El Pájaro de Oro

Hermanos Grimm

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El Pájaro de Oro

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Texto núm. 1220

Título: El Pájaro de Oro
Autor: Hermanos Grimm
Etiquetas: Cuento infantil

Editor: Edu Robsy
Fecha de creación: 26 de agosto de 2016

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Maison Carrée
c/ Ramal, 48
07730 Alayor - Menorca
Islas Baleares
España

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El Pájaro de Oro

En tiempos remotos vivía un rey cuyo palacio estaba rodeado de un 
 hermoso parque, donde crecía un árbol que daba manzanas de oro. A medida
 que maduraban, las contaban; pero una mañana faltó una. Diose parte del
 suceso al Rey, y él ordenó que todas las noches se montase guardia al 
 pie del árbol. Tenía el Rey tres hijos, y al oscurecer envió al mayor de
 centinela al jardín. A la medianoche, el príncipe no pudo resistir el 
 sueño, y a la mañana siguiente faltaba otra manzana. A la otra noche 
 hubo de velar el hijo segundo; pero el resultado fue el mismo: al dar 
 las doce se quedó dormido, y por la mañana faltaba una manzana más. 
 Llegó el turno de guardia al hijo tercero; éste estaba dispuesto a ir, 
 pero el Rey no confiaba mucho en él, y pensaba que no tendría más éxito 
 que sus hermanos; de todos modos, al fin se avino a que se encargara de 
 la guardia. Instalóse el jovenzuelo bajo el árbol, con los ojos bien 
 abiertos, y decidido a que no lo venciese el sueño. Al dar las doce oyó 
 un rumor en el aire y, al resplandor de la luna, vio acercarse volando 
 un pájaro cuyo plumaje brillaba como un ascua de oro. El ave se posó en 
 el árbol, y tan pronto como cogió una manzana, el joven príncipe le 
 disparó una flecha. El pájaro pudo aún escapar, pero la saeta lo había 
 rozado y cayó al suelo una pluma de oro. Recogióla el mozo, y a la 
 mañana la entregó al Rey, contándole lo ocurrido durante la noche. 
 Convocó el Rey su Consejo, y los cortesanos declararon unánimemente que 
 una pluma como aquella valía tanto como todo el reino.

— Si tan preciosa es esta pluma —dijo el Rey—, no me basta con ella; quiero tener el pájaro entero.

El hijo mayor se puso en camino; se tenía por listo, y no dudaba que 
 encontraría el pájaro de oro. Había andado un cierto trecho, cuando vio 
 en la linde de un bosque una zorra y, descolgándose la escopeta, 
 dispúsose a disparar contra ella. Pero la zorra lo detuvo, exclamando:

— No me mates, y, en cambio, te daré un buen consejo. Sé que vas en 
 busca del pájaro de oro y que esta noche llegarás a un pueblo donde hay 
 dos posadas frente a frente. Una de ellas está profusamente iluminada, y
 en su interior hay gran jolgorio; pero guárdate de entrar en ella; ve a
 la otra, aunque sea poco atrayente su aspecto.

«¡Cómo puede darme un consejo este necio animal!», pensó el príncipe,
 oprimiendo el gatillo; pero erró la puntería, y la zorra se adentró 
 rápidamente en el bosque con el rabo tieso. Siguió el joven su camino, y
 al anochecer llegó al pueblo de las dos posadas, en una de las cuales 
 todo era canto y baile, mientras la otra ofrecía un aspecto mísero y 
 triste. «Tonto sería —díjose— si me hospedase en ese tabernucho 
 destartalado en vez de hacerlo en esta hermosa fonda». Así, entró en la 
 posada alegre, y en ella se entregó al jolgorio olvidándose del pájaro, 
 de su padre y de todas las buenas enseñanzas que había recibido.

Transcurrido un tiempo sin que regresara el hijo mayor, púsose el 
 segundo en camino, en busca del pájaro de oro. Como su hermano, también 
 él topó con la zorra, la cual diole el mismo consejo, sin que tampoco él
 lo atendiera. Llegó a las dos posadas, y su hermano, que estaba asomado
 a la ventana de la alegre, lo llamó e invitó a entrar. No supo resistir
 el mozo, y, pasando al interior, entregóse a los placeres y 
 diversiones.

Al cabo de mucho tiempo, el hijo menor del Rey quiso salir, a su vez, a probar suerte; pero el padre se resistía.

— Es inútil —dijo—. Éste encontrará el pájaro de oro menos aún que 
 sus hermanos; y si le ocurre una desgracia, no sabrá salir de apuros; es
 el menos despabilado de los tres.

No obstante, como el joven no lo dejaba en paz, dio al fin su consentimiento.

A la orilla del bosque encontróse también con la zorra, la cual le 
 pidió que le perdonase la vida, y le dio su buen consejo. El joven, que 
 era de buen corazón, dijo:

— Nada temas, zorrita; no te haré ningún daño.

