Por Culpa de la Franqueza

Javier de Viana

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Por Culpa de la Franqueza

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Texto núm. 5655

Título: Por Culpa de la Franqueza
Autor: Javier de Viana
Etiquetas: Cuento

Editor: Edu Robsy
Fecha de creación: 5 de noviembre de 2020
Fecha de modificación: 5 de noviembre de 2020

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Por Culpa de la Franqueza

Era la trastienda de la pulpería una amplia
 habitación con los muros bordeados hasta el techo
 por estiba de pipas y cuarterolas, barricas
 de yerba y sacos de harina, fariña y galleta.

En medio había una larga mesa de pino blanco
 y, a su contorno, supliendo sillas, cuatro bancos
 sin respaldos. Una lámpara a kerosene, con el
 tubo ennegrecido y descabezado, echaba discreta
 claridad sobre la jerga atrigada, que servía
 de carpeta. Una botella de caña, seis vasos,
 un plato sopero y un mazo de naipes sin abrir,
 esperaban a la habitual concurrencia de la tertulia
 del almacén.

Esta estaba constituída por el pulpero, Don Benito,—jugador
 famoso delante del Señor,—y cuatro
 o cinco hacendados del contorno, que yendo a
 pretexto de recibir su correspondencias,—porque
 la Pulpería del Abra era a la vez posta de diligencias
 y oficina de correos,—quedaban a cenar
 y luego a «meterle al monte», hasta que el día
 dijera «basta».

Y la reunión de aquella noche era excepcional,
 pues a los «piernas» habituales, se habían
 reunido tres mocitos «cajetillas bien empilchados»,
 que venían de Paraná y habían tenido que hacer
 noche en el Abra, a causa de un «peludo difícil
 de cavar», encontrado en el camino por la
 diligencia del rengo Demetrio.

Convidados para el «trimifuquen», discretamente,
 don Bonifacio, viejo cachafaz que decía:
 «Todo lo que debo lo he ganado en el juego»—y
 no filosofaba mal;—dos de los forasteros
 miraron al tercero, el más joven, una personita
 que parecía no ser nada, pero que parecía ser
 más que ellos, por tener más dinero. El asintió.

Se sentaron. Don Bonifacio tomó la banca.

—Dos diez pa principio... ¿Es poco?... Primero
 se enciende el juego con charamusca; dispués
 s'echan los ñandubayses...

—Poca pulpa, pa tanto hambriento,—objetó
 uno de los presentes; y el viejo, revolviendo el
 naipe, respondió:

—No te apurés, muchacho; es el churrasco
 p'abrir l'apetito; en dispués vendrán los costillares.
 ¿Qué le parece don?—agregó dirigiéndose
 al forastero.

—Me parece que el churrasco es ruin.

Y como en ese momento el viejo había dado
 vuelta un tres y un siete:

—Copo al siete,—dijo.

—Me doy güelta por el siete... y con mucho
 cuidao, porque le tomo mal olor al apunte...
 Sota... Un cuatro bagual... ¿De qu'es su siete?
 ¿De oro?... Aquí viene un martillo... Y pinta
 raya corrida... ¡Si se rumpe la achura!... ¡Se
 le rompió aparcero!... ¡El tres de copas!...

—Está bien,—respondió sereno el mozo y puso
 los siete pesos de la apuesta. Don Bonifacio siguió
 mezclando las cartas.

—¿Vicio, don?... Si agrandó la nidada. Est'es
 churrasco 'e bofe: cuanti más se cocina más s'infla.

—Pero al cortarlo se güelve nada.

—¿Y quién lo corta?... Un sais y un rey. ¿A
 cual le meten?... Meta no más sin miedo, don...

—Copo al rey...

¡Claro! Siendo 'e la ciudá le pagan al ray!...
 Pero en tiempo 'el durazno, me... rio 'e la pera,
 y en país de república los reyes no dentran ni
 placé, siquiera... Vea... Una, dos, tres... abajo
 este cinco, el sais... ¡Ahí está el sais!... S' hicieron
 ochenta. Va creciendo el arroyo.

