La Boba

Javier de Viana

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La Boba

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Texto núm. 7626

Título: La Boba
Autor: Javier de Viana
Etiquetas: Cuento

Editor: Edu Robsy
Fecha de creación: 29 de agosto de 2022
Fecha de modificación: 29 de agosto de 2022

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07730 Alayor - Menorca
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La Boba

A Constancio C. Vigil.

De la estancia del "Vichadero" a la estancia del "Arroyito",
 había apenas dos leguas de buen camino salvo una zanja barrancosa, la
 empinada ladera de un cerro, un campo con tucu-tucus, un bañado de
 morondanga y el paso feo del Sarandí. Como era en invierno y había
 llovido con ganas, las barrancas del arroyuelo estaban resbaladizas,
 suelto el pedregullo de la ladera; hinchado el estero y engordados con
 barro los camalotes y los sarandises del paso feo del Sarandí; pero como
 doña Ana Manuela sabía que esos obstáculos no eran tales para sus
 cuatro tubianos "carretoneros", mandó atalajarlos y preparar el breack
 para después de medio día, dispuesta a realizar un propósito postergado
 durante un mes por causa de las inclemencias del tiempo, que había hecho
 derroches de agua...

Y poco después del medio día rodaba el breack que arrastraban
 velozmente por el camino encharcado, los cuatro tubianos famosos de doña
 Ana Manuela.

Desde hacía cerca de un siglo, la estancia del "Vichadero" pertenecía
 a los Castro y la estancia del "Arroyito" a los Menchaca; y desde esa
 época, siempre los Menchaca eran padrinos de los hijos de los Castro y
 los Castro padrinos de los hijos de los Menchaca: uníalos una de esas
 amistades de una pieza,—igual que la bota de potro,—de las que sólo son
 capaces las almas brutas, primitivas, opacas, de los gauchos.

Eran dos familias donde nunca hubo tuyo y mío y que, negociando
 continuamente, jamás habían firmado un papel, garantía de convenio, de
 deuda o de préstamo: eran seres inferiores, rudimentarios, imperfectos:
 eran gauchos. Si alguien hubiese tenido la curiosidad de llevar un
 registro de los servicios que mutuamente se habían prestado, formaría
 volúmenes, pero entre esas gentes hacer un servicio no tiene mayor
 mérito ni merece recordación...

Y precisamente a eso, a pedirle un servicio grande a su comadre doña
 Casilda; había salido aquella tarde, desafiando barquinazos, la buena y
 voluminosa doña Ana Manuela.

—¡Comadre! ¡tanto bueno!...

Recios abrazos,—de esos que no temen machucar las carnes, —besos sonoros de aquellos que no tienen recelo de deteriorar afeites.

—Venga p'acá, comadre... ¡póngase a gusto!... ¿Y el cachafás de Ventura!..

Doña Casilda comprendió en seguida que algo grave motivaba la visita
 de Ana Manuela, y se apresuró a ordenar a Lina, que fuese a preparar el
 mate con azúcar quemada y cascara de naranja. Luego arrellanadas las dos
 en amplias butacas,—confección criolla, asientos de peludo cuero de
 ternera,— la dueña de la casa interrogó:

—¿Qué hay, comadre?... ¿Alguna nueva diablura de Ventura?...

—¡Así es!—gimió la gruesa señora..—¡Este muchacho es incorregible!...
 Todas las mujeres le gustan, no respeta ninguna, y los disgustos
 llueven sobre mí, comadre!...

—¡La juventud, comadre!...

—¡Sí, sí!... ¡pero es que cualquier día me lo van a matar!... ¡Y es
 mi único hijo, comadre!... Recién acaba de tener una historia con el
 gringo Genaro, por cuestión de la hija, y menos mal que se arregló con
 doscientos pesos... Pero otras gauchadas se resuelven a balazos!... ¡Ya
 ha andado varias veces a balazos y a tajos por faldas!...

