De Caza

Horacio Quiroga

textos.info
Biblioteca digital abierta

Índice

Información

De Caza

Autor

Otros textos

Texto núm. 5036

Título: De Caza
Autor: Horacio Quiroga
Etiquetas: Cuento

Editor: Edu Robsy
Fecha de creación: 25 de octubre de 2020
Fecha de modificación: 25 de octubre de 2020

Edita textos.info

Maison Carrée
c/ Ramal, 48
07730 Alayor - Menorca
Islas Baleares
España

Más textos disponibles en https://www.textos.info/

De Caza

Una vez tuve en mi vida mucho más miedo que las 
 otras. Hasta Juancito lo sintió, transparente a pesar de su inexpresión 
 de indio. Ninguno dijo nada esa noche, pero tampoco ninguno dejó un 
 momento de fumar.

Cazábamos desde esa mañana en el Palometa, Juancito, un peón y yo. El
 monte, sin duda, había sido batido con poca anterioridad, pues la caza 
 faltaba y los machetazos abundaban; apenas si de ocho a diez nos 
 destrozamos las piernas en el caraguatá tras un coatí. A las once 
 llegaron los perros. Descansaron un rato y se internaron de nuevo. Como 
 no podíamos hacer nada, nos quedamos sentados. Pasaron tres horas. 
 Entonces, a las dos, más o menos, nos llegó el grito de alerta de un 
 perro. Dejamos de hablar, prestando oído. Siguió otro grito y, 
 enseguida, los ladridos de rastro caliente. Me volví a Juancito, 
 interrogándolo con los ojos. Sacudió la cabeza sin mirarme.

La corrida parecía acercarse, pero oblicuando al oeste. Cesaron un 
 rato; y ya habíamos perdido toda esperanza cuando, de pronto, los 
 sentimos cerca, creciendo en dirección nuestra. Nos levantamos de golpe,
 tendiéndonos en guerrilla, parapetados tras un árbol, precaución más 
 que necesaria, tratándose de una posible y terrible piara, todo en uno.

Los ladridos eran, momento a momento, más claros. Fuera lo que fuera, el animal venía derecho a estrellarse contra nosotros.

He cazado algunas veces; sin embargo, el wínchester me temblaba en 
 las manos con ese ataque precipitado en línea recta, sin poder ver más 
 allá de diez metros. Por otra parte, jamás he observado un horizonte 
 cerrado de malezas, con más fijeza y angustia que en esa ocasión.

La corrida estaba ya encima de nosotros, cuando, de pronto, el 
 ladrido cesó bruscamente, como cortado de golpe por la mitad. Los veinte
 segundos subsiguientes fueron fuertes; pero el animal no apareció y el 
 perro no ladró más. Nos miramos asombrados. Tal vez hubiera perdido el 
 rastro; mas, por lo menos, debía estar ya al lado nuestro, con las 
 llamadas agudas de Juancito.

Al rato sonó otro ladrido, esta vez a nuestra izquierda.

—No es Black —murmuré mirándolo sorprendido. Y el ladrido se cortó de golpe, exactamente como el anterior.

La cosa era un poco fuerte ya y, de golpe, nos estremecimos todos a 
 la misma idea. Esa madrugada, de viaje, Juancito nos había enterado de 
 los tigres siniestros del Palometa (era la primera vez que yo cazaba con
 él). Apenas uno de ellos siente los perros, se agazapa sigilosamente 
 tras un tronco, en su propio rastro o el de un anta, gama o aguará, si 
 le es posible. Al pasar el perro corriendo, de una manotada le quita de 
 golpe vida y ladrido. Enseguida va al otro y así con todos. De modo que,
 al anochecer, el cazador se encuentra sin perros en un monte de tigres 
 psicólogos. Lo demás es cuestión de tiempo.

Lo que había pasado con nuestros perros era demasiado parecido a 
 aquello para que no se nos apretara un poco la garganta. Juancito los 
 llamó, con uno de esos aullidos largos de los cazadores de monte. 
 Escuchamos atentos. Al sur esta vez, pero lejos, un perro respondió. 
 Ladró de nuevo al rato, aproximándose visiblemente. Nuestra conciencia 
 angustiada estaba ahora toda entera en ese ladrido para que no se 
 cortara. Y otra vez el grito tronchado de golpe. ¡Tres perros muertos! 
 Nos quedaba aún otro, pero a ése no lo vimos nunca más.

