El Gnomo

Hermanos Grimm

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El Gnomo

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Texto núm. 1209

Título: El Gnomo
Autor: Hermanos Grimm
Etiquetas: Cuento infantil

Editor: Edu Robsy
Fecha de creación: 26 de agosto de 2016

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Maison Carrée
c/ Ramal, 48
07730 Alayor - Menorca
Islas Baleares
España

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El Gnomo

Vivía una vez un rey muy acaudalado que tenía tres hijas, las cuales 
 salían todos los días a pasear al jardín. El Rey, gran aficionado a toda
 clase de árboles hermosos, sentía una especial preferencia por uno, y a
 quien tomaba una de sus manzanas lo encantaba, hundiéndolo a cien 
 brazas bajo tierra.

Al llegar el otoño, los frutos colgaban del manzano, rojos como la 
 sangre. Las princesas iban todos los días a verlos, con la esperanza de 
 que el viento los hiciera caer; pero jamás encontraron ninguno, aunque 
 las ramas se inclinaban hasta el suelo, como si fueran a quebrarse por 
 la carga. He aquí que a la menor de las hermanas le entró un antojo de 
 probar la fruta, y dijo a las otras:

— Nuestro padre nos quiere demasiado para encantarnos; esto sólo debe de hacerlo con los extraños.

Agarró una gran manzana, le hincó el diente y exclamó, dirigiéndose a sus hermanas:

— ¡Oh! ¡Probadla, queridas mías! En mi vida comí nada tan sabroso.

Las otras mordieron, a su vez, el fruto, y en el mismo momento se hundieron las tres en tierra, y ya nadie supo más de ellas.

Al mediodía, cuando el padre las llamó a la mesa, nadie pudo 
 encontrarlas por ninguna parte, aunque las buscaron por todos los 
 rincones del palacio y del jardín. El Rey, acongojadísimo, mandó 
 pregonar por todo el país que quien le devolviese a sus hijas se casaría
 con una de ellas.

Fueron muchos los jóvenes que salieron en su busca, pues todo el 
 mundo quería bien a las doncellas, por lo cariñosas que siempre se 
 habían mostrado y, además, porque las tres eran muy hermosas. Partieron 
 también tres cazadores, los cuales, al cabo de ocho días de marcha, 
 llegaron a un gran palacio con magníficos aposentos. En uno de ellos 
 encontraron una mesa puesta con apetitosas viandas, tan calientes que 
 aún despedían vapor, pese a que en todo el palacio no aparecía un alma 
 viviente. Estuvieron ellos aguardando por espacio de medio día, y las 
 viandas seguían sin enfriarse, hasta que al fin, hambrientos los 
 cazadores, se sentaron a la mesa y comieron de lo que había en ella. 
 Acordaron luego en quedarse a vivir en el castillo y en echar suertes 
 con objeto de que, quedándose uno en él, salieran los otros dos en busca
 de las princesas. Así hicieron, y tocó al mayor quedarse; por tanto, 
 los dos menores se pusieron en camino al día siguiente.

A mediodía se presentó un diminuto hombrecito, que pidió un pedacito 
 de pan. El cazador cortó una rebanada del que había encontrado y la 
 ofreció al hombrecito, pero éste la dejó caer al suelo y rogó al otro 
 que la recogiera y se la diese. El mozo, complaciente, se inclinó, y 
 entonces el enano, tomando un palo y agarrándolo por los cabellos, le 
 propinó unos fuertes garrotazos. Al día siguiente le tocó el turno de 
 quedarse en casa al segundo, y le pasó lo mismo. Cuando, al anochecer, 
 llegaron al palacio los otros dos, dijo el mayor:

— ¿Qué tal lo has pasado?

— Pues muy mal — respondió el otro, y se contaron mutuamente sus 
 percances; sin embargo, nada dijeron al menor, a quien no querían, y lo 
 llamaban tonto, porque era un alma bendita.

Al tercer día se quedó el menor en el castillo, y, presentándose 
 también el hombrecito, pidiéndole un pedazo de pan. Al dárselo el 
 muchacho, lo dejó caer como de costumbre y le rogó se lo recogiese. Pero
 el muchacho le replicó:

— ¡Cómo! ¿No puedes recogerlo tú mismo? Si tan poco trabajo quieres 
 darte para ganarte la comida, no mereces que te la den. Enojado el 
 hombrecito, lo intimido a obedecerle; pero el otro, ni corto ni 
 perezoso, agarró al enano y lo golpeó de lo lindo. El hombrecito se puso
 a gritar:

— ¡Basta, basta, suéltame! Te diré dónde están las tres princesas.

Al oír esto, el muchacho interrumpió el vapuleo, y el enano le contó 
 que era un gnomo, un espíritu de la Tierra, y como él había más de mil. 
 Le dijo que fuese con él, y le indicaría dónde se encontraban las hijas 
 del Rey. Llevándolo ante un profundo pozo sin agua, le dijo que sabía 
 que sus compañeros no lo querían y que, si deseaba rescatar a las 
 princesas, debía hacerlo él solo. Sus dos hermanos también lo 
 pretendían, pero sin someterse a fatiga ni peligro alguno. Para 
 desencantarlas era preciso que se proveyese de una gran cesta, su 
 cuchillo de monte y una campanilla, y, así dotado de lo necesario, debía
 bajar al fondo del pozo. Allí encontraría tres habitaciones, en cada 
 una de las cuales vivía una princesa, ocupada en rascar las cabezas de 
 un dragón, que tenía muchas. Él debería cortarle las cabezas.

