Bestia Peluda

Hermanos Grimm

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Bestia Peluda

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Texto núm. 1200

Título: Bestia Peluda
Autor: Hermanos Grimm
Etiquetas: Cuento infantil

Editor: Edu Robsy
Fecha de creación: 23 de agosto de 2016

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Maison Carrée
c/ Ramal, 48
07730 Alayor - Menorca
Islas Baleares
España

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Bestia Peluda

Había una vez un rey que tenía una esposa cuyos cabellos parecían de 
 oro, y tan hermosa que en toda la tierra no se habría encontrado otra 
 igual. Cayó enferma y, presintiendo su fin, llamó a su marido y le dijo:

— Si cuando yo muera quieres casarte de nuevo, no escojas a ninguna 
 mujer que sea menos hermosa que yo y que no tenga el cabello de oro. 
 ¡Prométemelo!

El Rey se lo prometió, y ella, cerrando los ojos, murió.

Por largo tiempo al Rey estuvo inconsolable, sin pensar ni por un 
 momento en volverse a casar, hasta que, al fin, dijeron sus consejeros:

— No hay más remedio sino que vuelva a casarse el Rey para que tengamos Reina.

Entonces fueron enviados mensajeros a todas las partes del país, en 
 busca de una novia semejante en belleza a la reina fallecida. Pero en 
 todo el mundo no había otra, y, aunque se hubieran encontrado una, no 
 tendría los cabellos de oro. Por eso, los mensajeros tuvieron que 
 regresar a la Corte con las manos vacías.

Pero he aquí que el Rey tenía una sobrina que era el vivo retrato de 
 su esposa muerta, tan hermosa como ella y con la misma cabellera de oro.
 La contempló un día el Rey, y viéndola en todo igual a su difunta 
 esposa, de repente se sintió enamorado de ella. Dijo pues a sus 
 consejeros:

— Me casaré con mi sobrina, ya que es el retrato de mi esposa muerta;
 de otra manera, no encontraría una novia que se le pareciese.

La joven al conocer la intención de su tío se horrorizó, pues estaba 
 totalmente enamorada de un noble joven. Así es que pensó en la manera de
 hacerlo desistir de su desatinada decisión y le dijo:

— Antes de satisfacer vuestro deseo, es preciso que me regaléis tres 
 vestidos: uno, dorado como el sol; otro, plateado como la luna, y el 
 tercero, brillante como las estrellas. Además quiero un abrigo hecho de 
 mil pieles distintas; y ha de tener un pedacito de la piel de cada uno 
 de los animales de vuestro reino.

Al decir esto pensaba:

“Es absolutamente imposible conseguir todo eso, y, así, conseguiré 
 que mi tío renuncie a su idea”. Pero el Rey se mantuvo obstinado, y las 
 doncellas más habilidosas del país hubieron de tejer las tres telas y 
 confeccionar un vestido dorado como el sol, otro plateado como la luna y
 otro brillante como las estrellas; y los cazadores tuvieron que 
 capturar los animales de todo el reino y quitarles un pedazo de piel, y 
 con los trocitos fue hecho un abrigo de mil pieles distintas. Cuando ya 
 todo estuvo dispuesto, el Rey mandó llamar a su sobrina y, le presentó 
 los objetos exigidos por ella, y le dijo:

— Mañana será nuestra boda.

Al comprender la doncella que no había ninguna esperanza de hacer 
 cambiar la decisión de su tío, resolvió huir. Por la noche, cuando ya 
 todo el mundo dormía, se levantó y tomó las siguientes cosas: un anillo 
 de oro, una diminuta rueca del mismo metal y una devanadera, también de 
 oro; los tres vestidos, comparables al sol, la luna y las estrellas, los
 metió en una cáscara de nuez, y se puso el áspero abrigo de pieles, 
 manchándose, además, de hollín la cara y las manos.

Seguidamente se encomendó a Dios y escapó. Estuvo andando toda la 
 noche, hasta que llegó a un gran bosque. Como se sentía muy cansada, se 
 sentó en el hueco de un árbol y quedó dormida.

Salió el sol, pero ella continuó dormida, sin despertarse a pesar de lo muy avanzado del día.

Sucedió que el Rey a quien pertenecía el bosque, había salido a cazar
 en él. Cuando sus perros llegaron al árbol, se pusieron a husmear, dar 
 vueltas en derredor y ladrar; por lo que el Rey dijo a los cazadores:

— Id a ver qué clase de animal se ha escondido allí.

