La Campana

Hans Christian Andersen

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La Campana

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Texto núm. 788

Título: La Campana
Autor: Hans Christian Andersen
Etiquetas: Cuento infantil

Editor: Edu Robsy
Fecha de creación: 30 de junio de 2016

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Maison Carrée
c/ Ramal, 48
07730 Alayor - Menorca
Islas Baleares
España

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La Campana

A la caída de la tarde, cuando se pone el sol, y las nubes brillan como si 
 fuesen de oro por entre las chimeneas, en las estrechas calles de la gran ciudad 
 solía oírse un sonido singular, como el tañido de una campana; pero se percibía 
 sólo por un momento, pues el estrépito del tránsito rodado y el griterío eran 
 demasiado fuertes.

—Toca la campana de la tarde —decía la gente—, se está poniendo el sol.

Para los que vivían fuera de la ciudad, donde las casas estaban separadas por 
 jardines y pequeños huertos, el cielo crepuscular era aún más hermoso, y los 
 sones de la campana llegaban más intensos; se habría dicho que procedían de 
 algún templo situado en lo más hondo del bosque fragante y tranquilo, y la gente 
 dirigía la mirada hacia él en actitud recogida.

Transcurrió bastante tiempo. La gente decía:

—¿No habrá una iglesia allá en el bosque? La campana suena con una rara 
 solemnidad. ¿Vamos a verlo?

Los ricos se dirigieron al lugar en coche, y los pobres a pie, pero a todos 
 se les hizo extraordinariamente largo el camino, y cuando llegaron a un grupo de 
 sauces que crecían en la orilla del bosque, se detuvieron a acampar y, mirando 
 las largas ramas desplegadas sobre sus cabezas, creyeron que estaban en plena 
 selva. Salió el pastelero y plantó su tienda, y luego vino otro, que colgó una 
 campana en la cima de la suya; por cierto que era una campana alquitranada, para 
 resistir la lluvia, pero le faltaba el badajo. De regreso a sus casas, las 
 gentes afirmaron que la excursión había sido muy romántica, muy distinta a una 
 simple merienda. Tres personas aseguraron que se habían adentrado en el bosque, 
 llegando hasta su extremo, sin dejar de percibir el extraño tañido de la 
 campana; pero les daba la impresión de que venía de la ciudad. Una de ellas 
 compuso sobre el caso todo un poema, en el que decía que la campana sonaba como 
 la voz de una madre a los oídos de un hijo querido y listo. Ninguna melodía era 
 comparable al son de la campana.

El Emperador del país se sintió también intrigado y prometió conferir el 
 título de «campanero universal» a quien descubriese la procedencia del sonido, 
 incluso en el caso de que no se tratase de una campana.

Fueron muchos los que salieron al bosque, pero uno solo trajo una explicación 
 plausible. Nadie penetró muy adentro, y él tampoco; sin embargo, dijo que aquel 
 sonido de campana venía de una viejísima lechuza que vivía en un árbol hueco; 
 era una lechuza sabia que no cesaba de golpear con la cabeza contra el árbol. Lo 
 que no podía precisar era si lo que producía el sonido era la cabeza o el tronco 
 hueco. El hombre fue nombrado campanero universal, y en adelante cada año 
 escribió un tratado sobre la lechuza; pero la gente se quedó tan enterada como 
 antes.

Llegó la fiesta de la confirmación; el predicador había hablado con gran 
 elocuencia y unción, y los niños quedaron muy enfervorizados. Para ellos era un 
 día muy importante, ya que de golpe pasaban de niños a personas mayores; el alma 
 infantil se transportaba a una personalidad dotada de mayor razón. Brillaba un 
 sol delicioso; los niños salieron de la ciudad y no tardaron en oír, procedente 
 del bosque, el tañido de la enigmática campana, más claro y recio que nunca. A 
 todos, excepto a tres, les entraron ganas de ir en su busca: una niña prefirió 
 volverse a casa a probarse el vestido de baile, pues el vestido y el baile 
 habían sido precisamente la causa de que la confirmaran en aquella ocasión, ya 
 que de otro modo no hubiera asistido; el segundo fue un pobre niño, a quien el 
 hijo del fondista había prestado el traje y los zapatos, a condición de 
 devolverlos a una hora determinada; el tercero manifestó que nunca iba a un 
 lugar desconocido sin sus padres; siempre había sido un niño obediente, y quería 
 seguir siéndolo después de su confirmación. Y que nadie se burle de él, a pesar 
 de que los demás lo hicieron.

