La Hija de la Virgen María

Hermanos Grimm

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La Hija de la Virgen María

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Texto núm. 1174

Título: La Hija de la Virgen María
Autor: Hermanos Grimm
Etiquetas: Cuento infantil

Editor: Edu Robsy
Fecha de creación: 23 de agosto de 2016

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Maison Carrée
c/ Ramal, 48
07730 Alayor - Menorca
Islas Baleares
España

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La Hija de la Virgen María

A la entrada de un extenso bosque vivía un leñador con su mujer y un 
 solo hijo, que era una niña de tres años de edad; pero eran tan pobres 
 que no podían mantenerla, pues carecían del pan de cada día. Una mañana 
 fue el leñador muy triste a trabajar y cuando estaba partiendo la leña, 
 se le presentó de repente una señora muy alta y hermosa que llevaba en 
 la cabeza una corona de brillantes estrellas, y dirigiéndole la palabra 
 le dijo:

—Soy la señora de este país; tú eres pobre miserable; tráeme a tu 
 hija, la llevaré conmigo, seré su madre y tendré cuidado de ella.

El leñador obedeció; fue a buscar a su hija y se la entregó a la señora, que se la llevó a su palacio.

La niña era allí muy feliz: comía bizcochos, bebía buena leche, sus vestidos eran de oro y todos procuraban complacerla.

Cuando cumplió los catorce años, la llamó un día la señora, y la dijo:

—Querida hija mía, tengo que hacer un viaje muy largo; te entrego 
 esas llaves de las trece puertas de palacio, puedes abrir las doce y ver
 las maravillas que contienen, pero te está prohibido tocar a la 
 decimotercia que se abre con esta llave pequeña; guárdate bien de 
 abrirla, pues te sobrevendrían grandes desgracias.

La joven prometió obedecer, y en cuanto partió la señora comenzó a 
 visitar las habitaciones; cada día abría una diferente hasta que hubo 
 acabado de ver las doce; en cada una se hallaba el sitial de un rey, 
 adornado con tanto gusto y magnificencia que nunca había visto cosa 
 semejante. Llenábase de regocijo, y los pajes que la acompañaban se 
 regocijaban también como ella. No la quedaba ya más que la puerta 
 prohibida, y tenía grandes deseos de saber lo que estaba oculto dentro, 
 por lo que dijo a los pajes que la acompañaban.

—No quiero abrirla toda, mas quisiera entreabrirla un poco para que pudiéramos ver a través de la rendija.

—¡Ah! no dijeron los pajes, sería una gran falta, lo ha prohibido la 
 señora y podría sucederte alguna desgracia. La joven no contestó, pero 
 el deseo y la curiosidad continuaban hablando en su corazón y 
 atormentándola sin dejarla descanso. Apenas se marcharon los pases, dijo
 para sí:

—Ahora estoy sola, y nadie puede verme.

Tomó la llave, la puso en el agujero de la cerradura y la dio vuelta 
 en cuanto la hubo colocado. La puerta se abrió y apareció, en medio de 
 rayos del más vivo resplandor, la estatua de un rey magníficamente 
 ataviada; la luz que de ella se desprendía la tocó ligeramente en la 
 punta de un dedo y se volvió de color de oro. Entonces tuvo miedo, cerró
 la puerta muy ligera y echó a correr, pero continuó teniendo miedo a 
 pesar de cuanto hacía y su corazón latía constantemente sin recobrar su 
 calma habitual; y el color de oro que quedó en su dedo no se quitaba a 
 pesar de que todo se la volvía lavarse.

Al cabo de algunos días volvió la señora de su viaje, llamó a la 
 joven y la pidió las llaves de palacio; cuando se las entregaba la dijo:

—¿Has abierto la puerta decimatercera?

—No, la contestó.

La señora puso la mano en su corazón, vio que latía con mucha 
 violencia y comprendió que había violado su mandato y abierto la puerta 
 prohibida. Díjola sin embargo otra vez.

—¿De veras no lo has hecho?

—No, contestó la niña por segunda vez.

La señora miró el dedo, que se había dorado al tocarle la luz; no dudó ya de que la niña era culpable y la dijo por tercera vez:

—¿No lo has hecho?

—No, contestó la niña por tercera vez. La señora la dijo entonces:

—No me has obedecido y has mentido, no mereces estar conmigo en mi palacio.

La joven cayó en un profundo sueño y cuando despertó estaba acostada en el suelo, en medio de un lugar desierto.

Quiso llamar, pero no podía articular una sola palabra; se levantó y 
 quiso huir, mas por cualquiera parte, que lo hiciera, se veía detenida 
 por un espeso bosque que no podía atravesar. En el círculo en que se 
 hallaba encerrada encontró un árbol viejo con el tronco hueco que eligió
 para servirla de habitación. Allí dormía por la noche, y cuando llovía o
 nevaba, encontraba allí abrigo. Su alimento consistía en hojas y 
 yerbas, las que buscaba tan lejos como podía llegar.