— No lo lamentarás —respondióle la zorra—. Y para que puedas avanzar más rápidamente, súbete en mi rabo.

No bien se hubo montado en él, echó la zorra a correr a campo 
 traviesa, con tal rapidez que los cabellos silbaban al viento. Al llegar
 al pueblo desmontó el muchacho y, siguiendo el buen consejo de la 
 zorra, hospedóse, sin titubeos, en la posada humilde, donde pasó una 
 noche tranquila. A la mañana siguiente, en cuanto salió al campo 
 esperábalo ya la zorra, que le dijo:

— Ahora te diré lo que debes hacer. Sigue siempre en línea recta; al 
 fin, llegarás a un palacio, delante del cual habrá un gran número de 
 soldados tumbados; pero no te preocupes, pues estarán durmiendo y 
 roncando; pasa por en medio de ellos, entra en el palacio y recorre 
 todos los aposentos, hasta que llegues a uno más pequeño, en el que hay 
 un pájaro de oro encerrado en una jaula de madera. Al lado verás otra 
 jaula de oro, bellísima pero vacía, pues sólo está como adorno: guárdate
 muy mucho de cambiar el pájaro de la jaula ordinaria a la lujosa, pues 
 lo pasarías mal.

Pronunciadas estas palabras, la zorra volvió a extender la cola, y el
 príncipe montó en ella. Y otra vez empezó la carrera a campo traviesa, 
 mientras los cabellos silbaban al viento. Al bajar frente al palacio, lo
 encontró todo tal y como le predijera la zorra. Entró el príncipe en el
 aposento donde se hallaba el pájaro de oro en su jaula de madera, al 
 lado de la cual había otra dorada; y en el suelo vio las tres manzanas 
 de su jardín. Pensó el joven que era lástima que un ave tan bella 
 hubiese de alojarse en una jaula tan fea, por lo que, abriendo la 
 puerta, cogió el animal y lo pasó a la otra. En aquel mismo momento el 
 pájaro dejó oír un agudo grito; despertáronse los soldados y, prendiendo
 al muchacho, lo encerraron en un calabozo. A la mañana siguiente lo 
 llevaron ante un tribunal, y, como confesó su intento, fue condenado a 
 muerte. El Rey, empero, le ofreció perdonarle la vida a condición de que
 le trajese el caballo de oro, que era más veloz que el viento. Si lo 
 hacía, le daría además, en premio, el pájaro de oro.

Púsose el príncipe en camino, suspirando tristemente; pues, ¿dónde 
 iba a encontrar el caballo de oro? De pronto vio parada en el camino a 
 su antigua amiga, la zorra.

— ¡Ves! —le dijo—. Esto te ha ocurrido por no hacerme caso. Pero no 
 te desanimes; yo me preocupo de ti y te diré cómo puedes llegar al 
 caballo de oro. Marcha siempre de frente, y llegarás a un palacio en 
 cuyas cuadras está el animal. Delante de las cuadras estarán tendidos 
 los caballerizos, durmiendo y roncando, y podrás sacar tranquilamente el
 caballo. Pero una cosa debo advertirte: ponle la silla mala de madera y
 cuero, y no la de oro que verás colgada a su lado; de otro modo, lo 
 pasarás mal.

Y estirando la zorra el rabo, montó el príncipe en él y emprendieron 
 la carrera a campo traviesa, con tanta velocidad, que los cabellos 
 silbaban al viento. Todo ocurrió como la zorra había predicho; el 
 muchacho llegó al establo donde se encontraba el caballo de oro. Pero al
 ir a ponerle la silla mala, pensó: «Es una vergüenza para un caballo 
 tan hermoso el no ponerle la silla que le corresponde». Mas apenas la de
 oro hubo tocado al animal, éste empezó a relinchar ruidosamente. 
 Despertaron los mozos de cuadra, prendieron al joven príncipe y lo 
 metieron en el calabozo. A la mañana siguiente, un tribunal le condenó a
 muerte; pero el Rey le prometió la vida y el caballo de oro si era 
 capaz de traerle la bellísima princesa del Castillo de Oro.

Se puso en ruta el joven muy acongojado, y, por fortuna suya, no tardó en salirle al paso la fiel zorra.

— Debería abandonarte a tu desgracia —le dijo el animal— pero me das 
 lástima y te ayudaré una vez más. Este camino lleva directamente al 
 Castillo de Oro. Llegarás a él al atardecer, y por la noche, cuando todo
 esté tranquilo y silencioso, la hermosa princesa se dirigirá a la casa 
 de los baños. Cuando entre, te lanzas sobre ella y le das un beso; ella 
 te seguirá y podrás llevártela; pero, ¡guárdate de permitirle que se 
 despida de sus padres, pues de otro modo lo pasarás mal!