Ya eran las cuatro; el monte comenzaba a oscurecerse. Emprendimos el 
 mudo regreso a nuestro campamento, una toldería abandonada, sobre el 
 estero del Palometa. Anselmo, que fue a dar agua a los caballos, nos 
 dijo que en la orilla, a veinte metros de nosotros, había una cierva 
 muerta.

Nos acostamos alrededor de la fogata, precaución que afirmaban la 
 noche fresca y los cuatro perros muertos. Juancito quedó de guardia.

A las dos, me desperté. La noche estaba oscura y nublada. El monte 
 altísimo, al lado nuestro, reforzaba la oscuridad con su masa negra. Me 
 incorporé en un codo y miré a todos lados. Anselmo dormía. Juancito 
 continuaba sentado al lado del fuego, alimentándolo despacio. Miré otra 
 vez el monte rumoroso y me dormí.

A la media hora, me desperté de golpe; había sentido un rugido 
 lejano, sordo y prolongado. Me senté en la cama y miré a Anselmo; estaba
 despierto, mirándome a su vez. Me volví a Juancito.

—¿Toro? —le pregunté, en una duda tan legítima como atormentadora.

—Tigre.

Nos levantamos y nos sentamos al lado del fuego. Los mugidos se 
 reanudaron. ¿Qué íbamos a hacer? Desde ese instante, no dejamos un 
 momento de fumar, apretando el cigarro entre los dedos con sobrada 
 fuerza. Durante media hora, tal vez, los mugidos cesaron. Y empezaron de
 nuevo, mucho más cerca, a intervalos rítmicos. En la espera angustiosa 
 de cada grito del animal, el monte nos parecía desierto en un vasto 
 silencio; no oíamos nada, con el corazón en suspenso, hasta que nos 
 llegaba la pesadilla sonora de ese mugido obstinado rastreando a ras del
 suelo.

Tras una nueva suspensión, tan terrible como lo contrario, recomenzaron en dirección distinta, precipitados esta vez.

—Está sobre nuestro rastro —dijo Juancito. Bajamos la cabeza y no nos
 miramos hasta que fue de día. Durante una hora, los mugidos 
 continuaron, a intervalos fijos, dolorosos, ahogados, sin que una vez se
 interrumpiera esa monotonía terrible de angustia errante. Parecía 
 desorientado, no sé cómo, y aseguro que fue cruel esa noche que pasamos 
 al lado del fuego sin hablar una palabra, envenenándonos con el cigarro,
 sin dejar de oír el mugido del tigre que nos había muerto todos los 
 perros y estaba sobre nuestro rastro.

Una hora antes de amanecer, cesaron y no los oímos más. Cuando fue de
 día, nos levantamos; Juancito y Anselmo tenían la cara terrosa, cruzada
 de pequeñas arrugas. Yo debía estar lo mismo. Llevamos al riacho a los 
 pobres caballos, en un continuo desasosiego toda la noche. Vimos la 
 cierva muerta, pero ahora despedazada y comida.

Durante la hora en que no lo oímos, el tigre se había acercado en 
 silencio, por el rastro caliente; nos había observado sin cesar, 
 contándonos uno a uno, a quince metros de nosotros. Esa indecisión 
 —característica de todos modos en el tigre— nos salvó, pero comió la 
 cierva. Cuando pensamos que una hora seguida nos había acechado en 
 silencio, nos sonreíamos, mirándonos; ya era de día, por lo menos.

Horacio Quiroga

Horacio Silvestre Quiroga Forteza (Salto, Uruguay, 31 de diciembre de 1878 – Buenos Aires, Argentina, 19 de febrero de 1937) fue un cuentista, dramaturgo y poeta uruguayo. Fue el maestro del cuento latinoamericano, de prosa vívida, naturalista y modernista. Sus relatos, que a menudo retratan a la naturaleza bajo rasgos temibles y horrorosos, y como enemiga del ser humano, le valieron ser comparado con el estadounidense Edgar Allan Poe.

