El Globo de Fuego

Horacio Quiroga

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El Globo de Fuego

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Texto núm. 1022

Título: El Globo de Fuego
Autor: Horacio Quiroga
Etiquetas: Cuento

Editor: Edu Robsy
Fecha de creación: 27 de julio de 2016

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07730 Alayor - Menorca
Islas Baleares
España

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El Globo de Fuego

—Mi matrimonio no tiene historia —dijo 
 Rodríguez Peña una vez que hubo cesado el fuerte trueno—. No hemos tenido drama 
 alguno, ni antes ni después. Tal vez antes —agregó— pudo haberlo habitado... Y 
 sin ello no estaría casado.

Otro gran trueno retumbó, más súbito y 
 violento que los anteriores, y tras él se oyó arreciar, a través de las puertas 
 cerradas, la lluvia torrencial que inundaba el patio.

—¡Qué horror de agua! —exclamó una 
 chica, levantándose con algunas compañeras a mirar la lluvia a través de los 
 postigos. Y a cada nueva descarga que hacía temblar la casa, levantaban los ojos 
 inquietos al techo.

—Cuéntenos eso, Rodríguez Peña 
 —dijeron los hombres maduros—. Puede que las niñas casaderas aprovechen su 
 historia.

Nuestro amigo no se hizo de rogar. Y 
 gravemente, según su costumbre, comenzó:

—Ustedes saben —dijo— que mi mujer no 
 es linda. No ignoran tampoco que todos tenemos la vanidad del buen gusto, por lo 
 cual es muy difícil que anunciemos, sin disculpas a otro hombre que nos hemos 
 enamorado de una mujer fea. Comprenderán así ustedes cómo no quise confesarme a 
 mí mismo, los primeros días que la conocí, que amaba a la que es hoy mi mujer.

"Me agradó en seguida, a pesar de su 
 cara sin gracia. Mi mujer tiene la cara menos graciosa que se puede concebir. Lo 
 que me sedujo en ella fue la tranquilidad de su alma, y su metal de voz lleno de 
 bondad. A pesar de esto, no tuve el menor pudor en expresarme así a un amigo que 
 me había visto rendido con ella.

"—No tenía nada que hacer... Es 
 interesante, pero tiene una cara imposible...

"Me mostré en lo sucesivo muy 
 solícito, dándole a comprender que no jugaba con ella; pero, no obstante, mis 
 expresiones no pasaban de un tono muy ligero, tal vez para engañarme a mí mismo 
 sobre lo que en realidad sentía por ella.

"Poco tiempo después se fue al campo, 
 e invitado por la familia a pasar con ellos la semana de carnaval, fui allá, 
 dispuesto a continuar en el mismo tono de semibroma.

"Una tarde, sin embargo, las 
 circunstancias pudieron más que yo, y le hice sentir muy claramente que la 
 amaba. Díjome, con gran calma, que me estimaba muchísimo como amigo, pero nada 
 más. Yo acepté el golpe con una calma igual a la suya, y proseguimos hablando 
 naturalmente sin que nadie hubiera podido sospechar, oyéndonos entonces, lo que 
 ella acababa de deshacer un segundo antes.

"Yo había estado segurísimo de que 
 sería aceptado en seguida; supongan ustedes por esto lo que sentiría yo en mi 
 interior.

"Entramos de nuevo, pues el cielo, 
 totalmente negro, amenazaba un huracán de polvo sobre la estancia.

'Mientras almorzábamos, en efecto, la 
 tormenta se desencadenó con sin igual violencia. Los rayos, secos y sin agua 
 todavía, explotaban sin tregua sobre nosotros, exactamente como ahora, y la 
 cristalería vibraba sin cesar sobre la mesa, hasta empañarse.

"De pronto, una luz fulgurante filtró 
 a través de los postigos en el comedor. Y cuando levantábamos todos la vista, 
 admirados de no haber oído trueno alguno, vimos una luz pálida, estirada y como 
 pastosa, que entraba por el agujero de una llave. La luz se retrajo, se hinchó y 
 adquirió forma de globo frente a la cerradura, flotando indecisa en el aire. 
 Tenía el tamaño aparente del sol, y una aureola lívida la circundaba.

"Teníamos frente a nosotros un rayo 
 globular, una bomba eléctrica, que, al menor choque, reventaría.

"El dueño de casa murmuró entonces, 
 con una voz terriblemente contenida:

"—¡No hablen ni se muevan... o 
 quedamos todos fulminados!...

"La voz sonó bastante a tiempo para 
 ahogar tres alaridos femeninos que ya explotaban, y en aquel silencio no hubo 
 sino ojos desmesuradamente abiertos frente al globo de fuego.

"Sentí, de pronto, que una mano de 
 mujer se crispaba sobre mi pierna, buscando, inconscientemente, sin duda, la 
 protección masculina en ese instante de peligro. Era la de mi amada. La cogí 
 entre la mía, y su mano se asió desesperadamente a ella.

"El rayo había ascendido con lentitud 
 hasta el umbral de la puerta. Allí comenzó a vagar de un lado a otro, girando 
 sobre sí mismo. Lo que volvía aquello más horrible era su marcha perezosa, 
 indecisa, cambiando a cada instante de rumbo, deteniéndose, reanudando su paseo 
 en un sentido inesperado.

