¡Salga San Pedro!

Javier de Viana

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¡Salga San Pedro!

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Texto núm. 7592

Título: ¡Salga San Pedro!
Autor: Javier de Viana
Etiquetas: Cuento

Editor: Edu Robsy
Fecha de creación: 23 de agosto de 2022
Fecha de modificación: 23 de agosto de 2022

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¡Salga San Pedro!

Al Dr. Ramón G. Saldaña.

Recorría yo por segunda vez el sur del Salto Oriental, atravesando nuevamente los Mataojos, los Arerunguás, los Valentines, toda esa abominación de piedra suelta y de agua brava, que traen á mi mente, el más trágico recuerdo de mi vida.

Los bordes áridos, desprovistos de vegetación, reverberaban bajo el
 sol calcinante, y en los lechos rocosos, corrían míseros filetes de
 agua, de agua como plata. Paisajes tristes, pero apacibles. Y sin
 embargo, yo los volvía á ver como otros tantos torbellinos espumosos,
 poblando de lamentos y de imprecaciones las sombras espesas de aquellas
 noches de maldición.

Nunca, jamás, tendrán belleza para mí aquellos aciagos parajes, y por eso, hice apresurar la marcha, rumbo al fondo de los Arapeys, donde debía pasar una temporada de campo, en la estancia de un amigo.

Hacía tiempo que me mortificaba la nostalgia de las cuchillas y de
 los arroyos, y sentía imperiosa necesidad de ir á «revolcar el alma
 sobre los pastos, para quitarle el olor apestoso de la ciudad».

Y ni buscado exprofeso hubiera podido encontrar mi deseo sitio más en
 armonía con las atávicas predilecciones de mi espíritu. Por aquel
 rincón de los Arapeices—barra de la Paloma—la naturaleza conservaba aún el agrio perfume del alma indígena.

Las cuchillas masculinizaban la aterciopelada suavidad de la
 gramilla, con frecuentes verrugas de piedra gris,—«belvedere» de
 lagartos y guarida de crótalos—y con isletas de molles y talas, cuyas
 ramazones inhospitalarias parecen crines de aguarás. De trecho en
 trecho, brilla una cañada, cuyas aguas gruñen y ruedan
 rabiosas, mordiendo las paredes rocosas de la zanja que las aprisiona. Y
 luego viene la selva, una selva huraña que todavía puede dar asilo á
 las pavas en lo alto de los vivarós, y á los pumas, en la húmeda penumbra de la maraña...

En un fresco y perfumado potrero de esa selva, sentados sobre la
 grama, que ofrecíase como mullido cojín, formábamos círculo alrededor
 del asador, que clavado en el suelo, sostenía un cordero, dorado cual si
 fuese de oro.

—Bueno, muchachos;—dijo nuestro anfitrión, el doctor S***, todo un
 criollo de vieja cepa—hay que echar pie á tierra, y cada cual á tajear á
 gusto.

Aquel asado exquisito, comido á dedo, cortado sobre la jeta,
 en aquel paraje esencialmente gaucho y entre un grupo de irreductibles
 tradicionalistas, obligó á que la conversación girara sin cesar
 alrededor del mismo tema nativo.

Se habló de los sentimientos religiosos del gaucho, y todos estuvimos contestes en que siempre fueron poco intensos.

—Supersticiosos, á lo más—dijo uno.

—Hasta cierto punto;—objeté—las supersticiones gauchas, su devoción á
 su manera, por tal santo ó santa, no era, generalmente, sinó una
 expresión de la amistad, el más hondo, el más firme sentimiento de
 aquella raza extraña.

—Yo conozco un caso,—insistió el doctor S*** —y oliendo un cuento, todos á una le llevamos la carga.

—¡Desensille y largue, aparcero!...

Él no se hizo de rogar.

—Pues... mi abuelo don Felipe era, como ustedes saben, un gaucho con
 todas las de la ley: gran hacendado, gran domador, gran enlazador y
 boleador... Pero ante todo, era domador, en cuyo arte con nadie admitía
 cotejo. A sus tropillas no había de entrar ningún caballo que no llevase
 su marca y no hubiese sido amansado por él.

Era su pasión y su orgullo.

—Yo he oído decir—interrumpió un paisanito domador—que domaba fiero el finao don Felipe; sancochaba no más...

