La Casa de los Guachos

Javier de Viana

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La Casa de los Guachos

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Texto núm. 7591

Título: La Casa de los Guachos
Autor: Javier de Viana
Etiquetas: Cuento

Editor: Edu Robsy
Fecha de creación: 22 de agosto de 2022
Fecha de modificación: 22 de agosto de 2022

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La Casa de los Guachos

Al oriental chaqueño Nicolás Sifredi.

—¿Qué es aquello?—pregunté á mi guía, indicándole un numeroso
 grupo de jinetes que, á lo lejos, se veía avanzar lentamente por el
 camino real.

—Debe ser un entierro—respondió; y en seguida:—Sí, pues; el entierro
 del finao don Tiburcio Morales... ¿No ve aquello que blanquea d’este lao
 del cerrillo?... Es el pantión de la estancia.

—Don Tiburcio Morales ¿no era un estanciero muy rico, muy querido en el pago?...

—El mesmo... Luego vamo á pasar por su casa... la «Casa ’e los Guachos»..como le dicen...

Al final de un cuarto de hora de trote llegamos al «cementerio»,
 donde resolvimos esperar la fúnebre comitiva, observando la sencilla
 necrópolis gaucha. Diez varas de terreno cercado por cuatro hilos de
 alambre; emergiendo de la hierba alta y copiosa, varias cruces de hierro
 enmohecidas, inclinadas, como si ellas también ansiaran acostarse ó
 dormir junto á los muertos, cuyos nombres recuerdan en los corazones
 enclavados entre sus brazos. Al frente, sobre la orilla misma del
 camino, se alzaba el «panteón»: cuatro paredes ruinosas, verdes de
 musgo, una puerta descalabrada y un techo de hierro, comido por el
 orín... Poco confortable la morada, pero... ¿qué más necesitan las
 osamentas de quienes pasaron la vida desafiando el rigor de todas las
 intemperies?...

La comitiva llegaba. Delante, en un carrito de dos ruedas, llevado á
 la cincha, iba el modesto ataúd, la caja idéntica para todos los
 muertos, pobres y ricos, de la campaña: cuatro tablas de pino forradas
 de merino negro, y en la tapa una cruz blanca, hecha con cinta de
 hilera. Seguían luego, en formación de á cuatro, unas cinco docenas de
 personas. Iban viejos, iban jóvenes é iban niños, y todos guardaban el
 mismo respetuoso silencio, idéntica actitud de condolencia.

Hicieron alto. Un par de peones, tomando las palas que llevaban en el
 carrito, abrieron rápidamente un hoyo, no muy hondo, porque «los
 dijuntos no se juyen». En seguida, siempre en silencio, se efectuó la
 inhumación.

Los acompañantes volvieron á ponerse los sombreros—que desde la
 llegada al cementerio habían mantenido en la mano,—y montando á caballo,
 empezaron á despedirse y á partir en distintas direcciones.

Quedó un grupo de treinta y tantos hombres, la mayor parte vestidos
 de luto, Las bombachas de merino y la golilla de seda, llevadas con
 gallardía gaucha, amenguaban lo ridículo de los chambergos, demasiado
 nuevos y lustrosos, y de los sacos, groseras confecciones, llenas de
 arrugas, que iban pregonando su reciente salida de los baúles de la
 pulpería.

Mi acompañante me presentó al hombre que encabezaba el grupo, Julio
 Morales, el hijo mayor del finado Morales. Era persona de unos cuarenta
 años, la barba ya canosa, la fisonomía severa y franca.

—¿Va pa Los Laureles?... Queda en camino: haga el mediodía en casa, y
 en la tarde le sobra tiempo pa llegar con luz á la Quebrada.

Echamos á andar, cambiando en el trayecto unas pocas frases
 indiferentes, y un par de horas más tarde desmontábamos en el galpón de
 la estancia. Todos los del grupo desensillaron, largaron los caballos,
 «acomodaron sus aperos»: gente de la casa.