—¿¡Qué se v'hacer, comadre?... Cada uno tiene sus pulgas!... A mi
 ahijado le gustan todas y su ahijado Pancho, mi pobre Pancho no le gusta
 más que la Lina... que lo rechaza siempre, como si ella se mereciera
 algo mejor, la infeliz!...

—Pues...—tartamudeó la visita,—yo he pensado,comadre que tal vez podamos curar nuestros dos hijos con la misma medicina.

—No entiendo.

—Escuche: Lina es linda.

—Sí, pero es zonza: todos la llaman la Boba.

—Mejor: los bobos son buenos.Vengo a proponerle que me lá preste por
 un mes. De ese modo, quizá Pancho logré olvidarla y quizá Ventura...

—¿Logre sosegarse?... El plan me gusta:

En ese momento entró Lina con el mate que doña Ana Manuela sorbió demostrando satisfacción:

—¡Delicioso, hijita!... ¡No hay nadie que tenga mejor mano que vos para cebar un dulce!

—Rigular, señora,—respondió la muchacha con voz idiota y bajando la vista.

La dueña del "Vichadero"—que llevaba estudiado su plan diplomático, insinuó:

—Yo creo que tomando un mes seguido mates de esta laya se me iban los
 malditos dolores de caderas que no me dejan casi caminar... Pero en
 casa no hay quien lo cebe bien... La negra Fermina...

—Es buena...

—Pero no sabe ni cuando es nunca... Decime Lina, ¿no te animas a venir a pasar una temporadita en casa?...

La chica se extremeció, enrojeció y dijo mirando a doña Casilda:

—Si madrina quiere...

—¡Como no, muchacha, como no!...

* * *

Esa misma tarde los tordillos troteaban en
 apresurado viaje de regreso, llevando dos pasajeros.

El egoísmo maternal de doña Ana Manuela hizo maravillas para retener
 al calavera de su hijo con el sebo de la buena, linda, inocente
 muchacha; pero Ventura, don Juan, gaucho orgulloso de su belleza varonil
 y de sus múltiples triunfos amorosos no hacía el más mínimo caso de
 aquella chinita, linda, sin duda, pero desabrida como macachín.

—Vea, mama,—dijo una vez riendo;—yo soy como nuestro "sogueado" que, nadie agarra contra el cerco!...

—¡Es tan buena Lina!—insistió ella; y él, riendo más sonoramente, replicó:

—Sí, pero seca lo mismo que pechuga de perdiz y desabrida igual que carne de paleta!...

Y atuzándose los bigotes conquistadores, fuese a su cuarto a fin de
 prepararse para el baile que se daba esa noche en la pulpería del
 brasileño Medeiros; cuya hija, la sabrosa trigueña Irene, le tentaba
 como antítesis de su reciente aventura con María Emilia, la rubia
 maestrita francesa que lo había empalagado en un mes de cálidos amores.

Fué al baile con la alegría y la soberbia del varón joven, fuerte,
 bello y rico, displicente catador de mujeres. Desde el primer momento
 dedicó toda su atención a Irene y antes de media noche la tenía rendida,
 y antes de aclarar le robaba un beso, en la penumbra lunar del patio,
 bajo el ostentoso emparrado.

Los labios de la morocha le comunicaron un fuego que le era harto
 conocido; pero al mismo instante una mujer vestida de negro surgió
 detrás de un paraíso y acercándose en bote de fiera, rugió:

—¡Una más!... ¡Pero será la última!...

Ventura dio un terrible grito de dolor y sintió que le ardía el
 rostro con un fuego mucho más intenso que el de los labios femeninos...

* * *

Más de un mes permaneció en cama, sufriendo tormentos indecibles.
 Doña Ana Manuela y Lina no se separaban un instante del lecho y
 mientras la primera lloraba sin tregua, la segunda, aparentando alegría,
 derrochaba frases que éste no hubiera nunca supuesto salidas de boca de
 la "Boba".

