Los Gringos

Javier de Viana

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Los Gringos

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Texto núm. 5668

Título: Los Gringos
Autor: Javier de Viana
Etiquetas: Cuento

Editor: Edu Robsy
Fecha de creación: 5 de noviembre de 2020
Fecha de modificación: 5 de noviembre de 2020

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07730 Alayor - Menorca
Islas Baleares
España

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Los Gringos

La estancia de los «Horcones», después de extenderse
 por varias leguas en el oeste de la provincia,
 se ha ido desparramando en otras varias
 leguas, por la pampa lindera.

Las primeras se debieron al esfuerzo consecutivo
 de tres generaciones de Salazar de Villarica.
 Don Martín el fundador, fué un vasco recio y animoso
 que se instaló en el entonces semidesierto,
 con un rebaño de ovejas y cuya energía logró triunfar
 en la lucha incesante con la indiada, con los
 malevos, con las policías, con los alcaldes y las
 calamidades menores de las sequias torturantes y de
 las inundaciones desvastadoras.

El segundo Salazar de Villarica, don Carlos, heredó
 de su padre un vasto y próspero establecimiento,
 que él agrandó y perfeccionó mediante un esfuerzo
 y una tenacidad dignas del heróico antecesor.

Contribuyó no poco a sus éxitos, Lino Colombo,
 robusto y activo mocetón genovés, que empezó
 por sembrar unas cuantas hortalizas y plantar una
 docena de frutales.

Y dos años después, ya no era una docena, sino
 una centena de durazneros, perales, manzanos,
 que formaba alegre festón al antes desnudo y triste
 caserón de la estancia.

La peonada gaucha miró al principio con adversión
 al innovador.

—Ahí viene el loco 'e los árboles—decía despreciativamente
 uno, al verlo regresar, siempre a
 pie, las herramientas al hombro, en mangas de
 camisa, la cabeza eternamente descubierta.

—Ahí está el dueño de la hacienda verde—mofaba
 otro, no pudiendo comprender que el campo
 pudiese ser ocupado en otra cosa que en la cría
 de vacas, caballos y ovejas.

Empero, como el gaucho es por naturaleza goloso,
 cuando llegó la producción, cuando pudieron
 hartarse de duraznos, de peras, de manzanas, de
 membrillos, cesaron las hostilidades, aunque no
 las puyas, hacia el «ganadero de la hacienda
 verde», a quien, por otra parte, don Carlos dispensaba
 la mayor confianza, alentándolo en sus plantaciones.

—Dejenló tranquilo a mi gringo. El trabaja lo
 mismo que nosotros, para nosotros para los que
 vengan. Cada uno tenemos nuestra misión en la
 vida, y la cosa es cumplirla bien. Los caballos
 no sirven para el matadero, ni los bueyes para correr
 carreras.

Y los gauchos se iban acostumbrando; pero ocurrió
 que una vez, al regresar el patrón de un viaje
 a la ciudad, trajo una bolsita de semillas que Gino
 recibió con manifiesta expresión de júbilo.

Desde la madrugada del día siguiente, se puso
 a preparar un gran rectángulo de tierra elegida.
 La preparó animosa, prolija, cariñosamente, y cuando
 al fin esparció sobre ella la diminuta semilla
 del saquito traído por el patrón, su rostro bello y
 enérgico expresaba la alegría de un gran acto
 triunfal.

—¿Qué yuyo es ese?

—Espera, espera...

—¿Se come?

—No se come, ma da de comer.

Los gauchos se encogieron de hombros, considerando
 con desprecio aquellos centenares de plantitas
 de un verde de plata, que crecían rápidamente,
 estirando sus tallitos endebles...

Quince años más tarde, diez mil eucaliptus,
 unos colosos ya, otros de mediana altura, formaban
 un delicioso parque, recreo de la vista, generador
 de salud, fuente preciada de riqueza en todo sentido...

A la muerte de don Carlos, Pedro, el tercer
 Salazar de Villarica, se encontró poseedor de una
 inmensa fortuna. Acababa de regresar de Europa,
 donde fuera en viaje de recreo y de instrucción,
 al terminar su carrera de abogado.

Hombre de ciudad, no descuidó, sin embargo,
 sus intereses, y siguió la tradición, administrando
 y explotando personalmente sus estancias, contando
 siempre con la eficaz ayuda del fiel genovés,
 quien no obstante haberse enriquecido, comprando
 tierras con sus economías, y a pesar de tener
 varios hijos y muchos nietos, todos propietarios,
 continuó prestando su mayor atención y sus últimas
 energías al cuidado de los bienes de sus patrones.

