El Señor Sabelo-todo

Hermanos Grimm

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El Señor Sabelo-todo

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Texto núm. 1163

Título: El Señor Sabelo-todo
Autor: Hermanos Grimm
Etiquetas: Cuento infantil

Editor: Edu Robsy
Fecha de creación: 23 de agosto de 2016

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Maison Carrée
c/ Ramal, 48
07730 Alayor - Menorca
Islas Baleares
España

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El Señor Sabelo-todo

El señor Sabelo-todo era un hombre bajo y delgado, y tan trabajador, 
 que no daba un sólo instante al descanso. Su rostro pálido y lleno de 
 hoyos de viruelas no presentaba más desigualdad que una nariz ancha y 
 arremangada; sus cabellos eran grises y tiesos, sus ojos lanzaban 
 siempre chispas a derecha e izquierda. Todo lo notaba, todo lo 
 criticaba, todo lo sabía mejor que nadie, y siempre tenía razón. Cuando 
 iba por las calles agitaba sus brazos con tanta violencia, que un día 
 tropezó en un cántaro que llevaba una joven en la cabeza y le hizo 
 saltar en el aire, de modo que llenó de agua a todos los que pasaban.

—Tontuela —la dijo—, ¿no habías visto que iba yo a pasar a tu lado?

Era zapatero y cuando trabajaba, tiraba del cáñamo con tal fuerza, 
 que daba grandes puñetazos a todos los que se le acercaban. Ningún 
 oficial podía estar más de un mes en su casa, porque siempre tenía que 
 criticar aún del trabajo mejor hecho. Ya eran desiguales los puntos de 
 la costura, ya un zapato más largo o un tacón más alto que el otro.

—Espera —decía al aprendiz—; voy a enseñarte cómo se suaviza la piel.

Y le administraba dos latigazos en la espalda con el tirapié.

Llamaba a todos perezosos, sin embargo de que él no trabajaba gran cosa, pues no estaba dos minutos parado en un mismo sitio.

Si se levantaba temprano su mujer, encendía la lumbre, alzaba la cama y corría con los pies desnudos a la cocina.

—¿Quieres quemar la casa? —la gritaba. Con esa lumbre hay para asar una vaca, ¡cualquiera diría que no cuesta nada el carbón!

Si cuando las muchachas se ponían a lavar, reían juntas alrededor de 
 la artesa, y se contaban las novedades que sabían, lo tomaba con mucha 
 formalidad y las decía riñéndolas:

—Ya habéis comenzado a chismorrear. Con, vuestra charlatanería 
 olvidáis vuestra obligación. ¡Malas pécoras! Bien podíais apretar las 
 manos y callar las lenguas.

Y dirigiéndose encolerizado hacia ellas, tropezó con una caldera de lejía e inundó toda la cocina.

Labraban una casa nueva enfrente de la que él habitaba y desde su ventana inspeccionaba la obra.

—Emplean una madera que no se secará nunca, decía, no gozarán de 
 mucha salud los vecinos de esa casa: mirad cómo ponen los albañiles las 
 piedras de lado: la argamasa no vale nada, es de casquijo y no de piedra
 como debe ser. Viviré lo suficiente para ver caerse esa casa encima de 
 los que estén dentro.

Después de dar otras dos puntadas en su zapato, se levantaba otra vez
 de repente y se quitaba con la mayor precipitación su delantal de 
 cuero, diciendo:

—Voy a decirles lo que tienen que hacer. Y dirigiéndose a los carpinteros:

—¿Qué estáis haciendo? —continuaba. ¿No veis que no tiene aplomo 
 ninguno de esas maderas? ¿Creéis que sostendrán esas vigas? Todo eso 
 caerá cuando menos se piense.

Va a quitar el hacha de mano de un carpintero para enseñarle lo que 
 debe hacer; pero acierta a pasar entonces por allí un carro cargado de 
 tierra y tira el hacha para correr tras el carretero.

—Estás loco —le grita—, ¿dónde tienes los sentidos para uncir esos 
 potros a un carro tan cargado? Los pobres animales van a reventar en 
 seguida.

No le contesta el carretero y el señor Sabelo-todo vuelve a su tienda muy incomodado.

Cuando va a sentarse, un aprendiz le presenta un zapato.

—¿Qué es eso? —le grita—; ¿no te he prohibido cortar los zapatos tan 
 bajos? ¿Quién ha de comprar semejante calzado? ¡No tiene más que suela! 
 Quiero que mis órdenes se ejecuten al pie de la letra.

