El Ruiseñor

Hans Christian Andersen

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El Ruiseñor

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Texto núm. 774

Título: El Ruiseñor
Autor: Hans Christian Andersen
Etiquetas: Cuento infantil

Editor: Edu Robsy
Fecha de creación: 28 de junio de 2016

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Maison Carrée
c/ Ramal, 48
07730 Alayor - Menorca
Islas Baleares
España

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El Ruiseñor

En China, como sabes muy bien, el Emperador es chino, y chinos son todos los que 
 lo rodean. Hace ya muchos años de lo que voy a contar, mas por eso precisamente 
 vale la pena que lo oigan, antes de que la historia se haya olvidado.

El palacio del Emperador era el más espléndido del mundo entero, todo él de 
 la más delicada porcelana. Todo en él era tan precioso y frágil, que había que 
 ir con mucho cuidado antes de tocar nada. El jardín estaba lleno de flores 
 maravillosas, y de las más bellas colgaban campanillas de plata que sonaban para 
 que nadie pudiera pasar de largo sin fijarse en ellas. Sí, en el jardín imperial 
 todo estaba muy bien pensado, y era tan extenso que el propio jardinero no 
 tenía idea de dónde terminaba. Si seguías andando, te encontrabas en el bosque 
 más espléndido que quepa imaginar, lleno de altos árboles y profundos lagos. 
 Aquel bosque llegaba hasta el mar hondo y azul; grandes embarcaciones podían 
 navegar por debajo de las ramas, y allí vivía un ruiseñor que cantaba tan 
 primorosamente, que incluso el pobre pescador, a pesar de sus muchas 
 ocupaciones, cuando por la noche salía a retirar las redes, se detenía a 
 escuchar sus trinos.

—¡Dios santo, y qué hermoso! —exclamaba; pero luego tenía que atender a sus 
 redes y olvidarse del pájaro hasta la noche siguiente, en que, al llegar de 
 nuevo al lugar, repetía—: ¡Dios santo, y qué hermoso!

De todos los países llegaban viajeros a la ciudad 
 imperial, y admiraban el palacio y el jardín; pero en cuanto oían al ruiseñor, 
 exclamaban:

—¡Esto es lo mejor de todo!

De regreso a sus tierras los viajeros hablaban de él, y los sabios escribían 
 libros y más libros acerca de la ciudad, del palacio y del jardín, pero sin 
 olvidarse nunca del ruiseñor, al que ponían por las nubes; y los poetas 
 componían inspiradísimos poemas sobre el pájaro que cantaba en el bosque, junto 
 al profundo lago.

Aquellos libros se difundieron por el mundo, y algunos llegaron a manos del 
 Emperador. Se hallaba sentado en su sillón de oro, leyendo y leyendo; de vez en 
 cuando hacía con la cabeza un gesto de aprobación, pues le satisfacía leer 
 aquellas magníficas descripciones de la ciudad, del palacio y del jardín. «Pero 
 lo mejor de todo es el ruiseñor», decía el libro.

«¿Qué es esto? —pensó el Emperador—. ¿El ruiseñor? Jamás he oído hablar de 
 él. ¿Es posible que haya un pájaro así en mi imperio, y precisamente en mi 
 jardín? Nadie me ha informado. ¡Está bueno que uno tenga que enterarse de 
 semejantes cosas por los libros!»

Y mandó llamar al mayordomo de palacio, un personaje tan importante, que 
 cuando una persona de rango inferior se atrevía a dirigirle la palabra o hacerle 
 una pregunta, se limitaba a contestarle: «¡P!». Y esto no significa nada.

—Según parece, hay aquí un pájaro de lo más notable, llamado ruiseñor —dijo 
 el Emperador—. Se dice que es lo mejor que existe en mi imperio; ¿por qué no se 
 me ha informado de este hecho?

—Es la primera vez que oigo hablar de él —se justificó el mayordomo—. Nunca 
 ha sido presentado en la Corte.