La vida de Quiroga, marcada por la tragedia, los accidentes y los suicidios, culminó por decisión propia, cuando bebió un vaso de cianuro en el Hospital de Clínicas de la ciudad de Buenos Aires a los 58 años de edad, tras enterarse de que padecía cáncer de próstata.

Seguidor de la escuela modernista fundada por Rubén Darío y obsesivo lector de Edgar Allan Poe y Guy de Maupassant, Quiroga se sintió atraído por temas que abarcaban los aspectos más extraños de la Naturaleza, a menudo teñidos de horror, enfermedad y sufrimiento para los seres humanos. Muchos de sus relatos pertenecen a esta corriente, cuya obra más emblemática es la colección Cuentos de amor de locura y de muerte.

Por otra parte se percibe en Quiroga la influencia del británico Sir Rudyard Kipling (Libro de las tierras vírgenes), que cristalizaría en su propio Cuentos de la selva, delicioso ejercicio de fantasía dividido en varios relatos protagonizados por animales. Su Decálogo del perfecto cuentista, dedicado a los escritores noveles, establece ciertas contradicciones con su propia obra. Mientras que el decálogo pregona un estilo económico y preciso, empleando pocos adjetivos, redacción natural y llana y claridad en la expresión, en muchas de sus relatos Quiroga no sigue sus propios preceptos, utilizando un lenguaje recargado, con abundantes adjetivos y un vocabulario por momentos ostentoso.

Al desarrollarse aún más su particular estilo, Quiroga evolucionó hacia el retrato realista (casi siempre angustioso y desesperado) de la salvaje Naturaleza que le rodeaba en Misiones: la jungla, el río, la fauna, el clima y el terreno forman el andamiaje y el decorado en que sus personajes se mueven, padecen y a menudo mueren. Especialmente en sus relatos, Quiroga describe con arte y humanismo la tragedia que persigue a los miserables obreros rurales de la región, los peligros y padecimientos a que se ven expuestos y el modo en que se perpetúa este dolor existencial a las generaciones siguientes. Trató, además, muchos temas considerados tabú en la sociedad de principios del siglo XX, revelándose como un escritor arriesgado, desconocedor del miedo y avanzado en sus ideas y tratamientos. Estas particularidades siguen siendo evidentes al leer sus textos hoy en día.

Algunos estudiosos de la obra de Quiroga opinan que la fascinación con la muerte, los accidentes y la enfermedad (que lo relaciona con Edgar Allan Poe y Baudelaire) se debe a la vida increíblemente trágica que le tocó en suerte. Sea esto cierto o no, en verdad Horacio Quiroga ha dejado para la posteridad algunas de las piezas más terribles, brillantes y trascendentales de la literatura hispanoamericana del siglo XX.

(Información extraída de la Wikipedia)

