Horqueta en las Dos Orejas

Javier de Viana

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Horqueta en las Dos Orejas

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Texto núm. 7672

Título: Horqueta en las Dos Orejas
Autor: Javier de Viana
Etiquetas: Cuento

Editor: Edu Robsy
Fecha de creación: 31 de agosto de 2022
Fecha de modificación: 31 de agosto de 2022

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07730 Alayor - Menorca
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Horqueta en las Dos Orejas

Para Andrés y Pablo.

El que construyó la Azotea del palo-a-pique debió ser un
 atormentado neurasténico: en las diez mil hectáreas, que entonces
 componían la heredad, no era posible hallar sitio menos apropiado para
 una población.

Alzábase la casa sobre un cerrillo pedregoso, casi rodeado, en curva
 estrecha, por un arroyo arbolado, que corría en el fondo; los vientos
 del sur, pasando sobre el bosque, azotaban furiosamente el cerro y la
 azotea que le servía de casquete; y los vientos del este, galopando en
 libertad por la cuchilla, iban a desparramar allí sus furias ladradoras.

El frente principal del edificio miraba al sur; el otro al oeste,
 como hecho expreso para que las humedades completasen la acción dañina
 de los vientos. Y por demás está decir que no había un sólo árbol. ¡Qué
 árbol iba a arraigar en aquel macizo granítico, donde fueron menester el
 barreno y la dinamita para abrir los cimientos!… De allí al paso real
 —único que existía en más de una legua de río— la distancia no era mayor
 de tres cuadras; pero de tal proclive y de tal modo erizado de
 guijarros y agrietado de zanjas, que para ir por leña al monte o por
 agua a la laguna, la carreta o la rastra debían ejecutar un rodeo de
 unos tres cuartos de legua por lo menos.

Sembrar, no se podía sembrar nada entre aquellas peñas donde la
 tierra, traída en las alas de un viento, se iba en alas de otro viento.
 Ni pasto nacía; apenas aquí y allá algunas maciegas de hierba larga,
 dura y rígida que hasta las chivas despreciaban.

El dueño de la estancia—que debió ser loco—desapareció
 misteriosamente, dejando la propiedad, muy mermada, a sus cuatro hijos,
 tres varones y una mujer. Sandalio, el mayor, la administró un poco de
 tiempo, el necesario para fundir tres cuartas partes de la hacienda, y
 una tarde apareció ahogado entre los camalotes de la laguna del paso.
 Sucedióle Martín, quien en dos años se bebió dos suertes de campo y
 murió en un bajío, donde, al regresar de la pulpería, ahito de caña, en
 una noche de Agosto, cayó del caballo y lo agarrotó una helada. Sixto se
 hizo cargo del establecimiento, y como era mujeriego, bebedor, jugador y
 peleador, fundió rápidamente el patrimonio y se hizo matar en una
 reyerta de tugurio.

Entonces Serapia, que iba en los cuarenta, y era flaca, fea, picada
 de viruelas y medio idiota, heredó lo que quedaba, un potrerito de
 trescientas cuadras y el caserón. Como era idiota, fué sabia. Se hizo
 construir un ranchito en la costa y arrendó campo y edificio a un
 español almacenero: a Julio Ludueña, que había reunido un capitalito con
 un boliche, situado en un pago de menesterosos, ranchería de chinas y
 de cuatreros, ambicionaba parroquia más distinguida.

Serapia hizo excelente negocio, pero el de don Julio fué de ruina. En
 tres años de trabajo hallábase en vísperas de liquidación forzosa. Pero
 como era navarro; era terco y porfiaba, desquitándose de sus fracasos
 comerciales jugando noche a noche encarnizadamente al mus, por las
 conservas y el vino, con el tabernero Benito, con el indio Saulo, su
 peón de carro, con su dependiente Emilio y con don Plácido, que tenía su
 estancia en el otro lado del río y que se pasaba semana enteras en casa
 de Ludueña.

Don Plácido era muy viejo, muy rico, muy vivo y absolutamente solo, porque en su decir:

—Acollarao, ningún animal engorda.

