En el Arroyo

Javier de Viana

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En el Arroyo

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Texto núm. 5652

Título: En el Arroyo
Autor: Javier de Viana
Etiquetas: Cuento

Editor: Edu Robsy
Fecha de creación: 5 de noviembre de 2020
Fecha de modificación: 5 de noviembre de 2020

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Maison Carrée
c/ Ramal, 48
07730 Alayor - Menorca
Islas Baleares
España

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En el Arroyo

El verano encendía el campo con sus reverberaciones
 de fuego, brillaban las lomas en el
 tapiz de doradas flechillas, y en el verde de los
 bajíos cien flores diversas de cien hierbas distintas,
 bordaban un manto multicolor y aromatizaban
 el aire que ascendía hacia el ardiente
 toldo azul.

En el recodo de un arroyuelo, sobre un pequeño
 cerro, veíanse unos ranchos de adobe y paja brava,
 circundados de árboles. El amplio patio no
 tenía más adornos que un gran ombú en el medio
 y en las lindes unos tiestos con margaritas, romeros
 y claveles. El prolijo alambrado que lo cercaba
 tenía tres aberturas, de donde partían tres
 senderos: uno que iba al corral de las ovejas, otro
 que conducía al campo de pastoreo, y el tercero,
 más ancho y muy trillado, iba a morir a la vera
 del arroyo, distante allí un centenar de metros.

El arroyo aquel es un portento; no es hondo,
 ni ruge; sobre su lecho arenoso la linfa se acuesta
 y corre sin rumores, fresca como los camalotes
 que bordan sus riberas y pura como el océano
 azul del firmamento. No hay en las márgenes
 palmas enhiestas representando el orgullo florestal,
 ni secas coronillas, símbolo de fuerza, ni ramosos
 guayabos, ni virarós corpulentos. En cambio,
 en muchos trechos vense hundir en el agua
 con melancólica pereza las largas, finas y flexibles
 ramas de los sauces, o extenderse como culebras
 que se bañan, los pardos sarandíes. Tras
 esta primera línea de vegetación vienen los saúcos,
 el aragá, el guayacán, la arnera sombría, los ceibos
 gallardos, y aquí y allí, encaramándose por
 todos los troncos, multitud de enredaderas que,
 una vez en la altura, dejan perder sus ramas como
 desnudos brazos de bacante que duerme en una
 hamaca.

Los árboles no se oprimen, y, a pesar de sus
 opulentas frondescencias, caen a sus plantas,
 en franja de luz, ardientes rayos solares que besan
 la hierba y arrancan reflejos diamantinos al
 montón de hojas secas. Hay allí sitio para todos;
 entre el césped corren alegres las lagartijas; en el
 boscaje centenares de pájaros inspiran amores
 en la puerta del nido; las mariposas de sutiles
 alas policromas vuelan libando flores, y allá, en
 la cinta de agua que parece un esmalte de nácar
 sobre el verde del bosque, saltan las mojarras
 de reluciente escama, cruzan, serpenteando veloces
 culebrillas rojas parecidas a movibles trozos
 de coral, y, de cuando en cuando, con rápido
 vuelo sigiloso un martín pescador proyecta su
 sombra, rompe el cristal con su largo pico y se
 eleva conduciendo una presa.

En una cálida mañana de diciembre, una joven,
 en cuclillas junto al agua, lavaba afanosamente.
 De tiempo en tiempo cesaba de refregar,
 sacudía las manos y se las pasaba por la frente
 a fin de quitar el sudor o volver a su sitio una
 mecha rebelde. Concluído el trabajo, la joven
 se puso de pie, hizo un lío con las piezas lavadas
 y se escurrió por un sendero hasta llegar a un playo,
 donde extendió las ropas, cantando bajito unas
 coplas maliciosas.

