La Llave de la Casa

Hans Christian Andersen

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La Llave de la Casa

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Texto núm. 808

Título: La Llave de la Casa
Autor: Hans Christian Andersen
Etiquetas: Cuento infantil

Editor: Edu Robsy
Fecha de creación: 30 de junio de 2016

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Maison Carrée
c/ Ramal, 48
07730 Alayor - Menorca
Islas Baleares
España

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La Llave de la Casa

Todas las llaves tienen su historia, y ¡hay tantas! Llaves de gentilhombre, 
 llaves de reloj, las llaves de San Pedro... Podríamos contar cosas de todas, 
 pero nos limitaremos a hacerlo de la llave de la casa del señor Consejero.

Aunque salió de una cerrajería, cualquiera hubiese creído que había venido de 
 una orfebrería, según estaba de limada y trabajada. Siendo demasiado voluminosa 
 para el bolsillo del pantalón, había que llevarla en la de la chaqueta, donde 
 estaba a oscuras, aunque también tenía su puesto fijo en la pared, al lado de la 
 silueta del Consejero cuando niño, que parecía una albóndiga de asado de 
 ternera.

Se díce que cada persona tiene en su carácter y conducta algo del signo del 
 zodíaco bajo el cual nació: Toro, Virgen, Escorpión, o el nombre que se le dé en 
 el calendario. Pero la señora Consejera afirmaba que su marido no había nacido 
 bajo ninguno de estos signos, sino bajo el de la «carretilla», pues siempre 
 había que estar empujándolo.

Su padre lo empujó a un despacho, su madre lo empujó al matrimonio, y su 
 esposa lo condujo a empujones hasta su cargo de Consejero de cámara, aunque se 
 guardó muy bien de decirlo; era una mujer cabal y discreta, que sabía callar a 
 tiempo y hablar y empujar en el momento oportuno.

El hombre era ya entrado en años, «bien proporcionado», según decía él mismo, 
 hombre de erudición, buen corazón y con «inteligencia de llave», término que 
 aclararemos más adelante. Siempre estaba de buen humor, apreciaba a todos sus 
 semejantes y gustaba de hablar con ellos. Cuando iba a la ciudad, costaba Dios y 
 ayuda hacerle volver a casa, a menos que su señora estuviese presente para 
 empujarlo. Tenía que pararse a hablar con cada conocido que encontraba; y sus 
 conocidos no eran pocos, por lo que siempre se enfriaba la comida.

La señora Consejera lo vigilaba desde la ventana.

—¡Ahí llega! —decía la criada—. Pon la sopa. ¡Vamos! Ahora se ha detenido a 
 charlar con uno. ¡Saca el puchero del fuego, que cocerá demasiado! ¡ahora viene! 
 ¡Vuelve la olla al fuego!

Pero no llegaba.

A veces ya estaba debajo mismo de la ventana y había saludado a su mujer con 
 un gesto de la cabeza; pero acertaba a pasar un conocido y no podía dejar de 
 dirigirle unas palabras. Y si luego sobrevenía un tercero, sujetaba al anterior 
 por el ojal, y al segundo lo cogía de la mano, al propio tiempo que llamaba a 
 otro que trataba de escabullirse.

Era para poner a prueba la paciencia de la Consejera.

—¡Consejero, consejero! —exclamaba—. ¡Ay! Este hombre nació bajo el signo de 
 la carretilla; no se mueve del sitio, como no le empujen.

Era muy aficionado a entrar en las librerías y ojear libros y revistas. 
 Pagaba un pequeño honorario a su librero a cambio de poderse llevar a casa los 
 libros de nueva publicación. Se le permitía cortar las hojas en sentido 
 longitudinal, mas no en el transversal, pues no hubieran podido venderse como 
 nuevos. Era, en todos los aspectos, un periódico viviente, pues estaba enterado 
 de noviazgos, bodas, entierros, críticas literarias y comadrerías ciudadanas, y 
 solía hacer misteriosas alusiones a cosas que todo el mundo ignoraba. Las sabía 
 por la llave de la casa.

Desde sus tiempos de recién casados, los Consejeros vivían en casa propia, y 
 desde entonces tenían la misma llave. Lo que no conocían aún eran sus 
 maravillosas virtudes; éstas no las descubrieron hasta más tarde.

Reinaba a la sazón Federico VI. En Copenhague no había aún ni gas ni faroles 
 de aceite, como no existían tampoco el Tivoli ni el Casino, ni tranvías, ni 
 ferrocarriles. Había pocas diversiones, en comparación con las de hoy.

