Como un Tiento á Otro Tiento

Javier de Viana

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Como un Tiento á Otro Tiento

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Texto núm. 7574

Título: Como un Tiento á Otro Tiento
Autor: Javier de Viana
Etiquetas: Cuento

Editor: Edu Robsy
Fecha de creación: 20 de agosto de 2022
Fecha de modificación: 20 de agosto de 2022

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Como un Tiento á Otro Tiento

A Carlos M. Pacheco.

Ladislao Melgarejo, fué uno de esos hombres-cosas, cuya
 existencia transcurre á merced del mundo exterior: un tronco que la
 corriente del arroyo arrastra y deposita en cualquier parte, una hoja
 seca que el viento levanta y transporta á su capricho.

No se crea por eso que Ladislao fuese un insensible, deprovisto de
 anhelos, obedeciendo indiferente á fuerzas extrañas, á la manera del
 perro que sigue al amo á donde va el amo, porque para él, tanto da ir á
 un lado ó á otro. Al contrario, pecaba más bien de impresionable y si de
 continuo sacrificaba sus preferencias, era por causa de una anemia
 volutiva innata.

De carácter pacífico al extremo, le obligaron á ser soldado y como
 tal, hizo toda la campaña del Paraguay donde cumplió con su deber,
 exponiendo diariamente la vida, sin un desfallecimiento, sin una
 rebelión y también sin una jactancia. Su comportamiento heroico no le
 enorgullecía; no le encontraba mérito porque no era obra suya, ni le
 interesaba: iba porque lo obligaban á ir y cumplía á conciencia su trabajo, obedeciendo al jefe, su Patrón
 en aquel momento, como había obedecido á sus patrones anteriores, como
 obedecería á sus patrones futuros, acatando las órdenes con la sumisión
 impuesta por su alma de peón. Cuando pasaba de sol á sombra hachando
 ñandubays, en las selvas de Montiel y cuando hacía fuego en los esteros
 paraguayos, el caso era el mismo. Así como volteaba árboles, sin
 preocuparse de lo que con ellos haría el patrón, así volteaba hombres
 después con igual indiferencia: siempre trabajaba por cuenta ajena.

Cuando terminó la guerra y lo licenciaron, sin ofrecerle recompensa
 alguna, encontró aquello muy natural, tan natural como marcharse de una
 estancia después de concluida la esquila ó abandonar el bosque una vez
 cortados los postes convenidos.

Fué necesario buscar inmediata ocupación, porque esta clase de héroes
 suelen dejar en sus campañas regueros de sangre, pedazos de cuero y á
 las veces la osamenta, pero nunca traen nada en las alforjas, al
 regreso.

La profesión que más le agradaba era la de pastor de ovejas; más como
 después de la guerra habían quedado muy pocas ovejas en Entre Ríos,
 hubo de conformarse á picar carretas. El oficio le iba bien. Manso y
 resignado como los bueyes, soportaba sin aburrimiento las largas horas
 de perezoso tranco en las jornadas de estío, y la amarga fatiga de
 «cavar un peludo» en los penosos viajes invernales.

Aceptado aquel trabajo á falta de otro medio de ganarse el sustento,
 después no se le ocurrió nunca que podía proporcionársele alguno, menos
 duro y más productivo. Mientras el patrón estuviese satisfecho y no le
 pidiese la carreta, el proseguiría meneando clavo á los bueyes, con la
 misma concienzuda decisión con que había meneado hacha á los ñandubays
 de Montiel y con que había meneado chumbo á los paraguayos de López.

Por varios años su existencia fué uniforme y lisa como la pampa
 salvaje, semejante un día á otro día, como un «tiento» á otro «tiento»,
 Sin embargo, ni aún los arroyitos más insignificantes,—esos que hasta de
 nombre carecen,—están libres del accidente imprevisto que les obligue á
 un cambio en la ruta secular de sus aguas. Casi siempre el obstáculo
 que hace derivar la corriente de una vida apacible, es alguna mujer, la
 gran perturbadora de todos los tiempos. Y eso le ocurrió á Ladislao.

En la primera jornada de sus viajes de Naranjito á Concordia,
 acostumbraba pernoctar en un «boliche» que disponía de un campo bien
 empastado y con excelente aguada. En el «boliche»,—punto de reunión del
 malevaje comarcano—conoció á Felisa, cuñada del bolichero. Era una
 muchacha agradable, pero en extremo dejada. Sentía odio profundo por su
 cuñado, quién le cobraba el hospedaje y los trapos con que vestía,
 obligándola á trabajar desde el alba hasta la noche. Su anhelo era irse
 de allí, ir á cualquier parte, ir con cualquiera. Á los veinte años, el
 amor no se había manifestado en ella en ninguna forma. Su alma y su
 cuerpo estaban igualmente insensibilizados por el cansancio. Recibía con
 la mayor indiferencia los requiebros y las zafadurías de los clientes,
 groseros y atrevidos, de su cuñado. No faltó quien afirmara haberla
 visto «enredada» con el rabio Doroteo, famoso cuatrero sobre el cual
 pesaban más condenas que años tenía de vida. Pero Doroteo desapareció
 del pago, hacía años,—y nadie se acordaba de él.

