La Oca de Oro

Hermanos Grimm

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La Oca de Oro

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Texto núm. 1259

Título: La Oca de Oro
Autor: Hermanos Grimm
Etiquetas: Cuento infantil

Editor: Edu Robsy
Fecha de creación: 30 de agosto de 2016

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Maison Carrée
c/ Ramal, 48
07730 Alayor - Menorca
Islas Baleares
España

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La Oca de Oro

Un hombre tenía tres hijos, al tercero de los cuales llamaban «El 
 zoquete», que era menospreciado y blanco de las burlas de todos. Un día 
 quiso el mayor ir al bosque a cortar leña; su madre le dio una torta de 
 huevos muy buena y sabrosa y una botella de vino, para que no pasara 
 hambre ni sed. Al llegar al bosque encontróse con un hombrecillo de pelo
 gris y muy viejo, que lo saludó cortésmente y le dijo:

— Dame un pedacito de tu torta y un sorbo de tu vino. Tengo hambre y sed.

El listo mozo respondió

— Si te doy de mi torta y de mi vino apenas me quedará para mí; sigue
 tu camino y déjame —y el viejo quedó plantado y siguió adelante. Se 
 puso a cortar un árbol, y al poco rato pegó un hachazo en falso y el 
 hacha se le clavó en el brazo, por lo que tuvo que regresar a su casa a 
 que lo vendasen. Con esta herida pagó su conducta con el hombrecillo.

Partió luego el segundo para el bosque, y, como al mayor, su madre lo
 proveyó de una torta y una botella de vino. También le salió al paso el
 viejecito gris, y le pidió un pedazo de torta y un trago de vino. Pero 
 también el hijo segundo le replicó con displicencia:

— Lo que te diese me lo quitaría a mí; ¡sigue tu camino! y dejando 
 plantado al anciano, se alejó. No se hizo esperar el castigo. Apenas 
 había asestado un par de hachazos a un tronco cuando se hirió en una 
 pierna, y hubo que conducirlo a su casa.

Dijo entonces «El zoquete»:

— Padre, déjame ir al bosque a buscar leña.

— Tus hermanos se han lastimado —contestóle el padre—; no te metas tú en esto, pues no entiendes nada.

Pero el chico insistió tanto, que, al fin, le dijo su padre: —Vete, pues, si te empeñas; a fuerza de golpes ganarás experiencia.

Diole la madre una torta amasada con agua y cocida en las cenizas. y 
 una botella de cerveza agria. Cuando llegó al bosque se encontró 
 igualmente con el hombrecillo gris, el cual lo saludó y dijo:

— Dame un poco de tu torta, y un trago de lo que llevas en la botella, pues tengo hambre y sed.

— No llevo sino una torta cocida en la ceniza y cerveza agria —le 
 respondió «El zoquete»—; si te conformas, sentémonos y comeremos.

Y se sentaron. Y he aquí que cuando el mozo sacó la torta, resultó 
 ser un magnífico pastel de huevos, y la cerveza agria se había 
 convertido en un vino excelente.

— Puesto que tienes buen corazón y eres generoso, te daré suerte. 
 ¿Ves aquel viejo árbol de allí? Pues córtalo; encontrarás algo en la 
 raíz —. Y con estas palabras, el hombrecillo se despidió.

«El zoquete» se encaminó al árbol y lo derribó a hachazos, y al caer 
 apareció en la raíz una oca de plumas de oro puro. Se la llevó consigo y
 entró en una posada para pasar la noche. El dueño tenía tres hijas, 
 que, al ver la oca, sintieron por ella una gran curiosidad, y el deseo 
 de poseer una de sus plumas de oro. La mayor pensó: «Será mucho que no 
 encuentre una oportunidad para arrancarle una pluma», y, un momento en 
 que el muchacho salió de su cuarto, sujetó la oca por un ala; pero los 
 dedos y la mano se le quedaron pegados a ella. Pronto acudió la segunda,
 con la idea de llevarse también una pluma de oro; pero no bien tocó a 
 su hermana quedó pegada a ella. Finalmente, fue la tercera con idéntico 
 propósito, y las otras le gritaron:

— ¡Apártate, por Dios Santo, apártate!

Pero ella, no comprendiendo por qué debía apartarse y pensando que si
 sus hermanas estaban allí, también ella podía estar, se acercó y, 
 apenas hubo tocado a la segunda, quedó asimismo aprisionada sin poder 
 soltarse. Y así tuvieron que pasarse la noche pegadas a la oca.

A la mañana, «El zoquete», cogiendo el animal bajo el brazo, 
 emprendió el camino de su casa, sin preocuparse de las tres muchachas, 
 que lo seguían quieras o no, haciendo eses, según le llevaban a él las 
 piernas. En medio del campo se encontraron con el señor cura, quien, al 
 ver la comitiva, dijo:

— ¿No os da vergüenza, descaradas, correr de este modo tras este joven en despoblado? ¿Os parece decente?