Los hombres cumplieron la orden, y, a la vuelta, dijeron:

— En el hueco del árbol hay un animal asombroso, como jamás viéramos 
 otro igual; su pellejo es de mil pieles distintas. Está echado, 
 durmiendo.

Ordenó el Rey:

— Ved si es posible tomarlo vivo; en ese caso lo atáis y lo cargáis en el coche.

Cuando los cazadores sujetaron a la doncella, ésta, despertándose sobresaltada, les gritó:

— Soy una pobre muchacha desvalida, abandonada de padre y madre. Apiadaos de mí y llevadme con vosotros.

Dijeron los cazadores:

— “Bestia Peluda”, servirás para la cocina; ven con nosotros, podrás ocuparte en barrer las cenizas.

Y, la subieron al coche, la condujeron al palacio real. Allí le 
 asignaron una pequeña cuadra al pie de la escalera, donde no penetraba 
 ni un rayo de luz, y le dijeron:

— “Bestia Peluda”, vivirás y dormirás aquí.

Luego la mandaron a la cocina, donde tuvo que ocuparse en traer leña y
 agua, avivar el fuego, desplumar aves, seleccionar legumbres, barrer la
 ceniza y otros trabajos rudos como éstas.

Allí vivió “Bestia Peluda” mucho tiempo, llevando una vida miserable.
 ¡Ah, hermosa jovencita! ¿Qué va a ser de ti? Pero ocurrió un día que 
 hubo fiesta en palacio, y ella dijo al cocinero:

— ¿No me dejarías subir un ratito a verlo? Me quedaré a mirarlo junto a la puerta.

Le respondió el cocinero:

— Puedes ir, si quieres, pero debes estar de vuelta dentro de media hora para recoger la ceniza.

Tomó ella el candil, bajó a la cuadrita, se quitó el abrigo de piel y
 se lavó el hollín de la cara y las manos, con lo que reapareció su 
 belleza en todo su esplendor. Abriendo luego la nuez, sacó el vestido 
 reluciente como el sol y se lo puso, y, así ataviada, subió a la sala 
 donde se celebraba la fiesta. Todos le dejaron libre paso, pues nadie la
 conocía y la tomaron por una princesa. El Rey salió a recibirla y, 
 ofreciéndole la mano, la invitó a bailar con él, mientras pensaba en su 
 corazón: “Jamás mis ojos vieron una mujer tan bella”. Terminado el 
 baile, se inclinó la doncella y, al buscarla el Rey, había desaparecido,
 sin que nadie supiera su paradero. Los centinelas de las puertas de 
 palacio declararon, al ser preguntados, que no la habían visto entrar ni
 salir.

Ella había corrido a la cuadra, en la que, después de quitarse 
 rápidamente el vestido, se ennegreció cara y manos y se puso el tosco 
 abrigo, convirtiéndose de nuevo en la “Bestia Peluda”. Cuando volvió a 
 la cocina, a su trabajo, se puso a recoger la ceniza, le dijo el 
 cocinero:

— Deja esto para mañana y prepara la sopa del Rey; también quiero yo 
 subir un momento a echar una mirada. Pero procura que no te caiga ni un 
 pelo; de lo contrario, no te daremos nada de comer en adelante.

El hombre se marchó, y “Bestia Peluda” condimentó la sopa del rey, 
 haciendo un caldo lo mejor que supo, y, cuando ya la tenía lista, bajó a
 la cuadra, a buscar el anillo de oro, y lo echó en la sopera.

Terminada la fiesta, mandó el Rey a que le sirvieran la cena, y 
 encontró la sopa tan deliciosa como jamás la hubiera comido. Y en el 
 fondo del plato encontró el anillo de oro, no acertando a comprender 
 cómo había podido ir a parar allí. Mandó entonces que se presentase el 
 cocinero, el cual tuvo un gran susto al recibir el recado, y dijo a 
 “Bestia Peluda”:

— Seguro que se te ha caído un cabello en la sopa. Si es así, te costará una paliza.

Al llegar ante el Rey, éste le preguntó quién había preparado la sopa, a lo que respondió el hombre:

— Yo la preparé.

Pero el Rey le replicó:

— No es verdad, pues estaba guisada de modo distinto y era mucho mejor que de costumbre.

Entonces dijo el cocinero:

— He de confesar que no la guisé yo, sino aquel animalito tosco.

— Márchate y dile que suba — ordenó el Rey.