Así, aparte los tres mencionados, los restantes se pusieron en camino. Lucía 
 el sol y gorjeaban los pájaros, y los niños que acababan de recibir el 
 sacramento iban cantando, cogidos de las manos, pues todavía no tenían 
 dignidades ni cargos, y eran todos iguales ante Dios. Dos de los más pequeños no 
 tardaron en fatigarse, y se volvieron a la ciudad; dos niñas se sentaron a 
 trenzar guirnaldas de flores, y se quedaron también rezagadas; y cuando los 
 demás llegaron a los sauces del pastelero, dijeron:

—¡Toma, ya estamos en el bosque! La campana no existe; todo son fantasías.

De pronto, la campana sonó en lo más profundo del bosque, tan magnífica y 
 solemne, que cuatro o cinco de los muchachos decidieron adentrarse en la selva. 
 El follaje era muy espeso, y resultaba en extremo difícil seguir adelante; las 
 aspérulas y las anemonas eran demasiado altas, y las floridas enredaderas y las 
 zarzamoras colgaban en largas guirnaldas de árbol a árbol, mientras trinaban los 
 ruiseñores y jugueteaban los rayos del sol. ¡Qué espléndido! Pero las niñas no 
 podían seguir por aquel terreno; se hubieran roto los vestidos. Había también 
 enormes rocas cubiertas de musgos multicolores, y una límpida fuente manaba, 
 dejando oír su maravillosa canción: ¡gluc, gluc!

—¿No será ésta la campana? —preguntó uno de los confirmandos, echándose al 
 suelo a escuchar—. Habría que estudiarlo bien y se quedó, dejando que los demás 
 se marchasen.

Llegaron a una casa hecha de corteza de árbol y ramas. Un gran manzano 
 silvestre cargado de fruto se encaramaba por encima de ella, como dispuesto a 
 sacudir sus manzanas sobre el tejado, en el que florecían rosas; las largas 
 ramas se apoyaban precisamente en el hastial, del que colgaba una pequeña 
 campana. ¿Sería la que habían oído? Todos convinieron en que sí, excepto uno, 
 que afirmó que era demasiado pequeña y delicada para que pudiera oírse a tan 
 gran distancia; eran distintos los sones capaces de conmover un corazón humano. 
 El que así habló era un príncipe, y los otros dijeron: «Los de su especie 
 siempre se las dan de más listos que los demás».

Prosiguió, pues, solo su camino, y a medida que avanzaba sentía cada vez más 
 en su pecho la soledad del bosque; pero seguía oyendo la campanita junto a la 
 que se habían quedado los demás, y a intervalos, cuando el viento traía los 
 sones de la del pastelero, oía también los cantos que de allí procedían. Pero 
 las campanadas graves seguían resonando más fuertes, y pronto pareció como si, 
 además, tocase un órgano; sus notas venían del lado donde está el corazón.

Se produjo un rumoreo entre las zarzas y el príncipe vio ante sí a un 
 muchacho calzado con zuecos y vestido con una chaqueta tan corta, que las mangas 
 apenas le pasaban de los codos. Se conocieron enseguida, pues el mocito resultó 
 ser aquel mismo confirmando que no había podido ir con sus compañeros por tener 
 que devolver al hijo del posadero el traje y los zapatos. Una vez cumplido el 
 compromiso, se había encaminado también al bosque en zuecos y pobremente 
 vestido, atraído por los tañidos, tan graves y sonoros, de la campana.

—Podemos ir juntos —dijo el príncipe. Mas el pobre chico estaba avergonzado 
 de sus zuecos, y, tirando de las cortas mangas de su chaqueta, alegó que no 
 podría alcanzarlo; creía además que la campana debía buscarse hacia la derecha, 
 que es el lado de todo lo grande y magnífico.

—En este caso no volveremos a encontrarnos —respondió el príncipe; y se 
 despidió con un gesto amistoso. El otro se introdujo en la parte más espesa del 
 bosque, donde los espinos no tardaron en desgarrarle los ya míseros vestidos y 
 ensangrentarse cara, manos y pies. También el príncipe recibió algunos arañazos, 
 pero el sol alumbraba su camino. Lo seguiremos, pues era un mocito avispado.

