El misterio de Axel Sodi: Retrato de una realidad alterna.

Retratos de la ingeniería genética

Jesús Quintanilla Osorio

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Índice

Información

Capítulo I

Capítulo II

Capítulo III

Capítulo IV

Capítulo V

Capítulo VI

Autor

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Texto núm. 6395

Título: El misterio de Axel Sodi: Retrato de una realidad alterna. — Retratos de la ingeniería genética
Autor: Jesús Quintanilla Osorio
Etiquetas: Místerio, Axel Sodi, ingeniería genética, monstruos, tóxicos, virus

Editor: Jesús Quintanilla Osorio
Fecha de creación: 17 de enero de 2021
Fecha de modificación: 27 de enero de 2021

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Maison Carrée
c/ Ramal, 48
07730 Alayor - Menorca
Islas Baleares
España

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Capítulo I

Un
 aguacero se batió indolente sobre la ciudad.

Cuando
 salí del trabajo, cerca de las cuatro de la tarde, el hambre se
 manifestó, y apenas con mucha dificultad, había logrado bosquejar
 algunos apuntes de mi reporte. Un ambiente gris en mi alma, como el
 de el encapotado cielo que se cernía en mi cabeza, me inundaba con
 exceso.

Me
 entretuve en una librería durante casi las dos horas que faltaban
 para la cita, tratando en los títulos de los libros y en una rápida
 hojeada, de borrar de mi mente, la idea de que una tragedia nos
 hubiera asestado un golpe mortal, y la Muerte estuviera riendo
 guadaña en ristre.

Cuando
 faltaban casi veinte minutos para la hora marcada, una extraña
 sensación hizo presa de mí. Sentí un mareo, y de súbito, todo se
 tornó negro como la noche. Entonces, sombras fantasmagóricas se
 desprendieron de las sombras, y me vi rodeado de afilados colmillos y
 babeantes fauces. Fueron seguidos, pero cuando la visión esfumó,
 yacía en el suelo, ante la mirada atónita de un hombre que se había
 arrodillado para ayudarme.

“¿Se
 encuentra bien?”, preguntó, y sonriendo débilmente, le indiqué
 con un movimiento de la cabeza que no se preocupara.

Me
 incorporé despacio y, medio avergonzado, me escabullí entre los
 curiosos, enfilándome hacia mi destino.

Sin
 embargo, el recuerdo de esa espantosa aparición, me estremeció, y
 mis pasos se volvieron más ligeros, tal vez por un miedo irracional
 a lo desconocido ¿qué significaban esas figuras, esos monstruos
 aterradores que parecían buscarme? ¿Tendrían relación con la
 reunión que se aproximaba o sólo eran delirios desde mi frugal
 desayuno? Las preguntas no encontraban respuesta sencilla, pero el
 miedo que bullía en mi interior, se acrecentaba.

Llegué
 al “Adolfs” tres minutos antes, de acuerdo a mi reloj, y temiendo
 otro desmayo, pedí un bocadillo de atún con queso acompañado de
 una taza de café, dando instrucciones al camarero de que en cuanto
 llegara el periodista del Daily News, lo condujera sin vacilar hasta
 mi mesa. Me entretuve pensando en lo que debía preguntar y
 haciéndome a la idea de que no le diría nada respecto a lo que,
 comenzaba a suponer, era una alucinación.

Cuando
 terminaba mi segunda taza de café, un espigado joven, de no más de
 25 años a mi parecer, y vestido con jeans y camisa a cuadros, se
 presentó como el reportero del diario.

“¿Alan
 Scofield?”, inquirí.

“Así
 es, mucho gusto… ¿Usted es?”

“Axel
 Sodi… Siéntese, por favor…¿Desea algo?”

“Un
 café negro, sin azúcar, por favor”. Llamé al mesero y le
 solicité el pedido.

“¿Cuál
 es su interés respecto a la nota que escribí?”, quiso saber el
 del cuarto poder.

“Mi
 abuelo Isaías vive o…vivía en San Gervasio”, expliqué.

“¿Dónde
 trabajaba usted?”, quiso saber.

“En
 el Centro de Salud Ambiental… Soy Técnico Verificador”.

“¿Los
 sabuesos del ambiente?”, preguntó sonriendo.

Reí
 divertido ante la frase. En efectivo, en el medio, de esa forma se
 nos conocía. Teníamos fama de investigar más concienzudamente que
 la NASA o Scotland Yard.

“Exacto…
 Aunque ahora, no hemos tenido trabajo importante, en verdad”, le
 hice saber.

“Pues…
 San Gervasio es un misterio digno de sus investigaciones más
 acusaciones”, reveló con un dejo de secreto en su voz.

“¿Por
 qué lo dice, Alan?”, pregunté intrigado ante el tono tan raro en
 la rueda de mi interlocutor.

“Es
 que… Hay cosas que no encajan en lo que Cienfuegos nos explicó en
 la rueda de prensa”. “¿Cómo cuáles?”

“Para
 empezar… Su función como Código azul en un simple desastre
 natural. Si sólo se trata de una tormenta, es gasto al
 contribuyente. Yo pienso que están ocultando la verdad, porque temen
 la reacción de la ciudadanía”, explicó Alan.

“¿Qué
 opina usted… Extraoficialmente?”, solté la idea para que no
 temiera hablar.

Se
 acercó a mí, y bajó la voz.

“San
 Gervasio, parece un caso de muertes sobrenaturales”

Me
 quedé serio, esperando que se tratara de una broma y enseguida Alan
 se carcajeara, pero no fue así.

“¿Algo
 sobrenatural?”, fruncí el ceño.

“Si…O
 algo que no podemos explicar racionalmente” Trajeron el café, y yo
 pedí otro.

Alan
 se quedó un momento en silencio, como ordenando sus pensamientos.

Afuera,
 había viento, y la lluvia, golpeteada los cristales. La letanía de
 la naturaleza canturreaba sus melodías.

“No
 sé cuánto pueda creerme… Mire. Cuando estuve en San Gervasio
 cubriendo la noticia, el ambiente parecía fantasmal.

Olía
 a sangre, sangre humana, pero no se nos negó cualquier inspección
 por el pueblo. Dijeron que estaban los daños y no podían
 permitirnos la entrada. Era evidente que estaban ocultando algo…Por
 eso, pienso que es tan espantoso y falto de respuestas que
 prefirieron reservárselo entre ellos”.

“¿No
 hubo sobrevivientes?”, pregunté.

“Hasta
 el momento de mi nota, no se había encontrado a nadie” Nos
 quedamos callados.

El
 arcano de la muerte parecía no tener llave alguna.

Secretos.

Misterio.

Sangre
 humana, evidencia de lucha, de dolor… De muerte.

La
 sola idea, me estremeció…¿Qué había matado a esa gente?
 ¿Extraterrestres…bacterias? Los datos aportados, no daban
 respuestas satisfactorias.

Tal
 vez, el Día del Juicio habíase celebrado en ese pequeño poblado, y
 por eso, ignorábamos lo sucedido.

La
 pesadilla de lo incógnito, envolvía este asunto.

La
 respuesta no se vislumbraba cercana.

“Bueno…
 Creo que lo sobrenatural del caso, es que la muerte que encontraron
 estos infelices no fue natural…De otro modo, nos lo mostrarían…¿No
 cree?”, preguntó Alan con rostro impasible.

“¿Es
 suficiente para considerar el caso sobrenatural?”, pregunté a mi
 vez.

“Si
 hubiera estado en ese lugar, me comprendería mejor…Todos los que
 fuimos a cubrirlo, coincidimos en el hecho de que se respiraba un
 ambiente irreal”, explicó, pero al no verme convencido, añadió.

“Además,
 los sueños…”

“¿Cuáles
 sueños?”, interpelé.

“En
 todas las pláticas de mis compañeros, siempre surgió la extrañeza
 porque todos, antes de viajar a San Gervasio, tuvieron una rara
 visión…Tómalo como un sueño, pero se refería a lo mismo:
 Monstruos de colmillos centellantes y hocicos babeantes” Me quedé
 callado.

Se
 trataba de lo mismo que me había sucedido, antes de la cita. Esa
 espantosa imagen de seres aterradores.

¿Debería
 revelarle mi caso?

No
 lo hice.

Quería
 tener mis datos, ideas, para poder emitir mi propio juicio.

“¿No
 tendrá una explicación natural?”, insistí.