—Es posible,—asintió el doctor S***—es posible, porque era muy
 rabioso el viejo y más dispuesto á amansar que á enseñar... Era robusto,
 y cuando rabiaba, la emprendía con todos los santos del calendario...
 Es decir, con todos, no; con todos menos San Pedro. Con San Pedro era
 amigo, aun cuando nadie lo sabía; pero él era amigo de San Pedro y no se
 metía con él, ni permitía que nadie se metiese.

—La madre y el amigo no tienen defectos—interrumpió el gauchito.

—Así es; bueno... Como á todo el mundo, los años habían concluido por
 endurecerle los caracuces y ablandarle las pulpas al viejo, y de ahí
 que más de una vez lo basureasen los potros... Recuerdo una ocasión...

—¡Ha ’e ser lindo!—exclamó el indiecito, clavando los codos en las
 rodillas, hundiendo las carretillas entre las manos, y relampagueándole
 los ojos.

El doctor S***, cuya fisonomía tiene un notable parecido con la de Fructuoso Rivera, lo miró con cariño y prosiguió:

—Fué así: mi abuelo había hecho agarrar un bagual moro, grande como
 mundo y más arisco que un aguará... Del primer corcovo le dió contra el
 suelo. Levantóse el viejo, echando espuma por la boca y echando
 maldiciones á San Juan, San Pablo, San Antonio... todo el santoral,
 exceptuando, naturalmente, San Pedro.

Le bolearon el potro, se lo trajeron; lo volvió á montar... y volvió á
 recibir otro porrazo. Entonces, lleno de rabia, tomó el sombrero como
 si fuese una bolsa y empezó á ordenar, señalando la boca con el dedo á
 seres imaginarios:

—¡Entren aquí San Juan, y San Luis, y San Pedro y San Antonio!...
 ¡Entren, hijos, de una tal por cual!... ¡Entren San Lucas, San Anselmo,
 San Ignacio!... ¡Entre San Pedro, también, caracho!...

Cuando el sombrero estuvo lleno de aquellos santos varones, cerró las
 alas y se dispuso á arrojarlo contra el suelo; pero titubeó un
 instante, abrió un poco la boca del chambergo y ordenó:

—¡Salga San Pedro!...

Cuando calculó que el santo amigo había salido arrojó el sombrero al suelo y empezó á pisotearlo ferozmente á los gritos de:

—¡Tomen, canallas!... ¡Tomen, bandidos!...—Salvo San Pedro, los demás santos debieron quedar como chatascas.

—¡Es claro;—concluyó filosóficamente el indiecito—San Pedro era amigo!...

Javier de Viana

Javier de Viana (Canelones, 5 de agosto de 1868 – La Paz, Canelones, 25 de octubre de 1926) fue un escritor y político periodista uruguayo de filiación blanca.

Sus padres fueron José Joaquín de Viana y Desideria Pérez, fue descendiente por parte de padre del Gobernador Javier de Viana. Recibió educación en el Escuela y Liceo Elbio Fernández y por un corto período cursó estudios en la Facultad de Medicina. A los dieciocho años participó de la revolución del Quebracho, de la cual realizó una serie de crónicas reunidas en un volumen llamado Recuerdos de una campaña y recogidas posteriormente por Juan E. Pivel Devoto en la obra Crónicas de la revolución del Quebracho.

Trabajó de periodista, primero en La Verdad, de Treinta y Tres, y luego en la ciudad de Montevideo. Participó junto a Elías Regules, Antonio Lussich, El Viejo Pancho, Juan Escayola, Martiniano Leguizamón y Domingo Lombardi, entre otros, de la publicación El Fogón, la más importante del género gauchesco que tuvo la región, fundada por Orosmán Moratorio y Alcides de María en septiembre de 1895. En 1896 editó una colección de relatos llamada Campo. En este tiempo se dedica infructuosamente a las tareas agropecuarias, arrendando la estancia «Los Molles». Edita en 1899 su novela Gaucha, y dos años más tarde, Gurí.

Se involucró en la insurrección armada nacionalista de 1904, en la que es hecho prisionero. Logró escapar y emigrar a Buenos Aires, donde subsistió escribiendo cuentos en distintas publicaciones, como Caras y Caretas, Atlántida, El Hogar y Mundo Argentino. Entre 1910 y 1912 se editan en Montevideo distintas obras que reúnen sus relatos. En 1918 regresa a Uruguay y trabaja en varias publicaciones, en particular en el diario El País. Es elegido diputado suplente por el departamento de San José en 1922 y ocupa su titularidad al año siguiente.

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