Cuando el hombrecito le ha revelado todo esto, desapareció. Al 
 anochecer regresaron los dos hermanos y le preguntaron cómo había pasado
 el día.

— ¡Muy bien! — respondió él. — No he visto un alma, excepto a 
 mediodía, en que se me presentó un hombrecito y me pidió un pedazo de 
 pan. Al dárselo, él lo dejo caer y me pidió que se lo recogiese. Yo me 
 negué; él me amenazó; yo no lo consentí, le sacudí de lo lindo. 
 Entonces, el enano me reveló dónde se encontraban las princesas.

Al oír el relato, los hermanos se pusieron furiosos, pálidos y verdes
 de cólera. A la mañana siguiente fueron los tres al pozo y echaron 
 suertes sobre quién se metería primero en la cesta. Tocó al mayor, 
 quien, agarrando la campanilla, dijo:

— Cuando la haga sonar, súbanme rápidamente.

Apenas había descendido unas pocas brazas, se escuchó arriba el son 
 de la campanilla, por lo que los dos se apresuraron en subirlo. Con el 
 segundo ocurrió lo mismo, y, tocándole luego al tercero, se hizo bajar 
 hasta el fondo. Saliendo entonces de la cesta y empujando su cuchillo de
 monte, se avecinó a la primera puerta y pegó el oído a ella, oyendo 
 cómo el dragón roncaba ruidosamente. Abrió con cautela la puerta y vio a
 una de las princesas ocupada en acariciar las nueve cabezas de un 
 dragón, apoyadas en su regazo. Empuñando el cuchillo, las cortó todas de
 una sola cuchillada, y la princesa, poniéndose de pie de un salto, se 
 arrojó a su cuello y lo besó con todo su corazón; luego, quitándose un 
 dije de oro viejo que llevaba sobre el pecho, lo colgó del cuello de su 
 libertador. Pasó entonces el joven al recinto de la segunda princesa y 
 la desencantó también, después de matar a un dragón de siete cabezas. Y,
 finalmente, salvó a la tercera princesa, condenada a acariciar un 
 dragón de cuatro cabezas. Y ahí tienen a las tres hijas del Rey 
 preguntándose mil cosas, abrazándose y besándose una y mil veces. 
 Mientras tanto, el joven suena la campanilla, hasta que, por fin, lo 
 escucharon los de arriba. Hizo subir entonces a las tres princesas, una 
 tras otra; pero cuando le tocó el turno a él, le vinieron a la mente las
 palabras del gnomo, o sea, que sus hermanos querían jugarle una mala 
 treta. Tomó una gruesa piedra y la cargó en la cesta; y, en efecto, al 
 llegar ésta a la mitad del pozo, cortaron los hermanos la cuerda, y la 
 cesta con la piedra cayeron al fondo.

Creyendo los malvados que ya el menor estaba muerto, se marcharon con
 las tres hijas del Rey, obligándolas antes a jurar que dirían a su 
 padre que los dos hermanos mayores las habían salvado. Y así, 
 presentándose ante el Rey, pidió cada uno de ellos la mano de una 
 princesa.

Entretanto, el más joven de los hermanos cazadores vagaba tristemente
 por los tres aposentos, temiendo que habría de morir allí. Vio una 
 flauta que colgaba de una pared y se preguntó:

— ¿Por qué estará aquí? ¿Quién puede sentirse alegre en estos lugares?

Y, mirando las cabezas de los dragones, dijo: — Tampoco ustedes 
 pueden servirme para nada. — Y, así, siguió paseando de arriba abajo, 
 muchísimas veces, que el pavimento quedó completamente liso. Cambiando, 
 al fin, de ideas, descolgó la flauta de la pared y se puso a tocar una 
 melodía, y he aquí que de repente se le presentaron un número incontable
 de gnomos; y a cada nueva tonada llegaban más. Y así siguió tocando, 
 hasta que la habitación estuvo atestada de ellos. Le preguntaron qué 
 deseaba, y él respondió que su deseo era volver a la superficie, a la 
 luz del día. Entonces, tomándole cada uno por un cabello, remontaron el 
 vuelo y lo subieron a la tierra. Ya en ella, corrió el joven al palacio,
 donde se estaban preparando las fiestas de la boda de una princesa, y 
 entró en la sala en que el Rey se hallaba reunido con sus hijas. Al 
 verlo las doncellas cayeron sin sentido, y el Rey, furioso, mandó que se
 le encerrase en una prisión, creyendo que había causado algún daño a 
 sus hijas. Pero, al volver éstas en sí, rogaron a su padre que lo 
 pusiera en libertad; al preguntarles el Rey el motivo de su petición, 
 ellas respondieron que les estaba vedado revelarlo. Les dijo entonces el
 padre que lo contasen a la chimenea; él salió de la pieza, aplicó el 
 oído a la puerta, y de este modo se enteró de lo sucedido. Hizo ahorcar a
 los dos perversos hermanos y concedió al menor la mano de una de las 
 princesas. Y yo me puse un par de zapatos de cristal, di contra una 
 piedra, oí "¡clinc!" y se partieron en dos.