Vino la convalecencia y el día en que Ventura pudo levantarse, su
 primer deseo fué un espejo. Lina resistió, pero hubo de acceder al fin.

Durante varios minutos, Ventura estuvo contemplándose, haciendo
 esfuerzos por reconocerse en aquella máscara horrible tallada por el
 vitriolo vengador: un ojo había desaparecido y todo el rostro aparecía
 mortificado, deformado por costurones cárdenos, que le daban un aspecto
 mostruoso.

Ventura arrojó rabiosamente el espejo y exclamó con acento de suprema desesperación:

—¡Mi revólver!... ¡mi revólver!... ¿Por qué me han dejado vivir, infames?... ¿Para qué vivir así?...

Y agitándose como un azogado, sollozando, agregó:

—¿Quién va a quererme ahora?...

—Yo,—dijo simplemente Lina.

—¿Vd.?—interrogó asombrado Ventura?—¿Vos vas a querer a este escuerzo?...

—Yo te he querido siempre, siempre! y por quererte, por despreciar
 partidos tan buenos como Pancho, porque no respondí nunca a los
 galanteos de ningún hombre, me apodaron la boba!

—¡Pero vos no podes quererme en este estado, Lina!—dijo el mozo emocionado, y ella:

—Yo te quiero siempre, siempre, siempre!... Cuando eras lindo yo te
 quería más de lo que ninguna mujer te ha querido, y ahora que has
 perdido la hermosura yo te quiero y te quedré como ninguna mujer hubiera
 sido capaz de quererte cuando eras lindo!...

Ventura, permaneció un rato en silencio y luego, enlazándola en un estrecho abrazo exclamó:

—Mi pobre Lina!... ¡Mi pobre "Boba"!... Tu destino ha sido ser
 siempre boba, ser buena hasta el punto de hacer brotar el amor, el
 verdadero amor, en mi alma estéril!... ¡mi pobre Boba!...

Javier de Viana

Javier de Viana (Canelones, 5 de agosto de 1868 – La Paz, Canelones, 25 de octubre de 1926) fue un escritor y político periodista uruguayo de filiación blanca.

Sus padres fueron José Joaquín de Viana y Desideria Pérez, fue descendiente por parte de padre del Gobernador Javier de Viana. Recibió educación en el Escuela y Liceo Elbio Fernández y por un corto período cursó estudios en la Facultad de Medicina. A los dieciocho años participó de la revolución del Quebracho, de la cual realizó una serie de crónicas reunidas en un volumen llamado Recuerdos de una campaña y recogidas posteriormente por Juan E. Pivel Devoto en la obra Crónicas de la revolución del Quebracho.

Trabajó de periodista, primero en La Verdad, de Treinta y Tres, y luego en la ciudad de Montevideo. Participó junto a Elías Regules, Antonio Lussich, El Viejo Pancho, Juan Escayola, Martiniano Leguizamón y Domingo Lombardi, entre otros, de la publicación El Fogón, la más importante del género gauchesco que tuvo la región, fundada por Orosmán Moratorio y Alcides de María en septiembre de 1895. En 1896 editó una colección de relatos llamada Campo. En este tiempo se dedica infructuosamente a las tareas agropecuarias, arrendando la estancia «Los Molles». Edita en 1899 su novela Gaucha, y dos años más tarde, Gurí.

Se involucró en la insurrección armada nacionalista de 1904, en la que es hecho prisionero. Logró escapar y emigrar a Buenos Aires, donde subsistió escribiendo cuentos en distintas publicaciones, como Caras y Caretas, Atlántida, El Hogar y Mundo Argentino. Entre 1910 y 1912 se editan en Montevideo distintas obras que reúnen sus relatos. En 1918 regresa a Uruguay y trabaja en varias publicaciones, en particular en el diario El País. Es elegido diputado suplente por el departamento de San José en 1922 y ocupa su titularidad al año siguiente.

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