Otros textos de Horacio Quiroga

A la Deriva — Cuento

Anaconda — Cuento

Anaconda y Otros Cuentos — Cuentos, Colección

Cuadrivio Laico — Cuento

Cuento para Estudiantes — Cuento

Cuentos de Amor de Locura y de Muerte — Cuentos, Colección

Cuentos de la Selva — Cuentos, Cuentos infantiles, Colección

Cuentos Dispersos — Cuentos, Colección

Cuentos para Novios — Cuento

Decálogo del Perfecto Cuentista — Decálogo, manual

Dieta de Amor — Cuento

El Agutí y el Ciervo — Cuento

El Alambre de Púa — Cuento

El Alcohol — Cuento

El Almohadón de Pluma — Cuento

El Balde — Cuento

El Canto del Cisne — Cuento

El Compañero Iván — Cuento

El Conductor del Rápido — Cuento

El Desierto — Cuento

El Desierto y Otros Cuentos — Cuentos, Colección

El Divino — Cuento

El Espectro — Cuento

El Galpón — Cuento

El Gerente — Cuento

El Globo de Fuego — Cuento

El Haschich — Cuento

El Hijo — Cuento

El Hombre Muerto — Cuento

El Infierno Artificial — Cuento

El Invitado — Cuento

El León — Cuento

El Llamado — Cuento

El Lobisón — Cuento

El Lobo de Esopo — Cuento

El Loro Pelado — Cuento, Cuento infantil

El Mármol Inútil — Cuento

El Mono Ahorcado — Cuento

El Monte Negro — Cuento

El Ocaso — Cuento

El Paso del Yabebirí — Cuento, Cuento infantil

El Perro Rabioso — Cuento

El Potro Salvaje — Cuento

El Puritano — Cuento

El Regreso de Anaconda — Cuento

El Retrato — Cuento

El Salvaje — Cuento

El Salvaje y Otros Cuentos — Cuentos, Colección

El Siete y Medio — Cuento

El Simún — Cuento

El Síncope Blanco — Cuento

El Solitario — Cuento

El Techo de Incienso — Cuento

El Vampiro — Cuento

El Yaciyateré — Cuento

En el Yabebirí — Cuento

En la Noche — Cuento

En un Litoral Remoto — Cuento

Estefanía — Cuento

Fanny — Cuento

Gloria Tropical — Cuento

Historia de dos cachorros de coatí y de dos cachorros de hombre — Cuento, Cuento infantil

Historia de un Amor Turbio — Novela corta

Juan Darién — Cuento

Juan Poltí, Half-back — Cuento

La Abeja Haragana — Cuento, Cuento infantil

La Ausencia de Mercedes — Cuento

La Bella y la Bestia — Cuento

La Cámara Oscura — Cuento

La Compasión — Cuento

La Crema de Chocolate — Cuento

La Defensa de la Patria — Cuento

La Gallina Degollada — Cuento

La Gama Ciega — Cuento, Cuento infantil

La Guerra de los Yacarés — Cuento, Cuento infantil

La Igualdad en Tres Actos — Cuento

La Insolación — Cuento

La Lengua — Cuento

La Llama — Cuento

La Madre de Costa — Cuento

La Mancha Hiptálmica — Cuento

La Meningitis y su Sombra — Cuento

La Miel Silvestre — Cuento

La Muerte de Isolda — Cuento

La Patria — Cuento

La Reina Italiana — Cuento

La Señorita Leona — Cuento

La Serpiente de Cascabel — Cuento

La Tortuga Gigante — Cuento, Cuento infantil

La Vida Intensa — Cuento

La Voluntad — Cuento

Las Julietas — Cuento

Las Medias de los Flamencos — Cuento, Cuento infantil

Las Moscas — Cuento

Las Rayas — Cuento

Las Voces Queridas que se Han Callado — Cuento

Los Buques Suicidantes — Cuento

Los Cascarudos — Cuento

Los Cazadores de Ratas — Cuento

Los Cementerios Belgas — Cuento

Los Corderos Helados — Cuento

Los Desterrados — Cuento

Los Desterrados y Otros Cuentos — Cuentos, Colección

Los Destiladores de Naranja — Cuento

Los Fabricantes de Carbón — Cuento

Los Guantes de Goma — Cuento

Los Hombres Hambrientos — Cuento

Los Inmigrantes — Cuento

Los Mensú — Cuento

Los Ojos Sombríos — Cuento

Los Pescadores de Vigas — Cuento

Los Pollitos — Cuento

Los Precursores — Cuento

Los Tres Besos — Cuento

Lucila Strinberg — Cuento

Más Allá — Cuento

Más Allá y Otros Cuentos — Cuentos, Colección

Mi Cuarta Septicemia — Cuento

Miss Dorothy Phillips, mi Esposa — Cuento

Nuestro Primer Cigarro — Cuento

O Uno u Otro — Cuento

Para Estudiar el Asunto — Cuento

Pasado Amor — Novela corta

Polea Loca — Cuento

Recuerdos de un Sapo — Cuento

Silvina y Montt — Cuento

Sobre el Arte de Contar Historias — Ensayo

Su Ausencia — Cuento

Su Chauffeur — Cuento

Tacuara-Mansión — Cuento

Tres Cartas y un Pie — Cuento

Un Chantaje — Cuento

Un Idilio — Cuento

Un Peón — Cuento

Una Bofetada — Cuento

Una Conquista — Cuento

Una Estación de Amor — Cuento

Una Historia Inmoral — Cuento

Una Noche de Edén — Cuento

Van-Houten — Cuento

Yaguaí — Cuento