Juan en la Prosperidad

Hermanos Grimm

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Juan en la Prosperidad

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Texto núm. 1169

Título: Juan en la Prosperidad
Autor: Hermanos Grimm
Etiquetas: Cuento infantil

Editor: Edu Robsy
Fecha de creación: 23 de agosto de 2016

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Maison Carrée
c/ Ramal, 48
07730 Alayor - Menorca
Islas Baleares
España

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Juan en la Prosperidad

Juan, después de haber estado siete años en casa de su maestro, le dijo un día:

—Maestro, ha terminado el tiempo de nuestro contrato; quiero volver a casa de mi madre, dadme, si os place, lo que he ganado.

Su maestro le contestó:

—Me has servido bien y lealmente; tu recompensa será buena.

Y lo dio un saco lleno de oro; tan grande como su cabeza.

Juan sacó el pañuelo de su bolsillo, hizo el mismo uso de él que si 
 fuera una cuerda, y colocando el saco en sus hombros al extremo de un 
 palo, se puso en camino para ir en busca de su madre.

Mientras caminaba así, siempre un pie tras otro, vio un hombre que trotaba alegremente en su vigoroso caballo.

—¡Ah!, se dijo Juan a sí mismo en alta voz; ¡qué cosa tan buena es ir
 a caballo! Va uno como sentado en una silla, no tropieza en las piedras
 del camino, ahorra zapatos y anda sabe Dios cuánto.

El jinete, que le había oído, se detuvo y dijo:

—Y entonces, Juan, ¿por qué vas a pie?

—Porque no puedo pasar por otro punto, le contestó; llevo este saco a
 mi madre; es verdad que va lleno de oro, mas no por eso pesa menos en 
 mis espaldas.

—Si quieres, cambiaremos, le dijo el jinete; te daré mi caballo y tú me darás tu saco.

—Con mucho gusto, contestó Juan; pero iréis muy cargado, os lo advierto.

Bajó el jinete, y después de haber tomado el oro, ayudó a Juan a montar a caballo y le puso la brida en la mano, diciendo:

—Cuando quieras ahora ir de prisa, no tienes más que decir: ¡arre!, ¡arre!

Juan no cabía en sí de gozo cuando se vio a caballo. Pasado un 
 momento, tuvo ganas de ir más deprisa, y comenzó a gritar: ¡arre!, 
 ¡arre! El caballo se lanzó en seguida al galope, y antes de tener tiempo
 de asegurarse en la silla, fue arrojado Juan al suelo, en un foso al 
 lado del camino. El caballo hubiera continuado corriendo si no le 
 hubiera detenido un aldeano que venía en sentido opuesto, llevando una 
 vaca delante; Juan, de muy mal humor, se levantó como pudo y dijo al 
 labriego:

—Es una cosa muy triste el ir a caballo, en particular cuando tiene 
 uno que habérselas con un animal tan malo como este, que le tira al 
 suelo, con exposición de romperle la cabeza. Dios me libre de volver a 
 montar más en él. Al menos con una vaca como la vuestra se va 
 tranquilamente detrás de ella, y tiene uno además leche, manteca y queso
 todos los días. ¿Qué no daría yo por poseer una vaca como esa?

—Ya que os agrada tanto, dijo el labriego, cambiad mi vaca por vuestro caballo.

Juan se hallaba en el colmo de la alegría. El labriego montó a caballo y se alejó con rapidez.

Juan comenzó a arrear tranquilamente su vaca, contento con el cambio que había hecho, pues pensaba entre sí:

—Con solo tener un pedazo de pan, nada me puede faltar, pues siempre 
 tendré manteca y queso para que le hagan compañía. Si tengo sed, ordeño 
 mi vaca y bebo leche. ¿Qué más puedo desear?

Detúvose en la primera posada que encontró, y consumió alegremente 
 todas las provisiones que había tomado para el camino. Con los dos 
 maravedises que le quedaban, se bebió un baso de cerveza y continuó su 
 viaje arreando su vaca. Acercábase en tanto el mediodía, el calor era 
 sofocante, y Juan se encontró en un erial que tenía más de una legua de 
 largo. Sentía tanto calor que la sed le pegaba la lengua al paladar.

