Jugando al Lobo

Javier de Viana

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Jugando al Lobo

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Texto núm. 7585

Título: Jugando al Lobo
Autor: Javier de Viana
Etiquetas: Cuento

Editor: Edu Robsy
Fecha de creación: 21 de agosto de 2022
Fecha de modificación: 21 de agosto de 2022

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Jugando al Lobo

Para Luis Vittone, mi excelente intérprete y buen amigo.

Entre el azul de ideal del cielo y el verde sativo de las
 colínas, el sol esparcía su cálido polvo de oro, que á ratos besa y á
 ratos muerde, con la ternura y con la brutalidad de un padrillo
 encelado.

El exceso de luz enceguecía y embriagaba, impidiendo el más leve
 esfuerzo. El silencio absoluto y la inmovilidad de los seres y los
 árboles, daban la sensación de que la vida se hubiese suspendido
 repentinamente.

No soplaba una brisa ni aleteaba un pájaro en la atmósfera hecha ascuas.

En la estancia, todo el mundo dormía. Es decir; todo el mundo no.
 Aurelio, Lucas y Matías, se paseaban silenciosos, del patio á la cocina y
 de la cocina al galpón, sin que la rabia solar mortificase sus
 cabecitas descubiertas, ni sus pies desnudos.

La siesta no había sido inventada para ellos; le profesaban odio á la
 siesta, cuya terminación constituía el más grande de sus deseos, á fin
 de que llegara cuanto antes la hora, ansiosamente esperada del baño en
 el arroyo.

Los pobres chicos, el mayor de los cuales solo contaba ocho años, no
 tenían sobra de diversiones en la casa. Hacía diez meses que había
 muerto la madre y las preocupaciones del padre le alejaban continuamente
 de ellos.

Él los adoraba y los chicos correspondían al afecto de aquel «tatita» siempre bueno y cariñoso y complaciente con ellos.

Siempre fué así, pero tornóse más extremoso desde la noche trágica en
 que trajeron en el carrito aguatero, bien envuelta en un poncho, á la
 madre, inesperada y misteriosamente fallecida en el cercano rancho de la
 vieja Polidora.

A partir de esa fecha ingrata, don Ricardo consagraba todos sus
 momentos libres á jugar, conversar, reir y llorar con sus chicos.
 Cuantas veces necesitaba ir á la pulpería, regresaba con las maletas
 llenas de cosas á ellos destinadas; ropas, juguetes, golosinas.

Sin embargo, á los pequeños nada les divertía tanto como el baño.
 Cuando el padre, levantado de la siesta, iba al galpón para amarguear,
 rodeábanle los pergenios, inquietos é insinuantes.

—¿Tatita, ensillo ya el petizo? preguntaba el mayor.

—Tatita, ya está bajando el sol,—advertía el segundo.

—¿No vamo, tatita?—balbuceaba el más chico.

Y el padre, besando á uno, acariciando á otro, sentía disminuida la
 pena que eternamente ensombrecía su faz noble y bondadosa, y contestaba
 afable:

—Tuavía no, m’hijitos... dejen qu’el sol tranquée un poco más...

Dóciles, pero incapaces de dominar la impaciencia, los niños corrían
 para ir á observar el sol, cuya marcha perezosa les indignaba.

Luego era una alegría enorme y bulliciosa, cuando el padre ordenaba ensillar.

En medio de charla interrumpida, llegaban al arroyo. Quitado el freno
 á los caballos para que pacieran bajo la sombra de los pintangueros,
 encaminábanse al borde de la laguna, sobre cuya playa arenosa tendían
 los cojinillos. Don Ricardo comenzaba á desnudarse lentamente y aun
 hallábase á medio desvestir, cuando ya los chicos, en cueros, gritaban y
 brincaban sobre la arena.

Por fin, el padre llegaba á la orilla del agua; mojaba los dedos,
 santiguábase y corriendo un poco zambullía estrepitosamente. Regresaba
 entonces y los pequeños se lanzaban á su vez al baño ansiado. En
 seguida, daba comienzo á la diaria y siempre aplaudida fiesta: don
 Ricardo, haciendo de lobo, zambullía acá, aparecía allá, cogiendo de una
 pierna, bajo el agua, tan pronto á uno, tan pronto al otro, y ellos,
 los perros, lo rodeaban, lo perseguían, riendo con inmensa alegría.

Ocurrió una tarde que mientras estaban entretenidos en la habitual
 jarana, advirtieron, no sin sorpresa, un insólito bañista, que emergía
 en medio de la laguna, en lo hondo, en lo profundo, sosteniéndose sobre
 la linfa correntosa sin esfuerzo aparente.