—¡He de encontrar la campana! —dijo—, aunque tenga que llegar al fin del 
 mundo.

Los malcarados monos, desde las copas de los árboles, le enseñaban los 
 dientes con sus risas burlonas.

—¿Y si le diésemos una paliza? —decían—. ¿Vamos a apedrearlo? ¡Es un 
 príncipe!

Pero el mozo continuó infatigable bosque adentro, donde crecían las flores 
 más maravillosas. Había allí blancos lirios estrellados con estambres rojos como 
 la sangre, tulipanes de color azul celeste, que centelleaban entre las 
 enredaderas, y manzanos cuyos frutos parecían grandes y brillantes pompas de 
 jabón. ¡Cómo refulgían los árboles a la luz del sol! En derredor, en torno a 
 bellísimos prados verdes, donde el ciervo y la corza retozaban entre la alta 
 hierba, crecían soberbios robles y hayas, y en los lugares donde se había 
 desprendido la corteza de los troncos, hierbas y bejucos brotaban de las 
 grietas. Había también vastos espacios de selva ocupados por plácidos lagos, en 
 cuyas aguas flotaban blancos cisnes agitando las alas. El príncipe se detenía 
 con frecuencia a escuchar; a veces le parecía que las graves notas de la campana 
 salían de uno de aquellos lagos, pero muy pronto se percataba de que no venían 
 de allí, sino demás adentro del bosque.

Se puso el sol, el aire tomó una tonalidad roja de fuego, mientras en la 
 selva el silencio se hacía absoluto. El muchacho se hincó de rodillas y, después 
 de cantar el salmo vespertino, dijo:

—Jamás encontraré lo que busco; ya se pone el sol y llega la noche, la noche 
 oscura. Tal vez logre ver aún por última vez el sol, antes de que se oculte del 
 todo bajo el horizonte. Voy a trepar a aquella roca; su cima es tan elevada como 
 la de los árboles más altos.

Y agarrándose a los sarmientos y raíces, se puso a trepar por las húmedas 
 piedras, donde se arrastraban las serpientes de agua, y los sapos lo recibían 
 croando; pero él llegó a la cumbre antes de que el astro, visto desde aquella 
 altura, desapareciera totalmente.

¡Gran Dios, qué maravilla! El mar, inmenso y majestuoso, cuyas largas olas 
 rodaban hasta la orilla, se extendía ante él, y el sol, semejante a un gran 
 altar reluciente, aparecía en el punto en que se unían el mar y el cielo. Todo 
 se disolvía en radiantes colores, el bosque cantaba, y cantaba el océano, y su 
 corazón les hacía coro; la Naturaleza entera se había convertido en un enorme y 
 sagrado templo, cuyos pilares eran los árboles y las nubes flotantes, cuya 
 alfombra la formaban las flores y hierbas, y la espléndida cúpula el propio 
 cielo. En lo alto se apagaron los rojos colores al desaparecer el sol, pero en 
 su lugar se encendieron millones de estrellas como otras tantas lámparas 
 diamantinas, y el príncipe extendió los brazos hacia el cielo, hacia el bosque y 
 hacia el mar; y de pronto, viniendo del camino de la derecha, se presentó el 
 muchacho pobre, con sus mangas cortas y sus zuecos; había llegado también a 
 tiempo, recorrida su ruta. Los dos mozos corrieron al encuentro uno de otro y se 
 cogieron de las manos en el gran templo de la Naturaleza y de la Poesía, 
 mientras encima de ellos resonaba la santa campana invisible, y los espíritus 
 bienaventurados la acompañaban en su vaivén cantando un venturoso aleluya.

Hans Christian Andersen

Hans Christian Andersen (Odense, 2 de abril de 1805 - Copenhague, 4 de agosto de 1875) fue un escritor y poeta danés, famoso por sus cuentos para niños, entre ellos El patito feo, La sirenita y La reina de las nieves. Estas tres obras de Andersen han sido adaptadas a la gran pantalla por Disney.