—Pues ordeno que acuda esta noche a cantar en mi presencia —dijo el 
 Emperador—. El mundo entero sabe lo que tengo, menos yo.

—Es la primera vez que oigo hablar de él —repitió el mayordomo—. Lo buscaré 
 y lo encontraré.

¿Encontrarlo?, ¿dónde? El dignatario se cansó de subir 
 y bajar escaleras y de 
 recorrer salas y pasillos. Nadie de cuantos preguntó había oído hablar del 
 ruiseñor. Y el mayordomo, volviendo al Emperador, le dijo que se trataba de una 
 de esas fábulas que suelen imprimirse en los libros.

—Vuestra Majestad Imperial no debe creer todo lo que se escribe; son 
 fantasías y una cosa que llaman magia negra.

—Pero el libro en que lo he leído me lo ha enviado el poderoso Emperador del 
 Japón —replicó el Soberano—; por tanto, no puede ser mentiroso. Quiero oír al 
 ruiseñor. Que acuda esta noche a mi presencia para cantar bajo mi especial 
 protección. Si no se presenta mandaré que todos los cortesanos sean pateados en 
 el estómago después de cenar.

—¡Tsing—pe! —dijo el mayordomo; y vuelta a subir y bajar escaleras y a 
 recorrer salas y pasillos, y media Corte con él, pues a nadie le hacía gracia 
 que le patearan el estómago. Y todo era preguntar por el notable ruiseñor, 
 conocido por todo el mundo menos por la Corte.

Finalmente dieron en la cocina con una pobre muchachita 
 que exclamó:

—¡Dios mío! ¿El ruiseñor? ¡Claro que lo conozco! ¡qué 
 bien canta! Todas las noches me dan permiso para que lleve algunas sobras de 
 comida a mi pobre madre que está enferma. Vive allá en la playa, y cuando estoy 
 de regreso me paro a descansar en el bosque y oigo cantar al ruiseñor. Y 
 oyéndolo se me vienen las lágrimas a los ojos como si mi madre me besase. Es un 
 recuerdo que me estremece de emoción y dulzura.

—Pequeña fregaplatos —dijo el mayordomo—, te daré un empleo fijo en la 
 cocina y permiso para presenciar la comida del Emperador, si puedes traernos al 
 ruiseñor; está citado para esta noche.

Todos se dirigieron al bosque, al lugar donde el pájaro solía situarse; media 
 Corte tomaba parte en la expedición. Avanzaban a toda prisa, cuando una vaca se 
 puso a mugir.

—¡Oh! —exclamaron los cortesanos—. ¡Ya lo tenemos! ¡Qué fuerza para un 
 animal tan pequeño! Ahora que caigo en ello, no es la primera vez que lo oigo.

—No, eso es una vaca que muge —dijo la fregona Aún tenemos que andar mucho.

Luego oyeron las ranas croando en una charca.

—¡Magnífico! —exclamó un cortesano—. Ya lo oigo, suena como las campanillas 
 de la iglesia.

—No, eso son ranas —contestó la muchacha—. Pero creo que no tardaremos en 
 oírlo.

Y en seguida el ruiseñor se puso a cantar.

—¡Es él! —dijo la niña—. ¡Escuchen, escuchen! ¡Allí está! —y señaló un 
 avecilla gris posada en una rama.

—¿Es posible? —dijo el mayordomo—. Jamás lo habría imaginado así. ¡Qué 
 vulgar! Seguramente habrá perdido el color, intimidado por unos visitantes tan 
 distinguidos.

—Mi pequeño ruiseñor —dijo en voz alta la muchachita—, nuestro gracioso 
 Soberano quiere que cantes en su presencia.

—¡Con mucho gusto! — respondió el pájaro, y reanudó su canto que daba 
 gloria oírlo.

—¡Parecen campanitas de cristal! —observó el mayordomo.

