Los Regalos de los Gnomos

Hermanos Grimm

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Los Regalos de los Gnomos

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Texto núm. 1189

Título: Los Regalos de los Gnomos
Autor: Hermanos Grimm
Etiquetas: Cuento infantil

Editor: Edu Robsy
Fecha de creación: 23 de agosto de 2016

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Maison Carrée
c/ Ramal, 48
07730 Alayor - Menorca
Islas Baleares
España

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Los Regalos de los Gnomos

Un sastre y un herrero hicieron un viaje en compañía. Una tarde, 
 cuando el sol acababa de ponerse detrás de las montañas, oyeron a lo 
 lejos los sonidos de una música, que les parecieron cada vez más 
 armoniosos conforme se acercaban al sitio de donde provenían.

Era una música extraordinaria, pero tan encantadora, que olvidaron su
 cansancio para dirigirse a toda prisa hacia el lugar donde se 
 escuchaba. Ya había salido la luna cuando llegaron a una colina, en la 
 que vieron una multitud de hombres y mujeres tan pequeños, que eran de 
 un tamaño casi microscópico, los cuales bailaban en corro, cogidos de la
 mano, con el aire más alegre del mundo, y al mismo tiempo cantaban de 
 una manera admirable, siendo esta la música que habían oído nuestros 
 viajeros. En el centro del corro se hallaba un anciano un poco más alto 
 que los demás, vestido con un traje de diferentes colores, y con una 
 barba blanca que le llegaba hasta el pecho. Admirados los dos 
 compañeros, permanecieron inmóviles contemplando el baile. El anciano 
 les incitó a que entrasen, y los pequeños bailarines abrieron su corro. 
 El herrero entró sin vacilar, tenía la espalda un poco redonda y era 
 atrevido como todos los jorobados. El sastre tuvo en un principio su 
 poco de miedo y se quedó detrás, pero cuando vio que continuaba reinando
 la mayor alegría, recobró su valor y entró también. En seguida se cerró
 el círculo y los pequeños seres comenzaron a cantar y a bailar dando 
 saltos prodigiosos; el vejete tomó un cuchillo muy grande que pendía de 
 su cintura, se puso a arreglarle, y en cuanto le hubo afilado bastante 
 bien, se volvió hacia los forasteros que se hallaban helados de espanto.
 Mas no fue muy larga su ansiedad; el anciano se acercó al herrero, y en
 un abrir y cerrar de ojos, le rapó completamente la barba y los 
 cabellos; después hizo lo mismo con el sastre. En cuanto hubo concluido,
 les dio un golpecito amigable en la espalda, como para decirles que 
 habían hecho bien en dejarse afeitar, sin presentar la menor 
 resistencia, y se disipó su temor. Entonces les mostró con el dedo un 
 montón de carbones que se hallaban allí cerca y les hizo señal de que 
 llenasen con ellos sus bolsillos. Ambos obedecieron sin saber para qué 
 les servirían aquellos carbones, y continuaron su camino buscando un 
 asilo donde pasar la noche. Cuando llegaban al valle, el reló de un 
 convento próximo dio las doce; en el mismo instante cesó el cántico, 
 desapareció todo, y no vieron más que la colina desierta iluminada por 
 la luna.

Los dos viajeros entraron en una posada y se echaron a dormir encima 
 de la paja, pero el cansancio les hizo olvidarse de tirar sus carbones. 
 Un peso inusitado y que les incomodaba mucho les hizo despertar más 
 pronto de lo acostumbrado. Llevaron la mano a sus bolsillos, y no podían
 creer a sus propios ojos cuando vieron que los tenían llenos, no de 
 carbones, sino de barras de oro puro. Su barba y sus cabellos habían 
 crecido también de una manera maravillosa. En lo sucesivo serían ya 
 ricos, pero el herrero, que por su carácter avaro había llenado mucho 
 más sus bolsillos, poseía doble de lo que el sastre.

Mas un hombre avaro ambiciona siempre mucho más, aun cuando posea 
 grandes tesoros. El herrero propuso al sastre esperar al otro día y 
 volver por la noche al sitio en que habían encontrado al anciano, con el
 objeto de adquirir nuevas riquezas:

El sastre se negó diciendo:

—Tengo bastante y estoy contento; únicamente quería llegar a ser 
 maestro en mi oficio y casarme con mi caprichillo (así llamaba a su 
 novia); ya puedo hacerlo y soy feliz.

Por condescendencia, sin embargo, con su compañero, consintió en quedarse un día más.

Al anochecer, el herrero se echó dos sacos al hombro para traer una 
 buena carga y se puso en camino hacia la colina. Como en la noche 
 anterior, encontró a los enanos cantando y bailando; le rapó el anciano y
 le hizo seña para que cogiese carbones.

No vaciló en llenar sus bolsillos y sus sacos hasta que no cupo más y se acostó vestido.

En cuanto comience mi carbón a convertirse en oro, se dijo a sí mismo, no voy a poder resistir el peso.

Y se durmió por último, con la dulce esperanza de despertar al día siguiente rico como un Creso.

En cuanto abrió los ojos, su primer cuidado fue registrar sus 
 bolsillos; pero por más que registró sólo encontró muchos carbones y muy
 negros.

«Del mal el menos», pensó para sí; «aún me queda el oro que traje la otra noche.»

Fue a verlo; pero ¡ay! su oro se había convertido también en carbón.

