Carancho

Javier de Viana

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Texto núm. 7587

Título: Carancho
Autor: Javier de Viana
Etiquetas: Cuento

Editor: Edu Robsy
Fecha de creación: 21 de agosto de 2022
Fecha de modificación: 21 de agosto de 2022

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Carancho

A Hilario Percibal.

Muy pocas personas conocen su verdadero nombre; yo creo que él
 mismo lo ha olvidado á fuerza de sentirse llamar desde hace cerca de
 medio siglo, «Carancho», el negro Carancho y nada más.

Porque Carancho hace mucho tiempo que es viejo, El cuerpo enorme,
 alto y ancho se conserva siempre erguido, pero los ojos, color borra de
 vino denuncian una montonera de años y, por otra parte, las motas están
 casi blancas, cosa que en un negro indica la proximidad de la centuria.

Así y todo, Carancho continúa fuerte, capaz de voltear con cuatro
 hachazos un coronilla de veinte postes y de quebrarle la «carretilla»,
 de un «seco», al bagual más cogotudo.

Carancho vive y ha vivido siempre allá por Cerro Largo, cerca de la
 frontera, y probablemente nació allí, aunque él no lo sabe, como tampoco
 sabe quiénes fueron sus padres. Si alguien se lo pregunta, responde
 invariablemente:

—No mi acuerdo; cuando nací era muy botija; pero carculo que debo
 haber nacido en un bañao, de algún güevo guacho de ñandusá farrista,
 porque á pesar de haber rodao por tuito el país, como si juese taba ’e
 chancho, en tuavía no he tropezao con un pariente.

—Los parientes son los peores, cuando la familia es larga—filosofó uno, cierta vez; y el negro respondió:

—La mía es como cola ’e perdiz.

Cuando era joven, Carancho tuvo sus veleidades revolucionarias, y
 como casi todos los negros, se hizo blanco. De sus campañas le quedaron
 dos cosas: la fama de muy guapo y un profundo disgusto por el oficio.

El solía decir:

—Como siempre tuve una juerza ’é toro, con cada lanzazo hacía un
 dijunto, y me cansé de trabajar pa los cuervos, los caranchos y los
 chimangos!...

—¿Como cuanta gente habrá muerto Carancho?...

A quien le interrogó de esa manera, el negro respondió mirándolo severamente:

—Hay tres cosas que no se deben contar nunca: las muertes que se
 hecho en la guerra, las onzas que se han perdido en la carpeta y las
 copas que se han chupao en la pulpería!...

Carancho tenía un campito en Cerro Largo, cerca de la frontera. Allí,
 solitario, cuidaba sus vacas, sus ovejas, sus caballos y cultivaba su
 chacra. Desde que pobló allí, varias revoluciones soplaron, más ó menos
 apamperadas, sobre el país. Nadie pudo conseguir que volviera á ceñirse
 la divisa.

—El primer cordero de mi señal que carnié,—respondía,—lo asé en un fogón hecho con los pedazos de mí lanza dé urunday... '

Y así, invariablemente, se negó siempre á reanudar las aventuras
 revolucionarias. El viejo grito de «¡Carne gorda y aire puro!» no le
 entusiasmaba ya. Al contrario, le hacía mal efecto. ¡Quién sabe qué luz
 misteriosa había penetrado en su cerebro simiesco por la abertura que le
 hizo en el cráneo el formidable hachazo con que lo acostó en el Sauce
 un dragón colorado!...

Si los revolucionarios no conseguían arrancarlo, los gubernistas lo respetaban siempre.

Es más: cuando el departamento quedaba sin policías, entregado á la
 saña perversa del malevaje, Carancho «juntaba á los suyos»,—veintitantos
 diablos de su calaña,—y se constituía en guardián de vidas y haciendas.

¡Y ay de los delincuentes que llegasen á caer en sus manos!... Su
 justicia era sumaria y sin clemencia. Durante una de las últimas
 revueltas políticas, varios bandidos sorprendieron á cuatro paisanos que
 regresaban de vender una tropa de vacunos en el Brasil. Luego de
 haberlos desvalijado, les obligaron á cavar una zanja que poco después
 les servía de sepultura.

Carancho, enterado del crimen, se movió rápidamente y consiguió dar
 caza á los victimarios, á quienes condujo, amarrados á conciencia, hasta
 el sitio del delito. Les impuso que destapasen la zanja, los hizo
 degollar y los arrojó á podrirse en compañía de sus víctimas.

Justicia hecha, se fué al pueblo, se presentó al encargado de la jefatura y dio cuenta de lo pasado.

—En las puntas del Zapallar, á media legua de la estancia del portugués, van á encontrar la zanja con los dijuntos,—dijo.

Y disponiéndose á retirarse, agregó:

—Los seis de arriba son los bandidos; los troperos están abajo.

Y Carancho, erguido el cuerpo enorme, salió con la serenidad y la solemnidad de un justiciero.

Javier de Viana

Javier de Viana (Canelones, 5 de agosto de 1868 – La Paz, Canelones, 25 de octubre de 1926) fue un escritor y político periodista uruguayo de filiación blanca.

Sus padres fueron José Joaquín de Viana y Desideria Pérez, fue descendiente por parte de padre del Gobernador Javier de Viana. Recibió educación en el Escuela y Liceo Elbio Fernández y por un corto período cursó estudios en la Facultad de Medicina. A los dieciocho años participó de la revolución del Quebracho, de la cual realizó una serie de crónicas reunidas en un volumen llamado Recuerdos de una campaña y recogidas posteriormente por Juan E. Pivel Devoto en la obra Crónicas de la revolución del Quebracho.

Trabajó de periodista, primero en La Verdad, de Treinta y Tres, y luego en la ciudad de Montevideo. Participó junto a Elías Regules, Antonio Lussich, El Viejo Pancho, Juan Escayola, Martiniano Leguizamón y Domingo Lombardi, entre otros, de la publicación El Fogón, la más importante del género gauchesco que tuvo la región, fundada por Orosmán Moratorio y Alcides de María en septiembre de 1895. En 1896 editó una colección de relatos llamada Campo. En este tiempo se dedica infructuosamente a las tareas agropecuarias, arrendando la estancia «Los Molles». Edita en 1899 su novela Gaucha, y dos años más tarde, Gurí.

Se involucró en la insurrección armada nacionalista de 1904, en la que es hecho prisionero. Logró escapar y emigrar a Buenos Aires, donde subsistió escribiendo cuentos en distintas publicaciones, como Caras y Caretas, Atlántida, El Hogar y Mundo Argentino. Entre 1910 y 1912 se editan en Montevideo distintas obras que reúnen sus relatos. En 1918 regresa a Uruguay y trabaja en varias publicaciones, en particular en el diario El País. Es elegido diputado suplente por el departamento de San José en 1922 y ocupa su titularidad al año siguiente.

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