Las Tres Lenguas

Hermanos Grimm

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Las Tres Lenguas

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Texto núm. 1267

Título: Las Tres Lenguas
Autor: Hermanos Grimm
Etiquetas: Cuento infantil

Editor: Edu Robsy
Fecha de creación: 30 de agosto de 2016

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c/ Ramal, 48
07730 Alayor - Menorca
Islas Baleares
España

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Las Tres Lenguas

En Suiza vivía una vez un viejo conde que tenía sólo un hijo, que era
 tonto de remate e incapaz de aprender nada. Díjole el padre:

— Mira, hijo: por mucho que me esfuerzo, no logro meterte nada en la 
 cabeza. Tendrás que marcharte de casa; te confiaré a un famoso maestro; a
 ver si él es más afortunado.

El muchacho fue enviado a una ciudad extranjera, y permaneció un año junto al maestro.

Transcurrido dicho tiempo, regresó a casa, y su padre le preguntó:

— ¿Qué has aprendido, hijo mío?

— Padre, he aprendido el ladrar de los perros.

— ¡Dios se apiade de nosotros! —exclamó el padre—; ¿es eso todo lo que aprendiste? Te enviaré a otra ciudad y a otro maestro.

El muchacho fue despachado allí, y estuvo otro año con otro maestro. Al volver le preguntó de nuevo el padre:

— Hijo mío, ¿qué aprendiste?

Respondió el chico:

— Padre, he aprendido lo que dicen los pájaros.

Enfadóse el conde y le dijo:

— ¡Desgraciado! Has disipado un tiempo precioso sin aprender nada. 
 ¿No te avergüenzas de comparecer a mi presencia? Te enviaré a un tercer 
 maestro; pero si tampoco esta vez aprendes nada, renegaré de ti.

El hijo residió otro año entero al cuidado del tercer maestro. y cuando, al regresar a su casa, le preguntó su padre:

— Hijo mío, ¿qué has aprendido? — contestó el muchacho:

— Padre, este año he aprendido el croar de las ranas.

Fuera de sí por la cólera, el padre llamó a toda la servidumbre y les dijo:

— Este hombre ha dejado de ser mi hijo; lo echo de mi casa. ¡Llevadle al bosque y dadle muerte!

Los criados se lo llevaron; pero cuando iban a cumplir la orden de 
 matarle, sintieron compasión y lo soltaron. Cazaron un ciervo, le 
 arrancaron la lengua y los ojos, y los presentaron al padre como prueba 
 de obediencia.

El mozo anduvo algún tiempo errante, hasta que llegó a un castillo, en el que pidió asilo por una noche.

— Bien —díjole el castellano—, si te avienes a pasar la noche en la 
 vieja torre de allá abajo; pero te prevengo que hay peligro de vida, 
 pues está llena de perros salvajes que ladran y aúllan continuamente, y a
 los que de cuando en cuando hay que arrojar un hombre para que lo 
 devoren.

Por aquel motivo, toda la comarca vivía sumida en desolación y 
 tristeza, sin que nadie pudiese remediarlo. Pero el muchacho no conocía 
 el miedo y dijo:

— Iré adonde están los perros; dadme sólo algo para echarles. No me harán nada.

Como no quiso aceptar nada para sí, diéronle un poco de comida para 
 las furiosas bestias y lo acompañaron hasta la torre. Al entrar en ella,
 los perros, en vez de ladrarle, lo recibieron agitando amistosamente la
 cola y agrupándose a su alrededor; comieron lo que les echó y no le 
 tocaron ni un pelo. A la mañana siguiente, ante el asombro general, 
 presentóse el joven sano e indemne al señor del castillo, y le dijo:

— Los perros me han revelado en su lenguaje el por qué residen allí y
 causan tantos daños al país. Están encantados, y han de guardar un gran
 tesoro oculto debajo de la torre. No tendrán paz hasta que este tesoro 
 haya sido retirado; y también me han indicado el modo de hacerlo.

Alegráronse todos al oír aquellas palabras, y el castellano le 
 ofreció adoptarlo por hijo si llevaba a feliz término la hazaña. Volvió a
 bajar el mozo, y, una vez enterado de cómo había de proceder, no le fue
 difícil sacar del sótano un arca llena de oro. Desde aquel instante 
 cesaron los ladridos de los perros, los cuales desaparecieron, quedando 
 así el país libre del azote.

Al cabo de algún tiempo le dio al joven por ir a Roma en 
 peregrinación. En el camino acertó a pasar junto a una charca pantanoso,
 donde las ranas croa que te croa. Prestó oídos, y, al comprender lo que
 decían, entróle una gran tristeza y se quedó caviloso y preocupado. Al 
 llegar a Roma, el Papa acababa de fallecer, y entre los cardenales, 
 había grandes dudas sobre quién habría de ser su sucesor. Al fin 
 convinieron en elegir Papa a aquel en quien se manifestase alguna 
 prodigiosa señal divina. Acababan de adoptar este acuerdo cuando entró 
 el mozo en la iglesia, y, de repente, dos palomas blancas como la nieve 
 emprendieron el vuelo y fueron a posarse sobre sus hombros. Los 
 cardenales vieron en aquello un signo de Dios, y preguntaron al muchacho
 si quería ser Papa. Él permanecía indeciso, no sabiendo si era digno de
 ello; pero las palomas lo persuadieron, y, por fin, respondió 
 afirmativamente. Ungiéronlo y consagráronlo, cumpliéndose de este modo 
 lo que oyera a las ranas en el camino y que tanto le había preocupado: 
 que sería Papa. Hubo de celebrar entonces la misa, de la que no sabía ni
 media palabra; pero las dos palomas, que no se apartaban de sus 
 hombros, se la dijeron toda al oído.