Los domingos era costumbre dar un paseo hasta la puerta del cementerio. Allí, 
 la gente leía las inscripciones funerarias, se sentaba en la hierba, merendaba y 
 echaba un traguito. O bien se llegaba hasta Friedrichsberg, a escuchar la banda 
 militar que tocaba frente a palacio, y donde se congregaba mucho público para 
 ver a la familia real remando en los estrechos canales, con el Rey al timón y la 
 Reina saludando desde la barca a todos los ciudadanos sin distinción de clases. 
 Las familias acomodadas de la capital iban allí a tomar el té vespertino. En una 
 casita de campo situada delante del parque les suministraban agua hirviendo, 
 pero la tetera debían traérsela ellos.

Allí se dirigieron los Consejeros una soleada tarde de domingo; la criada los 
 precedía con la tetera, un cesto con la comida y la botella de aguardiente de 
 Spendrup.

—Coge la llave de la calle —dijo la Consejera—, no sea que a la vuelta no 
 podamos entrar en casa. Ya sabes que cierran al oscurecer, y que esta mañana se 
 rompió el cordón de la campanilla. Volveremos tarde. A la vuelta de 
 Frederichsberg tenemos que ir a Vesterbro, a ver la pantomima de «Arlequín» en 
 el teatro Casortis. Los personajes bajan en una nube. Cuesta dos marcos la 
 entrada.

Y fueron a Frederichsberg, oyeron la música, vieron la lancha real con la 
 bandera ondeante, y vieron también al anciano monarca y los cisnes blancos. 
 Después de una buena merienda se dirigieron al teatro, pero llegaron tarde.

Los números de baile habían terminado, y empezado la pantomima. Como de 
 costumbre, llegaron tarde por culpa del Consejero, que se había detenido 
 cincuenta veces en el camino a charlar con un conocido y otro. En el teatro se 
 encontró también con buenos amigos, y cuando terminó la función hubo que 
 acompañar a una familia al «puente» a tomar un vaso de ponche; era inexcusable, 
 y sólo tardarían diez minutos; pero estos diez minutos se convirtieron en una 
 hora; la charla era inagotable. De particular interés resultó un barón sueco, o 
 tal vez alemán, el Consejero no lo sabía a punto fijo; en cambio, retuvo muy 
 bien el truco de la llave que aquél le enseñó, y que ya nunca más olvidaría. 
 ¡Fue la mar de interesante! Consistía en obligar a la llave a responder a cuanto 
 se le preguntara, aun lo más recóndito.

La llave del Consejero se prestaba de modo particular a la experiencia, pues 
 tenía el paletón pesado. El barón pasaba el índice por el ojo de la llave y 
 dejaba a ésta colgando; cada pulsación de la punta del dedo la ponía en 
 movimiento, haciéndole dar un giro, y si no lo hacía, el barón se las apañaba 
 para hacerle dar vueltas disimuladamente a su voluntad.

Cada giro era una letra, empezando desde la A y llegando hasta la que se 
 quisiera, según el orden alfabético. Una vez obtenida la primera letra, la llave 
 giraba en sentido opuesto; se buscaba entonces la letra siguiente, y así hasta 
 obtener, con palabras y frases enteras, la respuesta a la pregunta. Todo era 
 pura charlatanería, pero resultaba divertido. Este fue el primer pensamiento del 
 Consejero, pero luego se dejó sugestionar por el juego.

—¡Vamos, vamos! —exclamó, al fin, la Consejera—. A las doce cierran la puerta 
 de Poniente. No llegaremos a tiempo, sólo nos queda un cuarto de hora. ¡Ya 
 podemos correr!

Tenían que darse prisa. Varias personas que se dirigían a la ciudad se les 
 adelantaron. Finalmente, cuando estaban ya muy cerca de la caseta del vigilante, 
 dieron las doce y se cerró la puerta, dejando a mucha gente fuera, entre ella a 
 los Consejeros con la criada, la tetera y la canasta vacía. Algunos estaban 
 asustados, otros indignados, cada cual se lo tomaba a su manera. ¿Qué hacer?

Por fortuna, desde hacía algún tiempo se había dado orden de dejar abierta 
 una de las puertas: la del Norte. Por ella podían entrar los peatones en la 
 ciudad, atravesando la caseta del guarda.

El camino no era corto, pero la noche era hermosa, con un cielo sereno y 
 estrellado, cruzado de vez en cuando por estrellas fugaces. Croaban las ranas en 
 los fosos y en el pantano. La gente iba cantando, una canción tras otra, pero el 
 Consejero no cantaba ni miraba las estrellas, y como tampoco miraba donde ponía 
 los pies, se cayó, cuan largo era, sobre el borde del foso. Cualquiera habría 
 dicho que había bebido demasiado, mas lo que se le había subido a la cabeza no 
 era el ponche, sino la llave.