Llevó a la frente su negra mano y vio que su cabeza estaba calva y 
 rapada lo mismo que su barba. Sin embargo, aún no conocía toda su 
 desgracia, pues bien pronto vio que la joroba que llevaba por detrás 
 había producido otra que le salía por delante.

Conoció entonces que era castigado por su avaricia y comenzó a lanzar profundos gemidos.

El bueno del sastre, despierto por sus lamentos, le consoló lo mejor que pudo y le dijo:

—Somos compañeros, hemos viajado juntos, quédate conmigo, mi tesoro bastará para los dos.

Cumplió su palabra, pero el herrero se vio obligado a llevar toda su 
 vida sus dos jorobas, y a ocultar bajo su gorro su cabeza sin un pelo.

Hermanos Grimm

Los Hermanos Grimm es el nombre usado para referirse a los escritores Jacob Grimm (4 de enero de 1785, Hanau (Alemania) - Berlín, 20 de septiembre de 1863) y Wilhelm Grimm (24 de febrero de 1786, Hanau - 16 de diciembre de 1859, Berlín). Fueron dos hermanos alemanes célebres por sus cuentos para niños y también por su Diccionario alemán, las Leyendas alemanas, la Gramática alemana, la Mitología alemana y los Cuentos de la infancia y del hogar (1812-1815), lo que les ha valido ser reconocidos como fundadores de la filología alemana. La ley de Grimm (1822) recibe su nombre de Jacob Grimm.

Jacob Grimm (1785-1863) y su hermano Wilhelm (1786-1859) nacieron en la localidad alemana de Hanau (en Hesse). Criados en el seno de una familia de la burguesía intelectual alemana, los tres hermanos Grimm (ya que fueron tres, en realidad; el tercero, Ludwig, fue pintor y grabador) no tardaron en hacerse notar por sus talentos: tenacidad, rigor y curiosidad en Jacob, dotes artísticas y urbanidad en Wilhelm. A los 20 años de edad, Jacob trabajaba como bibliotecario y Wilhelm como secretario de la biblioteca. Antes de llegar a los 30 años, habían logrado sobresalir gracias a sus publicaciones.

Fueron profesores universitarios en Kassel (1829 y 1839 respectivamente). Siendo profesores de la Universidad de Gotinga, los despidieron en 1837 por protestar contra el rey Ernesto Augusto I de Hannover. Al año siguiente fueron invitados por Federico Guillermo IV de Prusia a Berlín, donde ejercieron como profesores en la Universidad Humboldt. Tras las Revoluciones de 1848, Jacob fue miembro del Parlamento de Fráncfort.

La labor de los hermanos Grimm no se limitó a recopilar historias, sino que se extendió también a la docencia y la investigación lingüística, especialmente de la gramática comparada y la lingüística histórica. Sus estudios de la lengua alemana son piezas importantes del posterior desarrollo del estudio lingüístico (como la Ley de Grimm), aunque sus teorías sobre el origen divino del lenguaje fueron rápidamente desechadas.

Los textos se fueron adornando y, a veces, censurando de edición en edición debido a su extrema dureza. Los Grimm se defendían de las críticas argumentando que sus cuentos no estaban dirigidos a los niños. Pero, para satisfacer las exigencias del público burgués, tuvieron que cambiar varios detalles de los originales. Por ejemplo, la madre de Hansel y Gretel pasó a ser una madrastra, porque el hecho de abandonar a los niños en el bosque (cuyo significado simbólico no se reconoció) no coincidía con la imagen tradicional de la madre de la época. También hubo que cambiar o, mejor dicho, omitir alusiones sexuales explícitas.

Los autores recogieron algunos cuentos franceses gracias a Dorothea Viehmann y a las familias Hassenflug y Wild (una hija de los Wild se convertiría después en la esposa de Wilhelm). Pero para escribir un libro de cuentos verdaderamente alemán, aquellos cuentos que llegaron de Francia a los países de habla alemana, como El gato con botas o Barba Azul, tuvieron que eliminarse de las ediciones posteriores.

En 1812, los hermanos Grimm editaron el primer tomo de Cuentos para la infancia y el hogar, en el cual publicaban su recopilación de cuentos, al que siguió en 1814 su segundo tomo. Una tercera edición apareció en 1837 y la última edición supervisada por ellos, en 1857. Las primeras colecciones se vendieron modestamente en Alemania, al principio apenas unos cientos de ejemplares al año. Las primeras ediciones no estaban dirigidas a un público infantil; en un principio los hermanos Grimm rehusaron utilizar ilustraciones en sus libros y preferían las notas eruditas a pie de página, que ocupaban casi tanto espacio como los cuentos mismos. En sus inicios nunca se consideraron escritores para niños sino folcloristas patrióticos. Alemania en la época de los hermanos Grimm había sido invadida por los ejércitos de Napoleón, y el nuevo gobierno pretendía suprimir la cultura local del viejo régimen de feudos y principados de la Alemania de principios del siglo XIX.

Sería a partir de 1825 cuando alcanzarían mayores ventas, al conseguir la publicación de la Kleine Ausgabe (Pequeña Edición) de 50 relatos con ilustraciones fantásticas de su hermano Ludwig. Esta era una edición condensada destinada para lectores infantiles. Entre 1825 y 1858 se publicarían diez ediciones de esta Pequeña Edición.

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