Y sujetó a la menor por la mano con intención de separarla; pero no 
 bien la tocó, quedó a su vez enganchado y hubo de participar también en 
 la carrera. Al poco rato acertó a pasar el sacristán, y, al ver al señor
 cura que seguía a las muchachas, sorprendido dijo:

— ¿Y pues, señor cura, adónde va tan de prisa? ¿Se ha olvidado de que
 hoy tenemos un bautizo? —y corriendo hacia él, lo cogió de la manga, 
 quedando asimismo sujeto. Trotando así los cinco, topáronse con dos 
 labradores que, con sus azadones al hombro, regresaban del campo. 
 Llamólos el cura, pidiéndoles que lo desenganchasen, a él y al 
 sacristán; pero no bien hubieron tocado los hombres a este último, 
 ¡helos también aprisionados! Y ya eran siete los que corrían en pos de 
 «El zoquete» y su oca.

Poco después llegaron a una ciudad, cuyo rey era padre de una hija 
 tan seria y adusta, que nadie, había logrado hacerla reír. Por eso el 
 Rey había hecho pregonar que daría la mano de la princesa al hombre que 
 fuese capaz de provocar su risa. Al enterarse de ello, «El zoquete», 
 arrastrando todo su séquito, se presentó a la hija del Rey, y al ver 
 ella aquella hilera de siete personas corriendo sin parar una tras otra,
 se echó a reír tan fuerte y tan a gusto, que no podía cesar en sus 
 carcajadas. Entonces «El zoquete» la pidió por esposa. Pero el Rey, al 
 que no gustaba aquel yerno, opuso toda clase de objeciones, y, al fin, 
 le dijo que antes debía traerle a un hombre capaz de beberse todo el 
 vino que cabía en la bodega de palacio. Pensó el joven en su hombrecillo
 del bosque y fue a pedirle ayuda. Y he aquí que en el mismo lugar donde
 cortara el árbol vio sentado a un individuo en cuyo rostro se pintaba 
 la aflicción. Preguntóle «El zoquete» el motivo de su pesar, y el otro 
 le contestó:

— Sufro de una sed terrible, que no puedo calmar de ningún modo. No 
 puedo con el agua fría, y aunque me he bebido todo un tonel de vino, 
 ¿qué es una gota sobre una piedra ardiente?

— Yo puedo remediar esto —díjole el joven—. Vente conmigo y te prometo que beberás hasta reventar.

Y así diciendo, lo condujo a la bodega real, donde el hombre la 
 emprendió, bebe que te bebe, con las voluminosas cubas, hasta que ya le 
 dolían las caderas, y antes de que se hubiese terminado el día, había 
 vaciado toda la bodega.

«El zoquete» acudió nuevamente a reclamar su novia; pero el Rey, 
 irritado al pensar que un mozalbete que todo el mundo tenía por tonto se
 hubiese de llevar a su hija, púsole una nueva condición. Antes debía 
 encontrar a un hombre capaz de comerse una montaña de pan. No se lo 
 pensó mucho el mozo, sino que se dirigió inmediatamente al bosque, y en 
 el mismo lugar que antes, encontró a un hombre ocupado en apretarse el 
 cinturón y que, con cara compungida, le dijo:

— Me he comido toda una hornada de pan. Pero, ¿qué es esto para un 
 hambre como la que yo tengo? Mi estómago sigue vacío, y no me queda más 
 recurso que apretarme el cinturón para no morirme de hambre.

Díjole «El zoquete» muy contento:

— Vente conmigo y te vas a hartar.

Y lo llevó a la corte del Rey, el cual había mandado reunir toda la 
 harina del reino y cocer con ella una enorme montaña de pan. El hombre 
 del bosque se situó enfrente de ella, empezó a comer, y, al ponerse el 
 sol, aquella enorme mole había desaparecido. Por tercera vez reclamó «El
 zoquete» a la princesa; pero el Rey, buscando todavía dilaciones, le 
 exigió que le trajera un barco capaz de ir por tierra y por agua.

—En cuanto llegues navegando en él —díjole—, mi hija será tu esposa.

Nuevamente se encaminó el muchacho al bosque, donde lo aguardaba el 
 viejo hombrecillo gris con quien repartiera su torta, y que le dijo:

— Para ti he comido y bebido, y ahora te daré el barco. Todo eso lo hago porque fuiste compasivo conmigo.

Y le dio el barco que iba por tierra y por agua; y cuando el Rey lo 
 vio, ya no pudo seguir negándose a entregarle a su hija. Celebróse la 
 boda; a la muerte del Rey, «El zoquete» heredó la corona, y durante 
 largos años vivió feliz con su esposa.