Finalmente, llegaron a la puerta Norte, y por la caseta del guarda entraron 
 en la ciudad.

—¡Ahora ya estoy tranquila! —dijo la Consejera—. Estamos en la puerta de 
 casa.

—Pero, ¿dónde está la llave? —exclamó el Consejero. No la tenía ni en el 
 bolsillo trasero ni el lateral.

—¡Dios nos ampare! —dijo la Consejera—. ¿No tienes la llave? La habrás 
 perdido en tus juegos de manos con el barón. ¿Cómo entraremos ahora? El cordón 
 de la campanilla se rompió esta mañana, como sabes, y el vigilante no tiene 
 llave de la casa. ¡Es para desesperarse!

La criada se puso a chillar. El Consejero era el único que no perdía la 
 calma.

—Hay que romper un vidrio de la droguería —dijo—. Despertaremos al tendero y 
 entraremos por su tienda. Me parece que será lo mejor.

Rompió un cristal, rompió otro, y gritando: «¡Petersen!», metió por el hueco 
 el mango del paraguas. Del interior llegó la voz de la hija del droguero, el 
 cual abrió la puerta de la tienda, gritando: «¡Vigilante!», y antes de que 
 hubiese tenido tiempo de ver y reconocer a la familia consejeril y de abrirle la 
 puerta, silbó el vigilante, y de la calle contigua le respondió su compañero con 
 otro silbido. Empezó a asomarse gente a las ventanas:

—¿Dónde está el fuego? ¿Qué es ese ruido? —se preguntaban mutuamente, y 
 seguían preguntándoselo todavía cuando ya el Consejero estaba en su piso, se 
 quitaba la chaqueta y... aparecía la llave; no en el bolsillo, sino en el forro; 
 se había metido por un agujero que, desde luego, no debiera de estar allí.

Desde aquella noche, la llave de la calle adquirió una particular 
 importancia, no sólo cuando se salía, sino también cuando la familia se quedaba 
 en casa, pues el Consejero, en una exhibición de sus habilidades, formulaba 
 preguntas a la llave y recibía sus respuestas. Pensaba él antes la respuesta más 
 verosímil y la hacía dar a la llave. Al fin, él mismo acabó por creer en las 
 contestaciones, muy al contrario del boticario, un joven próximo pariente de la 
 Consejera.

Dicho boticario era una buena cabeza, lo que podríamos llamar una cabeza 
 analítica. Ya de niño había escrito críticas sobre libros y obras de teatro, 
 aunque guardando el anonimato, como hacen tantos. No creía en absoluto en los 
 espíritus, y mucho menos en los de las llaves.

—Verá usted, respetado señor Consejero —decía—: creo en la llave y en los 
 espíritus de las llaves en general, tan firmemente como en esta nueva ciencia 
 que empieza a difundirse, en el velador giratorio y en los espíritus de los 
 muebles viejos y nuevos. ¿Ha oído, hablar de ello? Yo sí. He dudado, ¿sabe 
 usted?, pues soy algo escéptico; pero me convertí al leer una horripilante 
 historia en una prestigiosa revista extranjera. ¡Imagínese señor Consejero! Voy 
 a relatárselo todo, tal como lo leí. Dos muchachos muy listos vieron cómo sus 
 padres evocaban el espíritu de una gran mesa del comedor. Estaban solos e 
 intentaron infundir vida a una vieja cómoda, imitando a sus padres. Y, en 
 efecto, brotó la vida, se despertó el espíritu, pero no toleraba órdenes dadas 
 por niños. Se levantó con tanta furia, que todo la cómoda crujía; abrió todos 
 los cajones, y con las patas —las patas de la cómoda— metió a un chiquillo en 
 cada cajón, echando luego a correr con ellos escaleras abajo y por la calle, 
 hasta el canal, en el que se precipitó; los pequeños murieron ahogados. Los 
 cadáveres recibieron sepultura en tierra cristiana, pero la cómoda fue conducida 
 ante el tribunal, acusada de infanticidio y condenada a ser quemada viva en la 
 plaza pública.

—¡Así lo he leído! —dijo el boticario—. Lo he leído en una revista 
 extranjera, conste que no me lo he inventado. ¡Que la llave me lleve, si no digo 
 verdad! ¡Lo juro por ella!

El Consejero consideró que se trataba de una broma demasiado grosera. Jamás 
 los dos pudieron ponerse de acuerdo en materia de llaves; el boticario era 
 cerrado a ellas.