Estiró la zorra el rabo, montóse el hijo del Rey, y otra vez a todo 
 correr a campo traviesa, mientras los cabellos silbaban al viento.

Hermanos Grimm

Los Hermanos Grimm es el nombre usado para referirse a los escritores Jacob Grimm (4 de enero de 1785, Hanau (Alemania) - Berlín, 20 de septiembre de 1863) y Wilhelm Grimm (24 de febrero de 1786, Hanau - 16 de diciembre de 1859, Berlín). Fueron dos hermanos alemanes célebres por sus cuentos para niños y también por su Diccionario alemán, las Leyendas alemanas, la Gramática alemana, la Mitología alemana y los Cuentos de la infancia y del hogar (1812-1815), lo que les ha valido ser reconocidos como fundadores de la filología alemana. La ley de Grimm (1822) recibe su nombre de Jacob Grimm.

Jacob Grimm (1785-1863) y su hermano Wilhelm (1786-1859) nacieron en la localidad alemana de Hanau (en Hesse). Criados en el seno de una familia de la burguesía intelectual alemana, los tres hermanos Grimm (ya que fueron tres, en realidad; el tercero, Ludwig, fue pintor y grabador) no tardaron en hacerse notar por sus talentos: tenacidad, rigor y curiosidad en Jacob, dotes artísticas y urbanidad en Wilhelm. A los 20 años de edad, Jacob trabajaba como bibliotecario y Wilhelm como secretario de la biblioteca. Antes de llegar a los 30 años, habían logrado sobresalir gracias a sus publicaciones.

Fueron profesores universitarios en Kassel (1829 y 1839 respectivamente). Siendo profesores de la Universidad de Gotinga, los despidieron en 1837 por protestar contra el rey Ernesto Augusto I de Hannover. Al año siguiente fueron invitados por Federico Guillermo IV de Prusia a Berlín, donde ejercieron como profesores en la Universidad Humboldt. Tras las Revoluciones de 1848, Jacob fue miembro del Parlamento de Fráncfort.

La labor de los hermanos Grimm no se limitó a recopilar historias, sino que se extendió también a la docencia y la investigación lingüística, especialmente de la gramática comparada y la lingüística histórica. Sus estudios de la lengua alemana son piezas importantes del posterior desarrollo del estudio lingüístico (como la Ley de Grimm), aunque sus teorías sobre el origen divino del lenguaje fueron rápidamente desechadas.

Los textos se fueron adornando y, a veces, censurando de edición en edición debido a su extrema dureza. Los Grimm se defendían de las críticas argumentando que sus cuentos no estaban dirigidos a los niños. Pero, para satisfacer las exigencias del público burgués, tuvieron que cambiar varios detalles de los originales. Por ejemplo, la madre de Hansel y Gretel pasó a ser una madrastra, porque el hecho de abandonar a los niños en el bosque (cuyo significado simbólico no se reconoció) no coincidía con la imagen tradicional de la madre de la época. También hubo que cambiar o, mejor dicho, omitir alusiones sexuales explícitas.

Los autores recogieron algunos cuentos franceses gracias a Dorothea Viehmann y a las familias Hassenflug y Wild (una hija de los Wild se convertiría después en la esposa de Wilhelm). Pero para escribir un libro de cuentos verdaderamente alemán, aquellos cuentos que llegaron de Francia a los países de habla alemana, como El gato con botas o Barba Azul, tuvieron que eliminarse de las ediciones posteriores.

En 1812, los hermanos Grimm editaron el primer tomo de Cuentos para la infancia y el hogar, en el cual publicaban su recopilación de cuentos, al que siguió en 1814 su segundo tomo. Una tercera edición apareció en 1837 y la última edición supervisada por ellos, en 1857. Las primeras colecciones se vendieron modestamente en Alemania, al principio apenas unos cientos de ejemplares al año. Las primeras ediciones no estaban dirigidas a un público infantil; en un principio los hermanos Grimm rehusaron utilizar ilustraciones en sus libros y preferían las notas eruditas a pie de página, que ocupaban casi tanto espacio como los cuentos mismos. En sus inicios nunca se consideraron escritores para niños sino folcloristas patrióticos. Alemania en la época de los hermanos Grimm había sido invadida por los ejércitos de Napoleón, y el nuevo gobierno pretendía suprimir la cultura local del viejo régimen de feudos y principados de la Alemania de principios del siglo XIX.

Sería a partir de 1825 cuando alcanzarían mayores ventas, al conseguir la publicación de la Kleine Ausgabe (Pequeña Edición) de 50 relatos con ilustraciones fantásticas de su hermano Ludwig. Esta era una edición condensada destinada para lectores infantiles. Entre 1825 y 1858 se publicarían diez ediciones de esta Pequeña Edición.

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