—¡Miren cómo se mueve su garganta! Es raro que nunca lo hubiésemos visto. 
 Causará sensación en la Corte.

—¿Quieren que vuelva a cantar para el Emperador? —preguntó el pájaro, pues 
 creía que el Emperador estaba allí.

—Mi pequeño y excelente ruiseñor —dijo el mayordomo— 
 tengo el honor de 
 invitarlo a una gran fiesta en palacio esta noche, donde podrá deleitar con su 
 magnífico canto a Su Imperial Majestad.

—Suena mejor en el bosque —objetó el ruiseñor; pero cuando le dijeron que 
 era un deseo del Soberano, los acompañó gustoso.

En palacio todo había sido pulido y fregado. Las paredes y el suelo, que eran 
 de porcelana, brillaban a la luz de millares de lámparas de oro; las flores más 
 exquisitas, con sus campanillas, habían sido colocadas en los corredores; las 
 idas y venidas de los cortesanos producían tales corrientes de aire que las 
 campanillas no cesaban de sonar y uno no oía ni su propia voz.

En medio del gran salón donde el Emperador estaba, habían puesto una percha 
 de oro para el ruiseñor. Toda la Corte estaba presente, y la pequeña fregona 
 había recibido autorización para situarse detrás de la puerta, pues tenía ya el 
 título de cocinera de la Corte. Todo el mundo llevaba sus vestidos de gala, y 
 todos los ojos estaban fijos en la avecilla gris, a la que el Emperador hizo 
 signo de que podía empezar.

El ruiseñor cantó tan deliciosamente que las lágrimas acudieron a los ojos 
 del Soberano; y cuando el pájaro las vio rodar por sus mejillas, volvió a cantar 
 mejor aún, hasta llegarle al alma. El Emperador quedó tan complacido que dijo 
 que regalaría su chinela de oro al ruiseñor para que se la colgase al cuello. 
 Mas el pájaro le dio las gracias, diciéndole que ya se consideraba 
 suficientemente recompensado.

—He visto lágrimas en los ojos del Emperador; éste es para mí el mejor 
 premio. Las lágrimas de un rey poseen una virtud especial. Dios sabe que he 
 quedado bien recompensado —y reanudó su canto con su dulce y melodiosa voz.

—¡Es la lisonja más amable y graciosa que he escuchado en mi vida! 
 —exclamaron las damas presentes; y todas se fueron a llenarse la boca de agua 
 para gargarizar cuando alguien hablase con ellas; pues creían que también ellas 
 podían ser ruiseñores. Sí, hasta los lacayos y las camareras expresaron su 
 aprobación, y esto es decir mucho, pues son siempre más difíciles de contentar. 
 Realmente el ruiseñor causó sensación.

Se quedaría en la Corte, en una jaula particular, con libertad para salir dos 
 veces durante el día y una durante la noche. Pusieron a su servicio diez 
 criados, a cada uno de los cuales estaba sujeto por medio de una cinta de seda 
 que le ataron alrededor de la pierna. La verdad es que no eran precisamente de 
 placer aquellas excursiones.

La ciudad entera hablaba del notabilísimo pájaro, y cuando dos se 
 encontraban, se saludaban diciendo el uno: «Rui» y respondiendo el otro: 
 «Señor»; luego exhalaban un suspiro, indicando que se habían comprendido. Hubo 
 incluso once verduleras que pusieron su nombre a sus hijos, pero ni uno de ellos 
 resultó capaz de dar una nota.

Un buen día el Emperador recibió un gran paquete rotulado: «El ruiseñor».

