A los Tajos

Javier de Viana

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A los Tajos

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Texto núm. 7578

Título: A los Tajos
Autor: Javier de Viana
Etiquetas: Cuento

Editor: Edu Robsy
Fecha de creación: 20 de agosto de 2022
Fecha de modificación: 20 de agosto de 2022

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A los Tajos

A Joaquín de Vedia.

—A la sota...—indicó Sebastián.

El tallador, manteniendo el naipe apretado sobre la mesa con la mano
 izquierda, desparramó con la derecha los billetes y la moneda que
 constituían la banca.

—Hay cincuenta pesos,—dijo; y luego, siempre en la misma actitud de
 las manos, levantó la vista, la fijó con insistencia en el mozo y
 preguntó con sorna:

—¿Cuánto?

—Copo,—respondió Sebastián con voz ronca.

Lucas, el tallador, sin cambiar de postura ni de tono, agregó:

—Poniendo... estaba una gansa.

Súbitamente enrojecido el rostro, centellantes los ojos, el mozo gritó:

—¿No tiene confianza en mí?..

Inmutable, Lucas, sin alterarse, ni hacer caso de la alteración de su contrario, explicó:

—En la carpeta sólo le tengo confianza á la plata.

El mozo se desprendió el tirador en que lucían cuatro onzas de oro y lo arrojó sobre la mesa preguntando:

—Alcanza pa cubrir la parada?... '

—Alcanza y sobra,—respondióle tranquilamente el tallador;—me doy
 güelta... Una sota contra un tres nunca se vido ganar.. Un seis... pa
 naides sirve... un cuatro... un dos revueno... Y siguen los pares, como
 güeyes... y un cinco... y van cáindo blancas... Aurita no más atropella
 el negrumen... ¡Y y’astuvo... ¡un rey!... no asustarse! ¡Otro cuatro!...
 ¿Quiere abrirse, compañero?...

—No soy mujer,—respondió airadamente el mozo; y el tallador, sonriendo con frialdad, replicó:

—Me gusta la gente corajuda... y con plata pa parder... ¡El tres! La
 sota es mujer y es caprichosa... ¿Doy en tres por el resto?...

—Pago.

—Va la carta... Una... Dos... y tres... un caballo pa naides, un as
 pal mesmo... y aquí está de nuevo el tres... un tres de oros, amigo.

Sebastián mordió el pucho que tenía entre los dientes y guardó
 silencio, soportando con serenidad la mirada insolente y provocativa de
 su competidor.

Ya estaba clareando el día y la jugada había dado comienzo al
 atardecer. Primero jugaron al truco y Sebastián, en liga extraña, ganó
 partido sobre partido. Luego al «nueve», y al nueve también perdió
 Lucas... Cuando había perdido muchas libras, salió, dio unas vueltas por
 la enramada, refrescándose con el sereno y volvió á la carpeta donde
 Sebastián tallaba al monte con suerte excepcional.

Si le dolía la plata perdida, más le dolía á Lucas que se la hubiese
 ganado aquel vagabundo, á quien, de tres años atrás, encontraba siempre
 atravesado en su camino molesto y dañino como uno de esos perros de
 estancia que abandonan las casas y se van diez ó doce cuadras para
 ladrar y molestar el pasajero que cruza tranquilamente por la carretera.

Lucas, hijo de un estanciero rico, tenía su puesto y su hacienda. Era
 joven, era gallardo, podía presumir y gozaba de cierto prestigio entre
 el elemento femenino del pago. Pero cayó aquel forastero ladino, cantor
 primoroso, bailarín sin igual, y encomenzó á ladiarle la cumbrera del
 rancho..

La mayoría de la mozada se hizo amiga de Sebastián. Lucas se le puso
 de punta y el forastero, muy fuerte, sin duda, se gozó en vencerlo y
 humillarlo.

Si nadie sabía de donde era, ni quien era, ni que hacía, ni á qué
 venía, todos supieron, sin embargo, que en un rodeo de chucaros sabía
 apartar un novillo como el mejor y que pialaba lindo en la cancha de una
 manguera, y se le sentaba al potro más reservao sin hacerle asco á los
 corcovos... y que en varias ocasiones en que trataron de probarlo,
 demostró que nó le hacía asco al peligro y que sabía manejar la daga lo
 mismo que el naipe.

A Lucas le fué antipático al principio. Después lo odió.

En aquella tarde, le había ganado la plata en las carreras; le había
 ganado en la carpa, las preferencias de la quitandera Eusebia; le habíá
 ganado muchos ríales á la taba y muchos pesos al truco, al nueve y al
 monte... Ya sólo le quedaba la paciencia para perder!...

—¿No apunta más?—preguntó con insolencia el forastero; y como él otro respondiese con altiva entonación:

—No, porque no tengo plata, y no acostumbro jugar de fiado!...—el intruso, sonriendo malamente, perversamente, dijo:

—Prendas son plata... En toavía le queda el cuchillo.

Durante un rato, un rato demasiado largo, Lucas quedó como azonzado
 ante el latigazo. Bajó la vista, retrocedió, se tanteó la cintura y
 encontrando en ella el puñal de mango de plata y de hoja afilada y
 aguzada, lo sacó, lo hizo brillar y hablando con la voz sordamente
 tranquila de las supremas intranquilidades, dijo:

—Es verdá... Me queda entuavía el cuchillo... Vamo á jugarlo... pero vamo á jugarlo á los tajos...

Hubo ruido; se apagaron las luces.

Allí cerca trabajó el sepulturero; allá lejos trabajó el juez.

Y nada más.

Javier de Viana

Javier de Viana (Canelones, 5 de agosto de 1868 – La Paz, Canelones, 25 de octubre de 1926) fue un escritor y político periodista uruguayo de filiación blanca.

Sus padres fueron José Joaquín de Viana y Desideria Pérez, fue descendiente por parte de padre del Gobernador Javier de Viana. Recibió educación en el Escuela y Liceo Elbio Fernández y por un corto período cursó estudios en la Facultad de Medicina. A los dieciocho años participó de la revolución del Quebracho, de la cual realizó una serie de crónicas reunidas en un volumen llamado Recuerdos de una campaña y recogidas posteriormente por Juan E. Pivel Devoto en la obra Crónicas de la revolución del Quebracho.

Trabajó de periodista, primero en La Verdad, de Treinta y Tres, y luego en la ciudad de Montevideo. Participó junto a Elías Regules, Antonio Lussich, El Viejo Pancho, Juan Escayola, Martiniano Leguizamón y Domingo Lombardi, entre otros, de la publicación El Fogón, la más importante del género gauchesco que tuvo la región, fundada por Orosmán Moratorio y Alcides de María en septiembre de 1895. En 1896 editó una colección de relatos llamada Campo. En este tiempo se dedica infructuosamente a las tareas agropecuarias, arrendando la estancia «Los Molles». Edita en 1899 su novela Gaucha, y dos años más tarde, Gurí.

Se involucró en la insurrección armada nacionalista de 1904, en la que es hecho prisionero. Logró escapar y emigrar a Buenos Aires, donde subsistió escribiendo cuentos en distintas publicaciones, como Caras y Caretas, Atlántida, El Hogar y Mundo Argentino. Entre 1910 y 1912 se editan en Montevideo distintas obras que reúnen sus relatos. En 1918 regresa a Uruguay y trabaja en varias publicaciones, en particular en el diario El País. Es elegido diputado suplente por el departamento de San José en 1922 y ocupa su titularidad al año siguiente.

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