—Este mal tiene remedio, pensó para sí; voy a ordeñar mi vaca y a refrescarme con un vaso de leche.

Ató la vaca a un árbol seco, y a falta de otra cosa, cogió su 
 sombrero, mas por mucho que apretaba con la punta de los dedos, no 
 sacaba ni una gota de leche; para colmo de la desgracia, como hacía muy 
 mal la operación, el animal, impaciente, le dio una coz en la cabeza y 
 le derribó al suelo, donde permaneció por largo rato.

Por fortuna le levantó un cortador que acertó a pasar por allí cargado con un cerdo; Juan le refirió lo que había pasado.

El carnicero le dio a beber un trago, diciéndole:

—Bebe esto para tomar fuerzas; esa vaca no te dará nunca leche; es 
 muy vieja y solo sirve para uncirla a una carreta o llevarla al 
 matadero.

Juan se arrancó los cabellos de desesperación.

—¡Quién lo hubiera sabido!, exclamaba. Cierto que el que la mate 
 puede comérsela; pero a mí no me gusta la carne de vaca, no sabe a nada.
 Si fuera un cerdito como el vuestro, sería mucho mejor, aun 
 prescindiendo de las morcillas.

—Escucha; Juan, le dijo el carnicero: si quieres, por complacerte, cambiaré mi cerdo por tu vaca.

—Dios os premie vuestra buena acción, contestó Juan, y dio su vaca al
 carnicero. Poniendo este su cerdo en el suelo, dio a Juan en la mano la
 cuerda con que le llevaba atado.

Juan continuó su camino, pensando en su buena estrella; tenía una 
 dificultad y en seguida estaba vencida; en esta situación encontró a un 
 joven que llevaba debajo del brazo un hermoso ganso blanco. Se saludaron
 y Juan comenzó a referir sus aventuras y los buenos cambios que había 
 hecho. El joven le contó a su vez que llevaba aquel ganso para celebrar 
 un bautizo.

Mirad, le dijo cogiéndole por las alas; ¡mirad qué peso! Es verdad 
 que le han estado cebando dos meses seguidos; al que coma de este ganso 
 le correrá la grasa por los dos lados de la boca.

—Sí, dijo Juan, pesa bastante; pero mi cerdo tiene también su mérito.

El joven comenzó entonces a menear la cabeza, mirando con precaución a todos lados.

—Escuchad, le dijo, el cambio de ese cerdo podría dar margen a otro 
 mucho peor para vos; en la aldea por donde acabo de pasar han robado en 
 este mismo momento uno del corral del alcalde; mucho me temo que sea el 
 mismo que lleváis. Han enviado emisarios a recorrer los caminos, y sería
 una desgracia muy grande para vos si os cogiesen con ese animal; lo 
 mejor que os pudiera suceder sería que os metieran en un calabozo.

—¡Ay, Dios mío!, contestó el pobre Juan, que comenzaba a temblar de 
 miedo; ¡tened compasión de mí! Si me quisierais hacer un favor, 
 cambiaríais mi cerdo por vuestro pato.

—Mucho arriesgar es, repuso el muchacho, pero lo haré porque no os suceda nada y me echéis a mí la culpa.

Y cogiendo la cuerda se llevó con prontitud el cerdo por un camino 
 extraviado, mientras que el honrado Juan, libre de inquietud, marchaba 
 con su pato debajo del brazo.

—Reflexionándolo bien, se decía a sí mismo, no he dejado de ganar en 
 este cambio, pues además de un buen asado, tendré grasa lo menos para 
 tres meses, y además, con todas estas plumas blancas puedo hacerme una 
 almohada en la que dormiré sin necesidad de que me mezan. ¡Qué alegre va
 a ponerse mi madre!