El Consejero hizo muchos progresos en la ciencia llaveril. La llave se 
 convirtió en su pasión, en la revelación de su ingenio.

Una noche, cuando el Consejero se disponía a acostarse y estaba ya medio 
 desnudo, alguien llamó a su cuarto desde el pasillo. Era el tendero, que se 
 presentaba a pesar de lo avanzado de la hora. Iba él también a medio vestir, 
 pero, según dijo, se le había ocurrido una idea y temía no poder guardarla toda 
 la noche.

—Se trata de mi hija Lotte—Lene; quisiera hablarle de ella. Es bonita, está 
 confirmada y desearía colocarla bien.

—¡Todavía no soy viudo! —dijo el Consejero, con una sonrisa satisfecha—. Ni 
 tengo tampoco un hijo a quien poder ofrecerle.

—Usted ya me entiende, señor Consejero —replicó el droguero—. Mi hija toca el 
 piano y sabe cantar; la habrán oído desde aquí. No tienen idea de lo que es 
 capaz la chiquilla; sabe imitar la manera de hablar y los ademanes de cualquier 
 persona. Para el teatro está que ni pintada, y ésta es una buena carrera para 
 muchachas bonitas y de buena familia. A lo mejor se casan con un conde, pero en 
 esto no es en lo que pensamos, ni yo ni Lotte—Lene. Sabe cantar y sabe tocar el 
 piano. últimamente estuve con ella en la escuela de canto. Lo hizo bien, pero no 
 tiene eso que yo llamo voz campanuda, ni tampoco ese grito de canario que 
 alcanza las notas más altas y que se exige a las cantantes, por lo cual me 
 disuadieron de que emprendiese esta carrera. En fin, me dije, si no puede ser 
 cantante, podrá ser actriz; aquí sólo es cuestión de hablar. Esta mañana hablé 
 del caso con el instructor, como lo llaman. «¿Es instruida?», me preguntó. «No, 
 en absoluto», le respondí. «La cultura es necesaria para una artista», replicó 
 él. Puede todavía adquirirla, pensé, y me volví a casa. Acaso si fuera a una 
 biblioteca circulante y leyera lo que hay en ella, me dije. Y esta noche, cuando 
 me disponía a desnudarme, se me ocurrió de pronto una idea: ¿Por qué alquilar 
 libros cuando se pueden tener de prestado? El Consejero tiene muchos y se los 
 dejará leer. En ellos hay toda la ciencia que necesita, y además los tendrá 
 gratis.

—Lotte—Lene, ¡simpática chica! —respondió el Consejero—, una linda muchacha. 
 No le faltarán libros para leer. Pero, ¿tiene eso que llaman rasgos de ingenio, 
 cómo le diré yo, algo de genial, genio, en fin? Y otra cosa no menos importante: 
 ¿tiene suerte?

—Sacó dos veces en la tómbola —dijo el tendero—: la primera, un armario 
 ropero, y la segunda, seis pares de sábanas. Como suerte, no está mal.

—Voy a preguntar a la llave —dijo el Consejero.

Y poniéndola sobre su índice derecho y el del tendero, la hizo girar, sacando 
 letra tras letra.

La llave dijo: «Victoria y suerte». Y con ello quedó sellado el porvenir de 
 Lotte—Lene.

El Consejero le dio inmediatamente dos libros: «Dyveke» y «Trato con las 
 personas», de Khigge.

Desde aquella noche empezó una relación más íntima entre LotteLene y el 
 Consejero. Subía a menudo de visita, y el señor la encontraba una muchacha 
 juiciosa, que creía en él y en la llave. La Consejera veía algo de infantil e 
 ingenuo en la franqueza con que confesaba su extrema ignorancia. El matrimonio 
 se aficionó a ella y a los suyos, cada uno a su manera.

—¡Huele tan bien arriba! —decía Lotte—Lene.

Había un perfume, una fragancia, un olor a manzanas en el pasillo, donde la 
 Consejera tenía un barril de manzanas de Gravenstein; y en todas las 
 habitaciones olía a rosas y a espliego.

—¡Es tan bonito! —exclamaba Lotte—Lene. Y sus ojos se recreaban en la 
 profusión de hermosas flores que la señora tenía siempre allí; hasta en pleno 
 invierno florecían ramas de lilas y de cerezo. Las ramas cortadas y deshojadas 
 eran puestas en agua, y en la caldeada habitación no tardaban en dar flores y 
 hojas.

—Diríase que las ramas desnudas no tienen vida, y fíjate cómo resucitan.