—He aquí un nuevo libro acerca de nuestro famoso pájaro —exclamó el 
 Emperador. Pero resultó que no era un libro, sino un pequeño ingenio puesto en 
 una jaula, un ruiseñor artificial, imitación del vivo, pero cubierto 
 materialmente de diamantes, rubíes y zafiros. Sólo había que darle cuerda y se 
 ponía a cantar una de las melodías que cantaba el de verdad, levantando y 
 bajando la cola, todo él un ascua de plata y oro. Llevaba una cinta atada al 
 cuello y en ella estaba escrito: «El ruiseñor del Emperador del Japón es pobre 
 en comparación con el del Emperador de la China».

—¡Soberbio! —exclamaron todos, y el emisario que había traído el ave 
 artificial recibió inmediatamente el título de Gran Portador Imperial de 
 Ruiseñores.

—Ahora van a cantar juntos. ¡Qué dúo harán!

Y los hicieron cantar a dúo; pero la cosa no marchaba, pues el ruiseñor 
 auténtico lo hacía a su manera y el artificial iba con cuerda.

—No se le puede reprochar —dijo el Director de la Orquesta Imperial—; 
 mantiene el compás exactamente y sigue mi método al pie de la letra.

En adelante, el pájaro artificial tuvo que cantar solo. Obtuvo tanto éxito 
 como el otro; además, era mucho más bonito, pues brillaba como un puñado de 
 pulseras y broches.

Repitió treinta y tres veces la misma melodía, sin cansarse, y los cortesanos 
 querían volver a oírla de nuevo, pero el Emperador opinó que también el ruiseñor 
 verdadero debía cantar algo. Pero, ¿dónde se había metido? Nadie se había dado 
 cuenta de que, saliendo por la ventana abierta, había vuelto a su verde bosque.

—¿Qué significa esto? —preguntó el Emperador. Y todos los cortesanos se 
 deshicieron en reproches e improperios, tachando al pájaro de desagradecido—. 
 Por suerte nos queda el mejor —dijeron, y el ave mecánica hubo de cantar de 
 nuevo, repitiendo por trigésimo cuarta vez la misma canción; pero como era muy 
 difícil no había modo de que los oyentes se la aprendieran. El Director de la 
 Orquesta Imperial se hacía lenguas del arte del pájaro, asegurando que era muy 
 superior al verdadero, no sólo en lo relativo al plumaje y la cantidad de 
 diamantes, sino también interiormente.

—Pues fíjense Vuestras Señorías, y especialmente Su Majestad, que con el 
 ruiseñor de carne y hueso nunca se puede saber qué es lo que va a cantar. En 
 cambio, en el artificial todo está determinado de antemano. Se oirá tal cosa y 
 tal otra, y nada más. En él todo tiene su explicación: se puede abrir y poner de 
 manifiesto cómo obra la inteligencia humana, viendo cómo están dispuestas las 
 ruedas, cómo se mueven, cómo una se engrana con la otra.

—Eso pensamos todos —dijeron los cortesanos, y el Director de la Orquesta 
 Imperial fue autorizado para que el próximo domingo mostrara el pájaro al 
 pueblo—. Todos deben oírlo cantar —dijo el Emperador; y así se hizo, y quedó 
 la gente tan satisfecha como si se hubiesen emborrachado con té, pues así es 
 como lo hacen los chinos; y todos gritaron: «¡Oh!», y levantando el dedo 
 índice se inclinaron profundamente. Mas los pobres pescadores que habían oído 
 al ruiseñor auténtico, dijeron:

—No está mal; las melodías se parecen, pero le falta algo, no sé qué...

El ruiseñor de verdad fue desterrado del país.

El pájaro mecánico estuvo en adelante junto a la cama del Emperador, sobre 
 una almohada de seda; todos los regalos con que había sido obsequiado —oro y 
 piedras preciosas— estaban dispuestos a su alrededor, y se le había conferido 
 el título de Primer Cantor de Cabecera Imperial, con categoría de número uno al 
 lado izquierdo. Pues el Emperador consideraba que este lado era el más noble, 
 por ser el del corazón, que hasta los emperadores tienen a la izquierda. Y el 
 Director de la Orquesta Imperial escribió una obra de veinticinco tomos sobre el 
 pájaro mecánico; tan larga y erudita, tan llena de las más difíciles palabras 
 chinas, que todo el mundo afirmó haberla leído y entendido, pues de otro modo 
 habrían pasado por tontos y recibido patadas en el estómago.