Y con tanto mayor motivo, cuanto que los cinco
 hijos del tercer Salazar de Villarica—dos mujeres
 y tres hombres—se habían despreocupado por completo,
 consagrados a la ociosidad fastuosa, viviendo
 la mayor parte del año en Europa, desparramando
 monedas con esplendidez de nababs.

Y como los derroches eran idénticos en el ciclo de
 las siete vacas flacas que en el de las siete vacas
 gordas, la mina empezó a disminuir su cosecha de
 oro.

Y recién cuando frente al pedido de una fuerte
 suma de dinero, Gino respondió manifestando
 la imposibilidad de conseguirlo sin recurrir a operaciones
 onerosas, Julio, el mayor de la familia,
 resolvió ir a la estancia.

—¡Dejenmé no más, que yo les voy a arreglar
 las cuentas a esos gringos ladrones!—manifestó
 al partir.

Todas las explicaciones de Gino fueron inútiles.
 Grandes extensiones de tierra estaban desiertas
 porque las haciendas propias se habían malbaratado
 para satisfacer el incesante pedido de sumas
 cuantiosas...

—¿Y los arrendamientos?

—Ya no hay arrendatarios, patrón. La época es
 mala, el precio caro; quien arriende se muere de
 hambre.

—¡Lo que hay—exclamó violentamente el mozo,—es
 que ustedes se aprovechan con la confianza
 que les damos; lo que hay es que ustedes los gringos
 nos van tragando poco a poco!...

El viejo servidor no pudo permanecer impasible
 ante el insulto tan supremamente injusto.
 De un brusco manotón se arrancó el chambergo
 que tiró con rabia al suelo, y sacudiendo la larga,
 espesa melena nevada, gritó, golpeando el pecho
 con las manos encallecidas en más de cincuenta
 años de labor sin treguas ni fallecimientos:

—¡Los gringos!... ¡Ma los gringos aquí son ostedes,
 ostedes que se pasan en la Uropa, gastando
 la plata en divertirse, sin trabacar, sin hacer nada
 per so tierra!... ¡E in cambio, ío, gringo, vivo
 aquí, pegao a la tietro que beso y riego con mi
 sodor, haciandola cada vez más rica!... ¡Y yo
 tengo once hicos, que son arquentinos, que trabacan
 la tierra y la quieren, y tengo trentaun nietos arquentinos
 y todos tenemo las raíces del alma
 metidas inta la tierra arquentina como los ucalitos,
 esos d'allá, todos esos, que yo planté cuando!...

Y luego, presa de un acceso de lágrimas, dijo,
 sacudiendo la nevada cabeza:

—¡No! ¡no me dica esto, don Culio!... Y sabe,
 no es por ofensa, pero, en veritá, aquí los únicos
 gringos sos ostedes, ostedes que tienen vergüenza
 de so tierra, que ni meno la conocen, e que porque
 no la conocen no la quieren...

Javier de Viana

Javier de Viana (Canelones, 5 de agosto de 1868 – La Paz, Canelones, 25 de octubre de 1926) fue un escritor y político periodista uruguayo de filiación blanca.

Sus padres fueron José Joaquín de Viana y Desideria Pérez, fue descendiente por parte de padre del Gobernador Javier de Viana. Recibió educación en el Escuela y Liceo Elbio Fernández y por un corto período cursó estudios en la Facultad de Medicina. A los dieciocho años participó de la revolución del Quebracho, de la cual realizó una serie de crónicas reunidas en un volumen llamado Recuerdos de una campaña y recogidas posteriormente por Juan E. Pivel Devoto en la obra Crónicas de la revolución del Quebracho.

Trabajó de periodista, primero en La Verdad, de Treinta y Tres, y luego en la ciudad de Montevideo. Participó junto a Elías Regules, Antonio Lussich, El Viejo Pancho, Juan Escayola, Martiniano Leguizamón y Domingo Lombardi, entre otros, de la publicación El Fogón, la más importante del género gauchesco que tuvo la región, fundada por Orosmán Moratorio y Alcides de María en septiembre de 1895. En 1896 editó una colección de relatos llamada Campo. En este tiempo se dedica infructuosamente a las tareas agropecuarias, arrendando la estancia «Los Molles». Edita en 1899 su novela Gaucha, y dos años más tarde, Gurí.

Se involucró en la insurrección armada nacionalista de 1904, en la que es hecho prisionero. Logró escapar y emigrar a Buenos Aires, donde subsistió escribiendo cuentos en distintas publicaciones, como Caras y Caretas, Atlántida, El Hogar y Mundo Argentino. Entre 1910 y 1912 se editan en Montevideo distintas obras que reúnen sus relatos. En 1918 regresa a Uruguay y trabaja en varias publicaciones, en particular en el diario El País. Es elegido diputado suplente por el departamento de San José en 1922 y ocupa su titularidad al año siguiente.

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