—Nunca se me habría ocurrido —decía Lotte—Lene—. Es hermosa la Naturaleza, 
 después de todo.

Y el Consejero le mostró su cuaderno de la llave, donde tenía anotadas muchas 
 cosas sorprendentes que la llave había dicho, incluso acerca de media tarta de 
 manzana que había desaparecido del armario, precisamente una noche en que la 
 criada había recibido la visita de su enamorado.

El Consejero había preguntado a la llave: «¿Quién se comió el pastel, el gato 
 o el novio?». Y la llave respondió: «El novio». El Consejero ya lo había 
 sospechado antes de preguntarlo, y la criada lo confesó. Aquella maldita llave 
 lo sabía todo.

—¿Verdad que es notable? —dijo el Consejero—. ¡La llave, la llave! Y de Lotte—Lene 
 dijo: «Victoria y suerte». Ya veremos. Yo así lo creo.

—¡Es estupendo! —dijo Lotte—Lene.

La señora Consejera no estaba tan segura, pero se guardaba sus dudas en 
 presencia de su marido; más tarde confió a Lotte—Lene que el Consejero, en su 
 juventud, estuvo loco por el teatro. Si entonces alguien lo hubiese empujado, 
 indudablemente se habría distinguido como actor, pero la familia se lo había 
 quitado de la cabeza. Quería salir a escena, y con este propósito llegó a 
 escribir una comedia.

—Es un gran secreto esto que acabo de confiarle, mi querida Lotte—Lene. La 
 obra no era mala, pues la aceptaron en el Teatro Real, aunque la silbaron y ya 
 no se ha vuelto a hablar de ella; pero yo me alegro. Soy su esposa y lo conozco. 
 Ahora usted quiere seguir su mismo camino. Le deseo mucha suerte, pero yo no 
 creo que la cosa marche, no tengo fe en la llave de la calle.

Lotte—Lene sí tenía, fe, y en esto coincidía con el Consejero.

Sus corazones latían al unísono con toda honestidad y respeto mutuo. Por otra 
 parte, la muchacha poseía virtudes que la Consejera apreciaba en alto grado. 
 Sabía elaborar fécula de patata, confeccionar guantes de seda con medias viejas, 
 forrarse sus zapatos de baile, a pesar de que tenía medios para comprárselos 
 nuevos. Según decía el tendero, guardaba chelines en el cajón de la mesa, y 
 obligaciones en el arca de caudales. Sería una esposa excelente para el 
 boticario, pensaba la Consejera; pero se lo callaba y no quería que lo dijese 
 tampoco la llave. El boticario no tardaría en establecerse; pensaba poner una 
 farmacia en una ciudad cercana.

Lotte—Lene leía constantemente «Dyveke» y la obra de Knigge «Trato con los 
 hombres». Leía aquellos dos libros desde hacía dos años, y se sabía el «Dyveke » 
 de memoria, de cabo a rabo, en todos los papeles. Sin embargo, sólo quería 
 representar uno: el de Dyveke, mas no en la capital, donde todo eran envidias y 
 no la querían. Su proyecto era empezar su carrera artística, como decía el 
 Consejero, en una populosa ciudad de provincias.

Y se dio la extraña coincidencia de que fue precisamente en la ciudad en que 
 acababa de establecerse el boticario, el más joven de su profesión, aunque no el 
 único.

Llegó al fin la gran noche, esperada con tanta expectación. LotteLene se 
 hallaba camino de la victoria y la felicidad, según había pronosticado la llave. 
 El Consejero no estaba presente; yacía en cama, cuidado por la Consejera, que le 
 ponía toallas calientes y le administraba manzanilla.

El matrimonio no asistió a la representación de «Dyveke», pero sí el 
 boticario, el cual escribió luego una carta a su parienta, la Consejera.

«El cuello de la Dyveke fue lo mejor de todo —escribía—. Si hubiese tenido en 
 el bolsillo la llave del Consejero, la habría sacado para silbar. Se lo merecía 
 la artista y se lo merecía la llave, que de modo tan desvergonzado le pronosticó 
 victoria y suerte».

El Consejero leyó la carta. Era maldad pura, dijo, llavifobia que se cebaba 
 en la inocente muchacha.

No bien se hubo levantado y volvió a ser un hombre de cuerpo entero, envió al 
 boticario una misiva tan breve como emponzoñada; éste respondió como si no 
 hubiese visto en ella más que broma y buen humor.