Alan
 se tomó todo el contenido que restaba a su taza, y respondió:

“No
 sé que tan natural sea que la gente de un pueblo, se esfume de
 pronto, como si nunca hubiera existido…No parecía un desalojo
 pacífico o violento, ya sea por epidemia o problemas políticos.
 Había temor, en el rostro de Cienfuegos. Y el Coronel no le teme a
 nadie…Ni al mismo presidente”, aseveró Scofield.

“Me
 pregunto si contactando con el Coronel no me aportaría datos. Mi
 abuelo es residente de San Gervasio”, dije.

“Lo
 dudo, pero si quiere intentarlo, hágalo a través del Centro. A
 usted no le hará ningún caso”, recomendó el periodista.

“¿Gustan
 ordenar algo de comer?”, la modulada voz del mesero, me sacó de mi
 concentración.

“Primero
 usted, Alan, por favor”, pedí. Y el reportero, carta a mano,
 eligió un par de platos de corte europeo. Yo nada más pedí un
 guisado de tipo mexicano.

“¿Su
 abuelo nunca le habló sobre algo extraño en el pueblo?”, la
 pregunta de Alan sacudió mi memoria…” Oye, hijito.

Cada
 viernes pasa lo mismo…Las luces del desierto aparecen a la
 medianoche. He visto muchas luces. Tardan algunas horas, y luego, me
 está haciendo mal el café por las noches, pero yo le digo que me
 acompañe…¿Por qué no investigas en tu trabajo si no es algo
 radiactivo o tóxico, nietito?”. Pero nunca lo había hecho, y la
 inquietud de mi pariente, quedó relegada al olvido. Ahora, la
 desaparición misteriosa de los ancianos, me remordía, por no haber
 hecho caso de su petición, y tal vez, de una posible pista.

Se
 lo conté a Alan, y su rostro se tornó en serio.

“Quizá
 algo grave ocurría…¿Por qué nunca lo investigó?”, quiso
 saber.

“A
 veces, parece que no tomas en serio lo que te dice la familia, hasta
 que ocurre una desgracia…¿No cree?”, dije con un dejo de lamento
 en la voz. Me sentía culpable, ya que los abuelos siempre habían
 sido muy buenos conmigo, y mi preocupación debió ser mayor.

Era
 tarde para lamentaciones.

“Voy
 a comunicarme con Cienfuegos, pero, Alan…Quisiera su apoyo, si no
 le molesta”, pedí.

Asintió
 con la cabeza.

Trajeron
 la comida.

Comimos
 en silencio.

Al
 terminar, la noche cubría con su manto negro el firmamento.

Capítulo II

Las
 ventanas sufrían el golpeteo de una incesante tormenta.

Los
 árboles gemían ante el embate de la naturaleza. Una enorme figura,
 monstruosa, dejaba escuchar una respiración hueca, fétida, llena de
 horrores diversos. El terror tomó forma, y se introdujo por un
 ventanal, con un gran estruendo. Olía a veneno, a muerte, como si la
 sangre de mil guerras, surgiera del abismo para llenar de hediondez
 el entorno. Aquello iba subiendo las escaleras con un ronco gruñido.

Las
 campanadas en el reloj, marcaban las doce de la noche.

La
 figura se acercó al cuarto…

Y
 de pronto, desperté bañado en sudor.

La
 pesadilla había sido tan real que pensé que afuera, me esperaba un
 horrible ser, para devorarme con la noche.

Encendí
 la luz de mi lámpara en el buró.

Eran
 las tres de la mañana.

Me
 senté en la cama, sin bajar los pies de la misma.

Un
 miedo irracional, parecía estar posesionándose de mí.

¿Acaso
 era un aviso, o sólo la imaginación presa de una fiebre acusada por
 el estrés y el desconcierto?

Lo
 ignoraba.

Lo
 cierto es que la plática con Alan Scofield, lejos de traerme un poco
 de paz, había logrado preocuparme insanamente.

Era
 manifiesto que lo sucedido en San Gervasio no era algo natural, pero
 tacharlo de actividad sobrenatural, no encajaba conmigo, más que en
 los temores de la niñez, cuando los fantasmas en tu habitación
 toman forma y crees ver en la sábana blanca, a un espanto del Más
 Allá que busca con denuedo tu alma. Pero mi infancia estaba en el
 pasado, y pensar otra vez en esos monstruos de antaño para darle una
 explicación irracional a los sucesos, no me parecía saludable en
 forma alguna. Al contrario, demostraba mi incapacidad para
 encontrarle una explicación lógica a los acontecimientos. Y para un
 profesional como yo, no era el recurso más apropiado, toda vez que
 mis conocimientos debían ser el soporte para entender lo que pasaba.
 Pero, con sinceridad, me sentía tan falto de datos, que tal vez por
 eso mi mente estaba fabricando esos seres de dentelleante aspecto.
 ¿Quién tenía la respuesta? Si el Coronel Cienfuegos no aceptaba
 darme respuestas, tendría que investigar, y si fuera posible, acudir
 al mismo San Gervasio para conocer de cerca lo sucedido.

Lo
 ideal era obtener la información en el Centro.

Debía
 existir alguna forma de conocer datos clasificados, y mis claves de
 acceso al Centro de Cómputo podían servirme para entrar a códigos
 de seguridad como los de Cienfuegos. Claro que era muy arriesgado,
 porque, de conocerse la situación, el peligro era palpable. Ser
 despedido sin miramientos del trabajo donde gozaba de tan
 privilegiada posición. Pero quedarme con la duda, era peor para mí.
 Era renunciar a esa unidad que tanto había defendido y en la que
 tanto creía.

No
 podía faltar a mi palabra.

Más
 no tenía muchas opciones en ese momento, ni alternativas que elegir.

Mientras
 esperaba el amanecer, me entretuve leyendo en mi biblioteca, todo lo
 referente a desapariciones de pueblos, y me encontré con una curiosa
 leyenda de una aldehuela inglesa llamada Landsbury, conocida como “La
 Ciudad de los Muertos”. De acuerdo a la vieja historia, existía
 una maldición, para todo aquel que muriera en las inmediaciones de
 la ciudad de los muertos. Esta consistía en que cada cincuenta años,
 la población, hundida durante un cataclismo, saldría de la bruma de
 las tinieblas de la muerte, resurgiendo en esa noche, al son del
 toque de difuntos para quienes fallecían en sus alrededores. Así se
 agregaban nuevos miembros a esa extraña comunidad de muertos, y, al
 llegar el alba, volvía a las profundidades. Landsbury, la ciudad
 maldita, había sido descubierta en 1860 por un alud de lodo, y un
 sacerdote apóstata en el calor de su desgracia, conjuró a los
 poderes de la Muerte, a la lesa majestad del sepulcro, a atrapar a
 los desgraciados que les tocara en suerte encontrarse con su destino.

Quizá,
 pensé, San Gervasio tenía en cierta forma una semejanza con la
 vieja población inglesa de la historia.

También
 encontré la crónica respecto a un pueblito llamado Providence, en
 los Estados Unidos de Norteamérica, cuna de Howard Phillip
 Lovecraft, un cuentista del horror, que con su pluma había creado
 espantosos seres, surgidos del mundo de el Mal, y que caminarían muy
 pronto entre los hombres. Curiosamente, Lovecraft, con su clásico
 corte de terroríficos relatos entretejió una profecía: El día que
 su pueblo fuera destruido, sus monstruos podrían tomar la superficie
 y habitar entre nosotros. Durante los 90s, un tornado, ese terrible
 asesino de viento, había destruido la población con sus habitantes.
 Según sus seguidores, la predicción estaba por cumplirse, y se
 esperaba el arribo del horror del Innombrable y su séquito de
 espantos.

Chico,
 California, era otro de los mencionados en el libro que leía. Una
 lluvia de piedras todos los días a las 3 de la tarde en punto
 durante varias jornadas, y la caída de pececillos de todo tipo en
 varias ocasiones, fueron parte de los insólitos acontecimientos de
 este pueblo, así como raras desapariciones de personas sin
 encontrarse el menor rastro a pesar de búsquedas muy intensas, y
 hasta la idea de que el pueblito, a veces, parecía diluirse en un
 vaho sobrenatural, a la vista de todos.

Bueno,
 esas eran las historias. Interesantes, documentadas, pero eran eso
 nada más: Historias. San Gervasio no era una fábula o anécdota. Yo
 mismo, en varias ocasiones, movido por el deseo de ver a los abuelos,
 había estado un par de noches en ese lugar.

Ahora,
 de alguna forma, su gente era cosa del pasado, y las circunstancias
 no eran del todo claras. Las explicaciones estaban bajo fuerte
 resguardo, como si alguien estuviera interesado en que no se
 conocieran los resultados. O tal vez, porque en verdad se ignoraba lo
 sucedido. Arrellanado en el asiento de atrás, cerré los ojos.