Así transcurrieron las cosas durante un año; el Emperador, la Corte y todos 
 los demás chinos se sabían de memoria el trino de canto del ave mecánica, y 
 precisamente por eso les gustaba más que nunca; podían imitarlo y lo hacían. Los 
 golfillos de la calle cantaban: «¡tsitsii, cluclucluk!», y hasta el Emperador 
 hacía coro. Era de veras divertido.

Pero he aquí que una noche, estando el pájaro en pleno canto, el Emperador, 
 que estaba ya acostado, oyó de pronto un «¡crac!» en el interior del mecanismo; 
 algo había saltado. «¡Schnurrrr!», se escapó la cuerda, y la música cesó.

El Emperador saltó de la cama y mandó llamar a su médico de cabecera; pero, 
 ¿qué podía hacer el hombre? Entonces fue llamado el relojero, quien tras largos 
 discursos y manipulaciones arregló un poco el ave; pero manifestó que debían 
 andarse con mucho cuidado con ella y no hacerla trabajar demasiado, pues los 
 pernos estaban gastados y no era posible sustituirlos por otros nuevos que 
 asegurasen el funcionamiento de la música. ¡Qué desolación! Desde entonces sólo 
 se pudo hacer cantar al pájaro una vez al año, y aun esto era una imprudencia; 
 pero en tales ocasiones el Director de la Orquesta Imperial pronunciaba un breve 
 discurso, empleando aquellas palabras tan intrincadas, diciendo que el ave 
 cantaba tan bien como antes, y no hay que decir que todo el mundo se manifestaba 
 de acuerdo.

Pasaron cinco años, cuando he aquí que una gran desgracia cayó sobre el país. 
 Los chinos querían mucho a su Emperador, el cual estaba ahora enfermo de muerte. 
 Ya había sido elegido su sucesor, y el pueblo, en la calle, no cesaba de 
 preguntar al mayordomo de Palacio por el estado del anciano monarca.

—¡P! —respondía éste, sacudiendo la cabeza.

Frío y pálido yacía el Emperador en su grande y suntuoso lecho. Toda la Corte 
 lo creía ya muerto y cada cual se apresuraba a ofrecer sus respetos al nuevo 
 soberano. Los camareros de palacio salían precipitadamente para hablar del 
 suceso, y las camareras se reunieron en un té muy concurrido. En todos los 
 salones y corredores habían tendido paños para que no se oyera el paso de nadie, 
 y así reinaba un gran silencio.

Pero el Emperador no había expirado aún; permanecía rígido y pálido en la 
 lujosa cama, con sus largas cortinas de terciopelo y macizas borlas de oro. Por 
 una ventana que se abría en lo alto de la pared, la luna enviaba sus rayos que 
 iluminaban al Emperador y al pájaro mecánico.

El pobre Emperador jadeaba con gran dificultad; era como si alguien se le 
 hubiera sentado sobre el pecho. Abrió los ojos y vio que era la Muerte, que se 
 había puesto su corona de oro en la cabeza y sostenía en una mano el dorado 
 sable imperial, y en la otra, su magnífico estandarte. En torno, por los 
 pliegues de los cortinajes asomaban extravías cabezas, algunas horriblemente 
 feas, otras de expresión dulce y apacible: eran las obras buenas y malas del 
 Emperador, que lo miraban en aquellos momentos en que la muerte se había sentado 
 sobre su corazón.

—¿Te acuerdas de tal cosa? —murmuraban una tras otra—. ¿Y de tal otra? 
 —Y 
 le recordaban tantas, que al pobre le manaba el sudor de la frente.