Le daba las gracias por toda su anterior y espontánea contribución a difundir 
 el valor incalculable y la incomparable importancia de la llave, y a 
 continuación comunicaba en confianza al Consejero que, paralelamente a sus 
 actividades de boticario, estaba escribiendo una gran novela sobre llaves, en la 
 que todos los personajes eran única y exclusivamente llaves. La de la calle era 
 el protagonista, naturalmente, y la del Consejero le había servido de modelo, 
 dotada como estaba del don profético y sibilino. En torno a ella giraban las 
 demás llaves: la antigua de gentilhombre, habituada al esplendor y las 
 solemnidades de la Corte; la llave del reloj, pequeña, delicada y distinguida, 
 que costaba cuatro chelines en la quincallería; la del banco de la iglesia, de 
 condición clerical y que vio espíritus una noche que se había quedado en la 
 cerradura; la de la despensa, del cuarto de la leña y de la bodega... todas 
 salían, girando en torno a la de la calle. Al sol brillaba como plata, y el 
 viento, ese espíritu cósmico, se entraba en ella y la hacía cantar como una 
 flauta. Era la llave por antonomasia, la llave del Consejero; y en adelante 
 sería la de la puerta del cielo, la del soberano Pontífice, infalible como él.

—¡Maldad! —dijo el Consejero—. ¡Maldad y envidia! —. Nunca volvieron a verse 
 él y el boticario. Mejor dicho, se vieron en el entierro de la Consejera.

Fue la primera en morir.

En la casa reinaban el luto y la soledad. Hasta las ramas de cerezo que 
 habían dado nuevas yemas y flores, manifestaron su dolor y se marchitaron. 
 Quedaron abandonadas, no cuidadas por nadie.

El Consejero y el boticario siguieron tras el féretro, el uno al lado del 
 otro, como los dos parientes más próximos. Ni la ocasión ni el estado de ánimo 
 convidaban a las pullas y disputas.

Lotte—Lene puso el crespón de luto en el sombrero del Consejero. Volvía a 
 estar en su casa desde hacia tiempo, sin haber encontrado la victoria y la 
 suerte en el camino del Arte. Pero no debía desesperar; Lotte—Lene tenía ante sí 
 un porvenir. La llave lo había dicho, y el Consejero también.

Subió a verlo y hablaron de la difunta; lloraron, pues Lotte—Lene era 
 sensible. Luego hablaron de Arte, y Lotte—Lene recobró sus ánimos.

—La vida del teatro es encantadora —decía—. ¡Pero hay tanta comadrería y 
 tanta envidia! Prefiero seguir mi propio camino. Primero yo, después el Arte.

Lleva razón Knigge, en lo que dice sobre los actores; ella lo veía, y la 
 llave se equivocó; pero la muchacha no se lo dijo al Consejero. Lo amaba.

Mientras duró el año del luto, la llave de la calle fue para él un consuelo y 
 un estímulo. Le planteó la pregunta, y ella respondió. Y terminado el año, una 
 noche que estaba con la muchacha y el aire era propicio a las expansiones 
 sentimentales, preguntó a la llave:

—¿Me casaré? ¿Y con quién?

No había nadie para empujarlo, pero él empujó a la llave, la cual dijo:

—¡Lotte—Lene!

Dicho y hecho: Lotte—Lene se convirtió en Consejera.

«Victoria y suerte».

¡Lo que había profetizado la llave!

Hans Christian Andersen

Hans Christian Andersen (Odense, 2 de abril de 1805 - Copenhague, 4 de agosto de 1875) fue un escritor y poeta danés, famoso por sus cuentos para niños, entre ellos El patito feo, La sirenita y La reina de las nieves. Estas tres obras de Andersen han sido adaptadas a la gran pantalla por Disney.

Nació el 2 de abril de 1805 en Odense, Dinamarca. Su familia era tan pobre que en ocasiones tuvo que dormir bajo un puente y mendigar. Fue hijo de un zapatero de 22 años, instruido pero enfermizo, y de una lavandera de confesión protestante. Andersen dedicó a su madre el cuento La pequeña cerillera, por su extrema pobreza, así como No sirve para nada, en razón de su alcoholismo.

Desde muy temprana edad, Hans Christian mostró una gran imaginación que fue alentada por la indulgencia de sus padres. En 1816 murió su padre y Andersen dejó de asistir a la escuela; se dedicó a leer todas las obras que podía conseguir, entre ellas las de Ludwig Holberg y William Shakespeare.

de 1827 Hans Christian logró la publicación de su poema «El niño moribundo» en la revista literaria Kjøbenhavns flyvende Post, la más prestigiosa del momento; apareció en las versiones danesa y alemana de la revista.