El
 radio, a bajo volumen emitía una noticia que me resultó de interés.
 Se refería a Alan Scofield.

“¿Puede
 subirle un poco, por favor?”, pedí al chofer, y así lo hizo.

De
 acuerdo a lo que escuché, Alan había sido encontrado muerto en su
 casa en la madrugada. Se desconocían detalles, aunque se rumoraba
 que una bestia salvaje habíale cercenado el cuello, y su mirada era
 la de un horror absoluto. Bueno, esa era la versión extraoficial,
 pero como siempre parece haber más verdad en ese tipo de
 informaciones que en la que por lo general presentan a la Prensa,
 pedí al taxista que mejor me llevará al Departamento de Policía.

Cuando
 por fin entré a la oficina del teniente asignado al caso, la mirada
 de cansancio que este hombre me mostró y sus ojeras, me revelaron
 que llevaba horas sin dormir.

“Así
 que usted cenó con él anoche”, soltó el oficial.

“Exacto…Y
 no parecía presentir su fin…¿Qué le sucedió?”

“Bueno,
 dijimos a la Prensa unos datos, pero no todos. ¿Promete no hablar
 con ellos?”, preguntó.

“Lo
 prometo. Mi interés con el asunto es por otro lado”, expliqué.

“Alan
 era un buen chico y sentí mucho lo sucedido. Algo, que en mi opinión
 fue un lobo, le cortó la cabeza…Sólo había un trozo de carne que
 la mantenía pegada al cuerpo ¿me entiende, verdad? Y estaba muy
 desfigurado”

“¿Usted
 cree que fue un lobo? Pero aquí no hay lobos. A no ser en el
 zoológico”, dije.

“Es
 sólo una opinión. No quiero decir que tiene que creer mis
 hipótesis, hombre”

“Tiene
 razón, pero me queda una duda…¿Hay alguna posibilidad de que se
 trate de otro animal o…, de un monstruo?”

“¿Qué
 insinúa? ¿Qué hay monstruos rondando por las calles? ¡No seas
 ridículo!”

“El
 estaba investigando un asunto muy extraño. El caso de San Gervasio,
 un pueblito donde su gente desapareció como por arte de magia”

“¿Usted
 cree---y puso énfasis con sus palabras---que la muerte de Alan
 Scofield está relacionada con su trabajo sobre el pueblo de San
 Gervasio?”

“¿Quiere
 la verdad?”, pregunté.

Asintió
 con la cabeza.

“Sí.
 Creo que alguien o algo, lo mató para que no investigará más sobre
 el caso” “Usted tiene interés en el caso, supongo”, soltó.

“Dígamos
 que un interés personal”, concedí.

“¿Alguna
 novia?”, sonrió.

“No.
 Mis abuelos paternos. Son o eran residentes de ese pueblito” Se
 levantó de su asiento. Entendí el mensaje.

“Bueno,
 gracias por su información”, dije sarcástico.

“Buenos
 días”, cortó en seco.

Salí
 de su despacho con más extrañeza que antes. Por alguna razón,
 existía hermetismo sobre el asunto, al grado de que parecía
 ultraconfidencial.

Debía
 desenmarañar la tela, y cortarla.

Era
 tiempo de averiguar a fondo.

En
 el Centro de Salud Ambiental, la cara de asco de mi jefe, me
 manifestó que estaba disgustado por mi tardanza.

Cuando
 le expliqué que la policía me había interrogado por ser el último
 que vio con vida al reportero Scofield, se interesó, y se olvidó de
 regañarme. Quería saber detalles que despertó en él, que decidió
 ofrecer su apoyo gratuito de conocimiento y logística al caso.

Y
 entonces, me colé en su lita. Después de todo, yo era el eslabón
 con las autoridades.

Me
 permitieron entrar al departamento de Scofield. Había sangre por
 todos lados, como si se tratase de una masacre. Me sentí mal por mi
 recién conocido, ahora muerto. ¿Era mejor estar sobre la pista de
 sus asesinos…? ¿O era mejor decir, su asesino? La lucha más
 intensa habíase desarrollado en su estudio. Parecía que su atacante
 utilizó la ventana para entrar. Sólo que con varios pisos de
 altura, la hipótesis de un lobo, se cuarteaba seriamente. Tenía que
 ser algo que pudiese volar, o escalar las paredes.

Tal
 vez un enorme murciélago, pero para matar a un hombre del tamaño de
 Alan, se necesitaría un monstruo inimaginable.

La
 escena del crimen me introdujo aún más al misterio de San Gervasio,
 porque algo me indicaba que todo convergía en ese punto un
 presentimiento, la espantosa visión anterior a la cita con el
 periodista, no sé. Pero algo me indicaba que allí había un pozo
 profundo, bajo la carpeta de ULTRACONFIDENCIAL guardaba en una
 gaveta, y era necesario penetrar en esa incógnita para conocer la
 verdad.

Era
 preciso.

Debía
 de marchar a San Gervasio, para conocer de primera fuente la
 situación. Sin embargo, el riesgo de que estuviera cercada el área
 para resguardarla de los intrusos, era un motivo de preocupación.
 Pero no debería dejar que el tiempo pasara. El secreto de el poblado
 debía despejarse para siempre. Ya había cobrado la vida de un
 hombre ajeno a sus entornos, y no se debería permitir que sucediera
 otra tragedia. Era el momento de actuar.

La
 oportunidad de cumplir con mi cometido se me presentó cuando se me
 autorizó investigar más a fondo, en los alrededores de San Gervasio
 para conocer de boca de sus vecinos, las respuestas a nuestros
 interrogantes. O al menos eso se esperaba, porque lo que a mí me
 interesaba en realidad era averiguar en el escenario mismo de los
 hechos: En el mismo poblado.

Esa
 noche, bastante cansado, me disponía a tomar un café antes de
 cenar, cuando nuevamente, la espantosa visión del momento anterior a
 la cita de Scofield, se presentó de nuevo, y por un instante, algo
 me indicó que quien tuviera que ver conmigo luego de ver esas
 imágenes de monstruos, moriría, como si se tratase de una
 maldición.

Pero,
 esa noche, nadie me vería, el menos que yo supiera.

Recibí
 una llamada.

Al
 levantar el auricular, una respiración obsesivamente fuerte, se
 escuchó a través de la línea.

Quise
 saber si se trataba de una broma, pero a pesar de mi insistencia,
 nadie respondió.

Sentí
 un temor absurdo, irracional, como si de pronto me sintiera marcado
 para la muerte.

La
 madrugada transcurrió fría e impersonal, con un silencio
 aplastante.

Al
 romper en fragmentos la noche, el alba se presentó luminosa.

Cayó
 una lluvia leve.

Mi
 ánimo, parecía congelado.

Capítulo III

La
 mujer corrió gritando con el terror pintado en su cara.

Las
 figuras estaban muy cerca.

Casi
 la alcanzaban.

Ella
 tropezó.

Se
 acercaron más.

La
 joven logró incorporarse y haciendo un esfuerzo producto de su mismo
 miedo e instinto, continúo su carrera, intentando escapar.

Su
 destino estaba marcado.

La
 agarraron, y encontró una muerte espantosa.

Las
 sombras se sumaron a las de la noche.

Cuando
 levanté el auricular de nuevo, la pesadilla se había desvanecido.

Algo,
 me indicó que no era un simple sueño.

Era
 un aviso.

“EL
 AVISO DE LA MUERTE ES MAS TERRIBLE QUE LA MISMA MUERTE”

Recordé
 el dicho con resquemor.

Eran
 cerca de las ocho, así que como caía un fuerte chubasco, pedí un
 servicio de taxi para dirigirme a una rentadora de autos. Debía
 marchar a San Gervasio ese mismo día.

Ya
 en el vehículo de alquiler, mis pensamientos regresaron a la extraña
 visión, y me pregunté si eso ya había sucedido, o sería parte de
 un futuro inmediato.

Cesó
 la lluvia.

Lo
 ignoraba.

Tan
 pronto abordé el auto, me encaminé sin demora a la carretera
 principal, la que me conduciría al camino del poblado.

En
 el camino, el sol resplandeciente me fustigó con ganas.

Luego,
 cuando cayó la pertinaz lluvia, sentí alivio.

Iba
 ensimismado en mis pensamientos.

De
 alguna manera, sentía estar cerca de una respuesta a mis inquietudes
 más profundas. Al mismo tiempo, un temor cerval me estremecía por
 momentos.