—Es indudable que tiene usted razón, señor maestro, le responde el 
 aprendiz; este zapato no vale nada, pero es el que usted mismo acaba de 
 cortar; le ha dejado caer cuando se levantó y no le he tocado más que 
 para cogerle del suelo. Pero un ángel del cielo no conseguiría darle 
 gusto a usted.

Sabelo-todo soñó una noche que se había muerto y que se hallaba en el
 camino del Paraíso. Al llegar a la puerta llamó y abrió San Pedro para 
 ver quién era el que llamaba.

—¡Ah! ¿Sois vos? —le dijo—; podéis entrar, señor Sabelo-todo, pero os
 advierto que no critiquéis nada de lo que veáis en el cielo, pues de lo
 contrario os puede suceder alguna desgracia.

—Muy bien hubierais podido excusaros esa advertencia, le contestó 
 Sabelo-todo; pues conozco a lo que obligan las conveniencias, y a Dios 
 gracias todo es perfecto aquí, muy al contrario de lo que pasa en la 
 tierra.

Entró pues y se puso a recorrer los vastos espacios del cielo. Miraba
 por todas partes a derecha e izquierda, pero no podía dejar de levantar
 la cabeza y de gruñir de tiempo en tiempo aunque entre dientes. Vio un 
 día dos ángeles que llevaban una larga viga de madera; era un madero que
 había tenido un hombre en el ojo, mientras buscaba una paja en el de su
 vecino. Pero los ángeles, en vez de llevarle a lo largo, le llevaban a 
 lo ancho.

—¿Se ha visto nunca una torpeza semejante? —pensó Sabelo-todo para sí.

Sin embargo, calló y se serenó diciendo:

—En realidad lo mismo da llevad el poste derecho delante de uno, o 
 que se lleve de lado, siempre que se lleve sin dificultad, y por cierto 
 que no tropiezan en ninguna parte.

Más lejos vio dos ángeles que sacaban agua en un cubo agujereado, la 
 que se salía por todos lados. Así formaban la lluvia para regar la 
 tierra.

—¡Con diez mil diablos!— exclamó.

Más por fortuna se contuvo creyendo que estarían probablemente jugando.

—Para distraerse, se dijo asimismo, se pueden hacer muchas cosas 
 inútiles, sobre todo aquí donde veo que reina la pereza en grado 
 superlativo.

Más lejos todavía, vio un carro atravesado en un bache muy profundo.

—No es extraño, dijo al hombre que estaba junto al carro; ¡está tan mal cargado! ¿Qué lleváis ahí?

—Buenos pensamientos. No he podido sacarlos a salvo; pero por fortuna
 he podido subir hasta aquí mi carro y no me dejarán en el atolladero.

No tardó en efecto en llegar un ángel que enganchó dos caballos delante del carro.

—Muy bien —dijo Sabelo-todo; pero dos caballos no bastan: se necesitan por lo menos cuatro.

Llegó otro ángel con otros dos caballos; pero en vez de engancharlos 
 también por delante los enganchó por detrás. Esto era ya demasiado para 
 el señor Sabelo-todo.

—¡Diantre! —exclamó—, ¿que significa eso? Desde que el mundo es mundo
 no se ha visto nunca enganchar así. Más en su ciego orgullo creen 
 saberlo todo mejor que los demás.

Iba a continuar, pero uno de los habitantes del cielo le cogió por el
 cuello y le lanzó en el aire con una fuerza irresistible. Aún pudo, sin
 embargo, distinguir á través de la puerta, que el carro era arrebatado 
 en los aires por los caballos alados.

En aquel momento despertó Sabelo-todo.

—El cielo, se decía, no se diferencia en nada de la tierra, y hay 
 cosas que parecen malas y son buenas en el fondo. Pero a pesar de todo, 
 ¿quién puede ver con sangre fría enganchar los caballos a los dos lados 
 opuestos de un carro? Tenían alas, es verdad, mas no lo había visto en 
 un principio, y de todas maneras, ¿no es una locura poner dos alas a 
 unos caballos que tienen ya cuatro pies? Pero tengo que levantarme, pues
 de otro modo todo estaría aquí patas arriba. Verdaderamente es una 
 felicidad que no me haya muerto todavía.

