El Acertijo

Hermanos Grimm

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El Acertijo

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Texto núm. 1201

Título: El Acertijo
Autor: Hermanos Grimm
Etiquetas: Cuento infantil

Editor: Edu Robsy
Fecha de creación: 23 de agosto de 2016

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Maison Carrée
c/ Ramal, 48
07730 Alayor - Menorca
Islas Baleares
España

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El Acertijo

Cuentan que un día muy, muy lejano, un príncipe decidió recorrer 
 mundo. Avisó a su criado y ambos se pusieron en camino. Tras mucho 
 cabalgar, llegaron a un profundo bosque del que no podían salir. 
 Mientras daban vueltas y vueltas, buscando un camino adecuado, se hizo 
 de noche, y decidieron buscar un refugio donde pasar la noche. Al fin 
 vieron a lo lejos la luz de una cabaña, a la que se acercaron pidiendo 
 cobijo.

— Mi madre no está,— dijo la linda muchacha que les abrió la puerta 
 —. Pero no creo que queráis quedaros aquí, porque es una bruja. Sin 
 embargo el príncipe, que no conocía el miedo, y ante la perspectiva de 
 pasar la noche al raso, decidió dormir allí. Cuando llegó la terrible 
 bruja y sirvió la cena, la hija previno al príncipe y su criado de que 
 no comieran nada, pues estaba envenenado.

Gracias a la advertencia de la hija de la bruja, consiguieron 
 sobrevivir a la noche. A la mañana siguiente, muy temprano, el príncipe,
 temiendo nuevos ataques de la bruja, decidió partir. Y cuánta razón 
 tenía. La bruja se acercó al criado, que todavía estaba ensillando a su 
 caballo y tendiéndole una pequeña vasija, le dijo: — ¡Llévale al 
 príncipe este buen vino! Es seguro que le ha de gustar.

Pero el caballo del criado, asustado por la vieja, se encabritó, 
 rompiendo la vasija. Y resultó contenía un veneno tan potente, que el 
 caballo murió al tocarle. El criado huyó despavorido, pero enseguida se 
 detuvo y volvió sobre sus pasos para recoger la silla de montar. Al 
 llegar al lugar del suceso, vio a un cuervo comiendo la carne del 
 animal, y pensando que podría ser su cena, lo mató y lo guardó en su 
 morral.

Alcanzó el criado al príncipe y de nuevo cabalgaron todo el día. De 
 noche llegaron a una posada, que en realidad era el escondite de doce 
 ladrones, donde el posadero aceptó cocinar el cuervo. Aún no habían 
 empezado a comer, cuando llegaron los bandidos, que redujeron al 
 príncipe y su criado con la intención de matarlos después de la cena.

Y ante la mirada atónita de ambos y de la muchacha que servía la 
 cena, uno tras otro, los doce ladrones fueron cayendo al suelo, pues la 
 carne del cuervo aún contenía el veneno que había matado al caballo. La 
 muchacha rompió entonces las cuerdas que inmovilizaban al príncipe y su 
 criado y les enseñó las riquezas que habían almacenado los ladrones:— 
 Quédatelas, bella niña. —Dijo el príncipe.

Pasaron tres días y tres noches, y el príncipe y su criado llegaron a
 un país en el que el rey ofrecía la mano de su hija a aquel que 
 consiguiera plantear un acertijo que ésta no pudiera resolver. Pero en 
 caso de que el acertijo fuera resuelto antes de tres días, el 
 pretendiente pagaría con su cabeza. Al ver la belleza de la princesa, 
 nuestro príncipe quedó prendado y decidió probar suerte.

Al llegar ante a la hija del rey le planteó: — ¿Qué es una cosa que 
 no mató a ninguno, y mató a doce? La princesa pensó y pensó, pero no 
 lograba dar con la respuesta. Dándose por vencida, pero sin aceptar la 
 derrota, resolvió enviar a su camarera a la habitación del príncipe 
 mientras éste durmiera, por ver si decía la solución al enigma en 
 sueños.

El criado, astuto, recomendó a su príncipe que intercambiaran sus 
 camas. Así, el criado se hizo el dormido, y cuando la criada entró a 
 espiar por la noche, éste le quitó la capa antes de que ella huyera. Lo 
 mismo ocurrió la segunda noche, y cuando el príncipe lo supo, decidió 
 ser él mismo quien esperara a la camarera. La princesa, al ver que sus 
 enviadas habían fracasado, se preparó para acechar ella misma al 
 príncipe.

Cuando el príncipe fingió dormir, apareció la princesa colocándose a 
 su lado: — ¿Qué cosa es —preguntó con voz queda— que no mató a ninguno y
 mató a doce? — El veneno de la bruja, no mató al cuervo cuando comió 
 carne del caballo, y mató a los doce ladrones que comieron carne del 
 cuervo.— Contestó el príncipe, y tirando de la capa que llevaba ella 
 consiguió quitársela antes de que ella huyera.

A la mañana siguiente, toda la ciudad estaba reunida para ver la 
 respuesta que daba la hija del rey al acertijo. — ¿Qué es una cosa que 
 no mató a ninguno, y mató a doce? —Preguntó el príncipe. — El veneno de 
 la bruja, no mató al cuervo cuando comió carne del caballo, y mató a los
 doce ladrones que comieron carne del cuervo.—Contestó ella, tramposa.