Encendí
 la radio.

Las
 noticias respecto de la muerte de Alan, por conveniencia de la buena
 imagen de las autoridades, eran respecto a un asesino atroz, un
 psicópata, y no una extraña bestia como hubiera sido más lógico
 suponer. Claro que quien no supiera el modo de la muerte, cualquier
 información lo conformaría. Sin embargo, a quien tuviera sus dudas
 como yo, de alguna forma la misma curiosidad le impulsaría a buscar
 respuestas. Por eso, me dirigía al poblado.

De
 súbito, un carro negro, compacto, de vidrios polarizados, comenzó a
 hacerse notar. Sus insistentes claxonazos, me pusieron nervioso.
 Aminoré la marcha, para dejarlo pasar, y en lugar de hacerlo,
 prosiguió, logrando ponerme en un estado de inquietud terrible.

Quien
 estuviera detrás de ello, sabía como lograr un estado de
 desesperación.

Estaba
 a punto de detenerme, cuando escuché una detonación, y entonces
 comprendí que querían matarme.

Y
 aceleré el vehículo.

Venían
 cerca.

A
 unos 20 metros detrás mío.

No
 podía dejar que me alcanzaran si es que quería seguir vivo, así
 pues, haciendo zigzag de que los disparos me espantaban, no perdí el
 control.

De
 alguna forma, un presentimiento me indicaba que esa persecución
 estaba relacionada con el caso, y particularmente con la muerte de
 Alan Scofield, pues quizá pensaban que él me había comunicado algo
 importante, o que yo sabía algo.

Lo
 que importaba, por el momento, era salvar el pellejo, y para tal
 efecto, lo mejor era mantenerlos a raya, evitando que se acercaran
 mucho.

Divisé
 un camino solitario, y sin pensarlo dos veces, di un volantazo
 imprevisto que los desbalanceó, porque, por un momento, siguieron de
 largo, aunque en segundos, reaccionaron y continuaron detrás de mí.

Sin
 embargo, mientras corría velozmente por el camino de tierra, un
 mariposeo en el estómago, me hizo advertir que tal vez ellos habían
 planeado mi entrada a ese sitio. Si mis temores eran ciertos, ese
 sitio conducía a donde ellos querían que yo fuera.

Intenté
 regresar, pero me fue imposible. Estaban pisándome los talones.

De
 pronto estallaron los neumáticos de mi auto, y con suma dificultad,
 logré enderezarlo y tuve que estacionarme. Al momento de hacerlo me
 apeé del vehículo con agilidad y corrí con todas mis fuerzas.

Debía
 escapar de ellos.

Ellos
 hicieron lo mismo.

Una
 sensación de conocer a mis enemigos, me estremeció.

¿Por
 qué les llamaba “ellos”?

Logré
 voltear, mientras corría, y pude ver que eran cuatro los individuos
 que me perseguían.

Intentando
 perderme de su vista, tomé un atajo, y por un rato, me sentí libre.

Pasó
 bastante tiempo.

O
 al menos, eso me pareció.

De
 súbito, distinguí una construcción abandonada, como una enorme
 bodega de varios cientos de metros, rodeada por una malla de alambre,
 en la cual un letrero, prohibía el paso, por ser una zona
 restringida por el gobierno. El letrero alusivo, mencionaba peligro
 de tóxicos, pero no especificaba nada.

Eso
 me extrañó sobremanera. Ese tipo de áreas, eran conocidas como el
 personal del Centro de Salud Ambiental, y en especial por los
 verificadores como yo. Sin embargo, ese lugar parecía abandonado, y
 un depósito de esa naturaleza, no se abandonaba nada más así.

De
 todos modos, mis opciones no eran muchas. O entraba al lugar, o me
 exponía a ser alcanzado por los tipos, que, por cierto, llevaban por
 lo menos, un arma de fuego, y ya me habían mostrado sus intenciones
 al dispararme antes. Así pues, entré brincando como fue posible el
 alambrado.

Ya
 dentro, busqué como esconderme de su vista.

Seguía
 intrigándome ese sitio.

¿Acaso
 era clandestino?

Esa
 posibilidad, me atemorizó.

La
 ilegalidad siempre es defendida con la fuerza, y si se sienten
 acosadas, las personas son capaces de todo…Hasta de matar, si es
 necesario.

Me
 escondí.

Se
 acercaban.

Pude
 verlos a distancia.

Debía
 escapar. Si me quedaba, me agarrarían, y mi suerte futura sería
 lógica.

Así
 que actué enseguida, y arrastrándome, cerca de la puerta de entrada
 de la bodega, avisté a lo lejos de un bosque. Si lograba llegar
 hasta él, podría perderme de su vista.

Lo
 intenté, y todo indicaba que la esperanza de lograr mi propósito,
 no estaba desencaminada. Ninguno de mis captores se había dado
 cuenta de mi maniobra.

Indudablemente,
 mi trabajo de oficina no tenía concordancia con esta habilidad, pero
 agradecí a Dios el ser ágil.

Cuando
 estuve a unos treinta metros, la desesperación me hizo correr. Ellos
 me vieron, y se apresuraron a seguirme como si fueran tras una
 recompensa. Pronto llegué a la vegetación, y me interné en ésta
 como pude.

Estuve
 perdido durante horas y horas, y cuando anocheció me di cuenta de
 que los sujetos habían abandonado la búsqueda.

Era
 hora de regresar a la ciudad.

Cuando
 la madrugada, explotó en luz solar, y la noche se fue, avisté una
 carretera.

Eché
 a andar, hasta que alguien se compadeció, y me recogió. De tantas
 horas de esfuerzo físico al que no estaba acostumbrado, y a la
 tensión de ser hostigado por unos malvivientes durante una carrera
 que en su momento me pareció interminable. Temía que ellos
 regresarán; pero el cansancio era más fuerte que yo.

Si
 iban ir tras de mí, les estaba facilitando en gran manera las cosas.

El
 descanso fue verdaderamente reparador, aunque durante los sueños,
 que se sucedieron unos a otros durante el tiempo que visité a
 Morfeo, los monstruos y las dudas los contaminaron, sin conseguir
 despertarme.

Cuando
 lo hice, ya estaba oscuro.

La
 negrura en mi cuarto, por un instante, me paralizó.

Sin
 embargo, la lluvia que tiene la cualidad de tranquilizarme, logró su
 propósito. Me di cuenta que ya no estaba en el peligro de antes, que
 era el momento de actuar, de pensar, de sacar ventaja a mi situación,
 antes de que quien estuviera detrás de este caso lo hiciera.

Así
 que me levanté enseguida, y disqué el número de Tass, la joven del
 departamento de informática del Centro de Salud Ambiental, seguro de
 que ella me echaría la mano. De alguna forma, el saberla interesada
 por mí, me motivaba a confiar en su discreción.

“¿Tass?”

“¿Eres
 tú, Sodi?”, dije intencionalmente.

“¿Cómo
 estás?”, preguntó con cierta preocupación en el tono.

“Bien,
 aunque un poco cansado. No pude ir a la oficina porque estaba
 investigando algunas cosas…Tú sabes. El jefe me asignó como apoyo
 a lo de Alan Scofield”

“El
 jefe está muy molesto contigo. Dice que te estás pasando”

Un
 timbre de alarma sonó en mi mente…¿Por qué escuchaba tan
 excitada a Tass? No lograba entenderlo.

“Tass…Quisiera
 hablar contigo a solas, si te es posible. Para…Contarte algo
 importante” Se quedó en silencio.

¿Estaría
 preguntándole a alguien?

Escuché
 un ruido.

VENIA
 DE LA COCINA.

Tal
 vez, un intruso.

“Espero
 que no sea el visitante de Alan”, pensé.

“¿Estás
 ahí?”, preguntó ella.

“Sí…Espera.
 Llamo al rato. Escuchó ruidos en la cocina.

Creo
 que mi cafetera ya está pitando”, colgué con fuerza, en parte por
 los nervios, y también porque desconfiaba de Tass.

Quizá
 no todos eran enemigos, o que yo me estaba volviendo paranoico.

Apagué
 la luz.

La
 cocina tenía luz. Normalmente, la encendía al entrar la noche.
 Debía haberlo hecho un día anterior, y se había quedado así.

Di
 pasos.

Me
 escondí detrás de un mueble.

Una
 silueta me mostró al visitante.

Parecía
 normal.

Y
 humano.

Quizá
 estaba armado.

Esperé.

“¿Axel?”,
 escuché una voz conocida.

Permanecí
 en silencio, esperando.