Durante el otoño reunía una gran cantidad de hojas secas, las llevaba
 al hueco y en cuanto llegaba el tiempo de la nieve y el frío, iba a 
 ocultarse en él. Gastáronse al fin sus vestidos y se la cayeron a 
 pedazos, teniendo que cubrirse también con hojas. Cuando el sol volvía a
 calentar, salía, se colocaba al pie del árbol y sus largos cabellos la 
 cubrían como un manto por todas partes. Permaneció largo tiempo en aquel
 estado, experimentando todas las miserias y todos los sufrimientos 
 imaginables.

Un día de primavera cazaba el rey del país en aquel bosque y 
 perseguía a un corzo; el animal se refugió en la espesura que rodeaba al
 viejo árbol hueco; el príncipe bajó del caballo, separó las ramas y se 
 abrió paso con la espada. Cuando hubo conseguido atravesar, vio sentada 
 debajo del árbol a una joven maravillosamente hermosa, a la que cubrían 
 enteramente sus cabellos de oro desde la cabeza hasta los pies. La miró 
 con asombro y la dijo:

—¿Cómo has venido a este desierto?

Mas ella no le contestó, pues le era imposible despegar los labios. El rey añadió, sin embargo.

—¿Quieres venir conmigo a mi palacio?

Le contestó afirmativamente con la cabeza. El rey la tomó en sus 
 brazos; la subió en su caballo y se la llevó a su morada, donde la dio 
 vestidos y todo lo demás que necesitaba, pues aun cuando no podía 
 hablar, era tan bella y graciosa que se apasionó y se casó con ella.

Había trascurrido un año poco más o menos, cuando la reina dio a luz 
 un hijo; por la noche, estando sola en su cama, se la apareció su 
 antigua señora, y la dijo así:

—Si quieres contar al fin la verdad, y confesar que abriste la puerta
 prohibida, te abriré la boca y te volveré la palabra, pero si te 
 obstinas e insistes en el pecado e insistes en mentir, me llevaré 
 conmigo tu hijo recién nacido. Entonces pudo hablar la reina, pero dijo 
 solamente:

—No, no he abierto la puerta prohibida.

La señora la quitó de los brazos su hijo recién nacido y desapareció 
 con él. A la mañana siguiente, como no encontraban el niño, se esparció 
 el rumor entre la servidumbre de palacio de que la reina era ogra y le 
 había matado. Todo lo oía y no podía contestar, pero el rey la amaba con
 demasiada ternura para creer lo que se decía de ella. Trascurrido un 
 año, la reina tuvo otro hijo; la señora se la apareció de nuevo por la 
 noche y la dijo.

—Si quieres confesar al fin que has abierto la puerta prohibida te 
 volveré a tu hijo, y te desataré la lengua, pero si te obstinas en tu 
 pecado y continúas mintiendo, me llevaré también a este otro hijo.

La reina contestó lo mismo que la vez primera:

—No, no he abierto la puerta prohibida.

La señora cogió a su hijo en los brazos y se le llevó a su morada. 
 Por la mañana cuando se hizo público que el niño había desaparecido 
 también, se dijo en alta voz habérsele comido la reina y los consejeros 
 del rey pidieron que se la procesase; pero la amaba con tanta ternura 
 que les negó el permiso, y mandó no volviesen a hablar más de este 
 asunto bajo pena de la vida.

Al año tercero la reina dio a luz una hermosa niña, y la señora se presentó también a ella durante la noche, y la dijo:

—Sígueme.

La cogió de la mano, la condujo a su palacio, y la enseñó a sus dos 
 primeros hijos, que la conocieron y jugaron con ella, y como la madre se
 alegraba mucho de verlos, la dijo la señora:

—Si quieres confesar ahora que has abierto la puerta prohibida, te volveré a tus dos hermosos hijos.

La reina contestó por tercera vez:

—No, no he abierto la puerta prohibida.

La señora la volvió a su cama, y la tomó su tercera hija. A la mañana
 siguiente, viendo que no la encontraban, decían todos los de palacio a 
 una voz:

—La reina es ogra, hay que condenarla a muerte.

El rey tuvo en esta ocasión que seguir el parecer de sus consejeros; 
 la reina compareció delante de un tribunal y como no podía hablar ni 
 defenderse, fue condenada a morir en una hoguera. Estaba ya dispuesta la
 pira, atada ella al palo, y la llama comenzaba a rodearla, cuando el 
 arrepentimiento tocó a su corazón.

—Si pudiera, pensó entre sí, confesar antes de morir que he abierto la puerta...

Y exclamó:

—Sí, señora, soy culpable.