—¡Yo no lo sabía! —se excusaba el Emperador—. ¡Música, música! ¡Que suene el 
 gran tambor chino —gritó— para no oír todo eso que dicen!

Pero las cabezas seguían hablando y la Muerte asentía con la cabeza, al modo 
 chino, a todo lo que decían.

—¡Música, música! —gritaba el Emperador—. ¡Oh tú, pajarillo de oro, canta, 
 canta! Te di oro y objetos preciosos, con mi mano te colgué del cuello mi 
 chinela dorada. ¡Canta, canta ya!

Mas el pájaro seguía mudo, pues no había nadie para darle cuerda, y la Muerte 
 seguía mirando al Emperador con sus grandes órbitas vacías; y el silencio era 
 lúgubre.

De pronto resonó, procedente de la ventana, un canto maravilloso. Era el 
 pequeño ruiseñor vivo, posado en una rama. Enterado de la desesperada situación 
 del Emperador, había acudido a traerle consuelo y esperanza; y cuanto más 
 cantaba, más palidecían y se esfumaban aquellos fantasmas, la sangre afluía con 
 más fuerza a los debilitados miembros del enfermo, e incluso la Muerte prestó 
 oídos y dijo:

—Sigue, lindo ruiseñor, sigue.

—Sí, pero, ¿me darás el magnífico sable de oro? ¿Me darás la rica bandera? 
 ¿Me darás la corona imperial?

Y la Muerte le fue dando aquellos tesoros a cambio de otras tantas canciones, 
 y el ruiseñor siguió cantando, cantando del silencioso camposanto donde crecen 
 las rosas blancas, donde las lilas exhalan su aroma y donde la hierba lozana es 
 humedecida por las lágrimas de los supervivientes. La Muerte sintió entonces 
 nostalgia de su jardín y salió por la ventana, flotando como una niebla blanca y 
 fría.

—¡Gracias, gracias! —dijo el Emperador—. ¡Bien te conozco, avecilla 
 celestial! Te desterré de mi reino; sin embargo, con tus cantos has alejado 
 de mi lecho los malos espíritus, has ahuyentado de mi corazón la Muerte. ¿Cómo 
 podré recompensarte?

—Ya me has recompensado —dijo el ruiseñor—. Arranqué lágrimas a tus ojos la 
 primera vez que canté para ti; esto no lo olvidaré nunca, pues son las joyas que 
 contentan al corazón de un cantor. Pero ahora duerme y recupera las fuerzas, que 
 yo seguiré cantando.

Así lo hizo, y el Soberano quedó sumido en un dulce sueño; ¡qué sueño tan 
 dulce y tan reparador!

El sol entraba por la ventana cuando el Emperador se despertó, sano y fuerte. 
 Ninguno de sus criados había vuelto aún, pues todos lo creían muerto. Sólo el 
 ruiseñor seguía cantando en la rama.

—¡Nunca te separarás de mi lado! —le dijo el Emperador—. Cantarás cuando te 
 apetezca; y en cuanto al pájaro mecánico, lo romperé en mil pedazos.

—No lo hagas —suplicó el ruiseñor—. Él cumplió su misión mientras pudo; 
 guárdalo como hasta ahora. Yo no puedo anidar ni vivir en palacio, pero 
 permíteme que venga cuando se me ocurra; entonces me posaré junto a la ventana y 
 te cantaré para que estés contento y reflexiones. Te cantaré de los felices y 
 también de los que sufren; y del mal y del bien que se hace a tu alrededor sin 
 tú saberlo. Tu pajarillo cantor debe volar a lo lejos, hasta la cabaña del pobre 
 pescador, hasta el tejado del campesino, hacia todos los que residen apartados 
 de ti y de tu Corte. Prefiero tu corazón a tu corona... aunque la corona exhala 
 cierto olor a cosa santa. Volveré a cantar para ti. Pero debes prometerme una 
 cosa.