Hermanos Grimm

Los Hermanos Grimm es el nombre usado para referirse a los escritores Jacob Grimm (4 de enero de 1785, Hanau (Alemania) - Berlín, 20 de septiembre de 1863) y Wilhelm Grimm (24 de febrero de 1786, Hanau - 16 de diciembre de 1859, Berlín). Fueron dos hermanos alemanes célebres por sus cuentos para niños y también por su Diccionario alemán, las Leyendas alemanas, la Gramática alemana, la Mitología alemana y los Cuentos de la infancia y del hogar (1812-1815), lo que les ha valido ser reconocidos como fundadores de la filología alemana. La ley de Grimm (1822) recibe su nombre de Jacob Grimm.

Jacob Grimm (1785-1863) y su hermano Wilhelm (1786-1859) nacieron en la localidad alemana de Hanau (en Hesse). Criados en el seno de una familia de la burguesía intelectual alemana, los tres hermanos Grimm (ya que fueron tres, en realidad; el tercero, Ludwig, fue pintor y grabador) no tardaron en hacerse notar por sus talentos: tenacidad, rigor y curiosidad en Jacob, dotes artísticas y urbanidad en Wilhelm. A los 20 años de edad, Jacob trabajaba como bibliotecario y Wilhelm como secretario de la biblioteca. Antes de llegar a los 30 años, habían logrado sobresalir gracias a sus publicaciones.

Fueron profesores universitarios en Kassel (1829 y 1839 respectivamente). Siendo profesores de la Universidad de Gotinga, los despidieron en 1837 por protestar contra el rey Ernesto Augusto I de Hannover. Al año siguiente fueron invitados por Federico Guillermo IV de Prusia a Berlín, donde ejercieron como profesores en la Universidad Humboldt. Tras las Revoluciones de 1848, Jacob fue miembro del Parlamento de Fráncfort.

La labor de los hermanos Grimm no se limitó a recopilar historias, sino que se extendió también a la docencia y la investigación lingüística, especialmente de la gramática comparada y la lingüística histórica. Sus estudios de la lengua alemana son piezas importantes del posterior desarrollo del estudio lingüístico (como la Ley de Grimm), aunque sus teorías sobre el origen divino del lenguaje fueron rápidamente desechadas.

Los textos se fueron adornando y, a veces, censurando de edición en edición debido a su extrema dureza. Los Grimm se defendían de las críticas argumentando que sus cuentos no estaban dirigidos a los niños. Pero, para satisfacer las exigencias del público burgués, tuvieron que cambiar varios detalles de los originales. Por ejemplo, la madre de Hansel y Gretel pasó a ser una madrastra, porque el hecho de abandonar a los niños en el bosque (cuyo significado simbólico no se reconoció) no coincidía con la imagen tradicional de la madre de la época. También hubo que cambiar o, mejor dicho, omitir alusiones sexuales explícitas.

Los autores recogieron algunos cuentos franceses gracias a Dorothea Viehmann y a las familias Hassenflug y Wild (una hija de los Wild se convertiría después en la esposa de Wilhelm). Pero para escribir un libro de cuentos verdaderamente alemán, aquellos cuentos que llegaron de Francia a los países de habla alemana, como El gato con botas o Barba Azul, tuvieron que eliminarse de las ediciones posteriores.

En 1812, los hermanos Grimm editaron el primer tomo de Cuentos para la infancia y el hogar, en el cual publicaban su recopilación de cuentos, al que siguió en 1814 su segundo tomo. Una tercera edición apareció en 1837 y la última edición supervisada por ellos, en 1857. Las primeras colecciones se vendieron modestamente en Alemania, al principio apenas unos cientos de ejemplares al año. Las primeras ediciones no estaban dirigidas a un público infantil; en un principio los hermanos Grimm rehusaron utilizar ilustraciones en sus libros y preferían las notas eruditas a pie de página, que ocupaban casi tanto espacio como los cuentos mismos. En sus inicios nunca se consideraron escritores para niños sino folcloristas patrióticos. Alemania en la época de los hermanos Grimm había sido invadida por los ejércitos de Napoleón, y el nuevo gobierno pretendía suprimir la cultura local del viejo régimen de feudos y principados de la Alemania de principios del siglo XIX.

Sería a partir de 1825 cuando alcanzarían mayores ventas, al conseguir la publicación de la Kleine Ausgabe (Pequeña Edición) de 50 relatos con ilustraciones fantásticas de su hermano Ludwig. Esta era una edición condensada destinada para lectores infantiles. Entre 1825 y 1858 se publicarían diez ediciones de esta Pequeña Edición.

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