Apenas se la había ocurrido este pensamiento, cuando comenzó a llover
 y se la apareció la señora, llevando a sus lados los dos niños que la 
 habían nacido primero y en sus brazos la niña que acababa de dar a luz, y
 dijo a la reina con un acento lleno de bondad:

—Todo el que se arrepiente y confiesa su pecado es perdonado.

La entregó sus hijos, la desató la lengua y la hizo feliz por el resto de su vida.

Hermanos Grimm

Los Hermanos Grimm es el nombre usado para referirse a los escritores Jacob Grimm (4 de enero de 1785, Hanau (Alemania) - Berlín, 20 de septiembre de 1863) y Wilhelm Grimm (24 de febrero de 1786, Hanau - 16 de diciembre de 1859, Berlín). Fueron dos hermanos alemanes célebres por sus cuentos para niños y también por su Diccionario alemán, las Leyendas alemanas, la Gramática alemana, la Mitología alemana y los Cuentos de la infancia y del hogar (1812-1815), lo que les ha valido ser reconocidos como fundadores de la filología alemana. La ley de Grimm (1822) recibe su nombre de Jacob Grimm.

Jacob Grimm (1785-1863) y su hermano Wilhelm (1786-1859) nacieron en la localidad alemana de Hanau (en Hesse). Criados en el seno de una familia de la burguesía intelectual alemana, los tres hermanos Grimm (ya que fueron tres, en realidad; el tercero, Ludwig, fue pintor y grabador) no tardaron en hacerse notar por sus talentos: tenacidad, rigor y curiosidad en Jacob, dotes artísticas y urbanidad en Wilhelm. A los 20 años de edad, Jacob trabajaba como bibliotecario y Wilhelm como secretario de la biblioteca. Antes de llegar a los 30 años, habían logrado sobresalir gracias a sus publicaciones.

Fueron profesores universitarios en Kassel (1829 y 1839 respectivamente). Siendo profesores de la Universidad de Gotinga, los despidieron en 1837 por protestar contra el rey Ernesto Augusto I de Hannover. Al año siguiente fueron invitados por Federico Guillermo IV de Prusia a Berlín, donde ejercieron como profesores en la Universidad Humboldt. Tras las Revoluciones de 1848, Jacob fue miembro del Parlamento de Fráncfort.

La labor de los hermanos Grimm no se limitó a recopilar historias, sino que se extendió también a la docencia y la investigación lingüística, especialmente de la gramática comparada y la lingüística histórica. Sus estudios de la lengua alemana son piezas importantes del posterior desarrollo del estudio lingüístico (como la Ley de Grimm), aunque sus teorías sobre el origen divino del lenguaje fueron rápidamente desechadas.

Los textos se fueron adornando y, a veces, censurando de edición en edición debido a su extrema dureza. Los Grimm se defendían de las críticas argumentando que sus cuentos no estaban dirigidos a los niños. Pero, para satisfacer las exigencias del público burgués, tuvieron que cambiar varios detalles de los originales. Por ejemplo, la madre de Hansel y Gretel pasó a ser una madrastra, porque el hecho de abandonar a los niños en el bosque (cuyo significado simbólico no se reconoció) no coincidía con la imagen tradicional de la madre de la época. También hubo que cambiar o, mejor dicho, omitir alusiones sexuales explícitas.

Los autores recogieron algunos cuentos franceses gracias a Dorothea Viehmann y a las familias Hassenflug y Wild (una hija de los Wild se convertiría después en la esposa de Wilhelm). Pero para escribir un libro de cuentos verdaderamente alemán, aquellos cuentos que llegaron de Francia a los países de habla alemana, como El gato con botas o Barba Azul, tuvieron que eliminarse de las ediciones posteriores.

En 1812, los hermanos Grimm editaron el primer tomo de Cuentos para la infancia y el hogar, en el cual publicaban su recopilación de cuentos, al que siguió en 1814 su segundo tomo. Una tercera edición apareció en 1837 y la última edición supervisada por ellos, en 1857. Las primeras colecciones se vendieron modestamente en Alemania, al principio apenas unos cientos de ejemplares al año. Las primeras ediciones no estaban dirigidas a un público infantil; en un principio los hermanos Grimm rehusaron utilizar ilustraciones en sus libros y preferían las notas eruditas a pie de página, que ocupaban casi tanto espacio como los cuentos mismos. En sus inicios nunca se consideraron escritores para niños sino folcloristas patrióticos. Alemania en la época de los hermanos Grimm había sido invadida por los ejércitos de Napoleón, y el nuevo gobierno pretendía suprimir la cultura local del viejo régimen de feudos y principados de la Alemania de principios del siglo XIX.

Sería a partir de 1825 cuando alcanzarían mayores ventas, al conseguir la publicación de la Kleine Ausgabe (Pequeña Edición) de 50 relatos con ilustraciones fantásticas de su hermano Ludwig. Esta era una edición condensada destinada para lectores infantiles. Entre 1825 y 1858 se publicarían diez ediciones de esta Pequeña Edición.

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