—¡Lo que quieras! —dijo el Emperador, incorporándose en su ropaje imperial, 
 que ya se había puesto, y oprimiendo contra su corazón el pesado sable de oro.

—Una cosa te pido: que no digas a nadie que tienes un pajarito que te cuenta 
 todas las cosas. ¡Saldrás ganando!

Y se echó a volar.

Entraron los criados a ver a su difunto Emperador. 
 Entraron, sí, y el Emperador les dijo: ¡Buenos días!

Hans Christian Andersen

Hans Christian Andersen (Odense, 2 de abril de 1805 - Copenhague, 4 de agosto de 1875) fue un escritor y poeta danés, famoso por sus cuentos para niños, entre ellos El patito feo, La sirenita y La reina de las nieves. Estas tres obras de Andersen han sido adaptadas a la gran pantalla por Disney.

Nació el 2 de abril de 1805 en Odense, Dinamarca. Su familia era tan pobre que en ocasiones tuvo que dormir bajo un puente y mendigar. Fue hijo de un zapatero de 22 años, instruido pero enfermizo, y de una lavandera de confesión protestante. Andersen dedicó a su madre el cuento La pequeña cerillera, por su extrema pobreza, así como No sirve para nada, en razón de su alcoholismo.

Desde muy temprana edad, Hans Christian mostró una gran imaginación que fue alentada por la indulgencia de sus padres. En 1816 murió su padre y Andersen dejó de asistir a la escuela; se dedicó a leer todas las obras que podía conseguir, entre ellas las de Ludwig Holberg y William Shakespeare.

de 1827 Hans Christian logró la publicación de su poema «El niño moribundo» en la revista literaria Kjøbenhavns flyvende Post, la más prestigiosa del momento; apareció en las versiones danesa y alemana de la revista.

Andersen fue un viajero empedernido («viajar es vivir», decía). Tras sus viajes escribía sus impresiones en los periódicos. De sus idas y venidas también sacó temas para sus escritos.

Exitosa fue también su primera obra de teatro, El amor en la torre de San Nicolás, publicada el año de 1839.

Para 1831 había publicado el poemario Fantasías y esbozos y realizado un viaje a Berlín, cuya crónica apareció con el título Siluetas. En 1833, recibió del rey una pequeña beca de viaje e hizo el primero de sus largos viajes por Europa.

En 1834 llegó a Roma. Fue Italia la que inspiró su primera novela, El improvisador, publicada en 1835, con bastante éxito. En este mismo año aparecieron también las dos primeras ediciones de Historias de aventuras para niños, seguidas de varias novelas de historias cortas. Antes había publicado un libreto para ópera, La novia de Lammermoor, y un libro de poemas titulado Los doce meses del año.

El valor de estas obras en principio no fue muy apreciado; en consecuencia, tuvieron poco éxito de ventas. No obstante, en 1838 Hans Christian Andersen ya era un escritor establecido. La fama de sus cuentos de hadas fue creciendo. Comenzó a escribir una segunda serie en 1838 y una tercera en 1843, que apareció publicada con el título Cuentos nuevos. Entre sus más famosos cuentos se encuentran «El patito feo», «El traje nuevo del emperador», «La reina de las nieves», «Las zapatillas rojas», «El soldadito de plomo», «El ruiseñor», «La sirenita», «Pulgarcita», «La pequeña cerillera», «El alforfón», «El cofre volador», «El yesquero», «El ave Fénix», «La sombra», «La princesa y el guisante» entre otros. Han sido traducidos a más de 80 idiomas y adaptados a obras de teatro, ballets, películas, dibujos animados, juegos en CD y obras de escultura y pintura.

El más largo de los viajes de Andersen, entre 1840 y 1841, fue a través de Alemania (donde hizo su primer viaje en tren), Italia, Malta y Grecia a Constantinopla. El viaje de vuelta lo llevó hasta el Mar Negro y el Danubio. El libro El bazar de un poeta (1842), donde narró su experiencia, es considerado por muchos su mejor libro de viajes.