Las relaciones de Ladislao con Felisa, empezaron por pequeños
 servicios que le prestaba cada vez que «soltaba» en el campo del
 boliche. Una tarde en que, después de desuncir los bueyes, el mozo
 tomaba mate, solito, junto á la carreta, vió á Felisa haciendo
 desesperados esfuerzos por picar un tronco duro con una hacha
 desafilada. Comedido como siempre, el carrero se levantó y acercándose á
 ella díjole:

—Deme l'hacha.

En pocos minutos Ladislao picó y rajó una buena cantidad de leña..

—Ya llega, gracias,—exclamó Felisa, colocando las astillas en el delantal.

Y no hubo más; pero en la madrugada siguiente la ayudó á ordeñar y de
 ahí empezó una amistad que fué creciendo insensiblemente. Á menudo
 hacíanse mutuas confidencias. Ella expresaba el cansancio de aquella
 vida de servidumbre, de esclavitud casi, no compensada ni siquiera con
 buenos tratos, pues su cuñado y su hermana se habían habituado á
 considerarla como una sirvienta.

Él, por su parte, le contaba la incomensurable aridez de su
 existencia, que había recorrido «llevado siempre del cabresto». Grandes
 dolores no había experimentado nunca; la suerte no le deparó crueldades,
 pero le entumecía el alma aquella tristeza que desde hacía muchísimos
 años caía sobre ella como una pertinaz garúa.

—«Por linda que sea la yerba, nunca sale bien el mate tomado solo».

De ahí provenían sus penas. Rara vez le faltó yerba, pero le faltó el compañero para «amarguear».

—¿Y nunca pensó en casarse?—le preguutó Felisa, mirándolo fijamente.

Ladislao alzó la cabeza, observándola con extrañeza.

—¿Pensar en casarme?... No, nunca se me ocurrió... Nadie me propuso... A mí nunca se me ocurre nada...

Insinuantemente ella agregó:

—Siempre debe ser menos triste la vida entre dos... Yo, si hallase un hombre bueno... me casaría—

—La verdad, sería mas lindo

Dos meses después, se casaban. Ladislao encontró que su mujer era
 buena, relativamente; aún cuando bastante fría, bastante parca en
 cariños, porque, habiéndose casado para descansar, nunca quiso tomarse
 el trabajo de fingir apasionamientos. No era aquella, sin duda, la
 compañera vagamente soñada por el carrero, pero ¿cuándo, en su vida
 había hecho algo de acuerdo con sus preíerencias?

Pasado el primer momento de desasosiego, su existencia continuó como
 antes: vacía, sin luz, sin colores, igual un día á otro día, como un
 tiento á otro tiento.

Javier de Viana

Javier de Viana (Canelones, 5 de agosto de 1868 – La Paz, Canelones, 25 de octubre de 1926) fue un escritor y político periodista uruguayo de filiación blanca.

Sus padres fueron José Joaquín de Viana y Desideria Pérez, fue descendiente por parte de padre del Gobernador Javier de Viana. Recibió educación en el Escuela y Liceo Elbio Fernández y por un corto período cursó estudios en la Facultad de Medicina. A los dieciocho años participó de la revolución del Quebracho, de la cual realizó una serie de crónicas reunidas en un volumen llamado Recuerdos de una campaña y recogidas posteriormente por Juan E. Pivel Devoto en la obra Crónicas de la revolución del Quebracho.

Trabajó de periodista, primero en La Verdad, de Treinta y Tres, y luego en la ciudad de Montevideo. Participó junto a Elías Regules, Antonio Lussich, El Viejo Pancho, Juan Escayola, Martiniano Leguizamón y Domingo Lombardi, entre otros, de la publicación El Fogón, la más importante del género gauchesco que tuvo la región, fundada por Orosmán Moratorio y Alcides de María en septiembre de 1895. En 1896 editó una colección de relatos llamada Campo. En este tiempo se dedica infructuosamente a las tareas agropecuarias, arrendando la estancia «Los Molles». Edita en 1899 su novela Gaucha, y dos años más tarde, Gurí.

Se involucró en la insurrección armada nacionalista de 1904, en la que es hecho prisionero. Logró escapar y emigrar a Buenos Aires, donde subsistió escribiendo cuentos en distintas publicaciones, como Caras y Caretas, Atlántida, El Hogar y Mundo Argentino. Entre 1910 y 1912 se editan en Montevideo distintas obras que reúnen sus relatos. En 1918 regresa a Uruguay y trabaja en varias publicaciones, en particular en el diario El País. Es elegido diputado suplente por el departamento de San José en 1922 y ocupa su titularidad al año siguiente.

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