Hermanos Grimm

Los Hermanos Grimm es el nombre usado para referirse a los escritores Jacob Grimm (4 de enero de 1785, Hanau (Alemania) - Berlín, 20 de septiembre de 1863) y Wilhelm Grimm (24 de febrero de 1786, Hanau - 16 de diciembre de 1859, Berlín). Fueron dos hermanos alemanes célebres por sus cuentos para niños y también por su Diccionario alemán, las Leyendas alemanas, la Gramática alemana, la Mitología alemana y los Cuentos de la infancia y del hogar (1812-1815), lo que les ha valido ser reconocidos como fundadores de la filología alemana. La ley de Grimm (1822) recibe su nombre de Jacob Grimm.

Jacob Grimm (1785-1863) y su hermano Wilhelm (1786-1859) nacieron en la localidad alemana de Hanau (en Hesse). Criados en el seno de una familia de la burguesía intelectual alemana, los tres hermanos Grimm (ya que fueron tres, en realidad; el tercero, Ludwig, fue pintor y grabador) no tardaron en hacerse notar por sus talentos: tenacidad, rigor y curiosidad en Jacob, dotes artísticas y urbanidad en Wilhelm. A los 20 años de edad, Jacob trabajaba como bibliotecario y Wilhelm como secretario de la biblioteca. Antes de llegar a los 30 años, habían logrado sobresalir gracias a sus publicaciones.

Fueron profesores universitarios en Kassel (1829 y 1839 respectivamente). Siendo profesores de la Universidad de Gotinga, los despidieron en 1837 por protestar contra el rey Ernesto Augusto I de Hannover. Al año siguiente fueron invitados por Federico Guillermo IV de Prusia a Berlín, donde ejercieron como profesores en la Universidad Humboldt. Tras las Revoluciones de 1848, Jacob fue miembro del Parlamento de Fráncfort.

La labor de los hermanos Grimm no se limitó a recopilar historias, sino que se extendió también a la docencia y la investigación lingüística, especialmente de la gramática comparada y la lingüística histórica. Sus estudios de la lengua alemana son piezas importantes del posterior desarrollo del estudio lingüístico (como la Ley de Grimm), aunque sus teorías sobre el origen divino del lenguaje fueron rápidamente desechadas.

Los textos se fueron adornando y, a veces, censurando de edición en edición debido a su extrema dureza. Los Grimm se defendían de las críticas argumentando que sus cuentos no estaban dirigidos a los niños. Pero, para satisfacer las exigencias del público burgués, tuvieron que cambiar varios detalles de los originales. Por ejemplo, la madre de Hansel y Gretel pasó a ser una madrastra, porque el hecho de abandonar a los niños en el bosque (cuyo significado simbólico no se reconoció) no coincidía con la imagen tradicional de la madre de la época. También hubo que cambiar o, mejor dicho, omitir alusiones sexuales explícitas.

Los autores recogieron algunos cuentos franceses gracias a Dorothea Viehmann y a las familias Hassenflug y Wild (una hija de los Wild se convertiría después en la esposa de Wilhelm). Pero para escribir un libro de cuentos verdaderamente alemán, aquellos cuentos que llegaron de Francia a los países de habla alemana, como El gato con botas o Barba Azul, tuvieron que eliminarse de las ediciones posteriores.

En 1812, los hermanos Grimm editaron el primer tomo de Cuentos para la infancia y el hogar, en el cual publicaban su recopilación de cuentos, al que siguió en 1814 su segundo tomo. Una tercera edición apareció en 1837 y la última edición supervisada por ellos, en 1857. Las primeras colecciones se vendieron modestamente en Alemania, al principio apenas unos cientos de ejemplares al año. Las primeras ediciones no estaban dirigidas a un público infantil; en un principio los hermanos Grimm rehusaron utilizar ilustraciones en sus libros y preferían las notas eruditas a pie de página, que ocupaban casi tanto espacio como los cuentos mismos. En sus inicios nunca se consideraron escritores para niños sino folcloristas patrióticos. Alemania en la época de los hermanos Grimm había sido invadida por los ejércitos de Napoleón, y el nuevo gobierno pretendía suprimir la cultura local del viejo régimen de feudos y principados de la Alemania de principios del siglo XIX.

Sería a partir de 1825 cuando alcanzarían mayores ventas, al conseguir la publicación de la Kleine Ausgabe (Pequeña Edición) de 50 relatos con ilustraciones fantásticas de su hermano Ludwig. Esta era una edición condensada destinada para lectores infantiles. Entre 1825 y 1858 se publicarían diez ediciones de esta Pequeña Edición.

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