“¿Axel?
 Soy Alan. Necesito hablarle…No tengas miedo, por favor” Me
 desconcerté.

¿A
 poco Scofield no estaba muerto? ¿Se trataba de una broma, de un mal
 sueño o qué?

Decidí
 jugármela y hablé.

“Enciende
 la luz, Alan”

Así
 lo hizo y pude verle. Se vepia bien, aunque con cara de cansancio.

Se
 sentó enseguida.

“¿Qué
 sucedió Alan? ¿Por qué no tocaste?”, pregunté con reserva.

“Temía
 que alguien se me hubiera adelantado” “¿Adelantado?”, quise
 saber.

“Sí.
 Quieren matarte, como pensaban hacerlo conmigo. El hombre que
 encontraron en mi departamento era mi hermano Zac.

Por
 eso nos confundieron. Tiene mi misma estatura, y…Como estaba
 desfigurado, no pudieron identificarlo, y pensaron que era
 yo…Afortunadamente, estoy vivo”, explicó.

“¿Todo
 esto es por San Gervasio?”, le interrogué.

Asintió
 con la cabeza.

“Esto
 es más grande de lo que te imaginas”, dijo.

Se
 escucharon golpes en la puerta. Alguien intentaba derribarla.

“Salgamos
 por la puerta de servicio”, sugerí.

Alan
 me siguió. No tenía alternativas.

Cuando
 alcanzábamos la calle, logré escuchar como cedía la puerta, y un
 gruñido espantoso, me aterrorizó.

Corrimos
 como locos.

¿La
 visión se había convertido en realidad?

Capítulo IV

A
 varias cuadras de distancia, me detuve. Mis pulmones me dolían, y
 respiraba como fuelle.

Alan
 estaba en mi misma situación.

“¿Qué
 sería eso?”, preguntó aterrorizado.

“El
 enemigo”, respondí sin saber qué decía.

“¿Acaso
 Cienfuegos es un monstruo?”, preguntó delirante.

El
 temor lo tenía preso.

“Cálmate”,
 le toqué el hombro.

Nos
 sentamos.

Su
 semblante estaba pálido.

Supongo
 que el mío también.

“Los
 periódicos dicen que tú ya has muerto”, dije esperando su
 reacción.

Se
 rió, quizá de nervios.

“¿Me
 ves cara de espíritu?”, preguntó.

“No…Pareces
 el mismo Alan que conocí” Sonrió con rostro cansino.

“San
 Gervasio tiene un misterio que huele a muerte”, sentenció
 Scofield.

Caminos.

Un
 hotelucho de mala muerte era una buena guarida para pasar la noche, y
 perdernos de los seguidores.

Podría
 ser nuestro cuartel general.

Alquilamos
 una habitación de esas características.

Las
 camas parecían de utilería, pero estábamos tan cansados, que no
 reparamos en esos

detalles.

Nos
 sentamos sin dilación, apenas las vimos.

“Algo
 sucede…Y es muy extraño…¿Qué serían esas cosas Alan?”,
 pregunté.

“No
 lo sé, pero…No me gustaría conocerlos”, dijo.

“Ni
 a mi…Se parecen a los de mis sueños”, y diciendo esto, cerré
 los ojos, evocando las imágenes.

“¿A
 qué sueños te refieres?”, inquirió.

“He
 soñado con monstruos, como si se tratase de los mutantes de las
 películas de niños deformes”

Alan
 se quedó pensativo.

“Yo
 también. Por eso en el restorán te dije que creía que era algo
 sobrenatural, por mis sueños”, explicó.

Vi
 mi reloj.

Eran
 cerca de las tres de la mañana.

“Tengo
 el presentimiento de que todo esto tiene que ver con el Centro de
 Salud Ambiental”, comenté.

“¿Por
 qué no averiguas de qué se trata? Tal vez si entramos ahorita,
 nadie sepa que lo hacemos, y podríamos checar información
 confidencial”

“Eso
 sería peligroso, Alan”, respondí.

“¿Más
 que la cosa esa que nos seguía?”, su voz fría y estudiada logró
 su efecto.

“Debemos
 entrar por la puerta de servicio. Pero te advierto que hay vigilancia
 electrónica, y fotoceldas con alarmas”, expliqué.

“Vamos”,
 dijo decidido.

La
 entrada al Centro no fue fácil, pero Scofield mostró habilidades
 que me asombraron para evadir vigilancia electrónica, y cuando por
 fin logramos entrar a la zona restringida con la lamparita en mano,
 estuvimos dedicados a buscar papeles que pudiesen contener datos
 importantes.

Se
 me ocurrió que tal vez en las computadoras hubiese archivos con
 información clasificada, y aprovechando mis claves de acceso, me
 introduje a una serie de ellos, pero no encontré nada.

De
 pronto, en el escritorio de Roberto Data, el gerente corporativo, un
 diskette me llamó particularmente la atención.

Parecía
 no contener nada, porque generalmente los discos de computadora los
 rotulaban con anagramas o señales que sólo ellos conocían. Sin
 embargo, ese no tenía nada escrito en su etiqueta.

“Alan.
 Creo que encontré algo”, llamé la atención de Scofield, y este
 se acercó a donde yo estaba.

Lo
 introduje al drive, rogando a Dios que no tuviese algún virus.

Cuando
 los primeros datos aparecieron en la pantalla, me di cuenta de que
 estaba en terreno peligroso…Era el material de un proyecto
 ultrasecreto:

“PROYECTO
 DESTINO FINAL”

Estaba
 a punto de accesar a uno de sus Password cuando escuché toquidos en
 la puerta.

“¿Hay
 alguien aquí?”, preguntaron.

“Tenemos
 que irnos…Voy a llevarme este disco”, dije, e hice el proceso
 para sacarlo rápidamente. Luego, nos escabullimos con la habilidad
 de Alan, y pronto estuvimos en la

calle.

Era
 preciso escapar.

Corrimos.

Por
 la mañana, en un viejo Volkswagen que Alan guardaba en su cochera,
 nos dirigimos a ese extraño depósito cercado de alambre del que
 había escapado la vez anterior, cuando los cuatro individuos me
 seguían. Alan ya estaba enterado de la historia y su entusiasmo
 periodístico por descubrir la verdad de los hechos, era el punto de
 unión para acompañarme en tan peligrosa empresa.

Debíamos
 descubrir la verdad.

Cuando
 llegamos al camino de tierra, se lo indiqué a Scofield (pues él iba
 al volante), y nos introdujimos al camino polvoriento.

El
 trayecto duró poco menos de una hora.

El
 enorme edificio apareció a nuestra vista, y estacionamos el auto
 entre la maleza, para no ser visibles.

Brincamos
 la cerca de alambre, y nos encaminamos a la puerta del edificio. No
 tenía puertas ni ventanas, solamente una escotilla. Entré primero
 al sitio, que estaba obscuro y sucio. Un líquido negruzco estaba
 pegado a las paredes. Alan entró detrás de mí.

Encendí
 la lámpara.

Parecía
 una bodega de productos, pues cientos de tambos estaban esparcidos
 por todo el lugar, muchos de ellos, rotos, y con su contenido
 esparcido por todos lados. Restos de aserrín en montoncitos,
 aparecían a los lados. El lugar era un desastre. Una tapa en el
 piso, me llamó la atención.

La
 alumbré.

Scofield
 se acercó.

“CUIDADO.
 CONTIENE PLAGUICIDAS”

“CLASIFÍQUESE
 EXTREMADAMENTE PELIGROSO”

“DOSIS
 LETAL MEDIA…”

La
 demás información había sido borrada a propósito.

¿Un
 depósito clandestino de plaguicidas? ¿Con qué fin?

La
 idea me alarmó un poco.

Mis
 datos de estos tóxicos estaban en mis archivos de la escuela, porque
 generalmente el trabajo en el Centro era de rutina, y rara vez, nos
 encontrábamos con material en verdad preocupante.

Escuché
 un ruido.

“¿Oíste
 algo, Alan?”, pregunté.

“Sí…Suena
 como un fuelle” Otro ruido.

Comenzaron
 a multiplicarse los sonidos.

Sin
 pensarlo dos veces, corrimos hasta donde estaba la escotilla y
 apresuradamente, salimos.

La
 luz del sol me cegó por un momento; al igual que Scofield, me lancé
 en veloz carrera hacia el vehículo.

Escapamos
 con la adrenalina hasta el tope, y sólo sentí cierta tranquilidad
 en la carretera.

Volvimos
 al hotel.

Alan
 estaba muy nervioso, y se disculpó, yendo al cuarto.

