Matapájaros

Javier de Viana

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Matapájaros

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Texto núm. 7548

Título: Matapájaros
Autor: Javier de Viana
Etiquetas: Cuento

Editor: Edu Robsy
Fecha de creación: 11 de agosto de 2022
Fecha de modificación: 11 de agosto de 2022

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Matapájaros

¿Cuál era su nombre?

Nadie lo sabía. Ni él mismo, probablemente. Fernández o Pérez, y si
 alguien le hacía notar las contradicciones, encogíase de hombros,
 respondiendo:

—¡Qué sé yo!... ¿Qué importa el apelativo?... Los pobres semos como
 los perros: tenemos un nombre solo... Tigre, Picazo, Nato, Barcino...
 ¿Pa qué más?...

En su caso, en efecto, ello no tenía importancia alguna. Era un
 vagabundo. Dormía y comía en las casas donde lo llamaban para algún
 trabajo extraordinario: podar las parras, construir un muro, o hacer
 unas empanadas especiales en días de gran holgorio; componer un reloj o
 una máquina de coser; cortar el pelo o redactar una carta. Porque él
 entendía de todo, hasta de medicina y veterinaria.

Terminando su trabajo, que siempre se lo remuneraban con unos pocos
 reales—lo que quisieran darle,—se marchaba, sin rumbo, al azar.

Todo su bien era una yegua lobuna, tan pequeña, tan enclenque que aún
 siendo él, como era, chiquitín y magro, no hubiera podido conducirlo
 sobre sus lomos durante una jornada entera.

Pero Juan marchaba casi todo el tiempo a pie llevando al hombro la vieja escopeta de fulminante, que no la abandonaba jamás.

Él iba adelante, la yegua detrás, siguiéndolo como un perro,
 deteniéndose a trechos para triscar la hierba, pero sin quedar nunca
 rezagada.

Algunas veces se presentaba el regalo de un trozo de camino cubierto
 de abundante y substancioso pasto y el animal apresuraba los tarascones,
 demorábase, levantando de tiempo en tiempo, la cabeza, como implorando
 del amo:

—«Déjame aprovechar esta bolada».

Y Juan, comprendiendo, sentábase en el suelo y esperaba
 pacientemente. De todos modos, nunca tenía prisa, puesto que nunca iba a
 ninguna parte preestablecida. Un trozo de carne fiambre y un par de
 galletas, siempre tenía para la cena, y para dormir, ningún colchón más
 blando que la tierra y ningún techo mejor que el gran techo del cielo.

Luego, contentos los dos, volvíanse a poner en marcha. Juan se
 detenía a menudo para hacer fuego sobre todo pájaro que se le presentaba
 a tiro. Porque, habitualmente, sólo mataba pájaros. Recién cuando le
 escaseaban las municiones y el dinero para reponerlas, dignábase tirar
 sobre liebres y venados, únicas piezas que recogía para trocarlas luego,
 en el primer boliche, por pólvora y perdigones.

Cuando en el rigor de las siestas los pobladores cercanos al camino oían una detonación, exclamaban convencidos:

—Ahí viene «Matapájaros».

Y cavilaban en qué podrían aprovechar la oportunidad de su presencia y sus múltiples habilidades.

—Ahí anda el loco'e los pájaros—decía otro, sin demostrar la menor extrañeza.

Al principio despertó general curiosidad aquella guerra encarnizada a
 los inocentes pajarillos, pues conviene advertir que Juan jamás hacía
 fuego sobre las águilas, caranchos ni chimangos: los rapaces le merecían
 todo respeto.

Andando el tiempo, todos se convencieron de que era una chifladura
 como otra cualquiera, y no se preocuparon más. Él, por su parte,
 taciturno, guardaba empecinado silencio ante toda las preguntas que al
 respecto le hicieran.

En un atardecer lluvioso iba malhumorado pues en el transcurso de una
 hora de marcha a pie, no había encontrado un sólo pajarito que ultimar.

—¡Se escuenden!—exclamaba con rabia;—pero es al ñudo, porque yo acabaré por encontrarlos!...

Andando, vió en lo alto de uno de los palos de una cancela un nido de
 horneros. El macho, muy tranquilo, muy confiado, hacía guardia a la
 puerta de su palacio de barro.

Juan, respetando la superstición gaucha, nunno había tirado sobre los horneros. Ese día vaciló.

—¡A fin de cuentas, pueda ser qu'está ahí no más!...

Tras unos momentos de indecisión, se echó el fusil a la cara, apretó el gatillo...

Siguióse una tremenda detonación y el vagabundo cayó en tierra
 cubierto de sangre el rostro y el pecho destrozados por los trozos de
 acero del cañón del arma, que había reventado con extraordinaria
 violencia.

Lo recogieron agonizando, y sólo entonces, en medio de las incoherencias del delirio, reveló su secreto:

—Cuando se me juyó mi mujer... la vieja Casilda... me echó las
 cartas... Luisa muerta... su alma escondida en un pajarito... ¡P'hacer
 arterías mala indina! ¡Juré chumbiarle el alma!... ¡Dejuro qu'estaba
 adentro'el hornero y m'hizo reventar la escopeta!...

Javier de Viana

Javier de Viana (Canelones, 5 de agosto de 1868 – La Paz, Canelones, 25 de octubre de 1926) fue un escritor y político periodista uruguayo de filiación blanca.

Sus padres fueron José Joaquín de Viana y Desideria Pérez, fue descendiente por parte de padre del Gobernador Javier de Viana. Recibió educación en el Escuela y Liceo Elbio Fernández y por un corto período cursó estudios en la Facultad de Medicina. A los dieciocho años participó de la revolución del Quebracho, de la cual realizó una serie de crónicas reunidas en un volumen llamado Recuerdos de una campaña y recogidas posteriormente por Juan E. Pivel Devoto en la obra Crónicas de la revolución del Quebracho.

Trabajó de periodista, primero en La Verdad, de Treinta y Tres, y luego en la ciudad de Montevideo. Participó junto a Elías Regules, Antonio Lussich, El Viejo Pancho, Juan Escayola, Martiniano Leguizamón y Domingo Lombardi, entre otros, de la publicación El Fogón, la más importante del género gauchesco que tuvo la región, fundada por Orosmán Moratorio y Alcides de María en septiembre de 1895. En 1896 editó una colección de relatos llamada Campo. En este tiempo se dedica infructuosamente a las tareas agropecuarias, arrendando la estancia «Los Molles». Edita en 1899 su novela Gaucha, y dos años más tarde, Gurí.

Se involucró en la insurrección armada nacionalista de 1904, en la que es hecho prisionero. Logró escapar y emigrar a Buenos Aires, donde subsistió escribiendo cuentos en distintas publicaciones, como Caras y Caretas, Atlántida, El Hogar y Mundo Argentino. Entre 1910 y 1912 se editan en Montevideo distintas obras que reúnen sus relatos. En 1918 regresa a Uruguay y trabaja en varias publicaciones, en particular en el diario El País. Es elegido diputado suplente por el departamento de San José en 1922 y ocupa su titularidad al año siguiente.

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