Al presentarse “Bestia Peluda” le preguntó el Rey:

— ¿Quién eres?

— Soy una pobre muchacha sin padre ni madre.

— ¿Qué haces en mi palacio? — siguió preguntando el Soberano.

— No sirvo sino para que me tiren las botas a la cabeza — respondió ella.

— ¿De dónde sacaste el anillo que había en la sopa?

— No sé nada del anillo.

El Rey tuvo que despedirla, sin sacar nada en claro.

Al cabo de algún tiempo se celebró otra fiesta, y, como la vez 
 anterior, “Bestia Peluda” pidió al cocinero que le permitiese subir a 
 verla. Quien le dijo:

— Sí, pero vuelve dentro de media hora para preparar aquella sopa que tanto gusta al Rey.

Corrió la muchacha a la cuadra, se lavó rápidamente, sacó de la nuez 
 el vestido plateado como la luna, y se puso. Se dirigió a la sala de 
 fiestas, con la figura de una verdadera princesa, y el Rey salió 
 nuevamente a su encuentro, muy contento de verla, y como en aquel 
 preciso instante comenzaba el baile, bailaron juntos. Terminado el 
 baile, volvió ella a desaparecer con tanta rapidez que el Rey no logró 
 percatarse ni qué dirección había seguido. La muchacha corrió a la 
 cuadrita, se vistió de nuevo de “Bestia Peluda” y fue a la cocina, a 
 guisar la sopa. Mientras el cocinero estaba arriba, ella fue a buscar su
 rueca de oro y la echó en la sopera, vertiendo encima la sopa, que fue 
 servida al rey. Éste lo encontró tan deliciosa como la otra vez, e hizo 
 llamar al cocinero, quien no tuvo más remedio que admitir que “Bestia 
 Peluda” había preparado la sopa.

La muchacha fue llamada nuevamente ante el Rey, volvió a contestar a 
 éste que sólo servía para que le arrojasen las botas a la cabeza, y que 
 nada sabía de la rueca de oro.

En la tercera fiesta organizada por el Rey, las cosas transcurrieron como las dos veces anteriores. El cocinero le dijo:

— Eres una bruja, “Bestia Peluda”, y siempre le echas a la sopa algo 
 para hacerla mejor y para que guste al Rey más que lo que yo le guiso. —
 Sin embargo, ante su insistencia, le dejó ausentarse por corto tiempo.

Esta vez se puso el tercer vestido, el que relucía como las 
 estrellas, y se presentó en la sala. El Rey volvió a bailar con la 
 bellísima doncella, pensando que jamás había visto otra tan bonita. Y, 
 mientras bailaban, sin que ella lo advirtiese le pasó una sortija de oro
 por el dedo; además, había dado orden de que el baile se prolongase 
 mucho tiempo. Al terminar, trató de sujetarla por las manos, pero ella 
 se escurrió, huyendo tan rápida entre los invitados, que en un instante 
 desapareció de la vista de todos. Corrió a toda velocidad a la cuadra 
 del pie de la escalera, porque su ausencia había durado mucho más de 
 media hora, y no tuvo tiempo para cambiarse de vestido, por lo cual se 
 echó encima su abrigo de piel. Además, con la prisa no se manchó del 
 todo, pues un dedo le quedó blanco. Se dirigió a la cocina, preparó la 
 sopa del Rey y, al salir el cocinero, echó en la sopera la devanadera de
 oro. El Rey, al encontrar el objeto en el fondo de la fuente, mandó 
 llamar a “Bestia Peluda”, y entonces se dio cuenta del blanquísimo dedo y
 de la sortija que le había puesto durante el baile. La tomó firmemente 
 de la mano, y, con los esfuerzos de la muchacha por soltarse, se le 
 abrió un poco el abrigo, asomando por debajo el vestido, brillante como 
 las estrellas. El Rey le despojó de un tirón el abrigo, y aparecieron 
 los dorados cabellos, sin que la muchacha pudiese ya seguir ocultando su
 hermosura. Y, una vez lavado el hollín que le ennegrecía el rostro, 
 apareció la criatura más bella que jamás hubiese existido sobre la 
 Tierra. Dijo el Rey:

— ¡Tú eres mi amadísima prometida, y nunca más nos separaremos!

Pronto se celebró la boda, y el matrimonio vivió contento y feliz hasta la hora de la muerte.