Andersen fue un viajero empedernido («viajar es vivir», decía). Tras sus viajes escribía sus impresiones en los periódicos. De sus idas y venidas también sacó temas para sus escritos.

Exitosa fue también su primera obra de teatro, El amor en la torre de San Nicolás, publicada el año de 1839.

Para 1831 había publicado el poemario Fantasías y esbozos y realizado un viaje a Berlín, cuya crónica apareció con el título Siluetas. En 1833, recibió del rey una pequeña beca de viaje e hizo el primero de sus largos viajes por Europa.

En 1834 llegó a Roma. Fue Italia la que inspiró su primera novela, El improvisador, publicada en 1835, con bastante éxito. En este mismo año aparecieron también las dos primeras ediciones de Historias de aventuras para niños, seguidas de varias novelas de historias cortas. Antes había publicado un libreto para ópera, La novia de Lammermoor, y un libro de poemas titulado Los doce meses del año.

El valor de estas obras en principio no fue muy apreciado; en consecuencia, tuvieron poco éxito de ventas. No obstante, en 1838 Hans Christian Andersen ya era un escritor establecido. La fama de sus cuentos de hadas fue creciendo. Comenzó a escribir una segunda serie en 1838 y una tercera en 1843, que apareció publicada con el título Cuentos nuevos. Entre sus más famosos cuentos se encuentran «El patito feo», «El traje nuevo del emperador», «La reina de las nieves», «Las zapatillas rojas», «El soldadito de plomo», «El ruiseñor», «La sirenita», «Pulgarcita», «La pequeña cerillera», «El alforfón», «El cofre volador», «El yesquero», «El ave Fénix», «La sombra», «La princesa y el guisante» entre otros. Han sido traducidos a más de 80 idiomas y adaptados a obras de teatro, ballets, películas, dibujos animados, juegos en CD y obras de escultura y pintura.

El más largo de los viajes de Andersen, entre 1840 y 1841, fue a través de Alemania (donde hizo su primer viaje en tren), Italia, Malta y Grecia a Constantinopla. El viaje de vuelta lo llevó hasta el Mar Negro y el Danubio. El libro El bazar de un poeta (1842), donde narró su experiencia, es considerado por muchos su mejor libro de viajes.

Andersen se convirtió en un personaje conocido en gran parte de Europa, a pesar de que en Dinamarca no se le reconocía del todo como escritor. Sus obras, para ese tiempo, ya se habían traducido al francés, al inglés y al alemán. En junio de 1847 visitó Inglaterra por primera vez, viaje que resultó todo un éxito. Charles Dickens lo acompañó en su partida.

Después de esto, Andersen continuó con sus publicaciones, aspirando a convertirse en novelista y dramaturgo, lo que no consiguió. De hecho, Andersen no tenía demasiado interés en sus cuentos de hadas, a pesar de que será justamente por ellos por los que es valorado hoy en día. Aun así, continuó escribiéndolos y en 1847 y 1848 aparecieron dos nuevos volúmenes. Tras un largo silencio, Andersen publicó en 1857 otra novela, Ser o no ser. En 1863, después de otro viaje, publicó un nuevo libro de viaje, en España, país donde le impresionaron especialmente las ciudades de Málaga (donde tiene erigida una estatua en su honor), Granada, Alicante y Toledo.

Una costumbre que Andersen mantuvo por muchos años, a partir de 1858, era narrar de su propia voz los cuentos que le volvieron famoso.

(Información extraída de la Wikipedia)

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El Hombre de Nieve — Cuento infantil

