. En 1833, recibió del rey una pequeña beca de viaje e hizo el primero de sus largos viajes por Europa.

En 1834 llegó a Roma. Fue Italia la que inspiró su primera novela, El improvisador, publicada en 1835, con bastante éxito. En este mismo año aparecieron también las dos primeras ediciones de Historias de aventuras para niños, seguidas de varias novelas de historias cortas. Antes había publicado un libreto para ópera, La novia de Lammermoor, y un libro de poemas titulado Los doce meses del año.

El valor de estas obras en principio no fue muy apreciado; en consecuencia, tuvieron poco éxito de ventas. No obstante, en 1838 Hans Christian Andersen ya era un escritor establecido. La fama de sus cuentos de hadas fue creciendo. Comenzó a escribir una segunda serie en 1838 y una tercera en 1843, que apareció publicada con el título Cuentos nuevos. Entre sus más famosos cuentos se encuentran «El patito feo», «El traje nuevo del emperador», «La reina de las nieves», «Las zapatillas rojas», «El soldadito de plomo», «El ruiseñor», «La sirenita», «Pulgarcita», «La pequeña cerillera», «El alforfón», «El cofre volador», «El yesquero», «El ave Fénix», «La sombra», «La princesa y el guisante» entre otros. Han sido traducidos a más de 80 idiomas y adaptados a obras de teatro, ballets, películas, dibujos animados, juegos en CD y obras de escultura y pintura.

El más largo de los viajes de Andersen, entre 1840 y 1841, fue a través de Alemania (donde hizo su primer viaje en tren), Italia, Malta y Grecia a Constantinopla. El viaje de vuelta lo llevó hasta el Mar Negro y el Danubio. El libro El bazar de un poeta (1842), donde narró su experiencia, es considerado por muchos su mejor libro de viajes.

Andersen se convirtió en un personaje conocido en gran parte de Europa, a pesar de que en Dinamarca no se le reconocía del todo como escritor. Sus obras, para ese tiempo, ya se habían traducido al francés, al inglés y al alemán. En junio de 1847 visitó Inglaterra por primera vez, viaje que resultó todo un éxito. Charles Dickens lo acompañó en su partida.

Después de esto, Andersen continuó con sus publicaciones, aspirando a convertirse en novelista y dramaturgo, lo que no consiguió. De hecho, Andersen no tenía demasiado interés en sus cuentos de hadas, a pesar de que será justamente por ellos por los que es valorado hoy en día. Aun así, continuó escribiéndolos y en 1847 y 1848 aparecieron dos nuevos volúmenes. Tras un largo silencio, Andersen publicó en 1857 otra novela, Ser o no ser. En 1863, después de otro viaje, publicó un nuevo libro de viaje, en España, país donde le impresionaron especialmente las ciudades de Málaga (donde tiene erigida una estatua en su honor), Granada, Alicante y Toledo.

Una costumbre que Andersen mantuvo por muchos años, a partir de 1858, era narrar de su propia voz los cuentos que le volvieron famoso.

(Información extraída de la Wikipedia)

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