"Por fin, después de un vagabundeo de 
 un minuto, que para nosotros duró mil años, el rayo globular descendió casi 
 hasta tocar la mesa, cedió a uno y otro lado, como irresoluto sobre el rumbo a 
 emprender y, suspendido en el aire, con su movimiento giratorio y su aureola 
 lívida, avanzó en dirección a mi amada.

"Sentí la convulsión de su mano en la 
 mía. Vi en los ojos desencajados de todos el horror de lo que iba a pasar. Pasé 
 entonces el brazo por el cuello de mi amada, la atraje lentamente a mí, y el 
 rayo siguió adelante sin encontrarla. Pero, por ligeramente que hubiera agitado 
 yo el aire, el rayo globular se detuvo a medias, y cediendo al leve vacío 
 producido, se dirigió a nosotros.

"Yo había cerrado los ojos. Cuando los 
 volví a abrir, el globo había desaparecido, aspirado por la chimenea.

"Durante un eterno minuto nadie se 
 movió. Al fin una terrible explosión sobre el pararrayos del garaje, nos anunció 
 el final del drama. Drama a medias, como lo he advertido al principio, pero que 
 me dio a mi mujer. Cuando quedamos a solas con mi amada, nos miramos con largo y 
 confiadísimo amor, y ella lloró entonces largo rato sobre sus rodillas. Cuatro 
 meses después nos casábamos, y nada nos ha pasado desde entonces. La tormenta de 
 ahora me ha hecho recordar todas esas circunstancias."

Media hora después, también esa 
 tormenta concluía. Entonces, la más joven de las oyentes, no del todo satisfecha 
 de esa historia, preguntó a su relator:

—¿Y por qué, entonces, si ya lo amaba 
 a usted, le había dicho esa mañana su señora que no lo quería?

—Quería vengarse de mí, supongo 
 —repuso Rodríguez Peña. Y agregó, mirando a la tierna e insatisfecha joven—: ¿No 
 hubiera usted procedido así?

Horacio Quiroga

Horacio Silvestre Quiroga Forteza (Salto, Uruguay, 31 de diciembre de 1878 – Buenos Aires, Argentina, 19 de febrero de 1937) fue un cuentista, dramaturgo y poeta uruguayo. Fue el maestro del cuento latinoamericano, de prosa vívida, naturalista y modernista. Sus relatos, que a menudo retratan a la naturaleza bajo rasgos temibles y horrorosos, y como enemiga del ser humano, le valieron ser comparado con el estadounidense Edgar Allan Poe.

La vida de Quiroga, marcada por la tragedia, los accidentes y los suicidios, culminó por decisión propia, cuando bebió un vaso de cianuro en el Hospital de Clínicas de la ciudad de Buenos Aires a los 58 años de edad, tras enterarse de que padecía cáncer de próstata.

Seguidor de la escuela modernista fundada por Rubén Darío y obsesivo lector de Edgar Allan Poe y Guy de Maupassant, Quiroga se sintió atraído por temas que abarcaban los aspectos más extraños de la Naturaleza, a menudo teñidos de horror, enfermedad y sufrimiento para los seres humanos. Muchos de sus relatos pertenecen a esta corriente, cuya obra más emblemática es la colección Cuentos de amor de locura y de muerte.

Por otra parte se percibe en Quiroga la influencia del británico Sir Rudyard Kipling (Libro de las tierras vírgenes), que cristalizaría en su propio Cuentos de la selva, delicioso ejercicio de fantasía dividido en varios relatos protagonizados por animales. Su Decálogo del perfecto cuentista, dedicado a los escritores noveles, establece ciertas contradicciones con su propia obra. Mientras que el decálogo pregona un estilo económico y preciso, empleando pocos adjetivos, redacción natural y llana y claridad en la expresión, en muchas de sus relatos Quiroga no sigue sus propios preceptos, utilizando un lenguaje recargado, con abundantes adjetivos y un vocabulario por momentos ostentoso.

Al desarrollarse aún más su particular estilo, Quiroga evolucionó hacia el retrato realista (casi siempre angustioso y desesperado) de la salvaje Naturaleza que le rodeaba en Misiones: la jungla, el río, la fauna, el clima y el terreno forman el andamiaje y el decorado en que sus personajes se mueven, padecen y a menudo mueren. Especialmente en sus relatos, Quiroga describe con arte y humanismo la tragedia que persigue a los miserables obreros rurales de la región, los peligros y padecimientos a que se ven expuestos y el modo en que se perpetúa este dolor existencial a las generaciones siguientes. Trató, además, muchos temas considerados tabú en la sociedad de principios del siglo XX, revelándose como un escritor arriesgado, desconocedor del miedo y avanzado en sus ideas y tratamientos. Estas particularidades siguen siendo evidentes al leer sus textos hoy en día.

Algunos estudiosos de la obra de Quiroga opinan que la fascinación con la muerte, los accidentes y la enfermedad (que lo relaciona con Edgar Allan Poe y Baudelaire) se debe a la vida increíblemente trágica que le tocó en suerte. Sea esto cierto o no, en verdad Horacio Quiroga ha dejado para la posteridad algunas de las piezas más terribles, brillantes y trascendentales de la literatura hispanoamericana del siglo XX.

(Información extraída de la Wikipedia)

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