Nos invitaron á «pasar p’adentro»; y como hacía calor nos instalamos
 en el patio, bajo un viejo parral, para «matear» á la espera del
 almuerzo. Por aquel patio, enorme como una plaza de armas, cruzaban,
 rápidas y silenciosas, muchachas grandes y chicas, todas vestidas de
 luto, todas con la cara oculta bajo el negro pañolón. Y al pasar y
 repasar, no producían la menor inquietud en la numerosa población del
 patio. Á más de las gallinas que picoteaban por todas partes, de los
 pavos que dormitaban al sol, colgante el largo moco cárdeno, y de los
 patos que paseaban balanceándose grotescamente, como viejas chinas
 gordas veíanse allí dos chajás, una cigüeña, cinco ó seis corderos
 guachos, un carpincho, una nutria y multitud de pájaros —cardenales,
 sabias, calandrias, urracas,—que tan pronto brincaban entre las patas de
 las aves como se posaban familiarmente sobre ia cabeza de un perro
 dormido.

Aprovechando un momento en que quedamos solos, manifesté á mi guía la
 extrañeza que me causaba semejante arca de Noé, donde, por otra parte,
 parecía reinar la más completa armonía. Sonrió el gaucho viejo y
 respondióme:

—Ya le dije que ésta era la «Casa ’e los Guachos»... Bicho que los
 peones encuentran sin madre en el campo, se lo traen á la patrona, que
 en seguida los cría guachos... Al que Dios no le da hijos, el diablo le
 da sobrinos... ó guachos.

—¡Cómo!—exclamé extrañado:—¿no tiene hijos?... ¿Y toda esa mozada que hemos visto en el entierro y aquí?

Volvió á sonreír el gaucho.

—Esos son los guachos del finao. Él tamién tenía la mesma debilidá, y
 como le conocían el lao ñaco, se le iban arrimando, haciendo alusiones,
 dando á entender... ¿compriende?...

—Comprendo; y el viejo se dejaba engañar...

—Vea, el decía: «pueda ser que no sean hijos míos... pero tamién
 pueda ser que lo sean... y de cualquier laya sería una canallada
 dejarlos andar rodando por ahí!... De tuitos modos, la casa es grande, y
 á Dios gracias, carne pa pulpiar no falta!»...

—¿Y cuántos son sus... hijos?

—Vivos, trainta y tantos...—y el viejo concluyó filosóficamente:—¡Dios lo haya perdonao, pero era un bruto el finao Morales!...

—Sin duda—asentí,—un bruto. Lástima que no abunden los brutos de ese pelo y de esa marca!...

Javier de Viana

Javier de Viana (Canelones, 5 de agosto de 1868 – La Paz, Canelones, 25 de octubre de 1926) fue un escritor y político periodista uruguayo de filiación blanca.

Sus padres fueron José Joaquín de Viana y Desideria Pérez, fue descendiente por parte de padre del Gobernador Javier de Viana. Recibió educación en el Escuela y Liceo Elbio Fernández y por un corto período cursó estudios en la Facultad de Medicina. A los dieciocho años participó de la revolución del Quebracho, de la cual realizó una serie de crónicas reunidas en un volumen llamado Recuerdos de una campaña y recogidas posteriormente por Juan E. Pivel Devoto en la obra Crónicas de la revolución del Quebracho.

Trabajó de periodista, primero en La Verdad, de Treinta y Tres, y luego en la ciudad de Montevideo. Participó junto a Elías Regules, Antonio Lussich, El Viejo Pancho, Juan Escayola, Martiniano Leguizamón y Domingo Lombardi, entre otros, de la publicación El Fogón, la más importante del género gauchesco que tuvo la región, fundada por Orosmán Moratorio y Alcides de María en septiembre de 1895. En 1896 editó una colección de relatos llamada Campo. En este tiempo se dedica infructuosamente a las tareas agropecuarias, arrendando la estancia «Los Molles». Edita en 1899 su novela Gaucha, y dos años más tarde, Gurí.

Se involucró en la insurrección armada nacionalista de 1904, en la que es hecho prisionero. Logró escapar y emigrar a Buenos Aires, donde subsistió escribiendo cuentos en distintas publicaciones, como Caras y Caretas, Atlántida, El Hogar y Mundo Argentino. Entre 1910 y 1912 se editan en Montevideo distintas obras que reúnen sus relatos. En 1918 regresa a Uruguay y trabaja en varias publicaciones, en particular en el diario El País. Es elegido diputado suplente por el departamento de San José en 1922 y ocupa su titularidad al año siguiente.

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