Durante una hora la partida continuó, siendo
 constantes perdedores los tres forasteros. A las
 tres de la madrugada se hizo un alto para comer
 el puchero de gallina que había hecho preparar
 el dueño de casa.

En el intervalo, don Bonifacio contó la ganancia.
 Había ochocientos noventa pesos.

—Ochenta y nueve pa las velas,—dijo don Benito;
 y apartó la suma.

—Y cuatrocientos pa mi,—dijo un señor hosco
 y barbudo que todo el tiempo se lo había pasado
 mirando jugar y bebiendo caña.

—Güenas cuentas, güenos amigos,—habló el
 tallador distribuyendo el dinero.

Y entonces el joven forastero, que no parecía
 afectado por la pérdida, preguntó:

—¿No tienen miedo de que la autoridad los
 sorprenda?

El viejo se echó a reir.

—¡Que vamo tener miedo!... L'autoridá es
 güena... El señor—y designó al hombre de la
 pera negra,—es el comisario y nos deja divertirnos...

—¡Ah! ¿Usted es el comisario de la sección?

—¡Ya lo creo, qu'es el comisario!—respondió
 don Bonifacio; y el otro, altivo:

—Soy el comisario, soy... ¿Qué le duele?...

—¿Usted es el comisario?

—¡Claro qu'es el comisario! intervino con violencia
 el viejo.—¿Y si no juese el comisario, iba
 a cobrar la coima?... ¿Y usté quién es, pa priguntar
 como maistro?...

—Soy el nuevo jefe político,—respondió tranquilamente
 el joven.

Y don Bonifacio, empalideciendo súbitamente
 se echó al buche un trago de caña y exclamó hipando:

—¡Aura si que la... embarré!... ¡Metete a
 ensillar ajeno sin averiguar la marca!...

Javier de Viana

Javier de Viana (Canelones, 5 de agosto de 1868 – La Paz, Canelones, 25 de octubre de 1926) fue un escritor y político periodista uruguayo de filiación blanca.

Sus padres fueron José Joaquín de Viana y Desideria Pérez, fue descendiente por parte de padre del Gobernador Javier de Viana. Recibió educación en el Escuela y Liceo Elbio Fernández y por un corto período cursó estudios en la Facultad de Medicina. A los dieciocho años participó de la revolución del Quebracho, de la cual realizó una serie de crónicas reunidas en un volumen llamado Recuerdos de una campaña y recogidas posteriormente por Juan E. Pivel Devoto en la obra Crónicas de la revolución del Quebracho.

Trabajó de periodista, primero en La Verdad, de Treinta y Tres, y luego en la ciudad de Montevideo. Participó junto a Elías Regules, Antonio Lussich, El Viejo Pancho, Juan Escayola, Martiniano Leguizamón y Domingo Lombardi, entre otros, de la publicación El Fogón, la más importante del género gauchesco que tuvo la región, fundada por Orosmán Moratorio y Alcides de María en septiembre de 1895. En 1896 editó una colección de relatos llamada Campo. En este tiempo se dedica infructuosamente a las tareas agropecuarias, arrendando la estancia «Los Molles». Edita en 1899 su novela Gaucha, y dos años más tarde, Gurí.

Se involucró en la insurrección armada nacionalista de 1904, en la que es hecho prisionero. Logró escapar y emigrar a Buenos Aires, donde subsistió escribiendo cuentos en distintas publicaciones, como Caras y Caretas, Atlántida, El Hogar y Mundo Argentino. Entre 1910 y 1912 se editan en Montevideo distintas obras que reúnen sus relatos. En 1918 regresa a Uruguay y trabaja en varias publicaciones, en particular en el diario El País. Es elegido diputado suplente por el departamento de San José en 1922 y ocupa su titularidad al año siguiente.

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