El Intrépido Soldadito de Plomo — Cuento infantil

El Jabalí de Bronce — Cuento infantil

El Jardín del Paraíso — Cuento infantil

El Jardinero y el Señor — Cuento infantil

El Libro de Estampas del Padrino — Cuento infantil

El Libro Mudo — Cuento infantil

El Lino — Cuento infantil

El Molino de Viento — Cuento infantil

El Nido de Cisnes — Cuento infantil

El Niño en la Tumba — Cuento infantil

El Niño Travieso — Cuento infantil

El Pacto de Amistad — Cuento infantil

El Pájaro de la Canción Popular — Cuento infantil

El Patito Feo — Cuento infantil

El Pequeño Tuk — Cuento infantil

El Pino — Cuento infantil

El Porquerizo — Cuento infantil

El Príncipe Malvado — Cuento infantil

El Ruiseñor — Cuento infantil

El Sapo — Cuento infantil

El Soldadito de Plomo — Cuento infantil

El Tesoro Dorado — Cuento infantil

El Titiritero — Cuento infantil

El Torrero Ole — Cuento infantil

El Traje Nuevo del Emperador — Cuento infantil

El Tullido — Cuento infantil

El Último Día — Cuento infantil

El Último Sueño del Viejo Roble — Cuento infantil

El Viejo Farol — Cuento infantil

El Yesquero — Cuento infantil

En el Corral — Cuento infantil

En el Cuarto de los Niños — Cuento infantil

En el Mar Remoto — Cuento infantil

Es la Pura Verdad — Cuento infantil

Guardado en el Corazón, y No Olvidado — Cuento infantil

Historia de una Madre — Cuento infantil

Historias del Sol — Cuento infantil

Holger el Danés — Cuento infantil

Ib y Cristinita — Cuento infantil

Juan el Bobo — Cuento infantil

La Aguja de Zurcir — Cuento infantil

La Campana — Cuento infantil

La Casa Vieja — Cuento infantil

La Dríade — Cuento infantil

La Espinosa Senda del Honor — Cuento infantil

La Familia de Hühnergrete — Cuento infantil

La Familia Feliz — Cuento infantil

La Gota de Agua — Cuento infantil

La Gran Serpiente de Mar — Cuento infantil

La Hija del Rey del Pantano — Cuento infantil

La Historia del Año — Cuento infantil

La Hoya de la Campana — Cuento infantil

La Hucha — Cuento infantil

La Margarita — Cuento infantil

La Mariposa — Cuento infantil

La Más Feliz — Cuento infantil

La Musa del Nuevo Siglo — Cuento infantil

La Niña de los Fósforos — Cuento infantil

La Niña Judía — Cuento infantil

La Niña que Pisoteó el Pan — Cuento infantil

La Pareja de Enamorados — Cuento infantil

La Pastora y el Deshollinador — Cuento infantil

La Piedra Filosofal — Cuento infantil

La Princesa del Guisante — Cuento infantil

La Pulga y el Profesor — Cuento infantil

La Reina de las Nieves — Cuento infantil

La Rosa Más Bella del Mundo — Cuento infantil

La Sirenita — Cuento infantil

La Sombra — Cuento infantil

La Suerte Puede Estar en un Palito — Cuento infantil

La Tempestad Cambia los Rótulos — Cuento infantil

La Tetera — Cuento infantil

La Tía — Cuento infantil

La Última Perla — Cuento infantil

La Vela de Sebo — Cuento infantil

La Vieja Campana de la Iglesia — Cuento infantil

La Vieja Losa Sepulcral — Cuento infantil

La Virgen de los Ventisqueros — Cuento infantil

Las Aventuras del Cardo — Cuento infantil

Las Cigüeñas — Cuento infantil

Las Flores de la Pequeña Ida — Cuento infantil

Las Habichuelas Mágicas — Cuento infantil

Las Velas — Cuento infantil

Lo Más Increíble — Cuento infantil

Lo que Contaba la Vieja Juana — Cuento infantil

Lo que Dijo Toda la Familia — Cuento infantil

Lo que el Viento Cuenta de Valdemar Daae y de sus Hijas — Cuento infantil

Lo que Hace el Padre Bien Hecho Está — Cuento infantil

Lo que se Puede Inventar — Cuento infantil

Los Campeones de Salto — Cuento infantil

Los Chanclos de la Suerte — Cuento infantil

Los Cisnes Salvajes — Cuento infantil

Los Corredores — Cuento infantil

Los Días de la Semana — Cuento infantil

Los Fuegos Fatuos Están en la Ciudad, Dijo la Reina del Pantano — Cuento infantil

Los Trapos Viejos — Cuento infantil

Los Vecinos — Cuento infantil

Los Verdezuelos — Cuento infantil

Los Zapatos Rojos — Cuento infantil

¡No Era Buena Para Nada! — Cuento infantil

Pedro, Perico y Pedrín — Cuento infantil

Pegaojos — Cuento infantil

Pluma y Tintero — Cuento infantil

Psiquis — Cuento infantil

Pulgarcita — Cuento infantil

¡Qué hermosa! — Cuento infantil

Rompenieves — Cuento infantil

Sopa de Palillo de Morcilla — Cuento infantil

Tía Dolor de Muelas — Cuento infantil

Tiene que Haber Diferencias — Cuento infantil

Un Tramo de la Sarta de Perlas — Cuento infantil

Una Historia — Cuento infantil

Una Historia de las Dunas — Cuento infantil

Una Hoja del Cielo — Cuento infantil

Una Rosa de la Tumba de Homero — Cuento infantil

Vänö y Glänö — Cuento infantil

Visión del Baluarte — Cuento infantil