Al pasar por la última aldea antes de llegar a su casa, vio a un afilador que daba vueltas a su rueda cantando:

Aunque soy afilador, no tengo igual;
da vueltas, rueda, que el sol es tu rival.

Juan se detuvo a mirarle y concluyó por decirle:

—Estáis muy alegre a lo que veo; parece que os va bien en el oficio.

—Sí, contestó el afilador, es un oficio de oro. Un buen afilador es 
 hombre a quien sobra siempre dinero en el bolsillo. Pero ¿dónde habéis 
 comprado ese hermoso ganso?

—No lo he comprado, lo he obtenido en cambio de un cerdo.

—¿Y el cerdo?

—Se ha cambiado por una vaca.

—¿Y la vaca?

—Se ha cambiado por un caballo.

—¿Y el caballo?

—Lo he cambiado por un saco de oro tan grande como mi cabeza.

—¿Y el oro?

—Era el salario que había ganado en siete años.

—Veo, dijo el afilador, que os habéis arreglado siempre a las mil 
 maravillas. Ahora solo os falta encontrar un medio de tener siempre la 
 bolsa llena y ya sois feliz.

—Pero, ¿cómo encontrarle?

—Haceos afilador como yo. Para ello, solo necesitáis una piedra de 
 afilar, lo demás se consigue con el tiempo. Yo tengo una un poco 
 descantillada, es verdad, pero os la daré de balde por vuestro pato. 
 ¿Aceptáis?

—No hay que hablar más palabras, contestó Juan, soy el hombre más 
 feliz de la tierra. Al diablo los cuidados teniendo siempre la bolsa 
 llena.

Cogió la piedra y dio su ganso en cambio.

—Tomad, le dijo el afilador; presentándole un guijarro muy grande que
 se hallaba a sus pies: os regalo además esa otra piedra que es muy 
 buena; se puede golpear con ella todo lo que se quiera, y os servirá 
 para enderezar los clavos viejos. Llevadla con cuidado.

Juan cargó con el guijarro y se fue con el corazón lleno de alegría y los ojos bailándole en la cara.

—A fe mía, exclamó, he debido nacer de pie; consigo todo lo que 
 quiero, ni más ni menos que si hubiera venido al mundo en domingo.

Pero como estaba de pie desde el amanecer, comenzó a sentirse 
 cansado. También comenzaba a atormentarle el hambre, pues su alegría, 
 cuando adquirió la vaca, le hizo consumir todas sus provisiones de una 
 vez. Andaba con mucho trabajo y parándose a cada paso. La piedra y el 
 guijarro le pesaban horriblemente: no pudo menos de pensar que sería 
 mucho más feliz, si no tuviera que llevar nada encima. Se acercó como 
 pudo a un charco que se hallaba próximo, para descansar y beber un trago
 de agua, y por no hacerse daño con las piedras al sentarse, las colocó a
 su lado junto a la laguna: echándose después de bruces comenzó a beber,
 mas sin querer tropezó en las piedras que rodaron hasta llegar al 
 fondo. Al verlas desaparecer, dio un salto de alegría, y con las 
 lágrimas en los ojos agradeció a Dios haberle librado de aquella carga 
 tan incómoda, sin que fuese culpa suya.

—No hay bajo el sol, dijo, un hombre más afortunado que yo.

Y sin carga ninguna, con el corazón más ligero que las piernas, continuó su camino hasta casa de su madre.

Hermanos Grimm

Los Hermanos Grimm es el nombre usado para referirse a los escritores Jacob Grimm (4 de enero de 1785, Hanau (Alemania) - Berlín, 20 de septiembre de 1863) y Wilhelm Grimm (24 de febrero de 1786, Hanau - 16 de diciembre de 1859, Berlín). Fueron dos hermanos alemanes célebres por sus cuentos para niños y también por su Diccionario alemán, las Leyendas alemanas, la Gramática alemana, la Mitología alemana y los Cuentos de la infancia y del hogar (1812-1815), lo que les ha valido ser reconocidos como fundadores de la filología alemana. La ley de Grimm (1822) recibe su nombre de Jacob Grimm.