Yo
 no podía pensar.

Tenía
 que regresar a mi departamento.

Debía
 leer el contenido del proyecto.

Una
 corazonada me indicaba que existía relación con lo sucedido en esa
 bodega de tóxicos.

La
 tarde estaba cayendo lenta y silenciosa, como si escondiera en sus
 entrañas, temores inciertos, vaguedades.

De
 regreso a casa, escuchaba en la radio las noticias.

Continuaban
 afirmando que Alan Scofield estaba muerto.

Eso
 estaba produciendo en mi persona un efecto extraño.

La
 sensación de no estar tratando con una persona de verdad.

Pareciera
 que Scofield sólo fuera producto de mi imaginación.

De
 cualquier forma, era el único aliado en esos sucesos tan poco
 comunes, y no tenía muchas opciones, y todavía quedaba la
 posibilidad de que estuvieran equivocados. Sí, de seguro se trataba
 de una confusión, como el mismo Alan me había explicado.

Pensé
 de nuevo en la bodega que habíamos visitado. Los ruidos tan raros, y
 el ambiente del lugar me hicieron recordar a los grandes cementerios
 de autos donde la chatarra se amontonaba por todos lados, y olía a
 viejo, a humedad, y a vacío, como si de verdad la muerte estuviera
 presente.

San
 Gervasio continuaba siendo un misterio para mí.

No
 lo entendía.

Era
 imposible que las autoridades simplemente dieran un carpetazo a las
 investigaciones y dejaran a un lado la desaparición de los
 habitantes de un pueblo por pequeño que este fuera.

Bueno,
 tal vez sólo era importante para quienes teníamos algún familiar
 en ese sitio, y el resto de la gente, veía con total indiferencia un
 hecho, mientras no les afectará, como si la humanidad misma se
 olvidará de aquello que no los tocaba y que aparentemente, no tenía
 nada que ver con ellos. Tal vez todos éramos insensibles al dolor
 humano, y de alguna manera nos sentíamos solos cuando nos sucedía
 una tragedia y nadie parecía reparar en lo que eso significaba para
 el que resultaba afectado por la tragedia, ajenos como estábamos a
 la realidad del mundo, imbuidos en nuestro mundo de constantes
 presiones, de compromisos inevitables, donde el deber era implacable,
 y la misma ciudad se convertía en una jungla de asfalto, donde la
 ley de la selva era sobrevivir, aunque no supiera si el vecino
 contiguo estaba enfermo o había pasado a mejor vida, y donde se
 podía pisar hasta el mejor amigo o a la madre, con tal de sobresalir
 o de obtener alguna forma, satisfacciones económicas o de
 reconocimiento que pudiesen alimentar el ego, y reducir las tensiones
 agobiantes con las que todos lidiábamos en nuestra propia pesadilla
 personal. Por eso quizá, muchos vivían sujetos a drogas para
 controlar ese mundo tan absorbente que nos envolvía hasta
 asfixiarnos. Esta parecía ser la realidad. Abyecta, fría,
 calculadora, pero al fin y al cabo la verdad. La lucha entre humanos,
 la maldad, la envidia y el poder, que regían cada uno de los
 movimientos de la gente.

Reflexionando
 en todo ello, sentí lástima por todos.

Por
 mí mismo.

Porque
 si no hubiera sabido nada de San Gervasio, estaría esperando a las
 fiestas navideñas para preguntar por la suerte del abuelo Isaías.

Sí.

Todos
 éramos insensibles a la necesidad humana.

El
 altar del ego era el chiste del ir y venir de todos los días, con la
 gritona alarma sonando insistente para levantarnos e ir al trabajo,
 esperando el día de quincena o la semana de pago y recibir un dinero
 por el que protestaríamos airadamente por su monto, aunque a veces
 no estuviéramos realizando con suma responsabilidad nuestras
 labores.

La
 triste realidad.

El
 mundo de los inconformes.

Una
 humanidad despiadada y cruel, con más dientes que cualquiera de mis
 visiones, que mordían y desgarraban, sin importar el daño
 ocasionado.

En
 ese trayecto a casa, reconocí que Dios era sólo un concepto
 abstracto y sin forma para la gran mayoría de las personas,
 incluyéndome. Si Él fuera importante para nosotros hubiéramos
 actuado por el bien de nuestro prójimo, porque al hacerlo,
 estaríamos haciéndonos bien a nosotros mismos.

Dios.

Lágrimas
 de dolor por la miseria humana corrieron por mis mejillas.

Era
 hora de ser sensibles.

Tal
 vez en esta aventura, yo mismo me encontraría con que mi interior
 era el de un monstruo, una bestia voraz que no respetaba a nadie, y
 debía ser aniquilado para que la paz tomara forma.

A
 unas cuantas calles de mi casa, distinguí un par de patrullas
 estacionadas en mi acera.

¿Estaban
 ahí por mí?

La
 sola idea, me atemorizó.

Decidí
 esconderme.

No
 podía permitir que me agarraran.

¿Acaso
 había cometido un crimen?

Que
 yo supiera, era inocente.

Sin
 embargo, no estaba dispuesto a investigar que deseaba la policía
 conmigo.

En
 la primera oportunidad, puse tierra de por medio Debía regresar al
 hotel.

Afortunadamente
 a Alan se le había ocurrido no registrarnos con nuestros nombres
 verdaderos, como cuestión de seguridad, sobretodo, porque,
 oficialmente, estaba muerto.

La
 palabra resonó en mis oídos.

¿Por
 qué me resultaba tan impactante esa frase?

Lo
 ignoraba.

Era
 como si me subyugará la sola idea de que Alan en realidad no
 existiera, aunque yo estaba seguro de que era él. Equivocarme en
 esas cuestiones, era harto difícil, si no imposible en mi opinión.
 Sin embargo, las noticias sobre su muerte, y la forma en que esta se
 había dado de acuerdo a la prensa y las mismas autoridades, me
 producía una heladse que me es imposible describir enteramente. Era
 como tener la gélida mano de la muerte sobre mi hombro, y no querer
 aceptarlo.

Cerca
 del hospedaje, me detuve.

Entré
 a un restorán, siguiendo una idea, y me entretuve leyendo un
 periódico, quizá buscando información, pero nada me arrojó.

Me
 concentré en un noticiero de televisión, tratando de aliviar mis
 dudas.

Era
 necesario sentirme seguro, de mí, de Alan, de todo.

De
 acuerdo al vespertino, en la calle de mi casa, se había detectado
 una importante cantidad de plaguicidas en el drenaje, y tarilla.

Eso
 me alarmó, pero a la vez me hizo darme cuenta de que no estaba loco
 y que lo que Scofield y yo habíamos escuchado en casa, no era una
 locura.

Tenía
 el diskette en mi bolsa.

Debía
 conocer su conocer su contenido.

Era
 imprescindible encontrar un lugar para ver tranquilamente la
 información y sacar conclusiones.

Con
 esa idea, marché a donde podía lograr esto.

Capítulo V

Por
 alguna extraña razón que nunca había comprendido, desde joven viví
 con la idea de que, un Apia, me sería útil una vieja cabaña a
 orillad de un lago, donde contaba con servicios de luz y agua, que me
 podría servir cuando sucediera algo imprevisto.

Ese
 momento, había llegado.

En
 la cabaña tenía los instrumentos que siempre pensé podrían tener
 sus ventajas cuando la crisis comenzará: Archiveros con información
 clasificada por números, y una computadora sencilla, con lo que
 indispensable para trabajar.

Cierto
 que este mi retiro, parecía a simple vista, desde el polvoriento
 camino cercano a ella, como si estuviera abandonada por un viejo
 cazador de osos. Esa había sido mi intención: Que pasara
 desapercibida y nadie la tomase en cuenta para no estropear mi
 “refugio”. Al pensar en esa palabra, mientras me dirigía a ella
 en un auto alquilado, me acordé de la historia de Ana Frank, aquella
 muchachita judía que se volvió tan aficionada a los porotos y los
 granos cuando, durante la ocupación alemana, formó parte de quienes
 se escondieron de sus enemigos en una especie de sótano. Era
 curioso, pero capté cierta similitud con la historia de esa
 jovencita, como si estuviese escondiéndome de alguien que contaba
 con mil ojos.

Alan
 debía estar durmiendo, y por eso, no quise molestarlo con mi
 aventura. Ya después se enteraría de lo que yo estaba ansioso de
 leer.

Estaba
 cayendo la noche y el sonido tan peculiar de los insectos de los
 bosques, se hizo presente, como una larga letanía, como un rezo a
 las sombras que se iban apoderando de los espacios.