Hermanos Grimm

Los Hermanos Grimm es el nombre usado para referirse a los escritores Jacob Grimm (4 de enero de 1785, Hanau (Alemania) - Berlín, 20 de septiembre de 1863) y Wilhelm Grimm (24 de febrero de 1786, Hanau - 16 de diciembre de 1859, Berlín). Fueron dos hermanos alemanes célebres por sus cuentos para niños y también por su Diccionario alemán, las Leyendas alemanas, la Gramática alemana, la Mitología alemana y los Cuentos de la infancia y del hogar (1812-1815), lo que les ha valido ser reconocidos como fundadores de la filología alemana. La ley de Grimm (1822) recibe su nombre de Jacob Grimm.

Jacob Grimm (1785-1863) y su hermano Wilhelm (1786-1859) nacieron en la localidad alemana de Hanau (en Hesse). Criados en el seno de una familia de la burguesía intelectual alemana, los tres hermanos Grimm (ya que fueron tres, en realidad; el tercero, Ludwig, fue pintor y grabador) no tardaron en hacerse notar por sus talentos: tenacidad, rigor y curiosidad en Jacob, dotes artísticas y urbanidad en Wilhelm. A los 20 años de edad, Jacob trabajaba como bibliotecario y Wilhelm como secretario de la biblioteca. Antes de llegar a los 30 años, habían logrado sobresalir gracias a sus publicaciones.

Fueron profesores universitarios en Kassel (1829 y 1839 respectivamente). Siendo profesores de la Universidad de Gotinga, los despidieron en 1837 por protestar contra el rey Ernesto Augusto I de Hannover. Al año siguiente fueron invitados por Federico Guillermo IV de Prusia a Berlín, donde ejercieron como profesores en la Universidad Humboldt. Tras las Revoluciones de 1848, Jacob fue miembro del Parlamento de Fráncfort.

La labor de los hermanos Grimm no se limitó a recopilar historias, sino que se extendió también a la docencia y la investigación lingüística, especialmente de la gramática comparada y la lingüística histórica. Sus estudios de la lengua alemana son piezas importantes del posterior desarrollo del estudio lingüístico (como la Ley de Grimm), aunque sus teorías sobre el origen divino del lenguaje fueron rápidamente desechadas.

Los textos se fueron adornando y, a veces, censurando de edición en edición debido a su extrema dureza. Los Grimm se defendían de las críticas argumentando que sus cuentos no estaban dirigidos a los niños. Pero, para satisfacer las exigencias del público burgués, tuvieron que cambiar varios detalles de los originales. Por ejemplo, la madre de Hansel y Gretel pasó a ser una madrastra, porque el hecho de abandonar a los niños en el bosque (cuyo significado simbólico no se reconoció) no coincidía con la imagen tradicional de la madre de la época. También hubo que cambiar o, mejor dicho, omitir alusiones sexuales explícitas.

Los autores recogieron algunos cuentos franceses gracias a Dorothea Viehmann y a las familias Hassenflug y Wild (una hija de los Wild se convertiría después en la esposa de Wilhelm). Pero para escribir un libro de cuentos verdaderamente alemán, aquellos cuentos que llegaron de Francia a los países de habla alemana, como El gato con botas o Barba Azul, tuvieron que eliminarse de las ediciones posteriores.

En 1812, los hermanos Grimm editaron el primer tomo de Cuentos para la infancia y el hogar, en el cual publicaban su recopilación de cuentos, al que siguió en 1814 su segundo tomo. Una tercera edición apareció en 1837 y la última edición supervisada por ellos, en 1857. Las primeras colecciones se vendieron modestamente en Alemania, al principio apenas unos cientos de ejemplares al año. Las primeras ediciones no estaban dirigidas a un público infantil; en un principio los hermanos Grimm rehusaron utilizar ilustraciones en sus libros y preferían las notas eruditas a pie de página, que ocupaban casi tanto espacio como los cuentos mismos. En sus inicios nunca se consideraron escritores para niños sino folcloristas patrióticos. Alemania en la época de los hermanos Grimm había sido invadida por los ejércitos de Napoleón, y el nuevo gobierno pretendía suprimir la cultura local del viejo régimen de feudos y principados de la Alemania de principios del siglo XIX.

Sería a partir de 1825 cuando alcanzarían mayores ventas, al conseguir la publicación de la Kleine Ausgabe (Pequeña Edición) de 50 relatos con ilustraciones fantásticas de su hermano Ludwig. Esta era una edición condensada destinada para lectores infantiles. Entre 1825 y 1858 se publicarían diez ediciones de esta Pequeña Edición.

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