Hermanos Grimm

Los Hermanos Grimm es el nombre usado para referirse a los escritores Jacob Grimm (4 de enero de 1785, Hanau (Alemania) - Berlín, 20 de septiembre de 1863) y Wilhelm Grimm (24 de febrero de 1786, Hanau - 16 de diciembre de 1859, Berlín). Fueron dos hermanos alemanes célebres por sus cuentos para niños y también por su Diccionario alemán, las Leyendas alemanas, la Gramática alemana, la Mitología alemana y los Cuentos de la infancia y del hogar (1812-1815), lo que les ha valido ser reconocidos como fundadores de la filología alemana. La ley de Grimm (1822) recibe su nombre de Jacob Grimm.

Jacob Grimm (1785-1863) y su hermano Wilhelm (1786-1859) nacieron en la localidad alemana de Hanau (en Hesse). Criados en el seno de una familia de la burguesía intelectual alemana, los tres hermanos Grimm (ya que fueron tres, en realidad; el tercero, Ludwig, fue pintor y grabador) no tardaron en hacerse notar por sus talentos: tenacidad, rigor y curiosidad en Jacob, dotes artísticas y urbanidad en Wilhelm. A los 20 años de edad, Jacob trabajaba como bibliotecario y Wilhelm como secretario de la biblioteca. Antes de llegar a los 30 años, habían logrado sobresalir gracias a sus publicaciones.

Fueron profesores universitarios en Kassel (1829 y 1839 respectivamente). Siendo profesores de la Universidad de Gotinga, los despidieron en 1837 por protestar contra el rey Ernesto Augusto I de Hannover. Al año siguiente fueron invitados por Federico Guillermo IV de Prusia a Berlín, donde ejercieron como profesores en la Universidad Humboldt. Tras las Revoluciones de 1848, Jacob fue miembro del Parlamento de Fráncfort.

La labor de los hermanos Grimm no se limitó a recopilar historias, sino que se extendió también a la docencia y la investigación lingüística, especialmente de la gramática comparada y la lingüística histórica. Sus estudios de la lengua alemana son piezas importantes del posterior desarrollo del estudio lingüístico (como la Ley de Grimm), aunque sus teorías sobre el origen divino del lenguaje fueron rápidamente desechadas.

Los textos se fueron adornando y, a veces, censurando de edición en edición debido a su extrema dureza. Los Grimm se defendían de las críticas argumentando que sus cuentos no estaban dirigidos a los niños. Pero, para satisfacer las exigencias del público burgués, tuvieron que cambiar varios detalles de los originales. Por ejemplo, la madre de Hansel y Gretel pasó a ser una madrastra, porque el hecho de abandonar a los niños en el bosque (cuyo significado simbólico no se reconoció) no coincidía con la imagen tradicional de la madre de la época. También hubo que cambiar o, mejor dicho, omitir alusiones sexuales explícitas.

Los autores recogieron algunos cuentos franceses gracias a Dorothea Viehmann y a las familias Hassenflug y Wild (una hija de los Wild se convertiría después en la esposa de Wilhelm). Pero para escribir un libro de cuentos verdaderamente alemán, aquellos cuentos que llegaron de Francia a los países de habla alemana, como El gato con botas o Barba Azul, tuvieron que eliminarse de las ediciones posteriores.

En 1812, los hermanos Grimm editaron el primer tomo de Cuentos para la infancia y el hogar, en el cual publicaban su recopilación de cuentos, al que siguió en 1814 su segundo tomo. Una tercera edición apareció en 1837 y la última edición supervisada por ellos, en 1857. Las primeras colecciones se vendieron modestamente en Alemania, al principio apenas unos cientos de ejemplares al año. Las primeras ediciones no estaban dirigidas a un público infantil; en un principio los hermanos Grimm rehusaron utilizar ilustraciones en sus libros y preferían las notas eruditas a pie de página, que ocupaban casi tanto espacio como los cuentos mismos. En sus inicios nunca se consideraron escritores para niños sino folcloristas patrióticos. Alemania en la época de los hermanos Grimm había sido invadida por los ejércitos de Napoleón, y el nuevo gobierno pretendía suprimir la cultura local del viejo régimen de feudos y principados de la Alemania de principios del siglo XIX.

Sería a partir de 1825 cuando alcanzarían mayores ventas, al conseguir la publicación de la Kleine Ausgabe (Pequeña Edición) de 50 relatos con ilustraciones fantásticas de su hermano Ludwig. Esta era una edición condensada destinada para lectores infantiles. Entre 1825 y 1858 se publicarían diez ediciones de esta Pequeña Edición.

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