La
 luna, tímida, asomaba a través de un manto de nubes que intentaban
 ocultarla, y la luz de la lumbrera menor, iluminaba de hermosa manera
 el panorama. El espectáculo junto al lago era bellísimo. Una
 alfombra de luz bañada ceremoniosamente las aguas, dándoles un
 brillo que hasta parecía irreal.

Los
 árboles, esos gigantes vegetales que a tantas andanzas me habían
 acompañado como mudos espectadores de mis temores y a veces, como
 guardianes bondadosos, eran en particular portentosos a mi vista.

Estacioné
 el auto.

Un
 cervatillo corrió apresurado ante los haces del vehículo, y pude
 verlo escabullirse, graciosamente, entre los matorrales cercanos.

Me
 apeé del auto, y me dirigí a la casa de madera.

Se
 veía normal. Sola y silenciosa.

Como
 si esperara mi visita para compartir viejos recuerdos cuando de
 estudiante me entretenía leyendo a la luz de las llamas de la
 chimenea, donde crepitaban los leños con crujidos lastimeros. Eran
 mis oportunidades de escapar de las tensiones y de la rutina diaria,
 para encontrar un poco de alivio.

A
 veces, platicaba con Dios. Era edificante admirar su naturaleza, a
 solas con Él.

Recuerdos.
 Viejos recuerdos.

Revisé
 mi cajón donde guardaba mis notas de estudiante.

Información
 que tenía en distintas carpetas rotuladas de acuerdo a la materia.

Seleccioné
 entre todas, una cuyo título, se relacionaba directamente con
 aquella visita a la bodega de donde habíamos escapado Alan y yo:
 Plaguicidas tóxicos.

En
 la primera hoja, mecanografiada en rojo y negro (pues según
 recordaba mi máquina de escribir estaba muy deteriorada), se refería
 al tipo de estudios que se llevaban a cabo al personal que laboraba
 en plantas elaboradoras de este tipo de venenos.

“Estudios
 de colinesterasa en sangre” Control por exámenes hematológicos.

Biometría
 hemática.

Examen
 hepático y endocrinológico”.

La
 segunda página del trabajo, comenzaba con la definición que el
 profesor Sergei nos dio de los plaguicidas:

“Plaguicida
 es una substancia o mezcla para controlar o repeler vectores que
 dañan”. Luego continuaba con las características de los envases:

“Los
 envases deben estar bien cerrados. Limpios. Resistentes,
 clasificación por etiquetado de acuerdo al grado de riesgo”

Continuaba
 con los requerimientos de los almacenes donde se guarden
 plaguicidas…Esto me resultó importante porque de acuerdo a estos
 datos, ese depósito que habíamos visitado no cumplía con las
 normas mínimas.

“Ladrillos
 de 20 centímetros de espesor, o en caso de ser de cemento, por lo
 menos, 10 cms.

Techo
 de concreto o lámina de asbesto.

Facilidad
 para salida de humo y gases.

Declive
 del 1% para que los tóxicos vertidos por descuido o accidente,
 puedan ir a una fosa de contención.

Rebordes
 de 15-20 centímetros de altura.

Los
 envases deben estibarse de acuerdo a como el fabricante lo señale,
 respetando las que no deban tocar el piso.

Un
 metro de distancia entre estibas.

Extintores
 de químico polvo seco.

Que
 no tenga esquinas rectas, si no redondeadas.

Entradas
 para aireación.

Tuberías
 identificadas por colores”

Me
 detuve en la lectura. En esa bodega no había nada de lo indicado en
 estos apuntes. Rompía con todas las reglas. ¿Acaso no se tenía
 conocimiento de esto o las autoridades se hacían de la vista gorda?

Continué
 analizando el material de escuela. Era muy revelador.

La
 tercera hoja mencionaba algunos efectos en el organismo de los
 plaguicidas que pueden conducir a una adecuada etiología de la
 intoxicación.

Era
 una lista algo larga.

Leí
 algunas partes.

Estaba
 dividida en dos columnas.

Decía
 lo siguiente:

“EFECTO----------------------------------------------------------------------------TÓXICO.

Hipotensión
 arterial-----------------------------------------Insecticidas
 organofosforados

Bradicardia----------------------------------------------------------------Organosfosforados

Ictericia--------------------------------------------------------------Tetracloruro
 de carbono

Cianosis------------------------------------------------------------Metahematoglobalizantes

(La
 hipoxia produce cianosis)”

La
 lista continuaba larga y compleja, pero sobretodo, era reveladora de
 los efectos que causaban entre los humanos.

Fue
 interesante conocer algo del malatión, tan usado para elimiar
 mosquitos que quizá no dañarían tanto como el veneno usado para
 combatirlos.

“Efectos
 cancerígenos y teratogenéticos………………..Malatión con
 nebulizador.

Arritmia………………………………………………...Insecticidas
 organoclorados”

Era
 aterrador el efecto.

Y
 eso que eran sólo apuntes de una materia escolar… ¿Cuánto más
 habría de fondo?

Lo
 ignoraba.

Me
 di cuenta que algo muy tenebroso bailoteaba como las sombras a la
 llama de una vela en este extraño asunto.

Un
 sitio de plaguicidas que no cumplía con las reglas, y nadie
 protestaba.

Encendí
 la computadora, dejando los apuntes a un lado, y saqué el diskette.

Después
 de intentarlo mucho, logré entrar a la primera parte de los datos
 del Proyecto Destino Final. En esta no aparecía nada que revelara de
 manera exacta la naturaleza del plan. Aparentemente, la información
 más profunda estaba protegida con artilugios informáticos.

Entrar
 a estas claves, me resultó imposible durante las cinco horas que
 estuve intentando penetrar.

Me
 fui a dormir cuando los ojos ya no me respondían, porque estaban
 cargados de sueño.

Pesadillas
 sucesivas me atormentaron.

En
 una de estas, estaba atrapado en una gran telaraña, donde un
 gigantesco arácnido, de patas peludas, me mostraba sus
 colmillos…Grandes, filosos, aterradores.

Y
 cuando el insecto se acercaba y sentía el vaho del monstruo cerca de
 mí, desperté horrorizado.

Mi
 camisa estaba pegada a mi espalda por el sudor.

La
 luz del día penetraba por entre las rendijas, y los pequeños
 espacios que la cortina dejaba. Uno de esos rayitos del astro solar
 incidía directamente en mi rostro.

Me
 levanté enseguida.

Me
 vestí despacio.

Salí
 fuera de la cabaña.

El
 aire fresco era agradable.

Había
 montones de leños a unos pasos, que estaban invisibles a mi vista la
 noche anterior.

Olía
 a tierra mojada.

Debía
 haber llovido y no escuché nada.

Volví
 a casa.

Guardaba
 latería en la despensa, así que me preparé un desayuno en la
 estufita eléctrica que siempre dejaba en mis visitas.

Desayuné
 pensando en Alan.

Tal
 vez, Scofield pensaba que no confiaba en él.

Tenía
 razón.

San
 Gervasio seguía siendo mi obsesión, y hasta el momento, nadie
 parecía llenar el perfil para servirme de compañero fiel.

La
 supuesta muerte de Scofield y su repentina aparición, flotaban en mi
 mente mostrándome un ángulo incomprensible, contradictorio.

¿Y
 si mejor marchaba al pueblo para averiguar de primera mano lo
 sucedido?

Esa
 idea se fortaleció en mi mente, y tomé la decisión de seguirla.
 Después podría intentar averiguar el Destino Final.

Aborde
 el auto y me encaminé a la carretera.

Ya
 en esta, enfilé hacia San Gervasio.

Me
 sentía cerca del arcano mayor de esta rara aventura.

Las
 cartas estaban de enfrentar la verdad.

Encendí
 la radio.

Un
 voraz incendio había consumido mi casa en la ciudad. Me alarmé
 sobremanera.

Si
 me hubiera quedado, ahora sería historia.

Cenizas.

O
 quizá el viento estaría paseándome por toda la urbe.

La
 sola idea me hizo sentir incómodo.

Apagué
 el aparato, y me concentré en el camino.

El
 tráfico esa mañana, era muy escaso.

Un
 vehículo cada diez minutos.

Era
 temprano.

8:15
 AM.

Llegué
 a San Gervasio cuando aún no estaba el sol en el cenit. Guardaba un
 aspecto inocente, como si nada hubiera pasado en su interior.

El
 viento lamía las calles.

El
 polvo formaba pequeños montoncitos en algunos lugares.