Nació el 2 de abril de 1805 en Odense, Dinamarca. Su familia era tan pobre que en ocasiones tuvo que dormir bajo un puente y mendigar. Fue hijo de un zapatero de 22 años, instruido pero enfermizo, y de una lavandera de confesión protestante. Andersen dedicó a su madre el cuento La pequeña cerillera, por su extrema pobreza, así como No sirve para nada, en razón de su alcoholismo.

Desde muy temprana edad, Hans Christian mostró una gran imaginación que fue alentada por la indulgencia de sus padres. En 1816 murió su padre y Andersen dejó de asistir a la escuela; se dedicó a leer todas las obras que podía conseguir, entre ellas las de Ludwig Holberg y William Shakespeare.

de 1827 Hans Christian logró la publicación de su poema «El niño moribundo» en la revista literaria Kjøbenhavns flyvende Post, la más prestigiosa del momento; apareció en las versiones danesa y alemana de la revista.

Andersen fue un viajero empedernido («viajar es vivir», decía). Tras sus viajes escribía sus impresiones en los periódicos. De sus idas y venidas también sacó temas para sus escritos.

Exitosa fue también su primera obra de teatro, El amor en la torre de San Nicolás, publicada el año de 1839.

Para 1831 había publicado el poemario Fantasías y esbozos y realizado un viaje a Berlín, cuya crónica apareció con el título Siluetas. En 1833, recibió del rey una pequeña beca de viaje e hizo el primero de sus largos viajes por Europa.

En 1834 llegó a Roma. Fue Italia la que inspiró su primera novela, El improvisador, publicada en 1835, con bastante éxito. En este mismo año aparecieron también las dos primeras ediciones de Historias de aventuras para niños, seguidas de varias novelas de historias cortas. Antes había publicado un libreto para ópera, La novia de Lammermoor, y un libro de poemas titulado Los doce meses del año.

El valor de estas obras en principio no fue muy apreciado; en consecuencia, tuvieron poco éxito de ventas. No obstante, en 1838 Hans Christian Andersen ya era un escritor establecido. La fama de sus cuentos de hadas fue creciendo. Comenzó a escribir una segunda serie en 1838 y una tercera en 1843, que apareció publicada con el título Cuentos nuevos. Entre sus más famosos cuentos se encuentran «El patito feo», «El traje nuevo del emperador», «La reina de las nieves», «Las zapatillas rojas», «El soldadito de plomo», «El ruiseñor», «La sirenita», «Pulgarcita», «La pequeña cerillera», «El alforfón», «El cofre volador», «El yesquero», «El ave Fénix», «La sombra», «La princesa y el guisante» entre otros. Han sido traducidos a más de 80 idiomas y adaptados a obras de teatro, ballets, películas, dibujos animados, juegos en CD y obras de escultura y pintura.

El más largo de los viajes de Andersen, entre 1840 y 1841, fue a través de Alemania (donde hizo su primer viaje en tren), Italia, Malta y Grecia a Constantinopla. El viaje de vuelta lo llevó hasta el Mar Negro y el Danubio. El libro El bazar de un poeta (1842), donde narró su experiencia, es considerado por muchos su mejor libro de viajes.

Andersen se convirtió en un personaje conocido en gran parte de Europa, a pesar de que en Dinamarca no se le reconocía del todo como escritor. Sus obras, para ese tiempo, ya se habían traducido al francés, al inglés y al alemán. En junio de 1847 visitó Inglaterra por primera vez, viaje que resultó todo un éxito. Charles Dickens lo acompañó en su partida.

Después de esto, Andersen continuó con sus publicaciones, aspirando a convertirse en novelista y dramaturgo, lo que no consiguió. De hecho, Andersen no tenía demasiado interés en sus cuentos de hadas, a pesar de que será justamente por ellos por los que es valorado hoy en día. Aun así, continuó escribiéndolos y en 1847 y 1848 aparecieron dos nuevos volúmenes. Tras un largo silencio, Andersen publicó en 1857 otra novela, Ser o no ser. En 1863, después de otro viaje, publicó un nuevo libro de viaje, en España, país donde le impresionaron especialmente las ciudades de Málaga (donde tiene erigida una estatua en su honor), Granada, Alicante y Toledo.

Una costumbre que Andersen mantuvo por muchos años, a partir de 1858, era narrar de su propia voz los cuentos que le volvieron famoso.

(Información extraída de la Wikipedia)

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