Andersen se convirtió en un personaje conocido en gran parte de Europa, a pesar de que en Dinamarca no se le reconocía del todo como escritor. Sus obras, para ese tiempo, ya se habían traducido al francés, al inglés y al alemán. En junio de 1847 visitó Inglaterra por primera vez, viaje que resultó todo un éxito. Charles Dickens lo acompañó en su partida.

Después de esto, Andersen continuó con sus publicaciones, aspirando a convertirse en novelista y dramaturgo, lo que no consiguió. De hecho, Andersen no tenía demasiado interés en sus cuentos de hadas, a pesar de que será justamente por ellos por los que es valorado hoy en día. Aun así, continuó escribiéndolos y en 1847 y 1848 aparecieron dos nuevos volúmenes. Tras un largo silencio, Andersen publicó en 1857 otra novela, Ser o no ser. En 1863, después de otro viaje, publicó un nuevo libro de viaje, en España, país donde le impresionaron especialmente las ciudades de Málaga (donde tiene erigida una estatua en su honor), Granada, Alicante y Toledo.

Una costumbre que Andersen mantuvo por muchos años, a partir de 1858, era narrar de su propia voz los cuentos que le volvieron famoso.

(Información extraída de la Wikipedia)

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La Sombra — Cuento infantil

La Suerte Puede Estar en un Palito — Cuento infantil

La Tempestad Cambia los Rótulos — Cuento infantil

La Tetera — Cuento infantil

La Tía — Cuento infantil

La Última Perla — Cuento infantil

La Vela de Sebo — Cuento infantil

La Vieja Campana de la Iglesia — Cuento infantil

La Vieja Losa Sepulcral — Cuento infantil

La Virgen de los Ventisqueros — Cuento infantil

Las Aventuras del Cardo — Cuento infantil

Las Cigüeñas — Cuento infantil

Las Flores de la Pequeña Ida — Cuento infantil

Las Habichuelas Mágicas — Cuento infantil

Las Velas — Cuento infantil

Lo Más Increíble — Cuento infantil

Lo que Contaba la Vieja Juana — Cuento infantil

Lo que Dijo Toda la Familia — Cuento infantil

Lo que el Viento Cuenta de Valdemar Daae y de sus Hijas — Cuento infantil

Lo que Hace el Padre Bien Hecho Está — Cuento infantil

Lo que se Puede Inventar — Cuento infantil

Los Campeones de Salto — Cuento infantil

Los Chanclos de la Suerte — Cuento infantil

Los Cisnes Salvajes — Cuento infantil

Los Corredores — Cuento infantil

Los Días de la Semana — Cuento infantil

Los Fuegos Fatuos Están en la Ciudad, Dijo la Reina del Pantano — Cuento infantil

Los Trapos Viejos — Cuento infantil

Los Vecinos — Cuento infantil

Los Verdezuelos — Cuento infantil

Los Zapatos Rojos — Cuento infantil

¡No Era Buena Para Nada! — Cuento infantil

Pedro, Perico y Pedrín — Cuento infantil

Pegaojos — Cuento infantil

Pluma y Tintero — Cuento infantil

Psiquis — Cuento infantil

Pulgarcita — Cuento infantil

¡Qué hermosa! — Cuento infantil

Rompenieves — Cuento infantil

Sopa de Palillo de Morcilla — Cuento infantil

Tía Dolor de Muelas — Cuento infantil

Tiene que Haber Diferencias — Cuento infantil

Un Tramo de la Sarta de Perlas — Cuento infantil

Una Historia — Cuento infantil

Una Historia de las Dunas — Cuento infantil

Una Hoja del Cielo — Cuento infantil

Una Rosa de la Tumba de Homero — Cuento infantil

Vänö y Glänö — Cuento infantil

Visión del Baluarte — Cuento infantil