La
 estación de gasolina estaba cerrada, y no se veía a nadie a la
 vista. Me extrañó que no hubiera guardia cuidando la población que
 se suponía devastada.

Recorrí
 el pueblo entrando en cada calle, por pequeña que esta fuera.

Por
 fin, estacioné el auto frente a la cama del abuelo, y decidido a
 enfrentar la situación, bajé del vehículo.

La
 puerta estaba entornada…Rota del quicio.

Me
 introduje con el corazón queriendo salirse por el pecho.

Había
 rastros de lucha.

Algo,
 con unos dientes muy grandes, era el causante de mordeduras en los
 muebles… Encontré rastro de sangre seca.

Quizá
 los del Ejército no limpiaban bien, porque las paredes estaban
 repletas de sangre en los cuartos, como si la hubieran aventado a
 cubetazos para manchar el tapiz.

Isaías.
 Mi abuelo.

¿Qué
 sería de él? ¿Estaría vivo?

La
 sola idea, que me impactó en ese momento en gran manera de que la
 sangre era casi seguro de mi viejito, logró aterrorizarme.

Salí
 de la casa como perseguido por un espanto, y corrí hacía el coche.

Una
 sensación de sentirme observado, azuzó mi temor.

Era
 como si miles de ojos, estuviesen atentos a mi persona.

Ojos
 malvados, cargados de odio…

Arranqué
 el motor, y me encaminé hacia la carretera.

Era
 suficiente.

No
 permanecería más tiempo en ese lugar.

Aceleré.

Debía
 alejarme lo más pronto posible de ese lugar maldito, o tal vez nunca
 saldría de

allí.

Capítulo VI

En
 el camino de regreso a la ciudad, me sentí mejor.

Era
 como escapar de una cárcel.

San
 Gervasio tenía los ingredientes para atemorizarme con mucha
 facilidad.

Parecía
 un pueblo atestado de fantasmas, como aquella Landsbury de la
 leyenda.

Pero
 esta era la realidad, no una vieja historia de horror.

Me
 concentré en la carretera.

Ya
 el tráfico comenzaba a hacerse denso.

Eso
 me ayudó a olvidar un poco la sensación de San Gervasio, y me
 tranquilicé aún más.

Regresé
 al hotel, donde Alan, según mis sospechas, estaría bastante
 preocupado por mi tardanza, y quizá algo molesto por no haberlo
 considerado para mi visita al pueblo.

Sin
 embargo, al llegar a dicho sitio, el recepcionista me informó que
 Scofield había salido muy temprano, pagando el cuarto, y que dejó
 un recado para mí.

Era
 un sobre amarillo, de papel Manila.

Lo
 abrí enseguida, y me senté en un mullido sillón de la sala de
 espera.

“Axel:

“Como
 veo que no me tienes confianza, y supongo que ya fuiste a San
 Gervasio, voy a ir por mis propias medios.

“Espero
 que algún día puedas confiar en mí.

Con
 afecto.

Alan”

Su
 nota, aunque breve, revelaba sus planes.

Me
 imaginé a Alan marchando a el poblado maldito.

Su
 vida peligraba. Esa era mi corazonada.

Así
 pues, abordando el vehículo, me dirigí a San Gervasio.

Pasé
 antes a llenar el tanque de gasolina. En la estación, demoré
 algunos minutos que me desesperaron, temiendo que algo terrible
 sucediera.

Deseaba
 acelerar la velocidad del auto más de lo que lo permitía su propia
 capacidad, porque mi consternación me ahogaba.

Cuando
 estuve cerca del lugar, aminoré la marcha.

Entré
 a la calle principal.

Una
 extraña niebla, cubría parte del pueblo, flotando siniestra, e
 imaginé por un momento que emanaba de la boca de un dragón rojo,
 como el de las leyendas de mi niñez, y que pronto aparecería en una
 esquina.

Deseché
 la idea por absurda, pero la irrealidad parecía estancar el tiempo.

Recorrí
 las calles, buscando a Alan.

No
 encontré rastro de él…¿Acaso no había llegado?

Detuve
 el carro en la avenida principal, y decidí esperar con paciencia a
 que apareciera Scofield.

El
 segundero tenía pies de plomo.

Las
 manecillas del reloj estaban durmiendo.

Cronos
 bostezaba.

Y
 yo, me sentía inútil.

Era
 el momento de que sucediera algo, o me marcharía.

La
 neblina, se hacía más espesa, como envolviendo las cosas con su
 humedad.

De
 pronto, advertí una figura a un centenar de metros.

¿Sería
 Alan?

La
 esperanza me sobrecogió, y animado, encendí el vehículo, y me
 encaminé a donde se distinguía la silueta.

Cuando
 estaba a cosa de veinte metros, se movió, desdibujándose de mi
 vista, sumándose a la bruma.

Llegué
 hasta el sitio, y no encontré nada.

¿Era
 acaso una broma? ¿Alan tenía ganas de jugar?

Bueno,
 en caso de que se tratará de él.

Tal
 vez, todo era producto de mi estado de estrés. Según mi médico, mi
 tensión nerviosa siempre era muy por encima de lo normal. Vivía
 sobrepresionado, y esto, podía despertar alucinaciones. Un estado
 febril no es nada aconsejable para la buena salud, y la tranquilidad.
 Menos en una situación crítica como esta.

Volví
 a mi lugar de antes, y decidí no dejarme influenciar por las
 sombras.

Debía
 esperar con paciencia.

Si
 él llegaba, lo vería.

Si
 ya se había ido, esperaría un tiempo pertinente y me marcharía.

Lo
 fascinante de esa nebulosidad, era su desusual avance si la mañana
 estaba avanzada y el calor era sofocante.

A
 menos de que su origen no fuera natural.

Avanzaba
 rápida hacia mí, como queriendo cubrirme. Al menos, eso me parecía.

¿O
 es que así era?

Dudé
 por un momento.

Por
 si las moscas, giré la llave, sin llegar a hacerlo totalmente,
 esperando.

Continuaba
 su avance…

Me
 sentí nervioso, agitado.

Arranqué
 el motor, y puse la reversa. Aquellas nubecillas estaban muy cerca.

Demasiado.

Comenzaba
 a temblar…Grité.

De
 pronto el motor tosió, y se apagó. La desesperación me tomó por
 asalto.

Salí
 corriendo, temiendo a no sé qué, como si el peligro estuviera
 disfrazado de nube, buscando alejarme lo más posible de mi
 perseguidor.

Me
 introduje a una casa, la primera que elegí. Esta tenía escaleras,
 así que subí hasta el segundo piso.

Un
 extraño rugido, me heló la sangre, recordándome mis visiones.

Busqué
 un lugar adecuado para esconderme.

Una
 lluvia pertinaz se batió indolente golpeteando los ventanales que se
 estremecían como sacudidos por unas manos gigantescas.

Si
 viento rugía amenazador.

Me
 tapé los oídos, porque el ruido era insoportable.

La
 puerta estalló en mil pedazos y hube de romper una ventana del
 cuarto donde estaba y salté por ella.

Apenas
 toqué el suelo puse tierra de por medio.

Era
 preciso escapar.

Mi
 vida estaba en peligro.

Corrí
 como cuatro calles y me detuve.

Mi
 exceso de peso, no me favorecía en absoluto.

Estaba
 respirando como fuelle.

“Aquello”
 que había escuchado cerca de mí, no se vislumbraba.

Era
 necesario evaluar la situación.

Con
 eso de la niebla, ya no sabía ni dónde estaba el coche.

Pero
 quedaba el recurso de escapar corriendo con todas mis fuerzas.

Así
 que, sin pensarlo dos veces, me lancé en veloz carrera, hacia la
 salida del pueblo.

Sin
 embargo, varias figuras me obstruyeron el paso, por lo que debí de
 buscar otra vía alternativa.

El
 bosque era una de las mejores opciones.

La
 otra sería internarse de nuevo en San Gervasio, y como estaban las
 cosas, no era muy seguro que digamos.

Era
 apostar a la muerte.

Cuando
 llegué a la vegetación, me sentí casi a salvo. Poco a poco se iba
 tornando más espesa, y me costaba un trabajo extra el lograr avanzar
 con la debida rapidez.

Sin
 embargo, mis nervios al tope eran el principal motivador de ese
 escape.

Detenerme
 era imposible.

Jesús Quintanilla Osorio

Escritor mexicano, nacido en San Cristóbal las Casas Chiapas. Premio internacional de ensayo periodismo en Limaclara Argentina y premio nacional de dramaturgia en México. Colaborador de Revista Migraciones forzadas y la revista francesa Le chassieur abstrait.

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