La multitud contuvo el aliento, y el príncipe exclamó: — La princesa 
 ha espiado mis sueños para obtener la respuesta. —Y a continuación, 
 extendió ante sí las tres capas tomadas en noches anteriores. El rey, al
 reconocer que uno de ellos era el de su hija, dictó mirándola con 
 reproche: — Que este manto se borde en oro y plata: será el de vuestra 
 boda.

Hermanos Grimm

Los Hermanos Grimm es el nombre usado para referirse a los escritores Jacob Grimm (4 de enero de 1785, Hanau (Alemania) - Berlín, 20 de septiembre de 1863) y Wilhelm Grimm (24 de febrero de 1786, Hanau - 16 de diciembre de 1859, Berlín). Fueron dos hermanos alemanes célebres por sus cuentos para niños y también por su Diccionario alemán, las Leyendas alemanas, la Gramática alemana, la Mitología alemana y los Cuentos de la infancia y del hogar (1812-1815), lo que les ha valido ser reconocidos como fundadores de la filología alemana. La ley de Grimm (1822) recibe su nombre de Jacob Grimm.

Jacob Grimm (1785-1863) y su hermano Wilhelm (1786-1859) nacieron en la localidad alemana de Hanau (en Hesse). Criados en el seno de una familia de la burguesía intelectual alemana, los tres hermanos Grimm (ya que fueron tres, en realidad; el tercero, Ludwig, fue pintor y grabador) no tardaron en hacerse notar por sus talentos: tenacidad, rigor y curiosidad en Jacob, dotes artísticas y urbanidad en Wilhelm. A los 20 años de edad, Jacob trabajaba como bibliotecario y Wilhelm como secretario de la biblioteca. Antes de llegar a los 30 años, habían logrado sobresalir gracias a sus publicaciones.

Fueron profesores universitarios en Kassel (1829 y 1839 respectivamente). Siendo profesores de la Universidad de Gotinga, los despidieron en 1837 por protestar contra el rey Ernesto Augusto I de Hannover. Al año siguiente fueron invitados por Federico Guillermo IV de Prusia a Berlín, donde ejercieron como profesores en la Universidad Humboldt. Tras las Revoluciones de 1848, Jacob fue miembro del Parlamento de Fráncfort.

La labor de los hermanos Grimm no se limitó a recopilar historias, sino que se extendió también a la docencia y la investigación lingüística, especialmente de la gramática comparada y la lingüística histórica. Sus estudios de la lengua alemana son piezas importantes del posterior desarrollo del estudio lingüístico (como la Ley de Grimm), aunque sus teorías sobre el origen divino del lenguaje fueron rápidamente desechadas.

Los textos se fueron adornando y, a veces, censurando de edición en edición debido a su extrema dureza. Los Grimm se defendían de las críticas argumentando que sus cuentos no estaban dirigidos a los niños. Pero, para satisfacer las exigencias del público burgués, tuvieron que cambiar varios detalles de los originales. Por ejemplo, la madre de Hansel y Gretel pasó a ser una madrastra, porque el hecho de abandonar a los niños en el bosque (cuyo significado simbólico no se reconoció) no coincidía con la imagen tradicional de la madre de la época. También hubo que cambiar o, mejor dicho, omitir alusiones sexuales explícitas.

Los autores recogieron algunos cuentos franceses gracias a Dorothea Viehmann y a las familias Hassenflug y Wild (una hija de los Wild se convertiría después en la esposa de Wilhelm). Pero para escribir un libro de cuentos verdaderamente alemán, aquellos cuentos que llegaron de Francia a los países de habla alemana, como El gato con botas o Barba Azul, tuvieron que eliminarse de las ediciones posteriores.

En 1812, los hermanos Grimm editaron el primer tomo de Cuentos para la infancia y el hogar, en el cual publicaban su recopilación de cuentos, al que siguió en 1814 su segundo tomo. Una tercera edición apareció en 1837 y la última edición supervisada por ellos, en 1857. Las primeras colecciones se vendieron modestamente en Alemania, al principio apenas unos cientos de ejemplares al año. Las primeras ediciones no estaban dirigidas a un público infantil; en un principio los hermanos Grimm rehusaron utilizar ilustraciones en sus libros y preferían las notas eruditas a pie de página, que ocupaban casi tanto espacio como los cuentos mismos. En sus inicios nunca se consideraron escritores para niños sino folcloristas patrióticos. Alemania en la época de los hermanos Grimm había sido invadida por los ejércitos de Napoleón, y el nuevo gobierno pretendía suprimir la cultura local del viejo régimen de feudos y principados de la Alemania de principios del siglo XIX.

Sería a partir de 1825 cuando alcanzarían mayores ventas, al conseguir la publicación de la Kleine Ausgabe (Pequeña Edición) de 50 relatos con ilustraciones fantásticas de su hermano Ludwig. Esta era una edición condensada destinada para lectores infantiles. Entre 1825 y 1858 se publicarían diez ediciones de esta Pequeña Edición.

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