Luego quedó un rato indecisa, y al fin echó
 a andar hacia el fondo del patiecito. Cuando
 llegó a la arboleda arrancó una flor de ceibo, que
 puso entre sus labios tan rojos como la flor, y
 recostada en el árbol detúvose pensativa.

Oyóse a poco un crujir de ramas, y de súbito
 apareció en el playo un mocetón fornido, de tez
 morena, de simpático rostro. Iba con el sombrero
 en la mano, sujeto del barboquejo a manera de
 canasta, pues lo había llenado de frutos de ñangapiré,
 cubiertos por un gran ramo de margaritas.
 Ya cerca de la joven, tendió torpemente
 el brazo, ofreciéndole el ramo.

—Tomá.

Ella lo tomó y respondió contenta:

—¡Qué lindas!... gracias...

Y después, mirando el sombrero:

—¿Qué trais ahí?

Y sin darle tiempo para responder, metió la
 mano traviesa y tomó un puñado de frutas que
 llevó golosamente a la boca.

—¡Pitarigas!... ¡Qué lindas! ¿Dónde las ajuntastes?...

El mocetón, con el labio péndulo y la mirada
 embobada, se quedó mirándola.

—¿No me das esa flor?—dijo de pronto, refiriéndose
 a la de ceibo que la niña había dejado
 caer al suelo.

—¡Esa no!—contestó ella con viveza.—¡Es muy
 ordinaria!... ¡Tomá ésta!—y le ofreció un clavel
 blanco que llevaba en el pelo. El lo tomó
 con mano trémula y abrazándola con la mirada
 suspiró:

—¿De verdá me querés, Clota?

Ella lo miró fijamente, dando una expresión
 severa a su linda cara morocha y, lanzando una
 sonora carcajada, dijo:

—¡Qué cara de ternero enfermo que tenés!...

Palideció el gauchito; honda pena anubló su
 semblante, y entonces ella, acercándose, le echó
 los brazos al cuello y le dió un beso mordiéndole
 el labio hasta hacer brotar la sangre...

Javier de Viana

Javier de Viana (Canelones, 5 de agosto de 1868 – La Paz, Canelones, 25 de octubre de 1926) fue un escritor y político periodista uruguayo de filiación blanca.

Sus padres fueron José Joaquín de Viana y Desideria Pérez, fue descendiente por parte de padre del Gobernador Javier de Viana. Recibió educación en el Escuela y Liceo Elbio Fernández y por un corto período cursó estudios en la Facultad de Medicina. A los dieciocho años participó de la revolución del Quebracho, de la cual realizó una serie de crónicas reunidas en un volumen llamado Recuerdos de una campaña y recogidas posteriormente por Juan E. Pivel Devoto en la obra Crónicas de la revolución del Quebracho.

Trabajó de periodista, primero en La Verdad, de Treinta y Tres, y luego en la ciudad de Montevideo. Participó junto a Elías Regules, Antonio Lussich, El Viejo Pancho, Juan Escayola, Martiniano Leguizamón y Domingo Lombardi, entre otros, de la publicación El Fogón, la más importante del género gauchesco que tuvo la región, fundada por Orosmán Moratorio y Alcides de María en septiembre de 1895. En 1896 editó una colección de relatos llamada Campo. En este tiempo se dedica infructuosamente a las tareas agropecuarias, arrendando la estancia «Los Molles». Edita en 1899 su novela Gaucha, y dos años más tarde, Gurí.

Se involucró en la insurrección armada nacionalista de 1904, en la que es hecho prisionero. Logró escapar y emigrar a Buenos Aires, donde subsistió escribiendo cuentos en distintas publicaciones, como Caras y Caretas, Atlántida, El Hogar y Mundo Argentino. Entre 1910 y 1912 se editan en Montevideo distintas obras que reúnen sus relatos. En 1918 regresa a Uruguay y trabaja en varias publicaciones, en particular en el diario El País. Es elegido diputado suplente por el departamento de San José en 1922 y ocupa su titularidad al año siguiente.

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