Hermanos Grimm

Los Hermanos Grimm es el nombre usado para referirse a los escritores Jacob Grimm (4 de enero de 1785, Hanau (Alemania) - Berlín, 20 de septiembre de 1863) y Wilhelm Grimm (24 de febrero de 1786, Hanau - 16 de diciembre de 1859, Berlín). Fueron dos hermanos alemanes célebres por sus cuentos para niños y también por su Diccionario alemán, las Leyendas alemanas, la Gramática alemana, la Mitología alemana y los Cuentos de la infancia y del hogar (1812-1815), lo que les ha valido ser reconocidos como fundadores de la filología alemana. La ley de Grimm (1822) recibe su nombre de Jacob Grimm.

Jacob Grimm (1785-1863) y su hermano Wilhelm (1786-1859) nacieron en la localidad alemana de Hanau (en Hesse). Criados en el seno de una familia de la burguesía intelectual alemana, los tres hermanos Grimm (ya que fueron tres, en realidad; el tercero, Ludwig, fue pintor y grabador) no tardaron en hacerse notar por sus talentos: tenacidad, rigor y curiosidad en Jacob, dotes artísticas y urbanidad en Wilhelm. A los 20 años de edad, Jacob trabajaba como bibliotecario y Wilhelm como secretario de la biblioteca. Antes de llegar a los 30 años, habían logrado sobresalir gracias a sus publicaciones.

Fueron profesores universitarios en Kassel (1829 y 1839 respectivamente). Siendo profesores de la Universidad de Gotinga, los despidieron en 1837 por protestar contra el rey Ernesto Augusto I de Hannover. Al año siguiente fueron invitados por Federico Guillermo IV de Prusia a Berlín, donde ejercieron como profesores en la Universidad Humboldt. Tras las Revoluciones de 1848, Jacob fue miembro del Parlamento de Fráncfort.

La labor de los hermanos Grimm no se limitó a recopilar historias, sino que se extendió también a la docencia y la investigación lingüística, especialmente de la gramática comparada y la lingüística histórica. Sus estudios de la lengua alemana son piezas importantes del posterior desarrollo del estudio lingüístico (como la Ley de Grimm), aunque sus teorías sobre el origen divino del lenguaje fueron rápidamente desechadas.

Los textos se fueron adornando y, a veces, censurando de edición en edición debido a su extrema dureza. Los Grimm se defendían de las críticas argumentando que sus cuentos no estaban dirigidos a los niños. Pero, para satisfacer las exigencias del público burgués, tuvieron que cambiar varios detalles de los originales. Por ejemplo, la madre de Hansel y Gretel pasó a ser una madrastra, porque el hecho de abandonar a los niños en el bosque (cuyo significado simbólico no se reconoció) no coincidía con la imagen tradicional de la madre de la época. También hubo que cambiar o, mejor dicho, omitir alusiones sexuales explícitas.

Los autores recogieron algunos cuentos franceses gracias a Dorothea Viehmann y a las familias Hassenflug y Wild (una hija de los Wild se convertiría después en la esposa de Wilhelm). Pero para escribir un libro de cuentos verdaderamente alemán, aquellos cuentos que llegaron de Francia a los países de habla alemana, como El gato con botas o Barba Azul, tuvieron que eliminarse de las ediciones posteriores.

En 1812, los hermanos Grimm editaron el primer tomo de Cuentos para la infancia y el hogar, en el cual publicaban su recopilación de cuentos, al que siguió en 1814 su segundo tomo. Una tercera edición apareció en 1837 y la última edición supervisada por ellos, en 1857. Las primeras colecciones se vendieron modestamente en Alemania, al principio apenas unos cientos de ejemplares al año. Las primeras ediciones no estaban dirigidas a un público infantil; en un principio los hermanos Grimm rehusaron utilizar ilustraciones en sus libros y preferían las notas eruditas a pie de página, que ocupaban casi tanto espacio como los cuentos mismos. En sus inicios nunca se consideraron escritores para niños sino folcloristas patrióticos. Alemania en la época de los hermanos Grimm había sido invadida por los ejércitos de Napoleón, y el nuevo gobierno pretendía suprimir la cultura local del viejo régimen de feudos y principados de la Alemania de principios del siglo XIX.

Sería a partir de 1825 cuando alcanzarían mayores ventas, al conseguir la publicación de la Kleine Ausgabe (Pequeña Edición) de 50 relatos con ilustraciones fantásticas de su hermano Ludwig. Esta era una edición condensada destinada para lectores infantiles. Entre 1825 y 1858 se publicarían diez ediciones de esta Pequeña Edición.

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