Jacob Grimm (1785-1863) y su hermano Wilhelm (1786-1859) nacieron en la localidad alemana de Hanau (en Hesse). Criados en el seno de una familia de la burguesía intelectual alemana, los tres hermanos Grimm (ya que fueron tres, en realidad; el tercero, Ludwig, fue pintor y grabador) no tardaron en hacerse notar por sus talentos: tenacidad, rigor y curiosidad en Jacob, dotes artísticas y urbanidad en Wilhelm. A los 20 años de edad, Jacob trabajaba como bibliotecario y Wilhelm como secretario de la biblioteca. Antes de llegar a los 30 años, habían logrado sobresalir gracias a sus publicaciones.

Fueron profesores universitarios en Kassel (1829 y 1839 respectivamente). Siendo profesores de la Universidad de Gotinga, los despidieron en 1837 por protestar contra el rey Ernesto Augusto I de Hannover. Al año siguiente fueron invitados por Federico Guillermo IV de Prusia a Berlín, donde ejercieron como profesores en la Universidad Humboldt. Tras las Revoluciones de 1848, Jacob fue miembro del Parlamento de Fráncfort.

La labor de los hermanos Grimm no se limitó a recopilar historias, sino que se extendió también a la docencia y la investigación lingüística, especialmente de la gramática comparada y la lingüística histórica. Sus estudios de la lengua alemana son piezas importantes del posterior desarrollo del estudio lingüístico (como la Ley de Grimm), aunque sus teorías sobre el origen divino del lenguaje fueron rápidamente desechadas.

Los textos se fueron adornando y, a veces, censurando de edición en edición debido a su extrema dureza. Los Grimm se defendían de las críticas argumentando que sus cuentos no estaban dirigidos a los niños. Pero, para satisfacer las exigencias del público burgués, tuvieron que cambiar varios detalles de los originales. Por ejemplo, la madre de Hansel y Gretel pasó a ser una madrastra, porque el hecho de abandonar a los niños en el bosque (cuyo significado simbólico no se reconoció) no coincidía con la imagen tradicional de la madre de la época. También hubo que cambiar o, mejor dicho, omitir alusiones sexuales explícitas.

Los autores recogieron algunos cuentos franceses gracias a Dorothea Viehmann y a las familias Hassenflug y Wild (una hija de los Wild se convertiría después en la esposa de Wilhelm). Pero para escribir un libro de cuentos verdaderamente alemán, aquellos cuentos que llegaron de Francia a los países de habla alemana, como El gato con botas o Barba Azul, tuvieron que eliminarse de las ediciones posteriores.

En 1812, los hermanos Grimm editaron el primer tomo de Cuentos para la infancia y el hogar, en el cual publicaban su recopilación de cuentos, al que siguió en 1814 su segundo tomo. Una tercera edición apareció en 1837 y la última edición supervisada por ellos, en 1857. Las primeras colecciones se vendieron modestamente en Alemania, al principio apenas unos cientos de ejemplares al año. Las primeras ediciones no estaban dirigidas a un público infantil; en un principio los hermanos Grimm rehusaron utilizar ilustraciones en sus libros y preferían las notas eruditas a pie de página, que ocupaban casi tanto espacio como los cuentos mismos. En sus inicios nunca se consideraron escritores para niños sino folcloristas patrióticos. Alemania en la época de los hermanos Grimm había sido invadida por los ejércitos de Napoleón, y el nuevo gobierno pretendía suprimir la cultura local del viejo régimen de feudos y principados de la Alemania de principios del siglo XIX.

Sería a partir de 1825 cuando alcanzarían mayores ventas, al conseguir la publicación de la Kleine Ausgabe (Pequeña Edición) de 50 relatos con ilustraciones fantásticas de su hermano Ludwig. Esta era una edición condensada destinada para lectores infantiles. Entre 1825 y 1858 se publicarían diez ediciones de esta Pequeña Edición.

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