Don Ricardo debió reconocerlo y debió causarle su presencia una agria
 impresión, por cuanto su rostro descompúsose tomando extraño aspecto de
 cólera extraordinaria. Súbitamente, lánzóse al cauce y braceando con
 vigor llegó hasta donde el otro parecía esperarle, provocándole con
 desdén.

Desde la playa, inmóviles, las criaturas quedaron un momento
 sorprendidas con aquella interrupción de su juego. Escarbando la arena
 fina y blanca con sus piesecitos tostados por el sol, observaban.

Y observaban un curioso espectáculo: en mitad del arroyo, los dos
 hombres habíanse trabado en furiosa pelea. Entrelazados los cuerpos,
 buscábanse las gargantas para estrangular, para sumergir, para ahogar...
 A instantes hundíanse y tornaban á salir á flor de agua, rodeados de un
 colchón de espumas producidas por sus pataleos. Por momentos veíanse
 mezcladas sus cabelleras, largas y negras como crines, y algún reflejo
 del sol muriente, con dificultad insinuado por entre las tupidas
 ramazones de la selva, daba brillo feroz á las pupilas dilatadas al
 máximum... Y volvían á hundirse, y volvían á salir y á bregar con
 soberbio encarnizamiento, que hacía pensar en singular lucha de saurios
 monstruosos en el silencio oceánico de las edades remotas...

Y desde la playa, los chicos, encantados, palmoteaban y gritaban:

—¡Dos lobos!... ¡Tatita pelea con otro lobo!...

Estaban contentísimos con la variante introducida en el programa.
 Tatita les proporcionaba una diversión nueva y ellos aplaudían hasta
 llorar, al buen tatita.

Los dos lobos tornaron á sumergirse, y esta vez demoraron mucho bajo
 el agua. Al fin salió uno, el forastero, que por un momento viró á
 impulsos de la corriente. Luego, con fatiga, con pena, braceando
 dificultosamente, llegó á la opuesta orilla y desapareció entre los
 árboles de la ribera.

Los chicos esperaron la salida de tatita. Vieron que el agua, río
 abajo, formaba gorgoritos; y los gorgoritos marchaban, marchaban, todo á
 lo largo de la laguna y se continuaban en el recodo angosto...

Tatita no salía. Las sombras iban invadiendo el bosque. Las palomas
 regresaban al nido; los pájaros cantaban la triste cantinela del
 crepúsculo; el blanco hacíase gris, el verde, violeta, y el silencio
 comenzaba á pesar como una cosa material.

Y los chicos, que instintivamente se habían juntado, abrazado,
 formando un grupo, con sus cuerpecitos desnudos, tiritaban de frío y
 sentían llenárseles de lágrimas los ojos siempre fijos en el agua
 inmóvil, esperando ver surgir al padre.

Y la noche, la horrible noche seguía cayendo lentamente sobre la mudez del campo.

Javier de Viana

Javier de Viana (Canelones, 5 de agosto de 1868 – La Paz, Canelones, 25 de octubre de 1926) fue un escritor y político periodista uruguayo de filiación blanca.

Sus padres fueron José Joaquín de Viana y Desideria Pérez, fue descendiente por parte de padre del Gobernador Javier de Viana. Recibió educación en el Escuela y Liceo Elbio Fernández y por un corto período cursó estudios en la Facultad de Medicina. A los dieciocho años participó de la revolución del Quebracho, de la cual realizó una serie de crónicas reunidas en un volumen llamado Recuerdos de una campaña y recogidas posteriormente por Juan E. Pivel Devoto en la obra Crónicas de la revolución del Quebracho.

Trabajó de periodista, primero en La Verdad, de Treinta y Tres, y luego en la ciudad de Montevideo. Participó junto a Elías Regules, Antonio Lussich, El Viejo Pancho, Juan Escayola, Martiniano Leguizamón y Domingo Lombardi, entre otros, de la publicación El Fogón, la más importante del género gauchesco que tuvo la región, fundada por Orosmán Moratorio y Alcides de María en septiembre de 1895. En 1896 editó una colección de relatos llamada Campo. En este tiempo se dedica infructuosamente a las tareas agropecuarias, arrendando la estancia «Los Molles». Edita en 1899 su novela Gaucha, y dos años más tarde, Gurí.

Se involucró en la insurrección armada nacionalista de 1904, en la que es hecho prisionero. Logró escapar y emigrar a Buenos Aires, donde subsistió escribiendo cuentos en distintas publicaciones, como Caras y Caretas, Atlántida, El Hogar y Mundo Argentino. Entre 1910 y 1912 se editan en Montevideo distintas obras que reúnen sus relatos. En 1918 regresa a Uruguay y trabaja en varias publicaciones, en particular en el diario El País. Es elegido diputado suplente por el departamento de San José en 1922 y ocupa su titularidad al año siguiente.

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