Siempre estaba alegre, siempre reía.

—Hay que tener mucho cuidado con la hiel—aconsejaba—al carniar una
 res; si uno la desparrama, arruina la carne, y en uno mesmo, si la
 sacude, amarga hasta la saliva.

Era un optimista, y don Julio siempre ceñudo, decíale:

—Usted tuvo suerte; la cuestión es tener suerte.

—No, replicóle el viejo; lo de la suerte es cuento e viejas, como el
 pato jediendo, los lobinzones y las casas asombradas... La cosa es saber
 rumbiar y no distráirse en el camino cuando hay que llegar a tiempo.

—Vea—agregó.—Yo, al prencipio, tamién era medio zunzote. Fuí capataz
 de don Bruno Sosa—que Dios perdone—y me hacía trabajar como negro y
 nunca prosperaba, porqu'el hombre era más cerrao que campo de ingleses. A
 la larga me cansé y le exigí al patrón que me pagase los meses que me
 debía, porque estaba resuelto a marcharme.

—¿Y pagó?

—No pagó. Pero me dijo que me quería mucho, que yo era su crédito y
 que me daría trescientas ovejas pa criarlas en el campo, tuito pa mi,
 lana y procreo.

—¡Gran viruta!...

Yo aceté. Aparté las ovejitas y me saqué un boleto'e señal: horqueta en las dos orejas.

—¡Linda señal!

—Linda. Sobre todo teniendo en cuenta que la del patrón era rajada en
 las dos orejas... En la tarde señalábamos los borregos asina... (y el
 viejo, con la punta del cuchillo dibujaba en el ladrillo del piso) y a
 la mañanita yo iba al campo y a la mita de los corderos le hacía asina
 en las orejas: le rebanaba las puntas, y de rajada, quedaba orqueta...
 De esa laya me hice rico... Pa triunfar en la vida, hay que saber tomar
 el rumbo y hay que saber... elegir la señal... e la suerte... ¡ríase,
 don Julio!...

Javier de Viana

Javier de Viana (Canelones, 5 de agosto de 1868 – La Paz, Canelones, 25 de octubre de 1926) fue un escritor y político periodista uruguayo de filiación blanca.

Sus padres fueron José Joaquín de Viana y Desideria Pérez, fue descendiente por parte de padre del Gobernador Javier de Viana. Recibió educación en el Escuela y Liceo Elbio Fernández y por un corto período cursó estudios en la Facultad de Medicina. A los dieciocho años participó de la revolución del Quebracho, de la cual realizó una serie de crónicas reunidas en un volumen llamado Recuerdos de una campaña y recogidas posteriormente por Juan E. Pivel Devoto en la obra Crónicas de la revolución del Quebracho.

Trabajó de periodista, primero en La Verdad, de Treinta y Tres, y luego en la ciudad de Montevideo. Participó junto a Elías Regules, Antonio Lussich, El Viejo Pancho, Juan Escayola, Martiniano Leguizamón y Domingo Lombardi, entre otros, de la publicación El Fogón, la más importante del género gauchesco que tuvo la región, fundada por Orosmán Moratorio y Alcides de María en septiembre de 1895. En 1896 editó una colección de relatos llamada Campo. En este tiempo se dedica infructuosamente a las tareas agropecuarias, arrendando la estancia «Los Molles». Edita en 1899 su novela Gaucha, y dos años más tarde, Gurí.

Se involucró en la insurrección armada nacionalista de 1904, en la que es hecho prisionero. Logró escapar y emigrar a Buenos Aires, donde subsistió escribiendo cuentos en distintas publicaciones, como Caras y Caretas, Atlántida, El Hogar y Mundo Argentino. Entre 1910 y 1912 se editan en Montevideo distintas obras que reúnen sus relatos. En 1918 regresa a Uruguay y trabaja en varias publicaciones, en particular en el diario El País. Es elegido diputado suplente por el departamento de San José en 1922 y ocupa su titularidad al año siguiente.

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